Die nordd. Staaten u. d. nord. Krieg; Entwickl. d. preuß. Königtums. 603 
scheidenen Raumverhältnisse der Schiffsgefäße das nationale 
Kapital ausreichte und eifrig Verwendung fand; und neben 
den Flüssen als Verkehrsadern begannen die größeren Ebenen 
als Verkehrsgebiete eine immer wichtigere Rolle zu spielen. 
Es waren Entwicklungsmotive, welche, bei dem meistens 
von Süden nach Norden gerichteten Laufe der deutschen Flüsse, 
die zudem mit Ausnahme des Rheines erst in Mitteldeutschland 
entspringen, wie bei der stärkeren Ausstattung Norddeutschlands 
mit Ebenen, nicht bloß den Norden vom Süden trennten: die 
bielmehr zugleich auch dem Norden, je länger und je stärker 
der neue Zustand hervortrat, um so mehr Vorteile überhaupt 
berschaffen mußten. Und diese Vorteile wurden nochmals 
erhöht durch die Lage des Nordens am Meer; denn das Meer 
begann mit dem 16. Jahrhundert in immer verstärktem Maße 
das zu werden, was es heute ist: die Hochstraße der Nationen; 
und eben die Ostsee, heute nur noch Zipfel und Zubehör des 
Atlantischen Ozeans, war in den Jahrhunderten, deren Ges chichte 
uns hier beschäftigt, eines der besuchtesten Seeverkehrsgebiete, 
während die Wege der hohen Weltmeere noch weit minder 
häufig befahren wurden. 
Was sich daher heute in ausgesprochener Form zeigt, das 
bergewicht des norddeutschen Handels uͤber den süddeutschen 
infolge günstigeren Hinterlandes, besserer Zufuhrstraßen und 
aaher Seelage, die Bevorzugung Hamburgs vor Nürnberg, 
Bremens vor Ulm, Köln- Düsseldorf- Ruhrorts vor Straßburg 
und Basel — während noch im 16. Jahrhundert diese süd— 
lichen Orte der Alpenpässe und der italienischen Verbindungen 
den Norden überragt hatten —: das war es, was sich im 
17. Jahrhundert immer stärker, wenn auch noch in Aufängen 
zu entwickeln begann. Es ist der Prozeß, der für ein künftig 
herrschendes Norddeutschland die Basis schuf, der Süddeutschland 
und in ihm vor allem österreich benachteiligte: als eine seiner 
pätesten Wirkungen ist das heutige gegenseitige staatliche und 
politische Verhältnis des Deutschen Reiches und Osterreichs 
entstanden, wie es sich ausdrückt auch in dem gegenseitigen 
Entwicklungsverhältnisse von Wien und Berlin.