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den seien. Ein hierzu eingeschlagenes Verfahren bestand 
darin, mit sich selbst für den Bau ihrer Bahnen Kontrakte 
mit übermäßigen Forderungen abzuschließen, ein anderes 
darin, Baurechnungen zu fälschen, ein drittes darin, Land 
als Privatperson zu kaufen und der Gesellschaft zu über- 
trieben hohem Preise zu verkaufen. Dieses betrügerische 
Verfahren war überall in den Vereinigten Staaten unter 
den Eisenbahndirektoren gebräuchlich. Nach dem Befund 
der Kommission hatten die Direktoren der La Crosse- und 
Milwaukee-Eisenbahn, die sich aus Wallstreet-Bankiers und 
New Yorker Politikern zusammensetzten, die Aktien, Ob- 
ligationen und das Eigentum der Gesellschaft so aus- 
zeplündert, daß sie in einen bankrotten Zustand ver- 
setzt worden war. Um die Gesellschaft aus diesem 
Zustande zu erretten und die Direktoren vor Strafverfol- 
gung wegen Betrugs und Raubes zu bewahren, war es daher 
dringend notwendig geworden, einen Plan zur Erlangung 
großer Landbewilligungen zu ersinnen. Sage gehörte zu 
dieser Zeit nicht zu den Direktoren; sein Besitz bestand, 
wie es schien, in Aktien und Obligationen; er hielt sich im 
Hintergrunde und arbeitete durch Vermittler. 
300000 Dallar für Bestechungen, um eine Vorlage durchzubringen 
Um diese Landbewilligung, die aus ungefähr ı Million 
Morgen bestand, zu erlangen, verführten die Direktoren 
der La Crosse- und Milwaukee-Eisenbahn nicht nur einige 
Mitglieder der regierenden Körperschaften, sondern tat- 
sächlich die ganzen regierenden Körperschaften, den Gou- 
verneur und andere Staatsbeamte und eine große Anzahl 
von Redakteuren und Politikern. Diese allgemeine Beste- 
‚hung eines ganzes Staates, verbunden mit Plündern, Rauben 
und mannigfachem Schwindel, war es, die einen so un- 
gewöhnlich tiefen Eindruck auf die öffentliche Meinung 
hervorbrachte; die Zeitungen, die im allgemeinen den Be- 
richten über Bestechungen nur spärlichen Raum gestatteten, 
öffneten bei dieser Gelegenheit in offenbarem Verständnis 
für die Art des Skandals ihre Spalten und veröffentlichten 
lange, in einigen Fällen in kleinerem Druck anderthalb