ELEMENTOS 
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impuesto, la renta. Los bienes y rentas que tenian los antiguos 
cabildos argentinos, les deben ser restituidos por la constitución 
provincial. Serán otros tantos caudales arrebatados á gobernan 
tes , que de ordinario los emplean en pagar soldados para de 
fender su autoridad, que no saben hacer amable y respetable 
por el ejercicio del bien del país. En Chile existe el sistema mu 
nicipal, como existe en Norte-América ; pero aquí es estéril y 
allí fértilísimo. ¿Eor qué razón? — Los cabildos de Chile tienen 
atribuciones y no tienen medios, al paso que los comunes de 
Estados Unidos obran milagros, poríjue manejan los fondos ne 
cesarios para operarlos. 
Los gobiernos existentes harian mal de temer el restableci 
miento de los cabildos, en vista de lo que dejo dicho. « El error 
de los gobiernos, dice Toc(¡ueville, es desconocer que el poder 
municipal es un gran medio de orden y de pacificación, á la vez 
que es un medio de progreso y de libertad. » — Toda buena ins 
titución tiene ese carácter, de ser tan útil al gobierno como á la 
libertad del país. 
Ocupado el vecindario en los intereses de su pequeña patria 
local, que son los mas reales y positivos, ocupado en elegir jue 
ces leales, para que resuelvan sus querellas de fortuna y de ho 
nor privadas, ocupados de la mejora de sus caminos, de la ins 
trucción de sus hijos, del lujo y elegancia de sus ciudades, de la 
población de sus campos solitarios, el vecindario se aleja poco 
á poco de las estériles agitaciones de la vida política, en que lo 
ha precipitado el sistema argentino, que le arrebató, con los 
cabildos, la administración de aípiellos intereses locales. Este 
sistema en vez de debilitar el patriotismo político, lo fecunda y 
nutre, como sucede en Norte-América, donde la vida municipal 
es mas activa todavía que la vida política. 
Pero no bastará dar atribuciones y medios á los cabildos, 
para tener en el hecho un poder municipal efectivo. Será preciso 
obligar á que cumplan con su deber á los empleados munici 
pales. 
Para que esas atribuciones y medios no queden como cosas 
escritas estérilmente en las leyes, será ¡¡reciso que estas leyes 
contengan las garantías necesarias para que sus disposiciones se 
reduzcan á hechos. De otro modo se tendrá escrito el sistema 
municipal, pero no se dirá que se ha plantificado. 
Hay dos medios de excitar á los cabildantes á que cumplan