Voller Realismus.

355

figuren, deren Schicksale er schildert, sind die Inhaber einer
Kolonialwarenhandlung, die in redlichem Gewinne den Segen
bürgerlicher Tätigkeit genießen, und als Gegenstück dazu die
Vertreter adlig-ländlicher und jüdisch-wucherischer Gesellschaft,
die Schwäche und Habsucht um die Frucht wirtschaftlichen Er—
werbes betrügen. Ein Ton war damit angeschlagen, der in
der Erzählungsliteratur der späteren fünfziger und der sechziger
und siebziger Jahre immer wieder anklingt. Wie lehrreich sind
in dieser Hinsicht Spielhagens Romane! Schon vor Freytag
aber hat selbst der idealistisch angelegte Auerbach es (1881, in
dem Romane „Neues Leben“) ausgesprochen, daß die „Ge—
—D
sollten, sondern dazu übergehen müssen, sich anderen zu widmen,
um sie durch ihre. Erkenntnis zu beherrschen und zu lenken“;
und fast gleichzeitig mit Freytag überwand sogar Scheffel in
der in romantische Zeiten zurückführenden Schilderung seines
„Ekkehard“ (1855) die bloße Resignation und ließ seinen Helden
sich nach der Abfassung des Walthariliedes mit neuer Kraft
einfacher Pflichterfüllung widmen. Dies aber war zugleich die
neue Atmosphäre, welche die Philosophie Schopenhauers
wenigstens insofern, als sie den Trieb zum Urphänomen
machte, willig und überzeugungsvoll aufnahm Wie sehr damit
geistige Haltung und Stimmung selbst der Intellektuellen ver⸗
ändert wurden, das hat im Jahre 1870 niemand vielleicht
besser als Wilhelm Scherer formuliert: „Wir fliegen nicht
(mehr) gleich zu den letzen Dingen empor. Die Weltanschauungen
sind in Mißkredit gekommen ..., das bloß Interessante hat
keinen Wert mehr. Wir fragen: wo sind die Tatsachen, für
welche uns ein neues Verständnis eröffnet wird? Mit schönen
Ansichten, mit geistreichen Worten, mit allgemeinen Redensarten
ist uns nicht geholfen. Wir verlangen Einzeluntersuchungen,
in denen die sicher erkannte Erscheinung auf die wirkenden Kräfte
zurückgeführt wird, die sie ins Dasein riefen.“
Während sich aber die Gebildeten dieser neuen Bewegung
erst anzupassen hatten, wurden zu ihren Trägern eben die
Führer des „Volkes bei seiner Arbeit“, die neuen Aristokraten
23 *