220 IV. Kapitel. Wirkungen der Kartelle und Trusts.

verteidigungskampf der Unternehmer — gleichzeitig ein Kampf
der ganzen Volkswirtschaft — als feste Burg der Selbstbeherrschung.
 ‘
Mit Recht wurde demnach der oberschlesischen Kohlenkonvention
 vorgeworfen!), die Kohlenpreise auch nach Eintritt
der allgemeinen Depression im Jahre 1901, erhöht zu haben; und
ebenso berechtigt sind gleiche Klagen dem Rheinisch-westfälischen
Kohlensyndikat gegenüber.?) Im allgemeinen wird es den großen
deutschen Rohstoffkartellen übel genommen, durch zeitweilige
Preiserhöhungen ihre Kunden bewogen zu haben, längere Abschlüsse
 zu machen und sich mit beträchtlichen Vorräten an Rohund
 Hilfsstoffen vorzusehen, um den ständig wiederkehrenden
Preissteigerungen, die ihre Berechnungen wiederholt durchkreuzten,
 zu entgehen. Unstreitig verursachte dies eine nachteilige
Stabilisierung des Umsatzkapitals der deutschen Industriellen und
ein Überspannen des Betriebskredits; es beschleunigte weiter den
Ausbruch der Krise und wirkte auf ihren Verlauf ungünstig ein.
Die schon ausgebrochene Krise wurde noch verschlimmert dadurch,
 daß die Kartelle sich mehrerseits weigerten, ihre Abnehmer
von den übertrieben großen Verpflichtungen zu befreien, und daß
sie in Anbetracht der starken Einschränkung des Konsums, statt
durch eine Preisherabsetzung die Kauflust zu beleben; die Produktion
 einschränkten und die Preise möglichst hochhielten.
Die Wirkung der Kartelle auf die Preisbewegung näher betrachtet,
 muß nach Landesberger®) zwischen Kartellen von
Gewerbetreibenden, die Fertigwaren, und zwischen solchen, die
Rohstoffe und Halbfabrikate herstellen, streng unterschieden werden.
 Es ist bekannt, wie verschieden sich die Machtverteilung im
Preiskampfe gestaltet, je nachdem Produzent und Produzent, oder
Produzent und das große verbrauchende Publikum einander gegenüberstehen.
 Die Zahl der Konsumenten ist eine ungeheuer große;
eine Organisation derselben (von Konsumvereinen abgesehen) besteht
 überhaupt nicht, oder ist eine sehr lockere; ihre Fähigkeit,
Widerstand zu leisten, ist daher sehr gering und auch ihr Wille
hierzu in der Regel kein sehr reger. Dem Konsumenten treten
‘) Kontradiktorische Verhandlungen, Bd, IT S. 471.
?) Ebenda S. 458, 459.
2) A. a. O. S. 335. Im nächstfolgenden halten wir uns auch sonst an seine
trefflichen Ausführungen a. a. O.