435 - Grenze durchkreuzte. Zwei weitere, in demselben Jahre angenommene Gesetze gestatteten ihr die Konsolidierung mit zwei anderen — in anderen Richtungen laufenden — Eisenbahnen. Im Juni 1856 genehmigte der Kongreß eine Vorlage, die Wisconsin gestattete, ungefähr 2 388000 Morgen öffentlichen Landes in diesem Staate unter die Eisenbahnen zu verteilen. Der Erlaß dieses Gesetzes war eine von dreißig verschie- denen Eisenbahn-Landbewilligungen, die in diesem einen Jahre genehmigt wurden. Daß sie durch Bestechung durch- gebracht worden waren, ging aus dem Bericht der Unter- suchungskommission des Hauses hervor, welche die Aus- stoßung von vier hervorragenden Kongreßmitgliedern emp- fahl, da sie im Kongreß an der Spitze von Gruppen stan- den, die Bestechungen zugänglich waren!). Die La Crosse- und Milwaukee-Eisenbahngesellschaft verlor daraufhin keine Zeit und bestach (und alle anderen Eisenbahnen mit staat- licher Landbewilligung taten dasselbe in anderen Staaten) die regierenden Körperschaften von Wisconsin, ihr eine un- geheuer große Landbewilligung zuzugestehen. Was auf die durch Bestechung erlangte Kongreßakte folgte, wäre zweifellos niemals an die Öffentlichkeit gekommen, wäre nicht eine andere Eisenbahngesellschaft mit der La Crosse- und Milwaukee-Gesellschaft in Wettbewerb getreten, um von der Regierung in Wisconsin eine noch größere Land- bewilligung zu erhalten. Da sie in dem Wettkampf ge- schlagen wurde, erhob sie aus Rache die Anklage, daß Be- stechung verübt worden sei. Der Erfolg war die Einsetzung einer gemeinsamen Untersuchungskommission beider Häu- ser der regierenden Körperschaften von Wisconsin, und aus ihrem Bericht, der mehr als 300 Seiten umfaßt und am 13. Mai 1858 eingereicht wurde, kann man die eingehend- sten Details erhalten. Diese Kommission berichtete, daß bis zum Jahre 1856 beim Bau der La Crosse- und Milwaukee-Eisenbahn bei- nahe ı 700 000 Dollar von den Direktoren gestohlen wor- 1) Report of Select Committee appointed to Investigate Certain Alleged Corrupt Combinations of Members of Congress. — Reports of Committees, 1856—1857, Bd, 2, Report No. 246.