788 — Das ist nicht so, weil der Verfasser in der Verderbtheit seines Herzens es so gestaltet hat, sondern weil dies die unvermeidlichen Tatsachen sind. „Aber warum,‘ fragen gewisse jammernde, in niedriger Schmeichelei groß gewordene Kritiker, soll man sich gerade über die dunkle Seite des Bildes verbreiten? Haben nicht alle diese Männer ihre guten Eigenschaften gehabt, ihre freundlichen Anwandlungen, ihre Fähigkeit, ihren Mit- menschen einige Dienste zu leisten ?“ Ihr irregeleiteten Kritiker mit eurer aufdringlichen beschränkten Auffassung und eurer Verschrobenheit, ihr seid es, die sich so blind weigern, zu sehen und Gerechtig- keit zu üben. Was würde, so möchte man fragen, euer Urteil gewesen sein, wäre dieses Werk, statt die Betrüge- reien, "Täuschungen und Räubereien, durch welche unge- heure Vermögen aufgehäuft worden sind, offen darzulegen, ein kunstvoller oder (noch wirksamer!) ein ungekünstelter Lobgesang auf jene Männer und eine Apotheose des Systems gewesen, das sie hervorgebracht hat? Was würdet ihr dann wohl gesagt haben? Zweifellos würde dieses Werk dann in hohem Maße „vernünftig und vorurteilsfrei‘“ ge- wesen sein; keiner Beschuldigung, daß „voreingenommene Behandlung“ vorliege, würde man begegnet sein. Konven- tionelle Verleger würden eifrig danach gegriffen haben*?); und dem Verfasser wären Ermunterung und Einkünfte sicher gewesen. Wie es ist, mußte er (was für niemand außer ihm selbst wirkliches Interesse hat) sein Werk ange- sichts der größten Hindernisse unternehmen — eine Tat- sache, die vielleicht zu zeigen vermag, wie derjenige, der ernste Wahrheit in ernstem Gewande verkündet, es um der Sache willen tun muß und mit äußerster Verachtung aller trägen, käuflichen Mächte, die versuchen möchten. seinen Plan zu ändern oder ihn zurückzuhalten. Dann gibt es noch jene sentimentalen Kritiker, die, von den Beweisen überwältigt, ihre letzte Zuflucht dazu nehmen, auszurufen: „Ist .es möglich. daß deine Dar- 1) In diesem Punkte spricht der Verfasser aus Erfahrung. Die in seinem Besitz befindlichen Briefe von einigen der bedeutendsten Verleger der Vereinigten Staaten würden, veröffentlicht. eine überaus bezeichnende Lektüre bieten.