184 Fünfundzwanzigstes Buch. Zweites Kapitel.

nachdem man kühn das Reich der Ideen zu verlassen gewagt hatte;
und da vermochte man sich, wenn auch zunächst nur in Gedanken,
nun tatsächlich dazu vorzubereiten, einer großen Geschichte eine
nicht minder gewaltige Fortsetzung folgen zu lassen.
Mit diesem Verlaufe von Strebungen und Ideen hing es
zusammen, daß die Geschichtschreibung des Realismus, die
sich nun voll entfaltete, wesentlich den Kreisen angehörte, die
Einheit und Freiheit erstrebten. Gewiß hat es auch in dieser
Zeit eine Historie des Partikularismus und eines anderen als
vaterländischen Zielen zugewendeten Konservatismus und Kleri—
kalismus gegeben. Im ganzen aber überwog durchaus das
nationale und liberale Interesse.
Als frühester Führer zu dieser neuen Konzeption der Ge—
schichte kann Dahlmann (1785—1860) bezeichnet werden. Gewiß
war er noch stark von Friedrich August Wolf bestimmt, und
seine Geschichte Dänemarks wie seine kleinen weitverbreiteten
Bücher über die englische und die französische Revolution ge—
hörten nicht eigentlich der vaterländischen Geschichte an. Allein
der Titel hatte hier weniger zu besagen als der Inhalt und
vor allem der Gehalt an Gedanken: wirksam haben alle diese
Bände Liberalismus und Einheitsgedanken verbreitet. Aber
erst die Tatsache, daß Dahlmann zugleich ein System der
Politik geschrieben hat, vervollständigt ganz das Bild des
Mannes als geschichtlichen Autors: denn schwer ist es zu sagen,
ob nicht in seinen historischen Werken schon das eigentlich
politische Interesse völlig überwog. Neben Dahlmann waren
Häusser und Droysen frühe Vertreter der neuen Richtung;
Häusser von Schlosser und dessen ethischem Rigorismus aus—
gehend und darum bald ins Politische gewendet, der Verfasser
einer noch heute ergreifenden Geschichte vor allem der Freiheitskriege;
 Droysen zunächst Philologe und auf dem Gebiete des
klassischen Altertums tätig, daneben stark von Hegel angeregt,
dann aber, seit 1848, im hohen Grade Politiker und als solcher
der Verfasser einer kleindeutschen Geschichte der preußischen
Politik. Die Höhe der Entwicklung aber bezeichnet Heinrich
von Sybel. Stets von allgemeineren Interessen getragen und