Wie die Provinzbanken in Berlin, so drangen die Berliner Banken in
die Provinz ein und suchten dort festen Fuß zu fassen. Dieser Vorgang
im Bankwesen, den wir als Gesamterscheinung, volkswirtschaftlich betrachtet,
 Konzentrationsprozeß nennen, ist im einzelnen Expansion der
Großbanken, einiger Mittelbanken und anderer Banken. Das Privatbankgeschäft
 kannte und kennt diesen Expansionsdrang nicht. Wer das Risiko
 eines Unternehmens selbst trägt, wird im allgemeinen wenig Neigung
 haben, dieses Risiko durch Dispositionen dritter zu erhöhen. Daß
die beiden Großbanken, die in Form der Kommanditgesellschaft auf
Aktien errichtet sind, die Berliner Handels-Gesellschaft und die Disconto-Gesellschaft,
 verhältnismäßig wenig, bzw. erst in späterer Zeit — die
Disconto-Gesellschaft hat ihre erste Filiale (London) erst 1900 errichtet —
Expansionsbedürfnis gezeigt haben, hängt sicherlich mit der erhöhten
Verantwortlichkeit der persönlich haftenden Gesellschafter zusammen !).
Die Expansion erfolgt in dreierlei Richtung: Hinsichlich Kapital, örtlicher
 Verzweigung und Vielseitigkeit des Geschäftsbetriebes. Bald tritt
bei den Banken die eine, bald die andere Richtung mehr hervor, und
die Erweiterung geht, auch bei den Banken von gleichem Typ, nicht
gleichmäßig vor sich. Um des Prestiges willen erfolgen allerdings der Erhöhung
 des Kapitals der einen Großbank sehr oft Kapitalserhöhungen
und Erweiterungen der anderen Großbanken,
In der Regel ist aber mit der Kapitalserhöhung ein bestimmter Zweck
verbunden. Als solcher wird sehr oft angegeben, man müsse die Garantiemittel
 in ein bestimmtes Verhältnis zu der immer mehr gestiegenen
Summe der fremden Gelder bringen. Ein billigeres Betriebskapital stellen
natürlich die fremden Gelder dar, aber im Interesse der Liquidität liegt
eine entsprechende Erhöhung des eigenen Kapitals. Zweck der Erhöhung
ist in sehr vielen Fällen aber: Verschaffung von Mitteln, die auf andere
Weise nicht eingehen, behufs Ausdehnung des Kreditgeschäftes, Die
Banken müssen, um den immer größer werdenden Ansprüchen von
Handel, Gewerbe und Industrie, für die nach Bildung von Kartellen
und Verbänden eine Zeit lebhaften Aufschwunges gekommen war, genügen
zu können, ihre Operationsbasis stärken,
Oft ist die Kapitalerhöhung nur ein Mittel zur Vergrößerung und örtlichen
 Ausdehnung, um ein Netz von Filialen errichten zu können.
Die Großbanken, mit Ausnahme der Berliner Handels-Gesellschaft und der

‘) S. a. Metzler, a. a. O, S. 138.

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