CHAPITRE IV

VERS LA RENAISSANCE DES MATIÈRES COLORANTES EN FRANCE

Juillet 1916.

À peine les premiers coups de canon avaient-ils retenti, que
l’importance du rôle qu’allait jouer dans la guerre actuelle l'Industrie
 chimique allemande se révéla aux veux de tous comme
un des plus grands dangers, et que nous dûmes faire des prodiges
 pour lutter contre l’écrasante et incontestable supériorité
que nos ennemis avaient sur ce point.
Afin de se rendre exactement compte des progrès accomplis
par l’Allemagne dans la Chimie Moderne, certains auteurs ont
établi des statistiques éloquentes.
Parmi eux, M. P. Wilde, professeur honoraire à l'Université
de Bruxelles, a publié, sur la question, une étude très sérieuse
qu’on ne saurait trop conseiller de lire.
Je crois devoir citer ici tout un passage de cet intéressant
volume où l'auteur, parlant de ce qui se passait avant la Guerre,
s'exprime en ces termes :
« De l’autre côté du Rhin, 250.000 ouvriers, 50.000 employés
« scientifiques, techniques ou commerciaux, travaillaient dans
« l’industrie chimique. Le capital investi dans 9,147 firmes se
« montait à un milliard cent quarante-cinq millions de marks.
« La production annuelle de toutes ces entreprises représentait