$ 20. Die Wirkung der Kartelle und Trusts auf die Unternehmer. 199

Tendenz der heutigen Gesellschaft, derselben Tendenz, die den
Groß- und Maschinenbetrieb, den Weltverkehr, die riesenhafte
Entwicklung des Kredits und die Spekulation ins Leben rief.
Das enge Zusammenschließen der einzelnen gleichinteressierten
Individuen, das Zustandekommen von wenigen großen Einheiten
an Stelle der vielen kleinen, involviert schon an und für sich
auch die wesentliche Vergrößerung der Vermögens- und Einkommensunterschiede;
 und halten wir es nicht für ungerecht,
wenn Agrarier die Staatsgewalt zur Aufstellung hoher Schutzzölle
 zwingen, wenn Genossenschaften ihren Mitgliedern durch
Ausschluß des Zwischenhandels eine wohlfeilere Anschaffung der
Lebensbedürfnisse sichern, wenn Arbeiter sich höhere Löhne und
achtstündige Arbeitszeit ertrotzen: so dürfen wir Gewerbeunternehmungen
 nicht versagen, sich gegen die potenzierten Gefahren
der immer größeren und verderblicheren Schwankungen des
Weltmarktes durch Zusammenschluß zu schützen. Je weiter die
Volkswirtschaft in der Befriedigung zukünftiger, in der Gegenwart
 noch nicht wahrnehmbarer Bedürfnisse vorschreitet; je mehr
die Spekulation, das Rechnen mit unsicheren zukünftigen Begebenheiten,
 integrierender Bestandteil jeder geschäftlichen Unternehmung
 wird; je größeres stehendes Kapital, je mehr Umsatzkapital
 in der Unternehmung riskiert werden muß: um so
berechtigter ist jene gegenseitige Versicherung, die in der Kartellbildung
 liegt und die das Risiko aufteilt, mildert, eventuell auch
beseitigt.
Der Maßstab also, der bei der Beurteilung der durch die
Kartelle hervorgerufenen oder begünstigten Einkommensverteilung
anzulegen ist, muß ein ziemlich hoher, den großen Zügen der
heutigen Weltwirtschaft entsprechender sein. Und es wird kaum
behauptet werden können, daß die durch die Kartelle erzielten
Gewinne, an diesem Maßstab gemessen, als ganz übermäßig hoch
erschienen. Nur eine Gefahr ist nach dieser Richtung hin zu verzeichnen,
 und zwar eben deshalb, weil die Kartelle bereits die
Grenze des Erlaubten erreicht haben, und weil die gesellschaftliche
 Entwicklung einem größeren Umsichgreifen der Bewegung
und einer Verschärfung der Gegensätze in der Einkommensverteilung
 eher günstig als hinderlich zu sein scheint. Der Zeitpunkt
wird also wohl bald herangerückt sein, wo die anschwellende
Flut eingedämmt und ihrer weiteren Verbreitung auch von seiten