Die Entwicklung der souveränen Cerritorien bis ins 18. Jahrh. 439
die Forderungen einer modernen Handelstheorie auftauchten,
als im praktischen England. Hier war es Th. Mun, ein Zeit⸗
genosse des ersten großen englischen praktischen Merkantilisten,
Cromwell, der in seinem Buche Treasure by foreign trade or
sue balance of our trade is the rule of our Treasure (1664)
die wesentlichsten Theorien des Merkantilismus zum ersten Male
aufstellte. Erbreitert aber wurde die Theorie dann wesentlich
in Frankreich, das in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts
auf diesem Gebiete die Führung übernahm; und von Bedeutung
war hier für die Anfänge namentlich Colberts Denkschrift über
den Zolltarif des Jahres 1664.

Nach Deutschland drang die neue Lehre als ein theoretisches
System wesentlich erst seit dem Westfälischen Frieden, und
zwar in dem nun laut erschallenden Rufe nach einer guten
Polizei, einer guten inneren Politik. Der Aufstellung dessen,
was zu einer solchen Polizei gehöre, —
listen dann über ein Jahrhundert gewidmet, bis sie schließlich
bei dem aufgeklärten Staatsideal anlangten, wie es Christian
Wolff in dem Mandarinentum und der Vielregiererei Chinas
verwirklicht sah: dem Ideal guten Berufs und guter Bezahlung,
guten Handels und guter Bevölkerung, guter Sitten und guten
Wandels, kurz, der allgemeinen Tugendhaftigkeit.

Die ursprünglichen Ziele aber waren noch andere; sie waren
vornehmlich fiskalischer und politischer Natur, und lassen sich
etwa auf folgende Gedankenreihen zurückführen: Oberster Grund⸗
satz müsse es sein, daß das Land reich werde, um der Staats⸗
gewalt möglichst viel Reichtum zur Verfügung zu stellen. Dabei
komme der Hauptsache nach Reichtum an beweglichem Kapital in
Betracht, ja, nach der extremsten Auffassung, gradezu Reichtum
an Gelb. Wie könne man nun diesen Zustand herbeiführen?

Die Mittel wurden teils auf dem Gebiete der äußeren,
teils auf dem der inneren Politik gesucht; und als Voraus—
setzung für die Wirksamkeit beider Arten galt, daß das Land
ein nach außen möglichst geschlossenes, im Innern möglichst
gleichförmiges Wirtschaftsgebiet bilde: denn nur so habe der
Fürst das Land für eine rationelle Politik sicher in der Hand.