338 Dreiundzwanzigstes Buch. Viertes Kapitel. 
Napoleon hatte seit der orientalischen Expedition, die ihm 
mit AÄgypten den eigentlichen Riegelstaat zwischen Orient und 
Okzident, heute die englische Zentralstellung zwischen Europa 
und Asien, in die Hände spielen sollte, niemals des letzten, 
größten Feindes, Englands, vergessen. Und vermochte er dessen 
interozeanische Verbindungen einstweilen nicht zu unterbrechen, 
so versuchte er mit der Besiegung Preußens, die ihm das euro⸗ 
päische Festland zur Verfügung zu stellen schien, um so mehr 
ein System geistigen und kommerziellen Aushungerns durch— 
zuführen, um den stolzen Handelsstaat seiner Stellung als 
Weltmacht zu berauben. Das Berliner Dekret vom 21. November 
1806 führte die Kontinentalsperre durch: setzte das europäische 
Britenreich in Blokadezustand, verbot allen Handel, allen Ver— 
kehr, alle Korrespondenz des Kontinents mit England, erklärte 
jeden Engländer im Bereiche des französischen Staates und 
der französischen Einflußsphäre als kriegsgefangen und jede 
englische Ware in diesem Beringe als gute Prise, und unter⸗ 
band zum Überflusse auch noch jeden Schiffsverkehr zwischen 
den englischen sowie englisch-kolonialen und den kontinentalen 
Küsten. Es waren Bestimmungen von unerhörter Schärfe, die 
gleichwohl durch das Mailänder Dekret von 1807 und das Pariser 
Dekret von 1808 noch übertroffen wurden; die Isolierung Eng⸗ 
lands wurde tatsächlich beinahe erreicht und wenigstens grund— 
sätzlich auch jeder überseeische Verkehr überhaupt unterbunden, 
da sich die Engländer inzwischen in den Besizz fast aller Kolo⸗ 
nien europäischer Mächte über See gesetzt hatten. 
Allein es war klar, daß dies System, um aufrecht erhalten, 
ja um auch nur einmal erst eingeführt zu werden, der ge⸗— 
nauesten Aufsicht der europäisch-kontinentalen Küstenländer durch 
Napoleon, ja im Grunde der Einverleibung des ganzen euro⸗ 
päischen Kontinentes in Frankreich bedurfte. Und hier nun trat 
der Punkt zutage, in welchem die Pläne, Napoleons chimärisch 
zu werden begannen. Dies um sol mehr, als jetzt mitnichten 
immer nur noch antienglische Ziele bei ihm emportauchten und 
von ihm festgehalten wurden. Denn es wäre doch wohl mög⸗ 
lich gewesen, mit anderen, als den nunmehr gewählten Mitteln