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ORGANIZACIOIS
POLÍTICA Y ECONÓMICA
CONFEDERACION ARGENTINA
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ORGAIVIZACIOIV
EOLÍTICA Y ECONáMICA
DK LA
CONFEDERACION ARGENTINA,
OüE CONTIENE :
BASES Y PUNTOS DE PARTIDA PARA LA ORGANIZACION POLÍTICA DE LA REPÚBLICA ARGENTINA;
r ELEMENTOS DEL DERECHO PUBLICO PROVINCIAL ARGENTINO;
9* SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO DE LA CONFEDERACION ARGENTINA ;
*• DE LA INTEGRIDAD NACIONAL DE LA REPUBLICA ARGENTINA,
«»10 looo» H>s iKi«i«*iiaa.
POR
IL JIW RU MN«A¿LLRKR,H,
t" l-AKIH Y LÓNnKA, KW.
®»*«**0» OrSGIAI.,
p.r
’"RESANZON,
imprenta de JOSÉ JACQÜIN,
Grande-Rue, n« 14, *
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Fco K
%
*•1
PREFACIO.
La presente edición es hecha en virtud de los decretos que se leen
á continuación de este prefacio, dados por el gobierno de la Confederación
Argentina.
Pero conviene advertir que es la segunda y tercera de las ediciones
que se hace de estos libros, pues ellos han precedido en su formación
al gobierno que hoy los hace reimprimir.
Y no solo lo han precedido en su composición, sino que forman
parte de los trabajos que han contribuido á organizado.
De estos escritos en efecto, expresión de una reforma de órden y
(le libertad, largo tiempo deseada por el país, ha salido en parte la
Organización política del gobierno de la Confederación Argentina; y
así se explica que el gobierno los reimprima hoy dia, con el objeto
de hacer comprender mejor las instituciones y los principios según
los cuales existe y marcha.
Luego el gobierno argentino haciéndose hoy el editor oficioso de
estos libros, prueba su lealtad á las doctrinas que lo han dado á luz;
y esas doctrinas á su vez obtienen un triunfo nuevo en la edición
oficial que de ellas hace el gobierno constituido bajo su iniciativa.
Do este modo el carácter oficial de esta edición redunda en honor
de los libros tanto como del gobierno que los propaga.
VI
PREFACIO.
Un gobierno que reimprime y derrama en el pueblo doctrinas de
derecho público como las que el lector puede estimar en estos libros,
no puede ser considerado como un gobierno de caudillaje.
Por su parte, el escritor, que defiende y apoya al gobierno organizado
según sus doctrinas y fiel propagador de ellas, no hace mas
que mostrarse consecuente con sus obras, y no está en el caso de
los que ensalzan leyes que no inspiraron, y que apoyan gobiernos
instituidos en principios que atacaron ántes de su sanción.
Los cuatro libros, en efecto, que componen la presente edición,
han tenido una influencia activa en los hechos que forman la situación
política de la Confederación Argentina.
Las liases, libro publicado en Chile en 1832, ha tenido parte en
la Constitución general sancionada en 1833 por la Confederación
Argentina. Basta leer su texto inserto aquí de apéndice.
El Derecho público provincial ha tenido la suerte de verse adoptado
en su mayor parte por las constituciones locales de provincia. La
legislatura de Mendoza decretó un voto de gracias al autor.
El Sistema económico y rentístico de la Constitución ha sido seguido
de la abrogación de leyes orgánicas que derogaban sin mala intención
principios fundamentales de libertad industrial.
La Integridad nacional se reimprime hoy dia, teniendo por a¡)éndice
la revocación de los tratados domésticos, que comprometian la
unidad de la República Argentina; y su mas importante resultado,
pendiente todavía, no tardara en verse realizado por la reunion de
todos los pueblos argentinos sin excepción do ninguno de ellos.
Puede el autor hablar así de estos escritos, como de sucesos ajenos,
porque tales resultados están tan léjos de ser suyos ¡»ersonalmente,
como las ideas de Jos libros ijue han contribuido á producirlos.
Él ha sido simple expositor imparcial de las ideas de todo el
mundo; y por eso es que han llegado á ser recibidas como ley. La
ley no es otra cosa que la opinion general : escrita ó no, ella es el
código verdadero de los gobiernos bien intencionados.
Pero si los escritos de los publicistas han tenido parte activa en
las instituciones sancionadas por la Confederación libre de Rósas.
también es cierto que los legisladores han ido mas adelante que los
publicistas. Para estimar la ventaja de los legisladores, bastará com-
PREFACIO.
VII
parar las leyes sancionadas con los proyectos aparecidos fuera de los
cuerpos constituyentes.
Pues bien, los hechos han ido aun mas adelante que los publicistas
y que los legisladores mismos, en la obra de las instituciones consagradas.
Y para convencerse de ello, no hay mas que comparar á las
instituciones establecidas los hechos sucedidos al mismo tiempo. En
fuerza de esos hechos Buenos Aires se encuentra fuera de la Union,
constituido en cabeza de la resistencia, en vez de hallarse dentro,
como la Constitución lo establecía, á la cabeza del impulso y de la
Confederación toda.
Si se dejan sin explicación esos hechos, las instituciones modificadas
por ellos en gran parte no podrán ser perfectamente conocidas.
Los libros anteriores á la Constitución sancionada no explican esos
hechos, porque se han realizado mas tarde, ó porque su sentido se
ha revelado después.
La dictadura de Rósas habla sido como una montaña, que impedia
ver lo que habla de verdadero detras de su poder personal, en la
historia de las luchas del Plata.
Para unos era Rósas un síntoma y resultado del mal. Para otros
era todo el mal en persona. Su calda ha resuelto el problema y
puesto en transparencia el horizonte de la historia argentina en toda
su verdad.
El obstáculo que se confundió con la persona de Rósas ha continuado
existiendo después de su caida en el mismo pueblo en que
existió desde ántos do su elevación.
Así, los libros que podían ser comentarios indirectos de la Constitución
por haber servido á la colaboración de su texto, hablan llegado
á ser mas propios para oscurecer el sentido verdadero de las
mudanzas operadas en las instituciones consagradas, por la acción
espontánea de los hechos posteriores.
De ahí la necesidad de una revision, que el autor ha llevado á
cabo en los presentes, con la doble mira de hacerlos servir al comentario
de las instituciones consagradas por los legisladores y modificadas
por los hechos en el sentido do su mejora y estabilidad; yá la
solución de las cuestiones pendientes, que interesan á la organización
VIH PREFACIO.
definitiva de la República Argentina, en lo tocante á su provincia de
Buenos Aires.
Son los mismos libros, armados de nuevo para servir en la campaña
de discusión pacífica sobre la nacionalidad del país y sobre la
integridad de su soberanía política.
En el conflicto de la Provincia con la Nación, en que solo un extranjero
podia quedar neutral 6 indiferente, el autor, como Argentino,
compatriota del Argentino de Salla, de] Argentino de Mendoza,
del Argentino de Buenos Aires, del Argentino de Entre Ríos, etc., el
autor no ha creído un instante ser parcial abrazando la causa de toda
la Nación, compuesta de catorce provincias, en contraposición á
una sola provincia disidente, porque no puede ser parcial e\ que está
por la Nación entera, es decir, por el todo, y no por una parte accesoria
de ese todo.
Libros de acción, escritos velozmente, aunque pensados con reposo,
estos trabajos son naturalmente incorrectos y redundantes,
como obras hechas para alcanzar al tiempo en su carrera y aprovechar
de su colaboración, que, en la obra de las leyes humanas, es
lo que en la formación de las plantas y en la labor de los metales
dúctiles. Si sembráis fuera de la estación oportuna, no vereis nacer
el trigo. Si dejais que el metal ablandado por el fuego recupere,
con la frialdad, su dureza ordinaria, el martillo dará golpes impotentes.
Hay siempre una hora dada en que la palabra humana sí;
hace carne. Cuando ha sonado esa hora, el que propone la palabra,
orador ó escritor, hace la ley. La ley no es suya en ese caso; es la
ohra de las cosas. Pero esa es la ley durable, porque es la ley
verdadera.
París, 22 de noviembre de 1856.
IHICI'MKNTOS OFICIALES
relativos Á esta PUBLICACION.
departamento del interior.
Paraná, 11 de mayo de 1855.
Convencido el gobierno nacional de la bonifica inUuepcia one olerdeeeoco
de bacer una inanife,lacio,, solemne del aprecio que merecen
los servicios desinteresad.» y esponláiieos que, como publicista lia
pros lado á su Patria el mismo ciudadano ; *
V con el fin de estimular los talentos á contraerse 4 trabajos de igual
naturaleza, tanto mas necesarios, cuanto es reciente el estabLimiento
de las instituciones constitucionales en la República Ar
tina ;
El Vicepresidente de la Confederación ha acordado y decreta •
Art. 1». Deposítese en ios archivos públicos de la Nación un ejemplar
autógrafo de cada uno de los siguientes escritos del señor don
Juan Bautista Alberdi :
y puntos de ¡xirtida para la organización i>oUfica de la República
Argentina ; ‘
X
DOCUMENTOS OFICIALES
Elementos de derecho 'público provincial para la República Argentina
;
Sistema económico y rentístico de la Confederación Argentina;
De la integridad nacional de la República Argentina, bajo todos sus
gobiernos, etc., etc.
Art. 2. Hágase á expensas del Tesoro nacional una edición esmerada
de cada una de estas obras, en número de tres mil ejemplares, poniendo
la mitad de ellos á disposición del autor, quien será invitado
á dirigir dicha edición.
Art. 3. El presente decreto se comunicará al interesado con la
firma autógrafa del Presidente de la Confederación y del ministro
del interior de la misma, acompañado de una nota oficial en que se
explane mas detenidamente el espíritu del presente decreto.
Art. 4. Publíquese, comuniqúese en los términos arriba expresados,
y dése al Registro nacional.
Carril, Santiago Derqui,
Vicepresidente de la Confederación. Ministrodel interim .
Urquiza,
Presidente de la Confederación.
Santiago Derqui,
Ministro del interior.
MINISTERIO DEL INTERIOR DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
Paraná, I® de agosto de 1855.
Al Señor Encargado de negocios de la Confederación Argentina cerca de los
gobiernos de Francia, Inglaterra y España, D. Juan Bautista Alberdi.
Cábeme el honor de adjuntar á V. S. el decreto expedido por el
excelentísimo gobierno nacional de la Confederación Argentina, en
el que haciéndose justicia al mérito contraido por V. S. con los im-
X(
relativos Á esta PUBLICACION'.
portantes escritos que ha publicado, se ordena la reimpresión esmerada
de algunos de ellos y el archivo autógrafo de sus originales.
Al comunicar á V. S. esta resolución, me es grato manifestarle las
razones que la han motivado y el espíritu que domina en ella.
Desde luego, los considerandos de ese decreto revelan que el gobierno
nacional, al proponerse llenar un deber de justicia premiando
esos servicios que con tanta espontaneidad, con tan laudable desinterés
ha prestado V. S. al país con sus escritos, ha querido también
darles una publicidad mas extensa, que haga generalizar sus doctrinas,
ó inocule en el ánimo de los pueblos las sanas máximas que
revelan sus principios. De este modo se facilita mas la asecucion de
los propósitos que inspiraron á V. S. la idea de escribirlos, y se estimula
al mismo tiempo, por este medio, los talentos de nuestro país
a contraerse á esa clase de trabajos de que tanto necesitan nuestras
nacientes instituciones.
Consultando esos grandes intereses, el decreto mencionado ha
venido también á constituirse en fiel intérprete de la opinion, que
ha saludado siempre con aplauso la aparición de esos escritos con
que ha ilustrado V. S. las cuestiones capitales de nuestra actualidad.
Estas consideraciones dan al expresado decreto el mérito de la
justicia, y es de esperar queV. S. apreciándolo así se sirva aceptarlo
como la única recompensa que un gobierno puede acordar en obseresolución
que me honro en comunicarle, se sirva aceptsrl, con los
votos de sincera amistad y consideración con que le saludo.
Dios guarde á V. S.
Santiago Derqui,
Ministro del interior.
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BASES Y PUNTOS BE PARTIDA
PARA
LA ORGANIZACION POLÍTICA
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
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INTRODUCCION.
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lK)r la comunicación de las ideas y creencias, y por la nivelación de
las poblaciones con las subsistencias.
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XVI
INTRODUCCION.
superioridad respecto de la nuestra. El acrecentamiento de la población
europea y los progresos que le son insei)arables, datan allí en
efecto desde el tiempo del sistema colonial. Entónces, lo mismo que
hoy, se duplicaba la población cada veinte años; al paso que las
Leyes de Indias condenaban á muerte al Americano español del interior
que comunicase con extranjeros.
Quebrantadas las barreras por la mano de la revolución, debió
esperarse que este suelo quedase expedito al libre curso de los pueblos
de Europa; pero, bajo los emblemas de la libertad, conservaron
nuestros pueblos la complexion repulsiva que la España había sabido
darles, por un error que hoy hace pesar sohre ella misma sus consecuencias.
Nos hallamos, pues, ante las exigencias de una ley, que reclama
para la civilización el suelo que mantenemos desierto para el atraso.
Esta ley de dilatación del género humano se realiza fatalmente,
ó bien por los medios pacíficos de la civilización, ó bien por la conquista
de la espada. Pero nunca sucede que naciones mas antiguas
y populosas se ahoguen por exuberancia de población, en presencia
de un mundo que carece de habitantes y abunda de riquezas.
El socialismo europeo es el signo de un desequilibrio de cosas,
que tarde ó temprano teudrá Ai este continente su rechazo violento,
si nuestra prevision no emplea desde hoy los medios de que esa ley
se realice pacíficamente y en provecho de ambos mundos. Ya Méjico
ha querido probar la conquista violenta de (¡uc todos estamos amenazados
para un porvenir mas ó menos remoto, y deque podemos
sustraernos dando espontáneamente á la civilización el goce de este
suelo, de cuya mayor parte la tenemos excluida por una injusticia
que no podrá terminar bien.
La Europa, lo mismo que la América, jiadece por resultado de
esta violación hecha al curso natural de las cosas. Allá sobreabunda,
hasta constituir un mal, la población de que aquí tenemos
necesidad vital. ¿Llegarán aquellas sociedades hasta un desquicio
fundamental por cuestiones do propiedad, cuando tenemos á su alcance
un quinto del globo terráqueo deshabitado?
El bienestar de ambos mundos se concilia casualmente; y mediante
un sistema de política y de instituciones adecuadas, los Es-
INTRODUCCIOX.
XVII
lados del otro continente dehen proi>ender á enviarnos, por inmigraciones
pacíficas, las poblaciones que los nuestros deben atraer
por una política é instituciones análogas.
Esta es la ley capital y sumaria del desarrollo de la civilización
cristiana y moderna en este continente ; lo fué desde su principio,
y será la que complete el trabajo que dejó embrionario la Europa
española.
De modo que sus constituciones políticas no serán adecuadas á su
destino progresista, sino cuando sean la expresión organizada de
esa ley de civilización, que se realiza por la acción tranquila de la
Europa y del mundo externo.
Me propongo en el presente escrito bosquejar el mecanismo de esa
ley, indicar las violaciones que ella recibe de nuestro sistema político
actual en la América del Sud, y señalar la manera de concebir
sus instituciones, de modo que sus fines reciban completa satisfacción.
El espacio es corto y la materia vasta. Seré necesariamente incompleto,
pero habré conseguido mi propósito, si consiguiese llevar
las miradas de los estadistas de Sud-América bácia ciertos fines y
horizontes, en que lo demas será obra del estudio y del tiempo.
V'Mlpiiraíso, lo de mayo de 1852.
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I
BASES Y I'lATOS DE PARTIDA
PARA.
LA ORGANIZACION POLÍTICA
DE
LA REPÚBLICA ARGENTINA.
1.
Situación constitucional del Plata.
BASES
2
gobierno, de constitución y de leyes generales que hagan sus
veces. Este es el punto de diferencia de las revoluciones recientes
de Montevideo y Buenos Ayres : existiendo allí una constitución,
todo el mal ha desaparecido desde que se ha nombrado el nuevo
gobierno.
La República Argentina, simple asociación tácita é implícita
por hoy, tiene que empezar por crear un gobierno nacional y
una constitución general que le sirva de regla.
Pero ¿cuáles serán las tendencias, propósitos ó miras, en
nsta de los cuales deba concebirse la venidera constitución?
¿Cuáles las bases y puntos de partida del nuevo orden constitucional
y del nuevo gobierno, próximos á instalarse? — Hé aquí
la materia de este libro, fruto del pensamiento de muchos años,
aunque redactado con la urgencia de la situación argentina.
En él me propongo ayudar á los diputados y á la prensa
constituyentes á fijar las bases de criterio para marchar en la
cuestión constitucional.
Ocupándome de la cuestión argentina, tengo necesidad de
tocar la cuestión de la América del Sud, para explicar con mas
claridad de dónde viene, dónde está y adónde va la República
Argentina, en cuanto á sus destinos políticos y sociales.
II.
Carácter histórico del derecho constitucional sud-americano : su division
esencial en dos periodos.
Todo el derecho constitucional de la América ántes española
es incompleto y vicioso, en cuanto á los medios que deben llevarla
á sus grandes destinos.
Voy á señalar esos vicios y su causa disculpable, con el objeto
de que mi país se abstenga de incurrir en el mal ejemplo general.
Alguna ventaja ha de sacar de ser el último que viene á
constituirse.
Ninguna de las constituciones de Sud-América merece ser
tomada por modelo de imitación, por los motivos de que paso á
ocuparme.
Dos períodos esencialmente diferentes comprende la historia
DK LA CONSTITUCION. 3
constitucional de nuestra América del Sud : uno que principia
en 1810 y concluye con la guerra de la Independencia contra la
J esta época y acaba en nuestros dias.
o as a^ constituciones del último período son reminiscencia,
tradición, reforma muchas veces textual de las constituciones
dadas en el período anterior.
Esas reformas se han hecho con miras interiores : unas veces
provecho del orden, otras de debililibertad
; algunas veces de centralizar la
mil!. ,t? "" de localizarlo : pero minea con la
Socaín «’“‘^«“»■ional de la primera
l^SB
■
peno o, en que la democracia y la independencia
BASES
eran todo el propósito constitucional; la riqueza, el progreso
material, el comercio, la población, la industria, en fin, todos
los intereses económicos, eran cosas accesorias, beneficios secundarios
, intereses de segundo orden, mal conocidos y mal
estudiados, y peor atendidos por supuesto. No dejaban de figurar
escritos en nuestras constituciones, pero solo era en clase de
pormenores y detalles destinados á hermosear el conjunto.
Bajo ese espíritu de reserva, de prevención y de temor hacia
la Europa, y de olvido y abandono de los medios de mejoramiento
por la acción de los intereses económicos, fueron dadas
las constituciones contemporáneas de San Martin, do Bolívar y
de O’IIiggins, sus inspiradores ilustres, repetidas mas larde casi
textualmente y sin bastante criterio por las constituciones ulteriores,
que aun subsisten.
Contribuía á colocarnos en ese camino el ejemplo de las dos
grandes revoluciones, que Servian de modelo á la nuestra : la
revolución francesa de 1789, y la revolución de los Estados
Unidos contra Inglaterra. Indicaré el modo de su infinjo para
prevenir la imitación errónea de esos grandes modelos, á que
todavía nos inclinamos los Americanos del Sud.
En su redacción nuestras constituciones imitaban las constituciones
de la República francesa y de la República de Norte-Aniérica.
Veamos el resultado que esto pfbducia en nuestros intereses
económicos, es decir, en las cuestiones de comercio, de industria
, de navegación, de inmigración, de que depende todo el
porvenir de la América del Sud.
El ejemplo de la revolución francesa nos comunicaba su
nulidad reconocida en materias económicas.
Sabido es que la revolución francesa, que sirvió á todas las
libertades, desconoció y persiguió la libertad de comercio. La
Convención hizo de las aduanas una arma de guerra, dirigida
especialmente contra la Inglaterra, esterilizando de ese modo la
excelente medida de la supresión de las aduanas provinciales,
decretada por la Asamblea nacional. Napoleon acabó de echar
la Francia en esa via por el bloqueo continental, que se convirtió
en base del régimen industrial y comercial de la Francia y de
la Europa durante la vida del Imperio. Por resultado de ese
sistema, la industria europea se acostumbró á vivir de protección,
de tarifas y prohibiciones.
DE LA CONSTITUCION. 5
Los Estados Unidos no eran de mejor ejemplo para nosotros
en política exterior y en materias económicas, aunque esto parezca
extraño.
Una de las grandes miras constitucionales de la Union del
Norte era la defensa del país contra los extranjeros, que allí
rodeaban por el norte y sur á la Kepública naciente, poseyendo
en Ainéñca mas territorio que el suyo, y profesando el principio
monáríjuico como sistema de gobierno. La España, la Inglaterra,
la Francia, la Husiay casi todas las naciones europeas
teman \astos territorios al rededor de la Confederación naciente.
Era tan justo pues que tratase de garantirse contra el regreso
practicable de los extranjeros á quienes venció sin arrojar de
merica, como hoy sería inmotivado ese temor de parte de los
'.stados de Sud-América que ningún gobierno europeo tienen á
su inmediación.
les convenía la adopción de una política destinada á proteger su
industria y su marina contra la concurrencia exterior, por
medio de exclusiones y tarifas. Pero nosotros no tenemos fábricas,
ni marina, en cuyo obsequio debamos restringir con prohibiciones
y reglamentos la industria y la marina extranjeras,
tpie nos buscan por el vehículo del comercio.
toda la Europa, a tiñes del ultimo siglo, en cuyo sentido
esos liombres celebres daban un excelente consejo á su país
apartándole de ligas políticas con países que ardían en el fuego
( e una lucha sin relación con los intereses americanos Filos
hablaban de relaciones políticas, no de tratados y convenéiones
de comercio. Y aun en este último sentido, los Estados Unidos,
poseedores de una marina y de industria fabril, podian dis-{Kuisarse
de hps estrechas con la Europa marítima v fabricante,
ero la America del Sud desconoce completamente la especiahdait
(le sn situación y circunstancias, cuando invoca para sí
e ejemiilo de la política exterior que Washington aconsejaba á
Xtiempo y bajo circunstancias tan diversos. La A1116-a
( e Norte por el liberalismo de su sistema colonial siempre
BASES
6
atrajo pobladores á su suelo en gran cantidad, aun antes de la
independencia; pero nosotros, herederos de un sistema tan
esencialmente exclusivo, necesitamos de una política fuertemente
estimulante en lo exterior.
Todo ha cambiado en esta época ; la repetición del sistema
que convino en tiempos y países sin analogía con los nuestros,
solo serviria para llevarnos al embrutecimiento y á la pobreza.
Esto es sin embargo lo que ofrece el cuadro constitucional de
la América del Sud : y para hacer mas práctica la verdad de
esta Observación de tanta trascendencia en nuestros destinos,
voy á examinar particularmente las mas conocidas constituciones
ensayadas ó vigentes de Sud-Ainérica, en aquellas disposiciones
que se relacionan á la cuestión de población, v. g.,
por la naiuí'alizocion y el domicilio; á nuestra educación oticial
y á nuestras mejoras municipales, por la admisión de extranjeros
á los empleos secundarios ; á la inmigración,^ov la materia
religiosa; al comercio, por las reglas de nuestra política comercial
exterior; y al progreso, por las garantías de reforma.
Empezaré por las de mi país para dar una prueba de que me
guia en esta crítica una imparcialidad completa.
111.
Constituciones ensayadas en la República Argentina.
La constitución déla República Argentina, dada en 182«,
mas espectable por los acontecimientos ruidosos que originó su
discusión y sanción, que por su mérito real, es un antecedente
que de buena fe debe ser abandonado por su falta de armonía
con las necesidades modernas del progreso argentino.
Es casi una literal reproducción de la constitución que se dió
en 1819, cuando los Españoles poseían todavía la mitad de esta
América del Sud. — « No rehúsa confesar (decia la comisión
que redactó el proyecto de 182«), no rehúsa confesar que no ha
hecho mas que perfeccionar la constitución de 1819. »— Fué
dada esta constitución de 1819 por el mismo Congreso que dos
años antes acababa de declarar la independencia de la República
Argentina de la España y de todo otro poder extranjero. Todavía
DE LA COXSTITUriOX. 7
el 31 de octubre de 1818 ese mismo Congreso daba una ley
prohibiendo que los Españoles europeos sin carta de ciudadanía
pudiesen ser nombrados cólegas ni árbitros juris. Él aplicaba á
los Españoles el mismo sistema que estos habian creado para los
otros extranjeros. El Congreso de 1819 tenia por misión romper
con la Europa en vez de atraerla; y era esa la ley capital de que
estaba preocupado. — Su política exterior se encerraba toda en
la mira de constituir la independencia de la nueva República,
alejando todo peligro de volver á caer en manos de esa Europa,
todavía en armas y en posesión de una parte de este suelo.
Ninguna nación de Europa habia reconocido todavía la independencia
de estas Repúblicas.
¿Cómo podia esperarse en tales circunstancias, que el Congreso
de 1819 y su obra se penetrasen de las necesidades actuales,
que constituyen la vida de estos nuevos bastados, al abrigo hoy
día de todo peligro exterior?
Tal fué el modelo confesado de la constitución de 1820. Veamos
si esta, al rectificar aquel trabajo, lo tocó en los puntos
que tanto interesan á las necesidades de la época presente. Veamos
con qué miras se concibió el régimen de política exterior
contenido en la constitución de 1820. No olvidemos que la política
y gobierno exteriores son la política y el gobierno de regeneración
y progreso de estos países, que deberán á la acción
externa su vida venidera, como le deben toda su existencia
anterior.
« Los dos altos fines de toda asociación política, decia la comisión
que redactó el proyecto de 1820, son la seguridad y la
libertad. » ^
Se ve, pues, que el Congreso Argentino de 1820 estaba todavía
en el terreno de la primera época constitucional. La independencia
y la libertad eran para él los dos grandes fines de la
asociación. El progreso material, la población, la riqueza, los
intereses económicos, que hoy son todo, eran cosas secundarias
para los legisladores constituyentes de 1820.
Así la constitución daba la ciudadanía (art. á los extranjeros
que han combatido 6 combatiesen en los ejércitos de mar y
tierra de la República. Eran sus textuales palabras, que ni
siquiera distinguian la guerra civil de la nacional. La ocupación
de la guerra, aciaga á estos países desolados por el abuso de
ella,^ra título para obtener ciudadanía sin residencia; y el
BASES
8
extranjero benemérito á la industria y al comercio, que hahia
importado capitales, máquinas, nuevos procederes industriales,
no era ciudadano á pesar de esto, si no se liabia ocupado en
derramar sangre argentina ó extranjera.
En ese punto la constitución de 1826 repetia rutinariamente
una disposición de la de 1810, que era expresión de una necesidad
del país, en la época de su grande y difícil guerra contra
la corona de España.
La constitución de 1826, tan reservada y parcimoniosa en
sus condiciones para la adquisición de nuevos ciudadanos, era
pródiga en facilidades para perder los existentes. Hacia cesar
los derechos de ciudadanía, entre muchas otras causas, por la
admisión de empleos, distinciones ó títulos de otra nación. Esa
disposición copiada, sin bastante examen, de constituciones
europeas, es perniciosa para las Repúblicas de Sud-América,
que, obedeciendo á sus antecedentes de comunidad, deben propender
á formar una especie de asociación de familias hermanas.
Naciones en formación, como las nuesiras, no deben tener
exigencias que pertenecen á otras ya formadas ; no deben decir
al poblador que viene de fuera : — Si no me pertenecéis del
todo, no me pertenecéis de ningún modo. Es preciso conceder la
ciudadanía, sin exigir el abandono absoluto de la originaria.
Pueblos desiertos, que se hallan en el caso de mendigar población,
no deben exigir ese sacriíicio, mas difícil para el que le
hace que útil para el que le recibe.
La constitución unitaria de 1826, copia confesada de una
constitución del tiempo de la guerra de la lnde])endencia, carecia
igualmente de garantías de progreso. Ninguna seguridad ,
ninguna prenda dalia de reformas fecundas para lo futuro.
Podia haber sido como la constitución de Chile, v. g., que hace
de la educación pública (art. 153) una atención preferente del
gobierno, y promete solemnemente para un término inmediato
{disposiciones transitorias) el arreglo electoral, el código administrativo
interior, el de administración de justicia, el de la
guardia nacional , el arreglo de la instrucción pública. — La
constitución de California (art. 0) hace de la educación pública
un punto capital de la organización del Estado. Esa alta prudencia,
esa profunda previsión, consignada en las leyes fundamentales
del país, filé desconocida en la constitución de 1826,
por la razón que hemos señalado ya.
DE LA CONSTITLTIOX.
9
1*
Ella no garantizaba ponina disposición especial y terminante
la libertad de la industria y del trabajo, esa libertad (píela
Inglaterra liabia exigido como principal condición en su tratado
con la República Argentina, celebrado dos años Antes. Esa garantía
no falta, por supuesto, en las constituciones de Chile y
Montevideo.
No garantizaba bastantemente la propiedad, pues en los casos
de expropiación por causa de utilidad pública (art. 170) no
establecia que la compensación fuese prcAia, y que la pública
utilidad y la necesidad de la expropiación fuesen calificadas
por ley especial. Ese descubierto dejado á la propiedad afectaba
el progreso del país, porcpie ella es el aliciente mas activo para
estimular su población.
lampoco garantizaba la inviolabilidad de la posta, de la
correspondencia epistcdar, de los libros de comercio y papeles
privados por una disposicion*es])ecial y terminante.
notable, no garantizaba el derecho y la
libertad de locomocion y tránsito, de entrar y salir del país
Se ve que en cada una de esas omisiones, la ruidosa constitución
desatendia las necesidades económicas de la República,
de cuya satisfacción depende todo su porvenir.
Dos causas concuriianá eso : 1* la imitación, la falta de originalidad
,jes decir, de estudio y de observación; y 2“ el estado
de cosas de entonces.
ESïHpSaSH
no hn pretendido hacer una obra original, min habría sido extravagante
desde que se hubiese alejado de lo que en esa materia
esta reconocido y admitido en las naciones mas libres y mas civilizadas.
hn materia de constituciones ya no puede crearse.
Estas palabras contenidas en el informe de la comisión redacora
del proyecto sancionado sin alteración, dan toda la medida
de la capacidad constitucional del Congreso de ese tiempo
El Congreso hizo mal en no aspirar á la originalidad. La consoriginal
es mala, porque debiendo ser la expresión
de una i^nibinacion especial de hechos, de hombres y
de cosas debe ofrecer eseñcialmente la originalidad que afecte
(ombinacion en el país que ha de constituirse. Lejos de sei
ravayunte la constitución argentina, que se desemejare de lat
BASES
10
constituciones de los países mas libres y mas civilizados, habría
la mayor extravagancia en pretender regir una población ¡pequeña
^ malísimamente preparada para cualquier gobierno coMstitucional,
por el sistema que prevalece en Estados Unidos ó en
Inglaterra, que son los países mas civilizados y mas libres.
La originalidad constitucional es la única á que se pueda aspirar
sin inmodestia ni pretcnsión : ella no es como la originalidad
en las bellas artes. No consiste en una novedad superior
á todas las perfecciones conocidas, sino en la idoneidad para el
caso especial en que deba tener aplicación. En este sentido, la
originalidad en materia de asociación política es tan fácil y
sencilla como en los convenios privados de asociación comercial
ó civil.
Por otra parte, el estado de cosas de 1820 era causa de que
aquel Congreso colocase la seguridad como el primero de los
fines de la constitución. «
El país estaba en guerra con el imperio del brasil, y bajo el
influjo de esa situación se buscaba en el régimen exterior mas
bien seguridad que franquicia. « La seguridad exterior llama
toda nuestra atención y cuidados liácia un gobierno vecino, monárquico
y pode)oso, n decia en su informe la comisión redactara
del proyecto sancionado. — Así la constitución empezaba
ratificando la independencia declarada ya por actos especiales y
solemnes.
Rivadavia mismo, al tomar posesión de la presidencia bajo
cuyo intlujo debia darse la constitución, se expresaba de este
modo: « Hay otro medio (entre los de arribar á la constitución)
que es otra necesidad, y no puede decirse por desgracia,
porque rivaliza con esa desgracia una fortuna; ella es (leí momento,
y por lo mismo urge con preferencia á todo... Esta necesidad
es la de una victoria. La guerra en que tan justa como
noblemente se baila empeñada esta nación , etc. »
Cuando se teme del exterior, es imposible organizar las relaciones
de fuera sobre las bases de la confianza y de una libertad
completas.
Rivadavia mismo, á pesar déla luz de su inteligencia y de su
buen corazón, no veía con despejo la cuestión constitucional en
que inducia al país. Su programa era estrecho, á juzgar por sus
propias palabras vertidas en la sesión del Congreso constituyente
del 8 de febrero de 1820, al tomar posesión del cargo de Rresi-
11
DE LA CONSTITUCION.
dente de la República. — « Él (el Presidente, decia) se halla
ciertamente convencido de que teneis medios de constituir el
país que representais y que para ello bastan dos bases : la una
que introduzca y sostenga la subordinación recíproca de las
personas, y la otra que concilie todos los intereses, y organice y
active el movimiento de las cosas. » — Precisando la segunda
base, anadia lo siguiente : — « Esta base es dar á todos los
pueblos una cabeza, un punto capital que regle á todos y sobre
el que todos se apoyen... al efecto es preciso que todo lo que
forme la capital, sea exclusivamente nacional. » — « El Presidente
debe advertiros (decia á los diputados constituyentes) de
que si vuestro saber y vuestro patriotismo sancionan estas dos
bases, la obra es hecha; todo lo demas es reglamentario, y con
el establecimiento de ellas habréis dado una constitución á la
nación. »
Tal era la capacidad que dominábala cuestión constitucional,
y no eran mas competentes sus colaboradores.
Un eclesiástico, el señor dean Funes, habia sido el redactor
de la constitución de 1810; y otros de su clase, como el canónigo
don Valentin Gómez y el clérigo don Julian Segundo
Agüero, ministro de la presidencia entonces, influyeron de un
modo decisivo en la redacción de la constitución de 1826. El
dean Funes traía con el prestigio de su talento y de sus obras
conocidas al Congreso de 1826, de que era miembro, los recuerdos
y las inspiraciones del Congreso que declaró y constituyó
la independencia, al cual habia pertenecido también. Muc
ios otros diputados se hallaban en el mismo caso. El clero
argentino, que contribuyó con su patriotismo y sus luces de un
modo tan poderoso al éxito de la cuestión política de la independencia,
no tenia ni podia tener, por su educación recibida
en los seminarios del tiempo colonial, la inspiración y la vocación
délos intereses económicos, que son los intereses vitales
de esta América, y la aptitud de constituir convenientemente
una República esencialmente comercial y pastora como la Confederación
Argentina. La patria debe mucho á sus nobles corazones
y espíritus altamente cultivados en ciencias morales ; pero
mas deberá en lo futuro, en materias económicas, á simples
comerciantes y á economistas prácticos salidos del terreno de los
negocios.
No he hablado aquí de la constitución de 1826, sino de un
BASES
i2
modo general, y señaladamente sobre el sistema exterior, por
sn influjo en los intereses de población, inmigración y comercio
exterior.
Kn otro bagar de este libro tocaré otros puntos capitales de la
constitución de entónces, con el fin de evitar su imitación.
IV.
Constitución de Chile. — Defectos que hacen peligrosa su imitación.
La constitución de Chile, superior en redacción á todas las
de Sud-América, sensatísima y profunda en cuanto á la composición
del poder ejecutivo, es incompleta y atrasada en cuanto
á los medios económicos de progreso y á las grandes necesidades
materiales de la América española.
lledactada por don Mariano Egaña, mas que una reforma de
la constitución de 1828, como dice su preámbulo, es una tradición
de las constituciones de 1813 y 4823, concebidas por su
padre y maestro en materia de política, don .luán Egaña, que
eran una mezcla de lo mejor que tuvo el régimen colonial, y
de lo mejor del régimen moderno de la primera época constitucional.
Esta circunstancia, que explica el mérito de la actual
constitución de Chile, es también la que hace su deficiencia.
Los dos Egañas, hombres fuertes en teología y en legislación,
acreedores al respeto y agradecimiento eterno de Chile por la
parte que han tenido en su organización constitucional, comprendian
mal las necesidades económicas de la América del
Snd ; y por eso sus trabajos constitucionales no fueron concebidos
de un modo adecuado para ensanchar la población de
Chile por condiciones que facilitasen la adquisición de la ciudadanía.
Excluyeron todo culto que no fuese el católico, sin advertir
que contrariaban mortalmente la necesidad capital de
Chile, que es la de sn población por inmigraciones de los hombres
laboriosos y excelentes que ofrece la Europa protestante y
disidente. — Excluyeron de los empleos administrativos y municipales
y (le la magistratura á los extranjeros, y ])rivarón al
país de cooperadores eficacísimos en la gestion de su vida administrativa.
DE L\ CONSTITUCION'. 13
Las ideas económicas de don Juan Egaña son dignas de
mención, por haber sido el preparador ó promotor principal de
las instituciones que hasta hoy rigen, y el apóstol de muchas
conNicciones que hasta ahora son obstáculo en política comercial
y económica para el progreso de Chile.
« Puesto (Chile) á los extremos de la tierra, y no siéndole
"ventajoso el comercio de tráfico ó arriería, no tendrá guerras
mercantiles, y en especial la industria y agricultura, que casi
exclusivamente le conciernen, y que son las sólidas, y tal vez
las únicas profesiones de una república... »
En materia de empréstitos, que serán el nervio del progreso
ma eiial en .ámérica, como lo fueron de la guerra de su indepeiK
emia, don .luán Egaña se expresaba de este modo comenando
la constitución de 1813: — « No tenemos fondos (¡ne
upo erar, ni créditos : luego no podemos formar una deuda. »
« Cada uno debe pagar la deuda que ha contraido por su bien.
« La localidad de este país no permite un arrieraje v tráticc
Util. » — « La marina comerciante excita el genio de ambición,
conquista y lujo, destruye las costumbres y ocasiona celos, que
ímalizan en guerras. » — « Los industriosos Chinos sin navegación
viven quietos y servidos de todo el mundo. »
don" "»Esana ‘»“¡"'as d.
tes" X'ÄhniaZSr/"™"™
hcimZ T' ‘i’”“'''“ állmr'xZnje"os, n,ámo ™
lacihtai los medios de subsistencia ycomodidad á los habitantes
« No condenemos á muerte á los hombres que no creen conr
nosotros; pero no formemos con ellos una familia (t). »
lí,, ® imponente de las aberraciones qu
an o ouesla vencer a los reformadores liberales de estos dias e,
materias económicas en la llepública de Chile.
{>) Ilustraciones á la constitución de 1813, por don Juan Egaña.
li
BASKS
V.
Conslilucion del Perú. — Es calculada para su atraso.
A pesar de lo dicho, la conslitucion de Chile esinfinitamenhí
superior á la del Perú, en lo relativo á población, industria y
cultura europea.
Tradición casi entera de la constitución peruana dada en
1823, bajo el influjo de Bolívar, cuando la mitad del Perú
estaba ocupada por los armas españolas, se preocupó ante todo
de su independencia de la monarquía española y de toda dominación
extranjera.
Como la constitución de Chile, la del Perú consagra el catolicismo
como religion de Pistado, sin permitir el ejercicio público
de cualquier otro culto (art. 3).
Sus condiciones para la naturalización de los extranjeros parecen
calculadas para hacer imposible su otorgamiento. lié aquí
los trámites que el extranjero tiene que seguir para hacerse natural
del Perú :
P» IJemandar la ciudadanía al prefecto ;
2° Acompañarla de documentos justificativos de los requisitos
que legitimen su concesión ;
3° K1 prefecto la dirige con su informe al ministro del interior
;
¥ Esto al congreso ;
5® La junta del departamento da su informe;
C® El congreso concede la gracia;
7° El gobierno expide al agraciado la carta respectiva ;
8® El agraciado la presenta al prefecto del departamento, en
cuya presencia presta el juramento de obediencia al gobierno;
9° Se presenta esta carta ante la municipalidad del domicilio,
para que el agraciado sea inscrito en el registro cívico. {Ley
de 30 de setiembre de 1821.) Esta insenpeion pone al agraciado
en la aptitud feliz de poder tomar un fusil, y verter, si es necesario,
su sangre en defensa de la hospitalaria Hepública.
El art. G de la constitución reconoce como Peruano por naturalización
al extranjero admitido al servicio de la República ;
DE LK COXSTITCCIOX. 15
poro el art. 88 declara que el Presidente no puede dar empleo
militar, civil, politico ni eclesiástico á extranjero alguno, sin
acuerdo del Consejo de Estado. Ella exige la calidad de Peruano
jMr nacimiento para los empleos de presidente, de ministro de
•^^^1 a’ de diputado, de consejero de Estado, de
"vocal o fiscal de la corte suprema ó de una corte superior cualquiera,
de juez de primera instancia, de prefecto, de goberna
or, etc., etc.; y lleva el localismo á tal rigor, que un Peruano
o requipa no puede ser prefecto en el Cuzco. Pero esto es nada.
Las garantías individuales solo son acordadas al Peruano, al
m o flrjjo siu hablar del extranjero, del simple habitante
e eru. Asi un extranjero, como lia sucedido ahora poco con
e general boliviano don José de Hallinan, puede ser expelido
e país sin expresión de causa, ni violación del derecho público
peruano. ^
tonal en la República, sin quedar por este hecho sujeto á las
obligaciones de ciudadano, cuyos derechos gozará al mismo
tiempo. » — Por este artículo, el Inglés, ó Aleman, ó Frances,
que compra una casa ó un pedazo de terreno en el Perú, está
sil sin'™ i senir en la milicia, á verter
tmámm
'“y ' " 'k »clHlire (le 1828, está prohibido á los evlraiieros
la venia por menudeo en factorías, casas y almaiames. Esa
ley impone mullas al extranjero que abra tienda de menudeo
T (ieZmr'ir ™ de «'ras leyes
tucto?' reglamentan aquel artículo 1118 de la constíbacer
IM" "P'dió un decreto, que prohibe á los extranjeros
el onJotv constitución peruana solo se concede
rulnZ o/ extranjero, al igual de los Pe-,
con tal que se sometan á las mismas cargas ij pensiones
1*» BASES
que estos : es decir, que el extranjero que quiera disfrutar en el
Perú del derecho de propiedad, de sus derechos de padre de familia,
de marido, en fin de sus derechos civiles, tiene que sujetarse
á todas las leyes y pensiones del ciudadano.—Así el Perú,
para conceder al extranjero lo que todos los legisladores civilizados
le ofrecen sin condición alguna, le exige en cambio las
cargas y pensiones del ciudadano.
Si el Perú hubiese calculado su legislación fundamental para
obtenei por resultado su despoblación y despedir de su seno 4
los habitantes mas capaces de fomentar su progreso, no hubiera
acertado á emplear medios mas eficaces que los contenidos hoy
en su constitución repelente y exclusiva, como el Código de
Indias, resucitado allí en todos sus instintos. ¿Para qué mas
ex¡)licacion (¡ue esta del atraso infinito en que se encuentra
aquel país?
VI.
Constitución de los Estados que formaron la República de Colombia. Vicios
por los que no debe imitarse.
Inútil es notar que los Estados que fueron miembros de la
disuelta República de Colombia — el Ecuador, Nueva Cranada
y Venezuela — han conservado el tipo constitucional (pie recibieron
de su libertailor el general Rolívar en la constitución de
agosto de 1821, inspiración de este guerrero, que todavía debía
destruir los ejinrilos españoles, amenazantes á Colombia desde
el suelo del Perú.
« Estamos, decía la Gaceta de Colombia de esa época, estamos
en contacto con dos pueblos limítrofes, el uno erigido en monarquía,
y el otro vacilante en el sistema político que debe
adoptar : un congreso de soberanos ha de reunirse en Verona
y no sabemos si Colombia ó la América toda será uno de los
ciiferinos que ha de quedar desahuciado por esta nueva clase
de médicos, que disponen de la vida política de los puebloslili
ejercito respetable amenaza todavía la independencia de los
hijos del Sol y sin duda la de Colombia. »
Y sin duda que en el Congreso de los potentados de Europa
reunidos en \erona debia figurar la cuestión de la suerte de las
DK LA CONSTITUCION. 17
colonias españolas en América. El 2 i de nonemhre de 1822 el
uqne t e Wellington presentó al Congreso un memorándum,
intención del gobierno británico de reco-^
de hecho del Nuevo Mundo. M'de Chateau-Inc
r>r.- ’ ^ Gnipotenciario trances en ese Congreso, patrocinando
derecho monárquico, indicó la solución que,
Äv í T7 ‘ ®" SoWerno, podía conciliar los interna de
"'“'■*** * k ;»Wica. — Esta solu-#@#g
'•* '*'= institución del Ecuador excluye del Estado
BASES
18
toda religion que no sea la católica. Las garantías de derecho
público, contenidas en su título 11, no son extensivas al extranjero
de un modo terminante é inequívoco. El art. 51 con que
terminan, dispone que: «Todos los extranjeros serán admitidos
en el Ecuador, y gozarán de seguridad individual y libertad,
siempre que respeten y obedezcan la constitución y las leyes. »
Con esta reserva se deja al extranjero perpetuamente expuesto
á ser expulsado del país por una contravención de simple policía.
VII.
De la constitución de M/jico, y de los vicios que originan su atraso.
Méjico, que debía estimularse con el grande espectáculo de la
nación vecina, ha presentado siempre al extranjero, que debía
ser su salvador como poblador mejicano, una resistencia tenaz
y una mala disposición, que, ademas de su atraso, le han costado
guerras sangrientas y desastrosas. l*or el art. 3 de su constitución
vigente, que es la de-4 de octubre de 1824, es prohibido
en Méjico el ejercicio público de cualquiera religión que no sea
la católica romana. Hasta hoy mismo, la República en Méjico
aparece mas preocupada de su independencia y de sus temores
hacia el extranjero, que de su engrandecimiento interior, como
si la independencia pudiera tener otras garantías que la fuerza
inherente al desarrollo de la población, de la riqueza y de la
industria en un grado poderoso.
Por la ley constitucional mejicana (art. 23), el extranjero no
puede adquirir en la República propiedad raíz, si no se ha naturalizado
en ella, casado con Mejicana, y arregládose á lo
demas que la ley prescribe relativamente á estas adquisiciones.
Tampoco podrá trasladar á otro país su propiedad mobiliaria,
sino con los requisitos y pagando la cuota que establecen las
leyes. Allí rige la ley española (nota xiii, tít. 18, lib. V, Nov.
Recop.) sobre que los extranjeros domiciliados ó con casa de
trato por mas de un año pagan lodos los derechos y contribuciones
que los demas ciudadanos.
Una ley de febrero de 1822 abre las puertas de Méjico á la
naturalización de los extranjeros, con tal que llenen los requi-
DE LA CONSTITUCION. * 19
sitos exigidos por la ley de 1 i de abril de 1828. Esos requisitos,
entre otros, son : que el postulante exprese un año ántes al
ayuntamiento su deseo de radicarse, y que después acredite,
con citación del síndico, que es católico apostólico romano,
tiene tal giro é industria, buena conducta y otros requisitos
Ese sistema ha conducido á Méjico á perder á Téjas y California
, y le llevará quizas á desaparecer como nación.
El poblador extranjero no es un peligro para el sosten de la
nacionalidad. — Montendeo, con su constitución expansiva y
a lerta hacia el extranjero, ha salvado su independencia por
medio de su población extranjera,y camina á ser la California
del Sur.
VIH.
C.„,l¡l„c¡on del E,Ud, Orienl.1 del En,;„.l. _ Delee,„ pe|¡„o»
SU imitación.
Sin embargo, es menester reconocer que el buen espíritu, el
espíritu de progreso, mas que en su constitución, reside para
Montevideo en el modo de ser de sus cosas y de su población
en la disposición geográfica de su suelo, de sus puertos, de sus
lis—
desnue^T^i ^ ^ setiembre de 1829, es decir, tres años
concerné «malaria argentina, á la que también
énoca nn provincia argentina en aquella
P i pudo escapar al imperio de su ejemplo.
expresión de la necesidad de constituir ¿Monrodmhn^"
Estado indei>endiente de los países extranjeros (pie lo
y TI disputado, conforme al tratado de
a: / . ? ® 1 lata y el brasil, como lo dice su preámbulo, sus
cieMi obedecian al influjo de ese designio, que iio es
actual^^^^ espíritu de nuestras constituciones
20
BASES
La constitución de que nos ocupamos, empieza definiendo el
Estado Oriental. Toda definición es peligrosa, pero la de un
Estado nuevo como ninguna. Esa definición que debia pecar por
lata ( si puede serfo bastantemente ), es inexacta á expensas del
Estado Oriental. — El Estado (dice su art. 1®) es la asociación ■
política de todos sus ciudadanos compi'endidos en su tei'ritorio.
— No es exacto ; el Estado Oriental es algo mas que esto en la
realidad. Ademas de la reunion de sus ciudadanos, es Laífond,
es Estoves, v. g., son los 20 mil extranjeros avecindados allí,
que, sin ser ciudadanos, poseen ingentes fortunas, y tienen
tanto interes en la prosperidad del suelo oriental como sus
ciudadanos mismos. j
En vez de empezar por una declaración de derechos y ga- '
rantías privados y públicos, la constitución oriental empieza
como la constitución argentina de 1820, que le ha servido de
modelo, con mezquinas distinciones, declarando quiénes son 1|
Orientales y (juiénes no, quiénes son de casa y (¡uiénes de fuera :
distinciones inhospitalarias y poco discretas de parte de países 1
que no tienen población propia y que necesitan de la ajena.
Ciertamente que la constitución de California no empieza por
definiciones ni distinciones de ese género.
Como la constitución argentina de 1820, la oriental es difícil
y embarazosa para adcjuirir ciudadanos y pródiga para enajenarlos.
También da la ciudadanía al que combate en el país,
sin previa residencia; pero al extranjero que trae riquezas,
ideas, industrias, elementos de orden y de progreso, le exige
rcisidencia y otros requisitos para hacerle ciudadano. Tampoco
se contenta con medio ciudadanos, con ciudadanos á médias, |
y expulsa del seno de su reducida familia política al Oriental |
que acepta empleos ó distinciones de Chile ó de la Kepiiblica |
Argentina, v. g. ;
La constitución oriental carece de garantías de progreso ma- ■
ferial é intelectual. No consagra la educación pública como í
prenda de adelantos para lo futuro, ni sanciona estímulos y i
apoyos al desarrollo inteligente, comercial y agrícola, de que |
depende el porvenir de esa llepiiblica. La constitución ameri- 1
cana que desampara el porvenir, lo desampara todo, i)orque |
para estas Repúblicas de un dia, el porvenir es todo, el pre- ;
sente poca cósa.
DE LA CONSTITUCION.
21
IX.
Constitución del Paraguai. — Defectos que hacen aborrecible su ejemplo.
La constitución oriental es la que mas se aproxima al sistema
onvemente, y la del Paraguai la que mas dista.
Laya peligro de que la República Argentina quiera
1 V ^ ejemplo del Paraguai, entra en mi plan señalar
1 . os que contrarian la ley del progreso en esa parte de
^America del Sud, tan ligada á la prosperidad de las Repu--#===#==
cierto que la constitution del Paraguai, para ser discreta
no debía ser un ideal de libertad política. La dictadura inaudita
el D" Francia no babia sido la mejor escuela preparatoria del
régimen representativo republicano. La nueva constitución era
grados de progreso sobre lo (pie antes
el reservadas ]por
rrn.f y dispone de ellos sin dar cuenta á nadie.
ea tuerzas navales con la misma irresponsabilidad.
Hace tratados y concordatos con igual omnipotencia,
guno ^ remueve todos los empleados, sin acuerdo al-
22
BASES
Abre puertos de comercio.
Es árbitro de la posta, de los caminos, de la educación pública,
de la hacienda, de la policía, sin acuerdo de nadie.
Reúne ademas todas las atribuciones inherentes al poder
ejecutivo de los gobiernos regulares, sin ninguna de sus responsabilidades.
Dura en sus funciones diez años, durante los cuales solo dos
veces se reúne el Congreso. Sus sesiones ordinarias tienen lugar
cada cinco años. Si en países que están regenerándose y que
tienen que rehacerlo todo, son cortas por lo mismo las sesiones
anuales de seis meses, ¿ se diria que son escasas las sesiones del
Congreso del Paraguai? — Tal vez no, pues retiene tan escaso
poder legislativo el Congreso, que su reunion es casi insignificante.
El Congreso tiene el poder de elegir el presidente; pero los
diputados del Congreso ¿ cómo son elegidos? — L'n la forma
hasta aquí acostumbrada, dice el art. 1®, tít. 2 de la constitución.
— La costumbre electoral á que alude es naturalmente la del
tiempo del IP Francia, de cuyo liberalismo se puede juzgar por
eso solo. — Es decir en buenos términos, que el presidente elige
y nombra al Cougi'eso, como este elige y nombra al presidente.
Dos poderes que se procrean uno á otro de ese modo no pueden
ser muy independientes.
El poder fuerte es indispensable en América, és verdad ; pero
el del Paraguai es la exageración de ese medio, llevada al ridículo
y á la injusticia, desde luego que se aplica á una población
célebre por su mansedumbre y su disciplina jesuíticas de tradición
remota.
Nada sería la tiranía presente si al ménos diera garantías de
libertades y progresos para tiempos venideros. Lo peor es que
las puertas del progreso y del país continúan cerradas herméticamente
por la constitución, no ya por el D' Francia; de modo
que la tiranía constitucional del Paraguai y el reposo inmóbil,
que es su resultado, son estériles en beneficios futuros y solo
ceden en provecho del tirano, es decir, hablando respetuosamente,
del presidente constitucional. El país era antes esclavo
del IP Francia ; hoy lo es de su constitución. Peor es su estado
actual que el anterior, si se reflexiona que ántes la tiranía era
un accidente, era un hombre mortal ; hoy es un hecho definitivo
y permanente, es la constitución.
DE LA CONSTITliCIOX. 23
En efecto, la constitución (art. 4, tit. 10) permite salir libremente
del territorio de la República, llevando en frutos el valor
de sus propiedades y observando ademas las leyes policiales.
I^ro el artículo 5 declara que pai'a entrar en el territorio de
a República se observarán las ordenanzas anteriormente establece
as, quedando al supremo gobierno ampliarlas según las circunstancias.
Si se recuerda que esas ordenanzas anteriores
son las del U' b rancia, que lian hecho la celebridad de su régimen
de clausura hermética, se verá que el Paraguai continúa
aislado del mundo exterior, y todavía su constitución da al
presidente el poder de estrechar ese aislamiento.
gun esas disposiciones, la constitución paraguaya, que delera
estimular la inmigración de pobladores extranjeros en su
suelo deserto, provee al contrario los medios de despoblar el
Paraguai de sus habitantes extranjeros, llamados á desarrollar
SEes-g-Por
demas es notar que la constitución paraguaya excluye la
libertad religiosa.
Excluye ademas todas las libertades. La constitución tiene
especial cuidado en no nombrar una sola vez, en todo su texto,
la palabra libertad, ú\\ embargo de titularse Ley de la Repü-■wsmmm
escandaloso, bárbaro, de funesto
Cuál debe ser el espíritu del nuevo derecho constitucional en Sud-Améri
ciom^ íit precede, vemos que el derecho const
a América del Sud está en oposición con los inter
BASES
24
de su progreso material é industrial, de que depende boy todo
su porvenir. Expresión de las necesidades americanas de otro
tiempo, lia dejado de estar en armonía con las nuevas exigencias
del presente. Ha llegado la hora de iniciar su revision en el sentido
de las necesidades actuales de la América. ¡ Ojalá toque á
la República Argentina, iniciadora de cambios fundamentales
en ese continente, la fortuna de abrir la era nueva por el ejemplo
de su constitución próxima !
l)e boy mas los trabajos constitucionales deben tomar por
punto de partida la nueva situación de la América del Sud.
La situación de boy no es la de abora 30 anos. Necesidades
que en otro tiempo eran accesorias, boy son las dominantes.
La América de abora 30 anos solo miró la libertad y la independencia;
para ellas escribió sus constituciones. Hizo bien, era
su misión de entónces. El momento de ecbar la dominación europea
fuera de este suelo, no era el de atraer los babitantes de
esa Europa temida. Los nombres de inmigración y colonización
despertaban recuerdos dolorosos y sentimientos de temor. La
gloria militar era el objeto supremo de ambición. El comercio,
el bienestar material se presentaban como bienes destituidos de
brillo. — La pobreza y sobriedad de los republicanos de Esparta
eran realzadas como virtudes dignas de imitación por nuestros
republicanos del primer tiempo. — Se oponia con orgullo á las
ricas telas de la Europa los tejidos grotescos de nuestros campesinos.
El lujo era mirado de mal ojo y considerado como el escollo
de la moral y de la libertad pública.
Todas las cosas lian cambiado, y se miran de distinto modo
en la época en que vivimos.
No es que la Améiica de boy olvide la libertad y la independencia
como los grandes fines de su derecho constitucional; sino
que, mas práctica que teórica, mas reflexiva que entusiasta, por
resultado de la madurez y de la experiencia, se preocupa délos
becbüs mas que de los nombres, y no tanto se fija en los fines
como en los medios prácticos de llegar á la verdad de esos fines.
Hoy se busca Ja realidad práctica de lo que en otro tiempo nos
contentábamos con proclamar y escribir.
Hé aquí el üii de las constituciones de boy dia : ellas deben
propender á organizar y constituir los grandes medios prácticos
de sacar á la América emancipada del estado oscuro y subalterno
en que se encuentra.
2
IiE LA CONSTITUCION. 25
"tedios deben figurar boy á la cabeza de nuestras cons-I
^^i^es colocábamos la independencia, la
libprii/i^ f culto, hoy debemos poner la inmigración libre, la
tnhic ^ comercio, los caminos de fierro, la industria sin
medins aquellos grandes principios, sino como
se vuelvan rea’udade^“"**’'“"’ ï
pecunTr r„‘uXt?a
*
t»líl
26
BASES
XI.
Conslítucíoli de California.
Tengo la fortuna de poder citar en apoyo del sistema que
propongo el ejemplo de la última constitución célebre dada en
América : la constitución dé California, que es la confirmación
de nuestras bases constitucionales.
La constitución del nuevo Estado de California, dada en Monterey
el 12 de octubre de t8i9 por una convención de delegados
del pueblo de California, es la aplicación simple y fácil
al gobierno del nuevo Estado del derecho constitucional dominante
en los Estados dé la Union de Norte-América. Ese derecho
forma el sentido común, la razón de todos, entre los habitantes
de aquellos venturosos Estados.
Sin universidades, sin academias ni colegio de abogados, el
pueblo improvisado de California se ha dado una constitución
llena de prevision, de buen sentido y de oportunidad en cada
una de sus disposiciones. Se diria que no bay nada de mas ni
de ménos en ella. — Al menos no hay retórica, no hay frases,
no hay tono de importancia en su forma y estilo : todo es simple,
práctico y positivo, sin dejar de ser digno.
Ahora cinco años eran excluidos de aquel territorio los cultos
disidentes, los extranjeros, el comercio. Todo era soledad y
desamparo Imjo el sistema republicano de la Amérihi española,
hasta que la civilización vecina, provocada por esas exclusiones
incivilizadas é injustas, tomo posesión del rico suelo, y estableció
en él sus leyes de verdadera libertad y franquicia. En
cuatro años se ha erigido en Estado de la primera República del
universo el país que en tres siglos no salió de oscurísima y miserable
aldea.
El oro de sus placeres ha podido concurrir á obrar ese resultado;
pero es indudable que, bajo el gobierno mejicano, ese
oro no hubiera producido mas que tumultos y escándalos entre
las multitudes de todas partes agolpadas frenéticamente en un
suelo sembrado de oro, pero sin gobierno ni ley. Su constitución
de libertad, su gobierno de tolerancia y de progreso, harán
DE LA. CONSTITUCION. 27
I####
■
BASES
28
Pensar en educación sin proteger la formación de las familias,
es esperar ricas cosechas de un suelo sin abono ni preparación.
Para completar la santidad de la familia (semillero del Estado
y de la República, medio único fecundo de población y de regeneración
social ), la legislatura protegerá por ley ( son sus
hermosas palabras) cierta porción del hogar doméstico y otros
bienes de toda cabeza de familia, á fin de evitar su venta forzosa
(art. 9, sección 15).
La constitución obliga á la legislatura á estimular por todos
los medios posibles el fomento de los progresos intelectuales,
científicos, morales y agrícolas.
Aplica directa é imiolablemente para el sosten de la instrucción
pública una parte de los bienes del Estado, y garantiza de
ese modo el progreso de sus nuevas generaciones contra todo
abuso ó descuido del gobierno. Ella hace de la educación una
de las bases fundamentales del pacto político. Le consagra todo
el título 10.
Establece la igualdad del impuesto sobre todas las propiedades
del Estado, y echa las bases del sistema de contribución directa,
que es el que conviene á países llamados á recibir del exterior
todo su desarrollo, en lugar del impuesto aduanero, que es un
gravamen puesto á la civilización misma de estos países.
En apoyo del verdadero crédito, prohibe á la legislatura dar ¡
privilegios para establecimientos de bancos ; prohibe terminantemente
la emisión de todo papel asimilable á dinero por bancos ,
de emisión, y solo tolera los bancos de depósito (secciones 31 y
35, art 4).
No se ha procurado analizar la constitución de California en
todas sus disposiciones protectoras de la libertad y del urden,
sino en a(¡uellas que se relacionan al progreso de la población,
de la industria y de la cultura. Las be citado para hacer ver que
no son novedades inaplicables las que yo propongo, sino bases
sencillas y racionales de la organización de todo país naciente,
que sabe proveer ante todo á los medios de desenvolver su población
, su industria y su civilización, por adquisiciones rápidas
de masas de hombres venidos de fuera, y por instituciones propias
para atraerlas y fijarlas ventajosamente en un territorio \
solitario y lóbrego.
DE LA CONSTITUCION.
29
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daJâ e'H\i^"'““''’"l‘'® ‘’"■" ‘“'"P“’ tseria el camino de
SUSSES
m
T nios cambiado en repúblicas por una guerra
30
BASES
de veinte años, volveríamos andando muy felices á ima monarquía
mas inquieta y turbulenta que la república.
El bello ejemplo del Brasil no debe alucinarnos; felicitemos
á ese país de la fortuna que le ba cabido, respetemos su forma,
que sabe proteger la civilización, sepamos coexistir con ella, y
caminar acordes al tin común de los gobiernos de toda forma
— la civilización. Pero abstengámonos de imitarlo en su manera
de ser monárquico. Ese país no lia conocido la república ni por
un solo dia ; su \ida monárquica no se ha interrumpido por una
hora. De monarquía colonial paso sin interregno á monarquía
independiente. — Pero los que hemos practicado la república
por espacio de M) anos, aunque pésima meute, seríamos peores
monarquistas (pie republicanos, porque hoy comprendemos
menos la monarquía que la repúlilica.
¿Tomaría raíz la nueva monarquía de la elección? Sería cosa
nunca vista : la monarquía es por esencia de origen tradicional,
procedente del hecho. ¿Nosotros elegiríamos para condes y marqueses
á nuestros amigos iguales á nosotros? ¿Consentiríamos
buenamente en ser inferiores á nuestros iguales? — Yo deseara
ver la cara del que se juzgase competente para ser electo rey en
la América republicana. — ¿Aceptaríamos reyes y nobles de
extracción europea? — Solo después de una guerra de reconquista
: ¿y quién concebiría, ni consentiría en ese delirio?
El problema del gobierno posible en la América ántes española
no tiene mas que una solución sensata : ella consiste en
elevar nuestros pueblos á la altura de la forma de gobierno que
nos ha impuesto la necesidad; en darles la aptitud que les falta
para ser republicanos; en hacerlos dignos de la república, que
hemos proclamado, que no podemos practicar hoy ni tampoco
abandonar; en mejorar el gobierno por la mejora de los gobernados
; en mejorar la sociedad para obtener la mejora del poder,
que es su expresión y resultado directo.
Pero el camino es largo y hay mucho que esperar hasta llegar
á su fin. — ¿No habría en tal caso un gobierno conveniente y
adecuado para andar este periódo de preparación y transición?
—Lo hay, por fortuna, y sin necesidad de salir de la república.
Felizmente la república, tan fecunda en formas, reconoce
muchos grados, y se presta á todas las exigencias de la edad y
del espacio. Saber acomodarla á nuestra edad, es todo el arte
de constituirse entre nosotros.
DE LA CONSTITUCION. 3i
Esa solución tiene un precedente feliz en la República Sud-Aniericana,
y es el que debemos á la sensatez del pueblo chileno,
que ha encontrado en la energía del poder del presidente
as garandas públicas que la monarquía ofrece al orden y á la
paz, sin faltar á la naturaleza del gobierno republicano. Se atribuye
a Rolívar este dicho profundo y espiritual : « Los nuevos
,sta os de la América antes española necesitan reyes con el
nombre de presidentes. » — Chile ha resuelto el problema sin
inastias y sin dictadura militar, por medio de una constitución
y republicana en la forma : ley que
u a a la tradición de la vida pasada la cadena de la Aída moerna.-
La república no puede tener otra forma cuando sucede
inmediatamente á la monarquía ; es preciso que el nuevo régimen
contenga algo del antiguo ; no se andan de un salto las
¿Gomo hacer, pues, de nuestras democracias en el nombre
democracias en la realidad? ¿Gomo cambiar en hechos nuestras
1 »ertades escritas y nominales? ¿Por qué medios conseguiremos
elevar la capacidad real de nuestros pueblos á la altura de sus
ons 1 uciones escritas y de los principios proclamados?
