Voller Realismus.

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Am Aufschwunge der Industrie läßt sich die Entwicklung
des modernen Wirtschaftslebens seit den fünfziger Jahren am
greifbarsten darstellen. Aber es versteht sich, daß ihm stärkste
Fortschritte des Handels und Verkehrs zuvor und zur Seite
gingen und nachfolgten. Es ist eine Entwicklung, auf die hier
nur mit wenigen Worten hingewiesen werden kann.
Für den Deutschen ist das Meer im allgemeinen nicht
leicht zu erreichen; es gibt im heutigen Reiche Orte, die in
gerader Linie siebenhundert Kilometer vom nächsten Seeplatze
entfernt sind; in Italien mißt die größte Entfernung dieser Art
nur zweihundertundvierzig Kilometer. So versteht sich, wie
die Nation als Ganzes noch während der ersten vier Jahr—⸗
zehnte des 19. Jahrhunderts dem Meere so gut wie fern bleiben
konnte; selbst dichterisch, künstlerisch und musikalisch haben es
erst Heine mit seinen Nordseebildern, Andreas Achenbach und
Preller mit ihren holländischen und norwegischen Marinen und
Richard Wagner, nach Webers phantastischem „Oberon“, mit
dem „Fliegenden Holländer“ wirklich entdeckt. Wie aber hat
sich das bereits seit den fünfziger Jahren zu ändern begonnen!
Schon dies war charakteristisch, daß um diese Zeit die Bevor—
zugung der Nordseehäfen, bereits seit der Kontinentalsperre in
der Luft, nunmehr deutlich hervortrat: die Nordsee aber führte
in die Welt der großen Ozeane, wies eine freie Bahn zu allen
Völkern, allen Kontinenten. Anfang der sechziger Jahre sahen
daher weitschauende Männer, wie Frantz in seinem „Handbuch
der Statistik“ (1864), schon die kommende Entwicklung der über—
seeischen Interessen Deutschlands voraus — wie etwa um die
gleiche Zeit Deutsche, welche die Welt kannten, z. B. der Deutsch—
amerikaner Kapp in seinen „Rheinischen Industriebriefen“ (1862),
die Zukunft Deutschlands schon nicht mehr auf dem Wissen
seiner Universitätszjugend, sondern auf der Tüchtigkeit seiner
Techniker, Industriellen und besseren Handwerker beruhend er—
blickten.
Neben den weiten Flächen der Weltmeere aber waren es
nicht minder die kontinentalen Verbindungen, die wesentlich
amgebildet und verbessert wurden. Nichts auf diesem Gebiete