—— À estabelecer o seu nível ; outras mesmo isso é difícil. Os problemas que se apresentam à Estatística são assim as sobras dum conjunto, os actualmente insoluveis ou por defi- ciência de métodos técnicos ou pelo volume do trabalho que tais métodos exigem. Honestamente, a Estatística faz o que pode mas não se deve pensar que resolva os problemas duma forma cabal. A popularidade de indices e taxas é incontestável. Parece conveniente chamar para elas a atenção e esclarecer a sua utilidade. Esta é a nossa intenção no campo demo- gráfico, e que procuramos atingir com as definições que se seguem: [, Taxa de Natalidade global: Definida como o total dos nascimentos verificados num ano referidos à população média, do mesmo ano. Esta taxa, porque inclui no denominador a população total, mede globalmente uma capacidade desta população e implicitamente dá conta de todos os factores que influem na produção de nascimentos seja qual for a sua natureza mas não se presta naturalmente a orientar no sentido de alterar essa produção ; é apenas um indicador de nível, incapaz de mostrar porquê o número de nascimentos aumenta ou diminui em relação à população. Além disso, porque mede uma situação actual, nada diz no que respeita a previsão embora uma dada população contenha em si factores que influem, num espaço de tempo relativamente largo, num aumento ou diminuição da própria taxa, tais como a composição etária, a proporção de sexos, a idade ao casamento, a fertilidade, o nível económico, etc. Por isso se calculam a par dela outras taxas como: 2. Taxa de Natalidade da população feminina dos 15 aos 50 anos Só difere da anterior em que os nascimentos são agora relacionados com a popu- lação feminina média do ano na idade de procriar. Presta-se melhor a uma medida da fertilidade mas é ainda influênciada por fac- tores económicos, pela composição etéria dentro do grupo, pelo estado matrimonial. 3. Taxa de Natalidade da população feminina casada dos 15 aos 50 anos Semelhante à anterior. Na população agora usada, mais restrita, continua ainda n actuar o factor etário. 4. Taxa de Fertilidade À análise da influência da idade leva à construção de taxas por grupos etários mais restritos, ano a ano, de 5 em 5 anos, etc., relaciodando-se agora os nascimentos resultantes de mães dessas idades com a população feminina dos mesmos grupos etários, o que dá origem às taxas de fertilidade específicas etárias. A população feminina que se considera pode ser a total ou apenas as mulheres casadas, Neste último caso a taxa