WMsm
‘le un modo incompleto y pequeño.
or^ permitirme decir cómo deben ser comprendidos y
emr'randf ^*^^"^Gdios, para que puedan dar por resultado el
%STi (^tos países y la verdad de la
república en todas sus consecuencias.
32
BASES
xni.
La educación no es la instrucción.
Belgraiio, Bolívar, Egaña y Bivadayia comprendieron desde
su tiempo, que solo por medio de lá educación conseguirían
algún dia estos pueblos hacerse merecedores de la forma de gobierno
que la necesidad les impuso anticipadamente, Pero ellos
confundieron la educación con la instrucción, el género con la
especie. Los arboles son susceptibles de educación ' pero solo se
instruye á los seres racionales. Hoy dia la ciencia pública se da
cuenta de esta diferencia capital, y no dista mucho la ocasión
célebre en que un profondo pensador—M. Troplong—hizo sensible
esta diferencia cuando la discusión sobre la libertad de la
enseñanza en Francia.
Aquel error condujo á otro — el de desatender la educación
que se opera por la acción espontánea de las cosas, la educación
que se hace por el ejemplo de una vida mas civilizada que la
nuestra: — educación fecunda, que Rousseau comprendió en
toda su importancia y llamó educación de las cosas.
Ella debe tener el lugar que damos á la instrucción en la
edad presente de nuestras Repúblicas, por ser el medio mas
eficaz y mas apto de sacarlas con prontitud del atraso en que
existen.
Nuestros primeros publicistas dijeron: «¿De qué modo se
promueve y fomenta la cultura de los grandes Estados europeos?
—Por la instrucción principalmente : luego este debe ser nuestro
punto de partida. »
Ellos no vieron que nuestros pueblos nacientes estaban en el
caso de hacerse, de formarse, ántes de instruirse, y que si la
instrucción es el medio de cultura de los pueblos ya desenvueltos,
la educación por medio do las cosas es el medio de instrucción
que mas conviene a pueblos que empiezan á crearse.
En cuanto á la instrucción que se dio á nuestros pueblos,
jamas fué adecuada á sus necesidades. Copiada de la que recibían
pueblos que no se hallan en nuestro caso, fué siempre estéril
y sin resultado provechoso.
2’
DE LA rONSTITUCION. 33
La instrucción primaria dada al pueblo mas bien fue perniciosa.
¿De qué sirvió al hombre del pueblo el saber leer? De
motivo para verse ingerido como instrumento en la gestion de
a \ida política que no conocia; para instruirse en el veneno de
a prensa electoral, que contamina y destruye en vez de ilusrar,
para leer insultos, injurias, sofismas y proclamas de
incendio, lo único que pica y estimula su curiosidad inculta y
grosera. ■'
No pretendo que deba negarse al pueblo la instrucción prilaria,
sino que es un medio impotente de mejoramiento comparado
con otros, que se lian desatendido.
superior en nuestras Repúblicas no fué ménos
esieiii e inadecuada á nuestras necesidades. ¿ Qué han sido
nuestros institutos y universidades de Sud-Ainérica, sino fábricioii
litulada!““"'““ ' ' '‘8 demagogia y de presuntica
que nos domina por todas partes, siendo la principal misión
de nuestra cultura actual el convertirla y vencerla. El principal
es ableciiniento se llamó colegio de cieneias morales. — Habria
orí«^ *
■
PASES
34
íiis manos esa fiebre de actividad y de empresa que lo haga ser
el ynnkee hispano-americano?
La instrucción, para ser fecunda, ha de contraerse á ciencias
y artes de aplicación, á cosas prácticas, á lenguas vivas, á conocimientos
de utilidad material é inmediata.
K1 idioma inglés, como idioma de la libertad, de la industria
y del orden, debe ser aun mas obligatorio que el latin : no debiera
darse diploma ni título universitario al joven que no lo
hable y escriba. — Esa sola innovación obraria un cambio fundamental
en la educación de la juventud. ¿Cómo recibir el
ejemplo y la acción civilizante de la raza anglo-sajona sin la
posesión general de su lengua?
El plan de instrucción debe multiplicar las escuelas de comercio
y de industria, fundándolas en pueblos mercantiles.
Nuestra juventud debe ser educada en la vida industrial, y
para ello ser instruida en las artes y ciencias auxiliares de la
industria. El tipo de nuestro hombre sud-americano debe ser
el hombre formado para vencer al grande y agobiante enemigo
de nuestro progreso : — el desierto, el atraso material, la naturaleza
bruta y primitiva de nuestro continente.
Á este fin debe propenderse á sacar á nuestra juventud de las
ciudades mediterráneas, donde subsiste el antiguo régimen con
sus hábitos de ociosidad, presunción y disipación, y atraerla á
los pueblos litorales, para que se inspire de la Europa, que nene
<á nuestro suelo, y de los instintos de la vida moderna.
Los pueblos litorales, por el hecho de serlo, son liceos mas
instructivos que nuestras pretensiosas universidades.
La industria es el único medio de encaminar la juventud al
orden. Cuando la Inglaterra ha visto arder la Europa en la
guerra civil, no ha entregado su juventud al misticismo para
salvarse; ha levantado un templo á la industria y le ha rendido
un culto, que ha obligado á los demagogosá avergonzarse de su
locura.
La industria es el calmante por excelencia. Ella conduce por
el bienestar y por la riqueza al orden,por el órden á la libertad :
ejemplos de ello la Inglaterra y los Estados Unidos. La instrucción
en América debe encaminar sus propósitos á la industria.
La industria es el gran medio de moralización. Facilitando
los medios de vivir, previene el delito, hijo las mas veces de la
DE LA CONSTITUr.IOX. 35
miseria y del ocio. En vano llenaréis la inteligencia de la juventud
de nociones abstractas sobre religion; si la dejais ociosa y
pobre, á ménos que no la entregueis á la mendicidad monacal,
sera arrastrada á la corrupción por el gusto de las comodidades
que no puede obtener por falta de medins. Será corrompida sin
ejar de ser fanática. La Inglaterra y los Estados Unidos han
egado a la moralidad religiosa por la industria ; y la España
no i.i podido llegar á la industria y á la libertad por la simple
eAocion. La España no ha pecado nunca por impía ; pero no le
del despot V escapar de la pobreza, de la corrupción y
La religión, base de toda sociedad, debe ser entre nosotros
amo { e educación, no de instrucción. Prácticas y no ideas rengiosas
es lo cpie necesitamos. La Italia ha llenado de teólogos
; Guión 'Vez los Estados Unidos no cuentan uno solo.
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a poesía, y ese hecho vendrá por la educación práctica, no por
la predica estéril y verbosa
■
BASES
36
República como Lola Móntes, y será útil para sí misma y para
su marido como una Mcsalinn mas ó menos decente.
He hablado de la instrucción.
Diré ahora cómo debe operarse nuestra educación.
XIV.
Acción civilizadora de la Europa en las Repúblicas de Sud-América.
Las Repúblicas de la América del Sud son producto y testimonio
vivo de la acción déla Europa en América. Lo que llamamos
América independiente no es mas que la Europa establecida
en América ; y nuestra revolución no es otra cosa que la
desmembración de un poder europeo en dos mitades, que hoy se
manejan por sí mismas.
Todo en la civilización de nuestro suelo es europeo ; la América
misma es un descubrimiento europeo. La sacó á luz un navegante
genoves, y fomentó el descubrimiento una soberana de
España. Cortés, Pizarro, Mendoza, Valdivia, que no nacieron en
América, la poblaron de la gente que hoy la posee, que ciertamente
no es indígena.
No tenemos una sola ciudad importante que no haya sido
fundada por Europeos. Santiago fué fundada por un extranjero
llamado Pedro Valdivia, y Rueños Aires por otro extranjero que
se llamó Pedro de Mendoza.
Todas nuestras ciudades importantes recibieron nombres europeos
de sus fundadores extranjeros. El nombre mismo de
América fué tomado de uno de esos descubridores extranjeros
—Américo Vespucio, de Florencia.
Hoy mismo, bajo la independencia, el indígena no figura ni
compone mundo en nuestra sociedad política y civil.
Nosotros, los que nos llamamos Americanos, no somos otra
cosa que Europeos nacidos en América. Cráneo, sangre, color,
todo es de fuera.
El indígena nos hace justicia; nos llama hasta el
dia. — No conozco persona distinguida de nuestras sociedades
que lleve apellido pchucnche ó araucano. El idioma que hablamos
es de Europa. Para himiillacion de los que reniegan de su in-
LA CONSTITUCION. 37
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ÍSSpSSSf!
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38 BASES
Miauens, los Díaz Valez : por el contrario los hombres de Rósas,
los^Anclioréiias, los Medrános, los Dorrógos, los Arana, fneron
educidos en las ciudades. La mazliorca no se cornponia de
^^La'wca subdivision que admite el hombre americano español
es en hombre del litoral y hombre de tierra adentro o mediterráneo.
Esta division es real y profunda. El primero es fruto de
la acción civilizadora de la Europa de este siglo, que se ejerce
por el comercio y por la inmigración en los pueblos de la costa.
El otro es obra de la Europa del siglo xvi, de la Europa del
tiempo de la conquista, que se conserva intacto como en un recipiente,
en los pueblos interiores de nuestro continente, donde
lo colocó la España con el objeto de que se conservase así.
De Chuquisaca á Valparaíso hay tres siglos de distancia : y
no es el instituto de Santiago el que ha creado esta diferencia
en favor de esta ciudad. No son nuestros pobres colegios bs que
han puesto el litoral de Sud-América trescientos años mas adelante
que las ciudades mediterráneas. Justamente carece de
universidades el litoral. Á la acción viva de la Europa actual,
ejercida por medio del comercio libre, por la inmigración y polla
industria, en los pueblos de la margen, se debe su inmenso
ui’ogrcso respecto de los otros.
En Chile no han salido del instituto los Portáles, los Renpfo
y los Urmeneta, hombres de Estado que han ejercido alto influjo.
Los dos Egañas, organizadores ilustres de Chile, se inspiraron
en Europa de sus fecundos trabajos. Mas de una vez los
jefes y los profesores del instituto han tomado de Valparaíso
sus mas brillantes y útiles inspiraciones de gobierno.
Desde el siglo xvi hasta hoy no ha cesado la Europa un solo
dia de ser el manantial y origen de la civilización de este continente.
Da jo el antiguo régimen, la Europa desempeño ese rol por
conducto de la España. Esta nación nos trajo la última expresión
de la edad media y el principio del renacimiento de la ci\ilizacion
en Europa.
Con la revolución americana acabó la acción de la Europa
española en este continente; pero tomó sn lugar la acción de la
Europa anglo-sajona y francesa. Los Americanos de hoy somos
Europeos que hemos cambiado de maestros: á la iniciativa española
ha sucedido la inglesa y francesa. Pero sienqire es la Europa
la obrera de nuestra civilización. El medio de acción ha
de la COîiSTITUClOX. 39
Mi
BASES
40
dulidad misma y de la verdad grosera qvie están al alcance de
nuestras masas. La prensa de iniciación y propaganda del verdadero
espíritu de progreso debe preguntar á los hombres de
nuestro pueblo— si se consideran de raza indígena, si se tienen
por Indios pampas ó pchuenches de origen, si se creen descendientes
de salvajes y gentiles, y no de las razas extranjeras que
trajeron la religion de Jesucristo y la civilización de la Europa
á este continente, en otro tiempo patria de gentiles.
Nuestro apostolado de civilización debe poner de bulto y en
toda su desnudez material, á los ojos de nuestros buenos pueblos
envenenados de prevención contra lo que constituye su vida
y progreso, los siguientes hechos de evidencia histórica. —
Nuestro santo papa Pió IX, actual jefe de la Iglesia católica, es
un extranjero, un Italiano, como han sido extranjeros cuantos
papas le han precedido, y lo serán cuantos le sucedan en la santa
sílm. Extranjeros son los santos que están en nuestros altares,
y nuestro pueblo creyente se arrodilla todos los dias ante esos
beneméritos santos extranjeros, que nunca pisaron el suelo de
América, ni hablaron castellano los mas.
San Eduardo, santo Tomas, sau Galo, santa Úrsula, santa
Margarita y muchos otros santos católicos eran Ingleses, eran
extranjeros á nuestra nación y á nuestra lengua. Nuestro pueblo
no los entenderia si los oyese hablar en inglés, que era su lengua,
y los llamarla gringos tal vez.
San llamón Nonato era Catalan, san Lorenzo, san Felipe Penielo,
san Anselmo, san Silvestre eran Italianos, iguales en origen
á esos extranjeros que nuestro pueblo apellida con desprecio
carcamanes, sin recordar que tenemos infinitos carcamanes en
nuestros altares.— San Nicolas era un Suizo, y san Casimiro era
Húngaro.
Por fin, el Hombre-Dios, Nuestro Señor Jesucristo, no nació
en América, sino en Asia, en Pelen, ciudad pequeña de Judá,
país dos veces mas distante y extranjero de nosotros que la Europa.
Nuestro pueblo, escuchando su divina palabra, no le habría
entendido, porque no hablaba castellano ; le habría llamado extranjero,
por(¡ue lo era en efecto : pero ese divino extranjero, que
ha suprimido las fronteras y hecho de todos los pueblos de la
tierra una familia de hermanos, ¿ no consagra y ennoblece, por
decirlo así, la condición del extranjero, por el hecho de ser la
suya misma?
DK LA CONSTITUCION. 41
Wim
que vino iutes de ahlmfdVla Europa'“’
42
BASKS
XV.
De la înmipracion como medio de progreso y de cultura para la América del
Sud. — Medios de fomentar la inmigración. — Tratados extranjeros. — La
inmigración espontánea y no la artificial. — Tolerancia religiosa.— Ferrocarriles.
— Franquicias. — Libre navegación fluvial.
¿Cómo, en qué forma vendrá en lo futuro el espíritu vivificante
(le la civilización europea á nuestro suelo? Como vino en
todas épocas : la Europa nos traerá su espíritu nuevo, sus hábitos
de industria, sus prácticas de (Civilización, en las inmigraciones
que nos envíe.
Cada Europeo que viene á nuestras playas, nos trae mas civilización
en sus hábitos, que luego comunica á nuestros habitantes,
que muchos libros de filosofía. Se comprende mal la jierfeccion
que no se ve, toca ni palpa. Un hombre laborioso es el catecismo
lU '.s edificante.
¿ Queremos plantar y aclimatar en América la libertad inglesa,
la cultura francesa, la laboriosidad del hombre de Europa y de
Estados Unidos? Traigamos pedazos vivos de ellas en las costumbres
de sus habitantes y radiqdémoslas aquí.
¿Queremos que los hábitos de orden, de disciplina y de industria
prevalezcan en nuestra América ? Llenémosla de gente
que posea hondamente esos hábitos. Ellos son comunicativos;
al lado del industrial europeo pronto se forma el industrial
americano. La planta de la civilización no se propaga de semilla.
Es como la viña, prende de gajo.
Este es el medio único de que la América, hoy desierta, llegue
á ser un mundo opulento en j)oco tiempo. La reproducción
por sí sola es medio lentísimo.
Si queremos ver agrandados nuestros Estados en corto tiempo,
traigamos de fuera sus elementos ya formados y preparados.
Sin grandes poblaciones no hay desarrollo de cultura, no hay
progreso considerable; todo es mezquino y pequeño. Naciones
de medio millón de habitantes pueden serlo por su territorio;
por su población serán provincias, aldeas; y todas sus cosas llevarán
siempre el sello mezquino (le provincia.
Aviso importante á los hombres de Estado sud-americanos •
DE LA CONSTITUCIOX. 43
t^SS;~SnîîilpsfSräl
mïïrnsm
■
^ s tratados sean perpétuos, es temer que se per
r-
«
BASES
44
petlíen las garantías individuales en nuestro suelo. El tratado
argentino con la Gran Bretaña ha impedido que Rósas hiciera
de Buenos Aires otro Paraguai.
No temais enajenar el porvenir remoto de nuestra industria
ála civilización, si hay riesgo de que la arrebaten la barbarie
ó la tiranía interiores. El temor á los tratados es resabio de la
primera época guerrera de nuestra revolución : es un principio
viejo y pasado de tiempo, ó una imitación indiscreta y mal traida
de la política exterior que Washington aconsejaba á los Estados
Unidos en circunstancias y por motivos del todo diferentes á los
que nos cercan.
Los tratados de amistad y comercio son el medio honorable
de colocar la civilización sud-americana bajo el protectorado de
la civilización del mundo. ¿Queréis, en efecto, que nuestras
constituciones y todas las garantías de industria, de propiedad
y libertad civil, consagradas por ellas, vivan inviolables bajo el
protectorado del cañón de todos los pueblos, sin mengua de
nuestra nacionalidad? — Consignad los derechos y garantías civiles,
que ellas otorgan á sus habitantes, en tratados de amistad,
de comercio y de navegación con el extranjero. Manteniendo,
haciendo él mantener los tratados, no hará sino mantener
nuestra constitución. Cuantas mas garantías deis al
extranjero, mayores derechos asegurados tendréis en vuestro
país.
Tratad con todas las naciones, no con algunas, conceded á
todas las mismas garantías, para que ninguna pueda subyugaros
, y para que las unas sirvan de obstáculo contra las aspiraciones
de las otras. Si la Francia hubiera tenido en el Plata un
tratado igual al de Inglaterra, no habría existido la emulación
oculta bajo el manto de una alianza, que por diez años ha mantenido
el malestar de las cosas del Plata, obrando á medias y
siempre con la segunda mira de conservar ventajas exclusivas
y parciales.
Plan de inmigración. — La inmigración espontánea es la verdadera
y grande inmigración. Nuestros gobiernos deben provocarla,
no haciéndose ellos empresarios, no por mezquinas concesiones
(le terrenos habitables por osos, en contratos falaces y
usurarios, mas dañinos á la población que al poblador, no por
puñaditos de hombres, por arreglillos propios para hacer el negocio
de algún especulador influyente; eso es la mentira, la
la CONSTITUCION. 45
Ssiiêlil
szr po:—: j:
Esto es verdadero á la letn • « i • ,
BASES
i6
pretender aliar la moral y la prostitución. Si no podeis destruir
la afinidad invencible de los sexos,¿qué hacéis con arrebatar la
legitimidad á las uniones naturales? — Multiplicar las concubinas
en vez de las esposas; destinar á nuestras mujeres americanas
á ser escarnio de los extranjeros ; hacer que los Americanos
nazcan manchados; llenar toda nuestra América de guachos,
de prostitutas, de enfermedades, de im|)iedad en una palabra.
Eso no se puede pretender en nombre del catolicismo sin
insulto á la magnificencia de esta noble Iglesia, tan capaz de
asociarse á todos los progresos humanos.
Querer el fomento de la moral en los usos de la vida, y perseguir
Iglesias que enseñan la doctrina de Jesucristo, ¿es cosa
que tenga sentido recto?
Sosteniendo esta doctrina no hago otra cosa que el elogio de
una ley de mi país que ha recibido la sanción de la experiencia^.
Desde octubre de 1825 existe en Buenos Aires la libertad de
cultos, pero es preciso que esa concesión provincial se extienda
á toda la llepública Argentina por su constitución, como medio
de extender al interior el establecimiento de la Europa inmigrante.
Ya lo está por el tratado con la Inglaterra, y ninguna
constitución local, interior, debe ser excepción o derogación del
compromiso nacional contenido en el tratado de 2 de febrero
de 1825.
.La España era sábia en emplear por táctica el exclusivismo
católico, como medio de monopolizar el poder de estos [»aises, y
como medio de civilizar las razas indígenas, l’or oso el Código de
Indias empezaba asegurando la fe católica de las colonias. Tero
nuestras constituciones modernas no deben copiar en eso la legislación
de Indias, porque es restablecer el antiguo régimen de
' monopolio en beneficio de nuestros primeros pobladores católicos,
y perjudicar las miras amplias y generosas del nuevo régimen
americano.
Inmigración mediterránea. — Hasta aquí la inmigración europea
ha quedado en los pueblos de la costa, y de ahí la superioridad
del litoral de América, en cultura, sobre los pueblos
de tierra adentro.
Bajo el gobierno independiente ha continuado el sistema de
la legislación de Indias que excluía del interior al extranjero
bajo las mas rígidas ponas. El título 27 de la llecopilacion Indiana
contiene 38 leyes destinadas á cerrar herméticamente el
DE LA CONSTITUCIOX. 47
iüüiiSîi
StéWmM
SS-=-¿;SEi=Sr
gppspss
BASES
48
costas, ó bien llevar el litoral al interior del continente. El ferrocarril
y el telégrafo eléctrico, que son la supresión del espacio,
obran este portento mejor que todos los potentados de la
tierra. El ferrocarril innova, reforma y cambia las cosas mas
difíciles, sin decretos ni asonadas.
Él hará la unidad de la República Argentina mejor que todos
los congresos. Los congresos podrán declararla
sin el camino de fierro que acerque sus extremos remotos, quedará
siempre divisible y dividida contra todos los decretos legislativos.
Sin el ferrocarril no tendréis unidad política en países donde
la distancia hace imposible la acción del poder central. ¿Queréis
que el gobierno, que los legisladores, que los tribunales de la
capital litoral, legislen y juzguen los asuntos de las provincias
de San Juan y Mendoza, por ejemplo? Traed el litoral hasta
esos parajes por el ferrocarril, ó vico versa; colocad esos extremos
á tres dias de distancia por lo menos. Pero tener la metrópoli
ó capital á 20 dias, es poco ménos que tenerla en España,
como cuando regía el sistema antiguo, que destruimos por ese
absurdo especialmente. Así, pues, la unidad política debe empezar
por la unidad territorial, y solo el ferrocarril puedo hacer
de dos parajes separados por quinientas leguas un paraje único.
Tampoco podréis llevar hasta el interior de nuestros países la
acción de la Europa por medio de sus inmigraciones, que hoy
regeneran nuestras costas, sino por vehículos tan poderosos
como los ferrocarriles. Ellos son ó serán á la vida local de nuestros
territorios interiores lo que las grandes arterias á los extremos
inferiores del cuerpo humano, manantiales de vida. Los
Españoles lo conocieron así, y en el último tiempo de su reinado
en América se ocuparon sériamente en la construcción de un
camino carril ínter-oceánico, al traves de los Andes y del desierto
argentino. Era eso un poco mas audaz que el canal de los
Andes, en que pensó Kivadavia, penetrado de la misma necesidad.
¿Por qué llamaríamos utopia la creación de una via que
preocupó al mismo gobierno español de otra época, tan positivo
y parcimonioso en sus grandes trabajos de mejoramiento ?
El vi rey Sóbrenmete, en 1804, restableció el antiguo proyecto
español de canalizar el rio Tercero, para acercar los Andes al
Plata; y en 1813, bajo el gobierno patrio, surgió la misma idea.
Con el título modesto de la navegación del rio Tercero, escribió
entonces el coronel U IZT'T""'"'
m
3
BASES
50
Entregadlas entonces á capitales extranjeros. Dejad que los tesoros
de fuera como los hombres se domicilien en nuestro suelo.
Rodead de inmunidad y de privilegios el tesoro extranjero, para
que se naturalice entre nosotros.
Esta América necesita de capitales tanto como de población.
El inmigrante sin dinero es un soldado sin armas. Haced que
inmigren los pesos en estos países de riqueza futura y pobreza
actual. Pero el peso es un inmigrado que exige muchas concesiones
y privilegios. Dádselos, porque el capital es el brazo izquierdo
del progreso de estos países. Es el secreto de que se valieron
los Estados Unidos y la Holanda para dar impulso mágico
á su industria y comercio. Las leyes de Indias para civilizar
este continente, como en la edad média por la propaganda religiosa,
colmaban de privilegios á los conventos, como medio de
fomentar el establecimiento de estas guardias avanzadas de la
civilización de aquella época. Otro tanto deben hacer nuestras
leyes actuales, para dar pábulo al desarrollo industrial y comercial,
prodigando el favor á las empresas industriales que
levanten sn bandera atrevida en los desiertos de nuestro continente.
El privilegio á la industria lieróica es el aliciente mágico
para atraer riquezas de fuera. Por eso los Estados Unidos asignaron
al congreso general, entre sus grandes atribuciones, la
de fomentar la prosperidad déla Confederación por la concesión
de privilegios á los autores é inventores; y aquella tierra de
libertad se ha fecundado, entre otros medios, por privilegios
dados por la libertad al heroísmo de empresa, al talento de
mejoras.
Navegación interior. — Los grandes ríos, esos caminos que
andan, como decía Pascal, son otro medio de internar la acción
civilizadora de la Europa por la inmigración de sus habitantes
en lo interior de nuestro continente. Pero los rios que no se
navegan son como si no existieran. Hacerlos del dominio exclusivo
de nuestras banderas indigentes y pobres, es como tenerlos
sin navegación. Para que ellos cumplan el destino que han recibido
de Dios, poblando el interior del continente, es necesario
entregarlos á la ley de los mares, es decir, á la libertad absoluta.
Dios no los ha hecho grandes como mares mediterráneos,
para que solo se naveguen por una familia.
Proclamad la libertad de sus aguas. Y para que sea permanente,
para que la mano instable de nuestros gobiernos no de-
rogue hnv In CONSTITUCION.
libre navigacion"" tratados perpetuos de
■
SiiPSS^
-■~.===.=ss=
BASES
52
es la prohibición ; es un impuesto que debiera borrarse de las
rentas sud-ainericanas. Es un impuesto que gravita sobre la civilización
y el progreso de estos países, cuyos elementos vienen
de fuera. Se debiera ensayar su supresión absoluta por 20años,
y acudir al empréstito para llenar el déficit. Eso sería gastar,
en la libertad, que fecunda, un poco de lo que liemos gastado en
la guerra, que esteriliza.
No temais tampoco que la nacionalidad se comprometa por la
acumulación de extranjeros, ni que desaparezca el tipo nacional.
Ese temor es estrecho y preocupado. Mucha sangre extranjera
ha corrido en defensa de la independencia americana. Montevideo,
defendido por extranjeros, ha merecido el nombre de
Nueva Troya. Valparaíso, compuesto de extranjeros , es el lujo
de la nacionalidad chilena. El pueblo inglés ha sido el pueblo
mas conquistado de cuantos existen; todas las naciones han pisado
su suelo y mezclado á él su sangre y su raza. Es producto
de un cruzamiento infinito de castas ; y por eso justamente el
Inglés es el mas perfecto de los hombres, y su nacionalidad
tan pronunciada que hace creer al vulgo que su raza es sin
mezcla.
No temais, pues , la confusion de razas y de lenguas. De la
Babel, del cáos saldrá algún dia brillante y nítida la nacionalidad
sud-americana. El suelo prohija á los hombres, los arrastra,
selos asimila y hace suyos. El emigrado es como el colono;deja
la madre patria por la patria de su adopción. Hace dos mil años
que se dijo esta palabra que forma la divisa de este siglo : —
Ubi benh, ibi patria,
Y ante los reclamos europeos por inobservancia de los tratados
que firméis, no corrais á la espada ni griteis : / Conquistai
No va bien tanta susceptibilidad à pueblos nuevos, que para prosperar
necesitan de todo el mundo. Cada edad tiene su honor peculiar.
Comprendamos el que nos corresponde. Mirémonos mucho
antes de desnudar la espada : no porque seamos débiles, sino
porque nuestra inexperiencia y desorden normales nos dan la
presunción de culpabilidad ante el mundo en nuestros conflictos
externos ; y sobre todo porque la paz nos vale el doble que la
gloria.
La victoria nos dará laureles ; pero el laurel es planta estéril
para América, Vale mas la espiga de la paz, que es de oro, no
en la lengua del poeta, sino en la lengua del economista.
LA CON'STITLCIOX. 53
del ttm T. í’"““’, «" la edad
poleon, es Washington ? V W f“'"’'“ ““«"“na no es Na-##11#
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54 BASKS
márgenes. Resto infeliz de la criatura primitiva : decid adiós
al dominio de vuestros pasados. La razón desplega hoy sus
banderas sagradas en el país que no protegerá ya con asilo inmerecido
la bestialidad de la mas noble de las razas.
Sobre las márgenes pintorescas del Vermejo levantará algún
día la gratitud nacional un monumento en que se lea: Al
Congreso de 1852, libertador de estas aguas, la posteridad reconocida.
XVI.
De la legislación como medio de estimular la población y el desarrollo de
nuestras Repúblicas.
La legislación civil y comercial, los reglamentos de policía
industrial y mercantil no deben rechazar al extranjero que la
constitución atrae. Poco importaria que él encontrase caminos
faciles y rios abiertos para penetrar en lo interior, si habia de
set- para estrellarse en leyes civiles repelentes. Lo que se avanzaría
por un lado, se perdería por otro.
Mas noble fuera excluirle abiertamente, como hacian las leyes
de Indias, que internarle con promesas falaces, para hacerle
victima de un estado de cosas enteramente colonial y hostil Fl
nuevo régimen en el litoral y el antiguo en el interior, la libertad
en la constitución y las cadenas en los reglamentos y las
leyes civiles, es medio seguro de desacreditar el nuevo sistema
de gobierno y mantener el atraso de estos países.
Será preciso pues que las leyes civiles de tramitación y de
comercio se modifiquen y conciban en el sentido de las mismas
tendencias que deben presidir á la constitución ; de la cual, en
ultimo análisis, no son otra cosa que leyes orgánicas las várias
ramas del derecho privado.
Las exigencias económicas é industriales de nuestra época y
de la América del Sud deben servir de base de criterio para la
reforma de nuestra legislación interior, como servirán para la
concepción de su derecho constitucional.
La constitución debe dar garantías de que sus leyes orgánicas
no serán excepciones derogatorias de los grandes principios consagrados
por ella, como se ha visto mas de una vez. — Es pre-
DF. LA CONSTITUCION. 55
administrativo no sea un medio falaz de
Por eiemnln • libertades y garantías constitucionales.
—
99ÍM
36 BASES
quisicion y trasmisión de la propiedad moviliaria, abreviando
el sistema probatorio de los actos ordinarios de las propiedades
dudosas, reglando el plan de enjuiciamiento sobre bases anchas
de publicidad, brevedad y economía.
Donde la justicia es cara, nadie la busca, y todo se entrega al
■dominio de la iniquidad. — Entre la injusticia barata y la^iusticia
cara, no hay término que elegir.
La propiedad, la vida, el honor, son bienes nominales, cuando
la justicia es mala. No hay aliciente para trabajar en la adquisición
de bienes que han de estar á la merced de los picaros.
La ley, la constitución, el gobierno, son palabras vacías, si no
se reducen á hechos por la mano del juez, que, en último resultado,
es quien los hace ser realidad ó mentira.
La ley de enjuiciamiento sud-americana debe admitir al extranjero
á formar parte de los juzgados inferiores.
En la administración como en la industria, la cooperación
del extranjero es útil á nuestra educación práctica.
En provecho de la población de nuestras Repúblicas, por inmigraciones
extranjeras, nuestras leyes civiles deben contraerse
especialmente :
1“ A remover las trabas é impedimentos de tiempos atrasados
que hacen imposibles ó difíciles los matrimonios mixtos •
2» A simplificar las condiciones civiles para la adquisición
del domicilio ;
3» A conceder al extranjero el goce de los derechos civiles
sin la condición de una reciprocidad irrisoria ; '
4® A concluir con el derecho de albinagio, dándole los mismos
derechos civiles que al ciudadano para disponer de sus
bienes póstumos por testamento ó de otro modo.
En provecho de la industria, nuestro derecho civil debe contraerse
á la reforma del sistema hipotecario , sobre las bases de
publicidad , especialidad é igualdad , reduciendo el número de
los privilegios é hipotecas en favor de los incapaces, como causa
de prelación en los concursos formados á deudores insolentes.
La ley debe buscar seguridades para los incapaces, no á expensas
del crédito privado , que hace florecer la riqueza nacional
, sino en medios independientes.
El crédito privado debe ser el niño mimado de la legislación
americana; debe tener mas privilegios que la incapacidiid ,
porque es el agente heroico llamado á civilizar este continente
3"
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BASES
S8
de soberanía local, y favorece altamente el desarrollo de nuestra
nacionalidad argentina.
Hasta aquí he señalado las miras ó tendencias generales eii
vista de las cuales deberían concebirse las constituciones y leyes
de Sud-América. Contrayéndome ahora á la República Argentina,
voy á indicar las bases en que, según mi opinion , debe
apoyarse la constitución que se proyecta.
XVII.
Bíises y puntos de partida para la constitución del gobierno de la
República Argentina.
Confralrmidüd y fusion de todos los
partidos políticos.
Justo J. DK Urquiza.
Hay una fórmula, tan vulgar como profunda, que sirve de
encabezamiento á casi todas las constituciones conocidas. Casi
todas empiezan declarando que son dadas en nombre de Dios,
legislador supremo de las naciones. — Esta palabra grande y
hermosa debe ser tomada, no en su sentido místico, sino en su
profundo sentido político.
Dios, en efecto, da á cada pueblo su constitución ó manera
de ser normal, como la da á cada hombre.
El hombre no elige discrecional mente su constitución gruesa
ó delgada, nerviosa ó sanguínea; así tampoco el pueblo se da /jor
su voluntad una constitución monárquica ó republicana, federal
ó unitaria. Él recibe estas disposiciones al nacer: las recibe del
suelo que le toca por morada, del número y de la condición de
los pobladores con que empieza, de las instituciones anteriores
y de los hechos que constituyen su historia : en todo lo cual no
tiene mas acción su voluntad que la dirección dada al desarrollo
de esas cosas en el sentido mas ventajoso á su destino providencial.
Nuestra revolución tomó de la francesa esta definición do
Rousseau : — La ley es la voluntad general, — En contraposición
al principio antiguo de que la ley era la voluntad de los
reyes, la máxima era excelente y útil á la causa republicana.
DE LA CONSTITUCION. 59
Pero es definición estrecha y materialista en cuanto hace desconocer
al legislador humano el punto de partida para la elaboración
e su trabajo de simple interpretación, por decirlo así. —
-s una especie de sacrilegio definir la ley, la voluntad general
CA« " PiiGblo. La voluntad es impotente ante los hechos, que
prpcA ^ ^ Providencia. ¿Sería ley la voluntad de un Con-1
__ ’ G^presion del pueblo, que, teniendo en vista la escasez y
{») Discurso del 8 de febrero de 1826, al recibirse de Presidente.
BASES
€0
constituyentes. Esos hechos, esos elementos naturales de la
constitución normal, que ya tiene la República por la obra del
tiempo y de Dios, deberán ser objeto del estudio de los legisladores,
y bases y fundaiueutos de su obra de simple estudio y
redacción, digámoslo asi, y no de creación. Lo demases legislar
para undia, perder el tiem po en especulaciones ineptas y jme'riles.
Y desde luego, aplicando ese método á la solución del problema
mas difícil que haya presentado hasta hoy la organización
política de la República Argentina, — que consiste en
determinar cuál sea la base mas conveniente*para el arreglo de
su gobierno general, si la forma uniiaria ó la [(deraliva; — e\
Congreso hallará que estas dos bases tienen antecedentes tradicionales
en la vida anterior déla República Argentina, que ambas
han coexistido y coexisten formando como los dos elementos de
la existencia política de aquella República.
El Congreso no podrá menos de llegar á ese resultado, si,
conducido por un buen método de observación y experimentación,
empieza por darse cuenta de los hechos y clasificarlos convenientemente
, para deducir de ellos el conocimiento de su
poder respectivo.
La historia nos muestra que los antecedentes políticos de la
República Argentina, relativos ála forma del gobierno general,
se dividen en dos clases, que se refieren á los dos principios federativo
y unit ario.
Empezemos por enumerar los anleccdenles unitarios.
Los antecedentes unitarios del gobierno argentino se dividen
en dos clases : unos que corresponden á la época del gobierno
colonial, y otros que pertenecen al período de la revolución.
Hé aquí los antecedentes unitarios pertenecientes á nuestra
anterior existencia colonial ;
\° Unidad de origen español en la población argentina.
2® Unidad de creencias y de culto religioso.
3° Unidad de costumbres y de idioma.
4° Unidad política y de gobierno, pues todas las provincias
formaban partes de un solo Estado.
5® Unidad de legislación civil, comercial y penal.
G® Unidad judiciaria, en el procedimiento y en la jurisdicción
y competencia, pues todas las provincias del virei nato reconocían
un solo tribunal de apelaciones, instalado en la
capital, con el nombre de Real Audiencia.
I>E lA CONSTITUCION', ßj
/öterritorial, bajo la denominación de Vireinato de
r.l2ZT" “"'W */ ,kmpo * to
8,.La"“'“' -f^raos y de aecio,, oa dieha
ju:s%=rze;.,
BASES
62
que se dice sin pensarlo: República Argentina, Territorio ar- |
gentino, Pueblo argentino, y no República San Juanina, Nación
Porteña, Estado Santafesino.
11" La misma palabra argentina es un antecedente unitario.
En fuerza de esos antecedentes, la República Argentina ha
formado un solo pueblo, un grande y solo Estado consolidado,
una colonia unitaria, por mas de doscientos años, bajo el nombre
de Vireinato de la Plata ; y durante la revolución en que se
apeló al pueblo de las provincias, para la creación de una soberanía
independiente y americana, los antecedentes del centralismo
monárquico y pasado ejercieron un influjo invencible en
la política moderna, como lo ejercen hoy mismo, impidiéndonos
pensar que la República Argentina sea otra cosa que un •
solo Estado, aunque federativo y compuesto de muchas provincias,
dotadas de soberanía y libertades relativas y subordinadas.
Guardémonos, pues, de creer que la unidad de gobierno haya
sido un episodio de la vida de la República Argentina ; ella, por
el contrario, forma el rasgo distintivo de su existencia de mas
de dos siglos.
Pero, veamos abora los antecedentes también normales y poderosos
que bacen imposible por ahora la unidad indivisible del
gobierno interior argentino, y que obligarán á lodo sistema de
gobierno central, á dividir y conciliar su acción con las soberanías
provinciales, limitadas á su vez como el gobierno
general en lo relativo á la administración interior.
Son antecedentes federativos de la República Argentina, tanto
♦ coloniales como patrios, los siguentes hechos, consignados en
su historia y comprobados por su notoriedad :
d" Las diversidades, las rivalidades provinciales , sembradas
sistemáticamente por la dominación colonial, y renovadas por f
la demagogia republicana. 1
2" Los largos interregnos de aislamiento y de independencia
provincial, ocurridos durante la revolución.
3" Las especialidades provinciales, derivadas del suelo y del
clima, de que se siguen otras en el carácter, en los hábitos, en
el acento, en los productos de la industria y del comercio, y en '
su situación respecto del extranjero.
i" Las distancias enormes y costosas que separan unas provincias
de otras, en el territorio de doscientas mil leguas cua-
DH la CONSTITUCION. 63
tantes/ nuestra población de un millón de habiigp^sfs
iHScsHr--““
ÜÜsiäi
isisItísS
ssâll-îs-sssiï
BASES
6i
Mica al abandono de lodo sistema exclusivo y al alejamiento
de las dos tendencias ó principios, que habiendo aspirado en
vano al gobierno exclusivo del país , durante una lucha estéril
alimentada por largos años, buscan ho^ una fusion parlamentaria
en el seno de nn sistema mixto, que abrace y concilie las
libertades de cada provincia y las prerofjalivns de toda la nación;
— solución inevitable y única, que resulta de la aplicación á
los dos grmides términos del problema argentino, — la Nación
y la Provincia, — de la fórmula llamada hoy á presidir la política
moderna, que consiste — en la combinación armónica de
la individualidad con la generalidad, del localismo con la nación,
ó bien de \alibertad con la asociación: ley natural de todo
cuerpo orgánico, sea colectivo ó sea individual, llámese Estado
ó llámese hombre; según la cual tiene el organismo dos vidas
por decirlo así, una de localidad y otra general ó común , á semejanza
de lo que enseña la fisiología de los seres animados,
cuya vida reconoce dos existencias, una parcial de cada órgano’
y á la vez otra general de todo el organismo.
XV III.
Conlinuacioii del mismo asunto. — Fines do la constitución argentina.
Del mismo modo que el Congreso debe guiarse por la observación
y el estudio de los hechos normales, para determinar la
base quemas conviene al gobierno general argentino , así también
debe acudir á la Observación y al estudio de los ¡techos
para estudiar los fines mas convenientes de la constitución.
Todo el presente libro no está reducido mas que á la exposición
de los fines que debe proponerse el nuevo derecho constitucional
sud-americano ; sin embargo, vamos á enumerarlos
con mas precision en este capítulo, á propósito de la constitución
de la República Argentina.
En presencia del desierto,en medio de los mares, al principio
de los caminos desconocidos y de las empresas inciertas y
grandes de la vida, el hombre tiene necesidad de apoyarse en
Dios, y de entregar á su protección la mitad del éxito de sus
miras.
E»S#Sa=SB
iiPHssass
■
66
BASES
la America no podría persistir hoy en la misma política constitucional,
sin dejar ilusorios é ineficaces los fines de su revolución
de progreso y de libertad. Será necesario, pues, consagrar
el catolicismo como religion de Estado, pero sin excluir el
ejercicio público de los otros cultos cristianos. La libertad religiosa
es tan necesaria al país como la misma religion católica.
Léjos de ser inconciliables, se necesitan y completan mutuamente.
La libertad religiosa es el medio de poblar estos países.
La religion católica es el medio de educar esas poblaciones. Por
fortuna, en este punto, la República Argentina no tendrá sino
que ratificar y extender á todo su territorio lo que ya tiene en
Buenos Aires hace 25 años. Todos los obispos recibidos en la
República de veinte años á esta parte han jurado obediencia á
esas leyes de libertad de cultos. Ya sería tarde para que Roma
hiciese objeciones sobre ese punto á la moderna constitución de
la nación.
Los otros grandes fines de la constitución argentina no serán
hoy , como se ha demostrado en este libro, lo que eran en el
primer período de la revolución.
En aquella época se trataba de afianzar la independencia por
las armas; boy debemos tratar de asegurarla por el engrandecimiento
material y moral de nuestros pueblos.
Los fines políticos eran los grandes fines de aquel tiempo;
boy deben preocuparnos especialmente los fines económicos.
Alejar la Europa, que nos había tenido esclavizados, era el
gran fin constitucional de la primera época ; atraerla para que
nos civilice libres por sus poblaciones, como nos civilizó esclavos
por sus gobiernos, debe ser el fin constitucional de nuestro
tiempo. En este punto nuestra política constitucional americana
debe ser tan original como es la situación de la América del
Sud, que debe servirle de regla. Imitar el régimen externo de
naciones antiguas, ya civilizadas , exuberantes de población y
escasas de territorio, es caer en un grosero y funesto absurdo;
es aplicar á un cuerpo exhausto el régimen alimenticio que conviene
á un hombre sofocado por la plétora y la obesidad. Miéiítras
la América del Sud no tenga una política constitucional
exterior suya y peculiar á sus necesidades especialísimas, no
saldrá de la condición oscura y subalterna en que se encuentra.
La aplicación á nuestra política económica exterior de las doctrinas
internacionales que gobiernan las relaciones de las na-
DH LA COXSTITUCIOX. 67
sflfHäSSS
MM
68
BASES
de ordinario, como en la policía de nuestras propias casas privadas.
Siendo el desarrollo y la explotación de los elementos de riqueza
que contiene la República Argentina el principal elemento
de su engrandecimiento y el aliciente mas enérgico de la inmigración
extranjera de que necesita , su constitución debe reconocer,
entre sus grandes fines, la inviolabilidad del derecho de
propiedad y la libertad completa del trabajo y de la industria.
Prometer y escribir estas garantías, no es consagrarlas. Se aspira
á la realidad, no á la esperanza. — Las constituciones serias
no deben constar de promesas, sino de garantías de ejecución.
Así la constitución argentina no debe limitarse á declarar
inviolable el derecho privado de propiedad , sino que debe garantizar
la reforma do todas las leyes civiles y de todos los reglamentos
coloniales vigentes, á pesar de la República que
hacen ilusorio y nominal ese derecho. Con un derecho constitucional
republicano, y un derecho administrativo colonial y monárquico,
la América del Sud arrebata por un lado lo que promete
por otro : la libertad en la superficie y la esclavitud c i el
fondo.
Debe pues dar garantías de que no se expedirá ley orgánica ó
civil que altere, por excepciones reglamentarias, la fuerza del
derecho de propiedad consagrado entre sus grandes princinios
como hace la constitución de California. ^
Nuestro derecho colonial no tenia por principal objeto garantizar
la propiedad del individuo, sino la ¡iropiedad del fisco.
Las colonias españolas eran formadas para el fisco , no el fisco
para las colonias. Su legislación era conforme á su destino ;
eran máquinas para crear rentas fiscales. Ante el Ínteres fiscal
era nulo el interes del individuo. Al entrar en la revolución,
hemos escrito en nuestras constituciones la inviolabilidad del
derecho privado; pero hemos dejado en presencia subsistente
el antiguo culto del ínteres fiscal. De modo que, á pesar de la
revolución y de la independencia, hemos continuado siendo Repúblicas
hechas para el fisco. Ks menester otorgar garantías de
que esto será reformado, y de que las palabras déla constitución
sobie el derecho de propiedad se volverán realidad práctica
por leyes orgánicas y reglamentarias, en armonía con el derecho
constitucional moderno.
La libertad del trabajo y de la industria consignada en la
DE LA CONSTITUCION. ßß
■
comercio y de ¡udustria no d»
cales. eludida por reglamentos íis-IfifÄl
<1 t eu otia época eran accesorios, o mas bien des-
70 bases
atendidos, deben colocarse hoy á la cabeza de nuestras constituciones
como los primordiales propósitos de su instituto.
Después de los grandes intereses económicos, como fines del
pacto constitucional, entrarán la independencia y los medios de
defenderla contra los ataques improbables ó imposibles de las
potencias europeas. No es que estos fines sean secundarios en
importancia, sino que los medios económicos son los que deben
llevarnos á su consecución. Vencida y alejada la Europa militar
de todo nuestro continente del Sur, no debemos constituirnos
como para defendernos de sus remotos y débiles ataques. En
este punto no debemos seguir el ejemplo de los Estados Unidos
de Norte-América, que tienen en su vecindad Estados europeos
con mas territorio que el suyo, los cuales han sido enemigos
en otro tiempo, y hoy son sus rivales en comercio, industria v
navegación. ^
Como el origen antiguo, presente y venidero de nuestra civilización
y progreso reside en el exterior, nuestra constitución
debe ser calculada, en su conjunto y pormenores, para estimular,
atraer y facilitar la acción de ese influjo externo, en vez de
contenerlo y alejarlo. Á este respecto la República Argentina
solo tendrá que generalizar y extender á todas las naciones extranjeras
los antecedentes que ya tiene consignados en su tratado
con la Inglaterra. No debe haber mas que un derecho público
extranjero; toda distinción y excepción son odiosas La
constitución argentina debe contener una sección destinada especialmente
á fijar los principios y reglas del derecho público
deferido a los extranjeros en el Rio de la DI a ta, y esas reglas no
deben ser otras que las contenidas en el tratado con la Inglaterra,
celebrado el 2 de febrero de 1825. A todo extranjero deben
ser aplicables las siguientes garantías, que en ese tratado solo
se establecen en favor de los Ingleses. Todos deben disfrutar
constitucionalmente, no precisamente por tratados ;
De la libertad de comercio;
De la franquicia de llegar seguros y libremente con sus buques
y cargamentos á los puertos y rios, accesibles por la ley á
todo extranjero; ''
Del derecho de alquilar y ocupar casas á los fines de su tráfico*
De no ser obligados á pagar derechos diferenciales ; ^
De gestionar y practicar en su nombre todos los actos de comercio,
si n ser obligados á emplear personas del país á este efecto ;
"K LA CONSTITUCION. 71
De ejercer todos los rfemÄos ciui/es inherentes al ciudadano
de la República;
De no poder ser obligados al servicio militar;
ciVinnl^ ar ihres de empréstitos forzosos, de exacciones ó requisiciones
militares;
Spisüli
■
le, por su índole y espíritu, la nueva constitución
72
BASES
argentina debe ser una constitución absorbente, atractiva, dotada
de tal fuerza de asimilación, que baga suyo cuanto' elemento
extraño se acerque al país, una constitución calculada
especial y directamente para dar cuatro ó seis millones de habitantes
á la República Argentina en poquísimos años; una constitución
destinada á trasladar la ciudad de Buenos Aires á un
paso de San Juan, de la Rioja y de Salta , y á llevar estos pueblos
basta las márgenes fecundas del Blata, por el ferrocarril y
el telégrafo eléctrico que suprimen las distancias ; una constitución
que en pocos años baga de Santa Fe, del Rosario, de Giialeguaicliú,
del Paraná y de Corriéiites otras tantas Buenos Aires
en población y cultura, por el mismo medio que lia hecho la
grandeza de esta, á saber, por su contacto inmediato con la
Europa civilizada y civilizante; una constitución que arrebatando
sus habitantes á la Europa y asimilándolos á nuestra población,
haga en corto tiempo tan populoso á nuestro país que
lio pueda temer á la Europa oficial en ningún tiempo.
Una constitución que tenga el poder de las Hadas, que construían
palacios en una noche.
California, improvisación de cuatro años, ha realizado la fábula
y hecho conocer la verdadera ley de formación de los nuevos
Estados en América, trayendo de fuera grandes piezas de
pueblo, ya formadas, acomodándolas en cuerpo de nación y
dándoles la enseña americana. Montevideo es otro ejemplo precioso
de esta ley de población rapidísima. Y no es el oro el que
ha obrado eso milagro en Noi le-América ; es la libertad, que
antes de improvisar á California, improvisó los Estados Unidos,
cuya existencia representa un solo dia en la vida política del
mundo, y una mitad de él en grandeza y prosperidad. Y si es
verdad que el oro ha contribuido á la realización de ese portento
, mejor para la verdad del sistema que ofrecemos, que la
riqueza, es la Hada que improvisa los pueblos.
Convencido de la necesidad de que estos y no otros mas limitados
deben ser los fines de la constitución que necesita la República
Argentina, no puedo negar que me ha parecido apocado
el programa enunciado en el preámbulo del acuerdo de San Nicolas,
que declara como su objeto la reunion del Congreso que
ba de sanciona?' la co?istitucion política que regularice las relaciones
que deben existir entre todos los pueblos argentinos, como
pertenecientes á una misma familia ; que establezca y defina los
4
DE LA CONSTITUCION. 73
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XIX.
“■‘“-“■"•--■TÄ--■•■'-■■-■—
illSiS
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BASES
74
haya un poder legislativo permanente, encargado de darlas.
Tanto esas leyes como la constitución serán susceptibles de
dudas en su aplicación. Un poder judiciário permanente y general
será indispensable para la República Argentina.
De las tres formas esenciales de gobierno que reconoce la
ciencia, el monárquico, el aristocrático y el republicano, este
último ha sido proclamado por la revolución americana como
el gobierno de estos países. No hay, pues, lugar á cuestión sobre
forma de gobierno.
En cuanto al fondo, él reside originariamente en la nación,
y la democracia, entre nosotros, mas que una forma, es la esencia
misma del gobierno.
La federación ó unidad, es decir, la mayor ó menor centralización
del gobierno general, son un accidente, un accesorio subalterno
de la forma de gobierno. Este accesorio, sin embargo,
ha dominado toda la cuestión constitucional de la República
Argentina hasta aquí.
Las cosas han hecho prevalecer el federalismo, como regla
del gobierno general.
Pero la voz federación significa liga, union, vinculo.
Como liga, como union, la federación puede ser mas ó menos
estrecha. Hay grados diferentes de federación según esto. ¿Cuál
será el grado conveniente á la República Argentina? — Lo dirán
sus antecedentes históricos y las condiciones normales de su
modo de ser físico y social.
Así, en este punto de la constitución como en los anteriores
y en todos los demas, la observación de los hechos y el poder
de los antecedentes del país deberán ser la regla y punto de
partida del Congreso constituyente.
Pero, desde que se habla de constitución y de yiéierno generales,
tenemos ya que la federación no será una simple alianza
de provincias independientes.
Una constitución no es una alianza. Las alianzas no suponen
un gobierno general, como lo supone esencialmente una constitución.
Quiere decir esto que las ideas y los deseos dominantes van
en buen camino.
Estando á la ley de los antecedentes y al imperio de la actualidad,
la República Argentina será y no podrá menos de ser un
Estado federativo, una República nacional, compuesta de várias
Ï'E LA CONSTITUCION. 75
■
S###:##:
Los unitarios de 182fi nn
*
BASES
tencia el centralismo en Europa, y de los obstáculos para su
^^Lormotivos que ellos invocaban en favor de su admisión, son
cuvsos. Esos motivos podían justificar su convemencia o noce-LaTeguridad
interior de nuestra República, decía la comígs##
Ir ;nero cómo daríais al poder del gobierno una acción fácil,
ráiiida y fuerte sobre poblaciones escasísimas, diseminadas en
la superficie de un país de extension inconmensurable. ¿Como
lÄÄ'SlSs’dÄSÄ
pobicrno nacional? ¿Será la ignorancia de Marsella,de Lyon, de
Uijon, de liurdeos, de llouen, etc., el origen de la unidad
Wwsm
blicaiio representativo tanto como para otro cuabpnera. hm
embargo estamos arrojados en él, y no conocemos otro mas
anlicable, á pesar de nuestras desventajas. La democracia misma
se aviene mal con nuestros medios, y sin embargo estamos en
ella Y somos incapaces de vivir sin ella. Pues esto mismo sucederá
con nuestro federalismo ó sistema general de gobierno,
será incompleto, pero inevitable á la vez.
DF. LA CONSTITUCION, 77
■
<la<l patria. necesario pasar para llegar á la uni
g####
78
BASES
XX.
Continuación del mismo asunto. — Origen y causas de la descentralización
del gobierno de la República Argentina.
La descentralización política y administrativa de la República
reconoce dos orígenes : uno mediato y anterior á la revolución;
otro inmediato y dependiente de este cambio.
El mediato origen es el antiguo régimen municipal español,
que en Europa como en América era excepcional y sin ejemplo
por la extension que daba al poder de los cabildos ó representaciones
elegidas por los pueblos. Esa institución ha sido la primera
forma, el primer grado de existencia del poder representativo
provincial entre nosotros, como lo ha sido en España
misma ; siendo de notar que su poder es mas extenso en los
tiempos menos cercanos del nuestro, de modo que también ha
podido aplicarse á nosotros el dicho de Madama Stael, de que
— « la libertad es antigua, y el despotismo es moderno. »
La España no fné mas centralista en el arreglo que dió á sus
vireinatos de América , que lo habia sido en el de su monarquía
peninsular. Con doble motivo el localismo conservó aquí
mayor latitud que la conocida en las provincias de España con
el nombre de fueros y privilegios.
Nunca los esfuerzos ulteriores de centralización pudieron
destruir el gérmen de libertad y de inde|xmdencia locales depositado
en las costumbres de los jmeblos españoles por las antiguas
instituciones de libertad municipal. Los cabildantes conservaron
siempre el nombre dede la líepúhlicn, y los
cabildos el tratamiento do excelentísimo. Por una ley de Juan I
de Castilla, las decisiones de los cabildos no podian ser revocadas
por el rey. — La ley I", tít. i», partida 3*, hacia de elec-C10IÎ
popular el nonibraiíiienlo de vegidoves^ (jue eran jueces y
administradores del gobierno local. — Varias leyes del libro Vil
de la Novísima Uecojiilacion disponían que las ciudades se gobernasen
por las ordenanzas dadas por sus cabildos, y se reuniesen
estos en casas grandes y bien hechas á entender de las
cosas cumplideras de la república que han de gobernar. (Palabras
de la ley 1*, tít. 2% lib. 7», Novísima Recopilación.)
líH la CONSTITUCION. 79
*
■
80 BASKS
EI cabildo de Buenos Aires que, no teniendo poder sobre los
cabildos de las otras provincias, no podia imponerles un go-Lierno
creado por él, se limitó á participarles el cambio, invitándoles
á reproducirlo en sns respectivas jurisdicciones.
La Junta gubernativa, que reconocia su origen local y provincial
, y que aun suponiéndose sucesora del virey, conocia
no tener el poder, de que este mismo liabia carecido, para crear
los gobiernos nuevos de provincia , dirigió el 2G de mayo una
circular á las provincias, convocándolas á enviar sus diputados
para tomar parte en la composición de la Junta y en el gobierno
ejecutivo de que estaba encargada. Esta circular, atribuida al
J)^ Castelli, miembro de la Junta, fué un paso de imprevisión
de inmensa consecuencia, como lo reconoció oficialmente este
mismo cuerpo en la sesión del 18 de diciembre de 1810, que
dió por resultado la incorporación de nueve miembros mas á la
Junta gubernativa , quedando el poder ejecutivo compuesto de
diez y seis personas desde ese dia. No hubo forma de impedir
ese desacierto. — Los diputados provinciales, constituidos en
Buenos Aires, ],idieron un lugar en la Junta gubernativa. Ellos
eran nueve; la Junta constaba entóneos de siete miembros, por
la ausencia de los SS. Castelli y Belgrano. La Junta se oponda á
la incorparacion, observando con razón que un‘número tan
considerable de vocales sería embarazoso al ejercicio del poder
ejecutivo. Los diputados invocaron la circular de 2C.de mayo
en que la misma Junta Ies ofreció parte de su poder. Esta reconoció
y confesó aquel acto de inexperiencia de su parle. La decision
estuvo á pique de ser entregada al pueblo ; pero se convino
en que fuese producto de la votación de los nueve diputados
reunidos á los siete individuos de la Junta. Los nueve no
podian ser vencidos por los siete, y la Junta quedó compuesta
de diez y seis persdnas. Desde ese momento empezó la disolución
del poder ejecutivo instalado en mayo, que no alcanzó á
vivir un año entero.
Ese resultado estaba preparado por desavenencias que liabian
tenido lugar entre el presidente y los vocales de la Junta primitiva.
Difícil era que un gobierno conliado á tantas manos
dejase de ser materia de discordia. Se confió el poder á una
Junta de varios individuos, siguiendo el ejemplo que acababa
de dar la madre patria c^n motivo del cautiverio del rey Eernando
Vil; pero la Junta de Buenos Aires no imitó el ejemplo
DE LA CONSTITÜflON. gj
■
»
■82
BASES
para proteger la libertad de las provincias. Esa condición figura
en la acta de 2r> de mayo, y ella muestra que el gobierno revolucionario
venía al mundo armado de recelos contra los gobiernos
provinciales. El gobierno de Montevideo fné el primero en desconocer
la nueva autoridad de Buenos Aires, su capital entonces.
Los jefes de las otras provincias no tardaron en seguir el
mismo ejemplo, armándose contra la Junta de Buenos Aires.
Elío en Montevideo y Liniers en Córdoba abrieron desde esa
época la carrera en que mas tarde lian figurado Artigas, Francia,
López y Quiroga, creando un estado de cosas mas fácil de mejorar
que de destruir.
No viene, pues, de 1820, como se ha dicbo, el desquicio del
gobierno central déla República Argentina, sino délos primeros
pasos de la revolución de mayo, que destruyó el gobierno unitario
colonial deponiendo al vi rey, y no acertó á reemplazarlo
por otro gobierno patrio de carácter central.
Derrocado el virey, porque representaba á un monarca que
lio existia ya en el trono de España, y porque habia debido su
promoción a la Junta central, que no existia tampoco, no quedaba
poder alguno central en la extension de los dominios españoles.
En América hizo el pueblo lo mismo que en la Península :
viéndose sin sn legítimo soberano, asumió el poder y lo delegó
en juntas ó gobiernos locales. °
La soberanía local tomó entóneos el lugar de la soberanía general
acéfala^ y no es otro, en resumen, el origen inmediato del
federalismo ó localismo republicano en las provincias del Rio de
la Plata (t).
XXL
Continuación del misino asunto. — La federación pura es imposible en la República
Argentina. — Cuál federación es practicable en aquel país.
Pero la simple federación, la federación pura, no es ménos
irrealizable, no es ménos imposible en la República Argentina,
que la unidad pura ensayada en 1826.
(1) La materia de este capítulo lia sido tratada extensamente por el autor en
el escrito titulado ; De la Integridad nacional de la Confederación Argentina.
DE LA CONSTITUCION.
Una simple federación no es otra cosa que una alianza , ur
r iguales é independientes ahsolutament
niiP<! nnV " Gs revocable por una de las partes contratante;
fiipcp I^erpétnas é indisolubles. Si tal sistenc
ceniinn^provincias interiores déla República Ai
»*1
¥4mmm
actuales que forman la nn,J»°1 “ Cementos y condicionei
#*##
mmmfm
BASES
84
ración ó federación pura y simple, que en ocho años puso á esos
Estados al borde de su ruina.
Por su parte, los federales argentinos de 1826 comprendieron
mal el sistema que querian aplicar á su país.
Como Itivadavia trajo de Francia el entusiasmo y la adhesion
por el sistema unitario, que nuestra revolución había copiado
mas de una vez de la de ese país ; Dorrego, el jefe del partido
federal de entonces, trajo de los Estados Unidos su devoción
entusiasta al sistema de gobierno federativo. Pero Dorrego, aunque
militar como Hamilton, el autor de la constitución norteamericana,
no era publicista, y á pesar de su talento indisputable,
conocía imperfectamente el gobierno de los Estados Unidos,
donde solo estuvo los cuatro dias de su proscripción. Su partido
estaba menos bien informado que él en doctrina federalista.
Ellos confundían la Confederación de los Estados Unidos de
9 de julio de 1778 con la Constitución de los Estados Unidos de
América, promulgada por Washington el 17 de setiembre de
1787. Entre esos dos sistemas, sin embargo , hay esta diferencia
: que el primero arruino los Estados Unidos en ocho años,
y el otre los restituyó á la vida y los condujo á la opulencia de
que hoy disfrutan. El primero era una simple federación ; el
segundo es un sistema mixto de federal y unitario. Washington
decidió de la sanción de esto último sistema, y combatió con
todas sus fuerzas la primera federación simple y pura, que dichosamente
se abandonó antes que concluyese con los Estados
Unidos. De aquí viene que nuestros unitarios de 1826 citaban
en favor de su idea la opinion de Washington, y nuestros federales
no sabían responder que Washington era ojmesto á la federación
pura, sin ser partidario de la unidad pura.
La ideare nuestros federales no era del todo errónea, y solo
pecaba por extremada y exclusiva.Como los unitarios, sus rivales,
ellos representaban también un buen principio, una tendencia
que procedia de la historia y de las condiciones normales del país.
Las cosas felizmente nos traen hoy al verdadero término, al
término medio, que representa la paz entre h provincia y la
nación, entre la parte y el todo, entre el localismo y la idea de
una República Argentina (1).
(l)La aplicación de esta teoría por un convenio eventual puede facilitar la
reincorporación ele Buenos Aires.
de la CONSTITUCIOX. j
forma normal un gobierno mixto, cons
S“iliil=5=“ââ5S~s:íh
BASES
86
solo. Es decir, que las formas que nos rijan sean mixtas de unidad
y federación (*). »
Los himnos populares de nuestra revolución de 1810 anunciaban
la aparición en la faz del mundo de una nuevo y gloriosa
nación, recibiendo saludos de todos los libres, dirigidos al gran
pueblo argentino. La musa de la libertad solo veía un pueblo argentino,
una nación argentina, y no muchas naciones, y no catorce
pueblos.
En el símbolo ó escudo de armas argentinas aparece la misma
idea, representada por dos manos estrechadas formando un solo
nudo sin consolidarse : emblema de la union combinada con la
independencia.
Reaparece la misma idea en la acta célebre del O de julio
de 1816, en que se lee ; que preguntados los representantes de
los pueblos si querian que las provincias de la Union fuesen una
NACION LIBRE É INDEPENDIENTE, reiteraron su voto llenos de santo
ardor por la independencia del país.
Tiene ademas en su apoyo el ejemplo del primer país de la
América y del mundo, en cuanto á sistema de gobierno, los Estados
Unidos del Norte.
Es aconsejado por la sana política argentina, y es hostia de
paz y de concordia entre los partidos, tan largo tiempo divididos,
de aquel país, ávido ya de reposo y de estabilidad.
Acaba de adoptarse oficialmente, por el acuerdo celebrado el
31 de mayo de 1832, entre los gobernadores de todas las provincias
argentinas en San Nicolas de los Arroyos. Al mismo tiempo
que ese acuerdo declara llegado el caso de arreglar por medio de
un Congreso general federativo la administración general del
país bajo el sistema federal (art. 2"), declara también que las
provincias son miembros de la nación (art. 3“), que el Congreso
sancionará una constitución nacional (art. 6*), y que los diputados
constituyentes deben persuadirse que el bien de los pueblos
no se conseguirá sino por la consolidación de un régimen nacional
regular y justo (art. 7®). — Hé ahí la consagración completa
de la teoría constitucional de que hemos tenido el honor de ser
órgano en esto libro.— Ahora será preciso que la constitución
definitiva no se desvíe de esa base.
