154 Fünfundzwanzigstes Buch. Zweites Kapitel.

ganze Mensch sei überhaupt nur ein Wirbelbein. Doch wurde
schon früh klar, daß ein Schluß dieser Art, der sich alle Phylo—
genese vorschnell in eine einzige Ontogenese aufzulösen vermaß,
die Forschung nicht fördern konnte; mühsamer als auf dem
Wege bloßer Spekulation hatte man sich der Wahrheit zu
nähern.

Es geschah, in den Zeiten, da in Deutschland noch die Natur—
ohilosophie blühte, im europäischen Westen. In England hatte
schon Erasmus Darwin (1731 —1802), der Großvater des be—
rühmten Charles, in seiner Zoonomia, allerdings in poetischer
Form, den Gedanken ausgesprochen, daß die jetzt lebenden Arten
der Organismen nicht die unveränderte Form ihrer Urureltern
trügen, sondern Umwandlungen in langer Zeit erfahren hätten.
Etwas später dachten dann in Frankreich Lamarck (1744 - 1829)
und Geoffroy St. Hilaire (1772 -51824) ähnlich. Von ihnen
war Lamarck der weitaus Bedeutendere; ja die Gedanken seiner
Philosophie zoologique scheinen nicht wenigen Forschern
diejenigen Darwins an Kühnheit und Großartigkeit zu über—
ragen. Allein in der Zeit ihres Bekanntwerdens waren es vor
allem die Ideen Geoffroy St. Hilaires, die den lebhaftesten
Streit erregten, indem ihnen in der französischen Akademie
Cuvier mit Erfolg entgegentrat: Probleme, deren Lärm, von
Frankreich herüberhallend, Goethe noch in seinen alten Tagen
bewegt hat.
Der Begründer einer eingehenden Entwicklungslehre der
Organismen aber wurde doch erst Charles Darwin; und
höchstens Wallace ist neben ihm noch zu nennen.
Charles Darwin (1809-1882) hatte den Vorteil, sich in
vier Jahren einer Weltreise (183921848) eine umfassende
Kenntnis der anorganischen wie namentlich der organischen
Natur aneignen zu können; er machte sozusagen die Entwicklung
der botanischen und zoologischen Systematik, soweit sie bis gegen
Ende der dreißiger Jahre gelangt war, noch einmal im Augen⸗
schein der ganzen Welt durch und überwand damit zugleich
ihre Erfahrungen. Seine Reisen, daneben aber auch physio—
logische Studien waren nun die Voraussetzung seiner großen