Einleitung.
Kaum war ein Jahrzehnt seit der Wiederaufrichtung des Deutschen Reichs ver⸗
flossen, als Deutschland begann, sich einer nicht minder gewaltigen Aufgabe zu unterziehen:
der Fürsorge für die gesamte deutsche Arbeiterbevölkerung durch den allmählichen Aus—
bau der sozialen Gesetzggebung. Es war dies die größte sozialpolitische Tat der Gegen⸗
wart, da es an jedem Vorbilde sowohl im Inland als auch im Auslande fehlte. Das
Eingreifen der Gesetzgebung war eine dringende Notwendigkeit geworden, denn es hatte
sich in der jüngsten Vergangenheit in den meisten zivilisierten Staaten auf wirtschaft—
lichem und sozialem Gebiete eine mächtige Umwälzung vollzogen. Dieser Umschwung
war eingetreten infolge des Übergangs vom Klein- zum Großbetrieb und der damit viel⸗
fach verbundenen Entgeistigung der Arbeit, der gesteigerten Verwendung von Maschinen
und gefährlichen Stoffen und der dadurch hervorgerufenen Erhöhung der Gefahren für
Leib und Leben, der Bildung eines politisch freien, wirtschaftlich abhängigen, besitzlosen,
allein auf den Ertrag seiner Arbeitskraft angewiesenen Arbeiterstandes und der damit
verknüpften dauernden und tief empfundenen Gegensätze zwischen Arbeiterschaft und Unter⸗
nehmertum. Der bestehende Rechtszustand vermochte diesen veränderten Verhältnissen
nicht zu genügen. Die Unzulänglichkeit der bestehenden Gesetze machte sich besonders
fühlbar in den Fällen der Not: bei Krankheit, Eintritt von Unfällen, Invalidität und
der mit der Erreichung eines hohen Alters vielfach verbundenen teilweisen Erwerbs⸗
unfähigkeit der Arbeiter. Hier setzt die Arbeiterversicherungsgesetzgebung ein,
welche das Ziel verfolgt, den berechtigten Ansprüchen der Arbeiterbevölkerung gerecht zu
werven und zur Milderung der sozialen Gegensätze beizutragen. In der Arbeiterversicherung
gelangt das an altüberlieferte deutschrechtliche Anschauungen! sich anlehnende Prinzip
zum Ausdruck, daß das Arbeitsverhältnis nicht nur ein rechtliches, sondern auch ein
foziales ist, d. h. daß der Arbeitgeber, welcher die Arbeitskraft des Arbeitsnehmers
für seine Zwecke ausnutzt, nicht nur zur Zahlung des zur Unterhaltung des Arbeiters
erforderlichen Lohnes, sondern darüber hinaus auch zu einer gewissen Fürsorge ver—
pflichtet ist. „Der soziale Gedanke ist“, wie W. Kahl? zutreffend sagt, „in die Staats—
wede eingetreten.“ „Die Rückwirkung dieser erweiterten Staatsauffafsung auf das Ver⸗
waltungsrecht ist darin gelegen, daß neue und große Gebiete der Verwaltungsgesetz⸗
gebung erschlossen worden sind. Unter dem starken Schutze des deutschen Kaisertums hat
diese Gesetzgebung ihren verheißungsvollen Lauf begonnen und eine neue Ara deutscher
Einheit im Gebiete des Verwaltungsrechts herbeigeführt.“ Das Riesenwerk gelang un—
geahnt schnell, in rascher Folge schloß sich ein Stein an den anderen des großen Gebäudes.

Der Weitsicht und Tatkraft des Reichskanzlers Fürsten von Bismarck, welcher mit
aller Kraft die Durchführung der Sozialreform betrieb, ist es vornehmlich zu verdanken,
daß die schwierige Aufgabe in so erstaunlich schneller Zeit gelöst wurde. An dem Aus—
baun uind Umbad pin' standig weiter gearbeitet, die erwunschte Vereinigung der drei
1Zu erinnern ist an das Knappschaftswesen, die Reederhaftung, die Haftung der Herrschaft
nach Gesinderecht.
a Iber Kinheit im Gebiete des deutschen Verwaltungsrechts: Schmollers Jahrbücher 27.
Jahrq. S. 15ff.