La Europa misma nos ofrece dos ejemplos recientes en su
(1) Sesión del Congreso nacional del 18 de julio de 1826.
DE LA CONSTITUCION. 87
XXII.
m.
t*l
^8 BASES
de satisfacer dos necesidades del modo de ser actual de nuestro
país. Por una parte es necesario reconocer que, á pesar de las
diferencias que existen entre las provincias bajo el aspecto del
territorio, de la población y de la riqueza, ellas son iguales
como cuerpos políticos. Puede ser diverso su poder, pero el derecho
es el mismo. Así en la República de las siete Provincias
Untdas, la Holanda estaba con algunos de los Estados federados
en razón de 1 á 19.— Pero bajo otro aspecto, tampoco se puede
desconocer la necesidad de dar á cada provincia en el Congreso
una representación proporcional á su población desigual, pues
sería injusto que Rueños Aires eligiese un diputado por cada .
setenta mil almas, y que la Rioja eligiese uno por cada diez
— Por ose sistema, las poblaciones mas adelantadas de la
República vendrán á tener menos parte en el gobierno y dirección
del país. ^
Así tendremos un Congreso general, formado de dos cámaras,
que seia el eco de las provincias y el eco de la nación : Congreso
federativo y nacional á la vez, cuyas leyes serán la obra combinada
de cada provincia en particular y de todas en general.
Si conlra el sistema de dos cámaras legislativas se objetase el
ejemplo de Méjico, que no ha podido librarse de la anarquía á
pesar de él, también podría recordarse que la República Argentina
ha sido desgraciada las cuatro veces que ha ensayado la
representación legislativa por una sola cámara.
1 ara realizar la misma fusion de principios en la composición
del j)odcr ejecutivo nacional, deberá este recibir su elección del
pueblo ó de las legislaturas de todas las provincias, en cuyo
sentido será por su origen y carácter un gobierno nacional y
federativo perlectamente en cuanto al ejercicio de sus funciones,
por la limitación que su poder recibirá de la acción de los gobiernos
provinciales.
Igual carácter mixto ofrecerá el poder judiciário federal, si ha
de deber la promoción de sus miembros al poder ejecutivo general
que represente la nacionalidad del país, y al acuerdo de
la cámara ó sección legislativa que represente las provincias en
su soberanía particular; y si sus funciones se limitasen á conocer
de la constitucionalidad de los actos públicos, dejando á
las judicaturas provinciales el conocimiento de las controversias
de dominio privado.
El gobierno general de los Estados Unidos no es el único que
DE LA CO!ÍSTITUCIO\. gg
■
' consejo nacional y oiro dc los Es-
tados 6 contones. El consejo nacional se compone de diputados
del pueblo suizo, elegidos por votación directa, en razón de uno
por veinte mil almas ; y el consejo de los cantones se compone
de cuarenta y cuatro miembros, nombrados por los Estados
cantonales, á razón de dos por cada canton. — Al favor de ese
sistema, la Suiza posee hoy el poder de cohesion y de unidad,
que faltó siempre á sus adelantos, sin caer en la unidad excesiva
que le impuso el Directorio francés, y que Napoleon tuvo
el buen sentido de cambiar por el sistema mixto, que se lia restablecido
en t8i8.
Estrechar el vínculo que une los Estados federados de la Alemania
y hacer do esta federación de Estados un Estado federativo,
fue todo el propósito del parlamento de Francfort, al dar
la constitución alemana de 1848. Ella sentaba como principio
la superioridad de la autoridad general sobre las autoridades
particulares, declarando sin embargo que los Estados conservaban
su independencia en cuanto no era limitada por la constitución
del imperio, y guardaban sus dignidades y derechos no
delegados expresamente á la autoridad central.— I taba el poder
legislativo á un parlamento compuesto de dos cámaras, bajo los
nombres de cámara de los Estados j cámara del pueblo, elegidas
por sistemas diferentes. — El poder de las tradiciones seculares
de aislamiento de ese país y las dimensiones de los principales
reinos de que consta, fueron causa de que quedase sin efecto el
ensayo constitucional de Francfort, que representa á pesar de
eso el anhelo ardiente y general de la Alemania por la centralización
del gobierno.
Vemos, pues, que en Europa, lo mismo que en América,
las federaciones tienden á estrechar mas y mas su vínculo de
union y á dilatar la esfera de acción civilizadora y progresista
del gobierno central ó federal. — Si los países que nunca han
formado uii Estado propenden á realizarlo, ¿qué no deberán
hacer los que son fracciones de una unidad que ha existido por
dos siglos ?
Sistema electoral, — En cuanto al sistema electoral qne haya
de emplearse para la formación de los poderes públicos — punto
esencialísimo á la paz y prosperidad de estas Repúblicas — la
constitución argentina no debe olvidar las condiciones de inteligencia
y de bienestar material exigidas por la prudencia en
todas partes, como garantías de la pu reza y acierto del sufragio;
de la CONSTITUCION. 91
condiciones de elegibilidad, debe tener muy preser
nnrn 9^6 estos países escasos de hombres tienen de
deben punto á nacionalidad de origen. Países que
ilusiM/tic'^*^'^^^! ^ ^^^"^6(^l3rse con extranjeros de regiones mas
las nnorf 1 no deben cerrarles absolutamente
.efÄÄÄirpir —
ciones^mm^^^"T^ ^ fortuna en cierto grado no son condi-SÍ;=a3E~—
mmmm
HllIsSSaSSsS
de primera v gobernadores y sus jueces
§######
«e su poder es lo que ha de verse.
92
BASES
XXIÍÍ.
Conliiuiücion del mismo asunto.—Objetos y facultades del gobierno general.
La creación de un gobierno general supone la renuncia ó
abandono de cierta porción de facultades por parte de los gobiernos
provinciales. Dar una parte del gobierno local, y pretender
conservarlo íntegro, es como restar de cinco dos, y pretender
que queden siempre cinco (i).
Según esto, pedir un gobierno general, es consentir en el
abandono de la parte del gobierno provincial que ha de servir
para la formación del gobierno general ; y rehusar esa porción
de poder, bajo cualquier pretexto, es oponerse á que exista una
nación, sea unitaria ó federativa. — La federación , lo mismo
que la unidad, supone el abandono de una cantidad de poder
local, que se delega al poder federal o central.
Pero no será gobierno general el gobierno que no ejerz a su
autoridad, que no se haga obedecer en la generalidad del suelo
del país y por la generalidad de los habitantes que lo forman,
porque un gobierno que no gobierna es una palabra que carece
de sentido. El gobierno general, pues, si ha de ser un hecho
real y no una mentira, ha de tener poder en el interior de las
provincias, que íorman el estado ó cuerpo general de nación, ó
de lo contrario será un gobierno sin objeto, o por mejor decir,
no será gobierno.
De aquí resulta que constituir ó formar un gobierno general
, es lo mismo que constituir ó formar objetos generales de
gobierno. En este sentido la palabra constituir el país, quiere
decir consolidar, uniformar, nacionalizar ciertos objetos, en
cuanto á su régimen de gobierno.
Discutir ciertas cosas, es hacer dudosa su verdad y conveniencia
5 una de ellas es la necesidad de generalizar y unir
ciertos intereses, medios y propósitos de las provincias argentinas,
para dirigirlos por un gobierno común y general. En po-(1)
Estíi es, sin embargo, la aritmética política de línenos Aires respecto
al gobierno general de la Nación de que se reconoce parte territorial integrante.
DE la CONSTITUCION. 93
ïÂssiSISist'H'ï'ç
;PSPSS~1
lipTËÎHÜÜ
i!êiiiP=IOS
de los que han de ser objetos del gobierno gene-
BASES
94
ral, están ya generalizados de antemano, por actos solemnes y
vigentes.
Uno de ellos es el territorio argentino, sobre cuya extension,
integridad y límites están de acuerdo la Europa, la América y
los geógrafos, salvo pequeñas discusiones sobre fronteras externas.
Bajo el nombre de Repvblica ó Confederación Argentina
todo el mundo reconoce un cierto y determinado territorio, que
pertenece á una asociación política, que no se equivoca ni confunde
con otra.
Los colores nacionales, sancionados por ley de 2C de febrero
de 1818 del Congreso general de las Provincias Unidas de aquella
época, se han considerado por todos los partidos y gobiernos
como colores nacionales : tales son el blanco y azul, en el modo
y forma hasta ahora acostumbrados (palabra de la ley que sancionó
la inspiración del pueblo). El mundo exterior no conoce
otros colores argentinos que esos.
La unidad diplomática ó de política exterior es otro objeto
del gobierno general, que en cierto modo ha existido hasta hoy
en la República Argentina, en virtud de la delegación que las
provincias argentinas, aisladas ó no, han hecho en el gobernador
de Buenos Aires, de la facultad de representarlas en tratados
y en diferencias exteriores, en que todas ellas han figurado
formando un solo país. — Pero ese hecho debe de recibir una
organización mas completa en la constitución. — El gobierno
exterior del país comprende atribuciones legislativas y judiciales
, cuyo ejercicio no puede ser entregado al poder ejecutivo
de una provincia sin crear la dictadura exterior del país. Son
objetos pertenecientes al gobierno exterior de todo país la paz,
la guerra, la navegación, el comercio, las alianzas con las potencias
extranjeras, y otros varios, que por su naturaleza son del
dominio del poder legislativo; y no existiendo en nuestro país
un poder legislativo permanente,quedará sin ejercicio ni autoridad
esa parte exterior del gobierno de la República .Argentina,
de que depende toda su prosperidad, como se ha demostrado en
todo este escrito. Así, pues, la vida, la existencia exterior del
país será inevitablemente uno de los objetos que se constituyan
nacionales. En este punto la consolidación deberá ser absoluta é
indivisible. — Para el extranjero, es decir, para el que ve de
fuera la República Argentina, ella debe ser una é indivisible :
multíplice por dentro y unitaria por fuera. La necesidad y con-
DE la CONSTITUCIOÎ*. 95
veniencia de este sistema ha sido reconocida invariablemente
hasta por los partidarios del aislamiento absoluto en el régimen
interior. Todos los tratados existentes entre la República Argentina
y las naciones extranjeras están celebrados sobre esa
hase y sería imposible celebrarlos de otro modo. La idea de un
tratado de comercio exterior, de una declaración de guerra exlanjera,
de negociaciones diplomáticas, celebrados ó declarados
por una provincia aislada, sería absurda y risible (i).
Gnemos, pues, que en materia de negocios exteriores, tanto
ci?! ^ comerciales, la República Argentina debe ser un
o Estado, y como Estado único no debe tener mas que un
solo gobierno nacional ó federal.
, ^ íiduana exterior, aunque no está nacionalizada, es un
Objeto nacional, desde que toda la República paga los derechos
de aduana marítima, que solo percibe la provincia de Buenos
HSKSSSHH/ä
sus rentas.
Los demas objetos que el Congreso deberá constituir como
nacionales y generales, en cuanto á su arreglo, gobierno y dirección
permanente, se hallan felizmente acordados ya y señalados
como bases futuras de organización general en actos públicos
que envuelven compromisos solemnes.
nnft.ír'“'’'’ ’.“‘■"““'O Santa Feel i de enero de 1831
de San Nicolas de di de mayo de 18r>2, señala como objetos
cuyo arrGglo SGra del resorte del Congreso general i
l® La administración general del país bajo el sistema federal
,
2° El comercio interior y exterior,
3® La navegación,
El cobro y distribución de las rentas generales,
b® El pago de la deuda de la República,
6® Todo lo conveniente á la seguridad y engrandecimiento de
República en general,
"7® Su crédito interior y exterior,
(I) Esto es sin embargo lo que Buenos Aires ha pretendido mas larde.
96
BASES
8» El cuidado de proteger y garantir la independencia, libertad
y soberanía de cada provincia.
Estas bases son preciosas. Ellas ban becbo y formado su trabajo
al Congreso constituyente en una parte esencialísima de
su obra.
Por ellas conocemos ya cuáles son los objetos que han de
constituirse nacionales o federales, y sabemos que esos objetos
han de depender, para su arreglo y gobierno, del Congreso
general.
Esas bases son tan ricas y fecundas, que el Congreso solo
tendrá que deducir sus consecuencias naturales, para obtener el
catálogo de todos los objetos que ban de declararse y constituirse
nacionales y subordinados al gobierno general de toda la
República.
Consignándolas una á una en el texto de la futura constitución
federal, tendrá señaladas las principales atribuciones del
poder legislativo permanente. Las demas serán deducciones de
ellas.
La facultad de establecer y reglar la administración general
del país bajo el sistema federal deferida al Congreso argentino
por el tratado litoral de 1831, envuelve el poder de expedir el
código ó leyes del régimen interior general de la Confederación.
Los objetos naturales de estas leyes, es decir, los grandes objetos
comprendidos en la materia de la administración general, serán
ei establecimiento de la jerarquía ó escala gradual de los funcionarios
y sus atribuciones, por cuyo medio reciban su completa
ejecución las decisiones del gobierno central de la Confederación
en los ramos asignados á su jurisdicción y competencia
nacionales.
Respetando el principio de las soberanías piovinciales, admitido
como base constitucional, ese arreglo administrativo solo
deberá comprender los objetos generales y de provincia á provincia,
sin entrar en el mecanismo interior de estas. Así, el régimen
municipal y de administración interna de cada provincia
serán del resorte exclusivo de sus legislaturas, en la parte que
no se hubiese delegado al gobierno general.
En cuanto a los íuncionarios ó agentes del gobierno general,
ellos podrán ser á la vez, según los objetos, los mismos empleados
provinciales y otros nombrados directamente por el gobierno
general sujetos á su autoridad.
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BASES
98
El pago de la deuda de la República, atribuido en su arreglo
al gobierno general, supone en primer lugar la nacionalización
de ciertas deudas, supone que bay ó habrá deudas nacionales ó
federales; y en segundo lugar, supone en el gobierno común ó
federal el poder de endeudarse en nombre de la Confederación,
ó lo que es lo mismo, de contraer deudas, de levantar empréstitos
á su nombre. Supone, en tin, la posibilidad y existencia de
un crédito nacional.
Constituir un crédito nacional ó federal, es decir, unir las
provincias para contraer deudas y tomar dinero prestado en el
extranjero, con hipoteca de las rentas y de las propiedades unidas
de todas ellas, es salvar el presente y el porvenir de la Confederación.
El dinero es el nervio del progreso y del engrandecimiento,
es el alma de la paz y del orden, como es el agente rey de la
guerra. Sin él la República Argentina no tendrá caminos, ni
puentes, ni obras nacionales, ni ejército, ni marina, ni gobierno
general, ni diplomacia, ni orden, ni seguridad, ni consideración
exterior. l*ero el medio de tenerle en cantidad capaz de
obtener el logro de estos objetos y fines (y no simplemente para
pagar empleados, como hasta aquí), es el crédito nacional, es
decir, la posibilidad de obtenerlo por empréstitos garantizados
con la hipoteca de todas las rentas y propiedades provinciales
unidas y consolidadas á este fin. Es sensatísima la idea de establecer
una deuda federal o nacional, de entregar su arreglo á
la Confederación ó union de todas las provincias en la persona
de un gobierno común ó general.
Asignar al Congreso de la Confederación la facultad de proveer
á todo lo que interese á la seguridad y engrandecimiento
de la República en general, es hacer del orden interior y exterior
uno de los grandes fines de la constitución, y del engrandecimiento
y prosperidad otro de igual rango. Es también dar
al gobierno general el poder de levantar y reglamentar un ejército
federal destinado al mantenimiento de ese orden interno y
externo; como asimismo el de levantar fondos para la construcción
de las obras nacionales exigidas por el engrandecimiento
del país. Y en efecto, el solo medio de obtener la paz entre las
provincias confederadas, y entre la Confederación toda y las
naciones extranjeras, el único medio de llevar á cabo la construcción
de las grandes vias de comunicación, tan necesarias á
, , la CONSTITUCION. QQ
XXIV.
■
6@#@m
BASES
100
\incias, no al favor de los gobiernos locales, sino directa é
inmediatamente, como sobre ciudadanos de un mismo país y
sujetos á un mismo gobierno general. No olvidemos que la Confederación
ha de ser no una simple liga de gobiernos locales, sino
una fusion ó consolidación de los habitantes de todas las provincias
en un Estado general federativo, compuesto de soberanías
provinciales, unidas y consolidadas para ciertos objetos, sin
dejar de ser independientes en ciertos otros. Esta forma mixta
y compuesta, de que no faltan ejemplos célebres en América,
hace que el país sea á la vez una reunion de provincias independientes
y soberanas en ciertos ramos, y una nación sola, refundida
y consolidada en ciertos otros.
La soberanía provincial, acordada por base, quedará subsistente
y respetada en todo aquello que no pertenezca á los objetos
sometidos á la acción exclusiva del gobierno general, que serán
por regla fundamental de derecho público : — todos aquellos
que expresamente no atribuya la constitución al poder del gobierno
federativo ú central.
Quedará subsistente sobre todo el poder importantísimo de
elegir sus propias autoridades, sin ingerencia del poder central,
de darse su constitución provincial, de formar y cubrir su presupuesto
de gastos locales con la misma independencia.
Este gobierno, general y local á la vez, será complicado y
difícil, pero no por ello dejará de ser el único gobierno posible
. para la República Argentina. Las formas simples y puras son
mas fáciles, pero todos ven que la República Argentina es tan
incapaz de una pura y simple federación, como de una pura y
simple unidad. Ella necesita, por sus circunstancias, de una
federación unitaria ó de una unidad federativa.
Esta formula de solución no es original. Es la que resolvió la
crisis de ocho años de vergüenza, de pobreza y de desquicio, por
la cual pasó la Confederación de Estados Unidos ántes de darse
la forma mixta que hoy tiene. Allí, como en la Republica Argentina,
lucharon los dos principios unitario y federativo; y
convencidos de la incapacidad de destruirse uno áotro, hicieron
la paz y tomaron asiento unidos y combinados en la constitución
admirable que hoy los rige.
No se triunfa de un principio por las bayonetas; se le desarma
instantáneamente, se le priva de sus soldados, de su bandera,
•de su voz, por un azar militar; pero el principio, léjos de morir.
DK LA CONSTITUCION. 101
mmmg
mmmm
Siülüël
actual Confederación ArKemin^'!^"!i“ ’’"I’'“'»" ?"« toda la
#####
asta hoy poseen las provincias argentinas.
BASES
102
fueron dados por un gobierno que residía á dos mil leguas de
América, lo que demuestra que la distancia no excluye absolutamente
todo centralismo.
Dije que las provincias no podrían dar parte de su poder al
gobierno central, y retener al mismo tiempo ese poder que daban.
De consiguiente, todos los poderes deferidos al gobierno
general serán otros tantos poderes de que se desprendan ellas.
Según eso, todas las cosas que pueda hacer el gobierno general,
serán otras tantas cosas que no puedan hacer los gobiernos
de provincia.
Las provincias no podrán ingerirse en el sistema ó arreglo general
de postas y correos.
No deberán expedir reglamento, ni dar ley sobre comercio
interior ó exterior, ni sobre navegación interior, ni sobre monedas,
pesos y medidas, ni sobre rentas ó impuestos que se hubiesen
declarado nacionales, ni sobre el pago de la deuda pública.
No podrán alterar los colores simbólicos de la República.
No podrán celebrar tratados con países extranjeros, recibir
sus ministros, ni declararles guerra.
No podrán hacer ligas parciales de carácter político, y se darán
por abolidas todas las existentes.
No podrán tener ejércitos locales.
No podrán crear aduanas interiores ó de provincia.
No podrán levantar empréstitos en el extranjero con gravámen
de sus rentas.
No podrán absolutamente ejercer esos poderes, porque serán
poderes delegados al gobierno de la Confederación, de un modo
constitucional é irrevocable, por otro medio que no sea el establecido
por la constitución misma.
Nada de eso pueden hacer los Estados aislados, en la Confederación
de Norte-América, á pesar de su soberanía local.
Si las provincias argentinas rehusasen admitir un sistema
semejante de gobierno, si no consintiesen en desprenderse de
esos poderes, al mismo tiempo que aseguran querer un gobierno
general, en tal caso se diría con fundamento que no querían ni
federación, ni unidad, ni gobierno general de ningún género {•).
(1) To las las provincias argentinas han entrado por esto sistema en la constitución
general que so han dado en 1853. Solo la provincia de Buenos Aires
ha conservado esos poderes de feudalidad y de desquicio.
DE la CONSTITUCION.
403
XXV.
C'i:: ::
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BASKS
104
ejecutivo debe tener todas las facultades que hacen necesarias
los antecedentes y las condiciones del país y la grandeza del fin
para que es instituido. De otro modo habrá gobierno en el nombre
, pero no en la realidad ; y no existiendo gobierno, no podrá
existir la constitución, es decir, no podrá haber ni orden, ni
libertad, ni Confederación Argentina.
Los tiempos y los hombres que recibieron por misión proclamar
y establecer en la América del Sud el dogma de la soberanía
radical del pueblo, no podian ser adecuados para constituir
la soberanía derivada y delegada del gobierno. La revolución
que arrebató la soberanía á los reyes para darla á los pueblos,
no lia podido conseguir después que estos la deleguen en gobiernos
patrios tan respetados como los gobiernos regios; y la
América del Sud se ha visto colocada entre la anarquía y la
omnipotencia de la espada por muchos años.
Dos sistemas se han ensayado en la extremidad meridional
de la América ántes española, para salir de esa posición. Buenos
Aires colocó la omnipotencia del poder en las manos de un solo
hombre, erigiéndole en hombre-ley, en hombre-código. Chile
empleó una constitución en vez de la voluntad discrecional de
un hombre ; y por esa constitución dió al poder ejecutivo los
medios de hacerla respetar con la eficacia de que es capaz la
dictadura misma.
El tiempo ha demostrado que la solución de Chile es la única
racional en repúblicas que poco ántes fueron monarquías.
Chile ha hecho ver que entre la falta absoluta de gobierno y
el gobierno dictatorial hay un gobierno regular posible; y es el
de un presidente constitucional que pueda asumir las facultades
de un rey en el instante que la anarquía le desobedece como
presidente republicano.
Si el órden, es decir, la vida de la constitución, exige en
América esa elasticidad del poder encargado de hacer cumplir
la constitución, con mayor razón la exigen las empresas que
interesan al progreso material y al engrandecimiento del país.
Yo no veo por qué en ciertos casos no puedan darse facultades
omnímodas para vencer el atraso y la pobreza , cuando se dan
para vencer el desórden, que no es mas que el hijo de aíjuellos.
Hay muchos puntos en que las facultades especiales dadas al
poder ejecutivo pueden ser el único medio de llevar á caho
ciertas reformas de larga, difícil é insegura ejecución, si se en-
5*
' , '’K LA CON'STITLTIOy. 105
que instrnidos^/y^mas^^diSSciudadanos mas prácticos
dispuestos á obrar en el pequenas nvalidades que
■
“nstituoion es inmut.ible ^consecuencia, y solo la
"SïÂssr
BASr.S
106
La division que hemos hedió al principio del derecho constitucional
hispano-americano en dos épocas, es aplicable también
á la Organización del poder ejecutivo. En la primera época constitucional
se trataba de debilitar el poder hasta lo sumo, creyendo
servir de ese modo á la libertad. La libertad individual era el
grande objeto de la revolución, que veía en el gobierno un elemento
enemigo, y lo veía con razón porque así había sido bajo
el régimen destruido. Se proclamaban las garantías individuales
y privadas, y nadie se acordaba de las garantías públicas, que
hacen vivir á las garantías privadas.
Ese sistema, hijo de las circunstancias, llegó á hacer imposible,
en los Estados de la América insurrecta contra España, el
establecimiento del gobierno y del órden. Todo fué anarquía y
desorden, cuando el sable no se erigió en gobierno por sí mismo.
Esa situación de cosas llega á nuestros dias (1852).
Pero hemos venido á tiempos y circunstancias que reclaman
un cambio en el derecho constitucional sud-aniericano, respecto
á la manera de constituir el poder ejecutivo.
Las garantías individuales proclamadas con tanta gloria, conquistadas
con tanta sangre, se convertirán en palabras vanas,
en mentiras relumbrosas, si no se hacen efectivas por medio de
las garantías públicas. — La primera de estas es el gobierno, el
poder ejecutivo revestido de la fuerza capaz de hacer efectivos
el órden constitucional y la paz, sin los cuales son imposibles
la libertad, las instituciones, la riqueza, el progreso.
La paz es la necesidad que domina todas la necesidades públicas
de la América del Sud. — Ella no necesitaría sino de la
paz para hacer grandes progresos.
Pero no lo olvideis : la paz solo viene por el camino de la ley.
La constitución es el medio mas poderoso de i)acificacion y de
órden. La dictadura es una provocación perpétua á la pelea; es
un sarcasmo, un insulto sangriento á los que obedecen sin reserva.
La dictadura es la anarquía constituida y convertida en
institución permanente. Chile debe la paz á su constitución, v
no hay paz durable en el mundo que no repose en un pacto
expreso, conciliatorio de los intereses públicos y privados.
La paz de Chile, esa paz de diez y ocho años continuos en
medio de las tempestades extrañas, que le ha hecho honor de la
América del Sud, no viene de la forma del suelo, ni de la índole
de los Chilenos, como se ha dicho; viene de su constitución.
DE LA COXSTITLT.IOX. 107
Ä’eS: :
■
' '■“'“i'« zzt't'zzjtir"" " '"' •
BASES
108
constitucional sud-americano. Me contraigo á la constitución
del poder ejecutivo, no a) uso que de él hayan hecho los gobernantes;
y así en obsequio de la institución cuya imitación recomiendo,
debo decir que los gobernantes no han hecho al país
todo el bien que la constitución les daba la posibilidad de realizar.
— Por lo demas, ningún cambio de afección ha variado
jamas mi manera de ver esta constitución; adicto de léjos á la
oposición ó al poder, siempre la he mirado del mismo modo.
Con la misma imparcialidad señalo al principio de este libro
los grandes defectos de que esa constitución adolece, y con el
fin útil de evitar que mi país incurra en la imitación de ella, en
puntos en que su reforma es exigida imperiosamente por la
prosperidad de Chile.
XXVI.
De la capital de la Confederación Arpcnlina. — Todo gobierno nacional es
imposible con la capital en Buenos Aires.
Toco este punto como accesorio importante de la idea de ensanchar
el vigor del poder ejecutivo nacional, y como uno de
los que hayan presentado mayor dificultad hasta aquí en la organización
constitucional de la Hepiiblica Argentina.
En las dos ediciones de esta obra, hechas en Chile en 185-2,
sostuve la opinion, entonces perteneciente ¿i muchos, de que
convenía restablecer á Ihienos Aires como capital de la Confederación
Argentina en la constitución general cpie iba á darse.
Esa opinion estaba fundada en algunos hechos históricos y en
preocupaciones á favor de Itiicnos Aires, que han cambiado y
que se han desvanecido mas tarde.
Tales eran :
1° Que siendo de origen trasatlántico la civilización anterior
y la prosperidad futura de los pueblos argentinos, convenia
iiacer capital del país al único punto del territorio argentino
que en aquel tiempo era accesible al contacto directo con la
Europa. Ese punto era Buenos Aires, en virtud de las leyes de
la antigua colonia española, ¡que se conservaban intactas respecto
á navegación lluvial;
. IA CONSTITUCION. JOO
“:S;r“Âi‘,”is,îSiïï
Sgüpsss
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■
t» ademas por su revolución de 1 i de se-
BASES
HO
tiembre de 1852 en que se aisló de las otras provincias, que el
haberlas representado ante las naciones extranjeras durante la
revolución, lejos de ser un precedente que hiciera á Buenos
Aires digna de ser su capital, era justamente el motivo que la
constituía un obstáculo para la institución de un gobierno nacional.
Veamos cómo y por qué causa.
Miéntras las provincias vivieron aisladas unas de otras y privadas
de gobierno nacional ó común, la provincia de Buenos
Aires, á causa de esa misma falta de gobierno nacional, recibió
el encargo de representar en el exterior á las demas provincias ;
y bajo el pretexto de ejercer la política exterior común, el gobierno
local ó provincial de Buenos Aires retuvo en sus manos
exclusivas, durante cuarenta años, el poder diplomático de
toda la nación, es decir, la facultad de hacer la paz y la guerra,
de hacer tratados con las naciones extranjeras, de nombrar y
recibir ministros, de reglar el comercio y la navegación, de establecer
tarifas y de percibir la renta de aduana de las catorce
provincias de la nación, sin que esas provincias tomasen la menor
parte en la elección del gobierno local de Buenos Aires, que
manejaba sus intereses, ni en la negociación de los tratados
extranjeros, ni en la sanción de las leyes de la navegación y comercio,
ni en la regulación de los tarifas que soportaban, y por
último ni en el producto de las rentas de la aduana, percibido
por la sola Buenos Aires, y soportado, en último resultado, por
los habitantes de todas las provincias.
La institución de un gobierno nacional venía necesariamente
á retirar de manos de Buenos Aires el monopolio de esas ventajas,
porque un gobierno nacional significa el ejercicio de esos
poderes y la administración de esas rentas, hecho conjuntivamente
por las catorce provincias que componen la República
Argentina.
El dictador Rósas, conociendo eso, persiguió como un crimen
la idea de constituir un gobierno nacional. Hizo repetir cien
veces en sus prensas una carta que habia dirigido al general
Quiroga en 1833, para convencerle de que la nación no tenia
medios de constituir el gobierno patrio, en busca del cual habia
derrocado el poder español en 1810. Rósas, como gobernador
local de Buenos Aires, defendia los monopolios de la provincia
de su mando, porque en ese momento formaban todo su poder
personal.
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un gobierno nacional anf^. resistiendo la creación de
(»*■
BASES
H2
gol ti er no federal de Urqniza, No querrá ser capital de ningún
gobierno común, en cambio del papel que lia hecliA durante el
desorden, á saber : —de metrópoli republicana de trece provincias
, que Vivian sin gobierno propio.
Entre dar su gobierno á catorce provincias o recibir el gobierno
que ellas eligen, hay la diferencia que va de gobernar á
obedecer. La constitución actual de Buenos Aires confirma el
principio de su derecho local, que excluyó durante treinte años
á los Argentinos de las otras provincias del voto pasivo para ser
gobernador de Buenos Aires. Por ese principio, la política exterior
no podia ser ejercida jamas por el hijo de una provincia
argentina que no hubiese nacido en Buenos Aires. El feudalismo
revelado por esa legislación hace ver cuánto dista la provincia
de Buenos Aires de comprender que debe entregar su
ciudad al gobierno de esos provincianos, á quienes excluye
hasta hoy mismo de la silla de su gobierno local, si quiere que
exista una nación bajo su iniciativa.
¡ Qué contraste el de esa política con la de Chile, cuya capital
de treinta años á esta parte jamas hospedó un presidente de la
Ilepiíblica que no fuese hijo de provincia!
Colocar la cabeza del gobierno nacional en la provincia cuyo
inferes local está en oposición con el establecimiento de todo
gobierno común, es entregarlo á su adversario para que lo disuelva
de un modo ú otro en el interes de recuperar las ventajas
que le daba la acefalia.
Si Buenos Aires ha perdido el monopolio que hacia de las
rentas y del gobierno exterior de la nación, por causa de la
libertad fluvial y del comercio directo de las provincias con la
Europa, es evidente que no conviene á las libertades de la navegación
fluvial y á los intereses del comercio directo el colocar
la cabeza del gobierno que ha nacido de esas libertades, y que
descansa en ellas, en manos de la provincia de Buenos Aires,
que ha soportado aquella pérdida.
Y aunque Buenos Aires asegure por táctica que no se opone
á la libertad fluvial, se debe dudar de la sinceridad de nn
aserto, que equivale á decir, (jue (¡uiere de corazón la pérdida
de sus antiguos monopolios de poder y de renta. Si desea en
efecto el abandono de esos monopolios, ¿ por qué está entóneos
separada de las otras provincias de su país? ¿Porqué no acepta
la constitución nacional que le luí retirado esos monopolios?
Asi, la rap,-,aide h 2 "3
los imereses de las naritZIT! "™“* '"n coiiharia á
de comercio con los pueblos , Mociones
m
Tanifoi • o UL la misma
BASES
114
union (le sus legislaturas, también es un hecho conocido que la
República de los Estados Unidos tuvo necesidad de instituir su
gobierno nacional en el mas humilde de los lugares de ese país,
pues tuvo que formar al efecto una ciudad que no existia, en
cuyas calles he AÍsto todavía en 1855 vacas errantes y sueltas.
Nueva York, rival de Paris, no es capital ni aun del Estado de
su nombre. Un simple alcalde es el jefe su])erior de esa metr(5-poli
del comercio americano. Su gobierno local reside en Alpueblecito
interior donde se hacen las leyes del mas brillante
y populoso Estado del Nuevo Mundo. En nombre de la
autoridad de esos ejemplos séanos permitido declinar de la autoridad
de Rossi, que invocamos en las primeras ediciones de
este libro.
Si la situación geográfica, si el interes local opuesto al interes
de todos, quitan á Rueños Aires toda competencia para ser capital
de la Republica, ¿cual otro título le resta? ¿La superioridad
de su cultura? ¿Su inteligencia en materia de gobierno
constitucional?
Séanos permitido averiguar cuándo, cómo, con qué motivo
adquirió Rueños Aires los hábitos y la inteligencia del gobierno
libre, que le den título para ser capital de un gobierno nacional
representativo.
Si la historia es una escuela de gobierno, no debemos malograr
sus lecciones porque sea mortificante su lenguaje.
Olvidemos que en dos siglos Rueños Aires fué residencia de
un vi rey armado de facultades omnímodas y de un poder sin
límites.
Prescindamos de los primeros diez años de la revolución en
que Rueños Aires tuvo que asumir esa misma omnipotencia
para llevar á cabo la revolución contra España. No hablemos
de las reformas locales del señor Rivadavia, en que ese publicista,
con mas bondad que inteligencia, organizó el desquicio
del gobierno argentino.
¿Cuál ha sido la suerte de las libertades y garantías de Rueños
Aires durante los últimos veinte años?
La dunswn del poder es la primera de las garantías contra el
abuso de su ejercicio. Por veinte años la provincia de Rueños
Aires ha visto la suma total de sus poderes públicos en manos de
un solo hombre.
La responsabilidad de los mandatarios es otro rasgo esencial
Id gobierno libre
■
*
BASES
H6
calles vieron paseado en carros de triunfo por las primeras
gentes ese retrato del autor de esas matanzas.
En cnanto á la seguridad de las personas, los habitantes de
Buenos Aires estaban mas seguros en las cárceles que en sus
propias casas, y la fuga y la ocultación fueron el Habeos córpus
de ese tiempo.
La Idtertad de la prensa solo existió para el gobierno, quien
la empleó veinte años en insultar impunemente al pueblo de
Buenos Aires. Escribir, publicar, leer, enseñar, aprender, estudiar,
todo estuvo prohibido 20 años directa ó indirectamente en
esa ciudad, que se pretende llamada á ilustrar á las provincias.
Un expediente era necesario seguir para salir de Buenos Aires,
sin cuyo requisito el viajero era considerado y tratado como
prófugo : tal fue la suerte de la libertad de locomoción.
¿Qué i)uede entender de derecho constitucional la población
de Buenos Aires, donde el derecho público argentino no se enseñó
jamas en ninguna escuela? porque discutir los ju’incipios
de un gobierno nacional y dar á conocer la usurpación que
Buenos Aires hacia de sus atribuciones y rentas á las de ñas
provincias, que forman la nación, era todo uno y la misma
cosa.
¿Qué nocion puede haber de la igualdad ante la leg? ¿Qué
podrá ser esa garantía, considerada como idea ó como práctica,
en la ciudad donde por veinte años los hombres se dividieron
ante el gobierno y ante el juez, en salvajes unitarios y patriotas
federales, en amigos del gobernador Hósas y en traidores de la
patria colocados fuera de la leg?
¿ Qué nocion (le es/í¿>¿7/< público podrá existir en la ciudad
donde por veinte años fueron sospechados de conspiración, y
perseguidos tal vez de muerte, cuatro individuos que se reniñan
para conversar de cosas indiferentes?
Esa es la historia de Buenos Aires; esa es la verdad de su
pasado que sierniire es padre de la realidad del presente. — Si
yo miento en ella, faltan conmigo á la verdad todos los publicistas
de Buenos Aires, que han figurado al frente de la causa
que triunfó por el brazo de Urquiza en Monte Caséros. Apelo á
Bivera Yndarte, á Florencio Varela, á Echeverría, á Alcina,
á Wright, á Mármol, á Frías, en sus escritos anteriores á la
caida de Hósas. Ellos son en resúmen lo (pie acabo de decir.
Pues bien, ellos han establecido de antemano la incompetencia
LA COXSTITUCIO.V. 1.7
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U muudo a SU pm\iucia, siuo como cucar-
BASES
H8
gada de representar á las demás provincias de la nación, de que
formaba y forma parte integrante.
Eso acabó con el prestigio de Buenos Aires en la opinion de
las provincias, y puso de manifiesto á los ojos de ellas, que la
política de aislamiento y de desquicio que liabia sido atribuida á
llosas, servia á los intereses de Buenos Aires, los cuales bailaron
quien los comprendiera y defendiera, como los liabia comprendido
y defendido el tirano ; es decir, en contradicción con
los intereses de la Nación Argentina.
Por fortuna, el poder y superioridad que en otro tiempo hicieron
á Buenos Aires capital indispensable de la nación y árbitra
de su organización constitucional, han salido para siempre
de las manos de esa provincia, junto con el monopolio del comercio
y de la navegación fluvial de que dependia; y su aislamiento
y abstención de vieja y conocida táctica han dejado de
ser un medio de impedir la creación del gobierno nacional, quitándole
su capital de otro tiempo.
Y ya no habrá medio de restablecer la antigua supremacía de
Buenos Aires en las provincias. Su ascendiente de hecho ha caducado
para siempre, por la pérdida de los monopolios de comercio,
de navegación y de rentas, en que tenia origen. — Y
como el nuevo régimen de libertad fluvial y de comercio directo
con la Europa tiene la garantía de muchos tratados perpétuos
firmados con naciones poderosas y del Ínteres general de las naciones
comerciales, no habria mas medio de restituir á Buenos
Aires su antigua supremacía comercial y política en las provincias
argentinas, que romper los tratados firmados con Inglaterra,
Francia y Estados Unidos, restablecer la clausura de los rios y
atacar de frente el interes general del comercio extranjero.
En otro tiempo, todos los movimientos de Buenos Aires se
volvían argentinos. Buenos Aires era á las provincias lo (jue
Baris á la Francia, ó mas tal vez por una razón fácil de concebir.
tínico ¡luerto de todo el país, Buenos Aires tenia el comercio,
la navegación, las aduanas, los destinos de las catorce provincias
en sus manos, y el menor cambio dentro de su provincia
se hacia sentir inevitablemente hasta en la provincia mas distante.
Hoy que las provincias han asumido su vida propia por el
nuevo sistema de navegación que las ¡)one en contacto directo
con el mundo, los cambios de Buenos Aires son sin consecuencia
alguna en la República.
LA CONSTITUCION. jjy
negocios inspiraban" ef ínkrl y demas, sus
mente los asuntos de toda u ^ 1“ merecen naturaltmfisie.
120 BASES
incorregibles para la libertad política. La reforma debe ponerlas
á un lado. No se inicia en los secretos de la libertad al esclavo
octogenario : orgulloso de sus canas, de su robustez de viejo
de sus calidades debidas á la ventaja de haber nacido primero '
recibe el consejo corno insulto y la reforma como bumillacion '
Todo el porvenir de la América del Sur depende de sus nui
vas poblaciones. Una ciudad es un sistema. Las viejas capitales
de Sud-América son el coloniaje arraigado, instruido á su modo,
experimentado á su estilo, orgulloso de su fuerza física, por lo
tanto incapaz de soportar el dolor de una nueva educación.
Si es verdad que la actual población de Sud-América no es
apropiada para la libertad y para la industria, se sigue de ello
que las ciudades ménos pobladas de esa gente, es decir, las mas
nuevas, son las mas capaces de aprender y realizar el nuevo sistema
de gobierno, como el niño ignorante aprende idiomas con
mas facilidad que el sabio octogenario. La Hepública debe crear
a su iniágen las nuevas ciudades, como el sistema colonial hizo
las viejas para sus miras.
Luego el primer deber, la primera necesidad del nuevo régimen
de la República Argentina, ántes colonia monarquista de
España, es colocar la iniciativa de su nueva organización fuera
del centro en que estuvo por siglos la iniciativa orgánica del
régimen colonial.
Las cosas mismas por fortuna, gobernadas por su propia
impulsion, las inclinaciones y fuerzas instintivas del país en el
sentido de su organización moderna, lian hecho prevalecer este
plan de iniciativa y de discusión, sacando la capital fuera del
viejo baluarte del monopolio, y lijándola en el Raraná, cuna de
la libertad lluvial, en que reposa solo el sistema del gobierno
nacional argentino.
XX VIL
Respuesta á las objeciones contra la posibilidad de una constitución general
para la República Argentina.
Sucede con la posibilidad de un órden constitucional para
aquel país lo que sucedia respecto de la tiranía que ha caducado.
6
lüÍÍPSi?t¿-m:g
|?p==iaisi£
###l
BASES
Los cobiernos provinciales existentes han de ser los agentes
naturales de la creación del nuevo gobierno general.
Pero ; bav en este mundo gobierno chico o grande que se abdique
á sí mismo hasta desaparecer enteramente? Esperar eso es
desconocer la naturaleza del hombre.
Claro es, pues, que los gobiernos provinciales no consentirán
ni contribuirán á la creación del gobierno general, sino a condición
de continuar ellos existiendo, con mas u menos diminusszr/rÄf
Uva de orgauiMciou de 1823. Él hizo entonces lo que hoy hace
el aeneral Urquiza ; se dirigió á los gobiernos provinciales, con-Tocándolos
á la promoción de un gobierim general.
Un Congreso general constituyente se instalo en Buenos Alies
por resultado de los trabajos oficiales de los gobiernos de pro-E1
Congreso, apenas instalado, expidió una ley fundamental
el 23 de enero de 1823, declarando (art. 3») que « por ahora y
enero de 1823) que el Congreso se habia salvado por aquella declaración,
que resolvia al mismo tiempo el problemadel establecimiento
de un poder ejecutivo y de un tesoro nacional.
En efecto, miéntras las provincias conservaron sus gobiernos
solo, tanto el Congreso como la Presidencia no taidaion en
desaparecer. . . ,
Si el mantenimiento de los gobiernos provinciales, en vez de
ser provisorio, hubiese sido consignado definitivamente en la
constitución, las cosas hubieran tenido probablemente otro re-^^Se
tuso la estrategia y la habilidad de manejos al servicio de
Izvr-rv.nca V honrada teoría de la unidad nacional indivisible;
DE la CONSTITUCION. 123
■
Pilguaos Estados [i). » i^tt^i’eses y a las ¡aeucupaeioaes de
OI S««v. Comen,ario, .aire ,a ConetUaoion ie U,, E.,aäo, VnUo,.
124
BASES
XXVIII.
Continuación del mismo asunto. — El sistema de gobierno tiene tanta parte
como la disposición de los habitantes en la suerte de los Estados.— Ejemplo
de ello. — La República Argentina tiene elementos para vivir constituida.
Los Americanos del Norte, después de sacudir la dominación
inglesa, malograron muchos años en inútiles esfuerzos para
darse una constitución política. Varios de sus hombres eminentes
elevaron objeciones tan terribles contraía posibilidad de
una constitución general para la nueva República, que se llegó
á creer parado]al su existencia. Aunque de mejor tela que el
nuestro, ese pueblo estuvo á pique de sucumbir bajo los mismos
males que aíligen á los nuestros hace cuarenta años, lié aquí el
cuadro que hacia de los Estados Unidos el Federalista, publicación
célebre de ese tiempo : « Se puede decir con verdad que
liemos llegado casi al último extremo de la humillación política.
Ue todo lo que puede ofender el orgullo de una nación ó degradar
su carácter, no hay cosa que no hayamos expeiimentado.
Los compromisos á cuya ejecución estábamos obligados por todos
los vínculos respetados entre los hombres, son violados
continuamente y sin pudor. Hemos contraido deudas para con
los extranjeros y para con los conciudadanos, con el fin de servir
á la conservación de nuestra existencia política, y el pago
no está asegurado todavía por ninguna prenda satisfactoria. Un
poder extranjero posee territorios considerables y puertos, que
las estipulaciones expresas lo obligaban á restituirlos hace mucho
tiempo, y continúan retenidos en desprecio de nuestros
intereses y derechos. Nos hallamos en un estado (¡ue no nos
permite mostrarnos sensibles á las ofensas y repelerlas ; no tenemos
ni tropas, ni tesoro, ni gobierno. No podemos ni aun
(¡nejarnos con dignidad; sería necesario empezar por eludir los
justos reproches de infidelidad que podría hacérsenos respecto
al mismo tratado. La España nos despoja de los derechos (¡ue
debemos á la naturaleza sobre la navegación del Mississipi. El
crédito público es un recurso necesario en los casos de grandes
peli"^ros, y nosotros parecemos haber renunciado á él para
siempre. El comercio es la fuente de las riquezas de las nació-
1;
DK La CONSTITUnOX. ^25
ÍlÜ‘H?£5ESSSi
rnmsWM
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SflilPSrES
iilSisas
J'- pm.,0 copiaré mi., palabra, de ahora cuatro abo,,
™*‘“>n , M^toni G% •“» Estado, Unido, en 1787, por Ha-
126 bases
confirmadas en cierto modo por el cambio reciente de Buenos
Aires.
La guerra interior que lia sufrido la República Argentina no
es de esas guerras indignas por sus motivos y miras, hijas del
vicio y manantiales de la relajación.
Si los partidos argentinos han podido padecer extravío en la
adopción de sus medios, en ello no han intervenido el aícío, ni
la cobardía de los espíritus, sino la pasión, que aun siendo noble
en sus fines, es ciega en el uso de sus medios.
Cada partido ha tenido cuidado de ocultar las ventajas de su
rival... « Cuando algún di a (decia yo en 1817), se den el abrazo
de paz en que terminan las mas encendidas luchas, ¡qué diferente
será el cuadro que de la República Argentina tracen sus
hijos de ambos campos ! ¡ Qué nobles confesiones no se oirán de
boca de los frenéticos federales ! Y los unitarios, ¡con qué placer
no verán salir hombres de honor y corazón de debajo de esa máscara
espantosa con que hoy se disfrazan sus rivales, cediendo á
las exigencias tiránicas de la situación ! »
Sin duda que la guerra es infecunda en ciertos adelantos,
pero trac consigo otros que le son peculiares.
La República Argentina tiene mas experiencia que todas sus
hermanas del Sud, por la razón de que ha padecido como ninguna.
Ella ha recorrido ya el camino que las otras principian
Como mas próxima á la Europa recibió mas presto el influjo de
sus ideas progresivas, puestas en práctica por la revolución de
mayo de 1810, y mas pronto (pie todas recibió sus frutos buenos
y malos; siendo por ello en todo tiempo futuro, para los
Estados menos vecinos del manantial trasatlántico de los progresos
americanos, lo que constituía el pasado de los Estados
del Blata.
Un hecho importante, base de la organización definitiva de
la República, ha prosperado al través (le sus guerras, recibiendo
servicios importantes basta de sus adversarios. Ese hecho es la
centralización del poder. Rivadavia la proclamó; Rósas ha coiitrihuido,
á su pesar, á realizarla. Del seno de la guerra de formas
ha salido preparado el poder, sin el cual es irrealizable la
sociedad y la libertad imposible.
El poder supone el hábito de la obediencia. Rs(* hábito ha
creado raíces en ambos partidos. Dentro del país, el despotismo
ha enseñado á obedecer á sus enemigos y á sus amigos; fuera
LA CONSTITUCIOX. • {27
WWmMÊM
■
de América Meridional posee respectivamente
BASES
428
mayor número de poblarion ilustrada y dispuesta para la vida
de la industria y del trabajo por resultado del cansancio y hastío
de los disturbios anteriores?
Ha habido quien viese algún germen de desorden en el regreso
de la emigración. La emigración os la escuela mas rica de
enseñanza: Chateaubriand,Lafayette, M"** Slael, Luis Felipe,
Napoleon Itl, son discípulos ilustres formados en ella.
Lo que hoy es emigración era la porción mas industriosa del
país, puesto que era la mas rica; era la mas instruida, puesto
que pedia instituciones y las comprendía. Si se conviene en que
Chile, el fírosil, el Estado Oriental, donde principalmente
ha residido, son países que tienen mucho bueno en materia
de ejemplos, se debe admitir que la emigración establecida en
ellos ha debido aprender cuando menos á vivir quieta y
ocupada. ¿ Cómo podría retirarse pues llevando hábitos peligrosos?
Por otra parte, esa emigración que salió jóven casi toda ha
crecido en edad, en hábitos de reposo, en experiencia; se comete
no obstante el error de suponerla siempre inquieta, ardorosa,
exigente, entusiasta, con las calidades juveniles de cuando
dejó el país.
Se reproduce en todas las provincias lo que á este respecto
pasa en Puenos Aires. — En todas existen hoy abundantes materiales
de órden : como todas han sufrido, en todas ha echado
raíz el espíritu de moderación y tolerancia. Ha desaparecido el
anhelo de cambiar las cosas desde la raíz : se han aceptado muchas
intluencias que ántes repugnaban, y en que hoy se miran
hechos normales con los que es necesario contar para establecer
el órden y el poder.
Los que ántes eran repelidos con el dictado de caciques, hoy
son aceptados en el seno de la sociedad de que se hau hecho
dignos, adquiriendo hábitos mas cultos, sentimientos mas civilizados.
Esos jefes, ántes rudos y selváticos, han cultivado su
espíritu y carácter en la escuela del mando, donde muchas veces
los hombres inferiores se ennoblecen é ilustran. Gobernar
diez años es hacer un curso de política y de administración.
Esos hombres son hoy otros tantos medios de operar en el interior
un arreglo estable y provechoso.
Decir que la Hepiiblica Argehtina no sea capaz de gobernarse;
por una constitución, por defectuosa que sea, es suponer que la
, de LA COXSTITUf.lOy. 129
###
■
130
BASES
XXIX.
De la política que conviene á la situación de la República Argentina,
La política es llamada á preparar el terreno, á disponer los
hombres y las cosas de modo que la constitución se sancione; á
tomar parte en la constitución misma, y á cuidar de que su
ejecución, después de sancionada, no encuentre en el país los
tropiezos y resistencias en que han escollado las anteriores. —
Veamos cuál dehe ser nuestra política en las tres épocas que reclaman
su auxilio, antes, durante y después de la sanción de
la constitución.
La exaltación del carácter español, que nos Aiene de raza, y
el clima que habitamos, no son condiciones que nos hagan aptos
para la política, que consta de prudencia, de reposo y de concesión
; pero debemos recordar que ellos no han impedido á la
Grecia y á la Italia, ardientes como el pueblo español, ser la
cuna antigua y moderna de la legislación y de la ciencia del
gobierno. La España misma ha del)ido mas de una vez á su política,
sino 'acertada, al menos firme, hábil y perseverante, el
ascendiente (pie ha ejercido sobre una parte de la Europa, y el
éxito de grandes é inmortales empresas.
Toda constitución emana de la decision de un hombre de
espada, ó bien del sufragio libre de los pueblos. Pertenecen á la
primera clase las otorgadas por los conquistadores, dictadores o
reyes absolutos ; y también las sancionadas en circunstancias
críticas y difíciles por un jefe investido por la nación de un
voto de confianza. Así es la que rige en este instante á la turbulenta
Hepiíblica francesa.
Las constituciones de mas difícil éxito son las emanadas del
voto de los pueblos reunidos en Convenciones ó Congresos constituyentes.
Ellas son producto de las inspiraciones de Dios y de
una política compuesta de honradez, de abnegación y de buen
puede acompiiñar á todas las situaciones. Pero ellos se han visto desairados
y solos, formando una triste excepción en medio de la República unida juiciosamente
según el voto con que se emancipó de España.
DK L\ CONSTITUCION. i 31
sentido. — A este género difícil pertenecerá la qne deba darse
a epu ica Argentina, si, como la República francesa, no
^ hombre solo, para obtener sin anar-"
pérdida de tiempo nna ley fundamental, basada en
expresadas por ella previamente.— Este expediente
pero ine\itable, en circunstancias como las que
ricndic t ^ ^^^esar la Francia, es susceptible de condiciones di-Pprn
® P^rs eontra un abuso de confianza,
un rnn,r ^ creible, la República pide su constitución á
de nrena^^ convocado al efecto, será necesario que la política
que^no ^ adopte los medios convenientes para
gSiISP
-- .o.s”r-^r o
BASKS
132
hallará siempre pretextos para desaprobar una constitución que
disminuye la autoridad de los gobiernos de provincia, y que no
podrá menos de disminuir, porque no bay gobierno general que
no se forme de porciones de autoridad cedidas por los pueblos.
— Este expediente es exigido por una necesidad de nuestra situación
especial, y debemos adoptarlo, aunque no esté conforme
con el ejemplo de lo que se hizo en Estados Unidos, donde
los espíritus y las cosas estaban dispuestos de muy distinto modo
que entre, nosotros.
El Congreso constituyente debe ser como un gran tribunal
compuesto de jueces árbitros, que ciñéndose al compromiso
contenido en sus poderes, corte y dirima el largo pleito de
nuestra organización por un fallo inapelable, al menos por espacio
de diez años. El país que, en la extremidad de una carrera
de sangre y de desastres, no es capaz de un sacrificio semejante
en favor de su quietud y progreso, no ama de veras estas cosas.
Estos arreglos preparatorios son de importancia tan decisiva
que se deben promover por la autoridad que baya dirigido la
convocatoria á las provincias, en cualquier estado de la cuestión,
con tal que sea ántes de la publicación del pacto constitucional.
Los artículos C y 12 del Acuerdo celebrado el 31 de mayo de 1852
en San Nicolas satisfacen casi completamente esta necesidad.
Con la instalación del Congreso empezarán otros deberes de
política ó de conducta que ese cuerpo no deberá perder de vista.
El primero de ellos será relativo á la dirección lógica y prudente
de las discusiones. — Eso dependerá en gran parte del
reglamento interior del Congreso. — Este trabajo , anterior á
todos, es de inmensa trascendencia. — ŸA no debe ser copia de
cuerpos deliberantes de naciones versadas en la libertad, es decir,
en la tolerancia y en el respeto de las contrarias opiniones, sino
expresión de lo que conviene á nuestro modo de ser bispanoargentino.
El reglamenfb interior del Congreso debe dar extensas
facultades á su presidente, cometiéndole la decision de todas
las incidencias de método en las discusiones. Iniágeii de la Hepiiblica,
el Congreso tendrá necesidad de un gobierno interior
vigoroso, para prevenir la ananpiia en su seno , que casi siempre
se vuelve anarquía nacional.
El Congreso de 1820 comprometió el éxito de su obra por
graves faltas de política en que incurrió á causa déla indecision
de su mandato y de su régimen interno.
Sancionó nna ley fuZl" "3
cir, expidió nna constiiÍZ'? ex de-'•onsMudon
definitiva " I'“'®”“ ï provisoria antes de Ja
i#mg@
Sï»-ÂÂ!:=î-■
J . BASES
primero que en la obra de la constitución. Y como el derecho
administrativo no es otra cosa que el cuerpo de las leyes orgánicas
de la constitución y viene naturalmente después de esta,
se pueda decir que el Congreso invirtió ese orden, y empezó por
el fin, organizando antes de constituir.
¿Los hechos, las exigencias de la situation del país precipitaron
así las cosas? ¿ó provino ello de falta de madurez en materias
públicas? Quizas concurrieron las dos cansas. El hecho es
que esa confusion de trabajos y esa inversion de cosas ayudaron
poderosamente á las tendencias desorganizadoras que existían
independientemente de todo eso. . .
Tenemos ideas equivocadas sobre el valor de los conocimientos
constitucionales de nuestros hombres mas eminentes de ese
tiempo. La nueva generación los estima según las impresiones y
recuerdos de niñez. Sin duda sabían mucho comparados con su
tiempo y con los medios de instrucción que tuvieron á su alcance.
l’ero la misma ciencia europea con que nutrían sus cabezas
ha hecho adelantos posteriores, que nos han permitido
sobrepasarlos, sin que valgamos mas que ellos como talentos ,
por una ventaja debida al progreso de las ideas. Las siguientes
palabras dan á conocer la consistencia de las ideas constitucionales
del señor canónigo 1). Valentín Gómez, miembro importantísimo
de la comisión de negocios constitucionales. « En mi
opinion, decía, debe ser muy corto el tiempo que consuma la
comisión en formar el proyecto de constitución, porque mi opinion
es (]ue si el Congreso se decide por la federación, se adopte
la conslilucion de Estados Unidos... y si se declara por el sistema
de unidad, (¡ue se adopte la constitución del año 10... de
modo que, á mi juicio, en medio mes podrá estar presentada al
Congreso. » — {Discurso pronunciado en la sesión del i^deabril
de 1820.) • • 1 /I
El mismo orador, huyendo de todo trabajo original, apoyó la
adopción de la constitución unitaria de 1810, que tuvo por redactor
al señor dean Funes. — 1‘ara estimar la profundidad de
los'conocimientos del señor deán Funes en materia de centralización
política, podrán citarse sus propias palabras, vertidas en
la sesión del Congreso constituyente argentino del 18 de abril
de 1826. — « La provincia de Buenos Aires, decía el señor Fiines,
no puede tener representantes en el Congreso elegidos por
ella'misma... Desde que la provincia de Buenos Aires fuá ele-
, DE LA CONSTITUCION. i oS
vada al puesto de canitfli i 'a . .
provincia? —No • á nn estos diputados? ¿A una
territorio nacional »acionai; y cuando decimos
=e#=5;e:;=s
g##m
SÜÜiSi
BASES
136
quiere. Pero con ellos se tropezará siempre, mientras que no se
consulten esos influjos en el plan constitucional.
Para el que obedece, para el pueblo, toda constitución , por
el hecho de serlo, es buena, porque siempre cede en su provecho.
No así para el que manda ó influye.— La política,—no la
justicia, —consulta el voto del que manda, del que influye, no
del que obedece, cuando el que manda puede ser y sirve de obstáculo
j respeta á la República oficial, tanto como á la civil,
porque es la mas capaz de embarazar. ¿Podéis acabar con el poder
local? — No, acabaréis con el apoderado, no con q\ poder ;
porque al gobernante que derroqueis hoy, con elementos que no
tendréis mañana, le sucederá otro, creado por un estado de cosas
que existe invencible al favor de la distancia.
Y en la constitución política de esos intereses opuestos deben
presidir la verdad, la lealtad, la probidad. El pacto político que
no es hecho con completa buena fe, la constitución que se reduce
á un contrato mas ó ménos hábil y astuto, en que unos intereses
son defraudados por otros, es incapaz de subsistir, poique
el fraude envuel ve siempre un pri ncipió de decrepitud y muerte.
La constitución de los Estados Unidos vive hasta hoy y vivirá
largos años, porque es la expresión de la honradez y de la
buena fe. , , ■
Es por demas agregar en este lugar que la constitución argentina
será un tr abajo estéril, y poco merecedor de los esfuerzos
empleados para obtenerlo, si no descansa sobre bases aproximadas
á las contenidas en este libro, en que solo soy órgano de
las ideas dominantes entre los hombres de bien de este tiempo.
XXX.
Conlinuacion del mismo asunto. - Vocación política de la constitución, 6 de
la política conveniente á sus fines.
Si la constitución que va á darse lia ser del género de las dadas
ó ensayadas hasta aquí en la América del Sml, no valdrá la
pena de trabajar mucho para conseguir su sanción. Ya está visto
lo que han dado y darán nuestras constituciones actuales.
Sea que deba servir como monumento á la gloria personal, o
DE L\ COXSTrTUCIO\. {37
iÜlpslîil
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estiido de ^ Venezuela llamaban la atención por un cierto
«e prosperidad, que decayó después.
BASES
138
realizar , se practiquen por nuestros pueblos, sin mas antecedente
político que doscientos años de coloniaje oscuro y abyecto.
Es utopia, es sueño y paralogismo puro el pensar que nuestra
raza hispano-americana, tal como salió formada de manos de su
tenebroso pasado colonial, pueda realizar hoy la república representativa,
que la Francia acaba de ensayar con menos éxito
que en su siglo filosófico, y que los Estados Unidos realizan sin
mas rivales que los cantones helvéticos, patria de Rousseau , de
Necker, de Rossi, de Cberbuliez, de Dumont, etc.
Utopia es pensar que podamos realizar la república representativa,
es decir, el gobierno de la sensatez , de la calma, de la
disciplina, por hábito y virtud mas que por coacción, de la abnegación
y del desinterés, si no alteramos ó modificamos profundamente
la masa ó pasta de que se compone nuestro pueblo
bispano-americano.
Hé aquí el medio único de salir del terreno falso del paralogismo
en que la nuestra América se halla empeñada por su actual
derecho constitucional.
Este cambio anterior á todos es el punto serio de partida, para
obrar una mudanza radical en nuestro órden político. — Esta
es la verdadera revolución, que hasta boy solo existe en los
nombres y en la superficie de nuestra sociedad. No son las leyes
las que necesitamos cambiar; son los hombres, las cosas. Necesitamos
cambiar nuestras gentes incapaces de libertad por otras
gentes hábiles para ella, sin abdicar el tipo de nuestra raza original
, y mucho menos el señorío del país ; suplantar nuestra
actual familia argentina por otra igualmente argentina, pero
mas capaz de libertad, de riqueza y progreso. ¿Por conquistadores
mas ilustrados que la España, por ventura? — Todo lo
contrario; conquistando en vez de ser conquistados. La América
del Sud i)Osee un ejército á este fin, y es el encanto que sus
hermosas y amables mujeres recibieron de su origen andaluz,
mejorado por el cielo esplénclido del Nuevo Mundo. Removed
los impedimentos inmorales que hacen estéril el poder del bello
sexo americano, y tendréis realizado el cambio de nuestra raza
sin la pérdida del idioma ni del tipo nacional primitivo.
Este cambio gradual y profundo, esta alteración de raza debe
ser obra de nuestras constituciones de verdadera regeneración y
progreso. Ellas deben iniciarlo y llevarlo á cabo en el interes
americano, en vez de dejarlo á la acción espontánea de un sis-
. de LA CONSTITUCION. j 39
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publica. Ls necesario andar por grados ese camino. Para las mas
BASES
140
de ellas no hay medios, y nunca es político acometer lo que es
impracticable por prematuro.
Es necesario reconocer que solo debe constituirse por ahora
un cierto número de cosas, y dejar el resto para después. El
tiempo debe preparar los medios de resolver ciertas cuestiones
de las que ofrece el arreglo constitucional de nuestro país.
La constitución debe ser reservada y sobria en disposiciones.
Cuando hay que edificar mucho y el tiempo es borrascoso, se
edifica una parte de pronto, y al abrigo de ella se hace por grados
el resto en las estaciones de calma y de bonanza.
La población y cuatro ó seis puntos con ella relacionados es
el grande objeto de la constitución. Tomad los 100 artículos,—
término medio de toda constitución, — separad diez, dadme el
poder de organizarlos según mi sistema, y poco importa que en
el resto voteis blanco ó negro.
XXXL
Continuación del mismo asunto. — En América gobernar es poblar.
¿Qué nombre daréis, qué nombre merece un país compuesto
de doscientas mil leguas de territorio y de una población de
ochocientos mil habitantes? —Un desierto. — ¿Qué nombre
daréis á la constitución de ese país? — La constitución de un
desierto. Pues bien, ese país es la Hejiúbíica Argentina; y cualquiera
que sea su constitución, no será otra cosa por muchos
años que la constitución de un desierto.
Pero, ¿cuál es la constitución que mejor conviene al desierto?
— La que sirve para hacerlo desaparecer ; la que sirve para hacer
que el desierto deje de serlo en el menor tiempo posible, y
se convierta en país poblado. Luego este debe ser el fin político,
y no puede ser otro, de la constitución argentina y en general
de todas las constituciones de Sud-América. Las constituciones
de países despoblados no pueden tener otro fin serio y racional,
por ahora y por muchos años, que dar al solitario y abandonado
territorio la población de que necesita , como instrumento fundamental
de su desarrollo y progreso.
La América independiente es llamada á proseguir en su 1er-
I-A CONSTITUCIOy. i..
■
BASES
142
rech O debe seguir la voz de nuestra necesidad, y no el dictado
que es expresión de necesidades diferentes ó contrarias... Por
ejemplo, en presencia de la crisis social que sobrevino en Europa
á fines del último siglo por falta de equilibrio entre las
subsistencias y la población, la política económica protestó por
la pluma de Malí bus contra el aumento de la población , porque
en ello vió el origen cierto ó aparente de la crisis ; pero aplicar
á nuestra América, cuya población constituye precisamente el
mejor remedio para el mal europeo temido por Maltbus , sería
lo mismo que poner á un infante extenuado por falta de alimento
bajo el rigor de la dieta pitagórica, por la razón de haberse
aconsejado ese tratamiento para un cuerpo enfermo de
plétora. — Los Estados Unidos tienen la palabra antes que
Maltbus, con su ejemplo práctico, en materia de población;
con su aumento rapidísimo lian obrado los milagros de progreso
que los hace ser el asombro y la envidia del universo.
