282 Fünfundzwanzigstes Buch. Zweites Lapitel.

Stich, damit das kritische Nachschaffen der Zuschauer nicht zu
Atem komme; und so trieb das Ganze als ein Spiel des Witzes
ins Oberflächliche, und eine frostige Symmetrie erkältete. Dieser
Charakter aber drängte sich allmählich auch dem deutschen Drama
um so leichter auf, als er in der Richtung der von diesem schon
an sich eingeschlagenen Entwicklung überlegen war, und als der
Einfluß des französischen Theaters auf die deutsche Bühne seit
der Tragédie classique trotz Lessing niemals aufgehört hatte.
In Frankreich war Scribe der Hauptvertreter dieses
Handlungsdramas. Er hatte schließlich eigentlich nur noch Sinn
für Mittel, die Handlung bühnenwirksam vorwärts zu hasten: für
neue Situationen, geschickte Verwicklungen und noch geschicktere
Lösungen: und so entfloh seinen Stücken allmählich außer der
höheren sittlich-philosophischen Motivation, die stets nur in An—
deutungsversuchen vorhanden war, jede Idee, jede Bedeutung,
alle Psychologie, alle Beobachtung wirklichen, lebendigen Daseins.
In Deutschland korrespondierte mit Scribe etwa Gutzkow,
mit seinen Nachfolgern und Übertreibern Augier und Sardou
etwa Lindau und Blumenthal; sie haben schließlich in einem
sogenannten Gesellschaftsdrama eine Gesellschaft gebildet, die in
Wirklichkeit auf deutschem Boden nirgends zu finden war; schon
aus diesem Grunde ist es nicht nötig, ihre Dramen zu nennen
und die zwischen ihnen verlaufende Entwicklungslinie noch mit
weiteren Namen zu füllen.
Wohl aber ist es lehrreich, zu sehen, wie sich in der
Geschichte des Dramas nun, unter der stillen Wirkung des
Historismus, allmählich dieselben Verfallsmotive und Verfalls—
stufen einstellten, die wir im Gegenwartsroman kennen gelernt
haben. Da ein hohes Schicksal nicht waltete, so trat an dessen
Stelle die persönliche Tendenz des Dichters; ein subjektivistisches
Drama wucherte auf gleich dem Tendenz- und Thesenroman;
ästhetische und philosophische, vor allem aber soziale, ethische
und politische Tagesthemata wurden an dem Corpus vile eines
Bühnenstückes demonstriert und der Absicht des Dichters nach beant⸗
wortet, und die Charaktere wurden zu programmatischen Figuren,
zu Allegorien fast, zu Sinnekens im Stile der Erfindungen