433 Einundzwanzigstes Buch. Erstes Rapitel. 
einmal persönlichen Halt gab. Und Livland stand allein: das 
Reich hatte kaum schöne Worte für dies ferne Gebiet, der Papst 
wandte selbst seine moralischen Machtmittel nicht an, um es zu 
halten, und Polen wartete auf seine Zerreibung durch russische 
Barbarenhaufen, um es selbst zu erorbern. 
Unter diesen Umständen erfolgten 1501 die ersten russi⸗ 
schen Angriffe. Sie waren trotz aller Tapferkeit Plettenbergs 
erfolgreich. Was bedeutete ein Sieg an der Smolina gegen⸗ 
iiber den ungezählten Tatarenscharen! Der Ordensmeister 
nußte froh sein, das Außerste abzuwenden und in wenig ehren⸗ 
vollen Verhandlungen mit Moskau durch immer wiederholte 
Waffenstillstände das Schicksal des Landes hinzufristen. In⸗ 
wischen aber war der Wohlstand des platten Landes vernichtet, 
die Bauern dezimiert und zu Tausenden hinweggeführt und die 
Grundherren gezwungen worden, zur Kultivierung des liegen⸗ 
gebliebenen Landes die stärkste Bindung an die Scholle durch⸗ 
zuführen, was Unzufriedenheit der dienenden Schichten hervor⸗ 
rief. Und das alles zur selben Zeit, da die Bürger durch 
die neuen Verkehrsverhältnisse tolle Gewinne machten, eng— 
herzig ihre Position gegenüber der Hanse ausbeuteten und in 
rücksichtslosem Wohlleben die letzten Sympathien des Adels 
oerloren. 
Wy wollen de borger up de kKoppo slan, 
dat blot schall up de straten stan: 
reimte man in den Kreisen der Ritter. 
In dieser Lage hätte dem Lande noch Rettung blühen 
können in einem gleichen Ausgang, wie ihn der Ordensstaat 
in Preußen nahm. Wie in Preußen, so war in den Ländern 
des Schwertordens das Evangelium früh verkündet worden; 
wiederholt hat Luther persönlich an seine Getreuen in Livland 
geschrieben; neben seinen Einflüssen machten sich auch die 
der Wiedertäufer geltend; der schwäbische Agitator Melchior 
Hoffmann hat der Reformation in Dorpat übel genug 
mitgespielt. Aber während Albrecht von Brandenburg in 
Preußen den weißen Mantel mit dem schwarzen Kreuz nieder⸗ 
legte und aus dem zerrütteten Ordensstaate ein weltliches