XXXII.
Continuación del misino objeto. — Sin nueva población es imposible el nuevo
régimen. — Política contra el desierto, actual enemigo de América.
Sin población y sin mejor población que la que tenemos para
la práctica de la república representativa, todos los propósitos
quedarán ilusorios y sin resultado. — liareis constituciones
brillantes que satisfagan completamente las ilusiones del país,
pero el desengaño no tardará en pediros cuenta del valor de las
promesas; y entónces se verá que hacéis papel de charlatanes
cuando no de niños, víctimas de vuestras propias ilusiones.
En efecto, constituid como queráis las Provincias Argentinas;
si no constituis otra cosa que lo que ellas contienen boy, constituis
una cosa que vale poco para la libertad práctica. Combinad
de todos modos su población actual, no liareis otra cosa que combinar
antiguos colonos españoles. Españoles á la derecha ó Españoles
á la izquierda, siempre tendréis Españoles debilitados
por la servidumbre colonial, no incapaces de heroísmo y de victorias
, llegada la ocasión, pero sí de la paciencia viril, de la vigilancia
inalterable del hombre de libertad.
DE lA CONSTlTljClOX. 143
Tomad, por ejemplo, los treinta mil habitantes de la provincia
de Jujui, poned encima los que están debajo ó vice versa;
e\anlad los buenos y abatid los malos. ¿Qué conseguiréis con
so . o ar la renta de aduana de seis á doce mil pesos, abrir
escuelas en lugar de diez, y algunas otras mejoras de ese
' n Î - cuanto se consiga. Pues bien, eso no impedirá
que Jujui quede por siglos con sus treinta mil habitantes, sus
oce mil pesos de renta de aduana y sus veinte escuelas, que es
e mayor progreso á que ha podido llegar en doscientos años que
lleva de existencia.
Acaba de tener lugar en América una experiencia que pone
uera de duda la verdad de lo que sostengo, á saber : que sin
lejor población para la industria y para el gobierno libre la
ejor constitución política será ineficaz. — Lo que ha produ-JICO,
no es tan nue\o como se piensa. Lo que es nuevo allí v lo
que es origen real del cambio favorable, es la presencia de un
pueblo compuesto de habitantes capaces de industria y del sistema
político que no sabian realizar los antiguos habitantes
hispano-mejicanps. La libertad es una máquina, que como el
vapor requiere para su manejo maquinistas ingleses de orí-en
^in la cooperación de esa raza es imposible aclimatar la libertad
y el progreso material en ninguna parte.
Crucemos con ella nuestro pueblo oriental y poético de origen •
ï. le daremos la aptitud del progreso y de la libertad práctica'
sm que pierda su tipo, su idioma, ni su nacionalidad. Será el
niodo de salvarlo de la desaparición como pueblo de tipo español,
de que está amenazado Méjico por su política terca mezquina
y exclusiva.
No pretendo deprimir á los mios. Destituido de ambición, hap
la verdad útil y entera, que lastima las ilusiones, con el
usino desinterés con que la escribí siempre. Conozco los halaftOs
que procuran á la ambición fáciles simpatías; pero nunca
ore el cortesano de las preocupaciones que dan empleos que no
pretendo, ni de una popularidad efímera como el error en que
descansa.
Quiero suponer que la Ilepiíblica Argentina se compusiese de
144
BASES
hombres como yo,es decir, de ochocientos mil abogados que saben
hacer libros. Esa sería la peor población que pudiera tener.
Los abogados no servimos para hacer caminos de fierro, para
hacer navegables y navegar los rios, para explotar las minas,
para labrar los campos, para colonizar los desiertos; es decir,
que no servimos para dar á la América del Sud lo que necesita.
Pues bien, la población actual de nuestro país sirve para estos
fines, mas ó menos, como si se compusiese de abogados. Es un
error infelicísimo el creer que la instrucción primaria o universitaria
sean lo que pueda dar á nuestro pueblo la aptitud del
progreso material y de las prácticas de libertad.
En Chiloé yen el Paraguai saben leer todos los hombres del
pueblo; y sin embargo son incultos y selváticos al lado de un
obrero inglés ó francés que muchas veces no conoce la o.
No es el alfabeto, es el martillo, es la barreta, es el arado, lo
que debe poseer el hombre del desierto, es decir, el hombre del
pueblo sud-americano. ¿Creeis que un Araucano sea incapaz de
aprender á leer y escribir castellano ? ¿ Y pensais que con eso
solo deje de ser salvaje?
No soy tan modesto como ciudadano argentino para pretender
que solo á mi país se aplique la verdad de lo que acabo de escribir.
Hablando de él, describo la situación de la América del
Sud, que está en ese caso toda ella, como es constante para todos
los que saben ver la realidad. Es un desierto á medio poblar
y á medio civilizar.
La cuestión argentina de hoy es la cuestión de la América del
Sud, á saber: buscar un sistema de organización conveniente
para obtener la población de sus desiertos, con pobladores capaces
de industria y libertad, para educar sus pueblos, no en
las ciencias, no en la astronomía,— eso es ridículo por anticipado
y prematuro,— sino en la industria y cu la libertad práctica.
Este problema está por resolverse. Ninguna Hepública de la
América lo ha resuelto todavía. Todas han acertado á sacudir la
dominación militar y política de la España ; pero ninguna ha
sabido escapar de la soledad, del atraso, de la pobreza, del despotismo
mas radicado en los usos que en los gobiernos. Esos
son los verdaderos enemigos de la América; y por cierto que no
les venceremos como vencimos ála metrópoli española, echando
la Europa de este suelo, sino trayéndola para llevar á cabo, en
nombre de la América, la población empezada ahora tres siglos
7
K
IM
BASES
146
J
Los colores de que me valgo serán fuertes, podrán ser exagerados,
pero no mentirosos. Quitad algunos grados al color amarillo
, siempre será pálido el color que quede. — Algunos quilates
de menos no alteran la fuerza de la verdad, como no
alteran la naturaleza del oro. Es necesario dar formas exageradas
á las verdades que se escapan á \ista de los ojos comunes.
XXXIII.
Continuación del mismo asunto. — La constitución debe garantirse contra
leyes orgánicas que pretendan destruirla por excepciones. — Examen de la
constitución de Bolivia, modelo del fraude en la libertad.
No basta que la constitución contenga todas las libertades y
garantías conocidas. Es necesario, como se ha dicho ántes, que
contenga declaraciones formales de que no se dará ley que, con
pretexto de organizar y reglamentar el ejercicio de esas libertades,
las anule y falsee con disposiciones reglamentarias. Se
puede concebir una constitución que abrace en sii sanción todas
las libertades imaginables; pero (pie admitiendo la posibilidad
de limitarlas por la ley, sugiera ella misma el medio honesto y
legal de faltar á todo lo que promete.
Un dechado de esta táctica de fascinación y mistiíicacion política
es la constitución vigente en Ilolivia, dada en la I*az el
20 de setiembre de ISol, bajo la administración del general
Belzii. — Debo rectificar en este lugar la e(piivoca(fion que jiadezco
en el párrafo vi de la primera y segunda ediciones, cuando
digo que la constitución actual de Dolivia es la de 20 de octubre
de 1839. No es así por desgracia, pues valiera mas que rigiese
esta última con todos sus defectos, (pie no la dada en 1851 en
nombre y en perjuicio de la libertad al mismo tiempo. Después
de impreso lo que allí decía, lleg(j á mi noticia, y de los Dolivianos
que me dieron los primeros informes, la existencia de esta constitución,
que por lo \isto, vive tan oscura como la edición
moderna de una ley sin vigencia, ó lo que es igual, de una ley
sin efecto.
Después de ratificar la independencia de Dolivia, muehas veces
declarada y por nadie disputada, entra la constitución de-
, LA CONSTlTUClOy. 447
de XmcLöTS!'T constitución
conocidas en este v pn ^ constituciones de libertad
derechos del honihrp nn ° w sobre declaraciones de
titucion de la Paz en Y abundante como la cons-M
illilili
»
sicion de la ciiiilnu ^ Illanco Ias condiciones para la adqni-““Madama
por parte de un extranjero, pero esta-
BASES
U8
blece los casos en que se pierde ó suspende su ejercicio (art. 2);
provee á la pérdida, pero no á la adquisición de ciudadanos; se
ocupa mas de la despoblación que de la población del país. Es
verdad que el artículo 76, inciso 19, da al Presidente, y no á la
ley, el poder de expedir cartas de ciudadanía en favor de los
'Extranjeros que las merezcan. Pero si el Presidente abriga por
los extranjeros la estima de que ha dado testimonio en sus célebres
decretos el presidente actual, pocas cartas de ciudadanía
se expedirán en Bolivia á los extranjeros, de que tanto necesita.
El tránsito es libre por la constitución ; todo hombre puede
entrar y salir de Bolivia, pero se entiende en caso que no lo
prohiba el derecho de tercero, la aduana ó la policía. Con permiso
de estas tres potestades, el derecho de locomoción es inviolable
en la República boliviana (art. 8).
Por la constitución es inviolable el hogar ; pero por la ley
puede ser allanado (nombre honesto dado á la violación por el
art. i^).
Por la constitución es libre el trabajo; pero puede no serlo
por la ley (art. 17).
Según esto, en Bolivia la constitución rige con permiso de las
leyes. En otras partes la constitución hace vivir á las leyes ; allí
las leyes hacen vivir á la constitución. Las leyes son la regla, la
constitución es la excepción.
Por tin, la constitución toda es nominal; pues por el art. 76,
inciso 26, el Presidente, oidos sus ministros, que él nombra y
quita á su voluntad, declara en peligro la patria y asume las
facultades extraordinarias por un término de que él es árbitro
(inciso 27).
üe modo que el derecho público cesa por las leyes, y la constitución
toda por la voluntad del presidente.
Es peor que la constitución dictatorial del Paraguai, porque es
ménos franca : promete todas las libertades, pero retiene el
poder de suprimirlas. Es como un prestigiador de teatro que os
ofrece la libertad; la tomais, eréis tenerla en vuestra faltriquera,
meteis las manos para usarla, y halláis cadenas en lugar de libertad.
Las leyes orgánicas son los cubiletes que sirven de instrumento
para esa mistiticalion de gobierno constitucional.
La constitución argentina debe huir de ese escollo. Como
todas las constituciones de los Estados Unidos, es decir, como
todas las constituciones leales y prudentes, ella debe declarar
»E LA. CONSTITUCION. l ift
SãElllSS
XXXIV.
i»
presas de colonización, de navegación y de industria, á
* BASES
reemplazar en las costumbres del pueblo, como estímulo moral,
la vanagloria militar por el honor del trabajo, el entusiasmo
guerrero por el entusiasmo industrial que distingue á los países
ibresde la raza inglesa, el patriotismo belicoso por el patriotismo
de las empresas industriales que cambian la faz estéril
de nuestros desiertos en lugares poblados y animados. La gloria
actual de los Estados Unidos es llenar los desiertos del oeste de
pueblos nuevos, formados de su raza; nuestra política debe
apartar déla imaginación de nuestras masas el cuadro de nuestros
tiempos heroicos, que representa la lucha contra la Europa
militar, hoy que necesita el país de trabajadores, de hombres
Europ^ libir eTÏÏ^ol^su civfhzacTon' m ve'z Te'repllerla.
La guerra de la independencia nos ha dejado la manía
ridicula y aciaga del heroísmo. Aspiramos todos á ser héroes v
nadie se contenta con ser hombre, ü la inmortalidad, ó nada, es
utstro dilema. Nadie se mueve á cosas útiles por el modesto y
onrado estimulo del bien público; es necesario que se nos prometa
la gloria de San Martin, la celebridad de Moreno. Esta
aberración ridicula y aciaga gobierna nuestros caractères sudpolítica
debe propender á combatirla y aca-Nuestra
política, para ser expresión del régimen constitucioiSillisp-s
Ella debe pioinover y buscar los tratados de amistad y comercio
con el extranjero, como garantías de nuestro régimen
constitucional. Consignadas y escritas en esos tratados las mismas
garantías de derecho público que la constitución dé al extranjero
espontáneamente, adquirirán mayor fuerza y estabiligimas
garantías queden en pié para que el p^ís conserve inviolab
e una parte de su constitución, que pronto hará restablecer
la otra. Nada mas erróneo, en la política exterior de Sud-\mérica,
que la tendencia á huir de los tratados.
DE LA CONSTITUCION. 151
*
m
: en el IS"alivie "uauT;.""’’'“ '
152
BASES
Nuestra revolución buscaba los derechos de propiedad, de
publicidad, de elección, de petición, de tránsito, de industria.
Tarde iría á proclamar eso en el Brasil, porque ya existe ; y
existe, porque la revolución de libertad ha pasado por allí dejando
mas frutos que entre nosotros.
La política que observó el Brasil después de la calda de Rosas
no era ciertamente una retribución de la política que el autor
aconsejaba á sn país respecto al Imperio en las líneas que anteceden.
El Brasil rehusó tomar parte en los tratados de libre navegación
de 10 de julio de 1853, firmados con la Francia y la
Inglaterra; y protestó en cierto modo contra el principio de
libertad fluvial, garantizado por esos tratados. Amenazó la independencia
de la República Oriental, ocupando su territorio
con un ejército permanente, sin obrar de acuerdo con la Confederación
Argentina, como estaba convenido en el tratado de
1828. Comprometió la integridad de la República Argentina,
abriendo relaciones diplomáticas con el gobierno interior y doméstico
de la provincia de Buenos Aires. — No por eso el autor
abandonó sus opiniones de 1844 y 1852 en Javor de lo bueno
que tiene el Brasil ; pero sí pensó que la Confederación debia
precaverse contra las tendencias hostiles que el Brasil acreditaba
por esos actos. Retirando mas tarde su ejército de la Banda
Oriental, y firmando el tratado con la Confederación Argentina
de 7 de marzo de 1856, en que restablece el pacto de 1828 y da
garantías á la integridad argentina y á la independencia oriental,
el Brasil ha rectificado por fin las irregularidades de su política
hácia el Blata, y dado muestra de comprender lo que
comiene á su seguridad. Sin embargo el tiempo esclarecerá el
sentido de algunas cláusulas del tratado de 7 de marzo, cuyas
palabras harian creer que el Brasil mantiene sus {preocupaciones
anteriores, especialmente en materia de navegación lluvial y de
comercio exterior.
En lo interior, el primer deber de la política futura será el
mantenimiento y conservación de la constitución. Reunir un
Congreso y dar una constitución no son cosas sin ejemplo en la
República Argentina; lo que nunca se ha visto allí es que haya
subsistido una constitución diez años.
La mejor política, la mas fácil, la mas eficaz para conservar
la constitución, es la política de la honradez y de la buena fe;
la política clara y simple de los hombres de bien, y no la po-
T
ß* LA CONSTITUCION. 153
ía#SzSs:%
m
lejos, nosotros mismos tenemos leyes de derecho
BASES ’
público y privado, que cuentan siglos de existencia. En el siglo
XIV fueron dadas las Leyes de Partidas, que han regido
nuestros pueblos americanos desde su fundación, y son seculares
también nuestras Leyes de Indias y nuestras Ordenanzas de
comercio y de naveyación. Recordemos que, á nuestro modo
hemos tenido un derecho público antiguo. ^
Lejos de existir inviolables esas leyes, la historia colonial se
reduce casi á la de sus infracciones. A la historia de la arbitrariedad.
Durante la revolución hemos cambiado mil veces los
gobiernos, porque las leyes no eran observadas. Pero no por eso
hemos dado por insubsistentes y nulas las siete Partidas
Leyes de Indias, las Ordenanzas de Bilbao, etc., etc. Hemos confirmado
implícitamente esas leyes pidiendo á los nuevos gobiernos
que las cumplan.
No hemos obrado así con nuestras leyes políticas dadas durante
la revolución. Las hemos hecho expiar las fallas de sus
guardianes. Para remediar la violación de un artículo, los hemos
derogado todos. Hemos querido remediar los defectos de
nuestras leyes patrias, revocándolas y dando otras en su lugar;
con lo cual nos hemos quedado de ordinario sin ningunas: porque
una ley sin antigüedad no tiene sanción, no es ley.
Conservar la constitución es el secreto de tener constitución,
¿llene defectos, es incompleta? — No la reemplacéis por otra
nueva. La novedad de la ley es una falta que no se compensa
por ninguna perfección ; porque la novedad excluye el respeto
y la costumbre, y una ley sin estas bases es un pedazo de impel
un trozo literario.
La interpretación, el comentario, la jurisprudencia, es el
gran medio de remediar los defectos de las leyes. Es la receta
con que la Inglaterra ha salvado su libertad y la liberlad del
mundo. La ley es un dios mudo : habla siempre por la boca
del magistrado. Este la hace ser sábia ó inicua. De palabras'se
compone la ley, y de las palabras se ha dicho que no hay ninguna
inala, sino mal tomada. Ilonni soit qui mal y pense, escribid
al frente (le vuestras constituciones, si les deseáis longevidad
inglesa. Sm fe no hay ley ni religion, y no hay fe donde hay
perpetuo raciocinio.
_ airead la jurisprudencia, que es el suplemento de la legislación,
siempre incompleta, y dejad en reposo las leyes, que de
otro modo jamas echarán raíz.
r
DE LA roNSTiTurioy. 135
SU naiiiralp/a tMn<ifA^° comprendáis en ella disposiciones por
m
BisSI
BASF,S
156
las recetas. La mejor administración, como la mejor medicina,
es la qne deja obrar á la naturaleza.
Se debe preferir en general, para la elección de los funcionarios,
el juicio al talento; el juicio práctico, es decir, el talento
de proceder, al talento de escribir y de hablar, en los negocios
de gobierno.
En Sud-América el talento se encuentra ácada paso; lo ménos
común que por allí se encuentre es lo que impropiamente se
llama sentido común, sentido ó juicio recto. No es paradoja
el sostener que el talento ha desorganizado la República Argentina.
íú partido inteligente, que tuvo por jefe á Rivadavia, pertenece
esa organización de échantillon, esa constitución de un
pedazo del país con exclusion de todo el país, ensayada en Rueños
Aires entre t820y 1823, que complicó el gobierno nacional
argentino hasta hacer hoy tan difícil su reorganización definitiva.
Conviene distinguir los talentos en sus clases y destinos,
cuando se trata de colocarlos en empleos públicos. Un hombre
que tiene mucho talento para hacer folletines, puede no tenerlo
para administrar los negocios del Estado.
Comprender y exponer por la palabra ó el estilo una teoría
de gobierno es incumbencia del escritor de talento. Gobernar
según esa teoría es comunmente un don instintivo que puede
existir, y que á menudo existe, en hombres sin instrucción especial.
Mas de una vez el hecho ha precedido á la teoría en la
historia del gobierno. Las cartas de Inglaterra, que forman el
derecho constitucional de ese país modelo, no salieron de las
academias ni de las escuelas de derecho, siuo del buen sentido de
sus nobles y de sus grandes propietarios.
Cada casa de familia es una prueba práctica de esta verdad.
Toda la economía de su gobierno interior, siempre complicado,
aunque pequeño, está encomendada al simple buen sentido de
la mujer, que muchas veces rectifica también las determinaciones
del padre de familia en el alto gobierno de la casa.
La política del buen juicio exige formas serias y simples en
los discursos y en los actos escritos del gobierno. Esos actos y
discursos no son piezas literarias. Nada mas opuesto á la seriedad
de los negocios, que las llores de estilo y que los adornos
de lenguaje. Los mensajes y los discursos largos son el mejor
medio de oscurecer los negocios y de mantenerlos ignorados del
I-A CONSTITUCION. 15’
pnvado al país de beneficios reales especuladores, hemoí
■
rear la costumbre excelente y altamente parla-
bases
158
montaria de aceptar los hechos como resultan consumados, sean
cuales fueren sus imperfecciones, y esperar á su repetición periódica
y constitucional para corregirlos ó disponerlos en su
provecho. Me refiero en esto especialmente á las elecciones, que
son el manantial ordinario de conmociones por pretendidas violaciones
de la constitución.
De las elecciones ninguna mas ardua que la de Presidente; y
como ella dehe repetirse cada seis años por la constitución, y
como la mas próxima hace nacer dudas que interesan á la vida
de la constitución actual, séanos permitido emitir aquí algunas
ideas que tendrán aplicación mas de nna vez, y que por hoy
responden á la siguiente pregunta, que muchos se hacen á sí
mismos : « ¿Qué será de la Confederación Argentina el dia que
le falte su actual Presidente? » — Será, en mi opinion, lo que
es de la nave que cambia de capitau : una mudanza que no impide
proseguir el viaje, siempre que haya una carta de navegación
y que el nuevo capitán sepa observarla.
Da constitución general es la carta de navegación de la Confederación
Argentina. Irii todas las borrascas, en todos los malos
tiempos, en todos los trances difíciles, la Confederación tendrá
siempre un camino seguro para llegar á puerto de salvación,
con solo volver sus ojos á la constitución y seguir el camino que
ella le traza, para formar el gobierno y para reglar su marcha.
En la vida de las naciones se han visto desenlaces que tuvieron
necesidad de un hombre especial para verificarse. Nadie
sabe cómo hubieran podido concluir las revoluciones francesas
de 1789 y de t8i8 sin la intervención personal de Napoleon I®
y de Napoleon 111. Quién sabe si la constitución que ha hecho la
grandeza de los Estados Unidos hubiese llegado á ser una realidad
, sin el influjo de la persona de Washington; y para nadie
es dudoso que sin el influjo personal del general Urquiza, la
Confederación Argentina no hubiera llegado á darse la constitución
que ha sacado á ese país del cáos de cuarenta años.
Pero llega un dia en que la obra del hombre necesario adquiere
la suficiente robustez para mantenerse por sí misma, y
entónces la mano del autor deja de serle indispcmsable.
Muy peligroso es sin embargo equivocarse en dar por llegada
la hora precisa de emancipar la obra del autor, porque un error
en ese punto puede ser mas desastroso al interruptor que á la
obra misma, la cual es mas poderosa en sí que el propio autor.
I-A CONSTITL'CION, 151
abrevi'ir paso, matais la existencia que queríais
msmrnm
##
el respeto al úf ^^^^steucias a la organización nacional ; porque
esidente no es mas que el respeto á la constitución
BASES
i 60
en Airtud de la cual ha sido electo : es el respeto á la disciplina
y á la subordinación, qne, en lo político como en lo militar, son
la llave de la fuerza y de la victoria.
El respetó á la autoridad sobre todo es el respeto del país á sus
propios actos, á su propio compromiso, á su propia dignidad.
Una simple cosa distingue al país civilizado del país salvaje ;
una simple cosa distingue á la ciudad de Lóndres de una toldería
de la Pampa : y es el respeto que la primera tiene á su gobierno
, y el desprecio cínico que la horda tiene por su jefe.
Esto es lo que no comprende la América que ha vivido cuarenta
años sin salir de su revolución contra España ; y eso solo
la hace objeto del desprecio del mundo, que la ve sumida en
revoluciones vilipendiosas y verdaderamente salvajes.
Miéntras haya hombres que hagan título de vanidad de llamarse
hombres de revolución, en tanto que se conserve estúpidamente
la creencia, que fué cierta en 1810, de que la sana política
y la revolución son cosas equivalentes, en tanto que haya
publicistas que se precien de saber voltear ministros á cañonazos,
miéntras se crea sinceramente que un conspirador es ménos
despreciable que un ladrón, pierde la América española toda la
esperanza á merecer el respeto del mundo.
No prolongaré este parágrafo con reglas y prescripciones que
se deducen fácilmente de los principios contenidos en todo este
escrito, y presentados como las bases aproximadas en que deban
apoyarse la constitución y la política argentinas, si aspiran á
darnos un progreso de que no tenemos ejemplo en la América
del Sud.
XXXV.
De la política de Buenos Aires para con la Nación Argentina.
En la segunda de las ediciones hechas de esta obra en 1852,
habia un capítulo con el epígrafe de este, en el cual indiqué,
como medio de satisfacer las necesidades de órden que tenia
Buenos Aires, la sanción de una constitución local, que rectificase
sus instituciones anteriores, origen exclusivo de su anarquía
y de su dictadura alternativas. Üe ese modo la constitu-
DF. I.\ CONSTITUCION.
161
cion de Rueños Aires debia ser al mismo tiempo una rueda
auxiliar de la constitución de la Nación.
1 constitución que se dio Buenos Aires el
e abril de en vez de rectificar sus instituciones antenores,
las resumió y las confirmó, viniendo á ser obstáculo para
a constitución nacional, en lugar de servirla de apoyo.
uenos Aires restableció en su constitución actual las mismas
ins ituciones que habian existido bajo el gobierno de Rósas, y su
exto es copia casi literal de un proyecto presentado en la legisa
ura de Buenos Aires, en 1833, bajo el ascendiente de Rósas
y e sus hombres. Así se explica que el gobierno de Buenos Aires
no es republicano segün esa constitución, sino meramente popa
ar representativo, maso menos, como el gobierno monarquista
del Brasil, ó como un gobierno impeñal salido de la voluntad
del pueblo. La república se supone ó subentiende por el
art. ti de la constitución vigente de Buenos Aires. Así % exque
por el art. 83 un Argentino de Santa Fe, de Córdoba ó de
t^ntre Ríos no puede ser gobernador de Buenos Aires en ningún
caso. °
Las leyes anteriores, compiladas en la constitución actual de
fensayos erróneos, que Rivadavia hizo entre
, ^ y Gl influjo del mas triste estado de cosas para
a .Nación Argentina, pues todas sus provincias estaban aisladas
unas de otras. Esas instituciones locales no hubieran quedado
subsistentes, si Rivadavia hubiese logrado hacer sancionar la
constitución unitaria que habia concebido para toda la Nación •
pues esa constitución asignando á la Nación entera los mismos
poderes y rentas que las leyes provinciales anteriores del mismo
Rivadavia habian asignado á la provincia capital, la constitución
unitaria venía á ser un decreto de abolición de esas leyes
que Buenos Aires acaba de restablecer. Esas primeras instituciones
locales de Rivadavia eran el andamio para la constitucnn^i
' edificio de tablas para abrigarse miéntras se
nstruia la obra permanente del mismo arquitecto. Pero Buenn!
^'^^^.;/o"fundiendo las dos cosas, ha tomado el andamio
por el edificio.
El error de Rivadavia no consistia en haber dado á su prona
instituciones inadecuadas, como se dice vulgarmente, sino
BASES
162
en que empezó por atribuir ó la prorinda de Buenos Aires los
poderes y las rentas que eran de toda la Nadon. Cuando mas
tarde quiso retirarle esos poderes y rentas para entregarlos á su
dueño, que es el pueblo argentino, ya no pudo; y la obra de
sus errores fué mas poderosa que la buena voluntad del autor.
En nombre de sus propias instituciones de desquicio, Bivadavia
fué rechazado por Iluenos Aires, desde que pensó en dar instituciones
de órden nacional.
Tal es el defecto de la actual constitución de Buenos Aires,
resúmen de los ensayos inexpertos de Rivadada : dando á la
provincia lo que es de la Nación, esa constitución es dirigida á
suplantar la Nación por la provincia.
Hé aquí lo que la hace ser obstáculo para la organización de
todo gobierno nacional, sea cual fuere su forma.
Hé ahí el motivo por qué esa constitución arrastra fatalmente
á Buenos Aires en el camino del desórden y de la guerra
civil. Una provincia cuya constitución local invade y atropella
los dominios de la constitución nacional, ¿podrá establecer y
fundar el principio de órden dentro de su territorio? Unn pro-Miicia
que conserva una aduana doméstica como añadidura reglamentaria
de una aduana nacional, ¿podrá jamas servir de
véras la prosperidad del comercio? Una provincia que habla de
códigos locales, de hipotecas de provincia, de monedas de provincia,
¿podrá representar otra época ni otro órden de cosas que
aquellos en que estaba la Francia feudal ántes de 1780?
Arrebatando á la Nación sus atribuciones soberanas, la constitución
local de Buenos Aires abre una herida mortal á la integridad
de la República Argentina, y crea un pésimo ejemplo
para las Repúblicas de la América del Sur. Los códigos civiles
de provincia son resultado lógico de una constitución semejante
á la que hoy tiene Buenos Aires, l’ara los Estados vecinos, los
códigos do que Buenos Aires se propone dar ejemplo, tendrán
mañana imitadores que pidan un código civil para Concepcion,
otro para Santiago, otro para Valparaiso en Chile; código civil
para la Colonia del Sacramento, código para Maldonado en el
listado de Montevideo. No sería un helio rol para Buenos Aires
llevar así á la América política el desquicio, después de haberlo
tentado dentro de su propia nación.
Buenos Aires, volviendo á los errores constitucionales de
4821, no tiene la excusa que asistía á Bivadavia y á los hom-
DR LA CO\STITL'CION. 163
■
ÉMrnsm
hoyseocnpi,so.
nuevo ri' "í""*" . "" Hepublica Argentina :
e\o obstáculo para la union que aparenta desear; nuevo atacion
de? Nación, á quien corresponde la sanjuicios
• fo I "^^citinio, el procediniienlo ó tramitación de los
tera dnmñ^^ ? llegando solo hasta el Arroyo del Medio, frontrarse'll
* provincia de Buenos Aires, para enconu
10 lado con leyes civiles diferentes sobre todos esos
164
bases
puntos, sería el espectáculo mas triste y miserable á que pudiera
descender la República Argentina.
Sabido es que Napoleon I sancionó sus códigos civiles con la
alta mira de establecer la unidad ó nacionalidad de la Francia,
dividida antes de la revolución en tantas legislaciones civiles
como provincias. ¡Pero los parodistas bonaerenses de Napoleon I
destruyen la antigua unidad de legislación civil, que bacía de
todos los pueblos argentinos un solo pueblo á pesar del desquicio,
y dan códigos civiles de provincia para llevar á cabo la
wyamzacion del pais! — La Confederación debe protestar desde
oy contra la validez de esos códigos locales atentatorios de la
unidad civil de la República. No es de creer que Buenos Aires
alcance a llevar á cabo ese desórden; pero si tal cosa hiciere, la
Nación a su tiempo debe quemarlos en los altares de mam y de
julio, levantados á la integridad de la Patria por los grandes
hombres de 1810 y de 181G.
¿Porqué Buenos Aires no colabora esas reformas con la Nación
de su sangre? Si cree que la division es transitoria, ¿por qué
la vuelve definitiva, abriéndola en lo mas hondo de la sociedad
argentina?
uc lus nom ores de la situación en
Buenos Aires protestan estar de acuerdo con respecto al fin de
unir toda la Nación bajo un solo gobierno, y que la disidencia
solo reside en los medios. Esta manera de establecer la cuestión
no adelanta en nada la solución de la dificultad pendiente. La
Objeción de los medios qs un sofisma para eludiré/ fin. Rósas
mismo estaba de acuerdo con respecto al fin de que se trata.
Jamas penso dividir la República Argentina en dos naciones, á
pesar de la iniquidad con que la trató. Pero se sabe que su
medio ÓQ union era el mismo que habia empleado la España de
otro tiempo, y consistia en unir colonialmente la Nación á la
provincia capital, y no la provincia á la Nación,según los principios
de un sistema regular representativo de todo el país
Otro sofisma es pretender que la persona del Presidente actual
sea el obstáculo que impida la union de Buenos Aires con
la Confederación de que siempre formó parte
Baje del cielo un santo á ocupar la Presidencia de la República,
y pida lo iiiismo que pide y no puede ménos de pedir el
general Urquiza a Buenos Aires, para formar el gobierno nacional
; es decir, pida al gobernador de Buenos Aires que se
. BE la CONSTITUCION. 105
Buenos Aires nna®l legislador á la asamblea de
■
WBa»
tll»a
bases
respetar Ia autoridad soberana de la Nación Argentina, como
sus vireyes se honraron en respetar la soberanía de los reyes de
España, que acejite y respete las leyes emanadas de la soberanía
del PUEBLO ARGENTINO, coii el mismo respeto con que acepta y
obedece las leyes que recibió de los soberanos de España en otro
tiempo. ^
Si Buenos Aires no quiere respetar al gobierno que se ba
dado la República independiente de los reyes de España,
prueba en tal caso que no quiere sinceramente el objeto de la
revolución que encabezó en 1810 y de la emancipación proclamada
en 1810; y que su patriotismo decantado, es decir su
abnegación al pueblo argentino, compuesto boy dia de catorce
provincias, es un patriotismo hipócrita y falaz, que pretextó
para suplantarse en el poder metropolitano de la España
Si porque se le exige que respete las leyes argentinas' como
respeto las leyes españolas de otro tiempo, se da por ofendida y
se llama a vida independiente, ¿qué wo/¿eosserian los que alegase
para la declaración solemne de su independencia de nación?
¿ La wn/o ?’q/a que el general Urquiza recomendó á los
que fueron libertados bajo ese símbolo? ¿La proclama en que el
libertador se quejó del primer asomo de ingratitud? Ese pretexto,
como motivo de desmembración definitiva,daria Eistima
á los que han visto al pueblo de Buenos Aires vestir pacífica
mente por veinte años el color rojo que le impuso Rósas, y leer
diarainente Va Gazeta en que fue insultada impunemente su
porción mas digna, por espacio do veinte años, con los dictados
de salvajes y feroces. Que los hombres de juicio de Buenos
Aires so aperciban bien de que el mundo exterior, observador
iinjiarcial de los hechos de ese país, no puede ser alucinado con
subterfugios, coino los empleados hasta aquí, ni con los gritos
de una minoría violenta que aturde y enmudece á los que están
cerca , pero que no convence ni persuade á los que están lejos.
¿Qué motivos tiene Buenos Aires para no admitir la constitución
actual de la Confederación Argentina? ¿ El no haber tenido
parte en su discusión y sanción? No la tuvo porque no
quiso tomarla, fiel a su abstención de táctica. Rechazó primero
el I acto de San ]\ ¡colas, prejiaratorio de la constitución, so pretexto
de que no habia sido autorizado por su legislatura local
y de que era ofensivo á los derechos de Buenos Aires. Treinta
anos bacía que Buenos Aires respetaba el pacto iiiterprovincial
LA CONSTITUCION. 167
■
le oLlij/np á c daila a Unenos Aires de tal modo que
ë d separarse de la Uepública ? ¿ Qué le exige la Nación
BASES
i68
de injusto y de extraordinario para que se crea en el deber de
aislarse de su país? ¿Que la ciudad de buenos Aires sea capital
de la Gonl'ederacion , quedando la misma provincia compuesta
del resto del territorio? Eso es lo que dispone la constitución
que se han dado las provincias; pero ni eso le exige hoy dia.
Nadie creeria que sean ellas las que han ofrecido á buenos
Aires ese rango, y que buenos Aires se dé por ofendido de las
condiciones de esa oferta. Sin embargo, Rivadavia, Agüero, los
Varelas y muchos hombres de bien de buenos Aires fueron los
autores de ese pensamiento en 182G; y léjos de ser sin ejemplo
en la historia de la América del Sur , la ciudad de Santiago ha
conservado su rango de capital de la República de Chile, consintiendo
en desmembrar el territorio de su provincia para formar
las provincias de Valparaíso, de Aconcagua, y de Colchagua.
Con la constitución de la Confederación Argentina en la mano,
todo el mundo puede ser juez de la cuestión entre buenos Aires
y las demas provincias. Esa constitución será siempre el proceso
de la separación desleal de buenos Aires.
No soy su desafecto por mas que use de este lenguaje, como
no lo es el hermano que reconviene duramente á sus hermanos,
cuando tiene por mira evitar un extravío y prevenir una
afrenta de familia. Quiero á buenos Aires cuando ménos como
parte integrante de mi país, pero sería querer mal á la Nación
entera, el poner en balance todo su destino con el de una de sus
partes subalternas.
El sentimiento de nación está muerto en los Argentinos que
no sienten todo el ultraje que buenos Aires hace á la Nación de
su sangre, con solo guardar la actitud que hoy tiene á su respecto,
por pasiva que parezca á los ojos de los que se han familiarizado
con el desorden.
En Francia, en Inglaterra, en los mismos Estados Unidos,\ti
provincia de buenos Aires, considerada en el territorio de esas
naciones y formando parle de ellas , ya hubiera sido sometida
por la fuerza de las armas, con aplauso de todos los amigos del
órden, por tan legítima defensa de la soberanía nacional.
Muy mal comprende las cosas déla patria el que no sabe sentir
de ese modo el derecho de toda una nación.
Pero, aunque la Hepiiblica Argentina tenga el derecho de emplear
los mismos medios para traer á buenos Aires al respeto
8
DE LA CONSTITUCION. Ifi9
g#
XXXVI.
vviioiuucion
Adverlend. ,„c „■„* d. pr.f.do , de del preved»
que sigue.
xtraiijero, entregado á mis esfuerzos aislados, y sin
BASES
170
los datos que ofrece la reunion de hombres prácticos en un Congreso,
no he podido hacer otra cosa que un trabajo abstracto,
en cierto modo. He procurado diseñar el tipo , el molde, que
deben afectar la constitución argentina y las constituciones de
Sud-Amélica; he señalado la índole y carácter que debe distinguirlas
y los elementos ó materiales de que deben componerse,
para ser expresión leal de las necesidades actuales de estos países.
Nada hay preciso ni determinado en él en cuanto á la cantidad;
pero está todo en cuanto á la sustancia, y todo es aplicable
con las modificaciones de los casos. El molde es lo que
propongo , no el tamaño ni las dimensiones del sistema.
El texto que presento nose parece á las constituciones que tenemos
; pero es la expresión literal de las ideas que todos profesan
en el dia. Es nuevo respecto de los textos conocidos; pero
no lo es como expresión de ideas consagradas por todos nuestros
publicistas de diez años á esta parte.
Á esta especie de novedad de fondo, — novedad que solo consiste
en la aplicación á la materia constitucional de ideas ya
consagradas por la opinion de todos los hombres ilustrados, —
he agregado otra de forma ó disposición metódica del texto.
La claridad de una ley es su primer requisito para ser conocida
y realizada; pues no se practica bien lo que se comprende
mal.
La claridad de la ley viene de su lógica, de su método, del
encadenamiento y filiación de sus partes.
He seguido el método mas simple, el mas claro y sencillo á
que naturalmente se prestan los objetos de una constitución.
¿Qué hay, en efecto, en una constitución? — Hay dos cosas :
1" los principios, derechos y garantías , que forman las bases y
objeto del pacto de asociación política; 2“ las autoridades encargadas
de hacer cumplir y desarrollar osos principios. De aquí
la division natural de la constitución endos partes. — He seguido
en esta division general el método de la constitución de
Massachussets, modelo admirable de buen sentido y de claridad,
anterior á las decantadas constituciones francesas, dadas después
de 1789, y á la misma constitución de los Estados Unidos.
He dividido la primera parte en cuatro capítulos, en que naturalmente
se distribuyen los objetos comprendidos en ella, de
este modo :
LA COXSTITl'CIOX’
se divide
en dos Partes.
1“ PARTE.
PriotipiM, drrcdioi
y garantiu.
|/I* PARTE.
Autoridade:
argfntimai.
°® la CONSTITUCION.
titucioiiales en dnc trata de las antoridadesconsdoestemétodo’™
«‘S'ieliacepaliable alojo la claridad material
Cap. I. Disposiciones generales.
Cap. IV. Garantías públicas de óri
den y de progreso.
Sección /*. Poder legislativo. *
Generales. Poder ejecutivo.
9Mmm
###
172
BASES
XXXVII.
Proyecto de constitución concebido según las bases desarrolladas en este libro.
«Nos los representantes de las provincias de la Confederación
Argentina, reunidos en Congreso general constituyente , invocando
el nombre de Dios, Legislador de todo lo creado, y la autoridad
de los pueblos que representamos, en orden á formar un Estado
federativo, establecer y definir sus poderes nacionales, fijar
los derechos naturales de sus habitantes y reglar las garantías
públicas de órden interior, de seguridad exterior y de progreso
material é inteligente, por el aumento y mejora de su población,
por la construcción de grandes vias de trasporte, por la
navegación libre de los rios, por las franquicias dadas á la industria
y al comercio y por el fomento de la educación popular,
hemos acordado y sancionado la siguiente (0 : — »
(i) Los estatutos constitucionales, lo mismo que las leyes y las decisiones
de la justicia, deben ser motivados. La mención de los motivos es una garantía
de verdad y de imparcialidad , que se debe á la opinion , y un medio de
resolver las dudas ocurridas en la aplicación por la revelación de las miras
que ha tenido el legislador, y de las necesidades que se ha propuesto satisfacer.
Conviene, pues, que el preámbulo de la constitución argentina exprese
sumariamente los grandes fines de su instituto. Abrazando la mente de la
constitución, vendrá á ser la antorcha que disipe la oscuridad de las cuestiones
prácticas, que alumbre el sendero de la legislación y señale el rumbo de
la política del gobierno.
Sirven de comentario al preámbulo de este proyecto los §§ x y xviii de este
libro.
LA COXSTÍTUCIOtí.
173
CONSTITUCION DE EA
CONFEDERACION ARGENTINA.
primera parte.
Principios, derechos y «arnnffas fondamentales.
capítulo primero.
Disposiciones generales
Sr-HSS—íH
#S=S:,-'=•ÄiÄpÄ
Si- *
k en Ía!'dem¿ * ““ provincia gozan de entera
Art. 7. La Confederación garantiza la estabiUdad de las cons-«i'liw!"
"“■»»'> íW.».™ lo. 881.M y a,
131 vf“*® ®*‘« libro.
BASES
174
ti Iliciones piwinciales, con tal que no sean contrarias á la constitución
general, para lo cual serán revisadas por el Congreso
ántes de su sanción (i).
Art. 8. Los gastos de la Confederación serán sostenidos por
un tesorero federal creado con impuestos soportados por todas
las provincias.
Art. 9. Ninguna provincia podrá imponer derechos de tránsito
ni de carácter aduanero sobre artículos de producción nacional
ó extranjera, que procedan ó se dirijan por su territorio
á otra provincia.
Art. 10. No serán preferidos los puertos de una prOAuncia á
los de otra, en cuanto á regulaciones aduaneras.
Art. 11. Los buques destinados de una provincia á otra no
serán obligados á entrar, anclar y pagar derechos por causa del
tránsito.
Art. 12. Los ciudadanos de cada provincia serán considerados
ciudadanos en las otras.
Art. 13. La extradición civil y criminal es sancionada como
principio entre las provincias de la Confederación.
Art. 11. Dos ó mas provincias no podrán formar una sola sin
anuencia del Congreso.
Art. 15. Esta constitución, sus leyes orgánicas y los tratados
con las naciones extranjeras son la ley suprema de la Confederación.
No hay mas autoridades supremas que las autoridades
generales de la Confederación.
(1) Esto supone que la constitución general de la República debe preceder
á las constituciones provinciales. A mi ver, es el método de organización conveniente.
Procediendo sintéticamente, la organización del pais debe empezar
por la sanción de la constitución general, y descender de los principios y
bases consagrados por ella á la organización provincial , que debe modelarse
sobre la general, y no vice versa. En los Estados Unidos se siguió el método
contrario, porque los Estados tenían ya constituciones parciales desde mucho
tiempo. Este método de organización qne indico, es el de todo país que rompe
con la tradición y adopta el derecho racional por punto de partida. Tal es la
posición de nuestro país después de 1810. Tul fué el sistema concebido por
Siéyes, y aplicado á la Francia por la Asamblea nacional el 22 de diciembre
de 1789. — Sancionó primero la constitución general; y dedujo de ella la
organización interior ó local. Lo demas es empezar por las ramas, empezar
por lo subalterno y acabar por lo supremo
DE LA roXSTITUCIOW.
175
CAPÍTULO IT.
Derecho público argentino.
Art. 16. La constitución garantiza los siguientes derechos á
o os ios habitantes de la Confederación, sean naturales ó extranjeros
:
De libertad.
du^^^^ libertad de trabajar y ejercer cualquier iu-De
ejercer la navegación y el comercio de todo género,
— De peticionar á todas las autoridades,
— 1^® entrar, permanecer, andar y salir del territorio sin
pasaporte,
— De publicar por la prensa sin censura previa,
— De disponer de sus propiedades de todo género y en toda
lorma, ■'
— iJe asociarse y reunirse con fines lícitos,
— De profesar todo culto,
— De enseñar y aprender.
De igualdad.
Art. 17. La ley no reconoce diferencia de clase ni persona.
No hay prerogativas de sangre, ni de nacimiento, no hay fueros
personales; no hay privilegios, ni títulos de nobleza. Todos
son admisibles á los empleos. La igualdad es la base del impuesto
y de las cargas públicas. La ley civil no reconoce diferencia
de extranjeros y nacionales.
De propiedad.
Art. 18. La propiedad es inviolable. Nadie puede ser privado
de ella sino en virtud de ley ó de sentencia fundada en ley. La
expropriacion por causa de pública utilidad debe ser calificada
por ley y previamente indemnizada. Solo el Congreso impone
contribuciones. Ningún servicio personal es exigible sino en
virtud de ley ó de sentencia fundía en ley. Todo autor ó inventor
goza de la propiedad' exclusiva de su obra ó descubrimiento.
La confiscación v el descomiso de bienes son abolidos
176
BASES
para siempre. Ningún cuerpo armado puede hacer requisiciones
ni exigir auxilios. Ningún particular puede ser obligado á dar
alojamiento en su casa á un militar.
De seguridad.
Art. 19. Nadie puede ser condenado sin juicio previo fundado
en ley anterior al hecho del proceso.
Ninguno puede ser juzgado por comisiones especiales, ni sacado
de los jueces designados por la ley antes del hecho de la
causa.
Nadie puede ser obligado á declarar contra sí mismo.
No es eficaz la órden de arresto que no emane de autoridad
revestida del poder de arrestar y se apoye en una ley.
El derecho de defensa judicial es inviolable.
Afianzado el resultado civil de un pleito, no puede ser preso
el que no es responsable de pena aflictiva.
El tormento y lo castigos horribles son abolidos para siempre
y en todas circunstancias. Son prohibidos los azotes y las ejecuciones
por medio del cuchillo, de la lanza y del fuego. Las
cárceles húmedas, oscuras y mortíferas deben ser destruidas. La
infamia del condenado no pasa á su familia (i).
La casa de todo hombre es inviolable.
Son inviolables la correspondencia epistolar, el secreto de los
papeles privados y los libros de comercio.
Art. 20. Las leyes reglan el uso de estas garantías de derecho
público ; pero el Congreso no podrá dar ley que con ocasión de
reglamentar ú organizar su ejercicio, las diminuya, restrinja ó
adultere en su escencia (2).
(1) El fin de esta disposición es abolir la penalidad de la edad média, que
nos rige hasta hoy, y los horrorosos castigos que se han empleado durante la
revolución.
(2) Los motivos de esta decision importante están explicados en los §§ xvi,
XVIII y xxxiii de este libro. Ella está consignada en los artículos 1, 2 y 4 de
las adiciones á la Constitución de los Estados Unidos.
8‘
DK La CONSTITUCION.
i77
CAPÍTULO III.
Derecho público deferido à los extranjeros (1).
extranjero es mas privilegiado que otro. TomiAfion
^ derechos civiles inherentes al ciudadano, y
nps H-j vender, locar, ejercer industrias y profesiodisnon^r^
(rabajo ; poseer toda clase de propiedades y
ella^s ^ cualquier forma ; entrar y salir del país con
naveL,. ^"9"es los puertos de la República,
7o«n«^ A ^ ^ costas. Están libres de empréstitos fort^y
requisiciones militares. Disfrutan de enmmssmi
No son obligados á admitir la ciudadanía.
Gozan de estas garantías sin necesidad de tratados, y ninguna
cuestión de guerra puede ser causa de que se suspenda su ejer-Son
admisibles á los empleos, según las condiciones de la ley.
origen^ P^^de excluirlos por solo el motivo de su
de un paí* europeo, esle capítulo estaría de mas. ,
r a .nsensHio tal ves, porque tendería á «traer lo que mas bien le conver
alejar lie aquí el motivo por que nuestros copistas no le hallan en los text
constitucionales de Europa. Pero en la constitución de un pais desierto ser
absurdo no comprenderlo. Su próposito es esencialmente económico; es p,
olur, activar, civilizar, por los medios desarrollados en los §§ xiii, xiv, i
y XVIII de este libro, á cuya lectura remito al lector sobre este punto ’ Y coir
'OS fines económicos reasumen toda la política americana por ahora, se puei
ecir que esta parte de su derecho constitucional forma la facción prominent
c rasgo distintivo de su carácter original y propio.
t. "" «* novedad que se trate de introducir recien en
publica Argentina ; no hace mas que extender á lodos los extranjeros 1
que ya existe concedido solo á los Ingleses, de un modo tan permanente com
I lo estuviese por la constitución. - por un tratado, — indefinidamente. 1
la doctrina es admisible para unos, no hay por qué no lo sea para todo;
vease nuestros párrafos xxxi y xxxiv.
BASES
178
Obtienen naturalización, residiendo dos años continuos en el
país; la obtienen sin este requisito los colonos, los que se establecen
en lugares habitados por indígenas ó en tierras despobladas;
los que emprenden y realizan grandes trabajos de utilidad
publica ; los que introducen grandes fortunas en el país ;
los que se recomienden por invenciones ó aplicaciones de grande
utilidad general para la República.
Art. 22. La constitución no exige reciprocidad para la concesión
de estas garantías en favor de los extranjeros de cualquier
país.
Art. 23. Las leyes y los tratados reglan el ejercicio de estas
garantías, sin poderlas alterar, ni disminuir.
CAPÍTULO IV.
Garantios públicas de orden y de progreso (1).
Art. 2i. Todo Argentino es soldado de la guardia nacional.
Son exceptuados por treinta años los Argentinos por naturalización.
Art. 25. La fuerza armada no puede deliberar; su rol es completamente
pasivo.
Art. 20. Toda persona o reunion de personas que asuma el
título ó representación del pueblo, se arrogue sus derechos ó
peticione á su nombre, comete sedición.
Art. 27. Toda autoridad usurpada es ineficaz; sus actos son
nulos. Toda decision acordada por requisición directa ó indirecta
de un ejército o de una reunion de pueblo, es nula de derecho
y carece de eficacia.
Art. 28. Declarado en estado de sitio un lugar de la Confederación,
queda suspenso el imperio de la constitución dentro de
su recinto. La audoridad en tales casos ni juzga, ni condena, ni
(1) Al lado de las garantí is de libertad, nuestras constituciones deben traer
Jas garantías de órdeti ; al lado de las garantías individuales, que eran todo
el fin constitucional en la primera época de la revolución, las garantías públicas,
que son el gran fin de nuestra época, porque sin ellas no pueden existir
las otras. Me he permitido llamar garantías de progreso á las instituciones
fundamentales que con el tiempo deben salvar las garantías privadas y públicas,
educando el órden y la libertad. — Reléase sobre esto los §§ x, xil,
XVIII y XXV de este libro.
DE LA CONSTITUCION, 179
aplica castigos por sí misma, y la suspension de la seguridad
personal no le da mas poder que el de arrestar ó trasladar las
personas á otro punto dentro de la Confederación, cuando ellas
no prefieran salir fuera (i).
Art. 29. El presidente, los ministros y los miembros del Congreso
pueden ser acusados por haber dejado sin ejecución las
promesas de la constitución en el término fijado por ella, por
haber comprometido y frustrado el progreso de la República.
Pueden serlo igualmente por los crímenes de traición, concusión,
dilapidación y violación déla constitución y de las leyes (í).
Art. 30. Deben prestar caución juratoria, al tomar posesión
de su puesto, de que cumplirán lealmente con la constitución,
ejecutando y haciendo cumplir sus disposiciones á la letra, y
promoviendo la realización de sus fines relativos á la población,
construcción de caminos y canales, educación del pueblo v demas
reformas de progreso, contenidos en el preámbulo de la
constitución t3). ^
Art. 31. La constitución garantiza la reforma de las leyes civiles
, comerciales y administrativas, sobre las bases declaradas
en su derecho público (*).
Art. 32. La constitución asegura en beneficio de todas las
clases del Estado la instrucción gratuita, que será sostenida con
fondos nacionales destinados de un modo irrevocable y especial
á ese destino (5).
Art. 33. La inmigración no podrá ser restringida, ni limitada
de ningún modo, en ninguna circunstancia, ni por pretexto
alguno (6).
(1) Esta disposición es lomada del art. 161 de la conslitncion de Chile, yes
una de las que forman su risonomia distintiva y su sello especial, á que debe
este pais su larga tranquilidad. Es un ejemplo de imitación recomendado por
la experiencia. Véase lo que digo sobre esto en el § xxv de este libro. Esa
disposición también se consagraba por el art, 173 de la connlilucinn unitaria
argentina, y la trae el art. 2, sección 9», déla constitución de los Estados Unidos
de Norte-América.
(Î) Véase lo dicho en el párrafo xviii de este libro, sobre responsabilidades
ministeriales.
(3) Véase la nota puesta ni artículo 84 de este proyecto de constitución.
(4) Véase sobre esto lo dicho en los párrafos xvi y xviii de este libro.
(5) l.a explicación de este articulo está contenida en el párrafo xi, que trata
de la constitución de California.
(6) Esta disposición tiene su comentario en el párrafo xv de este libro.
180
BASES
Art. 34. La navegación de los rios interiores es libre para
todas las banderas (•).
Art. 33. Las relaciones de la Confederación con las naciones
extranjeras respecto á comercio, navegación y mutua frecuencia
serán consignadas y escritas en tratados, que tendrán por
bases las garantías constitucionales deferidas á los extranjeros.
El gobierno tiene el deber de promoverlos (2).
Art. 36. Las leyes orgánicas que reglen el ejercicio de estas
garantías de orden y de progreso, no podrán disminuirlas ni
desvirtuarlas por excepciones.
Art. 37. La constitución es suceptible de reformarse en todas
sus partes; pero ninguna reforma se admitirá en el espacio de
diez anos (3). ^
Art. 38. La necesidad de la reforma es declarada por el Congreso
permanente, pero solo se efectúa por un Congreso o Convención
convocado al efecto.
Art. 39. Es ineficaz la proposición de reforma que no es
apoyada por dos terceras partes del Congreso, ó por dos terceras
partes de las legislaturas provinciales.
(1) Sirve de comentario de esta disposición todo lo que dije en el 8 xv de
este libro. ^
(2) Se comenta igualmente el principio contenido en esta disposición por
lo que digo en el § xv sobre tratados extranjeros y en el § xxxiv.
(3) Coloco las disposiciones sobre reforma entre las garantías de órden v
progreso, porque, en efecto, la reforma, en el hecho de serlo, garantiza el
progreso y asegura el órden, previniendo los cambios violentos. - Véase lo
que sobre esto digo en el § xxxiv de este libro.
LA CO.VSTlTUr.IOX.
181
SEGUNDA PARTE.
Autoridade, de Ia Confederación.
Secciox i*. --Autoridades generales.
CAPÍTULO PRIMERO.
Del poder legislativo.
#É#S
consmudon P»^ jolitos contra la
CoífedetLon! '""""«''dos por el tesoro déla
iÜlÉSSS
«¿'lib™' i-norlablc g „„ ,,
|g2 BASES
Art. 46. Cada Cámara es juez de las elecciones, derechos y
títulos de sus miembros en cuanto á su validez.
Art. 47. Ellas hacen sus reglamentos, compelen á sus miembros
ausentes á concurrir á las secciones, reprimen su inconducta
con penas discrecionales, y hasta pueden excluir un
miembro de su seno.
Art. 48. Los eclesiásticos regulares no pueden ser miembros
del Congreso, ni los gobernadores de provincia por la de su mando.
Alt. 49. En caso de vacante, el gobierno de provincia hace
proceder á la elección legal de un nuevo miembro. ^
Art. 50. Ninguna Cámara entra en sesión sin la mayoría absoluta
de sus miembros.
Art. 51. Ambas Cámaras empiezan y concluyen sus sesiones
simultáneamente.
Del Senado de las Provincias.
Art. 52. El Senado representa las provincias en su soberanía
respectiva.
Art. 53. Se compone de catorce senadores elegidos por la legislatura
de cada provincia. .
Art. 54. Cada provincia elige dos senadores, uno efectivo y
otro suplente.
Art. 55. Se renueva el Senado por terceras partes cada dos
años, eligiéndose cuatro en el tercer bienio.
Art. 56. Duran seis años en el ejercicio de su mandato y son
reelegibles indefluidamente.
Art. 57. Son requisitos para ser elegido senador : — tener la
edad de treinta y cinco años, haber sido cuatro anos ciudadano
de la Confederación , disfrutar de una renta anual de dos mil
pesos fuertes, u de una entrada equivalente.
Art. 58. El Senado juzga las acusaciones entabladas por la
Cámara de diputados. Ninguno es declarado culpable sino á
mayoría de los dos tercios de los miembros presentes.
Art. 59. Su fallo no tiene mas efecto que la remoción del acusado.
La justicia ordinaria conoce del resto.
" Art. 60. Solo el Senado inicia las reformas de la constitución.
Cámara de diputados de la Nación.
Art. 61. La Cámara de diputados representa la nación en globo,
y sus miembros son elegidos por el pueblo de las provincias ,
DK la rOXSTlTLT.IOX. 183
la ^(1 diputado, se requiere haber cumplido
£s:£S“i:--síâik:
:=iä:S'--=:=;=:
Atribuciones del Congreso (1)
Sí^B
^nación de capitales ealranjeros, do la exploración de los ríos
"omooí w ■ r' 'T -I« «"«s y por concesiones
emporales de privilegios y recompensas de estímulo.
vo 1 navegación y el comercio interior.
ro A materia civil, comercial y penal.
V (til ^ desechar los motivos de dimisión del Presidente,
escni r'^'" ^ proceder ó no á nueva elección ; hacer el
%i rutinio y rectificación de ella.
** S ®**® liDro sobre el origen y antece-'nies
práclicos de eslas atribuciones.
184 BASÉS
7“ Dar facultades especiales al poder ejecutivo para expedir
reglamentos con fuerza de ley, en los casos exigidos por la constitución.
Art. Ü8. El Congreso en materia de relaciones exteriores :
i® Provee lo conveniente á la defensa y seguridad exterior del
país.
2® Declara la guerra y hace la paz.
3® Aprueba o desecha los tratados concluidos con las naciones
extranjeras.
4® Regla el comercio marítimo y terrestre con las naciones
extranjeras.
Art. (it). En el ramo de rentas y de hacienda , el Congreso :
i® Aprueba y desecha la cuenta de gastos déla administración
de la Confederación.
2® Fija anualmente el presupuesto de esos gastos.
3® Impone y suprime contribuciones, y regla su cobro y distribución.
4® Contrae deudas nacionales, regla el pago de las existentes,
designando fondos al efecto, y decreta empréstitos.
5" Habilita puertos mayores, crea y suprime aduanas.
6® Hace sellar moneda, fija su peso, ley, valor y tipo.
7® Fija la base de los pesos y medidas para toda la Confederación.
8® Dispone del uso y de la venta de las tierras públicas ó nacionales.
Art. 70. Son atribuciones del Congreso en el ramo de guerra :
1® Aprobar ó desechar las declaraciones de sitio, hechas durante
su receso.
2® Fijar cada año el número de fuerzas de mar y tierra que
han de mantenerse en pié.
3® Aprobar ó desechar la declaración de guerra que hiciese el
poder ejecutivo.
7® Permitir la introducción de tropas extranjeras en el territorio
de la Confederación y la salida de las tropas nacionales
fuera de él.
8® Declarar en estado de sitio uno ó varios puntos de la Confederación
en caso de conmoción interior.
Del modo de hacer las leyes.
Art. 71. Las leyes pueden ser proyectadas por cualquiera de
IA COXSTITUCIOX. {g;
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CAPÍTULO II.
Del poder ejeciUivo (1).
Art. 77. Un ciudadano con el título de Presidente de la Confederación
Argentina desempeña el poder ejecutivo del Estado.
Art. 78. Para ser elegido Presidente, se requiere haber nacido
en el territorio argentino, ó ser hijo de ciudadano nativo haniendo
nacido en país extranjero (2), tener treinta años de edad
y las demas calidades requeridas para ser electo diputado.
mi 9"« han presidido á la redacción de este capítulo sobre
Mder ejecutivo, son las contenidas en los §§ xxil y xxv de esta obra.
\ ) in esta reserva no podrían ser electos jefe de su país los infinitos
BASES
186
Art. 79. El Presidente dura en su empleo el término de seis
años, y no puede ser reelecto sino con intervalo de un período
(1).
Art. 80. Su elección se hace del siguiente modo : Cada provincia
nombra según la ley de elecciones populares cierto número
de electores, igual al número total de diputados y senadores
que envia al Congreso. No pueden ser electores el diputado,
el senador, ni el empleado á sueldo que depende del Presidente
de la Confederación.
Reunidos los electores en sus provincias respectivas, el 1® de
agosto del año en que concluye la presidencia anterior, proceden
á elegir Presidente conforme á su ley de elecciones provincial
(2).
Se hacen dos listas de todos los individuos electos, y, firmadas
por los electores, se remiten cerradas y selladas , la una al
presidente de la legislatura provincial, en cuyo registro permanece
cerrada y secreta, y la otra al presidente del senado general
de las provincias.
Reunido el Congreso en la sala del Senado, procede ala apertura
de las listas, hace el escrutinio de los votos, y el que resultase
tener mayor número de sufragios es proclamado Presidente.
Resultando varios candidatos con igual mayoría de votos, ó no
habiendo mayoría absoluta, elegirá el Congreso entre los tres
Argentinos que han nacido durante los veinte años de emigración en países
extranjeros.
(1) Admitir la reelección, es extender á doce años el término de la presidencia.
El Presidente tiene siempre medios de hacerse reelegir, y rara vez
deja de hacerlo. Toda reelección es agitada, porque lucha con prevenciones
nacidas del primer periodo; y el mal de la agitación no compensa el interes
del espíritu de lógica en la administración, que mas bien depende del ministerio.
(2) Cuando el pueblo de las provincias interviene de un modo inmediato
en la elección del Presidente, se acostumbra á mirarle como su jefe común, y
áconsiderarse él mismo como un solo Estado ; el sentimiento de unidad nacional
adquiere mayor fuerza. En lugar de que eligiéndose por el Congreso,
el pueblo de las provincias olvida que sea elección suya en cierto modo, pues
solo pensó en nombrar legisladores cuando mandó sus diputados y senadores
al Congreso. Por otra parte, la elección es mas imparcial y mas libre, pues el
gobierno siempre inlluye en el Congreso, por la concesión de empleos y distinciones.
Este sistema tiene en su apoyo los ejemplos de Esladot Unidos y de
Chile.
DE LA CONSTITUCION. i 87
que hubiesen obtenido mayor número de sufragios. En este
caso, los votos serán tomados por provincia, teniendo cada provincia
un voto; y sin la mayoría presente de todas las provincias
no será válida esta elección.
Art. 81. En caso de muerte, dimisión ó inhabilidad del Presidente
de la Confederación, será reemplazado por el presidente
del Senado con el título de Vicepresidente de la Confederación,
quien deberá expedir inmediatamente, en los dos primeros casos,
las medidas conducentes á la elección de nuevo Presidente,
en la forma que determina el artículo anterior.
Art. 82. El Presidente disfruta de un sueldo pagado ])or el
tesoro de la Confederación, que no puede ser alterado durante
el período de su gobierno.
Art. 83. El Presidente de la Confederación cesa en el poder el
dia mismo en que espira su período de seis años, sin que evento
alguno pueda ser motivo de que se complete mas tarde; y le
sucederá el candidato electo, ó el presidente del Senado interinamente,
si hubiese impedimento (i).
Art. 84. Al tomar posesión de su cargo, el Presidente prèstará
juramento en manos del presidente del Senado, estando
reunido todo el Congreso, en los términos siguientes : — « Yo
N.... N.... juro que desempeñaré el cargo de Presidente con
lealtad y buena fe ; que mi política será ajustada á las palabras
y á las intenciones de la constitución; que protegeré los intereses
morales del país por el mantenimiento de la religion del
Estado y la tolerancia de las otras, y fomentaré su progreso
material estimulando la inmigración, emprendiendo vias de
comunicación y protegiendo la libertad del comercio, de la industria
y del trabajo. Si así no lo hiciere, Dios y la Confederaciou
me lo demanden l*). »
(1) Es el medio de evitar que las presidencias caidas antes de tiempo en
los baivenes de nuestra procelosa democracia, no aspiren á completar su período
al cabo de veinte años, alegando protestas y nulidades, como se ha visto
mas de una vez.
(2) El juramento es una caución de uso universal. En rigor, solo debiera
contraerse á la promesa de cumplir con la constitución ; pero suelen espcciílcarse
en la fórmula de su otorgamiento algunos objetos reputados los mas altos
de la constitución. Entre estos se ha colocado siempre en Sud-América la
integridad del territorio. Prometerla integridad del desierto, es prometer imposibles;
jurarlo, es jurar en vano, y el gobernante que empieza con un per-
BASES
i 88
Art. 85. EI Presidente de la Confederación tiene las siguientes
atribuciones :
En lo interior:
1* Es el jefe supremo de la Confederación, y tiene á su cargo
la administración y gobierno general del país.
