— 456 — gebaut sei, die unvollendeten Strecken zusammen mit dem staatlich bewilligten Lande, den Rechten, Privi- legien, Steuerbefreiungen und allem zugehörigen Eigentum „sofort und vollständig dem Staate Minnesota verfallen sein sollten, ohne irgendeine weitere Verfügung oder Förm- lichkeit1)“, Es war ein drastisches Gesetz, und es mußte sofort etwas geschehen, wenn man die Absichten des Staates durch- <reuzen wollte. Wer würde das Geld zum Bau der unvoll- endeten Strecken liefern und so die Verwirkung der Privi- legien und des staatlich bewilligten Landes verhindern? Sage und andere hatten sich, nachdem sie alle bei der Bahn in Aussicht stehende Beute an sich gebracht hatten, zurück- gezogen, um den Ertrag ihrer Freibeuterei durch gleiche Handlungen nach anderen Richtungen nutzbar zu machen. Die Eisenbahn selbst war in einem beklagenswert schlechten Zustande, vollständig unorganisiert, und es war sehr ge- fährlich, mit ihr zu reisen. Sie war schlecht ausgestattet und hatte nur wenige in Betracht kommende Bahnhöfe oder Magazine. Das war das „glänzende Eisenbahnsystem“, das Sage und seine Clique bauen wollten; das war das Resultat ihrer „ungeheuren Baufähigkeit“! Wieviel Beute Sage aus dem Projekt gezogen hat, sind wir nicht imstande zu sagen; es gibt keinen Bericht, der die Summe genau oder annähernd feststellt; sie belief sich sehr wahrscheinlich auf viele Millio- nen Dollar. Unterdes hatte Sage in Troy Gould getroffen und war nach New York übergesiedelt. „Die beiden Männer,“ sagt der vorher erwähnte überschwengliche Biograph, „machten Eindruck aufeinander, und dieser Eindruck vertiefte sich später zu einer in der Finanzgeschichte berühmten Freund- schaft.“ Berühmt oder berüchtigt, je nachdem es einem beliebt, es anzusehen. Ein schätzenswertes Arbeitsgespann gaben die beiden ab; Sage verschlagen, finster und ein- siedlerisch, Gould zu populärer Verwegenheit bereit, beide einander gleich in unergründlichen Ränken und Kunst- griffen. Der eine übertrieben vorsichtig, der andere über- trieben waghalsig, einer dem anderen das Gleichgewicht 1) Minnesota Special Laws, 1878, 344.