b2 Fünfundzwanzigstes Buch. Erstes Kapitel.

notwendige Eisenbahnen Anleihen aufzunehmen. So entschied
sich denn der König für eine Befragung des Landes in dieser
Sache, aber in eigenartiger Weise: er suchte die Bestellung
einer Volksvertretung gleichwohl zu umgehen.
Am 3. Februar 1847 erschien sehr überraschend ein Patent
über die ständischen Einrichtungen. Nach ihm sollten erstens
nicht mehr bloß Ausschüsse, sondern alle Mitglieder der
Provinziallandtage in Berlin, freilich nicht periodisch, sondern
nur je auf königlichen Befehl zu einem Vereinigten Landtage
zusammentreten. Dabei sollten aus ihnen zwei Kurien gebildet
werden, die des Herrenstandes und die der übrigen Stände,
der Ritter, Bürger und Bauern. Beide Kurien sollten sich in
ihren Beratungen nur mit Steuersachen und Anleihen befassen,
jedenfalls nur in ihnen beschließen. Zweitens aber sollten in
Terminen von höchstens vier Jahren die vereinigten Ausschüsse
der Provinziallandtage, die also beibehalten wurden, ebenfalls
in Berlin zu gemeinsamen Sitzungen zusammentreten; und sie
sollten sich vor allem an der Gesetzgebung beratend beteiligen.
Auf Grund dieses Patents trat nun vom 11. April bis
zum 26. Juni 1847 ein erster Vereinigter Landtag zusammen.
Es war, nach Geistesgaben, sittlicher Haltung, Ruhe und Maß—
halten in der Erörterung eine der glänzendsten parlamentarischen
Versammlungen, die Deutschland gesehen hat. Da saßen vor
allem in langen Reihen die Angehörigen des rheinischen und
des westfälischen Provinziallandtages und die Mitglieder der
Landtage von West- und Ostpreußen, derjenigen provinzial⸗
ständischen Körper, die bisher das regste Leben entfaltet hatten,
und aus deren Schoß auch mit die tapfersten und klügsten
Förderer der Einheitsbewegung hervorgegangen sind: die
von Beckerath, Hansemann, Camphausen, Mevissen; die
von Vincke und von Bockum-Dolffs; die von Auerswalb und
von Saucken-Tarputschen.
Gleichwohl konnte der König mit dem Vereinigten Land—
tage nicht auskommen. Der König empfing die Herren mit
einer prächtigen Rede, die aber jede anders geartete Volks—
vertretung als die angeblich vor ihm stehende à limine ablehnte