2* Expide los reglamentos é instrucciones que son necesarios
para la ejecución de las leyes generales de la Confederación,
cuidando de no alterar su espíritu por excepciones reglamentarias.
3“ Es el jefe inmediato y local de la ciudad federal de su residencia.
4^ Participa de la formación de las leyes con arreglo á la
constitución, las sanciona y promulga.
5* Nombra los magistrados de los tribunales federales y militares
de la Confederación con acuerdo del Senado de las provincias,
ó sin él, basta su reunion, si está en receso.
C® Destituye á los empleados de su creación, por justos motivos,
con acuerdo del Senado.
7* Concede indultos particulares, en la misma forma.
b® Concede jubilaciones, retiros, licencias y goce de montes
pios, conforme á las leyes generales de la Confederación.
9“ Presenta para los arzobispados, obispados, dignidades y
prebendas de las iglesias catedrales, á propuesta en terna del
Senado.
10® Ejerce los derechos del patronato nacional respecto de
las iglesias, beneficios y personas eclesiásticas del Estado.
\ 1® Concede el pase o retiene los decretos de los concilios, las
bulas, breves y rescriptos del Pontífice de Koma , con acuerdo
del Senado ; requiriéndose una ley, cuando contienen disposiciones
generales y permanentes.
12® Nombra y remueve por sí los ministros del despacho, los
jurio no puede terminar bien su mandato. Todos nuestros gobiernos argentinos,
desde 1810, lian hecho esa promesa, y á pesar de haberla garantizado por el
juramento, hemos perdido la provincia de Tarija, las islas Malvinas, el Paraguai
y Montevideo. ¿ Por qué? porque no se defiende el territorio con juramentos,
sino con hombres y soldados que no tiene nuestro país desierto. Si se
quiere hacer resallar el sello de la constitución en el juramento, colóquese, en
vez del territorio, la población, que es su verdadera salvaguardia, y los intereses
económicos, que son hoy el grande objeto constitucional y la sustancia
del gobierno.
DE LA CONSTITUCION. 189
oficiales de sus secretarías, los ministros diplomáticos, los agentes
y cónsules destinados á países extranjeros.
i3* Da cuenta periódicamente al Congreso del estado de la
Confederación, proroga sus sesiones ordinarias ó le convoca á
sesiones extraordinarias, cuando un grave Ínteres de órdenóde
progreso lo requieren.
Le recuerda anualmente en sus memorias el estado de las
reformas prometidas por la constitución en el capítulo de las
garantías públicas de progreso, y tiene á su cargo especial el
deber de proponerlas.
En el ramo de hacienda :
15* Es atribución del Presidente hacer recaudar las rentas de
la Confederación, y decretar su inversion con arreglo á la ley ó
presupuesto de gastos nacionales.
En el ramo de relaciones extranjei'as
!()• El Presidente concluye y firma tratados de paz, de comercio,
de navegación, de alianza y de neutralidad , concordatos
y otras negociaciones requeridas por el mantenimiento de
buenas relaciones con las potencias extranjeras ; recibe sus ministros
y admite sus cónsules.
• 17* Inicia y promueve los tratados con arreglo á lo prescrito
por el art. 35 de la constitución, y sobre las bases del derecho
público deferido á los extranjeros en el capítulo III.
En asuntos de guerra :
18 Es comandante en Jefe de las fuerzas de mar y tierra de
la Confederación.
19* Provee los empleos militares de la Confederación: con
acuerdo del Senado de las provincias en la concesión de los empleos
ó grados de oficiales suiicriores del ejército y armada; y
por sí solo en el campo de batalla.
20* Dispone de las fuerzas militares, marítimas y terrestres
corre con su organización y distribución según las necesidades
del Estado.
21* Declara la guerra con aprobación del Congreso, concede
patentes de corso y cartas de represalia.
22* Declara en estado de sitio uno ó varios puntos de la Confederación
en caso de ataque exterior, por un término limitado
y con acuerdo del Senado de las provincias.
En caso de conmoción interior, solo tiene esa facultad cuando
BASES
190
el Congreso está en receso, porque es atribución que corresponde
á este cuerpo.
El Presidente la ejerce con las limitaciones previstas por el
art. 28 de la constitución (i'.
Art. 80. El Presidente es responsable, y puede ser acusado en
el año siguiente al período de su mando por todos los actos de
su gobierno en que baya infringido intencionalmente la constitución
, ó comprometido el progreso del país, retardando el aumento
de la población, omitiendo la construcción de vias, embarazando
la libertad de comercio, ó exponiendo la tranquilidad
del Estado. — La ley regla el procedimiento de estos juicios.
De los ministros del Poder ejecutivo.
Art. 87. Puede ser nombrado ministro el ciudadano que reúne
las calidades requeridas para ser diputado de la Confederación.
Art. 88. El ministro refrenda y legaliza los actos del Presidente
por medio de su firma, sin cuyo requisito carecen de eficacia;
pero no ejerce autoridad por sí solo.
Art. 89. El ministro es responsable de los actos que legaliza;
y solidariamente de los que acuerda con sus colegas.
Art. 90. Una ley determina el número de ministros del go- •
bienio de la Confederación, y señala los ramos de su despacho
respectivo.
Art. 91. Los ministros presentan anualmente al Congreso el
presupuesto de gastos de la Confederación en sus departamentos
respectivos, y la cuenta de la inversion dada á los fondos votados
el año precedente.
Art. 92. Los ministros pueden ser acusados como cómplices
délos actos culpables del Presidente, y como principales agentes,
por los actos de su despacho en que hnlñescn infringido la
constitución y las leyes, ó comprometido el progreso de la población
del país, la construcción de vias de trasporte, la libertad
(1) He tomado esta disposición de la constitución de Chile, art. 82, inciso 20.
Si ella no constituye el medio mas poderoso de pacificación y estabilidad que
contenga este país, será muy difícil señalar cuál otro sea, y muy difícil de
disuadir de esa creencia á la opinion común. Los que opinasen que en Chile
haya hecho su tiempo, no por eso negarian que ha sido útil en el tiempo pasado,
y que podría serlo en un país que da principio á la consolidación de su
Orden interior.
DE LA CONSTITUCION. 19t
de comercio y de navegación, la paz y la seguridad del Estado.
Pueden serlo igualmente por los crímenes de traición y concusión
, y por haber cooperado á que queden sin ejecución las
reformas de progreso prometidas y garantidas por la constitución
(1).
CAPÍTULO III.
Del Poder judiciário.
Art. 93. El Poder judiciário de la Confederación es ejercido
por una Corte suprema y por tribunales inferiores creados por
la ley de la Confederación. En ningún caso el Presidente de la
República puede ejercer funciones judiciales, avocarse el conocimiento
de causas pendientes ó restablecer las fenecidas.
Art. 94. Los jueces son inamovibles y reciben sueldo de la
Confederación. Solo pueden ser destituidos por sentencia.
Art. 93. Son responsables de los actos de infidencia, corrupción
ó tiranía en el ejercicio de sus funciones, y pueden ser
acusados.
Art. 96. Las leyes determinan el modo de hacer efectiva esta
•responsabilidad, el número y calidades de los miembros de los
tribunales federales, el valor de sus sueldos, el lugar de su establecimiento,
la extension de sus atribuciones y la manera de
proceder en sus juicios.
Art. 97. Corresponde á la Corte suprema y á los tribunales
federales el conocimiento y decision de las causas que versen
sobre los hechos regidos por la constitución, por las leyes generales
del Estado y por los tratados con las naciones extranjeras;
de las causas pertenecientes á embajadores, ó á otros agentes,
ministros y cónsules de países extranjeros residentes en la Con-(1)
Omito el Consejo de Estado en la composición del Poder ejecutivo, porque
lo considero un contrapeso, mas embarazoso á la acción del poder que
útil á la libertad. El verdadero Consejo de Estado es el ministerio. Cuando el
poder carecia del apoyo que tiene en las luces del Congreso, echó mano en
ios países monárquicos de ese oráculo supletorio. En los Estados Unidos no
existe ; sin que por eso el gobierno tenga mas poder ni carezca de luces para
cumplir con su mandato, reducido simplemente á poner en ejecución la constitución
y las leyes del Congreso, en quien reside la parle alta del gobierno :
elegido por el Presidente, no es una garantía centra sus abusos, porque puede
componerlo á su paladar.
BASES
192
federación, y de la Confederación residentes en países extranjeros
; de las causas del almirantazgo ó de la jurisdicción marítima
(1).
Art. 98. Conocen igualmente de las causas ocurridas entre
dos ó mas provincias ; entre una provincia y los vecinos de otra ;
entre los vecinos de diferentes provincias; entre una provincia
y sus propios vecinos ; entre una provincia y un Estado ó un
ciudadano extranjero.
Sección II“. — Autoridades ó Gobiernos de provincia.
Art. 99. Las provincias conservan todo el poder que no delegan
expresamente á. la Confederación (2).
Art. 100. Se dan sus propias instituciones locales y se rigen
por ellas.
Art. 101. Eligen sus gobernadores, sus legisladores y demas
funcionarios de provincia, sin intervención del gobierno general.
Art. 102. Cada provincia hace su constitución; pero no puede
alterar en ella los principios fundamentales de la constitución
general del Estado.
Art. 103. Á este fm el Congreso examina toda constitución
provincial antes de ponerse en ejecución (3).
Art. 101. Las provincias pueden celebrar tratados parciales
parafines de administración, de justicia, de intereses económicos
y trabajos de utilidad común, con aprobación del Congreso
general W.
(1) Se ve por el tenor de estas atribuciones, que la administración de justicia
federal ó nacional solo comprende ciertos objetos de Ínteres para todo el
Estado, y de ningún modo los asuntos ordinarios d« carácter civil, comercial 6
penal regidos por la legislación de cada provincia y sometidos á sus respectivos
tribunales y juzgados provinciales. En todos los pulses federales, y sobre
todo en Estados Unidos, existe esta separación de la justicia local y de la justicia
nacional.
(2) En el § xxiv de este libro tienen su comento y explicaciones estas disposiciones
relativas al gobierno provincial ó interior.
(3) Sin esta reserva la constitución general del Estado quedaria expuesta á
ser derogada por excepciones constitucionales de carácter local. Véase el capítulo
1®, parle 1“ de este proyecto, que contiene las declaracionet fuitdamenlules.
Por este medio, las provincias interiores podrian reunirse en grupos
9
UE la CONSTITUCION. 193
Art. lOo. Las provincias no ejercen el poder que delegan a la
on ederacion. No pueden celebrar tratados parciales de carac
er politico; no pueden expedir leyes sobre comercio ó navecioii
interior o exterior, que afecten á las otras provincias ; ni
establecer adnanas provinciales; ni contraer deudas gravando
sus lentas o bienes públicos, sin acuerdo del Congreso federal ;
I acunar moneda ; ni legislar sobre peajes, caminos y postas;
ni establecer derechos de tonelaje; ni armar buques de guerra,
II levanlm- ejércitos; nombrar ni recibir agentes extranjeros (i).
Knlp Ninguna provincia puede declarar, ni hacer la
guerra a otra provincia. Sus quejas deben ser sometidas á la
Corte suprema y dirimidas por ella. Sus hostilidades de hecho
son actos de guerra civil, calificados de sedición o asonada, que
gobierno general debe sofocar y reprimir, conforme á la ley.
ESÜiHífSS—
de tres ó cuatro, para organizar y costear á expensas comunes tribunales de
letrados distinguidos, que no podrian tener aisladas; para fomentar establecimientos
literarios y de educación ; para construir caminos, canales y obras de
ínteres local común á cierto número de provincias. La aprobación del Congreso
es un requisito que serviría para evitar que en esos tratados locales se
comprometiesen intereses político» ó intereses deferido» á la Confederado., y
se destruyera el equilibrio de los pueblos del Estado ^
lodo, a pesar de la independencia y soberanía que ella les reconoce á cada
uno. — No se podría pretender, pues, que esas limitaciones de la soberanía
local pertenezcan al sistema unitario. Sin embargo la provincia ó Estado de
Buenos Aires pretende tener derecho á ejercer todos esos poderes, y los está
ejerciendo al mismo tiempo que reconoce ser parte integrante de la Nación
Argentina. '
(2) En los §§ XX y xxvii se desenvuelve extensamente la doctrina histórica
en que descansa este artículo, adoptado también por la República de Nueva
Granada.
194
CONSTITUCION
CONSTITUCION
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA,
Sancionada en 1853.
—-c=—
Nos los representantes del pueblo de la Confederación Argentina
, reunidos en Congreso general constituyente por voluntad
y elección de las provincias que la componen, en cumplimiento
de pactos preexistentes, con el objeto de constituir la union nacional
, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer
á la defensa común, promover el bienestar general, y asegurar
los beneficios de la libertad para nosotros , para nuestra posteridad
y para todos los hombres del mundo que quieran habitar
en el suelo argentino : invocando la protección de Dios, fuente
de toda razón y justicia : ordenamos, decretamos y establecemos
esta Constitución para la Confederación Argentina.
PRIMERA PARTE.
CAPÍTULO ÚNICO.
Declaraciones, derechos y garantios.
Art. \. La Nación Argentina adopta para su gobierno la forma
representativa republicana federal, según la establece la presente
Constitución.
Art. 2. El Gobierno federal sostiene el culto católico, apostólico
, romano.
Art. 3. Las autoridades que ejercen el Gobierno federal residen
en la ciudad de Buenos Aires, que se declara capital de la
Confederación por una ley especial.
Art. 4. El Gobierno federal provee á los gastos de la Nación
con los fondos del Tesoro nacional, formado del producto de
SANCIONADA EN 1853.
193
derechos de importación y exportación de las aduanas, del de la
venta o locación de tierras de propiedad nacional, de la renta
de correos, de las demas contribuciones que e(|uitativa y proporcional
men le á la población imponga el Congreso general, y
e os empréstitos y operaciones de crédito que decrete el mismo
ngreso para urgencias de la Nación ó para empresas de utilidad
nacional.
Art. 5. Cada provincia confederada dictará para sí una
Constitución bajo el sistema representativo republicano, de
acuerdo con los principios, declaraciones y garantías de la Cons-1
ucion nacional, y que asegure su administración de justicia,
su regimen municipal, y la educación primaria gratuita. Las
instituciones provinciales serán revisadas por el Congreso
antes de su promulgación. Bajo estas condiciones el Gobierno
federal garantiza á cada provincia el goce y ejercicio de sus
instituciones.
Art «.El Gobierno federal interviene con requisición de las
legislaturas o gobernadores provinciales, ó sin ella, en el territorio
de cualquiera de las provincias, al solo efecto de restablecer
el orden público perturbado por la sedición, ó de atender á
la seguridad nacional amenazada por una ataque ó peligro exterior.
Art. 7. Los actos públicos y procedimientos judiciales de una
provincia gozan de entera fe en las demas ; y el Congreso puede
por leyes generales determinar cuál será la forma probatoria de
estos actos y procedimientos, y los efectos legales que producirán.
-ir
Art. 8. Los ciudadanos de cada provincia gozan de iodos los
derechos, privilegios é inmunidades inherentes al título de
ciudadano en las demas. La extradición de los criminales es de
Obligación recíproca entre todas las provincias confederadas.
Art. y. En todo el territorio de la Confederación no habrá mas
aduanas que las nacionales, en las cuales regirán las tarifas que
sancione el Congreso.
Art. 10. En el interior de la República es libre de derechos
1^ circulación de los efectos de producción ó fabricación naciodpc
’ como la de los géneros y mercancías de todas clases,
Pachadas en las aduanas exteriores.
G. 11. Los artículos de producción ó fabricación nacional
c&tranjera, así como los ganados de toda especie, que pasen
CONSTITUCION
196
por el territorio de una provincia á otra, serán libres de los derechos
llamados de tránsito, siéndolo también los carruajes,
buques ó bestias en que se trasporten; y ningún otro derecho
podrá imponérseles enadelanle, cualquiera que sea su denominación,
por el hecho de transitar el territorio.
Art. 12. Los buques destinados de una provincia á otra no
serán obligados á entrar, anclar y pagar derechos por causa de
tránsito.
Art. 13. Podrán admitirse nuevas provincias en la Confederación;
pero no podrá erigirse una provincia en el territorio de
otra ú otras , ni de várias formarse una sola, sin el consentimiento
de la legislatura de las provincias interesadas y del
Congreso.
Art. 1-4. Todos los habitantes de la Confederación gozan de
los siguientes derechos conforme á las leyes que reglamenten
su ejercicio, á saber : de trabajar y ejercer toda industria lícita;
de navegar y comerciar; de peticionar á las autoridades ; de entrar,
permanecer, transitar y salir del territorio argentino; de
publicar sus ideas por la prensa sin censura previa; de usai* y
disponer de su propiedad , de asociarse con fines útiles; de profesar
libremente su culto; de ensenar y aprender.
Art. 15. En la Confederación Argentina no hay esclavos: los
pocos que hoy existen quedan libres desde la jura de esta Constitución;
y una ley especial reglará las indemnizaciones á que
dé lugar esta declaración. Todo contrato de compra y venta de
personas es un crimen de que serán responsables los que lo celebrasen
, y el escribano ó funcionario que lo autorice.
Art. 16. La Confederación Argentina no admite prerogativas
de sangre, ni de nacimiento; no hay en ella fueros personales,
ni títulos de nobleza. Todos sus habitantes son iguales ante la
ley, y admisibles en los empleos sin otra consideración que la
idoneidad. La igualdad es la base del impuesto y de las cargas
públicas.
Art. 17. La propiedad es inviolable, y ningún habitante de
la Confederación puede ser privado de ella sino en virtud de
sentencia fundada en ley. La expropiación por causado utilidad
pública debe ser calificada por ley y previamente indemnizada.
Solo el Congreso impone las contribuciones que so exjiresan en
el artículo A. Ningún servicio personal es exigible sino en virtud
de ley ó de sentencia fundada en ley. Todo autor ó inventor es
SAXCIONADA EN 18Ö3. 197
propietario exclusivo de su obra, invento ó descubrimiento, por
el término que le acuerde la ley. La confiscación de bienes
queda borrada para siempre del código penal argentino. Ningún
cuerpo armado puede hacer requisiciones , ni exigir auxilio de
ninguna especie.
Art. 18. Ningún habitante de la Confederación puede ser penado
sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del
proceso, ni juzgado por comisiones especiales, ó sacado de los
jueces designados por la ley Antes del hecho de la causa. Nadie
puede ser obligado á declarar contra sí mismo, ni arrestado sino
en virtud de orden escrita de autoridad competente. Es inviolable
la defensa en juicio de la persona y de los derechos. El
domicilio es inviolable, como también la correspondencia epistolar
y los papeles privados ; y una ley determinará en qué casos
y con qué justificativos podrá procederse á su allanamiento y
ocupación. Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por
causas políticas ; toda especie de tormento, los azotes y las ejecuciones
á lanza ó cuchillo. Las cárceles de la Confederación
serán sanas y limpias, para seguridad y no nara castigo de los
reos detenidos en ellas; y toda medida que á pretexto de precaución
conduzca á mortificarlos mas allá de lo que aquella
exija, hará responsable al juez que la autorice.
Art. 19. Las acciones privadas de los hombres, que de ningún
modo ofendan al orden y á la moral pública, ni perjudiquen
á un tercero, están solo reservadas á Dios,y exentas de la
autoridad de los magistrados. Ningún habitante de la Confederación
será obligado á hacer lo que no manda la ley, ni privado
de lo que ella no prohibe.
Art. 20. Los extranjeros gozan en el territorio de la Confederación
de todos los derechos civiles del ciudadano; pueden ejer-<^er
su industria, comercio y profesión ; poseer bienes raíces,
comprarlos y enajenarlos; navegar los rios y costas; ejercer
ihremente su culto ; testar y casarse conforme á las leyes. No
os au obligados á admitir la ciudadanía, ni á pagar contribuextraordinarias.
Obtienen nacionalización residi^r
^ años continuos en la Confederación; pero la autori-*
' puede acortar este término á favor del que lo solicite ale-”
A ^ Peobaudo servicios á la República,
g ^ •-E Todo ciudadano argentino está obligado á armarse
olensa de la Patria y de esta Constitución, conforme á las
CONSTITUCION
198
leyes que al efecto dicte el Congreso y á los decretos del ejecutivo
nacional. Los ciudadanos por naturalización son libres de
prestar ó no este servicio por el término de diez años, contados
desde el día en que obtengan su carta de ciudadanía.
Art. 22. El pueblo no delibera ni gobierna, sino por medio
de sus representantes y autoridades creadas por esta Constitución.
Toda fuerza armada ó reunion de personas que se atribuya
los derechos del pueblo y peticione á nombre de este, comete
delito de sedición.
Art. 23. En caso de conmoción interior ó de ataque exterior
que pongan en peligro el ejercicio de esta Constitución y de las
autoridades creadas por ella, se declarará en estado de sitio la
provincia ó territorio en donde exista la perturbación del orden,
quedando suspensas allí las garantías constitucionales. Pero
durante esta suspension no podrá el Presidente de la Hepiiblica
condenar por sí ni aplicar penas. Su poder se limitará en tal
caso, respecto de las personas, á arrestarlas ó trasladarlas de
un punto á otro de la Confederación, si ellas no prefiriesen salir
fuera del territorio argentino.
Art. 21. El Congreso promoverá la reforma de la actual legislación
en todos sus ramos y el establecimiento del juicio por
jurados.
Art. 2o. El Gobierno federal fomentará la inmigración europea,
y no podrá restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno
la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que
traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, é
introducir y enseñar las ciencias y las artes.
Art. 20. La navegación de los rios interiores de la Confederación
es libre para todas las banderas, con sujeción únicamente
á los reglamentos que dicte la autoridad nacional.
Art. 27. El Gobierno federal está obligado á afianzar sus relaciones
de paz y comercio con las potencias extranjeras, por
medio do tratados que estén en conformidad con los principios
de derecho público establecidos en esta Constitución.
Art. 28. Los principios, garantías y derechos reconocidos en
los anteriores artículos no podrán ser alterados por las leyes que
reglamenten su ejercicio.
Art. 29. El Congreso no puede conceder al ejecutivo nacional,
ni las legislaturas provinciales á los gobernadores de provincia,
facultades extraordinarias, ni la suma del poder público, ni
199
, SANCIONADA EN 1853.
otorgarles sumisiones ó supremacías por las que la vida, el honor
ó las fortunas de los Argentinos queden á merced de gobiernos
ó persona alguna. Actos de esta naturaleza llevan consigo una
nulidad insanable, y sujetarán á los que los formulen, consientan
ó firmen, á la responsabilidad y pena de los infames
traidores á la Patria.
Art. 30. La Constitución puede reformarse en el todo ó en
cualquiera de sus partes, pasados diez años desde el dia en que
la juren los pueblos. La necesidad de reforma debe ser declarada
por el Congreso con el voto de dos terceras partes, al menos, de
sus miembros; pero no se efectuará sino por una convención
convocada al efecto.
Art. 31. Esta Constitución, las leyes de la Confederación que
en su consecuencia se dicten por el Congreso y los tratados con
las potencias extranjeras, son la ley suprema de la Nación; y
las autoridades de cada provincia están obligadas á conformarse
á ella, no obstante cualquiera disposición en contrario que contengan
las leyes ó constituciones provinciales.
SEGUNDA PARTE.
Antorldadm de la Confederación.
Título 1®.— Gobierno federal.
Sección 1». — Del Poder legislativo.
Art. 32. Un Congreso compuesto de dos Cámaras, una de diputados
de la Nación y otra de senadores de las provincias y de
la capital, será investido del Poder legislativo de la Confederación.
CAPÍTULO PRIMERO.
De la Cámara de diputados.
^rl. 33. La Cámara de diputados se compondrá de representantes
elegidos directamente por el pueblo de las provincias y de
200
CONSTITUCION
la capital, que se consideran á este fin como distritos electorales
de un solo Estado, y á simple pluralidad de sufragios, en razón
de uno por cada veinte mil habitantes, o de una fracción que
no baje del número de diez mil.
Art. 3i. Los diputados para la primera legislatura se nombrarán
en la proporción siguiente : Por la capital seis (6) ; por
la provincia de Ibienos Aires seis (6); por la de Córdoba seis (6);
por la de Catamarca tres (3); por la de Corrientes cuatro (i); por
la de Entre Ríos dos (2) ; por la de Jnjuí dos (2) ; por la de Mendoza
tres (3) ; por la de la Rioja dos (2) ; por la de Salta tres (3);
por la de Santiago cuatro (i); por la de San Juan dos (2); por
la de Santa Fe dos (2) ; por la de San Luis dos (2), y por la de
Tucuman tres (3).
Art. 35. Para la segunda legislatura deberá realizarse el censo
general, y arreglarse á él el número de diputados; pero este
censo solo podrá renovarse cada diez años.
Art. 36. Para ser diputado, se requiere haber cumplido la
edad de veinte y cinco años, y tener cuatro años de ciudadanía
en ejercicio.
'vrt. 37. Por esta vez las legislaturas de las provincias reglarán
los medios de hacer efectiva la elección directa de los diputados
de la Nación : para lo sucesivo el Congreso expedirá una
ley general.
Art. 38. Los diputados durarán en sn representación por
cuatro años, y son reelegibles ; pero la Sala se renovará por
mitad cada bienio; á cuyo efecto los nombrados para la primera
legislatura, luego que se reúnan, sortearán los que deban salir
en el primer período.
Art. 30. En caso de vacante, el gobierno de provincia ó de la
capital hace proceder á la elección legal de un nuevo miembro.
Art. to. A la Cámara de diputados corresponde exclusivamente
la iniciativa de las leyes sobre contribuciones y reclutamiento
de tropas.
Art. ti. Solo ella ejerce el derecho de acusar ante el Senado
al Presidente y Vicepresidente de la Confederación y á sus ministros,
á los miembros de ambas Cámaras, á los de la Corte
suprema de justicia y á los gobernadores de provincia, por delitos
de traición, concusión, malversación de fondos públicos,
violación déla Constitución, ú otros que merezcan pena infámente
ó de muerte; después de haber conocido de ellos á peti-
9*
SA\no\ADA EX 1853. 201
don île parte, ó de alguno de sus niieiubros, y declarado haber
ligar a la formación de causa por mayoría de dos terceras paries
de sus miembros presentes.
CAPÍTULO II.
Del Senado.
Art. 42. El Senado se compondrá de dos senadores de cad;
proAincia, elegidos por sus legislaturas á pluralidad de sufra
^os, y dos de la capital elegidos en la forma prescrita para 1«
eccion del Presidente de la Confederación. Cada senador tenlira
un voto.
âlilIPïSH
Art. 44. Los senadores duran nueve años en el ejercicio d(
su mandato, y son reelegibles indefinidamente; pero el Senadc
se renovará por terceras partes cada tres años, decidiéndose poi
la suerte, luego que todos se reúnan, quiénes deben salir el
primero y segundo trienio,
Art. 4.*). El Vicepresidente de la Confederación será Presidenta
üe Senado; pero no tendrá voto sino en el caso que haya empate
en la votación.
Art At;. Kl Senado nombrará nn presidente provisorio que lo
presida en caso de ausencia del Vicepresidente, ó cuando estt
i-jerce las funciones de Presidente de la Confederación.
Art 47. Al Senado corresponde Juzgaren juicio públicoá los
pensados por la Cámara de diputados, debiendo sus miembros
prestar juramento para este acto. Cuando el acusado sea el Prerrp!“^
Confederación, el Senado será presidido por el
ble suprema. Ninguno será declarado culpalos
dos tercios de los miembros presentes,
sado fallo no tendrá mas efecto que destituir al acuhonnr^i^^"^
declararle incajm de ocupar ningún empleo de
parte 6 confianza ó á sueldo en la Confederación. Pero la
iuicinonada quedará, no obstante, sujeta á acusación,
ñarios^ i^^hgo, conforme á las leyes, ante los tribunales ordi-
CONSTITUCION
202
Art. -49. Corresponde también al Senado autorizar al Presidente
de la Confederación para que declare en estado de sitio
uno ó varios puntos de la República en caso de ataque exterior.
Art. rio. Cuando vacase alguna plaza de senador por muerte,
renuncia ú otra causa, el gobierno á que corresponda la vacante
hace proceder inmediatamente á la elección de un nuevo miembro.
Art. SI. Solo el Senado inicia las reformas de la Constitución.
CAPÍTULO III.
Disposiciones comunes á ambas Cámaras.
Art. 52. Ambas Cámaras se reunirán en sesiones ordinarias
todos los años, desde el 1“ de mayo hasta el 30 de setiembre.
Pueden también ser convocadas extraordinariamente por el Presidente
de la Confederación, ó prorogadas sus sesiones.
Art. 53. Cada Cámara es juez de las elecciones, derechos y
títulos de sus miembros en cuanto á su validez. Ninguna de
ellas entrará en sesión sin la mayoría absoluta de sus miembros
; pero un número menor ]iodrá compeler á los miembros
ausentes á que concurran á las sesiones, en los términos y bajo
las penas que cada Cámara establecerá.
Art. 54. Ambas Cámaras empiezan y concluyen sus sesiones
simultáneamente. Ninguna de ellas, mientras se hallen reunidas,
podrá suspender sus sesiones mas de tres dias, sin el consentimiento
de la otra.
Art. 55. Cada Cámara liará su reglamento , y podrá con dos
tercios de votos corregir á cualquiera de sus miembros por desorden
de conducta en el ejercicio de sus funciones, o removerlo
por inhabilidad física o moral sobreviniente á su incorporación,
y hasta excluirle de su seno; pero bastará la mayoría de uno
sobre la mitad de los presentes para decidir en las renuncias
que voluntariamente hicieren de sus cargos.
Art. 5(). Los senadores y diputados prestarán, en el acto de
su incorporación, juramento de desempeñar debidamente el
cargo, y de obrar en todo en conformidad á lo que prescribe
esta Constitución.
SANCIONADA EN 1853. 203
Art. 57. Ninpimo de los miembros del Congreso puede ser
acusado, interrogado judicialmente, ni molestado por las opiniones
ó discursos que emita desempeñando su mandato de legislador.
Art. 58. Ningún senador ó diputado, desde el dia de su elección
hasta el de su cese, puede ser arrestado; excepto el caso de
ser sorprendido m fraganti en la ejecución de algún crimen que
merezca pena de muerte, infamante ú otra aflictiva; de lo que
se dará cuenta á la Cámara respectiva con la información sumaria
del hecho.
Art. 59. Cuando se forme querella por escrito ante las justicias
ordinarias contra cualquier senador ó diputado por delito
que no sea délos expresados en el art. \\, examinado el mérito
del sumario en juicio público, podrí! cada Cámara, con dos tercios
de votos, suspender en sus funciones al acusado, y ponerle
á disposición del juez competente para sii juzgamiento.
Art. 60. Cada una de las Camaras puede hacer venir á su
sala á los rninistros debl’oder ejecutivo, para recibir las explicaciones
é informes que estime convenientes.
Art. Cl. Ningún miembro del Congreso podrá recibir empleo
ó comisión del Poder ejecutivo, sin preño consentimiento de la
Cámara respectiva, excepto los empleos de escala.
Art. C2. Los eclesiásticos regulares no pueden ser miembros
del Congreso, ni los gobernadores de provincia por la de su
mando.
Art. C3. Los servicios de los senadores y diputados son remunerados
por el 1 esoro de la Confederación con una dotación que
señalará la ley.
CAPÍTULO IV.
Atribuciones del Congreso.
Art. Ci. Corresponde al Congreso :
1. Legislar sobre las aduanas exteriores, y establecer los derechos
de importación y exportación que han de satisfacerse en
ella.
2. Imponer contribuciones directas por tiempo determinado
y proporcionalmente iguales en todo el terri tono de la Coiifeeracion,
siempre que la defensa, seguridad común y bien geñera!
del Estado lo exijan.
CONSTITLT.IOX
204
3. Contraer empréstitos de dinero sobre el crédito de la Confederación.
4. Disponer del nso y de la enajenación de las tierras de propiedad
nacional.
M. Establecer y reglamentar im Banco nacional en la capital
y sus sucursales en las provincias, con facultad de emitir billetes.
6. Arreglar el pago de la deuda interior y exterior de la Confederación.
7. Fijar anualmente el presupuesto de gastos de administración
de la Confederación, y aprobar ó desechar la cuenta de
inversión.
8. Acordar subsidios del Tesoro nacional á las provincias cuyas
rentas no alcancen, según sus presupuestos, á cubrir sus gastos
ordinarios.
0. Reglamentar la libre navegación de los ríos interiores, habilitar
los puertos ({lie considere convenientes, y crear y suprimir
aduanas.
10. Hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras;
y adoptar un sistema uniforme de pesos y medidas para
toda la Confederación.
11. tdctar los códigos civil, comercial, penal y de minería;
y especialmente leyes generales para toda la Confederación sobre
ciudadanía y naturalización, sobre bancarotas, sobre falsificación
de la moneda corriente y documentos públicos del Estado,
y lasque requiera el establecimiento del juicio por jurados.
12. Reglar el comercio marítimo y terrestre con las naciones
extranjeras y de las provincias entre sí.
13. Arreglar y establecer las postas y correos generales de la
Confederación.
4 4. Arreglar definitivamente los límites del territorio de la
Confederación, fijar los de las provincias, crear otras nuevas, y
determinar por una legislación especial la organización, administración
y gobierno ({ue deben tener los territorios nacionales
que queden fuera de los límites que se asignen alas provincias.
15. Proveer á la seguridad de las fronteras, conservar el trato
pacífico con los Indios, y promover la conversion de ellos al catolicismo.
1C. Proveer lo conducente á la prosperidad del país, al adelanto
y bienestar de todas las provincias; y al progreso de la
203
SANCIOîîAnA EX 1833.
ilustración, dictando planes de instrucción general y universitaria,
y promoviendo la industria, la inmigración, la construcción
de ferrocarriles y canales navegables, la colonización
e tierras de propiedad nacional, la introducción y estableciiniento
de nuevas industrias, la importación de capitales exranjeros
y la exploración de los rios interiores, por leyes proectoras
de estos fines y por concesiones temporales de privilegios
y recompensas de estímulo.
• l^^f^hlcccr tribunales inferiores á la suprema Corte de
justicia; crear y suprimir empleos, fijar sus atribuciones, dar
pensiones, decretar honores y conceder amnistías generales.
18. Admitir ó desechar los motivos de dimisión del Presidente
o icepresidente de la República, y declarar el caso de proceder
a nueva elección ; hacer el escrutinio y rectificación de ella.
i\). Aprobar ó desechar los tratados concluidos con las demás
nacmiies, y los concordatos con la Silla Apostólica; y arreglar
el ejercicio del patronato en toda la Confederación ^
20. Admitir en el territorio de la Confederación otras órdenes
religiosas a mas de las existentes.
21. Autorizar al Poder ejecutivo para declarar la guem ó
hacer la paz.
22. Conceder patentes de corso y de represalias, y establecer
reglamentos para las presas.
23. Fijar la fuerza de línea de tierra y de mar en tiempo de
y > y formar reglamentos y ordenanzas para el gobierno
de dichos ejércitos. °
24. Autorizar la reunion de las milicias de todas las pro vi n-«as
o parte de ellas, cuando lo exija la ejecución de las leyes
oe la Confederación y sea necesario contener las insurrecciones
b repeler las invasiones. Disponer la organización, armamento
y disciplina de dichas milicias, y la administración y gobierno
‘e la parte de ellas que estuviese empleada en servicio de la
oníederacion, dejando á las provincias el nombramiento de
s correspondientes jefes y oficiales, y el cuidado de estable-_
respectiva milicia la disciplina prescrita por el Gonritn*^’
^ brmitir la introiluccion de tropas extranjeras en el terfuera^de^él
y la salida de las fuerzas nacionales
Declarar en estado de sitio uno ó v arios puntos de la Con-
200 coxsTiTur.iox
federación en caso de conmoción interior, y aprobar ó suspender
el estado de sitio declarado, durante su receso, por el poder
ejecutivo.
27. Ejercer una legislación exclusiva en todo el territorio de
la capital de la Confederación, y sobre los demas lugares adquiridos
por compra ó cesión en cualquiera de las provincias, para
establecer fortalezas, arsenales, almacenes ú otros establecimientos
de utilidad nacional.
28. Examinar las constituciones provinciales y reprobarlas,
si no estuvieren conformes con los principios y disposiciones de
esta Constitución; y hacer todas las leyes y reglamentos que
sean convenientes, para poner en ejercicio los poderes antecedentes
y todos los otros concedidos por la presente Constitución
al gobierno de la Confederación Argentina.
CAPÍTULO V.
De la formación y sanción de las leyes.
Art. 0í>. Las leyes pueden tener principio en cualquiera de las
Cámaras del Congreso, por proyectos presentados por sus miembros
ó por el Poder ejecutivo; excepto las relativas á los objetos
de que tratan los artículos 40 yol.
Art. 00. Aprobado un proyecto de ley por la Cámara de su
origen, pasa para su discusión á la otra Cámara. Aprobado por
ambas, pasa al Poder ejecutivo do la Confederación para su
exánien; y si también obtiene su aprobación, lo promulga como
ley.
Art. 07. Se reputa aprobado por el Poder ejecutivo todo
proyecto no devuelto en el término de diez dias útiles.
Art. 08. Ningún proyecto de ley desechado totalmente por
una de las Cámaras, podrá repetirse en las sesiones de aquel
año. Pero si solo fuere adicionado o corregido por la Cámara
revisora, volverá á la de su origen, y si en esta se aprobasen las
adiciones ó correcciones por mayoría absoluta, pasará al Poder
ejecutivo de la Confederación. Si las adiciones ó correcciones
fuesen desechadas, volverá segunda vez el proyecto á la Cámara
revisora, y si aquí fueren nuevamente sancionadas por una
mayoría de las dos terceras partes de sus miembros, pasará el
SAXCIO^ADA EX <853. 207
proyecto á la otra Cámara, y no se entenderá que esta reprueba
dichas adiciones ó correcciones, si no concurre para ello el voto
de las dos terceras partes de sus miembros presentes.
Art. ßO, Desechado en el todo ó en parte un proyecto por el
Poder ejecutivo, vuelve cou sus objeciones á la Cámara de su
origen : esta lo discute de nuevo, y si lo confirma por mayoría
de dos tercios de votos, pasa otra vez á la Cámara de revision.
Si ambas Cámaras lo sancionan por igual mayoría, el proyecto
es ley y pasa al Poder ejecutivo para su promulgación. Las votaciones
de ambas Cámaras serán en este caso nominales, por
si ó por no; y tanto los nombres y fundamentos de los sufragantes
, como las objeciones del Poder ejecutivo, se publicarán
inmediatamente por la prensa. Si las Cámaras difieren sobre las
objeciones, el proyecto no podrá repetirse en las sesiones de
aquel año.
Art. /(). En la sanción de las leyes se usará de esta fórmula : '
El Senado y Cámara de diputados de la Confederación Argentina,
reunidos en Congreso, etc., decretan ó sancionan con
fuerza de ley.
Sección 11». — Del Poder ejecutivo.
CAPÍTULO PRIMERO.
De SU naturaleza y duración.
Art. 71. El Poder ejecutivo de la Nación será desempeñado por
itn ciudadano con el título de Presidente de la Confederación
Argentina.
Art. 72. En caso de enfermedad, ausencia de la capital,
muerte, renuncia ó destitución del Presidente, el Poder ejecutivo
será ejercido por el Vicepresidente de la Confederación. En
vaso de destitución, muerte, dimisión ó inhabilidad del Presidente
y Vicepresidente de la Confederación, el Congreso determinará
qué funcionario público ha de desempeñar la Presidenvia,
hasta que haya cesado la causa de la inhabilidad, ó un
lluevo Presidente sea electo.
Art. 73. l'ara ser elegido Presidente ó Vicepresidente de la
Confederación, se requiere haber nacido en el territorio argen-
208 CONSTITICIOX
tino, ó ser hijo de ciudadano nativo, habiendo nacido en país
extranjero, pertenecer á la comunión católica, apostólica, romana,
y las demas calidades exiipdas para ser electo senador.
Art. 7i. El Presidente y Vicepresidente duran en sus empleos
el término de seis años, y no pueden ser reelegidos sino con
intervalo de un período.
Art. 75. El Presidente de la Confederación cesa en el poder el
dia mismo en que espira su período de seis años, sin que evento
alguno que lo haya interrumpido pueda ser motivo de que se le
complete mas tarde.
Alt. 70. El Presidente y Vicepresidente disfrutarán de un
sueldo pagado por el Tesoro de la Confederación, que no podrá
ser alterado en el período de sus nombramientos. Durante el
mismo período no podrán ejercer otro empleo ni recibir ningún
otro emolumento de la Confederación ni de provincia alguna.
Art. 77. Al tomar posesión de su cargo, el Presidente y Vicepresidente
prestarán juramento en manos del Presidente del
Senado (la primera vez del Presidente del Congreso constituyente),
estando reunido el Congreso, en los términos siguientes:
c( Yo, N. N., juro por Dios Nuestro Señor y estos
santos Evangelios, desempeñar con lealtad y patriotismo el
cargo de Presidente (ó Vicepresidente) de la Confederación, y
observar y hacer observar fielmente la Constitución de la Confederación
Argentina. Si así no lo hiciere, Dios y la Confederación
me lo demanden. »
CAPÍTULO II.
De la forma y tiempo de la elección del Presidente y Vicepresidente
de la Confederación.
Art. 78. La elección del Presidente y Vicepresidente de la
Confederación se hará del modo siguiente. — ha capital y cada
una de las pros lucias nombrarán por votación directa una junta
de electores , igual al duplo del total de diputados y senadores
que en\ian al Congreso, con las mismas calidades y bajo las
mismas formas prescritas para la elección de diputados.
No pueden ser electores los diputados, los senadores ni los
empleados á sueldo del Gobierno federal.
SAXCIOXADA EX 1853. 209
Reunidos los electores en la capital de la Confederación y en
la de sus provincias respectivas cuatro meses áutes que concluya
el término del Presidente cesante, procederán á elegir Presidente
y Vicepresidente de la Confederación por cédulas firmadas,
expresando en una la persona por quien votan para Presidente,
y en otra distinta la que eligen para Vicepresidente.
Se liaran dos listas de todos los individuos electos para Presidente,
y otras dos de los nombrados para Vicepresidente, con el
número de votos que cada uno de ellos hubiere obtenido. Estas
listas serán firmadas por los electores , y se remitirán cerradas
y selladas dos de ellas (una de cada clase) al Presidente de la
legislatura provincial, y en la capital al Presidente de la municipalidad,
en cuyos registros permanecerán depositadas y cerradas,
y las otras dos al Presidente del Senado ( la primera vez
al Presidente del Congreso constituyente).
Art. 79. El Presidente del Senado (la primera vez el del Congreso
constituyente), reunidas todas las listas, las abrirá á
presencia de ambas Cámaras. Asociados á los secretarios cuatro
miembros del Congreso sacados á la suerte, procederán inmediatamente
á hacer el escrutinio y á anunciar el número do sufragios
que resulte en favor de cada candidato para la Presidencia
y Vicepresidencia de la Confederación. Los que reúnan en arabos
casos la mayoría absoluta de todos los votos, serán proclatnados
inmediatamente Presidente y Vicepresidente.
Art. 80. En el caso de que por dividirse la votación no hubiere
mayoría absol uta, elegirá el Congreso entre las dos personas
que hubieren obtenido mayor número de sufragios. Si la prijnera
mayoría hubiese cabido á mas de dos personas , elegirá el
Congreso entre todas estas. Si la primera mayoría hubiese cabido
a una sola persona, y la segunda á dos ó mas, elegirá el Congreso
entre todas las personas que hayan obtenido la primera y secunda
niayorías.
. 81. Esta elección se hará á pluralidad absoluta de sufray
por votación nominal. Si verificada la primera votación
no resultáre mayoría alisoluta, se hará segunda vez, contrayénose
la votación á las dos personas que en la primera hubiesen
enido mayor nú men ) de sufragios. En caso de empate, se re-Pc
irá la votación ; y si resultase nuevo empate, decidirá el Préndente
del Senado (la primera vez el del Congreso constituyente),
o podrá hacerse el escrutinio ni la rectificación de estas elec-
CONSTITUCION
210
clones, sin que estén presentes las tres cuartas partes del total
de los miembros del Congreso.
Art. 82. La elección del Presidente y Vicepresidente de la
Confederación debe quedar concluida en una sola sesión del Congreso,
publicándose en seguida el resultado de esta y las actas
electorales por la prensa.
CAPÍTULO III.
Atribución del Poder ejecutivo.
Art. 83. El Presidente de la Confederación tiene las siguientes
atribuciones :
1. Es el jefe supremo de la Confederación, y tiene a su cargo
la administración general del país.
2. Expide las instrucciones y reglamentos que sean necesarios
para la ejecución de las leyes de la Confederación, cuidando de
no alterar su espíritu con excepciones reglamentarias.
3. Esel jefe inmediato y local déla capital de la Confederación.
4. Participa de la formación de las leyes con arreglo á la Constitución,
las sanciona y promulga.
T). Nombra los magistrados de la Corte suprema y de los demas
tribunales federales inferiores con acuerdo del Senado.
6. Puede indultar ó conmutar las penas por delitos sujetos á
la jurisdicción federal, previo informe del tribunal correspondiente,
excepto en los casos de acusación por la Cámara de diputados.
7. Concede jubilaciones, retiros, licencias y goce de montes
pios, conforme á las leyes de la Confederación.
1 ' 8. Ejerce los derechos del ¡lalronato nacional en la presentación
de obispos para las iglesias catedrales, á propuesta en terna
. del Senado.
I 9. Concede el pase ó retiene de los decretos de los Concilios,
las bulas, breves y rescriptos del Sumo Pontífice de liorna, con
acuerdo de la suprema Corte; reqHiriéndose una ley, cuando
. ; contienen disposiciones generales y permanentes.
' ' 10. Nombra y remueve á los ministros plenipotenciarios y en-^
r cargados de negocios, con acuerdo del Senado; y por sí solo
nombra y remueve los ministros del despacho, los oficiales de
SANCIONADA EX 1853. 21l
sus secretarías, los agentes consulares y demas empleados de la
administración cuyo nombramiento no está reglado de otra manera
por esta Constitución.
It. Hace anualmente la apertura de las sesiones del Congreso,
reunidas al efecto ambas Cámaras en la sala del Senado, dando
cuenta en esta ocasión al Congreso del estado de la Confederación,
de las reformas prometidas por la Constitución, y recomendando
á su consideración las medidas que juzgue necesarias
y convenientes.
12. Proroga las sesiones ordinarias del Congreso, ó lo convoca
á sesiones extraordinarias, cuando un grave interes de órden ó
de progreso lo requiera.
13. Hace recaudar las rentas de la Confederación, y decreta
su inversion con arreglo ála ley ó presupuestos de gastos nacionales.
íA. Concluye y firma tratados de paz, de comercio, de navegación,
de alianza, de límites y de neutralidad, concordatos y
otras negociaciones requeridas para el mantenimiento de buenas
relaciones con las potencias extranjeras, recibe sus ministros y
admite sus cónsules.
15. Es comandante en jefe de todas las fuerzas de mar y de
tierra de la Confederación.
10. Provee los empleos militares de la Confederación : con
acuerdo del Senado, en la concesión de los empleos, ó grados de
oficiales superiores del ejército y armada; y por sí solo, en el
campo de batalla.
17. Dispone de las fuerzas militares, marítimas y terrestres, y
corre con su organización y distribución según las necesidades
de la Confederación.
18. Declara la guerra y concede patentes de corso y cartas de
represalias con autorización y aprobación del Congreso.
19. Declara en estado de sitio uno ó varios puntos de la Confederación,
en-caso de ataque exterior, y por un término limitado
con acuerdo del Senado. En caso de conmoción interior, solo
tiene esta facultad cuando el Congreso está en receso, porque es
atribución que corresponde á este cuerpo. El Presidente la ejerce
las limitaciones prescritas en el artículo 23.
20. Aun estando en sesiones el Congreso, en casos urgentes
®n que peligre la tranquilidad pública, el Presidente podrá por
sí solo usar sobre las personas de la facultad limitada en el ar-
212
CONSTITUCION
tíciilo 23 ; dando cuenta á este cuerpo en el término de diez dias
desde que comenzó á ejercerla. Pero si el Congreso no hace declaración
de sitio, las personas arrestadas ó trasladadas de uno
á otro punto serán restituidas al pleno goce de su libertad, á no
ser que habiendo sido sujetas á juicio, debiesen continuar en
arresto por disposición del juez ó tribunal que conociere de la
causa.
21. Puede pedir á los jefes de todos los ramos y departamentos
de la administración, y por su conducto á los demas empleados,
los informes que crea convenientes, y ellos son obligados
á darlos.
22. No puede ausentarse del territorio de la capital, sino con
permiso del Congreso. En el receso de este, solo podrá hacerlo
sin licencia por graves objetos de servicio público.
23. En todos los casos en que según los artículos anteriores
debe el Poder ejecutivo proceder con acuerdo del Senado, podrá,
durante el receso de este, proceder por sí solo, dando cuenta
de lo obrado á dicha Cámara en la próxima reunion para obtener
su aprobación.
CAPÍTULO IV.
De los ministros del Poder ejecutivo.
Art. 8i. Cinco ministros secretarios, á saber, del interior, de
relaciones exteriores, de hacienda, de justicia, culto é instrucción
pública, y de guerra y marina, tendrán á su cargo el despacho
de los negocios de la Confederación, y refrendarán y legalizarán
los actos del Presidente por medio de su firma, sin cuyo
requisito carecen de eficacia. Una ley deslindará los ramos del
respectivo despacho de los ministros.
Art. 83. Cada ministro es responsable de los actos que legaliza,
y solidariamente de los que acuerda con sus cólegas.
Art. 8(). Los ministros no pueden por sí solos, en ningún
caso, tomar resoluciones sin previo mandato, ó consentimiento
del Presidente de la Confederación; á excepción de lo concerniente
al regimen económico y administrativo de sus respectivos
departamentos.
Art. 87. Luego que el Congreso abra sus sesiones, deberán
los ministros del despacho presentarle una memoria detallada
SANCIONADA EN J 853. 213
del estado de la Confederación en lo relativo á los negocios de
sus respectivos departamentos.
Art. 88. No pueden ser senadores ni diputados, sin hacer dimisión
de sus empleos de ministros.
Art. 89. Pueden los ministros concurrir á las sesiones del
Congreso y tomar parte en sus debates , pero no votar.
Art. 90. Gozarán por sus servicios de un sueldo establecido
por la ley, que no podrá ser aumentado ni disminuido en favor
ó perjuicio de los que se hallan en ejercicio.
Sección 111». — Del Poder judicial.
CAPÍTULO I.
De su naturaleza y duración.
Art. 91. El Poder judicial de la Confederación será ejercido
por una Corle suprema de justicia, compuesta de nueve jueces
y dos fiscales, que residirá en la capital, y por los demas tribunales
inferiores que el Congreso estableciere en el territorio de
la Confederación.
Art. 92. En ningún caso el Presidente de la Confederación
puede ejercer funciones judiciales, arrogarse el conocimiento de
causas pendientes, ó restablecer las fenecidas.
Art. 93. Los jueces de la Corte suprema y de los tribunales
inferiores de la Confederación conservarán sus empleos miénfras
dure su buena conducta, y recibirán por sus servicios una
compensación que determinará la ley, y (|ue no podrá ser disminuida
en manera alguna, mientras ]jermanecieren en sus
funciones.
Art. 94. Ninguno podrá ser miembro de la Corte suprema de
justicia sin ser abogado de la Confederación con ocho años de
ejercicio, y tener las calidades requeridas para ser senador.
. Art; 95. En la primera instalación de la Corte suprema, los
individuos nombrados prestarán juramento en manos del Presidente
de la Confederación, de desempeñar sus obligaciones,
^dministrando la justicia bien y legal mente, y en conformidad
lo que prescribe la Constitución. En lo sucesivo, lo prestarán
»mte el Presidente de la misma Corte.
CONSTITUCION
214
Art. 96. La Corte suprema dictará su reglamento interior y
económico, y nombrará todos sus empleados subalternos.
CAPÍTULO II.
Atribuciones del Poder judicial.
Art. 97. Corresponde á la Corte suprema y á los tribunales
inferiores de la Confederación el conocimiento y decision de todas
las causas que versen sobre puntos regidos por la Constitución,
por las leyes de la Confederación, y por los tratados con
las naciones extranjeras, de los conflictos entre los diferentes
poderes públicos de una misma provincia ; de las causas concernientes
á embajadores, ministros públicos y cónsules extranjeros
; de las causas del almirantazgo y jurisdicción marítima;
de los recursos de fuerza ; de los asuntos en que la Confederación
sea parte; de las causas que se susciten entre dos ó mas
provincias; entre una provincia y los vecinos de otra; entre los
vecinos de diferentes provincias ; entre una provincia y sus propios
vecinos; y entre una provincia y un Estado ó ciudadano
extranjero.
Art. 98. En estos casos, la Corte suprema ejercerá su jurisdicción
por apelación según las reglas y excepciones que prescriba
el Congreso; pero en todos los asuntos concernientes á
embajadores, ministros y cónsules extranjeros, en los que alguna
provincia fuese parle, y en la decision de los conflictos
entre los poderes públicos de una misma provincia, la ejercerá
originaria y exclusivamente.
Art. 99. Todos los juicios criminales ordinarios que no se deriven
del derecho de acusación concedido á la Cámara de diputados,
se terminarán por jurados, luego que se establezca en la
Confederación esta institución. La actuación de estos juicios se
hará en la misma provincia donde se hubiere cometido el delito
; pero cuando este se cometa fuera de los límites de la Confederación,
contra el derecho de gentes , el Congreso determinará
por una ley especial el lugar en que haya de seguirse el
juicio.
Art. 100. La traición contra la Confederación consistirá únicamente
un tomar las armas contra ella, ó en unirse á sus ene-
215
SANCIONADA EN 1853.
migos prestándoles ayuda y socorro. El Congreso fijará por una
ley especial la pena de este delito ; pero ella no pasará de la
persona delincuente, ni la infamia del reo se transmitirá á sus
parientes de cualquier grado.
’ Titulo II®. — Gobierno de provincia.
Art. tot. Las provincias conservan todo el poder no delegado
por esta Constitución al Gobierno federal.
Art. t02. Se dan sus propias instituciones locales y se rigen
por ellas. Eligen sus gobernadores, sus legisladores y demas
funcionarios de provincia, sin intervención del Gobierno federal.
Art. 103. Cada provincia dicta su propia Constitución, y
ántes de ponerla en ejercicio , la remite al Congreso para su
exámen, conforme á lo dispuesto en el artículo 3.
Art. t04. Las provincias pueden celebrar tratados parciales
para fines de administración de justicia, de intereses económicos
y trabajos de utilidad común, con conocimiento del Congreso
federal ; y promover su industria, la inmigración, la
construcción de ferrocarriles y canales navegables , la colonización
de tierras de propiedad provincial, la introducción y establecimientos
de nuevas industrias, la importación de capitales
extranjeros y la exploración de sus rios, por leyes protectoras de
estos fines y con sus recursos propios.
Art. 105. Las provincias no ejercen el poder delegado á la
Confederación. No pueden celebrar tratados parciales de carácter
político; ni expedir leyes sobre comercio ó navegación interior
ó exterior; ni establecer aduanas provinciales ; ni acuñar moneda;
ni establecer bancos con facultad de emitir billetes, sin
autorización del Congreso federal ; ni dictar los c<'»digos civil,
comercial, penal y de minería, después que el Congreso los
haya sancionado; ni dictar especialmente leyes sobre ciudadanía
y naturalización, bancarotas, falsificación de moneda ó
documentos del Estado ; ni establecer derechos de tonelaje; ni
armar buques de guerra ó levantar ejércitos, salvo el caso de
invasion exterior ó de un ¡leligro tan inminente que no admita
dilación, dando luego cuenta al Gobierno federal ; ni nombrar
d recibir agentes extranjeros, ni admitir nuevas órdenes religiosas.
216
CONSTITUCION
Art. IOC. Ninguna provincia puede declarar ni hacer la guerra
á otra provincia. Sus quejas deben ser sometidas á la Corle suprema
de justicia y dirimidas por ella. Sus hostilidades de hecho
son actos de guerra civil, calificados de sedición ó asonada,
que el Gobierno federal debe sofocar y reprimir conforme á la
ley.
Art. 107. Los gobernadores de provincia son agentes naturales
del Gobierno federal para hacer cumplir la Constitución
y las leyes de la Confederación.
Dada en la sala de sesiones del Congreso general constituyente,
en la ciudad de Santa Fe, el dia 1® de mayo del año del Señor
de mil ochocientos cincuenta y tres.
Facundo Züviria, presidente y diputado por Salta.
Pedro Zenteno, diputado por Catamarca.
Pedro Ferré, diputado por Catamarca.
Juan DEL Campillo, diputado por Córdoba.
Santiago Üerquí , diputado por Córdoba.
Pedro Díaz Colodrero, diputado por Corrientes.
Luciano Torrent, diputado por Corrientes.
Juan María Gutiérrez, diputado por Futre Ríos.
Manuel Padilla, diputado por Jujuí.
José Quintana, diputado por Jujuí.
Martin Zapata, diputado por Mendoza.
Agustin Delgado , diputado por Mendoza.
Régis Martínez, diputado por la Rioja.
Salvador María del Carril, diputado por San Juan.
Ruperto Godoy, diputado por San Juan.
Delfin R. lluERGO, diputado por San Luis.
Juan Llerena, diputado por San Luis.
Juan Francisco Seguí, diputado por Santa Fe.
Manuel Leiva, dijmtado por Santa Fe.
Reiijamin J. Lavaisse, diputado por Santiago del Estero.
José R. Gorontiaga , diputado por Santiago del Estero.
Frai José Manuel Pérez, diputado por Tucuman.
Salustiano Zavalía, diputado por Tucuman.
José María Züviria , secretario.
SANCIONADA EN 1853.
217
El Director provisorio de la Confederación Argentina,
Vista la presentación de la Constitución federal de la República,
que el Congreso general constituyente le ha hecho por
niedio de una Comisión especial mandada de su seno; y en
cumplimiento de la estipulación duodécima del Acuerdo celebrado
en San Nicolas de los Arroyos en 3i de mayo de 1852;
Decreta :
Artículo 1®. Téngase por ley fundamental en todo el territorio
de la Confederación Argentina la Constitución federal sancionada
por el Congreso constituyente el dia primero del presente
mes de mayo en la ciudad de Santa Fe.
Artículo 2®. Imprímase y circúlese á los gobiernos de provincias,
para que sea promulgada y jurada auténticamente en comicios
públicos.
Dado en San José de Flores, á veinte y cinco dias del mes de
mayo de mil ochocientos cincuenta y tres.
Justo J. DE URQUIZA.
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INTRODUCCION.
Para comprender el sistema constitucional de provincia presentado
en este trabajo para la de Mendoza, es necesario darse
cuenta de las bases ó principios en vista de los cuales ha sido
concebido. Así será posible extender su aplicación á las otras
provincias argentinas con las variaciones exigidas por la especialidad
de cada una.
Este estudio, que al parecer solo interesa al régimen provincial,
forma la porción mas interesante del sistema constitucional
do toda la República, y completa, por decirlo así, mi libro sobre
as hases de organización general.
Este estudio no es otro que el de los elementos del derecho
público de provincia, materia que en la Confederación Argentina
no ha sido hasta aquí objeto de estudio especial.
El partido federal, á quien interesaba y correspondia su estudio
y exposición doctrinaria, no formuló jamas un proyecto de constitución
para toda la República. Rósas, como tirano, tuvo es-Pecial
cuidado en alejar toda mira de constitución, tanto general
como provincial.
El partido unitario miró solo á dar á la República un goerno
nacional é indivisible, bajo cuyo sistema está reducido
^ o el derecho público de provincia al régimen municipal y á
a Organización de los agentes del poder central. No hay constiucion
do provincia donde rige una constitución unitaria, porque
222
ELEMENTOS
no puede haber varios gobiernos donde solo existe uno para todo
el país. — Las provincias, bajo el régimen unitario, son simples divisiones
metódicas para facilitar la administración del gobierno
común en todos los puntos del territorio. Una ley general de régimen
interior ó local basta en tal caso, como en Chile, para el gobierno
interior del Estado.
Pero es distinta su importancia en el régimen que la República
Argentina acaba de consagrar por su constitución general interior.
Y sin embargo de que hace años que ese país se dice regido por
el sistema federal, no solo ha carecido de una constitución federativa
para todo él, sino que el mismo derecho público de provincia ha
tenido apénas una existencia de hecho, instintiva, reducida á leyes
sueltas de carácter fundamental ó constitucional.
Algunas provincias, como Corriéntes y Entre Ríos, se habían dado
constituciones locales, mas ó ménos regulares por su forma, imitando
el ejemplo del gobierno que se bahía dado Buenos Aires, que fué el
primer gobierno de provincia ó parcial que se introdujo en la República
Argentina, hasta entóneos unitaria.
Pero esos ensayos, esas leyes de carácter constitucional, concebidos
sin bastante previsión, han dado formas y facultades al gobierno
provincial, que han venido á ser mas tarde el poderoso obstáculo
parala creación de un gobierno común.
Conocer y fijar de un modo práctico lo que es del dominio del derecho
provincial, y lo que corresponde al derecho de la Confederación
toda, establecer con claridad material la línea de division que
separa lo provincial de lo nacional, es dar el paso mas grande hácia
la Organización del gobierno común y del gobierno de cada provincia.
Por haber desconocido ese deslinde, el derecho provincial ha invadido
el terreno del derecho nacional. Y como el abandono ó restitución
de todo terreno conquistado cuesta á la vanidad ó al egoísmo ;
hoy tiene el aire de degradación el abandono que el sistema de provincia
tiene que hacer de facultades arrebatadas al sistema nacional.
Esta manera de mirar las cosas descansa evidentemente en un error
fundamental, que hará imposible el establecimiento de un go-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 223
bierno central ó común, si por un estudio tranquilo y desapasionado
no hacemos ver que los obstáculos á la organización residen en las
instituciones de provincia mal concebidas y mal planteadas, mas
bien que en las voluntades de los hombres.
El estudio importante de las instituciones locales de carácter constitucional
en la República Argentina abrazará tres partes : lal» contendrá
la exposición de los principios ó fuentes elementales del derecho
público de provincia ; la 2* se compondrá del exámen crítico de
las instituciones existentes, hecho á la luz de aquellos principios ;
y en la 3* me tomaré la libertad de ofrecer como fruto embrionario
de esos estudios un proyecto de constitución provincial para Mendoza,
adaptable á las otras provincias con las alteraciones exigidas por la
especialidad de cada una.
De aquí la division de este libro en la forma que sigue :
Primera parte. — Fuentes del derecho público provincial.
Segunda parte. — Vicios del sistema provincial existente.
TER : ERA PARTE. — Edsevo de un proyecto do constitución para
Mendoza.
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PRIMERA PARTE.
FUENTES DEL DERECHO PUBLICO PROVINCIAL.
El estudio de las fuentes del derecho público provincial será
dividido en cuatro ramos, que se refieren á los varios orígenes
de esta parte del derecho argentino.
1. Nociones elementales sobre la composición del gobierno
federativo en las provincias de que consta, derivadas de la doctrina
que ofrece la ciencia.
2. Derecho positivo constitucional, anterior y presente enlas
provincias unidas del Rio de la Plata.
3. Necesidades actuales y palpitantes que deben ser satisfechas
por el gobierno local de las provincias confederadas.
Principios fundamentales del derecho provincial interno.
De aquí la subdivision de la t* parte en cuatro capítulos.
CAPÍTULO PRIMERO.
^ocloncM clemontalcM del derecho eonutitaelonal de provincia.
Los elementos del derecho provincial, en un Estado federaivo,
constan de todo el derecho no delegado expresamente por
•a constitución al gobierno general del Estado.
226 KrEMEN'TOS
Gomo no es discrecional ó arbitraria la porción de poder ó derecho
que las provincias delegan al Estado compuesto de todas
ellas, importa conocer cuáles son las reglas que determinan la
naturaleza, facultad, objetos y extension de ese poder delegado
necesariamente.
Estas reglas se derivan de la necesidad que tienen las provincias
de formar y componer un solo Estado para el gobierno
y administración de ciertos objetos y ramos, que no podrian
conducir aislada y parcialmente sino con daño y menoscabo de
cada una.
Cuáles sean los objetos que deban regirse por el gobierno formado
de la union ó federación de todas las provincias, y cuáles
los que queden sometidos al gobierno local de cada una, es lo
que vamos á ver demarcado por reglas sencillas y prácticas, que
suministra el sistema de gobierno federal, en todos los países
donde existe establecido con buen éxito.
Si por regla general corresponde al derecho de provincia todo
lo que no está delegado al gobierno de la Confederación, claro
está que con conocer esto último, tendremos conocido lo que es
del dominio de la provincia.
Ensayemos, pues, la enumeración breve de los objetos y facultades
delegados al gobierno común , siguiendo el órden en
que la ciencia distribuye las materias de la administración pública,
á saber :
Gobierno interior.
Gobierno exterior.
Hacienda,
Guerra y marina,
Justicia.
De este estudio sacaremos algunas deducciones practicas,
que nos conduzcan al conocimiento completo y cabal del círculo
que abraza el derecho provincial, y de la necesidad de encerrarle
en él, para conseguir á la vez la organización local y la
organización general de la República.
