314 Einundzwanzigstes Buch. Viertes Kapitel. handlungen stattfand, zu keinerlei wichtigerem positivem Ergebnis: zu tief und breit wurde doch die Kluft gefühlt, die beide Mächte trennte; Friedrich meinte jetzt, vielleicht erst in zwanzig Jahren werde das „deutsch-patriotische System“ einmal möglich sein — freilich nicht ohne ein andermal zu äußern: er werde die Versöhnung überhaupt nicht erleben. Dagegen machte der jugendliche Kaiser dem Könige bei dieser Gelegenheit einen recht guten persönlichen Eindruck. Er war, so heißt es in der 1775 entstandenen Fortsetzung der „HPistoire de mon temps“ „von der liebenswürdigsten Lauterkeit und Offenheit, voll Lebhaftigkeit und Frohsinn. Eine schöne Seele, reine Absichten verbanden sich mit einem unermeßlichen Verlangen, sich zu unterrichten, und dem edlen Ehrgeiz, seinem Vaterlande nützlich zu sein.“ Auch der Gegenbesuch König Friedrichs auf österreichischem Boden, der am 3. September 1770 in Mährisch-Neustadt statt⸗ fand, und bei dem der König mit Kaunitz unmittelbar ver⸗ handelte, führte nur für einige Zeit zu einer auf gegenseitigem Wohlwollen beruhenden persönlichen Stellungnahme, konnte dagegen, naturgemäß, die grundlegenden Gegensätze nicht be— beseitigen, die immer tiefer greifen als Menschengewalt. Wieder lebendig aber wurden diese Gegensätze schließlich doch vor allem durch die Leidenschaftlichkeit, mit der Joseph II., neben seiner Mutter nun immer mehr hervortretend, die durch die Er— werbung Schlesiens und Westpreußens gehobene Stellung Preußens durch neuen österreichischen Machtzuwachs auf deutschem Gebiete wettzumachen suchte. Anlaß aber in dieser Hinsicht gab ihm zuerst in entscheidender Weise die bayrische Erbfolgefrage. In Bayern war am 30. Dezember 1777, erst fünfzig— jährig, Kurfürst Maximilian Joseph, der letzte der alten rudolfinischen Wittelsbacher, gestorben. Das Erbe hatte damit an die pfälzische, wilhelminische Nebenlinie zu fallen, deren Vertreter der Kurfürst Karl Theodor von der Pfalz war: ein für deutsche Verhältnisse ungeheurer Besitz im Süden und Südwesten des Reiches war damit im Übergange in nur eine