Erste Stufe der kleindeutschen Lösung der Einheitsfrage. 448 Holstein an Preußen überlassen werden könne. Es war ein erster Versuch europäischer Bundesgenossenschaft beider Groß— mächte, der in der Geschichte der Entwicklung der Zwei⸗ und Dreibundideen späterer Zeit auch heute noch Erwähnung ver— dient. Praktisch aber wurde damit in diesem frühen Stadium der Umbildung der zentraleuropäisch-deutschen Verhältnisse nichts erreicht: trotz der Freundschaft der Herrscher und Staatsmänner blieben die Spannungen in der öffentlichen Meinung, und Rechberg fiel ihnen in Osterreich bald zum Opfer; am 27. Oktober 1864. Im übrigen traten die Ziele Preußens doch schon klarer hervor. Sie gingen in erster Linie auf Annexion der Herzog⸗ tümer: war diese nicht möglich, so auf die Begründung eines neuen schleswig-holsteinschen Mittelstaates, dessen Heerwesen unter stärksten preußischen Einfluß treten sollte, dessen Verkehrs⸗ wesen, Post und Telegraphen, mit dem preußischen zu ver⸗ einigen war, sowie auf die unmittelbare Einräumung einiger wichtiger militärischer Positionen in Schleswig-Holstein, nament⸗ lich des Hafens von Kiel. Diese Ziele konnten nun zweifelsohne ohne starke Anderung des Deutschen Bundesrechts nicht erreicht werden, und die Annexion insbesondere lag bei den bekannten Gesinnungen Osterreichs außer der Möglichkeit, es sei denn, daß man sich preußischerseits zu einer Gebietsabtretung an Osterreich, etwa von Hohenzollern oder von Glatz, entschlossen hätte: wovon wieder bei den Anschauungen König Wilhelms keine Rede sein konnte. So schien denn bei allem guten Willen der Konflikt beider deutscher Großmächte im Grunde doch schon ohne weiteres ge— geben; und es fragte sich nur, ob es Hsterreich gelingen werde, bei seinem Ausbruche Preußen durch diplomatische Mittel, wie im Jahre 1850, zu beugen. Das beste Mittel hierzu war, die Kandidatur des Augusten⸗ burgers zu begünstigen, von dem man wußte, daß er als Herzog von Schleswig⸗Holstein nie die von Preußen geforderten Zu⸗ geständnisse machen werde, sowie den Deutschen Bundestag für diese Kandidatur dauernd zu interessieren.