De aquí la division de este capítulo en siete parágrafos.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
227
§ I.
GOBIERNO INTERIOR.
Legislación civil y comercial.—Naturalización. — Posta interior. — Privilegio»
y primas.— Comercio interior y exterior. — Pesos y medidas.—Orden interior.
El poder de legislar en materia civil, comercial, minera y
penal, la facultad de expedir leyes sobre ciudadanía y naturalización,
corresponden por su naturaleza al gobierno general de
la Confederación.
El país que tuviese tantos códigos civiles, comerciales y penales
como provincias, no sería un Estado ; ni federal, ni unitario.
Sería un cáos.
La República Argentina, v. g., tendria catorce sistemas hipotecarios
diferentes; podría tener catorce sistemas de sucesión
hereditaria, de compras y ventas. El contrato que en San Juan
fuese válido civilmente, no lo sería en Salta. El heredero legítimo
en Jujiií podría no serlo por el código civil de Catamarga.
El matrimonio considerado como legítimo por las leyes civiles
de una provincia, podría ser ineficaz ó nulo celebrado según las
leyes de otra provincia. Semejante anarquía de legislación civil
y comercial volveria un cáos de ese país ; y tal sería el resultado
de arrebatar al gobierno central el poder exclusivo de estatuir
sobre esos objetos esencialmente nacionales.
Si el poder de legislar sobre bancarotas (inherente á la legislación
comercial y penal) no estuviese exclusivamente en manos
<lel gobierno general, cada legislatura de provincia entenderia y
fustigarla, ó no castigaria, el fraude á su modo. Una provincia
indulgente y laxa en su legislación de quiebras sería refugio
inviolable de los deudores dolosos pertenecientes á otra. En los
tratados con las naciones extranjeras, la República no podría
estipular garantías de reciprocidad para guardarse de los efectos
6 las bancarotas ; ni prevenir las represalias que un Estado
extranjero tuviese que poner en ejercicio contra la indulgencia
lostil del derecho de una provincia de la Confederación á su
respeto.
ELEMENTOS
228
Un comerciante declarado quebrado fraudulento en una provincia,
con solo trasladarse á otra quedaria rehabilitado.
La naturalización y ciudadanía es otro objeto que no puede
ser legislado sino por el poder nacional ó general. Siendo, como
no pueden menos de ser, los ciudadanos de una provincia, ciudadanos
argentinos en las demas, Jujuí, por ejemplo , ó Corrientes
podrán naturalizar extranjeros en Buenos Aires, en
Córdoba y en el resto del país, con condiciones tal vez nocivas á
la República. Una provincia interior ajena á las intrigas de la
alta política podria ser inducida pérfidamente, por un poder extranjero
, á establecer condiciones de naturalización que facilitasen
la introducción de un millón de ciudadanos en un solo
mes, con el objeto especial de decidir por el sufragio político de
una cuestión interior de vida ó muerte. Cada provincia interior,
al contrario, podria restringir por preocupación los requisitos
para la adquisición de la ciudadanía; y en vano Buenos Aires
ó Entre Ríos, v. g., admitirían como ciudadanos á infinitos extranjeros
útiles, no serian ciudadanos en las provincias que por
sus leyes de naturalización exigiesen otros requisitos que los
existentes en los pueblos litorales.
El arreglo y dirección de la posta interior es también objeto
que por su naturaleza corresponde al gobierno general, ya se
considere por el lado del impuesto que produce, ya como vehículo
ó medio de acción oficial en tiempo de paz ó de guerra, ó
bien como agente de civilización y cultura. La falta de uniformidad
á este respecto, la existencia de tantas administraciones
ó direcciones postales como provincias, multiplicarían los impuestos,
porque cada provincia querría ponerlos por su parte ;
perjudicaría á la brevedad, y entorpecería la acción del gobierno
central en las provincias lejanas. La lucha parcial de dos ó mas
provincias rompería la línea de comunicación. La pobreza ó
falta de inteligencia de una provincia interior, situada en la
línea de la posta, podria interrumpirla ó enervar su actividad
por la nulidad de su cooperación. En una palabra , la posta, la
administración de correos, debe ser una é indivisible para toda
la República, porque la prontitud, la economía y la seguridad
que constituyen su eficacia, serian ilusorias si dependiesen de
catorce administraciones independientes, pobres y morosas las
mas de ellas.
También es por su naturaleza nacional o general el poder de
DKL DERECHO PUBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 229
estimular la prosperidad del país, por concesiones privilegiarias,
primas y recompensas de estímulo. Un privilegio de invención
ó de importación de una máquina desconocida, eficaz
en San Juan y nulo en Mendoza, no sería estímulo para ningún
talento. Un escritor de Córdoba que viese reimprimir su obra y
desaparecer su propiedad literaria en Buenos Aires, no se sentiria
estimulado á escribir y publicar otras obras como medio
de subsistencia. Cada frontera de provincia baria cesar el derecho
de propiedad de invención ó intelectual, que por las
eyes de todos los pueblos debiera ser universal. Las empresas
de ferrocarriles, de canales navegables, la internación de colonos
o inmigrados por sociedades organizadas al efecto, no podrían
ser estimuladas por concesiones de privilegios importantes,
porque una provincia podría no reconocer ni aceptar las concesiones
que otra ofrecía en provecho común.
KI comercio interior y exterior, es decir, el grande agente de
prosperidad de la Uepublica Argentina, no debe estar para su
arreglo y gobierno en manos de las autoridades locales de provincia,
sino en poder del gobierno central. Un solo gobierno
debe tener todo el país para este asunto. Si el Argentino debe
serlo en Jujní lo mismo que en San Juan, las mercaderías, el
producto, el buque que son argentinos en Buenos Aires deben
serlo en Corrientes, Entre Uios^'en todos los puntos del suelo
argentino. Sería inaudito que un mismo suelo nacional admitiese
productos ó mercaderías, los unos extranjeros para los
otros, perteneciendo ó procediendo del mismo país.
Una provincia no debe tener el poder de dañar al comercio
de otra vecina suya, estableciendo derechos ínfimos de tránsito,
de internación ó de tonelaje, para atraer al extranjero á sus
mercados con daño del vecino.
Boco importaria que los rios interiores se declarasen libres
ft la navegación de todos los palielIones, si en cada provincia litoral
liabian de encontrar un nuevo reglamento de comercio ó
de navegación, sin conexión los unos con los otros.
La Hepública, al celebrar tratados de comercio con las naciottes
extranjeras, por medio de un gobierno general, debe tener
poder de prometer y estipular las condiciones del tráfico interior
de una manera uniforme y general para todas las provint^ias
interiores; y tal poder sería ineficaz, si cada provincia le
conservase para reglamentar el comercio á su modo en el terri-
230 ELEMEVTOS
torio de su jurisdicción. San Juan, v. g., pod ria hostilizar á
Chile con reglamentos comerciales provocativos de represalias
que se harian sentir por la Rioja y Mendoza.
Bajo pretexto de reglar el comercio interior local, cada provincia
ejerceria la facultad esencialmente nacional de establecer
contribuciones aduaneras o indirectas ; porque un reglamento
de comercio puede ser el medio de imponer un derecho de aduana,
o loque es igual, de crear aduanas interiores.
En cuanto al comercio exterior, casi es inútil detenerse en
demostrar su exclusiva dependencia del gobierno nacional por
lo tocante á su régimen y arreglo. En comercio exterior como
en política exterior, la República debe ser una é indivisible;
no debe tener mas que un gobierno. Ejercido alternativamente
ese poder de reglar el comercio externo con mira de crear rentas,
ó con fines prohibitivos ó de represalias, ó de estimular la
marina nacional y los intereses del comercio del país por contribuciones,
derechos diferenciales ó privilegios, ó con miras
políticas para agravar la guerra, ó rechazar agresiones, ó reclamar
el derecho de neutrales, de ninguna manera podria residir
en otras manos que en las del gobierno nacional ó central ; pues
el ejercicio disperso y multíplice de un poder que afecta intereses
tan palpitantes en las relaciones de los países nuevos
con la Europa y con el extranjero, traería complicaciones,
que expendrian la existencia del país mismo como nación
independiente, ó por lo menos como territorio indivisible y
único.
Como derivación ó accesorio del poder de reglar el comercio,
pertenece esencialmente al gobierno general la facultad de fijar
un sistema común y uniforme de pesos y medidas de espacio,
de pesantez y de capacidad para todas las provincias de la
Union Argentina. Sería de todo punto impracticable el comercio
en un país que tuviese tantos sistemas de pesos y medidas, tantas
aritméticas prácticas, como provincias.
La paz de unas provincias con otras, el orden interior, la
observancia de la constitución y de las leyes del Congreso nacional,
la promulgación de las leyes federales, el nombramiento
de los funcionarios encargados de su ejecución, ¿ podrian
existir abandonados á sí mismos ? ¿ Se concibe la ejecución y
cumplimiento de una constitución común á catorce provincias,
entregada para su ejecución uniforme á catorce gobiernos dife-
DKL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 231
rentes? — No , ciertamente. El poder de vigilar, de ejecutar,
de poner en práctica esos intereses corresponde esencialmente
al poder ejecutivo de toda la Confederación.
§ II.
GOBIERNO EXTERIOR.
Tratados. — Declaraciones de guerra y de paz. — Diplomacia.— Defensa
exterior.
Celebrar tratados de comercio y de navegación, de neutralidad
, de alianza y de otro género con las naciones extranjeras,
declarar la guerra , hacer la paz, nombrar y recibir agentes diplomáticos,
proveer a la defensa común, á la seguridad del territorio
, son objetos en que la República no debe tener mas gobierno
que el gobierno general. Sea cual fuere la multiplicidad
de sus autoridades interiores, para el extranjero que la ve de
fuera, ella debe ser una é indivisible en su gobierno. Sobre esto
no hay ni puede haber discrepancia entre federales y unitarios.
No hay ejemplo de federación, por relajado y laxo que sea el
vínculo interior que la haga existir, que no entregue esencialmente
el poder de reglar esos objetos al gobierno central ó nacional.
Esencialmente soberano y nacional, ese poder no podria
ser ejercido por una provincia en particular sin arrogarse atribuciones
de nación, y sin despedazar en catorce porciones la
integridad de la República Argentina. Ninguna provincia aisladamente
puede tener vida diplomática ó exterior ; y si por uii
desarreglo lamentable pudiese tenerla, la suerte total de las
demas provincias estaria dependiente de la política que un gobierno
de provincia quisiese emplear para con el extranjero, en
nn sentido peligroso, invocando el nombre argentino. — Diplomáticos
de provincia en el extranjero, diplomáticos extranjeros
acreditados cerca de una provincia , son hechos tristísimos, que
descubren la ausencia completa de un régimen regular y de un
gobierno civilizado.
232
elementos
§ UI.
GUERRA Y MARINA.
Declaraciones de guerra, de estado de sitio.— Poder de levantar fuerzas militares,
de reglamentar el ejército y las milicias, de hacer la paz, de conferir
grados, de permitir la salida y entrada de tropas.
Al gobierno nacional, investido de la facultad de proveer á
la seguridad y defensa de la Confederación , corresponde naturalmente
el poder de declarar y de hacer la guerra , que no es
sino el medio extremado y doloroso de obtener aqtiellos fines.
Siendo la guerra la última calamidad que pueda sobrevenir á
una Uepública naciente, que necesita de la paz como de la nutrición
, es necesario que el poder de arrastrar y traer ese estado
de cosas pertenezca esencialtnente á toda la República, y nutica
á una provincia sola, por importante que sea. La guerra influye
siempre en el comercio, en la política y en las libertades interiores
, en las rentas y en el tesoro de la nación ; por cuyos motivos
de Ínteres general, el derecho de declararla constituye la
mas elevada prerogativa de la soberanía.
Al poder de declarar la guerra vienen unidos, como accesorios
y consecuencias de él, el poder de conceder patentes de corso y
de represalia, así como el de reglamentar las presas de mar.
Siendo medidas estas de tal naturaleza que pueden envolver en
guerra formal á la República entera , ellas no pueden ser adoptadas
sino por el gobierno de la Confederación, y nunca por
una provincia.
La guerra puede ser interior y tener principio en conmoción ó
rebelión contraías autoridades constituidas, en cuyo caso i n-‘cumbc
esencialmente la declaración de sitio, que no es mas que
un estado de guerra, al poder supremo de la Confederación, encargado
de su defensa y seguridad.
Ks un accesorio indispensable del poder de hacer la guerra ,
el de levantar las fuerzas de mar y tierra necesarias para llevarla
á ejecución con eficacia. Al gobierno nacional, pues, pertenece
esencialmente el poder de levantar, mantener y fijar el
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 233
número de las fuerzas de mar y tierra, y expedir las ordenanzas
para su administración y gobierno.
Formado el poder militar de un país de sus ejércitos de línea
así como de su guardia nacional, todas sus fuerzas sin excepción
deben estar sometidas al gobierno nacional.
Conceder que una provincia pueda levantar fuerzas militares
en su territorio, ó crear y mantener una fuerza naval cualquiera,
sena atribuirle medios para ejercer poderes que no tiene ni
puede tener en un sistema nacional de gobierno. Ninguna provincia
podria hacer semejante cosa sin autorización ó disposición
directa del Congreso general.
Aunque la guardia nacional sea un ejército que existe permanentemente
por la constitución, haya guerra ó no, el poder
de convocarla ó reuniría en casos de necesidad incumbe esencialmente
al gobierno de la Confederación, como poder accesorio
y emerpnte del de proveer á la seguridad interior por declaraciones
de Sitio y de otras medidas salvadoras.
Á la autoridad nacional, investida del poder de hacer la
guerra, incumbe naturalmente el poder de hacer la paz , y de
celebrar alianzas de guerra y de neutralidad; jamas al poder de
una provincia, que nunca debe tener la facultad de hacer cesar
el estado de guerra en que se halle comprometida la República
toda.
El poder de conferir empleos y grados militares forma parte
del poder do organizar, reglamentar y dirigir las fuerzas militares;
por cuyo motivo pertenece esencialmente al gobierno general
de la República, en ningún caso á los gobiernos de provincia.
Un grado, un honor, un título militar de provincia, son
cosas tan ridiculas y absurdas, como los ejércitos ó escuadras
municipales ó provinciales. — En la federación de Estados Unidos,
baria reir la idea de una escuadra de Nueva Orleans, de un
ejército de Fensilvania, de un general de Nueva York. Allí solamente
los Estados Unidos, es decir, la Nación, tiene esas cosas,
en virtud del principio sentado de que á la República unida
corresponde el poder de crear y organizar el ejército, como le
incumbe á ella sola el poder de hacer la guerra y la paz.
Es también una facultad accesoria del poder de dirigir las
tuerzas militares de mar y tierra, la de permitir que salgan
tuerzas nacionales á tierra extranjera, y que penetren fuerzas
extranjeras en el territorio nacional. Al gobierno nacional,
234
ELEMENTOS
pues, y nunca á los gobiernos de provincia corresponde esa atribución,
según los principios elementales del gobierno federal,
y con doble razón del gobierno unitario.
§ IV.
ADMINISTRACION DE HACIENDA.
Poder de imposición ; de establecer aduanas exteriores.— No hay aduana interior.—Extension
del poder nacional en el ramo de contribuciones.
El dinero es el nervio del progreso y del engrandecimiento,
es el alma de la paz y del orden, como es el agente soberano de
la guerra. Crear un gobierno nacional, y no darle rentas, es
crear un nombre, no un poder.
Como el gobierno supremo ó nacional garantiza la existencia
y seguridad de los gobiernos de provincia, á él primeramente
le corresponde el poder de establecer contribuciones directas é
indirectas en toda là Confederación.
Pero hay contribuciones en que divide ese poder con los gobiernos
provinciales, y otras en que lo ejerce privativa y exclusivamente.
Coi responde por su naturaleza al gobierno nacional el poder
de establecer aduanas, y crear derechos de importación y de exportación.
Los derechos de aduana son por esencia nacionales.
No hay aduanas interiores, como vulgarmente se dice. La aduana
es esencialmente exterior, y existe á las puertas por donde
se recibe al extranjero. La razón de esto es muy sencilla. El
derecho que paga á las puertas del país una mercancía que entra
del extranjero, es restituido por el consumidor, aunque resida
en el último confín del territorio. Son los habitantes de Jiijuí,
V. g., de la Rioja y Catamarca los que pagan los derechos que
cobra en la aduana de Rueños Aires el gobierno de esa provincia,
por donde entran las mercaderías que consumen aquellas
remotas localidades.
Si á la aduana de Buenos Aires, es decir, á la aduana exterior,
agrega cada provincia interior la suya, resulta repetida catorce
veces la misma contribución j y puede suceder que el consu-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 235
midor que habita las provincias mas internadas del país, pague
seis y siete veces un derecho de aduana por el mismo artículo
que consume.
La existencia de una aduana interior ó de provincia es el síntoma
de un desquicio administrativo completo y absoluto. Haciendo
de todo punto imposible el comercio, anonada el agente
mas poderoso de población, de cultura y de libertad para estos
países í la aduana interior es una arma de atraso y de barbarie.
Pero la aduana exterior puede no dar al gobierno nacional la
renta suficiente para llevar á cabo su mandato de proveer á la
aelensa y seguridad común del país y al bien general de las provincias.
Por un evento de guerra exterior ó de conmoción interior,
puede llegar caso en que esa contribución cese enteramente
, y para que el ejército no quede desnudo y hambriento,
para que la lista civil no iierezca, para que el país no se predar
a su poder de imposición una extension tan ilimitada como
puede ser la del círculo de sus necesidades. S-rá indispensable,
pues, que también pueda establecer contribuciones directas en
toda la extension del territorio argentino, cuando el bien general
lo requiera.
Aun esas mismas pueden no ser suficientes en algunos casos.
Urgencias de guerra interior ó exterior, y mas que todo, la necesidad
de proveer á grandes y útiles trabajos de mejoramiento
nacional, pueden hacer que el gobierno nacional se encuentre
con fondos menores que las necesidades y deberes del país de su
mando supremo. Ln tal caso es necesario que tenga el jxider de
levantar empréstitos y contraer deudas á nombre de la Kepública
y sobre su crédito nacional. Y para que el crédito sea real
y eficaz, para que inspire confianza al prestamista extranjero ó
üacional, será preciso que el gobierno supremo lo ejerza exclusivamente
y sin promediarlo con los gobiernos de provincias;
pues toda hipoteca, toda prenda, todo gravamen de seguridad
que puede ser prometido por muchos deu lores aisladamente ,
deja de ser una garantía eficaz y admisible.
Revestido del poder de contraer deudas, será indispensable
que el gobierno nacional tenga también el de pagarlas, y que lo
'6iiga exclusivamente.
Para llevar á ejecución una y otra facultad, es decir, para
ELEMENTOS
236
ofrecer seguridades por los empréstitos que contrae, y para pagarlos
cuando fuese necesario, el gobierno nacional debe tener
el poder exclusivo de hipotecar, arrendar y enajenar las
tierras y bienes de propiedad común de las provincias unidas.
Como poder accesorio y derivado del poder de contraer deudas
públicas, pertenece exclusiva y esencialmente al gobierno
nacional la facultad de crear bancos de emisión, de sellar moneda,
de fijar su valor y tipo, así como el valor de las monedas
extranjeras. Símbolo de las promesas y créditos del gobierno
nacional, y de la fortuna de los particulares, es preciso que el
dinero sea uniforme en toda la República. Debe haber una sola
moneda argentina, en lugar de muchas mopedas cordobesas,
cayanas, porteñas, etc. Ya sea como poder accesorio del de reglar
el comercio interior, ó como derivación del poder de crear y
representar el tesoro nacional, la facultad de sellar moneda es
por su naturaleza soberana y suprema, esencialmente una é indivisible.
Tampoco deben poseer las legislaturas de provincia
el poder de atribuir valores diferentes á las monedas extranjeras,
porque eso tracria complicaciones infinitas en el mecanismo
de las rentas nacionales y del comercio de los particulares.
Si no existiesen aduanas exteriores, la habilitación de puertos
marítimos y terrestres no tendría objeto, porque ella solo conduce
á la seguridad de las rentas públicas. De aquí se sigue que
la facultad de habilitar los puertos para desempeño del comercio
exterior, corresponde esencial y privativamente al gobierno
general, que tiene á su cargo la legislación de aduanas.
Por el mismo principio incumbe también exclusivamente al
gobierno general de la Confederación, el poder de establecer en
los puertos marítimos o fluviales derechos de tonelaje , de anclaje,
de puerto, etc. ; atribución de que no podrían participar
los gobiernos locales, sin fraccionar y desvirtuar la nacionalidad
del sistema aduanero.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
237
§ V.
JUSTICIA.
Motivos que hacen necesaria una justicia nacional ó federal. — Objetos y
leyes cuyo conocimiento y aplicación corresponden por su naturalezR á la
justicia suprema ó federal.— Peligros generales de entregar á las justicias de
provincias el conocimiento de las causas de derecho internacional privado
y del almirantazgo.
La constitución, las leyes y los decretos del gobierno nacional
los tratados de la República con las naciones extranjeras,
son leyes supremas ó nacionales, cuya interpretación y aplicaautoridad
Judicial de carácter y potestad nacionales
ó supienios también como esos estatutos. La aplicación de
leyes que representen el interes de toda una nación , no nodria
encomendarse, sin grandes peligros de injusticia y de parcialidad,
á tribunales y juzgados de provincia, sin responsabilidad
ante el gobierno nacional, que no los ha nombrado ni puede
remover, y sin responsabilidad ante la República, cuya soberanía
judicial no ejercen.
Para que las leyes nacionales sean interpretadas imparcialmente
, se necesitan jueces del mismo carácter; delegados de
toda la nación , no de una provincia; nombrados y costeados
por toda la República, y responsables, según sus leyes, ante sus
autoridades. De aquí la necesidad de una jurisdicción ó competencia
nacional, fuera de la jurisdicción y competencia de
provincia.
Según esto, es fácil determinar cuáles son los asuntos que
por su naturaleza corresponden á la decision de la justicia nacional,
y de ningún modo á las justicias de provincia.
Las discusiones sobre el sentido y aplicación de la constitución
general deben ser decididas por tribunales de carácter nacional.
Siempre que se trate de saber si una ley del Congreso ó
bn decreto del Poder ejecutivo nacional son constitucionales ó
^0, con ocasión de algún hecho contencioso que motive su
aplicación , será una judicatura de carácter nacional quien lo
decida.
ELEMENTOS
238
Cuando las leyes ó decretos provinciales infringen la constitución
general, ó estatuyen sobre cosas del resorte del gobierno
nacional, lo que vale decir cuando hay conflicto entre una provincia
y la República, ¿á quién sino á la justicia suprema ó
nacional tocará su decision ?
Cuando dos provincias chocan entre sí por sus leyes ó por decretos
contradictorios de sus gobiernos locales, no han de resolver
la contienda por sus propias manos, porque eso sería sedicioso
y anárquico; tampoco la han de decidir los jueces de la
una ó de la otra, porque entonces harian de juez y parte. Claro
es que por la naturaleza de las cosas corresponde la decisión de
asuntos como ese á la justicia nacional.
En cuestiones en que son parte un ministro, un agente, diplomático
, un cónsul extranjero, habría el mayor peligro en
entregar su decision á un tribunal ó juzgado de provincia, porque
un error, un capricho, un acto de mala administración judicial
de su parte, podría empeñar á toda la República en una
cuestión internacional.
El mismo peligro habría en someter á la justicia de proríncia
la decision de los pleitos en que es parte algún súbdito extranjero
; pues como se ha visto en Rueños Aires, durante el gobierno
de Rosas, por denegaciones de justicia de la provincia de su
mando, se ha visto la República entera empeñada en guerras y
bloqueos desastrosos. Solo una autoridad penetrada de la importancia
de su ministerio supremo podría administrar justicia en
esos casos, sin comprometer la ley y la paz de la República.
Los pleitos ocurridos por aplicaciones de un tratado internacional
de comercio, de navegación ó de otro género, en que
fueren parte una provincia ó un particular, no podrían sujetarse
á la decision de tribunales de provincia, sin poner en manos de
una provincia el interes y la suerte de trece provincias.
Como consecuencia de los principios que anteceden, corresponde
también, por la naturaleza de las cosas, al conocimiento
de los tribunales nacionales la decision de las causas llamadas
del almirantazgo ó de jurisdicción marítima. Estas causas, como
muchas de las que anteceden, son regidas por el derecho civil
internacional ó derecho de gentes privado, y esto las relaciona
con la administración exterior de la República, que corresponde
esencialmente al gobierno nacional. Á las causas del almirantazgo
en el sentido de jurisdicción marítima pertenecen los actos
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 239
Ó delitos cometidos en las costas y en alta mar; las capturas y
presas por motivos de guerra; los daños y perjuicios puramente
civiles y ajenos de operaciones de guerra ; los contratos y negocios
puramente marítimos; los daños y perjuicios inferidos en
la mar no estando en guerra ; los choques de embarcaciones ; las
expoliaciones ó embargos ilegales ; los casos de embargos por sospechas
de contrabando.
El conocimiento de las capturas ó presas de mar, que por la
ley de las naciones corresponde á los tribunales del país captor
y jamas á un poder neutral, es del dominio del almirantazgo ó
jurisdicción marítima, y de ningún modo pertenece á los tribunales
ordinarios ; y esa jurisdicción marítima pertenece esencialmente
á la magistratura nacional.
Relacionándose las otras cosas con derechos y obligaciones de
extranjeros en materia de comercio marítimo, pueden afectar
las relaciones del país con las naciones extranjeras, y suscitar
cuestiones internacionales de gravedad, por cuya razón importa
esencialmente á la Republica que sean sus tribunales y no los
de provincia los que conozcan de esos asuntos.
El poder judicial de la República puede residir en una Corte
suprema y en tribunales inferiores de carácter nacional, situados
en varios puntos del ¡mis para facilitar la administración.
Ellos no difieren de los tribunales de provincia por la extension
del país ó distrito de su jurisdicción, sino por la naturaleza de
su poder y de las causas de su conocimiento. Así, en la misma
provincia pueden residir tribunales ordinarios de jurisdicción
provincial, y otros de carácter nacional, atendida la naturaleza
de las causas sometidas á su resorte, la autoridad de que emana
su elección, y el tesoro de que procede su sueldo.
240
elementos
§ VI.
Regla general de deslinde entre lo nacional y provincial. — Objetos comunes
a uno y otro.— Abundancia y fertilidad de los poderes de provincia.—
Las provincias adquieren y agrandan el poder que parecen abandonar á la
Confederación.
Tales son los objetos y facultades que por la naturaleza del
sistema federativo ó central pertenecen esencialmente al gobierno
supremo o nacional de la República.
No son todos; faltan en la enumeración elemental que precede
muchos otros poderes accesorios, de carácter nacional, que
no debia comprender en esta obra concisa y compendiada; pero
están todos los que conducen á mi propósito, que es diseñar los
rasgos esenciales del derecho provincial.
Conocidas las facultades que por su esencia pertenecen al gobierno
general del país, sabiendo ya cuáles son los poderes que
necesariamente deben las provincias delegar en manos del gobierno
formado por la unión de todas ellas, queda establecida
la regla segura y sencilla de conocer cuáles son los poderes y
facultades reservadas al gobierno de cada una de las provincias
unidas.
Esa regla que deslinda lo provincial de lo nacional, en materia
de gobierno, es la siguiente : las provincias conservan todos
los poderes inherentes á la soberanía del pueblo de su territorio
, excepto los poderes delegados expresamente al gobierno
general.
La esfera del gobierno general solo comprende un número
determinado de cosas, que son las que interesan al bien común
de las provincias. Mientras que los gobiernos provinciales conservan
bajo su acción inmediata todos los intereses locales de
su provincia respectiva, la administración de justicia en asuntos
civiles y criminales, que afecta á la propiedad, á la vida, al
honor, á la libertad de los ciudadanos, la legislación local y el
gobierno inmediato de su pueblo.
En muchos de los objetos sometidos á la acción del gobierno
general, las provincias conservan el poder de legislar y estatuir
en participación con aquel gobierno, con tal que no contra-
del derecho PÚRLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 241
mm«
pi»i
*
11
ELEMENTOS
242
b]aciones. Multitud, ha dicho Pascal, que no se reduce á la unidad,
es confusion; unidad que no depende de la multitud, es
tiranía.
Sería incurrir en un grande y capital error, el creer que las
provincias se desprenden ó enajenan el poder que delegan en el
gobierno nacional. No abandonan un ápice de su poder en esa
delegación. En una parte de él abandonan una manera local de
ejercerlo, en cambio de otra manera nacional de ejercer ese
mismo poder, que parecen abandonar y que en realidad loman.
El gobierno nacional no es un gobierno independiente de las
provincias: es elegido, creado y costeado por las provincias
mismas. Les pertenece del mismo modo que sus gobiernos locales
; con la sola diferencia que, en vez de pertenecer á cada
una aisladamente, pertenece á todas ellas reunidas en cuerpo
de nación. En vez de tener representantes solo en la legislatura
de su provincia, los tienen también en el Congreso nacional ;
en vez de elegir gobernador, eligen gobernador para la provincia
y Presidente para la República. Uno y otro gobierno son
beeil liras del pueblo de cada provincia ; en ambos delegan su
soberanía ; por conducto del uno gobiernan en su suelo, y por
conducto del otro en toda la República. El gobierno nacional
es un mecanismo por el cual los Riojanos, v. g., gobiernan en
Buenos Aires, y vice versa. Delegando poderes, las provincias
no hacen mas que aumentar su poder.
§V11.
Las provincias no pueden ejercer poderes nacionales sin desmembrar la soberanía.
— Idea de la integridad nacional. — Ataques que puede recibir de
las instituciones locales. — Consecuencias y peligros de esos ataques para la
vida del país como nación.
Ninguno de los poderes esencialmente nacionales en su ejercicio,
por delegación de las provincias, puede ser ejercido por
el gobierno de una provincia aisladamente.
Ejercer aisladamente esos poderes, es retener lo que se ha
dado. Se ha dado á la nación lo que es de la nación ; y toda
provincia que ejerce alguno de los poderes delegados ya, se arroga
facultades de nación, introduce la sedición en el sistema
fnn 1 derecho público provincial argentino. 243
*»■
sásiIPSzais
wl''' P'-'lis™. >'e«*nderé á hipótesis posi-=3r2SSrS=S
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ELEMENTOS
244
por necesidad; El Poder ejecutivo exterior por sus atribuciones
esenciales abraza la facultad de nombrar y recibir ministros
extranjeros, firmar tratados de paz, de comercio, de alianza,
de límites, declarar la guerra, disponer de fuerzas marítimas,
conceder patentes de corso y cartas de represalia, etc. Entregar
el ejercicio de esas facultades al gobernador de una provincia,
elegido solo por ella y responsable solo ante ella, es colocar la
suerte de toda la República en manos de un funcionario subalterno,
que se debe de antemano, como mandatario, á los comitentes
locales, que le lian elegido y puesto en la silla del gobierno
y pueden quitarle de ella. Podria llegar el caso en que,
por motivos de rivalidad comercial ú otra causa limitada, conviniese
á la provincia del gobernador, depositario del poder general,
emprender una guerra, que para las otras fuese ruinosa;
¿qué baria ese gobernador? — No tendría mas alternativa que
declarar la guerra en provecho exclusivo de su provincia y en
daño de las otras, ó dejar el puesto de gobernador que las otras
no podrían garantirle, porque no se lo hablan dado.
Pero el ejercicio del Poder ejecutivo en el ramo exterior exige
la intervención de la legislatura para muchos asuntos, como,
V. g., en las declaraciones de guerra. Una legislatura de jtroviiicia
no tendría facultad para aprobar ó desaprobar guerras
que pertenecían á toda la nación. ¿Delegarían las provincias el
poder legislativo exterior en manos de una Sala de representantes
elegida por la provincia do su jurisdicción y nada mas?
Habría los mismos y mayores peligros (jiie en el caso del Poder
ejecutivo, porque el poder delegado sería doblemente mas extenso
y la irresponsabilidad siempre la misma.
Aplicad la hipótesis al ramo judiciário, y tendréis los mismos
inconvenientes. Dejad en manos de un tribunal ordinario de
provincia el conocimiento de las causas de almirantazgo, de los
embajadores y sobre aplicación de tratados internacionales, que
corresponde á un tribunal tan nacional como son esos objetos,
y tendréis el peligro de ver envuelta en guerra extranjera á toda
la República, por el error, arbitrariedad ó falta de imparcialidad
del tribunal ordinario de provincia, irresponsable ante
pueblos que no lo han elegido, ni pueden remover ni residenciar.
Hacer esas delegaciones, es pedir prestados sus funcionarios
á la provincia, que les paga sueldo para que le den todo su
dkl DERECHO Pf BUCO PROVINCI AL ARGENTINO. 245
tiempo á ella, y nada mas. Para los delegantes puede parecer
económico ese sistema ; pero la provincia, que parece prestar
se serMcio gratuitamente, se indemniza á las mil maravillas
esenipeñando sn papel de nación por comisión de sus liermamn
^- (lesaparecen de la escena del mundo risible, como las
lijas, lajo la representación entera y absoluta de la provin-U-NACiON,
del Gobernador-Presideniel la Sala-Congreso, de
la t amara-Corte-Suprema.
p1 absurdo, que se ha llamado del aislamiento, en
dpc I Pi'O^iiicias argentinas durante la mitad
e su M(ia independiente, y que forma un estado de desorganin
^ radicado en sistema permanente, digá-,
^ ^ debe acabar para siempre desde esta época memoable;
porque de otro modo dejará por resultado en pocos años
Clones locales. ^
En apoyo de la doctrina que dejo expuesta, pudiera citar
grandes autoridades cieiitiiicas; pero citaré una autoridad mas
alta todavía, y es el ejemplo de una gran nación.
Ena ley es la opinion de mnclios millones de hombres : vale
mas que la opinion del mayor sabio. Si ella reúne á la iusticia
ellos, expresándolos uno jior uno en la sección viii de su Consmucion
federal sancionada el 17 de setiembre de 1787, y vigente
hasta hoy para gloria y prosperidad de aquel país.
Ademas de expresarlos en la sección viii como poderes dados
mgolnerno general, la constitución los menciona de nuevo, uno
eomo poderes de cuyo ejercicio deben
nacion^^*^^ mtlividualmente los Estados reunidos en cuerpo de
iiienui’ii^ enseñado arriba como principios fundamíe
s,« sistema de gobierno federal, es precisamente lo
de ailmir^ Organización práctica del sistema que sirve
_ ^eion y ejemplo á los pueblos libres de ambos mundos :
inecisaiiiente como ¡lerfeccion teórica, sino como combi-
2 Í6 ELEMENTOS
nación esencialmente practicable, como gobierno fácil, posible
y casi inevitable en las naciones actuales del Nuevo Mundo ;
colocadas, por su modo disperso de ser, entre la necesidad de
centralizar y reunir una mitad de su actividad política para obtener
fuerza, y de esparcir y diseminar la otra mitad para llevar
la vida á todos los extremos del territorio extensísimo por
lo regular y despoblado.
Tal sistema es la expresión literal de la experiencia mas feliz
que ofrezcan los anales antiguos y modernos del mundo político.
CAPÍTULO SECUNDO.
Ilcrcrho publico anterior.
Noí'csidad de apoyar el derecho nuevo en el derecho anterior. — Nocion del
sistema conservador del nuevo régimen. — Clasificación de los antecedentes
constitucionales para las provincias argentinas.
Pero las provincias argentinas no deben tomar todos los elementos
de su derecho público local de las reglas generales que
suministra la ciencia, ni tampoco del ejemplo doctrinario (pie
ofrece el sistema federal de otros países. Ellas tienen antecedentes
propios, que bien ó mal han gobernado su vida independiente
por espacio de cuarenta años.
Comjmlsar y reunir esos antecedentes y extraer parte de ellos
para servir á la Constitución del nuevo edificio político, es uua
regla que conviene seguir para construirlo con economía y
solidez.
¿Para qué innovar lo que está innovado? El sistema de conservar
las instituciones que deben su origen á la mano de la reforma,
es tan progresista como es retrógrado el sistema de conservar
los restos inútiles del sistema colonial y el de reformar lo
reformado.
Como se edifica sobre rocas ó cimientos, que el artífice encuentra
colocados donde deben estar por la obra anterior de la
casualidad ó del cálculo, así en la organización del gobierno debe
DEL DERECHO PÚRLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 247
aprovecharse de lo bueno que exista de antemano, y construir
e edificio constitucional con lo que ya existia y con lo que falta,
e este modo lo nuevo se apoya y sostiene en la fuerza, que
e e o anterior á la sanción del tiempo, mas poderosa que la
sanción de los Congresos.
Los antecedentes de este género, que constituyen otra de las
lien es del derecho público provincial argentino abrazan :
T./K1- y generales sancionadas en la República
durante la revolución ;
2“ Los tratados celebrados con las naciones extranjeras;
y ligas parciales de las provincias entre sí,
anteriores a la Constitución actual ;
4“ Las leyes sueltas de carácter fundamental y las constitu-,
cioiíes locales expedidas en las provincias durante el período de
aislamiento; ^
rJf público consuetudinal, ó sea las prácticas y
costumbres constitucionales introducidas por la revolución republicana
;
0“ Las leyes y tradiciones políticas proce lentes del antiguo
régimen, que no estén en oposición con el régimen moderno.
Exploremos brevemente estas fuentes en otros tantos parágrafos.
CONSTITUCIONES Y LEYES GENERALES SANCIONADAS DURANTE LA
REVOLUCION.
Enumeración de ellas y reglas que establecen para deslindar el poder de
provincia del poder nacional.
Muchos son los estatutos constitucionales sancionados durant
J.^i^'^olucion y caducados casi al tiempo de su sanción. Ningún
debe ser desatendido ; pero en este trabajo elemental y compen
loso , solo estudiaré las constituciones que han ejercido ma
lijo y dejado mas huellas en la opinion de los Argentinos '
du las legislaciones de provincia.
l*ertenecen á este número :
f L1 Reglamento de administración de justicia, dado por 1
Asamblea general constituyente de 1811;
248 ELEMENTOS
2" El Reglamento provisorio, sancionado por el Congreso de
las provincias unidas el 3 de diciembre de 1817;
3“ La Constitución de las provincias unidas del 30 de abril
de 1819;
4“ La Ley fundamental, dada por el Congreso constituyente
el 23 de enero de 1823;
5" La Constitución unitaria, sancionada el 24 de diciembre
de 1820;
0“ Y finalmente la Constitución mixta, que acaba de sancionarse
en 1853 por el Congreso general reunido en Santa Fe.
Para los fines del presente libro, estas leyes deben consultarse
bajo dos puntos de vista : 1° en cuanto á las facultades ó
poderes que por ellas delegan las provincias unidas en el gobierno
general ; 2'' y en cuanto á las garantías individuales de
derecho público prometidas á todos los habitantes.
Las constituciones y leyes fundamentales de provincia deben
acomodar sus disposiciones á los antecedentes que sobre eso
presenta el derecho positivo anterior, consignado en los textos
que quedan citados.
Ls decir, que no deben dar al gobierno de provincia los poderes
que por esa serie de textos —que representa la tradición
constitucional de la revolución de mayo—se ban declarado
poderes esenciales del gobierno nacional.
El ¡hijlnmento de ndminisf ración de Justicia de 1814 daba á la
Cambra judicial de ese tiempo, situada en la capital de la República,
todo el poder nacional que ejercieron las reales Audiencias
del antiguo vireinato (artículos 17, 32), mientras no se establecia
el supremo Poder judicial, previsto por los artículos
33 y 34 de dicho Reglamento.
El Rc(¡lamcnto provisorio de 1817 asignó al gobierno nacional
casi todos los poderes, que en el capítulo i de este libro hemos
considerado como nacionales por su esencia. Véase la sección
3“, cap. ï, y sección 4“ de dicho Reglamento provisorio.
La Consfifuciun de 1819 no dejó uno de esos poderes, que
hemos llamado esencialmente nacionales , que no delegase en
manos del gobierno supremo de la República, pur las disposiciones
contenidas en la sección 2®, cap. iv, sección 3*, cap.
III, y sección 4® única : dignos de especial y detenido estudio.
Ninguno de los poderes que hemos atribuido al gobierno nacional
, en nombre de los principios elementales del derecho pú-
"f-
I>Er. DFRECnO Pi'BLICO PROVIXCIAL ARGENTINO. 249
blico federativo, dejo de colocarse entre las atribuciones esenla
es de el por la Constitución argentina de 182G, como puede
rse poi el contenido de la sección i*, cap. iv, sección 3* y
sección 0% cap. I.
la Constitución recientemente dada por el Congreso
nartutn"^ en Santa Fe, que debe ser la base y punto de
I^aitida necesarios de las constituciones de provincia en lo futnín
enteramente la doctrina política de nuestro capícan
iv disposiciones contenidas en la sección I*.
âipÂSSs
IPpSSSSiSli
EgEEeSSzS:
JfÄr;“™ "• -
Pero siempre queda en pié la doctrina que hemos dado en el
rapilulo anienor, la cual es del lodo conforme al sistema de la
■»¿.i s::s. fÂssLîSs "
ti'
ELEMKN'TOS
250
§ II.
TRATADOS CELEBRADOS CON LAS NACIONES EXTRANJERAS.
Ellos forman parte del derecho público argentino. — Tratados existentes. —
Bases obligatorias que ellos suministran al derecho público de provincia.
En loflos los Estados constituidos bajo el régimen federal, los
tratados celebrados con las naciones extranjeras son una fuente
del derecho público de provincia ó local, porque los tratados
forman parte de la Constitución de la República, ó son considerados
en el número de sus leyes supremas, en atención á que
son actos estipulados en nombre de la República toda.
Re aquí resulta que serán ineficaces toda ley ó toda constitución
de provincia en que se deroguen ó contradigan los derechos
concedidos por un tratado internacional á los súbditos de
la nación extranjera con cuyo gobierno se estipuló.
Los tratados que tiene hoy la Nación Argentina con los países
extranjeros son numerosos. Los mas importantes do ellos son
por término ilimitado, y forman por lo tanto una base inalterable
y definitiva del derecho argentino en lo tocante á extranjeros.
Con la Inglaterra tiene tres tratados, de los cuales son perpétuos
los dos mas importantes, á saber, el de comercio y de
amistad , celebrado el 2 de febrero de 1820, y el de libre navegación
fluvial, celebrado el 10 de julio de 1803. Existe ademas
el celebrado el 2i do mayo de 1839 sobre abolición del tráfico
de esclavos.
Con la Francia tiene dos tratados : uno de paz y de amistad,
celebrado en 29 de octubre de 1840, y otro de libre navegación
fluvial, celebrado el 10 de julio de 1833. En el primero de ellos
estaba estipulado, que ínterin média la conclusion de un tratado
de comercio y de navegación entre ambas naciones, se concede
á los ciudadanos franceses en el territorio argentino el tratamiento,
en sus personas y propiedades, que se concedieren á
los ciudadanos de la nación mas favorecida (art. 3). Gozan,
pues, interinamente los Franceses en el país argentino, por ese
bel DERErnO PÚBLirO PROVINCIAL ARGENTINO. 231
/r/7/o^o, de todo el favor que á las personas y propiedades de lo;
subditos ingleses concede el tratado de 2 de febrero de 1825.
El tratado de comercio prometido á la Francia en su convención
de i840 no se hizo hasta hoy, y probablemente será celerado
por el gobierno de la Confederación en virtud de su
nueva política constitucional para con las naciones comerciales
extranjeras.
Al i entras Huenos Aires ejerció la política exterior de la Conlederacion
por encargo especial de las provincias, no se hizo
mas tratado de comercio que el de Inglaterra mencionado.
s e único tratado de comercio y de navegación que haya hecho
Hílenos Aires desde 1810 hasta 1852, en que las provincias
derrocaron a su gobernador Kósas, y retiraron á Buenos Aires el
encargo de representarlas en el extranjero.
Buenos Aires tenia interes especial en evitar los tratados de
que solicitaban a la vez las provincias de una parte y las naciones
extranjeras de la otra. Arreglar, organizar el comercio y
la navegación argentina sobre bases generales, ya fuese por
tratados extranjeros, ya fuese por pactos domésticos, era lo
mismo que constituir la Uepiíblica Argentina; pues, en ese
país, en fuerza de su disjxisicion geográíica , la distribución ó
gacion fluvial, a causa de que todos los puertos naturales del
país, en su territorio poblado actualmente, son fluviales, como
el puerto mismo de Buenos Aires, situado á gran distancia de
Ja costa de la mar.
Desde que la Confederación ha tenido un gobierno suvo y
Propuunente nacional, elegido y creado por todas las provincias
e la Nación, los tratados de comercio y de navegación con las
naciones extranjeras se han multiplicado inmediatamente.
N nuevo Gobierno federal ha celebrado tratados de comercio
y e navegación con los Estados Unidos de Norte-América, con
fj, ® Pul tu gal, con Sardana, con el Brasil, fuera de los
iizo el mismo con Inglaterra v Francia sobre navegación
lluvial, en julio de 1855.
232
ELEMKNTOS
SegiiII esto, importa que las provincias argentinas, al darse
sus constituciones locales y sus leyes, tengan presentes los
compromisos del país para con las naciones extranjeras, á fin
de no contravenir o derogar los tratados públicos , que forman
parte de la ley suprema.
Los compromisos de este orden contenidos en los tratados
existentes son relativos :
F Al comercio marítimo, fluvial y terrestre, en que las provincias
no tienen poder de estatuir, por estar este ramo sometido
á la legislación exclusiva del gobierno nacional ;
2° Á la administración de justicia, sobre cuyo ramo deben
cuidar las provincias do no dar á sus tribunales locales las facultades
que por el tratado de 2i de mayo de 1839 con Inglaterra
se atribuyen exclusivamente á los trihunnlea mixínn, para
conocer de las causas ¡lenales, y las consecuencias civiles que
se suscitasen por infracción de los reglamentos prohibitivos del
tráfico de esclavos ;
3” A las garantías individuales de derecho ¡mblico interior,
concedidas á los extranjeros por los tratados existentes, en cuya
virtud ninguna ley constitucional de provincia puede privarles
de :
Profesar su culto disidente con toda publicidad ;
Ejercer los mismos derechos civiles que los nacionales, pudiendo
disponer por testamentos y por contratos de sus bienes ;
Transitar y circular el territorio en todo sentido;
Del derecho de exención de todo servicio militar forzoso, de
todo empréstito, de toda exacción ó requisición militares de
carácter forzoso : sin que jiueda cesar el goce de estas garantías
por ninguna cuestión de guerra o diferencia política con la nación
extranjera signataria.
Sea que exista ó no una Constitución general para toda la República,
que limíte ó deje ilimitados los poderes constitucionales
de cada provincia, ninguna de estas puede expedir ley ó
constitución local en que se deroguen ó desconozcan los derechos
concedidos á los extranjeros, por los tratados celebrados
con sus gobiernos en nombre de todas las piovincias unidas del
Rio de la Plata, y que se concediesen á otros extranjeros por
tratados ulteriores.
Todos los tratados existentes de que hacemos mención en este
parágrafo obligan de derecho, para con las naciones extranjeras
del DERECnO Pf'BLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 2î)3
ellos, a todas las provincias argentinas colectiva ó
tirn consideradas, inclusa la proAincia ó Kstado doinés-TinmK^
«enos Aires como parte integrante de la Nación, en
nremJ^ ^ ^ estipuladas por su gobierno sutntp
1 ^ regnlarmenle constituido. No hay un solo
hastAír\ T"". legalidad no sea objetable
Drimprn ^ SI se examinan con rigidez escolástica. El
no%% % “ '“''f “SO seria el mas antiguo é imtK9\
eelehrailo con Inglaterra el 2 de febrero de
solotínTf Go'tp-eso qne fné instilnido con el
exnedir ti"" "I" oonslitncion, y no de celebrar tratados ni de
vTs tiis^dr r 9"e la constitución, las leves
msmmã
El de la Francia, celebrado el 2n de octubre ,le t«iO, I,a ouedalo
subsistente para toda la Nación,,í pesar de balólo celebrado
Ituenos Aires cuando la mitad de las provincias liabia
irai o a sn gobernador local el derecho de representarlas liara
o exterior, i Cómo se pretendería que sean ineficaces para toda
gmm#
ciudadanos y compatriotas de los habitantes de Santa Fe, de
^rdoba, de Entre Ríos, de Mendoza, etc.? ¿Los colores, las
dcmas, son los mismos colores, las mismas armas que lleva la
^"federación Argentina? ¿Esa Confederación existe hace veinte
HuennfT" ^odos los documentos y leves de
ti^ 1 1 rTí formando una continuación de la existencia poli-Lili
u Antes Vireinoío de fíuems Aíres? ^
boy Tintegrante de ese país hasta
deV. • ' liabiendo proclamado su independencia absoluta
los Rueños Aires está sujeto de pleno derecho á
form- OS internacionales celebrados por la Nación de que
"líi y se dice parte integrante.
2Ö4
Eí.EMFN'TOS
Todo lo que se dipa en oposición á esta manera sencilla y
clara de establecer la cuestión, de parte de Dueños Aires es incomprensible,
insostenible, absurdo; de parte de las naciones
extranjeras signatarias de esos tratados es debilidad, falta de
atención, menos caso de sus propios deberes y hasta de sus propios
intereses.
§m.
TRATADOS Y LIGAS PARCIALES DE LAS PROVINCIAS ENTRE SÍ.
En qué sentido serán admisildes en adelante y en cuál no, — Principios que
suminisiran como bases obligadas al derecho provincial argentino. Exámen
del tratado litoral de 1831.
Los tratados de este género son otra fuente del derecho público
local en todos los Estados federativos.
En la República Argentina existen en gran número, y forman
de algunos años a esta parte casi todo el derecho general
de ese país.
Hay qii8 distinguir, en esos tratados domésticos, lo que pertenece
á la política y lo que es relativo á intereses no políticos.
Rajo el primer aspecto, ellos deben desaparecer desde el dia en
que se dé una Constitución para toda la República: 1® porque se
han estipulado para regir ¡irovisoriamente miéntras se da la
Constitución; 2" porque están estipulados en uso de poderes que
las provincias no tienen aisladamente. En asuntos no políticos,
ellos podrán subsistir legítimamente, aunque se dé una Constitución
federal, que en ningún caso podrá impedir ligas parciales
celebradas con fines judiciários, económicos ó de empresas
de utilidad material é inteligente.
Ellos deben ser consultados en uno y otro sentido, para la
sanción de toda ley local de carácter constitucional, cuando no
haya una Constitución nacional o federal ; y solamente en loque
es ajeno déla política, cuando exista la Consti tucion común, que
debe hacerlos fenecer.
Los mas de esos tratados son parciales, y ligan diversas provincias
en grupos de dos, de tres, de cuatro. Cada una de ellas
deberá consultarlos en lo que tiene relación con su derecho pro-
nEL nEREcno pf bi.ico pnovixcrAL argextixo. 2:jö
pio consfilucionnl ; pero no habría utilidad en mencionar sus
lí'posiiionés en este libro, destinado á la generalidad de lasprogénerT^
^ especial á Mendoza, que no tiene tratados de ese
sinn^J tratado provincial qne ha dejado de serlo por la adhelev
fnna ^ fprovincias, convirtiéndole en
^ República : es el tratado celebrado en
öanta Fe el A de enero de 1831.
ley constitucional de provincia que se oponga á
no “.Í: ~-T-ab,ece„,para
Î '‘o-oseneidad del
(aN P"“ '"da conmoción iolerior
Kxliriguelas ligas parciales sin anuencia de la comunidad
(art. A).
Establece el principio de extradición de los delincuentes delOüa
especie entre las provincias asociadas (art. 7).
La libertad del intercurso ó tráfico interior recíproco (art. 8).
c.mii:t:%::c,'e:t;,* ■»
Por f,n asigna y alril.uye al Congreso general de las provinaas.
prev.slü por su ámenlo l(t, inciso 5", los siguienles podeque
la ciencia del derecho público considera esencialmente
como nacionales ;
púlfe"'^ en el arreglo de la administración general de la Re-Rpglar
su comercio interior y exterior,
‘ßglar su navegación (interior y exterior, se supone),
jeg ar el cobro y distribución de las rentas generales,
vcglar el pago de la deuda interior,
Púbíh^r^' ^ seguridad y engrandecimiento común de la Re-Á
su crédito interior y exterior,
á la soldcranía y libertad relativas de cada provincia.
2o6 elementos
Kste tratado ha sido ratificado en San Nicolas, despiies de la
caida de llosas, el 31 de mayo de 1832. por iin Acuerdo celebrado
entre los catorce gobernadores de las provincias argentinas,
y ratificado por la totalidad de sus legislaturas, excepto la
de Buenos Aires (D.
Destinado á regir como ley fundamental provisoria de carácter
general mientras no se dé la Constitución, para cuyo logro
se ha estipulado, el ])acto de San Nicolas figura el primero entre
los tratados interiores provinciales, que deben ser respetados
por la constitución de cada provincia, siendo ineficaces en
todo lo que se oponga á sus estipulaciones supremas.
Para dicha de la Ilepública Argentina, sería de desear que
esta fuente de su derecho público local se cegase desde la sanción
de una Constitución general, en que se abrogue perpetuamente
esos tratados parciales de carácter político, que no son
sino desmembraciones ó destrozamientos funestos de la soberanía
nacional argentina — Kilos aparecen por primera vez en
la historia argentina después de la disolución del gobierno general
en 1820, y revelan un profondo y absoluto desquicio en los
fundamentos del edificio piolítico de esa nación, muy capaz de
gobernar sus intereses generales por una Constitución normal y
regular. Ks inaudito y vergonzoso que se firmen tratados para
que los Argentinos de una provincia jmedan comerciar, comprar
y vender en otra provincia, para que el Argentino de Buenos
Aires se reconozca como Argentino de Santa Fe, y vice versa,
])ara que los Argentinos de las várias provincias del mismo país
se consideren como tales Argentinos y paisanos pertenecientes
á una patria, ¡ en tanto que el mundo no mira sino hermanos
en esos mismos que están empeñados en tratarse como extraños
(2) 1
(i) Rueños Aires no tenia necesirlad de ratificar por su legislatura local
mas que lo estaba ya por la misma, el tratado de 4 de enero de 1831 , para
respetar sus disposiciones en cuanto á nacionalidad Sin embargo en su
constitución local de 11 de abril de 1854. Buenos Aires ha violado el ’tratado
de 1831, sin que nada le excuse de ese verdadero atentado á la nacionalidad
argentina, siempre ratificada en esos pactos.
(i) Este parágrafo, escrito ailles de la sanción de la Constitución de 25 de
mayo de 1853, queda como doctrina general en este libro, que no es comentario
de la Constitución, sino do un modo indirecto. La Constitución nacional
ha consagrado coiiiplelainente la doctrina de este capítulo , y lo han confie-
del derecho público provincial argentino.
257
§ IV.
CONSTITUCIONES Y LEYES FUNDAMENTALES DE CARÁCTER LOCAL.
ssiSSSSïSH
Efectivamente, esas leyes contienen iina fuente y ,m escollo
psca la orpnizacion que conviene á las provincias; contienen
a 1 ecedentes que son bases naturales del edilicio conslitu-010
i,il de provincia, y otros que son obstáculo ruinoso para él.
Vean,os en que consiste lo admisible, y en qué lo desecbable.
tmmm
4 ellas (le sus disposiciones que conduzcan al progreso y al ¡neres
actual de la provincia; y las otras excluidas y desechadas
mayor esmero eii el Ínteres de la Nación,
lev!' ^Giecho anterior de provincia abunda infinitamente en
y " ^ forman su impureza
I'-s muy conocido el origen de ese mal.
til todas las ocasiones eu que se ha roto ó disuelto la unidad
"»cionali.lHd argentina, todas las constituciones de
las I .'T**’ ®**^®P*® I® Buenos Aires, que es contraria en ese punto á todas
tradiciones del derecho constitucional argentino.
258 ELEMENTOS
nacional del gobierno argentino, y las provincias han tenido
que darse constituciones ó leyes locales de carácter constitucional,
las han escrito á imitación y ejemplo de las constituciones
generales de 1817, de 1810 y de 1826; y copiando ó inspirándose
en estatutoß de Nación, han dado involuntariamente
al gobierno de provincia facultades y poderes que, por los textos
que Servian de modelo, correspondian esencialmente al gobierno
general ó nacional. Tal es lo que ha sucedido en las constituciones
de Knt re Hios de 1822, de Corrientes de 182i, en la
proyectada para Buenos Aires en 1833, y muy particularmente
en las leyes sueltas de carácter constitucional expedidas en esta
última provincia durante el período de aislamiento de las otras
y del destjuicio del gobierno general. De tales leyes es resumen
fiel la constitución de aislamiento que se ha dado Buenos
Aires el 11 de abril de 1863, recuperando por ella el papel que
hizo en la Nación su derecho local desde 1820, de modelo constitucional
de desquicio y desorden para el gobierno nacional.
Nada era que las provincias copiasen las garantías individuales
y el mecanismo y division de los poderes, que consagraban
las constituciones nacionales tomadas por modelos de imitación;
las garantías privadas del ciudadano y del hombre son
las mismas en la provintña queen la Nación; toda autoridad
local ó general les deben igual amparo y protección. Lo mismo
digo del mecanismo del gobierno, sea cual fuere la extension de
sus poderes : por la naturaleza del sistema representativo, deben
estar divididos en tres poderes independientes entre sí,
legislatico, ejecutivojudicial. El gobierno provincial ó general
que no está dividido, deja de ser rej)resentativo. La division
forma su principal carácter, porque ella es la mas firme garantía
de libertad para todo pueblo.
Pero en cuanto á la extension de los poderes del gobierno,
toda copia local del sistema general es absurda y destructora de
la soberanía nacional. Un gobierno concebido para catorce provincias
unidas formando un solo Estado, no puede ser aplicado
con toda la extension de sus poderes á una de las provincias
unidas , sea cual fuere su rango, sin dar á osa provincia un gobierno
de constitución ó complexion nacional. En otros términos
, sacar catorce copias de una constitución nacional, es crear
catorce Naciones , catorce (íohieruos Suprentux , catorce (iungresos
Soberanos, catorce Cortes Supremas de Justicia. En el capí-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 259
tillo anferior de este libro, hemos visto ya cuáles son los objetos
sometidos por su naturaleza á las autoridades de un rango nacional
; — objetos cuya unidad esencial hace imposible la subivision
del gobierno para su especial y exclusiva dirección.
Para depurar esta fuente del derecho público de provincia,
para demostrar hasta qué punto es ella el depósito de los mas
grandes obstáculos de la organización local y general, vamos á
consagrar á su especial estudio toda la segunda parte de este
libro.
Y mientras allí estudio lo que deba evitarse, expondré aquí
brevemente lo que deben tomar las constituciones de provincia
e sus anteriores constituciones y leyes de carácter fundamental.
Son leyes de carácter constitucional ó fundamental las leyes
sueltas ó completas que determinan el número y la naturaleza
de los poderes de la provincia; la manera de su organización y
composición respectiva ; el número de sus atribuciones, y la
extension y limitación de sus facultades ; el sistema de su elección
y nombramiento. Lo son, por fin, las leyes que declaran y
organizan las garantías individuales y públicas, protectoras de
los gobernados y de los gobernantes.
Kn la República Argentina hay tantos grupos de leyes de
este género como provincias. Cada una de ellas dehe consultarlas,
en su Organización particular, como la fuente mas legítima
y natural. Sería útilísimo á ese objeto la composición de un
ibroenque se reuniesen con método y criterio las diferentes
leyes fundamentales de provincia. Pero no existiendo reunidas
en compilaciones impresas de (jue pudiera valerme para este
trabajo urgente, solo citaré las leyes de Mendoza al j.ié de las
disposiciones de mi proyecto de constitución , que se funden en
€sas leyes, cuyo exámen he debido al celo y cooperación de patriotas
de ese pueblo digno y bien intencionado.
260
ELEMENTOS
§V.
osos, PRÁCTICAS Y COSTUMBRES DE DERECHO PÚBLICO
INTRODUCIAS DESDE LA REVOLUCION.
Son ijas bien teorias que prácticas verdaderas.
Esta fuente del derecho público local se reduce mas bien á la
costumbre de las ideas y máximas del derecho constitucional,
que á la costumbre de los usos y prácticas ; pues en la vida de
gobiernos militares, de anarquía y de guerra civil, que llena
casi toda la existencia de cuarenta años de las provincias reptiblicanas
del Hio de la Plata, no han podido formarse, ni mucho
menos adquirir fuerza de ley constitucional, las prácticas y
costumbres del gobierno democrático representativo, que no
han existido mas que en el pensamiento y en el deseo.
Simuladas hipócritamente por los gobiernos de hecho, han
existido apenas como homenajes capciosos del despotismo impotente
rendidos á la libertad , que aun estando esclava suele
ser señora de sus amos.
Sin embargo, escritos ó no, hollados ó respetados, se pueden
reputar principios conquistados para sieinjire por la revolución
republicana, y esculpidos en la conciencia de las poblaciones,
los siguientes :
La soberanía reside en el pueblo;
El gobierno es su delegado ;
El pueblo argentino es independiente de todo poder extranjero
;
Es dueño de elegir el sistema du su gobierno ;
Su voluntad reglada por la razón es la ley ;
La República debe tener un gobierno nacional, y cada provincia
el suyo ;
El gobierno debe ser dividido para su ejercicio en poderes
independientes. Los jueces no pueden legislar. El legislador
no puede juzgar. El gobierno no puede legislar ni juzgar ;
No hay gobernante vitalicio;
Todo gobernante es responsable.
DEL DERECHO PUBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 261
Son derechos naturales del hombre:
El pensar y publicar sus ideas.
El tener propiedad y disponer de ella ,
La libertad de sn persona,
La inviolabilidad de la vida, de la casa, de la dignidad, etc.
Con la costumbre de estas nociones, respetadas ó perseguidas,
se ba deslizado también, y vive en la opinion del pueblo argentino,
la costumbre de otras ideas de libertad y de gobierno,
que son alternativamente exageración peligrosa de los principios
, según que las propala el poder ó la oposición.
El legislador constituyente, juez imparcial del poder y de la
posición, debe elevarse á la altura de la verdad que interesa al
len de la patria, y no dar oidos ni al poder ni á la oposición,
que casi siempre están tan lejos de la verdad, como están vecinos
de la pasión.
§ VI.
leyes y tradiciones políticas anteriores Á la REVOLUCION
DE 1810.
Antecedente* coloniale* de la democracia argentina. — Lo* principio* de la
«oberanla del pueblo y del gobierno represe,ilativo existen en górinen en
el antiguo régimen municipal. — Con la extinción de los cabildos la revolución
privó al pueblo de la parte que tenia en la administración.-Por qué
la situación del pais exige su restablecimiento. — De su papel en la República
de los Estados Unidos.—Opiniones de Tocqueville y de Iklieverría.—
Su restablecimiento debe tenor en miras la justicia , la beneficencia , lo*
cominos, la inmigración, las mejoras, y el órden tanto como la libertad. —
Garantías de su buen desempeño : independencia , renta, personal. En
adelante, la política al gobierno, la administración al pueblo.
En la Organización de la provincia, como en la organización
general de la Kepública, el antiguo régimen español americano
debe ser una de las fuentes del nuevo derecho público.
Hay mucho que tomar en esta fuente; y no estableceria una
paradoja si dijese que en ella está la raíz principal de la organización
democrática argentina.
Antes de la proclamación de la República, la soberanía del
pueblo existia en Sud-América como hecho y como principio en
2C2 ELEMENTOS
el sistema municipal, qne nos habia dado la España. El pueblo
inlervenia entonces mas que boy en la administración pública
de los negocios civiles y económicos. El pueblo elegia los jueces
de lo criminal y de lo civil en primera instancia; elegia los funcionarios
que tenian á su cargo la policía de seguridad, el órden
público, la instrucción primaria, los establecimientos de beneficencia
y de caridad, el fomento de la industria y del comercio.
El pueblo tenia bienes y rentas propias para pagar esos funcionarios,
en que nada tenia que bacer el gobierno político. De
este modo la política y la administración estaban separadas : la
política pertenecía al gobierno , la administración al pueblo inmediatamente.
Los cabildos ó municipalidades, representación elegida por el
pueblo, eran la autoridad que administraba en su nombre, sin
ingerencia del poder.
Ese sistema, que boy es base de la libertad y del progreso de
los Estados Unidos de Norte-América , existia en gran parte en
la América del Sudantes de su revolución republicana; la cual,
extraviada por el ejemplo del despotismo moderno de la Francia
que le servia de modelo, cometió el error de suprimirlo.
En nombre do la soberanía del pueblo se quitó al pueblo su
antiguo poder de administrar sus negocios civiles y económicos.
De un antiguo cabildo español babia salido (i luz, el 25 de
mayo de 1810, el gobierno republicano de los Argentinos; pero
á los pocos años este gobierno devoró al autor de su existencia.
El parricidio fue castigado con la pena del talion; pues la libertad
republicana pereció á manos del despotismo político, restaurado
sin el contrapeso que ántes le oponia la libertad municipal.
Entónces la República Argentina, inundada de gobernadores
omnipotentes, presentó el cuadro de los pueblos europeos del
siglo XI, en que los grandes señores feudales eran los árbitros
pesados de las ciudades.
