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IV. ffentliches Recht.
8 3. Vorkirchliche Verfassungsbestandteile.
Der Wegfall der charismatischen Wandermission schafft Raum für die örtlichen Ge⸗
walten, deren Bildung bei gleichartigen Verhältnissen und Bedürfnissen in wesentlicher
Übereinstimmung sich vollzieht. Die Ansätze hierzu reichen in die apostolische Zeit zurück;
inwieweit nichtchristliche Anknüpfungspunkte bestanden, kann dahingestellt bleiben, da die
Eigenart des Ergebnisses feststeht. Aus den Christen eines Dets bber Landstrichs ragt
regelmäßig eine kleine Anzahl hervor von Erstbekehrten (1. Kor. 16,16) und besonders
Bewährten, in nachapostolischer Zeit auch von solchen, die durch apostolische Erinnerung
oder bloß durch das Ansehen des Alters (otειαια⸗εοο) sich auszeichnen. Ihnen wird vom
Gründungsapostel (A. G. 14,28; Tit. 1,0) die Obsorge (mononn, Philipper 1,1; A.G.
20,28; 1. Petr. 5,1) für ihre Mitchristen am Orte anvertraut (Cagoitdutrot Röm. 12,8;
b. Thess. 5,1e), oder sie nehmen felbst die Leitung an sich (qyocauενο, Hebr. 13,7), in
der Armenpflege durch dienende Brüder (Qiöxo»ot, Philipper 1,1; Did. 15) unterstützt.
Indem die Alten ihre Vorrangstellung weitergeben (1. Clemensbrief, um 90 in Rom
entstanden), werden sie zu einem Altestenvorstand (ocMvuMCGS.OVL, 1. Tim. 4,14), aus dem
bald als atoxonoi (Philipper 1,1) im engeren Sinne diejenigen sich herausheben, die
als Erben der aussterbenden Apofstel, Propheten und Lehrer Gebet, Opfer und mehr
und mehr auch die Lehre mitübernehmen (Did. 15; Hermas mit 1. Tim. 8,17). Des⸗
zleichen gewinnt die Ortschristenschaft (xxdanolo im apostolischen Sprachgebrauch — Christen⸗
schaft und — Christenheit), die noch in nachapostolischer Zeit nicht einmal allumfassend
Hebr. 10,28; Barnabas; Hermas) und jedenfalls ganz zufaͤllig zusammengesetzt war, da⸗
durch rechtliche Bedeutung, daß sie über Ausschluß und Wiederaufnahme, über Vorsieher⸗
annahme und dergl. (1. Kor. b,i20; 2. Kor. I, as f. 2,8 ff., 7,12; Did. 15) zu befinden
sich gewöhnt, und wird zu einer den betreffenden Christenverband darstellenden uͤnd mit
Wirkung für ihn beschließenden Generalversammlung.

Ritschl, Entstehung der altkatholischen Kir— es, 1857; ⸗ Di afts⸗
verfassung d euanen en im en i e —AS
christentums, 1889; Loofs, Die urchristliche Gemeindeverfassung, Th. StK. AXIII. I680 hmn,
ser. I 88 8-12. Harnack, Fus ecelesiattum (82).

4. Der monarchische Epistopat und die Einzelkirche.

Das Ergebnis der Verrechtlichung ist nicht eine Gemeinde, sondern die zunächst
allerdings noch stark mit körperschaftlichen Beimischungen durchsetzte Gestalt der Bischofs⸗
tirche. Die in einer feindlichen Umgebung lebende Christenschaft bedarf eben der ein⸗
heitlichen Leitung, und Eroberungen kann die nunmehr beginnende Ortsmission nur
machen, wenn ihre Fäden in einer Hand zusammenlaufen. Nach Einheit drängt auch
die Glaubensentwicklung. Die Angriffe der Heiden überwindet das junge Christentum
durch den vorbildlichen Wandel und Bekennermut seiner Anhänger sowie durch den über—
wältigenden Opfertod seiner Blutzeugen; der schleichenden Verderbnis innere Zersetzung
durch philosophische Umdeutung (Gnosis) vermag es sich wirksam zu erwehren nur durch
schlichtes Abstellen auf das Herren⸗ und Apostelwort (neutestamentlicher Kanon mit
— und, mo dieses versagt, auf eine von ihm abaeleitete. lebende
Autorität.
v. Gebhardt, Ausgewählte Märtyrerakten, 1902; Knopf, Ausgewählte Märtyrerakten, 1901;
Zahn, Geschichte des neutestamentlichen Kanons1 1889. II 1801, Grundriß dazu 1801; Caspari,
Ie zur Geschichte des Taufsymbols, 18661879; Kattenbusch, Das apostolische Sumbolhel
Im Osten, dessen Denkchristentum zuerst das Bedürfnis nach Glaubensklarheit empfand,
wird deshalb (Ignatiusbriefe bald nach 100) der schon am Ausgange des apostolischen
Zeitalters (in Rom . Elemensbrief ben 5) auftauchende Gedante der apostolischen
Nachfolge so umgebildet und verwertet, daß der nunmehr eine Bischof (enlononoc, aber
noch um 200 bei Irenäus und Clemens von Alexandrien auch roατεοοα) , weil und