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Ferne. .... Unsere isolierte und entfernte Lage ermöglicht
es uns, einen anderen Weg zu verfolgen.“ 2?!) Diese Worte
enthalten den Keim der späteren nordamerikanischen Politik,
insoweit sie sich auf die größtmögliche Zurückhaltung in europäischen
 Angelegenheiten bezieht. Sie verdanken ihren Ursprung
der Überzeugung, daß die Vereinigten Staaten auf einer von der
europäischen gänzlich verschiedenen Grundlage aufgebaut sind
und daß sie viel zu verlieren, aber nichts zu gewinnen haben
würden, wenn sie sich auf Bündnisse mit europäischen Staaten
mit ihrem Neid und ihren ewigen Kriegen einließen, Die ganze
Energie des neuen Staates sollte der eigenen Entwicklung und
der Ausbeutung der unermeßlichen Bodenschätze dienen. Um
diese Isolierung aufrechtzuerhalten, war das natürliche und
notwendige Mittel, daß man die europäischen Mächte so entfernt
 wie möglich von den Vereinigten Staaten hielt. Dieses
Bestreben ist bedingt durch den Grundsatz Washingtons und
zeigte sich schon in den ersten Jahren der Republik, sobald
es dem neuen Staate möglich gewesen war, Sich innerlich zu
befestigen und sein politisches Bewußtsein zu entwickeln.
Die erste Gelegenheit, einen praktischen Schritt in der
auswärtigen Politik zu tun, bot sich vierzehn Jahre nach der
Unabhängigkeitserklärung, im Jahre 1790. England und
Spanien machten gleichzeitig ihre Rechte auf die Westküste
Kaliforniens geltend; Spanien, weil dieses Gebiet von einem
spanischen Untertanen entdeckt worden war, und, England,
weil es ein Engländer zuerst effektiv in Besitz genommen hatte.
Spanien nahm zwei englische Schiffe weg, die es aber später
wieder herausgab. Indessen, die Prinzipienfrage mußte gelöst
werden. Der Notenwechsel begann sofort in heftigster Tonart,
und beide Mächte machten schleunigst Vorbereitungen zum
Kriege. England beabsichtigte einen Angriff auf die spanischen
Besitzungen in Louisiana und Florida. Der Gouverneur von
Kanada, Lord Dorchester, sandte seinen Adiutanten Maior
Beckwith nach den Vereinigten Staaten, um die Haltung der
Union in einem solchen Falle zu sondieren. Alexander Hamilton
 erklärte im Namen der Regierung: „Wenn wir imstande
sind, unsere Ansprüche geltend zu machen, dann dürften wir
die Gebiete an der Mündung des Mississippi, die als sein
Schlüssel zu betrachten sind. nicht in der Hand einer fremden

21) „Europe has a set of primary interests which to us have
none, or a very remote relation ... Our detached and distant
situation invites and enables us to pursue a different course.“ John
Basset Moore, A digest of International Law, Washington, Government
 Printing Office. 1906. VI, 369 und ff,