Drittes Kapitel. 
Die norddeutschen Staaten und der nordische Krieg; 
Entwicklung des preußzischen Königtums. 
Es gehört in gewissem Sinne mit zu den Anzeichen auf— 
steigender politischer Bewegung in Deutschland, daß sich, etwa 
seit dem Ausgange des 17. Jahrhunderts, die äußere deutsche 
Geschichte wieder in eine solche des Südens und des Nordens 
zu scheiden beginnt. Denn in den Jahrhunderten des späteren 
Mittelalters, die das Große ihrer Entwicklung vor allem in 
der Kolonisation und Kultivation des Ostens und besonders 
des Nordostens zeigten, war, nicht zum geringsten eben infolge 
dieses allgemeinen Vorganges, die Scheidung der deutschen 
Geschichte in eine südliche und nördliche in vollem Maße ein— 
getreten; und eben in ihr hatte die Entfaltung der Territorial⸗ 
zewalten ihre erste Blütezeit erlebt. 
Dann hatte, im 16. Jahrhundert, der Umstand, daß 
Deutschland seine zentrale Stellung im Welthandel und damit 
eine der wichtigsten Grundlagen für eine teils nach dem 
italienischen Süden, teils nach den Nord- und Ostseegebieten 
auslaufenden Entwicklung verlor, wie die in den mittleren 
Gebieten des Reiches zunächst heimische und sich nach allen 
Seiten gleichmäßig verbreitende Reformation den äußeren 
Geschicken unseres Volkes allerdings einen anderen Anblick 
gegeben. Indem die scheinbar trennenden Motive wegfielen