Por mucbos años ha durado ese estado de cosas, contra el cual
están boy por constituir garantías los pueblos de la República
Argentina, trabajados por la anarquía y el despotismo.
La mas poderosa de que puedan echar mano , es la organización
municipal. Ella debe ser base de la organización de provincia
y alma del nuevo órden general de cosas. Por ella han
dado principio á su emancipación todos los pueblos que se han
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 263
■visto en si (nación parecida á la que hoy tienen los pueblos argentinos.
Por él dió principio la formación del pueblo romano;
por él comenzó la organización de los pueblos de Estados Unidos
; y los pueblos de Europa, al salir de la edad média, empezaron
también su vida regular por la organización del sistema
de los comunes o cuerpos municipales.
Interesa conocer cuál era el estado de cosas de España, en el
siglo XI, en que tuvo origen su régimen municipal. « La fiereza
delas costumbres, dice un sabio de ese país, la ignorancia
general, fruto de aquellos tiempos de guerra, contribuyeron de
un modo espantoso al desorden, confusion y anarquía. Las leyes
eran impotentes ; la suerte de las personas pendia únicamente
del antojo ; el derecho de propiedad se adjudicaba al que mas
podia ; los ladrones y facinerosos interceptaban la comunicación
de los pueblos; los caminos se hallaban sembrados de ¡leligros,
y á cada paso se encontraban escollos y precipicios. » — « Para
poner un dique al torrente de tantos males, tuvieron y llevaron
á cabo los monarcas de los siglos xi y xii la idea feliz del establecimiento
y Organización de los comunes ó consejos de los pueblos,
depositando en ellos la jurisdicción civil y criminal, igualmente
que el gobierno económico, sin reservarse conocimiento
de los casos de corte , el de apelaciones y otros. »
Según esto, la historia nos enseña queen la organización
local tiene principio el remedio de los males de uu estado de
cosas como el ijue allige á los pueblos argentinos.
« La cuestión capital, decia Echeverría, malogrado publicista
argentino, en punto á organización, era y es hallar un modo de
institución que hiciese poco á poco apta la sociedad argentina
para el régimen democrático.... Esa institución debia ser educatriz
como una escuela, conservadora y protectora como una
autoridad social. » — « Ahora bien : ¿cuál es la institución
única que en la historia y en la práctica de las sociedades modernas
llena de un modo mas completo estas condiciones?—La
institución municipal : ella debió ser el principio, la base sine
<juâ non de la organización de la sociedad argentina... »—« Para
mí está en la organización del distrito municipal el germen de
la Organización de mi país. »
Echeverría en esto no hacia mas que reproducir, con aplicación
á la Hepiiblica Argentina, una verdad de hecho que arroja
el estudio de la democracia en los Estados Unidos de Norte-
ELEMENTOS
264
América. Allí la libertad vive en el distrito, en el partido, mas
Lien que en la Nación.
Tenemos la costumbre de no mirar otra cosa en aquel país
que su Constitución general. Á ella comunmente atribuimos la
suerte próspera de los Estados Unidos, y en gran parte es así;
pero la raíz principal de su progreso y bienestar, la base mas
profunda y fuerte de sus libertades, reside en sus instituciones,
en sus costumbres, en sus libertades municipales ó comunales.
Una gran parte del célebre libro de M. Tocqueville se reduce á
la demostración práctica de esta verdad.
El partido, comunidad (pie generalmente consta de dos ó tres
mil habitantes, es el eficaz y laborioso poder administrativo que
tiene á su cargo la dirección de los intereses civiles y económicos
en Norte-América.
Todos los años el partido nombra tres ó mas seleefment, en
cuyas manos coloca el ejercicio de la administración ó gobierno
local. Al mismo tiempo elige otros empleados municipales, que
corren con ciertos ramos de la administración comunal. Unos
son para encabezar el impuesto, otros para correr con su recaudación.
Un oficial, titulado constable, tiene á su cargo la policía,
la inspección de lugares públicos y el cumplimiento de las leyes.
Otro hace de tesorero de los fondos del partido. Otro vigila en la
observancia de las leyes protectoras de los indigentes. Otro corre
con las escuelas y la instrucción. Otro inspecciona los caminos.
Hay ademas varias clases de inspectores municipales, encargados
unos de presidir el servicio de los vecinos en casos de incendio,
otros de celar las cosechas, otros en revistar los pesos y medidas
, etc., etc.
Esos empleados, elegidos por el vecindario del partido, independientes
del gobierno, son pagados por sus servicios, y multados
por sus actos de incuria.
Ese órden local de cosas, tan antiguo como los Estados Unidos,
origen anterior y base actual de sus libertades y progresos, ha
tenido también su raíz en Sud-América; y a su favor son debidos
el órden, la tranquilidad y multitud de establecimientos
benéficos con que la República recibió estas ciudades de manos
del antiguo gobierno español. En aquel tiempo, no lo olvideis,
la vida política era la mala , no la vida concejil ó municipal.
¿Tiene Rueños .\ires hoy dia un cuerpo administrativo comparable
al cabildo que dio á luz el gobierno de mayo de 1810?
12
DEL DERECHO pCrLICO PROVIXCIAL ARGENTINO. 265
d'sdfísll»“ 9"« Io reemplazó
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■
ELEMENTOS
206
Organización general de la República. La idea es verdadera en
el sentido que acabo de expresar, pero muy errónea en este otro
sentido que voy á indicar. Si el gobierno de cada provincia ha
de constar tan solamente de facultades y poderes provinciales,
¿quién ejercerá los poderes nacionales, que en la política interior
son indispensables para mantener la paz y la seguridad, y
proveer al progreso y desarrollo común y solidario de las provincias?
¿Se entregará eso, como basta aquí, á un gobernador
de provincia?—Hemos hecho ver en el precedente capítulo que
la continuación de ese sistema hará mas radical el desquicio,
hasta volver inevitable la desmembración del pueblo argentino.
Luego es indispensable acometer á un tiempo la organización
de provincia o local y la organización general del país.
Ambas operaciones son parte de una misma obra, que abraza
á la vez la construcción de las ruedas pequeñas y de las ruedas
principales de la máquina compuesta y multíplice que se llama
organización del Estado.
Las constituciones provinciales deben poner en manos del
vecindario reunido y representado en los cabildos de su elección,
como sucedia antiguamente :
1“ La administración de Justicia civil y criminal en prúncra
instancia por alcaldes y regidores, vocales del cabildo, elegidos
por el pueblo en votación directa. Así la persona, la propiedad,
la honra de los vecinos tendrán la seguridad y garantías que solo
de un modo incompleto pueden procurarles los jueces elegidos
y susceptibles de removerse por los gobernadores políticos.
2" La policia de órden, de seguridad, de limpieza, de ornato.
Este punto de la administración es negocio doméstico, inalienable,
de los vecinos, y nada mas que de ellos. La persecución de
un incendiario, la captura de un asesino, la clausura de una
cloaca que infesta á la población, no deben estar coníiadas á un
gobernante que resida á diez ó veinte leguas, porque su olfato
inaccesible al mal olor, su ínteres asegurado del ladrón distante,
y su sensibilidad poco conmovida por la sangre que no ba visto
correr, no pueden tomar el interes activo y eficaz del vecindario
mismo, que sufre esos padecimientos.
3® La instrucción primaria de la niñez del partido ó vecindadario.
Los vecinos son el mejor juez de las necesidades del lugar
en cuanto al número de escuelas. Ellos deben instalarlas, vigilarlas,
sostenerlas por sí mismos, sin ingerencia del poder político.
DEL DERECHO TÍ BLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 267
4® 1^8 caminos y puentes, las calles y veredas deben estar bajo
^ cuidado inmediato de la municipalidad ó vecindario. Colocar
6S0S preciosos intereses en manos de un gobernador ocupado en
cosas mas altas, es entregar lo que mas atención y vigilancia
exige a procuradores ocnpadísiinos ó distraidos en cosas que los
aiectan mas de cerca.
Los hospitales para el pueblo indigente, las casas de crianza y
educación de los niños expuestos por la miseria ó por el honor
tíurlado, los establecimientos de refugio de los inválidos del
trabajo y de la industria, los asilos para extranjeros desvalidos
(porque el socorro dado al extranjero enfermo es medio de
atraer al extranjero sano), son otros tantos asuntos que deben
estar en manos del pueblo, representado por su cabildo local.
Ln gobernador, jefe militar de soldados, teniendo que vivir en
5» Jm inmigración, es decir, el enriquecimiento, el aumento
del vecindario, el incremento personal del municipio, debe ser
asunto suyo, manejado por su cuenta. El cabildo local de estos
Jugares desiertos debe reasumir sus deberes de policía, de educación,
de órden, de progreso, en el deber de excitar y provocar
babitaiites capaces de servirai fomento y des-«•
Las renias los fondos, los medios de crédito y de todo aérera
para llevar á ejecución esos objetos y propósitos, deben 1er
puestos en manos de los cabildos, jwrqiie de lo contrario es
como no darles facultad ninguna.
La constitución que da facultades y atribuciones á los cabil-^Jos,
y no les da los medios de ponerlas en ejecución, mistifica
y burla á los vecinqs, levanta un ejército al cual arma con saiies
de palo, crea un poder en el nombre y una impotencia en
realidad.
que el órden, que la instrucción, que la mejora
ei pueblo, que el buen estado de los caminos, que la adrninis-3cion
de justicia, sean una realidad, no hay mas medio eficaz
conseguirlo, que poner en manos del vecindario un poder
qwe es símbolo aritmético de todos los poderes : — el dinero, el
ELEMENTOS
268
impuesto, la renta. Los bienes y rentas que tenian los antiguos
cabildos argentinos, les deben ser restituidos por la constitución
provincial. Serán otros tantos caudales arrebatados á gobernantes
, que de ordinario los emplean en pagar soldados para defender
su autoridad, que no saben hacer amable y respetable
por el ejercicio del bien del país. En Chile existe el sistema municipal,
como existe en Norte-América ; pero aquí es estéril y
allí fértilísimo. ¿Eor qué razón? — Los cabildos de Chile tienen
atribuciones y no tienen medios, al paso que los comunes de
Estados Unidos obran milagros, poríjue manejan los fondos necesarios
para operarlos.
Los gobiernos existentes harian mal de temer el restablecimiento
de los cabildos, en vista de lo que dejo dicho. « El error
de los gobiernos, dice Toc(¡ueville, es desconocer que el poder
municipal es un gran medio de orden y de pacificación, á la vez
que es un medio de progreso y de libertad. » — Toda buena institución
tiene ese carácter, de ser tan útil al gobierno como á la
libertad del país.
Ocupado el vecindario en los intereses de su pequeña patria
local, que son los mas reales y positivos, ocupado en elegir jueces
leales, para que resuelvan sus querellas de fortuna y de honor
privadas, ocupados de la mejora de sus caminos, de la instrucción
de sus hijos, del lujo y elegancia de sus ciudades, de la
población de sus campos solitarios, el vecindario se aleja poco
á poco de las estériles agitaciones de la vida política, en que lo
ha precipitado el sistema argentino, que le arrebató, con los
cabildos, la administración de aípiellos intereses locales. Este
sistema en vez de debilitar el patriotismo político, lo fecunda y
nutre, como sucede en Norte-América, donde la vida municipal
es mas activa todavía que la vida política.
Pero no bastará dar atribuciones y medios á los cabildos,
para tener en el hecho un poder municipal efectivo. Será preciso
obligar á que cumplan con su deber á los empleados municipales.
Para que esas atribuciones y medios no queden como cosas
escritas estérilmente en las leyes, será ¡¡reciso que estas leyes
contengan las garantías necesarias para que sus disposiciones se
reduzcan á hechos. De otro modo se tendrá escrito el sistema
municipal, pero no se dirá que se ha plantificado.
Hay dos medios de excitar á los cabildantes á que cumplan
DEL DFRF.rnò PÍ BI.ICO PROVINCIAL ARGENTINO. 269
con SU deber : el papo de un sueldo jwr sus servicios, y la imposición
de una multa por sus omisiones.
Y el medio de que la multa no quede ilusoria, es dar la mitad
tie su producto al que denuncia la omisión. — Los tres medios
existen en práctica en los Estados Unidos de Norte-América, con
un éxito que les sirve del mas brillante comentario.
Otra condición se necesita para que el poder municipal sea
una verdad ; y es que sea independiente. Toda idea de ¡toder excluye
la idea de pupilaje. La tutela administrativa de los cabildos
es un contrasentido, porque un cabildo en pupilaje es un poder
á quien le administran sus negocios, que él no maneja. Su tutor
— el gobierno — es quien administra por él. El cabildo hace
que administra, pero no administra. La tutela civil sobre la iníancia
es un bien que se explica por la incapacidad evidente del
niño; pero no comprendo cómo se pueda asimilar á la incapacidad
del infante la condición de un lugar que contiene doscientos
o trescientos padres de familia, que poseyendo casas hermosas
, se reputen por la ley incapaces de hacer construir veredas,
de hacer alumbrar sus cabes, y de elegir ju'^^'es, para que decidan
de esos bienes que han sabido ganar con su industria y su
inteligencia. Esa independencia del gobierno político, que da á
los comunes de Norte-América el ¡loiler (jue los hace tan fecundos,
asistió á los cabildos españoles de una época análoga al
modo de ser actual de la República Argentina. Por una ley de
Juan I de Castilla, las decisiones de los cabildos no podian ser
revocadas por el rey. ¿La Rejuiblica sería ménos respetuosa de
la soberanía del pueblo, que los antiguos reyes de España?
E.SÍO no quiere decir que no baya asuntos en que el velo del
gobierno político de la ¡irovincia pueda suspimder la ejecución
de ciertas decisiones municipales.
Tampoco debe entenderse que el poder municipal excluye ó
restringe el círculo de acción de la legislatura ¡irovincial en el
arreglo de los asuntos locales, con tal que la constitución de la
provincia sea respetada.
Los cabildos no estatuyen, no legislan : ellos adminislran, es
decir, ¡mnen en ejecución las leyes y reglamentos, que exiiideii
IOS altos poderes de la provincia, conforme á su constitución.
Para que el cabildo argentino sea un agente activo é inteligente
de progreso local, será preciso que contenga hombres con
ideas prácticas de mejoramiento local. Las constituciones locales
270 ELEMENTOS
deben conceder asiento en las municipalidades á los extranjeros
avecindados en su distrito, aunque no sean ciudadanos. Que no
ejerzan derechos políticos los extranjeros, que carecen de ciudadanía,
es conforme al uso de todos los países. La misma California,
país de extranjeros, no les concede esos derechos. Aunque
la ley deba ser fácil y generosa para dar ciudadanía á los
extranjeros, no por eso podrá dar derechos de ciudadano al que
todavía no es ciudadano. Lo contrario sería destruir el Estado
por la base; y las caravanas de transeuntes, en momentos electorales,
podrían dejarnos gobernantes de su elección casual en
los países de que se alejaban para no volver.
Es pieciso no confundir lo político con lo civil y administrativo.
La ciudadanía envuelve la aptitud para ejercer derechos
políticos, mikiXms que el ejercicio de los derechos civiles es común
al ciudadano y al extranjero, por transeunte que sea. En
cuanto al rol administrativo, que comprende el desempeño de
empleos económicos, de servicios públicos ajenos á la política,
conviene a la situación de la América del Sud que se concedan
al extranjero avecindado, aunque carezca de ciudadanía. Es justo
dar ingerencia al extranjero en la gestion dé asuntos locales, en
que están comprometidos sus personas, sus bienes de fortuna y
su Ínteres de bienestar. Un cabildante argentino, natural de Estados
Unidos ó de Inglaterra, sería un catecismo animado en
que el ciudadano argentino aprenderia el modo como se administran
los asuntos locales en aquellos países, dignos de lomarse
por modelos de imitación. Es el modo práctico de iniciarse en la
vida administrativa de los países modelos. En la administración,
como en las artes, es eficacísimo el sistema de educación práctica
por medio del ejemplo vivo.
No es el régimen municipal el único punto en que el derecho
público de provincia deba consultar el antiguo sistema español
en Sud-América. En el ramo de impuestos, en las divisiones administrativas
de la provincia, en los medios de acción del gobierno
provincial dentro de los lugares de su jurisdicción y en
otros puntos, se debe apoyar el régimen moderno en el régimen
antiguo, siendo compatible con su espíritu, con el fin de procurar
al nuevo sistema el poder y sanción de la costumbre en
que reside el gran poder de la ley.
DEL DERECHO PÍ'BLtCO PROVINCIAL ARGENTINO.
271
CAPÍTULO TERCERO.
IVcecsIdadcH aetnalea que debo Hatlsfaccr el derecho público
de provincia.
Los fines del derecho de provincia son iguales á los del derecho general :
económicos mas bien que políticos; atraer la Europa como en otra época se
trataba de alejarla; desenvolver la libertad por la riqueza; educar el pueblo
por inmigraciones civilizadas; poblar por el comercie y la industria libres;
mejorar la condición moral del pueblo por medios económicos. — En la
provincia como en la nación, el gobierno se reduce al arte de poblar. —
Las constituciones de hoy son llamadas á crear los elementos de tener
constituciones perfectas mas tarde. — Diversos medios de progreso y de
gobierno.
El lector recordará que redujimos á cuatro las fuentes en que
debía tomar sus disposiciones el derecho público provincial.
^ En el capítulo primero hemos examinado los principios y el
círculo de acción que la ciencia asigna al mecanismo del gobierno
de provincia, y que forman la fuente primordial de todo
sistema político no fundado en la simple tradición.
En seguida hemos examinado los antecedentes legislativos,
tanto antiguos como modernos, tanto generales como locales, en
que el derecho de provincia debe reconocer su segunda fuente.
Pero como es constante que el derecho colonial servia á la
satisfacción de necesidades diferentes y á veces opuestas de las
actuales, sobre tpdo en órden económico, como se sabe igualmente
que el derecho público promulgado durante la lucha de
nuestra independencia contra España se inspiraba en necesidades,
que no son las de hoy ; importa esencialmente alejarse
tanto del derecho colonial como del derecho patrio perteneciente
á la época guerrera, en el arte de satisfacer las necesidades económicas
, que son la gran base del derecho presente tanto general
como de provincia.
En efecto, el derecho de provincia no puede tener fines diferentes
que los del derecho general de la República. Lo que inte-
272
elementos
reja a la Nación en globo, interesa naturalmente á las porciones
o divisiones de que consta.
En el libro de las Bases hice ver que los fines del derecho
constitucional presente eran diferentes de los que habla procurado
satisfacer el derecho constitucional del tiempo de la guerra
de la independencia, en que se promulgaron las constituciones
repetidas mas tarde rutinariamente.
El derecho de entonces tuvo por mira dominante y casi excJiisiva
asegurar la independencia de América contra la antigua
dominación europea en este continente. Conseguido eso de un
modo irrevocable, como está, nos interesa hoy atraer á esa Eu-SUS
poblaciones, como en
otro tiempo nos educo colonos por sus gobiernos.
El derecho de entonces miró en primer lugar la libertad la
igmaldad, la independencia ; y en segundo ó tercero la pobla-Gl
comercio, el bienestar y el progreso material.
El derecho presente invierte este método, y coloca estos
Ultimos intereses á la cabeza de sus miras: no porque olvide la
libertad, la independencia, la igualdad, no porque en sí valgan
m;.s que estos intereses supremos del hombre, sino porque ilustrado
por la experiencia, comprende que el medio único de lleg.u
a la libertad y á la independencia, es el aumento de la población,
de la riqueza, de las luces. Se ocupa no tanto de los
abstractos, como de los medios prácticos de conseguir que
esos fines djjen de ser palabras, como hasta aquí, y se conviertan
en realidades.
Empezar por los intereses materiales , no es echar en olvido
los de la inteligencia y de la moral. Muy estrecho es el espíritu
de ios que así entienden las cosas.
La estadística criminal de todas partes tiene una sola palabra
para explicar, por los números, la causa de la degradación
moral del hombre, — la miseria.—La religión podria echar
mano de la misma fuente para explicar por la indigencia y el
hambre, que degrada el cuerpo y el alma, el origen mas frecuente
del pecado.
La población es un ßn constitucional en Sud-América, precisamente
porque es un medio de mejoramiento moral y de educación
inteligente, á la vez que de progreso industrial v material
para estos países.
Se pide á la economía que nos dé inmigrados europeos, por-
12*
DKL DERKCno PfnLirO PROVINCIAL ARGENTINO. 273
^ne ellos traen á nuestras poblaciones, con las costumbres cuias
e inteligentes de los países de que vienen, la lección de su
ejemplo practico, que es el mas persuasivo catecismo.
e este modo es como la economía política, ó la política ecooniica,
es la llamada á dar á nuestro continente, civilizado en
nombre y rustico en la realidad, libre en las palabras y
se ayo en los hechos; de este modo, repito, es como la economía
es llamada á darnos la libertad, la moralidad , la culnra
inteligente, por medio de las inmigraciones, á la vez que
cazos y fuerzas materiales para anonadar la acción embruteora
del desierto. No es el materialismo, es el espiritualismo
US rayo oque nos induce á colocar los intereses económicos
wino fines del primer rango en el derecho constitucional argentino.
Sus constituciones actuales no serán otra cosa que constituciones
de territorios inhabitados y ocupados apenas por pobladores
que no están preparados por la educación para realizar la
república representativa y constitucional. Como quiera que sus
eyes fundamentales combinen esa población, sean cuales fueren
os derechos que le den, no harán otra cosa que combinar
Seíra.nridhiío",titilo y padfiíf '
Sus constituciones actuales son llamadas á darles los elemenos
y medios que hoy no tienen, para constituirse mas tarde en
pueblos definitivamente libres.
K1 primero de estos grandes medios preparatorios de la vida
constitucional es la población, en lo cual entran dos cosas: su
aumento numérico, y la mejora de su condición y modo de ser
actual. Necesitamos mas población, y mejor población, para la
libertad y para la industria.
A este gran fin constitucional deben ceder todos los demas
por ahora , tanto en la organización de provincia como en la
Organización general.
Para ello es preciso que las constituciones locales apoyen y
uesenvuelvan con especial interes las disposiciones de laConstiucion
general tendentes á fomentar la población , y que remuevan
con el mismo esmero todas las barreras que en las cos-
ELEMF.VTOS
^74
tunibres, en las preocupaciones del pueblo, en los reglamentos
de la administración, nos legó contra el extranjero la legislación
colonial que habia sido concebida exprofeso para alejarlo
de este suelo.
A este número pertenecen las garantías civiles ofrecidas á
los extranjeros por las leyes generales, y las concesiones comerciales
é industriales contenidas en los tratados internacionales.
Las provincias situadas en el interior á grandes distancias de
las costas deben ser doblemente hospitalarias en sus leyes para
con los extranjeros, á quienes deben atraer con poderosos estímulos.
— En vista de esto, las provincias argentinas del oeste
y del norte no deben limitarse á copiar las instituciones de Chile
y del litoral argentino, relativas á la población, sino que deben
ser originales y sin ejemplo en cuanto á generosidad.
En las contribuciones directas, como patentes y otras. Jamas
el extranjero debe ser obligado á pagarlas mayores que los naturales
, so pretexto de protección al comercio nacional. El comercio
siempre es uno y el mismo para la riqueza nacional,
sea quien fuere el que lo ejerza. Esas distinciones se resuelven
en favores personales, concedidos en daño de los negociantes
extranjeros, á quienes mas bien deberían darse por leyes hábiles
y patrióticas.
En la composición de las municipalidades, en la administración
de Justicia comercial, civil y penal de primera instancia,
en todos los empleos secundarios, ajenos á la política, deben ser
admitidos los extranjeros domiciliados (aunque no tengan ciudadanía),
á la par de los nacionales, por las leyes orgánicas de
provincia. Esa participación es un estímulo y garantía que se
da al extranjero; y para el país es ganancia, porque se da al
funcionario nacional un modelo de aprendizaje administrativo,
y á la administración un colaborador inteligente.
Las leyes locales deben fomentar los matrimonios mixtos,
removiendo los obstáculos y trabas que les hagan difíciles en
cuanto dependa de su acción temporal, y multiplicar las garantías
concedidas á la libertad de cultos y de conciencia.
El primer agente de la población es la paz. El inmigrante
huye del desórden, que solo le ofrece peligro y pobreza.
En protección de la paz interna, las constituciones locales deben
dar facultades vigorosas al gobierno de la provincia, sin
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 275
olvidar que el vigor del gobierno no está en la extension sino
en la intensidad de su poder.
Otro medio de fomentar la tranquilidad es dividir lo político
de lo administativo. Entregar la administración al pueblo, representado
por cabildos, y la política al gobierno. Así estarán
ocupados ambos, y cada uno en lo que es de su resorte.
El pueblo es mas pacífico á medida que es mas inteligente.
Las constituciones que buscan la paz deben encerrar el poder
electoral en el pueblo inteligente. El hombre del pueblo ínfimo
vende su voto á la demagogia, y sin saber elegir solo sirve de
máquina electoral y de instrumento automático del desórden.
La division entre lo administrativo y lo político facilita el medio
de aplicar el poder electoral, cuando está radicado en el
uso y cuesta retirarlo de un modo que no dañe á la paz política
de la provincia, estableciendo para lo administrativo el voto
universal y directo, y para lo político el voto indirecto y sujeto
á condiciones de moralidad, de fortuna y de aptitud , que
garanticen su pureza.
CAPÍTULO CUARTO.
Prlneiploa fundamentalea del derecho provincial Interno.
§L
Del origen y asiento de la soberanía ; de los medios artificiales para su
ejercicio.
Los principios contenidos en los tres capítulos que anteceden,
no bastarían para descender con buen éxito á la crítica de las
instituciones existentes. Ellos se refieren esjiecialmente al derecho
público local, considerado en sus relaciones con el derecho
general de la Confederación, materia cuyo estudio forma el
objeto principal de este libro.
Pero como las instituciones que existen son susceptibles de
crítica, no solo en la parte que contiene usurpaciones de juris-
ELEMEXTOS
276
dicción á la potestad nacional, sino en sn disposición á dañar la
libertad interior de cada provincia; para llevar á cabo el examen
de este segundo punto, voy á consagrar este capítulo á la
exposición sumaria de los principios en que descansa el derecho
público interno de cada provincia, considerado en la organización,
division y competencia de sus poderes locales, sin relación
alguna con el gobierno general de la Confederación. Este estudio
importa á la libertad y al orden interior de cada provincia.
Todo poder emana del pueblo. La soberanía le pertenece originariamente.
Pero el pueblo delega su ejercicio en autoridades que son su
representación, y que forman, por lo tanto, lo que se llama el
gobierno représentâtivo.
En un sistema mixto de central y provincial, el pueblo divide
en dos partes el ejercicio de su soberanía : ejerce una de ellas
solidariamente con las demas provincias, por medio de autoridades
comunes que gobiernan en los objetos esencialmente nacionales
ó solidarios de todas las provincias; y desempeña la otra
aislada y separadamente por medio de autoridades locales que
gobiernan en los objetos peculiares de la provincia. Según esto,
el pueblo de provincia no se desprende del poder que delega en
el gobierno general y común ; lo ejerce también por autoridades
que son tan suyas como las de provincia.
Todo el arte del gobierno representativo está reducido á establecer
un cierto número de reglas que tienen por objeto garantizar
al pueblo contra los abusos de sus mandatarios en el ejercicio
de la soberanía que delega en ellos.
Esas reglas varían al iníinito según la naturaleza del gobierno
y la importancia del país gobernado. Pero las mas fundamentales
de ellas, comunes á todos los sistemas, son las siguientes :
1® La division del poder ;
2“ La demarcación, en textos escritos y claros, de las facultades
y atribuciones de cada una de las divisiones del poder, y
su composición res^tectiva;
3® La elección ;
4= La responsabilidad ;
5° La publicidad.
Destinaremos un parágrafoá la breve exposición de cada una.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVIVCI.VL ARGEXTIVO.
277
§H.
De la division del poder considerada en su naturaleza, origen y objeto.
Para que sus procuradores o mandatarios no abusen del ejercicio
de la soberania delegada en sus manos, el pueblo reparte
n iferentes mandatarios los varios modos con que puede ser
ejercida su soberanía.
Para ejercer la soberanía en la sanción de las leyes, entreua
este poder al cuerpo legislativo.
Para ejercerla en la interpretación y aplicación de las leyes á
os casos contenciosos ocurrentes, deposita esa función en manos
uel poder judielar 10.
carga estamparte especial de su soberanía al poder ejecutivo.
Y por lin delega otra parte de la soberanía en el poder municipal
, que la ejercita en la administración de ciertos intereses
locales é inmediatos, referentes á la justicia inferior, á la instrucción,
á la policía judicial y administrativa , á la beneficencia,
a los caminos y ¡mentes, á la población ó aumento de las
ciudades , y á sus mejoras locales de todo género.
Hé abi el origen de la division del gobierno en los poderes legislativo,
judicial ejecutivo y municipal.— No son poderes dieientes,
sino modos diferentes de poner en ejercicio la soberanía
del pueblo, que es una misma. Pero es de tal modo esencial al
gobierno representativo la division de esas funciones de un
mismo poder ó la distribución de su ejercicio en diferentes ramos
y autoridades, que donde quiera que el gobierno existe indiviso
en manos de un solo hombre, el sistema representativo no existe:
es una palabra, no es un hecho.
La necesidad puede justificar su concentración en una mano
en momentos de grandísimo peligro; pero eso quiere decir que
a necesidad puede justificar por instantes la suspension del sismnia
representativo.
278
ELEMENTOS
§111.
Escrituración de las leyes constitucionales.
El arte de establecer y conservar la independencia de esos poderes
y el mantenimiento de cada uno dentro del círculo de sus
atribuciones, es escribir y determinar una por una, con toda
claridad, esas atribuciones respectivas en leyes sueltas ó colectivas,
que por esta razón se llaman constitucionales. La constitución
puede empezar á existir por el hecho,por la costumbre;
pero es mas general que los hechos empiecen á existir por una
ley escrita que determine su existencia.
La letra, la escritura de la ley ha sido y será siempre una
garantía contra el abuso. La letra no es la ley, pero la prueba,
la fija y la conserva. Todas las conquistas de la libertad, de la
justicia y del derecho se han consignado siempre en escrituras
que se han llamado cartas ó constituciones.
§IV.
Limitación y facultades del Poder legislativo.
Ningún poder debe ser ilimitado; ninguno debe tener facultades
extraordinarias. La omnipotencia de cualesquiera de los
poderes hace desaparecer su division é independencia recíproca,
y con ella la esencia del gobierno representativo.
Las funciones ó facultades mas importantes y peculiares del
poder legislativo están reducidas, en todos los sistemas regulares
conocidos :
Á dar leyes orgánicas para poner la constitución en ejercicio,
jamas leyes constitucionales ó fundamentales, cuya sanción solo
corresponde á una convención ó legislatura constituyente ;
Á crear autoridades subalternas y designar sus funciones;
Á crear y suprimir contribuciones;
Á presupuestar y examinar los gastos públicos ;
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 279
Á levantar fuerzas militares, á fijar su número y arreglar su
Organización ; ‘ #
Á calificar los casos de conmoción interior ó ataque exterior,
que exigen la suspension de la seguridad personal ;
Á establecer penas, castigos y recompensas;
Á reglar las tramitaciones judiciales y deslindar las jurisdicciones
de los magistrados ;
À contraer deudas públicas y decretar su pago.
Muchas mas que estas son las funciones que de ordinario tocan
al Poder legislativo ; pero las enumeradas son de tal modo
peculiares de él, que no pueden ser ejercidas, en ningún caso ni
bajo pretexto alguno, por otro poder que no sea el cuerpo legislativo.
La prevision humana aplicada al gobierno reconoció
que, en esos intereses, tan caros para el hombre y sus libertades,
corria gran peligro de ser mal ejercida la soberanía delegada,
si se colocaba en pocas manos, y en manos armadas de
medios de ejecución. De ahí las Asambleas de delegados del
pueblo para el solo fin de legislar y reglar esos objetos, con sujeción
á ciertas limitaciones esenciales.
La mas esencial é importante limitación de esas facultades
legislativas consiste en no dar ley que contravenga ó altere el
sentido de la constitución ó de las leyes sueltas de carácter constitucional.
§ V.
Del Poder judicial.
Juzgar los casos contenciosos ocurridos en la vida práctica por
esas leyes, es otra función que no puede desempeñar jamas la
legislatura, y que corresponde exclusiva y esencialmente al Poder
judiciário, que á su vez tampoco puede /ci/is/ar sobre los
casos de su conocimiento imprevistos por las leyes. Ménos puede
ser encargado de juzgar y de decidir las contiendas de los ciudadanos
el Poder ejecutivo, á quien solo corresponde hacer
ejecutar las decisiones del legislador y los fallos del juez.
280
ELKMKXTOS
§ VI.
Del Poder ejecutivo. — Medios de organizarlo para darle fuerza sin perjuicio
de la libertad.
Las leyes y las sentencias no se hacen para que queden escritas,
sino para que sirvan de reglas vivas de los hechos prácticos.
La función primordial del Poder ejecutivo consiste en hact'r que
las decisiones legislativas y judiciales se coiuiertan en hechos
reales, por medio de ordenes y mandatos, sueltos ó colectivos,
que se llaman reglamentos, ordenanzas, decretos ó mandatos.
Se distinguen de la ley, en que no estatuyen, como esta, de
un modo permanente y general, sino para casos eventuales y
aislados.
Hacer cumplir los mandatos de las autoridades constituidas y
las disposiciones de las leyes, es vigilar y guardar el órden público,
que consiste justamente en la observancia de esas leyes y
mandatos. Mantener y defender el órden, es, pues, el primer
atribulo del Poder ejecutivo.
Para hacer ejecutar, son necesarios los medios de ejecución.
De ahí las facultades dadas al gobierno político de presidir y
mandar las fuerzas militares, y de disponer de los fondos destinados
por la ley de presupuesto para gastos de la administración
y del servicio público. K1 ejército y el Tesoro son los grandes
medios de ejecución.
Siendo el Poder ejecutivo el mas inclinado á excederse en el
ejercicio de la parte de soberanía delegada en sus manos, por
la facilidad que le presenta la posesión de los medios de ejecución,
es la composición de él la parte mas difícil del sistema
constitucional.
Lii Slid-América, como en todo país naciente, la composición
del Poder ejecutivo presenta dos necesidades contradictorias :
por una parle es necesario darle ligor, y por otra es necesario
evitar que degenere en tirano. De los medios de vigorizarlo,
señalaré dos especialmente : sn participación en el Poder legislativo,
y la facultad de tomar con presteza la aptitud de defensa
y de guerra en los casos de conmoción interior.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 281
Conlra SU tendencia á degenerar en poder tiránico, son ineuios
que la ciencia ofrecii como eíicaces :
La denialcacion precisa y terminante de sus atribuciones;
‘ u reí iiccion y limitación á solo el poder político, con protiibicion
(le estatuir por sí en lo que es del dominio de la legis-Î
tribunales, y su abstención en todo lo que correspomle
a la administración municipal ;
I or fin su composición de varias personas, en vez de una
™ puede llevarse á cabo haciendo á los secretarios partícipes
ac ivos del I oder y creando pequeños consejos de gobierno con
^ ílespacho de los negocios trascendentales. La
multiplicidad de personas en la composición del Poder ejecutivo
extensísimo y desierto casi, como el argentino ; pero á los cobiernos
de provincia no les daria medios de inútil y e.stéril
prontitud á expensas de la libertad, reduciendo el Poder ejecutivo
á una persona. La Suiza lia sabido conciliar, con un éxito
Karantido p()r trescientos años, el vigor del ejecutivo con la liuertad
del ciudadano, por los medios (pie acabo de indicar.
§ Vil.
Del Dotier municipal ó administrativo.
Como nna garantía del recto ejercicio de la soberanía noniilar
en el l'oder ejecutivo la ciencia lia subilividido este noder
en político y aámimstratho, entregando el primero, como mas
general, mas arduo y comprensivo, al gobierno ó Poder ejecutivo
propiamente dicho; y el segundo i los cabildos ó representaciones
deiiartamentales del pueblo, como mas inteligentes y capees
de adiitmipar los asuntos locales que interesan á la jiisicia
inferior, .d la iiolicia, á la iiistriicclon, á la beneüceiicia, á
ms caminos, á la población, etc.
Nígun esto, son los cabildos ó municipios unos pequeños po-
282 ELEMENTOS
deres económicos y administrativos, elegidos directamente por
el pueblo, para ejercer la soberanía que delega constitucionalmente
en ellos, en orden á dirigir y administrar, sin ingerencia
del Poder político ó gobierno general de la provincia, los intereses
propios de cada localidad ó vecindario, en los citados ramos
de policía, justicia, instrucción, beneficencia, caminos,
población y mejoras materiales é inteligentes de todo género.
§ VIH.
De la elección y sus condiciones.
Volviendo á las garantías generales contra el abuso de la soberanía
por los poderes delegatarios de ella, diré que después de
su division é independencia, ninguna garantía hay mas eficaz
que la elección.
La inteligencia y fidelidad en el ejercicio de todo poder depende
de la calidad de las personas elegidas para su depósito; y
la calidad de los elegidos tiene estrecha dependencia de la calidad
de los electores. El sistema electoral es la llave del gobierno
representativo. Elegir es discernir y deliberar. La ignorancia no
discierne, busca un tribuno y toma nn tirano. La miseria no
delibera, se vende. Alejar el sufragio de manos déla ignorancia
y de la indigencia, es asegurar la pureza y acierto de su ejercicio.
¿Os lo impide la demagogia, que ha enseñado á explotarlo
á médias entre el comprador y vendedor del sufragio? Dadle
diversos grados y aplicaciones, en vez de suprimirlo ; dad á
unos la elección de legisladores, y á otros la elección de cabildantes.
§ IX.
De la responsabilidad de los encargados del Poder.
La responsabilidad de los encargados de todo poder público es
otro medio de prevenir sus abusos. — Todo el que es depositario
ó delegatario de una parte de la soberanía popular debe ser
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 283
responsable de infidelidad ó abusos cometidos en su ejercicio,
ara que la responsabilidad sea un hecho verdadero y no una
palabra mentirosa, debe estar determinada por la ley con toda
precision ; deben existir penas señaladas para los abusos de los
man alarios, jueces que las apliquen, y leyes que reglen el prowdimiento
del juicio político. Sin estos requisitos la responsa-'V
j y abuso, alentado por la impunidad nacida
del VICIO de la legislación, viene muy tarde á encontrar su
castigo en la insurrección, remedio mas costoso á la libertad
que lo aplica, que al poder que lo recibe.
§ X.
Otro medio de impedir que los delegatarios de la soberanía
abusen de su ejercicio en daño del pueblo á quien pertenece, es
la publicidad de todos los actos que lo constituyen.
La publicidad es la garantía de las garantías.
El pueblo debe ser testigo del modo como ejercen sus mandatarios
la soberanía delegada ¡lor él. Con la Constitución y la lev
en sus manos, el debe llevar cuenta diaria á sus delegados del
uso que hacen de sus poderes. Tan útil para el gobierno como
para el país, la publicidad es el medio de prevenir errores y
desmanes peligrosos para ambos. '
El pueblo debe ver cómo desempeñan su mandato los legisladores.
Las leyes deben ser hechas á su vista, sancionadas en
público.
El pueblo debe ser testigo del modo como los tribunales desempeñan
su mandato de interpretación y aplicación de las
leyes; debe constarle ocularmente si la justicia es una palabra,
ó es una verdad de hecho Para ello debe ser administrada públicamente,
y las sentencias deben expresar sus motivos.
La prensa oficial debe consignar diariamente á los ojos del
pueblo todos los actos del Poder ejecutivo.
La prensa es el foco en que vienen á concentrarse todas las
284
ELEMENTOS
publicidades. La legislatura, los tribunales, el gobierno, deben
estar presentes en ella con todos sus actos, y á su lado la opinion
del liais, que es la estrella conductora de los poderes bien
inspirados.
Después de la organización del Poder ejecutivo, nada mas difícil
que la organización de la prensa en las Repúblicas nacientes.
Son dos poderes que se tienen perpetuamente en jaque.
También tiene la prensa sus dos necesidades contradictorias :
por un lado requiere libertades , y por otro garantías para que
no degenere en tiranía, flecha para defender las leyes, también
es capaz de conculcarlas ; y la libertad puede ser atacada por la
pluma con mas barbarie que por la lanza. En la política, todas
las convulsiones se anuncian por la degeneración de la publicidad
, como en la atmósfera la tempestad por la alteración del
sol. Siempre que la luz se empaña, es aviso de tiempo borrascoso.
Para la República Argentina de esta situación en que la libertad
se mantiene naciente como el sol de sus armas, yo dejarla
á un lado todas las teorías , y pediria su prensa á la revoluciun
de mayo y al gobierno de Rivadavia de 18'‘2l, es decir, á las
dos éjiocas de acción mas eficaz que cuente la historia argentina.
En uno y otro caso la prensa correspondió maravillosamente
al fin político de la revolución argentina. ¿De qué se trató en el
primer tiempo de la revolución de mayo ? — De fundar la autoridad
patria, de crear el gobierno nacional, que debia reem- •
plazar á la autoridad española derrocada en fXfO. — ¿De qué
se trató después de 1820 ? — De reorganizar y afianzar la autoridad
que acababa de triunfar de la anarquía. En ambas épocas
el asunto era el mismo : fundar la autoridad patria en lugar
del antiguo gobierno realista español. Pero ¿es otro al presente
el objeto de la cuestión? ¿No se trata boy, como en 1810 y en
1821 , de crear y reorganizar la autoridad ?
Rien pues, ¿cuál fué la conducta de la revolución respecto
de la prensa, en los años que siguieron á 1810 y á 1820? —
Exclusiva y celosa, ó mas bien, decididamente política. La
consagró exclusivamente al servicio de su causa , al grande objeto
de crear la autoridad nacional. La prensa de Moreno, de
Passo, de Monteagudo, de Alvarez Joule, fué la prensa del gobierno
de mayo, y no hubo otra. Los lüspañoles, únicos adversarios
de la autoridad patria naciente, no tuvieron prensa ni
Í)EL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 28ü
por el pensamieuto. Una palabra de oposición al gobierno de la
patria hubiera sido castigada como atentado. Si el gobierno de
niayo hubiese sido combatido en cada uno de sus actos por periódicos
españoles, publicados en Buenos Aires, ¿habrian podido
lormar ejércitos Belgrano y San Martin? — Úna ley de de
octubre de 1810 proclamó el principio de la libertad de la
prensa; pero filé entendido, que ese principio no sería empleado
contra la revolución de mayo y en defensa de los o¡>ositores españoles
á la nueva autoridad patria. K1 abuso de la libertad
fué declarado crimen; y se declaró abusivo todo escrito que
comprometiese la tranquilidad ó la Constitución del Estado. En
una palabra, la prensa solo fué libre para defender la revolución
de mayo. En muchos años no se vio ejemplo de im solo
ataque dirigido al gobierno patrio.
Ese respeto acabó en 18-20, y la autoridad fué entregada á
todos los furores de la prensa. ¿Qué resultó? — Que en solo el
ano de 1820 fué derrocado diez veces el gobierno de Buenos
Aires. Diez gobiernos, en efecto, se sucedieron ese año; algunos
duraron dias, y otros solamente horas. Se hizo fuerte, por íiii,
el gobernador 1). Martin Rodríguez, nombrado el 28 de setiembre
de 1820, que tomó por ministro á Rivadavia. Y ¿cuál fué,
entre otros medios, el empleado para defender y cimentar la
autoridad de esa administración memorable?—En sesión del
11) de febrero de 1821, la legislatura de Buenos Aires declaró
comprendida entre las facultades extraordinarias dadas al gobierno
M la de proceder y obrar libremente á cortar sus efectos
» y trascendencia (de la prensa atentatoria de la autoridad),
» conteniendo, reprimiendo y escarmentando a los autores do
» tamaños males, que degradan tan altamente la dignidad del
» país, sea cual fuere su condición. » {Ley de 20 de febrero de
1821.)
El ministerio de Rivadavia dijo á la Sala al acusar recibo de
esa ley : — « El país probará bien pronto los buenos y saludables
efectos de aquella honorable y sábia disposición. » ( Nota
de 5 de marzo (fe 1821.)
El anuncio no salió burlado. Esa administración pudo crear
y organizar al abrigo de los ultrajes de la prensa. Cuando á los
dos años esta fué restablecida á su libertad, una ley de 10 de
octubre de 1822 suprimió el juicio previo de si bay lugar á
causa, establecido en 1811 , y sometió á la justicia ordinaria.
286 ELEMENTOS DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
asociada de cuatro ciudadanos^ el juicio y castigo de los abusos
de la prensa, la cual marcho bajo esa legislación severa durante
toda la época del ministerio de Rivadavia. La autoridad tuvo
prestigio , es decir, tuvo autoridad, porque el verdadero sentido
de esta palabra no estriba tanto en las bayonetas como en el poder
y consideración morales, que no se obtienen seguramente
bajo la detracción y el vituperio.
lié allí la única prensa que liará posible la creación de la autoridad
en la situación presente de la República Argentina: la
prensa de Moreno y de Rivadavia, de 1810 y de 1821. — La
prensa que hoy permite ocuparse de colonización y de ferrocarriles
á la Francia, á la España y á Chile ; la prensa que tiene
poder para ilustrar la sociedad, pero no para destruirla y ensangrentarla.
En cuanto á las garantías individuales de propiedad, de libertad
, de igualdad, de seguridad, y á todas las demas garantías
privadas, que son derivación y ramificación de estas cuatro
principales, el derechopiïblico de provincia debe tener por apéndice
la parte de la Constitución general que consagra esos principios
esenciales de toda sociedad política. Á ese respecto el derecho
de provincia y el derecho general deben ser uno mismo :
los dos deben servirse de mutua ratificación y mutua garantía.
No pueden ser inviolables las propiedades por la ley federal,
y estar expuestas á la confiscación por la ley de provincia ; no
pueden ser libres la prensa, el tránsito, la industria por las leyes
nacionales, y estar sujetos por la ley de provincia á restricciones
anulatorias ; no pueden ser igualados en derechos los extranjeros
á los naturales por la ley civil nacional, y estar sometidos
á diferencias y privilegios por la ley civil de provincia.
Muy léjos hoy deque el derecho provincial tenga el poder de
desconocer, alterar ó restringir las garantías y derechos naturales
del hombre consagrados por la Constitución general de la República,
debe de considerarse incompleta y diíiciente toda constitución
de provincia que no contenga una ratificación especial
de todos y de cada uno de esos derechos y garantías, declarados
en favor de todo hombre que habita el territorio argentino, por
la constitución común de las Provincias Unidas.
SEGl\D\ PARTE
EXAMEN CRÍTICO
DE LAS INSTITUCIONES ACTUALES DE PROVINCIA D)
EN LA REPÚBLICA ARGENTINA.
§ ï-Las
instituciones locales existentes son la violación de los principios sentados.
— Ellas, no las voluntades , son el grande obstáculo á la organización general.
— Origen del provincialismo constituido. — Su iniciación pertenece
á Buenos Aires, bajo Bivadavia.—l’lan y carácter de sus instituciones representativas
de provincia.
Hemos visto en la primera parte de este tratado, cuáles son
las fuentes o principios de que debe sacar sus disposiciones el
derecho público de provincia en la República Argentina, sea
que este derecho resida en un código constitucional completo,
ó bien consista en leyes sueltas de carácter constitucional.
(1) Esta obra fué escrita y publicada en 1853, á cuya ¿poca se refiere el
autor en la critica que contiene esta segunda parte. Desde entonces casi todas
las provincias han cambiado su derecho constitucional pura favorecer la institución
de un gobierno nacional y común. Solo la provincia de Buenos Aires
ha confirmado como por despecho su antiguo derecho constitucional de provincia
en la parte que sirve de obstáculo á la institución de un gobierno nacional.
ELEMENTOS
288
Los principios que limitan la extension del poder provincicil
son los mismos para las leyes sueltas que paralas constituciones
completas ; y con tal que no deis á la provincia lo que es de la
Nación, poco importa que constituyáis paso á paso, en lugar
de constituir de un golpe.
Esos principios, que hemos dado como bases del derecho público
federal, son doblemente aplicables al sistema unitario de
derecho público; pues, si una provincia, á pesar de la soberanía
local, que le reconoce el sistema federativo, no se puede apropiar
poderes de nación o atribuciones que corres¡jonden esencialmente
á la Confederación de todas ellas, muebo menos podrá
tomarse facultades nacionales bajo el sistema unitario, que
en vez de soberanías locales ó provinciales, solo reconoce la soberanía
una é indivisible de toda la Nación.
Sabiendo , pues, lo que pertenece y lo que no pertenece al
gobierno de provincia en todo sistema, conociendo igualmente
las bases en que descansa el derecho público interno de cada
provincia en lodo Estado federativo bien sistemado y regular,
examinemos ahora con la luz de esos principios las instituciones
existentes de la República Argentina.
Vamos á ver que en lugar de estar basadas en esos principios,
las actuales instituciones provinciales de derecho público argentino
son la infracción y desconocimiento completos de esos principios;
y que por resultado de ese error, son las instituciones
nacidas de él, el mayor y mas poderoso obstáculo que presente
la Organización general de ese país.
Vamos á tomar de este estudio allí nuevo y trascendente toda
la luz que hace conocer el origen y carácter de los males existentes,
y de los males que se sucederán, si no se reconoce el
sitio en que residen y la necesidad de poner remedio á su prolongación.
No son las voluntades, no son las intenciones, no son los
hombres el origen del aislamiento, sino las cosas, las instituciones
en cuyo amor ó respeto, en cuya admiración se han educado
los hombres de la actual generación argentina.
Antes del actual Congreso general y de la Constitución dada
por él, solo hemos tenido en ejercicio gobiernos provinciales y
leyes provinciales de gobiernos; hemos tenido un régimen provincial
, en vez de un régimen nacional o general.
¿ Cuándo empezó en la República Argentina el gobierno do
13
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
289
provincia constituido en forma representativa, es decir, compuesto
de poder legislativo, ejecutivo ^ judicial? situación
lo hizo nacer? ¿ Por qué causas se formó? ¿ Bajo qué principios,
con qué miras y eii qué origen tomó el tipo de su organización?
Hé aquí las grandes cuestiones interiores que importa estudiar
y resolver, para conocer á fondo los hechos en que reside
el mal de la República Argentina, y constituyen sus mas fuertes
obstáculos para la centralización general definitiva.
El primer gobierno argentino de provincia (compuesto de tres
po^ eies ) nació en 1821, y fuéel de Buenos Aires precisamente.
He aquí su origen referido por sus fundadores :
« Los diez primeros años de la revolución ( escribia el S'
Auñez, bajo la inspiración de Rivadavia, á sir Woodbine Parish,
ministro inglés) fueron de continua lucha. El undécimo, es
decir, el ano de 1820, vió desaparecer todas nuestras esperanzas.
Al principio del año se operó un movimiento de insurrección
contra la autoridad suprema del país... Le sucedió la confusion
general. La República se dividió en tantos Estados como provincias
, de modo que en 1820 nuestro país ofrecía el aspecto, no
de una República federativa, pues no existia conexión entre los
diversos Estados, sino mas ó ménos el de las ciudades anseáticas......
í(¿ Qué harejuos? Es\di cuestión produjo en las opiniones
una division de otro género. Los unos, creyendo que la revolución
había imposibilitado los pueblos para sostener con brillo
su autoridad general, opinaban que se úehm consagrar elaislanuento
de cada provincia como mas necesario que una nueva
centralización. Los otros, convencidos de (jue esta impotencia
de los pueblos se oponia á su division en gobiernos separados,
rechazaban toda idea de aislamiento, y opinaban que se debía
reunir Congreso general. Tal era la ¡losicion del país á principios
de 1821. Por fin, la cuestión vino á resolverse; se consideró que
el interes general reclamaba desde luego el restablecimiento del
buen órden ew lJuenos Aires, y que obtenido esto las otras partes
de la República se tranqiiilizarian poco á poco. La opinion
que queria consagrar el aislamiento triunfó ; y desde entónces se
t) ató de reunir los elementos necesarios para la organización de
un poder administrativo provincial, sobre el que pesára una res-¡loiisabilidad
tan difícil (i). »
(1) Carta que por encargo del Sr Rivadavia dirigió en 16 de julio de 1824 á
ELEMENTOS
290
Tal fué el origen del gobierno provincial de Buenos Aires, organizado
en 1821 bajo la inspiración del S' Ilivadavia. Era el
primer gobierno de provincia que aparecia enda República Argentina,
organizándose con independencia y prescindencia de los
demas pueblos, y revistiendo todas las formas de un gobierno
representativo completo en sus elementos. Era un resultado
consentido y confesado del aislamiento provincial, consagrado
como opinion triunfante y -erigido en sistema de política fundamental.
Hasta 1821 jamas la República Argentina liabia conocido otro
gobierno que el nacional ó central : primeramente, bajo el antiguo
régimen, el gobierno general del vireinato de la Plata, y
desde 1810, con breves interregnos, el gobierno republicano
nacional de las Provincias Unidas, hasta 1820, en que la Constitución
unitaria de 1819 dejo de ser respetada por los pueblos
sublevados contra el gobierno central mal organizado.
Escapada la primera á su propia anarquía la provincia de
Buenos Aires, mas provista de elementos de gobierno que las
otras, y desesperada de traer á las hermanas á la reconstrucción
de la patria común, en la forma que deseaba la vieja capital,
creyó no deber perder tiempo, y emprendió la organización para
sí misma de un gobierno representativo, que no habia podido
formar con las demas.
Desde ese momento empezó una carrera nueva para el derecho
público de los pueblos argentinos. Buenos Aires creó desde
ese dia el sistema provincial, en que mas tarde entraron todas
las provincias de la antigua unidad bajo su ejemplo.
El primer ejemplo de un poder legislativo de provincia fué la
Junta de representantes erigida en Buenos Aires entre los años
de 4820 y 1821. El jefe de Buenos Aires tomó el título de Gobernador.
Esa legislatura local, sin precedente en el país, no teniendo
leyes anteriores para su gobierno, comprendiendo confusamente
el fin de su institución, tenia existencia y no asuinia un carácter.
Invitada por el gobernador para tomarlo y fijarlo, — « la
Junta de representantes se declara extraordinaria y constituyente, »
— dijo por ley de 3 de agosto de 1821.
sir Woodbine Parish, ministro inglés en el Plata, elS^ D. Ignacio Núñez, oficial
mayor del ministerio de relaciones extranjeras del gobierno de Buenos Aires.
291
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
El carácter de constituyente revela el pensamiento de dar una
constitución permanente á Buenos Aires, pues una legislatura
de provincia no podia dar una constitución á la Nación. Constituir
una provincia con independencia de las otras, era iniciar
un cambio fundamental en el antiguo régimen de gobierno unitario
, que excluía toda idea de instituciones parciales ó de provincia.
Ese cambio, que solo podia acordar toda la Nación reunida,
fue iniciado por una provincia que decidió por sí mía
cuestión de todas.
En 1823, sin que se hubiese dado la constitución tenida en
vista, por una ley suelta de carácter constitucional de 23 de
diciembre de ese año, la honorable Junta de representantes de la
provincia, usando de la soberanía ordinai'ia y extraordinaria que
reviste (eran sus palabras), reglo el modo de elegir Gobernador
pura la provincia, disponiendo que la elección fuera hecha por
la Sala de representantes (art. 1). Y como la Sala ó Junta, á la
vez que extraordinaria y constituyente, se declaraba también
leyislatu7'a ordimada, ella misma eligió gobernador, poniendo
en ejercicio la ley de su propia sanción.
Antes de eso, la Junta provincial habia dado una nueva constitución
al Poder judicial, suprimiendo los cabildos y colocando
la justicia ordinaria en manos de jueces de primei'a instancia (ley
de2i de diciembre de 1821). — Posteriores leyes de Buenos
Aires reglaron la justicia superior, modelándose por el Reglamento
de la Asamblea nacional constituyente de 1814, y por el
Reglamento provisorio de 1817, sancionado por el Congreso golierai.
§ n.
Las provincias copian las instiliiciones políticas de Buenos Aires. — Conflictos
flue de ahí nacen. — Disculpa que asiste á Buenos Aires. — Su gobierno
toma poderes de nación. —Cita de Varela. — Tratamiento. — Ministerio
de provincia.— Division del gobierno provincial en cuatro departamentos :
del interior, de relaciones exteriores, de hacienda, de guerra. — Atribuciones
nacionales que ejerció en estos ramos.
Así formado de los tres poderes esenciales al gobierno representativo,
el de la provincia de Buenos Aires dió principio por
sí solo á la reforma del antiguo régimen y al establecimiento
ELEMENTOS
292
del nuevo, sin pasar del Arróyo del Medio, límite de su territorio
de provincia.
Instalado para dar ejemplo de imitación á las demas provincias,
y propagar de ese modo indirecto el establecimiento del
sistema representativo en todo el país, sucedió lo que era de esperar,
que todas las provincias crearon su gobierno local á ejemplo
de Buenos Aires, compuesto de los tres poderes legislativo,
ejecutivo y judicial.— Entonces tuvimos catorce gobiernos constituidos
separadamente, en lugar del gobierno nacional, que
quedó vacante y acéfalo, conforme al plan de Buenos Aires.
Ese sistema, que tiene treinta y dos años de existencia, debió
su origen al gobierno provincial de Buenos Aires, creado en
1821. —Todas las provincias se dieron su Sala con soberania
o7'dinariayextrao}'dinaria, sil Poder ejecutivo y su Poder judicial.
Nada fuera eso, si las cosas hubiesen quedado ahí. La mera
existencia de catorce gobiernos completos en sus poderes elementales,
solo significaba la desmembración del gobierno nacional
y la radicación del aislamiento en instituciones locales
permanentes ; significaba la creación de muchos gobiernos aislados
é independientes, viviendo en ese estado de cosas que impropiamente
se ha llamado federal, y dando origen á la inmensa
dificultad que hoy se toca de recolectar los poderes dispemdos,
para formar el gobierno general derogado por las leyes locales
y ohidado por las costumbres emanadas de esas leyes.
La dificultad -vino á ser mas grande.
Las provincias interiores copiaron al gobierno local de Buenos
Aires, no solo el hecho de su existencia, sino tamhien la extension
de sus facultades y el círculo de sus poderes ó atribuciones ;
y de este modo el ejemplo del gobierno provincial de Buenos
Aires, imitado por todas las demas, hizo nacer en cada una un
obstáculo á la organización nacional, el cual reside en la dificultad
que hoy experimentan para desprenderse del uso de las
facultades nacionales á que se han acostmnbrado ya por el espacio
de treinta años.
En el principio , Buenos Aires pudo ser disculpable en su
extravío, en atención al papel que habla tenido de capital de
todo el país.
• i Qué liizo, en efecto, para designar las facultades de sus poderes
provinciales ? — Imitó lo que conocía : copió las atribuciones
del gobierno nacional, realista y patrio, de (jue habla
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 293
sido cabeza por espacio de dos siglos, y las dio á su gobierno de
provincia. Ó por mejor decir, en su nueva existencia de provincia
aislada, igual á las demas, siguió obrando como capital
de todo el país, por la razón de que sus autoridades y establecimientos
habian sido nacionales desde su origen, y era fácil
que con solo funcionar como antes acostumbraban, se arrogasen
poderes y atribuciones que ya no correspondian al nuevo
gobierno en su nuevo carácter de gobierno provincial. Sin embargo,
lo que fuá rutina ó imprevisión en su origen, mas tarde
se convirtió en sistema por parte de Buenos Aires.
De ese modo, asignándose facultades nacionales, en vez de
organizarse en provincia^ se organizó en nación; j las otras provincias
, copiando á la letra la planta de su gobierno en virtud
del principio de igualdad aceptado en tratados por Buenos
Aires, dieron á luz catorce gobiernos argentinos, de carácter
nacional por el rango, calidad y extension de sus poderes.
Veamos, en efecto, cuáles fueron las facultades y poderes de
que se invistió el gobierno provincial de Buenos Aires, y que i
su ejemplo tomaron los demas gobiernos provinciales.
Este estudio curioso y fecundo contiene la clave explicativa
de todas las dificultades que hoy presenta la organización general
argentina.
Todo el grande y profundo error de Kivadavia estm o en ese
punto, y no en que sus reforman fuesen superiores á la cultura de
su país, co’i.jo se ha dicho vulgarmente. Hivadavia mejoró la
superficie y empeoró el fondo hasta el dia de hoy. Y en su error
cayeron y se conservan hasta hoy dia la sociedad y muchos hombres
notables de su escuela, que buscan la integridad nacional
del país por el camino que conduce derecho á su desmembración.
« Las atribuciones constitucionales del gobierno de Buenos
Aires (decia Florencio Varela, su primer publicista) se hallan
declaradas en multitud de leyes diversas... » — « Baste decir
que esas atribuciones son las que generalmente competen al
Doder ejecutivo, según la mayor parte de las constituciones democráticas
de los Estados de una y otra América (i). » — En la
América del Sud no había mas que Estados unitarios cuando
Yarda escribia eso en 18-48. Si el ejecutivo de la p7’ovincia de
(1) Biblioteca del Comercio del Piala; lomo IV, 2® parle. — Leyes constilucionales
de Buenos Aires.
ELEMENTOS
204
Buenos Aires posee las atribuciones que las constituciones de
Chile, del Perú, del Brasil, del Estado Oriental, etc., dan al
Poder ejecutivo de estas naciones, tenemos, según la afirmación
respetable de Varela, que el gobernador de la provincia de
Buenos Aires tiene las atribuciones constitucionales que competen
al Presidente de una República ó al jefe supremo de un
Estado. Varela escribía eso sin ironía, muy sencillamente y sin
sospechar siquiera el tamaño del absurdo de que era expositor
inatento.
El aserto de Varela está probado por las leyes y los usos constitucionales
de la provincia de Buenos Aires.
El jete de su gobierno tomo el título de que antes
llevaron los jefes del vireinato y los presidentes de la República.
Los otros gobernadores imitaron su ejemplo, y tuvimos catorce
Excelencias en la República Argentina, que constaba de medio
millón de habitantes. El célebre Donou, autor de las Garantías
individuales, examinando el Re(jlamento provisorio, dado por el
Congreso general de 1817, se admiraba de que el jefe supremo
de la República Argentina tomase el tratamiento regio de Eœcelencia:
¿qué hubiera dicho el buen monarquista, si hubiese
sabido que después hemos tenido tantas Excelencias casi como
contiene toda la Europa monárquica? — Los treinta y seis Estados
de la Confederación de Norte-América sin embargo no
tienen mas que una sola Excelencia, es decir, un solo gobierno
supremo ó excelente, que es el común de todos ellos.
El Gobernador provincial de Buenos Aires tuvo para el despacho
de sus funciones locales un ministerio, compuesto de
cuatro ministros de Estado : uno mas que los que tiene Chile
para el despacho de sus doce provincias consolidadas en un solo
Estado.— A su ejemplo, todos los gobernadores provinciales de
la República Argentina tuvieron su ministerio respectivo, aunque
no tan numeroso como el de Buenos Aires.
La administración local de la provincia de Buenos Aires fue
dividida en los cuatro departamentos que siguen :
Departamento del interior.
Departamento de guerra y marina,
Departamento de negocios extranjeros ( ¡ la pro\incia! ),
y departamento de finanzas ó de hacienda.
Esta sola division descubre la extension de las facultades que
se dio el nuevo gobierno de provincia. Es de notar que entónces.
295
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
en 1821, Buenos Aires no tenia delegación de los otros gobiernos
de provincias para representarlos en el exterior.
Esta division abraza las facultades, correlativas é inseparables
, de los dos poderes ejecutivo y legislativo.
En lo interior es donde menos reparos ofrece la administración
local de Buenos Aires. Bajo cualquiera forma de gobierno,
son contadas y excepcionales las facultades de orden interior,
que no correspondan á la soberanía local de cada provincia. Así,
todo lo que Buenos Aires innovó y arregló en materia de policía,
de instrucción, de beneficencia y de mejoras locales de todo
género, pudo y tuvo el derecho de hacerlo.
No así en los otros departamentos, en que casi siempre se
arrogó facultades nacionales, como es fácil demostrarlo.
En el ramo de guerra y marina, que bajo todo régimen federal
ó unitario corresponde esencialmente al gobierno general,
el de Buenos Aires ejerció facultades peculiares del poder nacional.
Suprimió el estado mayor general por decreto de ti de marzo
de 1820.
Tí a.,filió todas sus atiibuciones y suboruinó los regimientos
y cuerpos de línea y de milicia á la inspección general, bajo
cuya vigilancia colocó la comisaría de guerra, fábricas de artillería
y de armas, escuelas militares, parques, almacenes, sala
de armas, y todo establecimiento militar. {Decreto de 28 de febrero
de 1821.)
Begló los sueldos de los militares por infinitos decretos.
Dió una ley para la organización y reclutamiento del ejército,
en que fijó el pié de su fuerza permanente, en 1® de julio de 1822.
El corso y las patentes para ejercerlo, que son objeto perteneciente
á la legislatura nacional en todos los regímenes, fueron
reglados por decreto del gobierno provincial de Buenos Aires de
de octubre de 1821.
