136 Fünfundzwanzigstes Buch. Erstes Kapitel.

Jahres 1848 glorreichen Andenkens, nach dem kurhessischen
Rezepte Hassenpflugs zu herrschen. Doch nahm es damit ein
klägliches Ende. Auf einer Thüringer Reise wurde dieser
regierende Minister eines Bundesstaates auf Befehl des Herzogs
Ernst von Sachsen-Koburg-Gotha wegen Majestätsbeleidigung
gegen den Herzog in Haft genommen, und dem Fürsten von
Lippe blieb nichts übrig, als sein Faktotum zu entlassen.
Schlimmer als diese Stürme im Glase Wasser der kleinen
Staaten war der Verlauf der Reaktion in den beiden deutschen
Großstaaten. Er währte, mit geringen Unterbrechungen, in
Osterreich bis zum Jahre 1859 und in Preußen bis zur Über—
nahme der Regentschaft durch den Prinzen von Preußen 1858;
er hatte bei allen kleinen Differenzen in den deutschen Dingen,
bei allen großen auf dem Gebiete der europäischen Politik doch
immer wieder Annäherungen Preußens und Ogsterreichs zur Folge,
und er verhinderte bei dieser allgemeinen Einheitlichkeit der
inneren Politik beider Großmächte jedes energische Weiterschreiten
auf dem Wege zur nationalen Einheit.
Am schnellsten und unbedingtesten stürzte man sich in
Hsterreich in reaktionäre Bahnen. Die Verfassung von Kremsier
war hier überhaupt noch nicht eingeführt, war auch vom Kaiser
noch nicht beschworen worden. So einigte man sich leicht
dahin, sie wieder abzuschaffen; durch Patent vom 31. Dezember
1851 wurde die absolute Monarchie wieder eingeführt und die
Ministerverantwortlichkeit allein auf die Person des Kaisers
sowie die Tätigkeit des Staatsrats nur auf die Beratung der
Krone bezogen. Nicht minder wurde dann der Versuch ge—
macht, die nationalen Bestrebungen der einzelnen Kronländer zu
unterdrücken; die Monarchie wurde in gleichmäßig organisierte
Verwaltungsbezirke mit einer von oben absolut abhängigen
Beamtenwelt zerlegt und neben der Bureaukratie namentlich
auch der katholische Klerus in den Dienst des Staates gestellt.
Im ganzen war es ein System, das vor allem die Krone
stärken sollte und auch gestärkt hat; der Adel mit seinen be—
sonderen Forderungen wurde dabei wenig beachtet.
Aber während man so mit der politischen Rekonstruktion