Die nordd. Staaten u. d. nord. Krieg; Entwickl. d. preuß. Kösnigtums. 623 Mächten, die vornehmlich um Schonen tobten, hatten diesen Zustand im Laufe des 17. Jahrhunderts nicht zu ändern, sondern nur noch mehr zugunsten der Schweden zu verschieben dermocht. Lag es nun in diesem Verlauf der Dinge für Schweden nicht nahe, in den Gottorpern Bundesgenossen zu gewinnen, um imstande zu sein, Dänemark auch vom Süden her zu packen? Durch verwandtschaftliche Verbindungen zwischen den Herrscherhäusern wurde im Laufe des 17. Jahrhunderts ein enger Zusammenhang hergestellt; König Karl Gustav heiratete eine gottorpische Prinzessin; dann ist die älteste Tochter Karls XI., eine Schwester also Karls XII., mit Herzog Friedrich von Holstein-Gottorp vermählt gewesen. Seit dieser Zeit war natürlich kein Zweifel mehr: Schleswig und vor allem Holstein waren wie ein Pfahl im Fleische Dänemarks; und vergebens hatte König Christian V. zweimal, im Jahre 1689 und im Jahre 1696, diese Lage durch gewaltsamen Einbruch in Schleswig-⸗Holstein zu ändern gesucht. Man sieht: diese unbequemen Verhältnisse hingen um das Jahr 1700 schließlich in hohem Grade von Schweden ab: waren eines der Zeichen des noch immer bestehenden schwedischen Dominium maris baltici. In der Tat, die schwedische See— herrschaft, wie sie auf dem Besitze der finnischen Küsten und Livlands, Vorpommerns und Wismars, ja auch noch Bremens und Verdens beruhte, war noch immer ungebrochen. Ein um so bemerkenswerterer Zustand, als er im Grunde auf nichts als auf einem bösen Ausbeutungssystem gegenüber den unter— worfenen Küstenländern beruhte: von ihnen flossen Leistungen und Gefälle in dem Herrenlande zusammen, in ihnen wurde durch Landschenkungen der schwedische Adel für seine Dienste bezahlt gemacht. Gewiß hätte sich dies System, wie alles ge— schichtlich vornehmlich Negative, an sich nicht lange erhalten können: schon früh in der zweiten Hälfte des 17. Jahrhunderts, wenn nicht früher, klagte man in Schweden trotz aller Siege über Verarmung des Landes und Rückgang des Wirtschafts- lebens überhaupt mit allen seinen traurigen Folgen; und selbst 40*