410 Fünfundzwanzigstes Buch. Drittes Kapitel. 
flackern revolutionärer Regungen und kam von da aus zu 
keiner unbefangenen Würdigung der Verfassung. In anderen 
Kreisen dachte man nicht so pessimistisch, war aber deshalb 
keineswegs ein Freund von Konstitutionen überhaupt. Als 
Wortführer dieser, namentlich im Militär vertretenen Stimmung 
mag Moltke mit einer Außerung schon aus der Frühzeit des 
Jahrzehnts zitiert werden. „Im allgemeinen habe ich das 
Gefühl, daß die Dinge sich bessern. Die Pendelschwingung der 
demokratischen! Revolution ist, wie mir scheint, vollbracht; sie 
sinkt zur Stabilität zurück, — ob sie etwa nach der entgegen— 
gesetzten Seite abschweifen wird, ist nach dem natürlichen 
Gravitationsgesetz nicht ausgeschlossen. Die Rolle der Demo— 
kratie ist vorerst ausgespielt, wenn vielleicht auch andere große 
Kämpfe bevorstehen: ‚Es wird eine Zeit der Helden sein nach 
der Zeit der Schreier und Schreiber‘?.“ 
In den eigentlich regierenden Kreisen waren die An— 
schauungen immerhin mehr ausgeglichen. Der Minister Man⸗ 
teuffel allerdings galt im Grunde als Absolutist; doch war er 
in dieser Hinsicht ein Vorläufer Bismarcks, fähig, sich bis zu 
dem Grade in die Realität der Dinge zu versetzen, daß ihm 
eine wohlgeordnete Demokratie unter einem starken Königtum 
nicht unangenehm gewesen wäre: so daß ihm die Kreuzzeitung 
„politischen Atheismus“ vorwerfen konnte. In einem aber traf 
sich Manteuffel jedenfalls mit dem Könige: in der Anerkennung, 
daß Beamtentum und Verwaltung in militärischem Gehorsam 
zur Krone stehen müsse, denn Preußen sei in erster Linie ein 
Kriegerstaat; und das Wort Friedrich Wilhems IV.: „In Preußen 
muß der König Feldhauptmann in Krieg und Frieden sein, er 
wolle, oder er wolle nicht“, hätte auch von ihm gesprochen werden 
können. Neben der offiziellen Regierung stand indes noch die 
Kamarilla mit ihren altständischen, vor der sozialen Evolution 
eben der fünfziger Jahre freilich immer mehr verblassenden 
Moltke gebraucht demokratisch, wie diese ganze Zeit, im Sinne von 
extrem liberal. 
2 Die zitierten Verse sind von Strachwitz; vgl. Jähns 4, 173.