338 Fünfundzwanzigstes Buch. Zweites Kapitel.

weberei und sonstiger rentablerer Tätigkeit über: — aber an
ihre Stelle rückten die in noch schlimmerer Not befindlichen
Spinner!
Natürlich sank damit der Lohn immer mehr; er betrug
1846 „für mühevolle vierzehn- bis sechzehnstündige Arbeit,
zugleich für Abnutzung der Gerätschaften, Benutzung der Wohn—
räume, Heizung und Beleuchtung, für Beihilfe von Frau und
Kindern“ durchschnittlich nicht über zwei bis drei Silber—
groschen! Darüber ging denn die Bevölkerung sittlich zugrunde,
wurde geistig stumpf, körperlich schwach; borgte ohne Aussicht,
zahlen zu können, und verhungerte. Und diese entsetzliche Lage
währte in manchem Betracht bis in die sechziger Jahre: bis
endlich mit dem vermehrten Eisenbahnbau und der sonstigen
steigenden Nachfrage nach unqualifizierter Arbeit in den Fabriken
die Weber anfingen, sich ihrem Beruf zu entfremden. Zugleich
verbreitete sich nun endlich die Maschinenweberei. Im Jahre
1858 gab es freilich erst eine verschwindende Anzahl mechanischer
Stühle, in den sechziger Jahren aber stieg sie rasch; doch waren
es 1868 im Zollvereinsgebiete immer erst 1800 gegenüber 3000
in Belgien, 4000 in Frankreich, 20000 in England.
Weniger hart erging es in dieser Zeit der Umbildung
zum mechanischen Betriebe der Wollindustrie — schon deshalb,
weil für sie von jeher ein größeres Kapital nötig gewesen war.
Freilich war die deutsche Volkswirtschaft in das 19. Jahr—
hundert noch mit sehr vielen kleinen Spinnereien und Webereien
eingetreten; und diese wurden durch Einführung prohibitivartig
wirkender Zölle in Rußland, dem Hauptabsatzgebiete jenseits
der Grenzen, bald schwer getroffen; sie verlegten deshalb ihre
Fabriken zum Teil über die Grenze; in dem Jahrzehnt von
1818 bis 1828 sollen gegen 250000 Deutsche in Polen ein—
gewandert sein. Trotzdem blühte aber die Industrie auf
deutschem Boden bald mächtig empor; die preußische Produktion
verdoppelte sich zwischen 1806 und 1831; und die folgenden
Jahrzehnte brachten bei steigender Qualität und Quantität der
heimischen Wollerzeugung noch weiteren Aufschwung.
Aber im Verlaufe alles dessen fielen zugleich die kleineren