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estabelecer o seu nível ; outras mesmo isso é difícil. Os problemas que se apresentam à
Estatística são assim as sobras dum conjunto, os actualmente insoluveis ou por defi-
ciência de métodos técnicos ou pelo volume do trabalho que tais métodos exigem.
Honestamente, a Estatística faz o que pode mas não se deve pensar que resolva os
problemas duma forma cabal.

A popularidade de indices e taxas é incontestável. Parece conveniente chamar
para elas a atenção e esclarecer a sua utilidade. Esta é a nossa intenção no campo demo-
gráfico, e que procuramos atingir com as definições que se seguem:

[,

Taxa de Natalidade global:
Definida como o total dos nascimentos verificados num ano referidos
à população média, do mesmo ano.

Esta taxa, porque inclui no denominador a população total, mede globalmente
uma capacidade desta população e implicitamente dá conta de todos os factores que
influem na produção de nascimentos seja qual for a sua natureza mas não se presta
naturalmente a orientar no sentido de alterar essa produção ; é apenas um indicador de
nível, incapaz de mostrar porquê o número de nascimentos aumenta ou diminui em
relação à população. Além disso, porque mede uma situação actual, nada diz no que
respeita a previsão embora uma dada população contenha em si factores que influem,
num espaço de tempo relativamente largo, num aumento ou diminuição da própria taxa,
tais como a composição etária, a proporção de sexos, a idade ao casamento, a fertilidade,
o nível económico, etc.

Por isso se calculam a par dela outras taxas como:

2. Taxa de Natalidade da população feminina dos 15 aos 50 anos

Só difere da anterior em que os nascimentos são agora relacionados com a popu-
lação feminina média do ano na idade de procriar.

Presta-se melhor a uma medida da fertilidade mas é ainda influênciada por fac-
tores económicos, pela composição etéria dentro do grupo, pelo estado matrimonial.

3. Taxa de Natalidade da população feminina casada dos 15 aos 50 anos
Semelhante à anterior. Na população agora usada, mais restrita, continua ainda
n actuar o factor etário.

4. Taxa de Fertilidade

À análise da influência da idade leva à construção de taxas por grupos etários
mais restritos, ano a ano, de 5 em 5 anos, etc., relaciodando-se agora os nascimentos
resultantes de mães dessas idades com a população feminina dos mesmos grupos etários,
o que dá origem às taxas de fertilidade específicas etárias. A população feminina que se
considera pode ser a total ou apenas as mulheres casadas, Neste último caso a taxa