162 Fünfundzwanzigstes Buch. Zweites Kapitel.

unterbringen: war die elektrochemische Lehre für die Gegeben⸗
heiten der organischen Chemie zu begrenzt gewesen, so erwies
sich die Typentheorie als zu unbestimmt, zu weit. Und so
sah man sich denn von der Frage der Verbindung der Elemente
wieder auf diese selber, und das hieß nach Lage der bisherigen
Entwicklung auf die Atome als Konstituenten einer neuen Lehre,
zurückgetrieben.
Auf die alte Atomtheorie und deren Prinzipien allein aber
konnte man dabei doch nicht wieder eingehen; denn längst waren
inzwischen selbst auf dem Gebiete der anorganischen Chemie
zahlreiche Tatsachen bekannt geworden, denen diese nicht mehr
gerecht wurde.
So hatte zunächst Gay-Lussac im anorganischen Bereiche
schon in den ersten Zeiten des 19. Jahrhunderts gefunden, daß
in allen ihm bekannten Fällen, wo sich zwei oder mehr Gase
chemisch verbanden oder sonst an chemischen Reaktionen teil—
nahmen, dies immer nach einfachen Volumenverhältnissen ge—
schah. Hielt man damit die beiden Tatsachen aus dem Gebiete
der Gastheorie zusammen, daß Gase sich nur nach Maßgabe
ihrer Verbindungsgewichte vereinigen, und daß sie dies nur
nach einfachen Volumenverhältnissen tun, so war sehr leicht zu
dem Schlusse zu kommen, daß die Gewichte gleicher Volumen
den Atomgewichten einfach proportional gesetzt werden müßten.
In der Tat hatte man diesen Schluß gezogen. Allein darauf
hatte sich gezeigt, daß diese Rechnung in Wirklichkeit, wenigstens
für die elementaren Gase, keineswegs zutraf. Da beispielsweise
Sauerstoffgas sechzehnmal dichter ist als Wasserstoffgas, so hätte
geschlossen werden müssen, daß ein Atom Sauerstoff sechzehnmal
schwerer wäre als ein Atom Wasserstoff. Und demgemäß hätte
ein Atom Wasser aus zwei Atomen Wasserstoff und einem Atom
Sauerstoff bestehen müssen. Dies war auch wirklich richtig.
Allein ging man nun zum Wasser dampf über, so begannen die
Schwierigkeiten. Aus einem Atom Sauerstoff und zwei Atomen
Wasserstoff kann nicht mehr als ein Atom Wasser entstehen;
der Wasserdampf hätte also denselben Raum einnehmen müssen
wie der Sauerstoff, aus dem er entstanden ist. Er nahm aber