La legislatura de provincia levantó ejércitos y escuadras locales,
ejerciendo una atribución esencialmente nacional por
todos los sistemas. {Leyes de \1 de diciembre de 1823 y de \i)de
setiembre de 182i.) — Dió leyes para el alistamiento de las milicias.
{Ley de 17 de diciembre de 1823.)
Expidió leyes de retiro y de premios militares, \^.\vAñei\ de
incumbencia nacional. {I^yes de li de noviembre de 1825 y
de 25 de setiembre de 1821.)
elementos
Declaró abierta y cerrada la reforma militar. (Aer/ de 26 de
agosto de
Heglü el comercio interior y exterior de la provincia, usando
de una facultad que todas las constituciones dan exclusivamente
al Congreso nacional, {Decreto de \ de setiembre de 1822.)
la/»o/ícía marítima, por decreto de 3 de mayo de
Reglamentó el cabotaje, por ordenanza de 20 de julio de 1824.
1824^^^^ pensiones militares. {Ley de 2 de octubre de
Seiía extenderme al infinito mencionar todas las disposicione«;
«d,reö^;crra y m«,Vn«,en(pieel gobierno bxal delluenos
Aires ejerció atribuciones que corresponden al poder nacional.
Abrid si no todas las constituciones conocidas de países unitarios
o federales, y mostradme una que no asigne la legislación
de esos objetos al gobierno central ó nacional.
A ejemplo de Dueños Aires, todas las Provincias Argentinas
legislaron en materia de guerra ; y si no lo hicieron en el ramo
de marina, fué por falta do mar ó por falta de medios. Todas
tuiieron ejércitos y milicias locales, concedieron grados, dieron
pensiones y sueldos.
De modo que, en este ramo esencialmente nacional, cada
provincia legisló como nación, y ejerció poderes que solo puede
ejercer la República en todos los sistemas de gobierno.
relaciones extranjeras, en asuntos de gobierno y de politiea
exterior, es doiyle el gobierno provincial de Dueños Aires us(>
con mas extension de facultades inherentes á la República Argentina.
Desde luego empezó por dar una organización completa al ministerio
de relaciones exteriores del gobernador local. {Decreto
de 5 de febrero de 1822.)
En diciembre de 1823, el gobierno provincial de Dueños Aires
recibió un ministro plenipotenciario, que venía acreditado por
los Estados Unidos de Norte-América, no para la provincia ciertamente,
sino para el Estado de las Provincias Unidas del Rio
de la Plata, y Dueños Aires, por su parte, envió otro ministro
de igual carácter cerca del gobierno de Washington. Hemos
visto en la primera parte de este libro que el poder de recibir
y nombrar ministros diplomáticos, es atribución exclusiva del
gobierno general en todos los sistemas.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVIXCIAI ARCEVTIXO. 29
Kn misma época de aislamiento, el gobierno local de Buenos
Aires, sin investidura de los otros pueblos, abrió relaciones
ip omaticas con el Brasil acerca de la provincia oriental, con
spana sobre el reconocimiento de la Independencia, con la Inglaterra
y con otros Estados de Sud-América.
or un decreto provincial de 30 de mayo de 1823, fueron admitidos
y reconocidos los comisionados del gobierno español.
El 8 de marzo de 1823 firmó un tratado de amistad y de
A¿res^^ República de Colombia y el Fsíado de Buenos
En aquel tiempo y en esos actos, Buenos Aires no tomaba el
no e Estado en el sentido que hoy pretende darle de miemßro
de una Federación, que por otra parte rechaza; pues en
1823 no se pensaba siquiera en gobierno federal. Buenos Aires
siguió dando su nombre al nuevo Estado republicano compuesto
de todas las provincias argentinas. En ese sentido trató con Colombia
, y todo el traído demuestra por su tenor que Columbia,
tratando con el Estado de Buenos Aires1823, entendió
tratar con todas las provincias del Estado que antes se habia denominado
Vireinatn de /^wenos ylim.— De ese título equívoco
se ha valido la demagogia de Buenos Aires para extraviar la opinion
de los países extranjeros, que no están al cabo de esas interioridades
históricas del país.
Firmó otra convención preliminar el i de julio de 1823, entre
También es punto incontrovertible de derecho público nue el
celebrar tratados y mantener relaciones diplomáticas con las naciones
extranjeras, es atribución que corresponde exclusivamente
al gobierno general.
El gobierno local de Buenos Aires reglamentó 1 a/íosía interior
por mas de un decreto en que ejerció atribuciones
pmativas (le la República en todos los sistemas. {Decretos de
11 de abril y de 4 de octubre de 182 4. )
Habilitó puertos, usando de igual prerogativa. Un acuerdo de
^3 de noviembre de 1821 habilitó un puerto en San Fernando.
instituyó un cónsul general del Estado de Buenos Aires en la
^ran Bretaña, ¡wr decreto de 7 de abril de 1824, siempre de-0
entender alas naciones extranjeras que obraba en nombre
13*
ELF.MF.XTOS
208
del Estado de las Provincias Unidas, como su capital tradicional.
Expidió disposiciones sobre derecho penal marítimo, en ley
provincial de 15 de noviembre de 1821.
No es mi ánimo enumerar todos los actos en que el gobierno
local de Buenos Aires ejerció atribuciones nacionales de política
exterior, sino el suficiente número de casos para establecer que
ese gobierno, por principio ganeral, comprendió abusivamente
entre sus atribuciones ordinarias las de esa especie desde los
primeros años de su institución.
En materia de hacienda y finanzas, el gobierno local de Buenos
Aires ejerció facultades , que por todas las constituciones
conocidas corresponden exclusivamente al gobierno central ó
general.
Legisló sobre la adjudicación de los bienes de propiedad pública.
( Ley de 28 de febrero de 1821.)
Legisló sobre derechos de exportación marítima. {Ley de 10
de octubre de 1821.)
Estableció por ley de provincia derechos sobre los productos
de la pesca marítima. {I.ey de 22 de octubre de 1821.)
Afectó todas las rentas de la provincia , directas é indirectas,
á la responsabilidad del crédito ¡lúblico local, creado por ley de
no do octubre de 1821. En todos los sistemas, las rentas de provincia
se deben en primer lugar á las necesidades de la Nación,
y solo secundariamente á la provincia de su origen. Las rentas,
procedentes de impuestos indirectos sobre todo , jamas pueden
ser distraídas de sus aplicaciones esencialmente nacionales ; y
sin embargo , Buenos Aires afectó por el capítulo V do esa ley,
á la responsabilidad de su crédito público provincial, el producto
de toda la aduana marítima de la Bepública.
Estableció impuestos de depósito aduanero, en ley de 18 de
diciembre de 1821, y reglamentó ese ramo por disposiciones de
23 de enero y de 4 de setiembre de 1822.
Ejerció la facultad esencialmente nacional de acuñar moneda
y fijar su valor y peso, en varias disposiciones.
Estableció derechos de puerto, por ley de 12 de diciembre
de 1823.
Reglamentó el cabotaje, por disposición de 20 de julio de
4824, y por otras muchas.
Tampoco be pretendido recopilar todos los casos en que el go-
DEL DERECHO PÚBLICO PUOVIXCIAL ARGENTINO.
bierno provincial de 11 líenos Aires ejerció el poder nacional de
establecer impuestos de internación y exportación, sino los suficientes
para establecer que contó ese poder entre los de su esfera
ordinaria por usurpación.
En nada fiié mas literalmente seguido el ejemplo de Buenos
Aires por las otras provincias, que en materia de impuestos y
finanzas, pues todas legislaron sobre aduanas; todas impusieron
contribuciones indirectas; usaron de la facultad suprema de
sellar moneda, de contraer deudas con gravamen de sus rentas
indirectas ó nacionales, de organizarei crédito público y el pago
de la deuda general.
En lo judicial no fue menos extenso el poder que ejerció la
provincia de Buenos Aires. Rigiendo el sistema central ó nacional
, un reglamento de G de setiembre de 1813 (art. 32} dió á la
Cámara de justicia de Buenos Aires las atribuciones nacionales
que ejercieron en otro tiempo las fíenles Audiencias de América.
— El fíeglninenio provisorio nacional de 3 de diciembre de 1817
(cap. 3) confirmó esas atribucionesnacionales dadas á la Cámara de
Buenos Aires, entóneos capital de la República, y le dió otras
mas, que en todos los sistemas corresponden á la justicia nacional.
Pero durante el aislamiento organizado después de 1820, ninguna
ley de la provincia de Buenos Aires ha reducido y limitado
las atribuciones de su Cámara para abstenerse de conocer
en las causas pertenecientes, por su naturaleza, á la jurisdicción
nacional; y la hemos visto seguir conociendo en causas de corso,
de apresamientos marítimos, y en general de todas las causas
de derecho internacional privado que corresponden á la jurisdicción
del almirantazgo , esencialmente nacional en todas
partes.
También han conocido los tribunales locales de Buenos Aires,
sin especial delegación, de las causas ocasionadas por la aplicación
é inteligencia de los tratados argentinos con las naciones
extranjeras, y de cuestiones de personas extranjeras tenidas con
el gobierno general argentino : causas que por todos los sistemas,
aun los ménos centrales, son del dominio de la jurisdicción
nacional.
Repito que no he procurado compilar leyes, ni colectar casos,
ni exponer el cuadro completo de las instituciones de Buenos
Aires, sino hacer ver la existencia de un sistema deliberado
ELEMENTOS
300
y constante, eu virtud del cual esas instituciones dan al gobierno
local de esa provincia facultades y poderes, que por su naturaleza
corresponden esencialmente al gobierno nacional de las provincias
argentinas. Nacido en 1820, se ha mantenido hasta el
dia, mas o menos, en la forma que recibió desde 1820 á 1824,
en cuyo período fueron echados los principales fundamentos de
él, como he demostrado por los medios citados.
Antes eran sus leyes sueltas de carácter constitucional los depositarios
de esos principios de "disolución del gobierno nacional
argentino; hoy lo es su constitución moderna de provincia-Estado,
en que ha refundido esas leyes de desorden, para continuar
en adelante, como de treinta años á esta parte, el sistema de estorbar
y contrariar la institución de un gobierno común de todas
las provincias, á fin de que no pasen á manos de este los poderes
y rentas nacionales de que Buenos Aires disfrutó por
abuso. Todas las provincias han abandonado sus leyes absurdas,
que se dieron a imitación de Buenos Aires, en el largo y triste
período del desórden. Solo la provincia de Buenos Aires conserva
y defiende el legado constitucional de esos tiempos, que han hecho
de calamitosa celebridad la inquietud de los pueblos del Plata.
§111.
Las instituciones politices de la provincia de Buenos Aires son origen, expresión
y apoyo de las que en todas las provincias eran obstáculos á la organización
general. — Por qu6 las aprecia Buenos Aires. — Creadas por Bivadavia,
en circunstancias anormales y para pocos dias, ya no existirían si
él hubiese realizado su plan de organización nacional. — La Constitución
unitaria de 1826 las derogaba.
Es de notar que hasta 182o el gobierno local de Buenos Aires
ejerció facultades nacionales sin delegación alguna de poderes,
de parte de las otras provincias, como mas adelante sucedió
respecto á política exterior. Las ejerció pura y sencillamente,
con la conciencia de que le competían cuando ménos en virtud
de la situación anormal de entóneos.
Pero no por eso dejaron de subsistir las instituciones, que
en el principio hablan asignado esas facultades al poder provincial.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 301
Ese gobierno de provincia con atribuciones de nación fué imitado,
en su composición y facultades, por todas las provincias
argentinas, que á su vez ejercieron hasta 1853 los poderes
que en lodos los sistemas corresponden al gobierno supremo ó
nacional.
Hé ahí la causa que hizo tan difícil su organización , y que
a hará probablemente aun después de su sanción escrita. Instituciones
de treinta años han dado á las provincias el hábito de
ejercer atribuciones de nación ; y solo después de muchos años
de un sistema contrario tomarán la costumbre de abstenerse de
usar de esas atribuciones, que con razón les niega la constitución
central, y les serán denegadas por toda constitución que
organice un gobierno nacional.
Esas instituciones locales , que imposibilitaban las instituciones
de nación en la República Argentina, se mantuvieron
hasta ahora poco por el apoyo del ejemplo que las hizo nacer.
Lii el sistema local de Buenos Aires tuvo origen y apoyo el
sistema local de las demas provincias. Todas imitaron á la capital
g1 sistciníi do sus iíistitncioiiGS dó gobierno provincial j y
Buenos Aires vino á ser el creador indirecto del órden de cosas
que ha formado la dificultad mas grande para crear un gobierno
común . por las facultades que se habian apropiado, á su ejemplo,
todas las demás provincias.
¿ Y cuál es hoy el poder, cuál el principio que las mantiene
en Buenos Aires, después que han desaparecido en las provincias
regeneradas ? - Son varios, no uno, los motivos.
La costumbre de treinta años ha hecho creer á Buenos Aires
que le-son peculiares y propios los poderes que recibió de ins-1
liciones transitorias, hijas de la necesidad del momento
autorizadas para salir del paso, por la situación que sucedió al
desquicio de 1820.
Otro principio de dificultad es la natural resistencia que cuesta
a Ja vanidad humana toda devolución de poderes, el depósito mas
propenso á convertirse en propiedad con el trascurso del tiempo.
ero la mas fuerte causa del apego que Buenos Aires profesa
^as ¡fizo locales, reside en la intención patriótica que
sistema en que descansan , be descendido á
posito a la época de la célebre administración de Hivadavia
'"U que tuvieron origen.
g02 EI-EMEVTOS
Esas instituciones son queridas, porque fueron hijas del patriotismo
y creadas para servir á la civilización del Rio de
Rivadavia filé su noble y equivocado creador.
Rivadavia fuá el primero que organizó un gobierno de provincia
en la República Argentina, compuesto de todos los podeies
Y herramientas de un gobierno representativo. Ese ejemp o
dado para cundir en la República, cundió como se calculo, y
cada provincia tuvo su gobierno local compuesto de tres podcrGS
•
Rivadavia creó así el sistema local ó provincial, que basta
boy disputa el lugar al sistema general, que no pudo crear.
No fue Rosas, no fueron los caudillos los creadores del aislamiento
provincial, radicado en las instituciones permanentes.
Estos nada crearon. Estos usaron, para hacer el mal, de las
instituciones que Rivadavia babia formado para hacer el bien,
como vamos á verlo. ,
Rivadavia les dió su buena índole; ellas son la expresión de
No nodia darles otra cosa que su índole. Importa tener presente
por qué causas les dió la forma que tienen, es decir, por
íípX'en 1820, llamado como
ministro por el gobernador 11. Marlin llodrigucz, qne debió su
elevación al partido federal, destructor de la unidad mal organizada
en 1810. — Rivadavia tuvo que acomodarse al espíritu
de aislamiento, que cundió en este tiempo, para constituir sus
instituciones de provincia. — ËI miró solo íi colocar el espíritu
de órden y de mejoras en instituciones de la umea forma que
las circunstancias de esc momento bacian adimsible y posible.
Gobernando por los federales y con ellos Rivadavia debió contemporizar
con el provincialismo do hecho , procbamai o por la
reacción de 1820 contra la Constitución unitaria de 181.). A las
milicias de la campaña de Buenos Aires, y a Rosas mismo, que
pertenecia á sus filas, debió Rivadavia su triunfo de pacificación
y de cultura contra la insurrección demagógica del 5 de octubre,
estallada en la ciudad : era el segundo movimiento de civilización
que esa campaña, muchas veces calumniada, daba á la
ciudad de Buenos Aires, después de haber sido la primera en
pedir la libertad de comercio con la Inglaterra, en 1809, por el
ór^^aiio del ilustre Moreno, corifeo de la revolución de mayo,
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 303
contra la opinion enérgica del comercio de Buenos Aires, que
pretendia mantener el sistema colonial, y negaba toda libertad
á la Inglaterra (0.
Preciso es, pues, dejar á las instituciones políticas de Buenos
Aires la indole que les dio Uivadavia ; pero es igualmente necesario
quitarles la /bma, que su mismo autor les dió solo
para cuatro dias.
Bivadavia, cuyo nombre simboliza la unidad nacional, fué
no obstante, como vamos á verlo, el creador de esas instituciones
de aislamiento. Las fundó por la necesidad ; porque conoció
que era necesario apoyar la vida política en bases permanentes,
en vez de vivir entregados á lo arbitrario y casual. Pero las
fundó locales para trasformarlas breve en instituciones nacionales.
No alcanzó á completar su obra, que quedó embrionaria
para su desdicha, y para desgracia del país, que defiende sus
errores solo porque fueron hijos de la buena intención. Sus partidarios
toman por su obra lo que constituye el andamio para
la construcción de la obra nacional definitiva, que no alcanzó á
llevar á cabo. Sus instituciones de provincia estaban destinadas
por él mismo á desaparecer y ceder su lugar á sus instituciones
de nación, para cuyo establecimiento convocó el Congreso constituyente
de 1825.
Hoy no existirían las instituciones locales de Buenos Aires
creadas por Bivadavia, si este hubiese conseguido llevar á cabo
la constitución nacional, por medio de la cual iba á suprimirlas
y hacerlas desaparecer en lo tocante á política.
En efecto, la ley fundamental de 23 de enero de 1825 y la
Constitución unitaria sancionada en 182G, bajo la inspiración
de Bivadavia, aplicaban á la Nación el ejercicio de los poderes
políticos, que hasta entónces habla estado ejerciendo la provincia
de Buenos Aires, en virtud de sus instituciones locales pro-■visorias
que esc mismo hombre de Estado creó. Por aquellas
leyes generales, hijas también de Bivadavia, reconocía este,
clara y explícitamente, que sus instituciones locales anteriores
hablan dado al gobierno provincial de Buenos Aires poderes que
correspondían k la Nación; y que no po'dian quedar existentes
unas instituciones locales, en que dejaba perpetuamente en pié
(1) E^a curio?!» 6 interciantc Memoria del Dr Moreno se encuentra en la
Colección desús escritos, publicada en Lóndres en 1836.
ELEMENTOS
304
el ejemplo de una usurpación de facultades de la localidad á la
República. Así Uivadavia y su ministro Agüero dijeron noblemente
en el Congreso de 4820, como consta de sus actas : Démonos
priesa á devolver á las provincias lo que es suyo, ántes que
vengan á pedírnoslo con las armas en la mano. Si Buenos Aires
hubiera seguido el consejo honrado de Rivadavia, las provincias
no le hubiesen arrancado en Monte Caseros con las armas en la
mano los monopolios de poder y de renta con que las vejó treinta
años.
§1V.
Las instituciones locales de Buenos Aires son obstáculo á la organización general
y á la libertad local. — Rivadavia creó las instituciones con que ha
despotizado Rósas.— Origen del poder extraordinario, déla policía militar,
del sufragio universal, del banco, del ejército de provincia, de las ligas
litorales. —Justificación de Rivadavia.— Posibilidad de que esas instituciones
hagan nacer nueva tiranía, allí y en el resto del país. — La verdad á
los pueblos como á los hombres : ella salvó los Estados Unidos , no la cortesanía
á la vanidad del país.
Fuera de la buena intención, las instituciones locales que Rivadavia
dio á Buenos Aires tienen dos defectos capitales de
forma :
1° En vez de provinciales son instituciones de nación.
2° Son incompletas para cimentar la libertad interior y
local, y muy aptas para fomentar la arbitrariedad y el despotismo.
Es decir, que son obstáculo para la creación del gobierno nacional
y para el establecimiento de la libertad interior.
He demostrado extensamente lo primero ; pero no he hablado
de lo segundo : y bajo este nuevo aspecto voy á estudiarlas brevemente,
por razón del influjo que ejercen en la misma Buenos
Aires y en el resto de las provincias, propensas á organizarse á
su ejemplo é imitación en los casos de desquicio general. Este
estudio importa al establecimiento de la libertad interior en
todas y cada una de las provincias.
No hay que ólvidar que la organización política abraza dos
puntos capitales : la creación de la autoridad de una parte, y el
establecimiento de la libertad de otra.
M
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 305
Creo excusado advertir, y el lector debe comprenderlo fácilmente,
que hablo solo de instituciones políticas, de instituciones
que tienen relación con la composición del gobierno; y no
de las que se refieren puramente á la administración, como son
las que organizan la instrucción primaria y secundaria, los establecimientos
de caridad y beneficencia, el fomento de las industrias,
de la población y de todas las mejoras locales de orden
no jiolítico. —En este sentido Buenos Aires y todas las provincias
que lian imitado su ejemplo, son deudoras á Uivadavia de
multitud de instituciones estimables, que deben quedar y ser
respetadas, porque son no solo conciliables, sino bases .de todo
sistema regular y progresista, sin olvidar que ellas comprometen
la eficacia de sus miras generosas, y que por lo tanto se deben
reformat en el sentido que indico al tratar de la administración
municipal.
Me contraeré aquí al exámen de las instituciones políticas.
Los hechos prácticos han dicho de las instituciones locales de
Rivadavia mas que todo lo que pudiera escribirse. Solo recordaré
los hechos.
Rosas no creó ninguna de las instituciones de que se valió •
para despotizar veinte años. Casi todas fueron obra de Rivadavia.
Rósas formó y conservó su poder de veinte años :
Por las facultades extraordinarias.
Por el sufragio universal, es decir, por el populacho.
Por el banco oficial de emisión.
Por la policía militar, por los jueces de paz, por los serenos,
en lugar de las municipalidades.
Por el ejército.
Por las ligas, ó tratados interprovinciales , que aparentando
unir, mantenian desunidas ó aisladas á las provincias y destituidas
de gobierno común. lié ahí todas las herramientas de su
dictadura y de su ascendiente. Nada de eso creó él. Todo lo recibió
hecho y formado del tiempo de Rivadavia.
Rajo Rivadavia y á su invitación, asumió la Sala de Buenos
Aires el carácter de legislatura extraordinaria y constituyente,
por declaración de 3 de agosto de 1821. — Él consintió en que
^ conservase permanente ese carácter extraordinario y
^nstituyente como carácter ordinario. Así fué que desde énoncés
hasta hoy legisló siemjire invocando la soberanía ordina-^ia
y extraordinaria que reviste.
ELEMENTOS
306
Un cuerpo legislativo, con facultades constituyentes, con poderes
de convención, por tiempo indefinido, es monstruosidad
sin ejemplo en política. El poder constituyente es el de la Providencia
en política ; es el poder de cambiar la formadel gobierno
y la estructura política del país : poder omnipotente y decisivo,
que la Nación solo deja por instantes en manos de legisladores
extraordinarios. Sin embargo, ese poder fue dejado como poder
ordinario en la legislatura de Buenos Aires; y de ello resultó al
fin lo que debia suceder : que un dia la Legislatura con facultades
extraordinarias entregó esas facultades extraordinarias
al Poder ejecutivo todo el tiempo que él lo hallase conveniente
{^].
Esa delegación era un cambio en la constitución del gobierno
; pero pudo la Sala hacerlo, porque era poder constituyente.
Si Buenos Aires hubiese tenido una constitución , ó una ley
suelta constitucional, que designase las facultades ordinarias de
su Legislatura, y le quitase el poder de dar facultades extraordinarias
por tiempo indefinido, Bósns no hubiera tenido de
dónde sacarlas con ese viso de legalidad que él cuidó de conservar
siempre, porque es el primer resorte del poder.
El sufragio universal, creado bajo Bivadavia por ley de tide
agosto de 1821, trajo la intervención de la chusma en el gobierno,
y Kósas pudo conservar el poder apoyado en el voto electoral
de la chusma, que pertenece por afinidad á todos los despotismos.
El banco, de que Uósas hizo su manantial inagotable de soldados,
de expediciones y de tiranía , tuvo origen eii dos leyes
expedidas bajo la inspiración y ascendiente de Bivadavia; la
una en 1822, y la otra en 28 de enero de 1820.
La policía y la justicia de piimera instancia fueron quitadas
al pueblo, representado por cabildos de su elección inmediata, y
entregadas k comisarios, á jueces de paz y á jueces de primera
instancia, elegidos y con atribuciones designadas por el gobierno,
en virtud de ley expedida bajo Bivadavia en 21 de diciembre
de 1821.
Todo el mundo sabe cuál ha sido vi apoyo prestado á la dictadura
de Bósas por la policía militar, por los serenos , por los
(i) Ley de 7 de marzo de 1835, art. 3, que hizo dictador á Rósas.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVIXCIAL ARGENTINO. 307
jueces de paz y jueces de primera instancia elegibles y amovibles
á Su voluntad.
Las ligas litorales han sido otro baluarte empleado por Rosas
para conservar su dictadura y alejar la centralización. — Pues
bien , el primer tratado solemne de ese género fué el tratado cuac^nVd/cro,
ratificado por Rivadavia el 8 de febrero de 1822. Por
él reconocían su recíproca independencia, igualdad de representación,
libertad '^derechos las provincias de Buenos Aires, Santa
Fe, Kntre Ríos y Corriéntes, y se obligaron estas á seguir la
marcha política adoptada por Buenos Aires en el punto de no
entrar en congreso por ahora sin previamente reglarse (art. 13).
— Dos tratados parciales se habian conocido en 1820 : el celebrado
por D. Manuel Sarratea con López, Ramírez y Artigas en
febrero, y el de Buenos Aires y Santa Fe en noviembre de ese
año. Kn ninguno de ellos se estipuló el aislamiento ni habló de
independencia provincial, como mas tarde en tiempo de Rivadavia.
A Buenos Aires, bajo la administración de Rivadavia, se le
debió la ¡)rimera idea de un ejército de provincia, como institución
de derecho público y como garantía constitucional de órden
interior.
Hemos citado las leyes que en su tiempo expidió la Legislatura
provincial de Buenos Aires sobre ese ramo, que en todos los
sistemas pertenece al Congreso general. Sabido es que hasta el
3 de febrero de 18r)2, la dictadura de Rósas descansó en el apoyo
del ejército de la provincia de Buenos Aires.
Rivadavia organizó esos medios enérgicos de poder; parte por
imitación del sistema francés, que había estudiado en Lu ropa ,
y parte por una necesidad de la situación anárquica de que salia
el país en 1820.
Kn sus manos generosas, esa acumulación de poder habría
sido un bien. La dictadura, alguna vez ejercida por el mismo
Washington, ha dado á la .\mérica mas de un triunfo de libertad
y progreso. Pero el poder que él acumuló para obrar el bien,
pasó muy pronto á manos de Rósas, que le usó para obrar el
mal, en ejercicio y por medio de las leyes expedidas bajo su
predecesor.
La indecision do los poderds, la falta de demarcación de sus
respectivas facultades, ha sido otro origen de arbitrariedad en
el gobierno interior, y Rivadavia mismo, ejerciéndola en el
ELEMENTOS
308
sentido del bien, dejó á Rosas el medio de emplearlo en el sentido
del mal.
En efecto, el gobernador de Buenos Aires, siendo ministro
Rivadavia, — es decir, en el tiempo de la mayor legalidad :
Estatuyó en patentes de corso, por decreto de 6 de octubre
de 4821 ,
Reglamentó la tramitación de causas de comercio en decretos
de 2-4 de octubre de 1821 y 20 de marzo de 1822,
Estableció derechos sobre edificios, por decreto de 13 de noviembre
de 1821,
Estatuyó sobre las facultades de los jueces, por decreto de 7
de enero de 1822,
Les designó el sueldo que debian ganar, por decreto de 13 de
febrero de 1822,
Estableció penas en el ramo de marina comercial, por decreto
de 3 de abril de 1822,
Fijó \^jiüdsdiccion de los tribunales de comercio, decreto
de 2o de abril de 1822,
Dió interpretaciones legislativas sobre contribuciones, por
decreto de 1“ de febrero de 1823,
Autorizó la emisión de moneda de cobre, por decreto de 23 de
julio de 1823,
Reglamentó la manera de proponer las leyes A. discusión, por
decreto de esa misma fecha.
Pasó á los jueces de primera instancia las facultades de los
jueces especiales, suprimidos por decreto de 17 de setiembre de
1823,
Regló la jurisdicción de \q?, jueces de paz, por decreto de 7 de
enero de 1824,
Sometió á los tribunales ordinarios el conocimiento de las
causas matrimoniales, por decreto de 22 de enero de 1824,
Impusó derechos sobre carretillas, por í/ccreío de 5 de octubre
de 1824.
En todos esos actos el gobernador de Buenos Aires ejerció facultades
y estatuyó sobre objetos, que en todo sistema regular
de gobierno pertenecen esencialmente á la competencia del poder
legislativo. Es decir, que el gobernador de Buenos Aires,
desde el tiempo mismo de Rivadavia, hizo leyes sin estar facultado
para legislar. —Y la falta no era de la administración de
Rivadavia, que expedia esos decretos, sino de las leyes constitu-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 309
cionales, que no demarcaban los objetos que pertenecían al gobierno
y los que eran del poder legislativo. *
Ese sistema, ese cuerpo de instituciones y leyes, creado bajo
Hiyadavia, que ha servido á Rosas para despotizar el país por
veinte años, se mantiene en pié todavía hoy mismo sino en las
provincias al menos en Dueños Aires ; y no hay por qué dudar
de que manteniéndose indefinidamente, dará en lo futuro á
Buenos Aires los mismos resultados de desórden y de despotismo
alternativos, que le dió en lo pasado, sin que en adelante
venga todo eso compensado con las ventajas del monopolio
comercial y político de todas las provincias como en otro
tiempo.
§v.
Examen de la Constitución actual de Buenos Aires, considerada en su influjo
dentro y fuera de la provincia.
Importa estudiar la situación que Buenos Aires ha tomado
por su nueva constitución local de 11 de abril de 1HM, considerándola
en sus relaciones con el antiguo derecho de provincia
restablecido por esa constitución y con orden general, que han
sancionado las provincias de la Confederación.— Esta situación
es del todo nueva en la historia de Buenos Aires, y se distingue
por ser la restauración exagerada de las instituciones locales
que produjeron su anarquía y dictadura de treinta años, sin
que en lo venidero puedan esas instituciones darle los monopolios
de renta y de poder que en otro tiempo atenuaban la dureza
de sus consecuencias para Buenos Aires.
Toda la diferencia entre la constitución actual de Buenos
Aires y las leyes sueltas de carácter constitucional que la pre-.
cedieron en esa provincia, consiste en dos cosas principales :
i* Las disposiciones que ántes existian sueltas y aisladas, hoy
están reunidas en un solo cuerpo ; 2“ los poderes que ántes existían
inciertos é ilimitados, han recibido en la constitución reciente
atribuciones determinadas y precisas.
Esa reforma hubiera sido muy útil, si al tiempo de practicarse
se hubiesen rectificado los errores fundamentales que contenía
el derecho anterior de Buenos Aires en daño de su propia
ELEMENTOS
310
tranquilidad y del bienestar y progreso de toda la Nación.
Pero mas valiera que hubiese quedado la indecision antigua,
si ese mal liabia de ser sustituido por otro mas grave, que consiste
en la extension exorbitante dada á los poderes provinciales.
Antes no se conocían las atribuciones ni los límites del poder
del gobernador de Buenos Aires ; boy se sabe por su nueva constitución
que ese gobernador tiene las mismas atribuciones del
jefe supremo de toda la Repiiblica Argentina dentro del territorio
de Buenos Aires, por todo el tiempo eíi que esa provincia
no se reincorpore á la Nación, es decir, mientras el gobernador
de Buenos Aires no tenga el deseo de devolver á la Nación sus
poderes,-y de cambiar el mando usurpado por la obediencia
que debe á la soberanía nacional.
Antes estaba indeciso el poder de la legislatura local de Buenos
Aires; pero boy nos dice el artículo 01 de su constitución
local, que su legislatura de provincia tendrá todos los poderes
que deberla tener en su territorio el Congreso de toda la Nación,
mientras Buenos Aires no esté representado en ese Congreso, es
decir, mientras Buenos Aires no consienta buenamente en que
las leyes que lian de regir su territorio, sean becbas conjuntivamente
por todas las provincias de la Nación, inclusa la suya,
en lugar de ser becbas como boy por los vecinos de Buenos
Aires únicamente.
Sabido es que la soberanía interina es como la República provisoria
: « Seamos iguales por abora, dicen los republicanos
provisorios, y si mañana nos cansamos de la igualdad, volveremos
á ser marcjueses los unos, y plebeyos los otros, de mutuo
y amigable acuerdo. » — « Seamos soberanos por de pronto, dicen
los de la independencia interina, y si mañana nos cansamos
de manejar los poderes y las rentas que no nos pertenecen,
se los devolvemos voluntariamente á la Nación, y prestamos
obediencia á su gobierno. » — Bsa es la actitud política de
Buenos Aires según su constitución reciente.
Ella es la sanción de un proyecto rancio , que fue redactado
bajo la influencia retrógrada de los hombres de Rosas, en 1833.
Los sucesores del dictador en su gobierno local lo ban empeorado
al sancionarlo, pues por esa constitución Buenos Aires arrebata
las prerogativas de la soberanía nacional y asume el
anticuo aislamiento, abierta y decididamente, sin las reservas
que el dictador usaba como hipócrita homenaje del desquicio,
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 311
tributado á la vieja nacionalidad de la República Argentina.
Un gobierno local constituido en choque permanente con el
gobierno supremo de la Nación, no puede tener tranquilidad
dentro de su propio suelo, no solo por el ejemplo de insubordinación
que da él mismo á sus gobernados, sino porque pone en
su contra la autoridad de la Nación, cuyo apoyo debia constituir
la mas fuerte garantía de estabilidad para su gobierno de provincia
; como sucede en Chile, en el Brasil y en todas las naciones
constituidas de un modo regular.
¿ Qué ventaja saca hoy Buenos Aires con restablecer y agravar
su aislamiento de otro tiempo ? Evidentemente ya su aislamiento
no podrá darle las ventajas que le daba en otra época,
ni podrá perjudicar á las provincias del modo que lo hacia
cuando les daba el ejemplo de su gobierno anárquico y despótico,
y les arrebataba al mismo tiempo el monopolio del comercio
y de sus rentas.
En efecto, anarquía y despotismo dentro de cada provincia
fué la consecuencia del sistema que Buenos Aires les ofreció
como modelo de imitación, y que adoptó cada una dentro de
su territorio. Pero anarquía y despotismo sin riqueza , sin comercio,
sin rentas; al reves de lo que pasaba en Buenos Aires
aislada de sus hermanas, donde la anarquía y el despotismo
coexistieron sucesivamente con la riqueza y el comercio; y si
el pueblo vivió sin libertades, á lo inénos vivió confortablemente.
Esta era una de las ventajas quedaba á Buenos Aires su aislamiento
de otro tiempo : la riqueza, el comercio, la población
extranjera, como un privilegio de ella sola. Otra ventaja era
el privilegio político de gobernar á las catorce provincias desunidas,
en materia de comercio, de navegación, de tarifas , de
contribuciones aduaneras, de tratados con las naciones extranjeras,
de inmigración y de colonización por pobladores venidos
del extranjero. En todos esos intereses las provincias eran gobernadas
exclusivamente por Buenos Aires aislada, sin que ellas
concurriesen directa ni indirectamente á la elección y gestion
de ese gobierno, pues al contrario una ley de Buenos Aires disponia
que ningún hijo de provincia pudiese ser gobernador de
los habitantes del puerto único.
¿Cómo, por qué medio tomaba Buenos Aires ese monopolio
del comercio y del gobierno de las provincias ? — Por el privi-
ELEMENTOS
312
legio de su situación geográfica; por el favor de ser puerto único
autorizado para el comercio exterior de todas las provincias.
¿Quién hizo la geografía que no admitia mas puerto para todas
las provincias de la República Argentina que el puerto de Buenos
Aires ?
Las Layes de Indias, no la naturaleza, que al contrario había
dado al territorio de ese país numerosos puertos admirables para
el comercio directo con la Éuropa.
Según eso, conservar las Leyes de Indias con que la España
había mantenido su Colonia délas provincias del Plata en interdicción
comercial directa con las naciones extranjeras, era el
medio para Buenos Aires de subrogarse á la España en el rango
de metrópoli de la Colonia Argentina, ya no monarquista sino
republicana.
Para conservar las Leyes de Indias, es decir, el bloqueo de las
provincias por su antigua capital, bastaba una sola precaución,
á saber : —que las provincias no tuviesen gobierno propio,
porque si llegaban á tenerlo, lo primero que harían sería levantar
su bloqueo , es decir, proclamar la libertad de los ríos,
abrir sus puertos lluviales al comercio directo déla Europa.
De ese modo la clausura fluvial daba á Buenos Aires, aislada
desús hermanas las provincias, el monopolio de gobernarlas, sin
que ellas se gobernasen á sí mismas en materia de política exterior;
y el monopolio del gobierno exterior le daba el medio de
mantener la clausura fluvial de las provincias, pues el principal
atributo de la política exterior es la regulación de la navegación
y del comercio.
Para conservar esos dos medios de dominación con un viso de
derecho, para tener el pretexto de conservarlos permanentemente
y de defenderlos en nombre del ínteres público, si fuese
necesario, se íirinó un tratado domestico entre Buenos Aires y
tres de las provincias litorales, por el cual se convino :
1° En que la República viviría provisoriamente (por ahora)
sin gobierno propio y nacional ;
2° En que seguirían rigiendo las Leyes de Indias sobre navegación
y comercio, basta que esos objetos se arreglasen por un
gobierno futuro nacional.
El tratado cuadrilátero de 23 de enero de 1822 no se expresa
con estas mismas palabras, pero su sentido no es ni mas ni
ménos que esto. Hé aquí las palabras textuales de su art. Xlll :
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 313
« ISo considerando útil al estado de indigencia y devastación
» en que están las provincias de Santa Fe, Entre Ríos y Cor-»
Tientes su concurrencia al diminuto Congreso reunido en Cor-®
o a, menos conveniente á las circunstancias presentes naciona
es, y « la de separarse Dueños Aires^ única en regular
» aptitud respectiva para sostenerlos enormes gastos de un Con->>
greso; quedan mutuamente ligadas « /a marcha política
» (K/o/ifWa /wr A/reg e» e/ «fg »o g» gow^rggg
por ahora, sin previamente reglarse. »
& convocó un Congresocn 1821 para suslituir eseórden monstruoso
de cosas por un sistema regular y común de gobierno.
Aiä’eiS“ '* «inslitucioa que escribió Buenos
BueLTÍresr““ "" SfWerno que dejaba siempre en
jamas id aun siendo 'ï“® ™
,-.Â;iÂr,sz,rœ
vincias argentinas con las naciones extranjeras.
La obra no agradó á las provincias, pero menos agradó á Buenos
Aires : quedo sin efecto por recíproco disenso.
sobre navegación y comercio continuaban bloqueando à las nroguienteá
la falta de gXL^^I^^Ha^XeMS^ulenH te
laiia de comercio.
La guerra surgió de nuevo del malestar y de la miseria.
cohrnHr Î (^oniercio y la navegación interiores y exteriores, el
ñor ^ istribucion de las rentas generales, serian regladas
n gobieino nacional de todas las provincias.
14
ELEMENTOS
20 Que ese gobierno sería convocado después que todas las
'TSrnts
r>azdela República Argentina no pudo venir por su propia vir
lud, primero que la causa que la hace existir en todo país.
No habiendo paz, no pudo haber gobierno nacional, po q
faltaba la condición que se.estipuló como previa para *
En lugar de gobierno nacional, hubo aislamiento y clan
para las provincias, miéntras que Buenos Aires siguió ej^-ciendo
toda la política exterior y todo el comercio directo de
las catorce provincias con la Europa.
Hablan pasado ya otros veinte años, y el tratado litoral de 4
de enero de 1831 seguia la misma suerte del tratado cuadrilátero
de 23 de enero de 1822. Hechos ambos con el carácter de
-"ÈtCKir írsrs..
ilipüiisii
^^Fn nombre de la causa americana, Rosas paralizó los efectos
del tratado litoral de 1831, y convirtió en regimen periiianente
Y definitivo el aislamiento de las provincias por el cual venia a
ser él, á título de gobernador de Buenos Aires, jefe supremo
fuerza de las armas victoriosas, el derecho patrio y soberano de
gobernarse por sí mismas como Nación independiente; y para
iecurar la victoria de un modo irrevocable, se lo arrancaron
uor el mismo medio que Buenos Aires habia empleado parausurmrlo
• — la navegación fiuvial y el comercio exterior directo.
Leyes de Indias sobre la navegación fluvial, que hasta en-
DEL DERECHO PCbliCO PROVINCIAL ARGENTINO. 315
tunees habían heclio á Buenos Aires metrópoli comercial y po-1
ica de todas las provincias convertidas en colonias de su vieja
api al, fueron derogadas por el poder supremo de las pro vi nas
vencedoras, el 28 de agosto y el 3 de octubre de 1832. El
P mer decreto fue expedido en uso de poderes de política ex-Aires
babia delegado en el jefe
ilpsss
(jue tuvo gobierno propio para mantenerla.
!######
Zl8i9 pretendia asumir por la Constitución
Buenos Aires tomó el pai'tido del aislamiento como en 1820
pero sin tener la excusa de los hombres de aquel tiempo. Cuando
a autoridad deuil gobierno nacional que nociistia, sino en
ejar de convocarlo de nuevo, antes que consagrar el aislamiento
ne las iirovincias, palabra espantosa con que Buenos Aires legauzo
el desorden desde esa época (i). Pero sus copistas de I8Õ2
presemdrf ° ““ fslamieuto calamitoso de Buenos Aires, en
las nmv^ «Wiizado y constituido por
lidoVnm u ““ u» buen senfornií
paratjl'Sa ^
Ignacio NúriÓ! Provincias Unidas del Rio de la Plata , por D.
"cz, de Buenos Aires.
316
ELEMENTOS
; Con qué mira desconoció Buenos Aires esta vez la existencia
del gobierno nacional? Es horrible el pensarlo, pero sus hechos
no descubren otra cosa : — con la de anular el gobierno nacional
creado y restablecer el aislamiento de las provincias, que por
treinta años trajo á sus manos indirectamente el monopolio de
su gobierno común exterior ; y, una vez recuperado el poder
perdido, para emplearlo en restablecer el sistema de comercio y
de navegación colonial, que por treinta años trajo á manos de
Buenos Aires, sola y aislada, todo el tesoro de las catorce provincias.
En una palabra, Buenos Aires solo pensó en recuperar
lo que acababa de perder con la caida de Rósas, sin averiguar si
lo que babia perdido era suyo ó ajeno, ni si debia aceptar esa
pérdida en su propio honor y en su propio interes local.
Á e^e Gn estrecho y ciego, disimulado con vestidos á la moda
(de tijeras que nunca faltan á la mano cuando se quiere pagar
sastres), Buenos Aires hizo prodigios desesperados de dilapidación
: pero todo fué en vano, porque las Leyes de /nrf/fls que hablan
sido su baluarte de omnipotencia, fueron enterradas para
siempre por los tratados de libertad fluvial que las provincias
Grmaron con la Inglaterra, la Francia y los Esta^dos Unidos ^
1853 • Y el pueblo argentino, haciendo de esa libertad la Roca
Tarpella de su moderno Capitolio, dejó burlados para siempre
los esfuerzos anarquistas de Buenos Aires.
Desde ese día Buenos Aires debió de buscar el medio sincero
y leal de conciliar su poder, su comercio y su riqueza con los de
la Nación de que tiene la fortuna de ser parte integrante; pero
ese deber sabio y digno no tuvo hasta hoy órganos ni represeni
1 /. on p1 L'obierno ni en la opinion
de Buenos Aires.
Sus rutinas, sus errores, su vanidad, sus esperanzas ciegas,
han sido ramos de comercio para explotadores livianos y veMuchos
hombres de conciencia han querido oponerse y protestar
en nombre de la Patria, es decir, de la Nación ; pero el
torrente les ha llevado por delante, porque olvidaron que era
preciso situarse fuera de su alcance para dominarlo y dirigirlo.
El pensamiento de restablecer el triste pasado de cuarenta
años (hablo del aislamiento que engordaba á Buenos Aires con
el alimento de las provincias moribundas, y no precisamente
de la sangre y del barbarismo de Rósas ), el pensamiento de
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 317
restablecer ese desorden, está representado cabalmente por la
constitución de provincia sancionada en Buenos Aires el il de
abril de i85i.
^a constitución estatuye en materias supremas, como si no
existiera un gobierno nacional constituido regularmente, re-Wnocido
por todas las provincias del país y por todos los grandes
poderes de América y de Europa. El extranjero que lee la
constitución de Buenos Aires creeria de buena fe que la República
Argentina carece de gobierno propio general, pues las
altas prerogativas de su soberanía aparecen entregadas al gobernador
de Buenos Aires por la constitución de esa provincia
aislada.
Al mismo tiempo esa constitución protesta por su silencio
contra la libertad lluvial y de comercio directo de toda la Nación
con la Europa, en cuya libertad descansa el gobierno moderno
de la Confederación. Antes de eso ya Buenos Aires habia
protestado contra los tratados de libre navegación lluvial ante
las potencias signatarias de ellos.
Disfraza hoy dia ese designio con una ley arrancada por las
circunstancias; pero, en países donde las leyes se hacen y deshacen
cada noche, un gran principio no puede ser asegurado
sino por tratados internacionales y por la constitución política
del país.
Buenos Aires, desconociendo al gobierno argentino por la
razón de no haber tomado parte en la Constitución general y
en la elección de esc gobierno, hace el papel de un excéntrico
que, absteniéndose de concurrir á la elección de los legisladores
de su país, creyese haber encontrado el medio legítimo de eludir
el cumplimiento de las leyes, y la autoridad de sus ejecutores,
alegando que no le obligaban, por no estar representado
en el Congreso que las hizo. La provincia es á la Nación lo que
el individuo es á la provincia. Si la voz de la mayoría no fuese
considerada como ley, bastaría enrolarse en la minoría disidente
para vivir fuera de la ley en plena sociedad. La República Argentina,
como cuerpo politico, no ha empezado á existir con su
^onstitucion general de 1853. Los Argentinos todos, desde
Menos Aires hasta Jujui, forman una familia política, por un
su^ • ^ ^ todas las leyes escritas, el cual abraza toda
dpi^o^^J*^^'cia como Estado sol^rano perteneciente á la América
tid. Así ve Chile la cuestión argentina, así la ve el Brasil,
ELEMENTOS
318
así la ve la Europa ; y todos los esfuerzos de Buenos Aires por
dar otro sentido á la cuestión son indignos de un pueblo leal á
la Nación de su sangre.
El honor y el interes de Buenos Aires altamente comprendidos
hallarán representantes dignos, como los tuvo siempre esa provincia
en tiempos menos afortunados á la causa nacional. Ya
los tiene hoy mismo entre sus hijos que rodean al estandarte
nacional de la Confederación. La buena causa de Buenos Aires
necesita de caractères, de voluntades varoniles, mas que de hombres
de inteligencia para su servicio. La tarea, la misión de los
hombres leales de esa provincia es ruda : es la de arrancarle sus
preocupaciones, es decir, destituirla de sus poderes usurpados.
Para ello se necesitan dos cosas : primero convencerla con la
verdad austera, que expone á la impopularidad gloriosa y al
honor de la persecución ; y mas tarde conducirla al buen sendero
por la i)olítica severa, que arranca injurias, pero que salva
de la ruina y de la ignominia. Los porteños que aspiran á esa
palma no podrán llenar la doble misión sin salir de Buenos
Aires, como hicieron en los últimos quince años para combatir
los mismos errores cuando estos tenian por representante y defensor
á llosas. Tendrán que seguir la misma táctica, porque
el enemigo es el mismo, haciendo abstracción de las personas
que lo sirven : es el error entrañado en las malas instituciones
y en las preocupaciones del pueblo.
Por fortuna ya no tendrán que salir de la Nación, ya no tendrán
que expatriarse para salvar la Patria. A los dos lados del
Arroyo del Medio está la Ilepiiblica Argentina. El porteño (jue
quiera ver los intereses de Buenos Aires identificados con el
interes de la República Argentina, pase el Arroyo del Medio
(que no es tan ancho como el Plata para ser límite de una nación),
y encontrará en la márgen derecha un millón de Argentinos
que son sus compatriotas, cuyos brazos podrian quintuplicar
las fuerzas de Buenos Aires para la industria, y formar
ejércitos para darle respetabilidad ante el extranjero con esos
mismos provincianos (pie compusieron los ejércitos de Salta
y Tucuman, de Chacabano y Maypo, de Itnsaingo y Monte Caséros.
Aprecie desde allí los intereses de su provincia y los verá
sin duda por el buen lado, pues los verá por el lado nacional,
en que está su grandeza y su lustre. Quedar en Buenos Aires es
transigir (5 sucumbir. El error entronizado, acostumbrado á
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 319
ejercer la dictadura en las opiniones disidentes, no admite otra
manera de ver que la suya propia.
Un pueblo en ese estado es un diorama en que todas las
cosas aparecen con un color especial que deben á la luz que las
alumbra, y no hay sentidos ni razón, por poderosos que sean,
que puedan sustraerse al poder de esa luz artificial para ver las
cosas con la luz de la verdad. Buenos Aires necesita todavía de
una Argirópolis, es decir, de un lugar independiente y aislado
en que los legisladores de Buenos Aires puedan tener entera
libertad para cambiar la suerte de esa provincia. Por fortuna ya
no es necesario buscar la libertad legislativa en la isla de Martin
García, pues el Congreso independiente está en el Paraná, y solo
en su seno encontrará Buenos Aires la libertad de darse leyes
de progreso y la luz para conocer sus verdaderos intereses.
Sostener sus errores, disfrazarlos, concederles la razón que
no tienen, es engañar á Buenos Aires, sin engañar por eso á las
provincias ni á las naciones extranjeras. Eso puede ser útil para
un momento; solo la verdad es útil para siempre. Ya Rosas gastó
ese medio, de que abusó veinte años. También gastó el de calumniar
á los hombres de bien y á los patriotas verdaderos para
defender sus errores y los monopolios de Buenos Aires. De nada
le sirvió llamar salvajes y bandidos á los primeros hombres de
la República : Buenos Aires perdió al fin sus monopolios á manos
de la verdad triunfante, y los ultrajados por veinte años en
las prensas del gobernador de Buenos Aires son hoy la gloria de
la República Argentina y el objeto de la consideración general.
Ya es tiempo que Buenos Aires se desprenda de otra láctica
vieja en todas partes é impotente, la de ocultar los pensamientos
con palabras y las violencias con protestas de libertad. Ese es
un legado déla revolución degenerada.
K1 25 de mayo de 1810, el pueblo de Buenos Aires prestó un
juramento solemne de obediencia y respeto á la autoridad de su
ornado soberano el señor don Fernando VU y sus legítimos sucesores
(palabras de la acta oficial de ese dia). Ese juramento era
a máscara con que la libertad se disfrazaba para vencer mejor
e f espotismo. La libertad hacía el papel de I). Dasilio, porque
ema que haberlas con la política de Maquiavelo. El éxito de esa
es ra agema ha hecho de ella en Buenos Aires una especie de
política; y hemos visto mas tarde que para serrir la
unidad de la República, Buenos Aires inventó los gobiernos so-
ELEMENTOS
320
beranos (le pro\incia ; para fundar el órden, comirlió en sistema
el aislamiento, y estorbó la creación de todo gobierno nacional;
para servirla libertad de comercio,mantuvo la clausura
de los ríos establecida por las leyes coloniales; para servir la libertad
íliuial, protestó contra los tratados que la garantizaban;
y para probar su amor á la Nación, no quiere unirse con ella.
Taparse los oidos para no dejarse convencer y creer que eso es
medio de tener razón, es la táctica del avestruz de los campos
argentinos, que cuando no puede ya evadirse del cazador que lo
persigue, mete la cabeza en la arena ó en la paja, creyendo que
con no ver consigue no ser visto.
Al que no quiere oir la razón, es preciso hacérsela sentir.
Esta última lógica es la única que convence cuando se trata
de subordinar los intereses dispersos á la ley de un órden
común.
Toda centralización es obra de la fuerza. La fuerza obra de
dos modos : — por las armas, pololos intereses. La monarquía
se ha centralizado en Europa por la fuerza de las armas ; la República
se lia centralizado en la América del Norte por la fuerza
de ios intereses. Lo que hacen hoy las provincias argentinas
confederadas para convertir en hecho práctico las libertades de
navegación lluvial y de comercio, que se iban quedando escritas
delante de la costumbre robustecida por dos siglos de monopolio,
es precisamente lo que hizo el pueblo délos Estados Unidos para
forzar á tomar parte en la grande Union esencial á la libertad
común, á dos Estados que resistían incorporarse por mantener
sus ventajas relativas de mercados mas antiguos y puertos mas
frecuentados.
Los intereses educarán á Rueños Aires, como son ellos los
que lo han atrasado y extraviado. Rueños Aires acabará por
comprender que, para ser rica su provincia, no necesita que
perezcan de miseria las provincias interiores. Si en vez de tener
provincias despobladas á su lado, tuviese al pueblo laborioso
de la Gran Bretaña, y si en vez de tener cerradas las bocas
del Paraná y del Uruguai como las tuvo treinta años, las aguas
de esos rios estuviesen tan pobladas de embarcaciones como el
Támesis, el pueblo de Rueños Aires, léjos de ser dañado por la
prosperidad vecina, no sería como hoy una ciudad de noventa
mil habitantes, sin muelles, sin empedrados, sin monumentos,
sin fuentes públicas, sino al contrario lo que es Lóndres, justa-
14‘
DEL DERECHO PÚBLICO PROVIVCIAL ARGENTINO. 321
mente porque todo el reino abunda de riqueza, lo que es Nueva
York en Norte-América, justamente por ser parte de la Union
de treinta y seis Estados florecientes.
§ VI.
Instituciones de las otras provincias. — Facultades de nación que dan á Entre
IOS y á Corriéntes el estatuto provisorio constitucional de aquella y laçonstitucion
local de esta, imitaciones de la Constitución nacional de 1819. —
eyes provinciales de Mendoza, que daban facultades nacionales á su gobierno.
— Esa situación se extendia á toda la República. — Bases y necesidad
de la reforma.
m nuevo sistema de navegación fluvial y de comercio ha cambiado
de un modo tan radical y definitivo las condiciones económicas
de todo el país argentino, que ya el aislamiento de las
proAincias ó la ausencia de su gobierno nacional no podría volver
á tener los mismos resultados que ántes tuvo en favor de
Buenos Aires exclusivamente, si no que, en todo caso, esos resultados
y ventajas parciales serian extensivos á las demas provincias
del litoral, que se han hecho accesibles al comercio directo
de la Europa por la libertad fluvial ó abertura de sus
puertos interíores para las banderas extranjeras.
Este nuevo úrilen de cosas hace mas grave la necesidad de
rec ificar hs instituciones locales de todas las provincias litorales
de la Confederación, pnra que no pueda suceder con ellas en lo
íuturo lo que ha sucedido con las instituciones que se dio hílenos
Aires cuando era puerto único, es decir, para que no puedan
ser obstáculo á la existencia de un gobierno general constituido
conjuntivamente con las demas proríncias argentinas
del norte y del oeste.
. obstáculos á la organización común no serían tan graves,
SI solo hubieran existido en la proríncia de Buenos Aires. Pero
o vicio de las instituciones locales llegó á ser común, y se exoiidió
á todas las provincias argentinas.
- Estatuto provisorio constitucional de la provincia de Entre
IOS, dado el 4 de marzo de 1822, y vigente hasta el dia, tuvo
por modelo de imitación casi textual la Constitución nacional
^ ® *819; con cuyo motivo, aplicando á sus poderes de proríucia
ELEMENTOS
322
las atribuciones que ese código señalaba á las autoridades nacionales
, la constitución local de Entre Ríos daba á su gobierno
una contextura de nación.
En efecto, el artículo 39 de ese estatuto confiere al Congreso
provincial el poder de — reglar el comercio interno y exterior de
la provincia , como los pesos y medidas dentro de ella : — poder
que, como liemos visto, corresponde esencialmente al Congreso
nacional.
El artículo 35 le da el poder de establecer derechos, imponer
contribuciones y levantar empréstitos sobre los fondos provinciales
, sin limitación de ramos ni excepción de contribuciones
que puedan corresponder por su naturaleza al gobierno central,
tales como las contribuciones indirectas, derechos de importación
y exportación.
La sección 8 atribuye al gobernador de la provincia muchas
atribuciones, que en todos los sistemas corresponden esencialmente
al Poder ejecutivo de la Nación, en lo militar, v. g., en
lo concerniente á la alta policía de conservación y seguridad del
orden y defensa de la provincia, á promociones, que en la provincia
pueden corresponder al gobierno nacional.
El artículo 33 atribuye al Congreso provincial la facultad judicial
de juzgar los actos políticos del gobernador, cuya jurisdicción
corresponde en todos los sistemas á. la jurisdicción nacional
La sección 12 contiene disposiciones relativas á la ciudadanía,
que sería contrario á todo sistema regular el que figurasen en
otro lugar que en la Constitución general del Estado.
En lo judicial, la ley de Entre Kios de 10 de febrero de 1822,
ratificada por la sección 9 de su Estatuto provisorio, al fijar las
bases y extension de la jurisdicción de sus magistrados, carece
de limitaciones por las (¡ue se deben de dejar á salvo las facultades
que corresponden esencialmente á la justicia nacional ó
central, según los principios sentados en la primera parte de
este libro.
Muchas otras disposiciones contiene el derecho público de
Entre Kios, en que la provincia se arroga facultades que corresponden
á la República toda. Pero, á pesar de esas faltas, nacidas
de la época en que tuvo origen, y que serán reformadas
con arreglo al nuevo régimen general, la constitución local de
Entre Ríos contiene preciosos precedentes, en que debe ser
apoyada su constitución definitiva.
DEL DERECHO PfDLICO PROVIXCIAL ARGEXTIXO. 323
La constitución de Corriéntes, sancionada en lode setiembre
de i 824, pertenece también á la escuela del derecho provincial
de Buenos Aires de ese tiempo.
Ella confiere á sus poderes de pro\incia numerosas facultades,
que son esencialmente del gobierno nacional.
La sección 2 estatuye sobre las condiciones y bases de la ciudadanía,
atribución que corresponde al gobierno de la Nación.
La sección 4 confiere al Congreso de provincia los poderes
esencialmente nacionales de hacer la paz y la guerra ( art. 2 ),
de establecer contribuciones sin limitación de género, de habilitar
puertos.
Por la sección 6 confiere al ejecutivo de provincia el poder
nacional de intervenir en la libertad del comercio interior y exterior
(art. 3), y sujetarlo á restricciones pri\ilegiarias (art. 11).
La sección 7 regla el poder judicial, con olvido completo de
que hay una parte de jurisdicción cuyo ejercicio corresponde
esencialmente a los tribunales nacionales, por los principios
que hemos establecido mas arriba.
En el ramo de guerra confiere la sección 9 al gobernador
local atribuciones numerosas, que, por su naturaleza, son
en todas partes del resorte exclusivo del Poder ejecutivo de la
República.
No intento, ni es de mi propósito, enumerar todo lo que las
constituciones de Corriéntes y Entre Ríos tienen de contrario á
la existencia de un gobierno nacional, sino establecer por algunos
reparos la necesidad (¡ue habrá de que esos estatutos sean
revisados y puestos en relación con la naturaleza del gobierno
general, que acaba de instalarse.
La provincia de Mendoza, antes de tener constitución formal,
contenia en su derecho público local preciosos antecedentes, que
debió al ejemplo de Buenos Aires de su mejor época, y mas que
todo á la ventaja que ha tenido sobre las demas provincias argentinas
de su inmediación al Estado de Chile, modelo de la
libertad constitucional de toda la América española por espacio
fie veinte años. Tomó no obstante en el ejemplo mismo de Buenos
Aires, con la buena índole de sus instituciones del tiempo
úe Rivadavia, los defectos que las distinguen, de atribuir al
poder local infinitas atribuciones que son esencialmente del gobierno
de toda la República. En efecto, un Acuerdo de la legislatura
de Mendoza de 12 de marzo de 1824 atribuye al gober-
ELEMENTOS
324
nador de esa provincia las facultades 7nismas que la Constitución
señala al Poder ejecutivo de la Nación.
¿Á qué Constitución aludia ese Acuerdo? En marzo de 1824
no habia Constitución nacional en la República. La última que
se babia dado era la de 4819, y probablemente se referia á ella
el Acuerdo. Por esa Constitución (sección 3, cap. iii), el Poder
ejecutivo nacional era jefe supremo de todas las fuerzas de mar
y tierra, publicaba la guerra y la paz, formaba y dirigia los
ejércitos; nombraba los generales, los embajadores, celebraba
tratados extranjeros, expedia cartas de ciudadanía, y ejercia
otros poderes extensivos á toda la República. — ¿ Podia una legislatura
local dar esas facultades á uu gobernador de provincia?
Otra ley de la legislatura de Mendoza de 9 de setiembre de
4824 daba á la Cámara judicial de su provincia las atribuciones
delas antiguas Audiencias realistas, que, como se sabe, ejercieron
poderes judiciales de Cortes Supremas ó atribuciones de
todo el vireinato.
La falta de compilaciones ó registros impresos de las leyes y
decretos en que se regla el derecho público de las otras provincias,
bace que no pueda contraerme en este lugar á examinarlos
bajo el punto en que be considerado las instituciones de las
provincias del litoral. Pero es notorio y fuera de duda que no
bay una sola provincia argentina que no baya legislado por su
respectiva Cámara, investida de poderes ordinarios y extraordinarios
, 'sobre todos los asuntos que son del dominio del gobierno
nacional, ya sea nacional, ya sea federal o unitario el
sistema de gobierno del Estado ; no bay una cuyo gobierno, con
anuencia del gobierno central o nacional, no baya ejercido en
los distintos ramos de la administración su soberanía de provincia,
sin dejar á la soberanía nacional los ramos y poderes
que le corresponden esencialmente.
Son, pues, aplicables á las instituciones locales de todas las
provincias argentinas basta i 853 los dos grandes defectos que
ofrecen las de Rueños Aires basta boy mismo, á saber :
1“ De ser nacionales, mas bien que de provincia.
2“ De ser incompletas para fundar la libertad interior, y mas
bien adecuadas para fundar la arbitrariedad.
Hé allí los dos puntos que deben ser bases de su revision y
reforma inevitable, si aspiramos á organizar y tener un Estado
Argentino nacional.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO, 325
instituciones viciosas de provincia el grande obstácum
para la formación de un grande Estado común y de un
gobierno nacional argentino ; y si las voluntades y las intenciones
prestan apoyo á ese obstáculo, es á causa de que los homnres
de la actual generación argentina se han educado en el
naijito, cuando no en el respeto y admiración de esas instituciones,
que cuentan cerca de treinta años de existencia. No han
conocido otras; han sido las únicas durables, y son las únicas
que subsisten por eso. De treinta años á esta parte, las leyes y
autoridades nacionales no hablan pasado de tentativas, de ensayos
mas o menos transitorios.
Si no se opera la reforma de las instituciones viciosas de provincia
sera completamente paradojal la idea de un gobierno
general argentino ; porque las atribuciones y poderes que han
de componer la autoridad de este gobierno, se hallan precisamente
esparcidas en las provincias, y las retienen estas por mediodesuspminasii^tituciones
Iocales,enquesonconsiLad^
como propiedad de la provincia. Semejantes instituciones políticas
de provincia no son mas que degeneración de las instituciones
nacionales de la vieja unidad colonial y de la unidad
patria de 1817 y 1819. Cada ley local es obstáculo, rival, antapiiista
de la ley nacional. En unas provincias por la omnipotencia
que han ejercido, en virtud de esas leyes, para establecer
SppSSSür«
torbar el establecimiento de la libertad interior.
, Mientras existan legislaturas investidas permanentemente
facultades ordinarias y extraordinarias, sin limitación alguna
tendremos dictaduras militares por delegación coustilu-«onal
de esa soberanía extraordinaria. Es necesario limitar ese
er de los cuerpos legislativos de provincia por las leyes conslucionales,
que determinen sus poderes.
Miéntras los gobernadores acumulen dentro de su acción el
j y el administrativo, el pueblo permanecerá
tnr > y s^n mas ingerencia en la vida pública que
íi cambiar los gobernantes por el sufragio jiolítico ó por la
Surrección armada. Es menester restituirles las administra-
326 ELEMENTOS
dones de sus intereses de progreso, mejora y bienestar local,
por el restablecimiento de los cabildos investidos del poder de
administrar la instrucción pública, la caridad y la beneficencia,
los caminos, los puentes y las mejoras locales de orden no político.
En esta administración, la mas positiva y eficaz en la mejora
de los pueblos, tendrán los Argentinos su escuela preparatoria
de libertad política en los ejercicios del sufragio y de la
deliberación, aplicados á intereses menos delicados y difíciles
que los intereses políticos (t).
§ VII.
Peligros de desmembración por la retardación de la reforma. — Distinciones
que esta debe hacer respecto de Buenos Aires. — Rol especial de esta provincia.
— Capital durante el centralismo colonial y patrio, ba sido toda la
República Argentina durante el aislamiento en política exterior. — Este
sistema que no puede quedar del todo, ¡podria suprimirse totalmente? —
Violentando los hechos, esta tentativa expondria el país á la separación de
Buenos Aires. — Dejando los hechos como están, sobrevendría el mismo
mal.—En qué esta provincia es diferente de las otras, y en qué no lo es.—
Ünica solución de la dificultad.— Buenos Aires unida á la Nación con condiciones
excepcionales.
Otro peligro que trae á la República Argentina la retardación
de la reforma de sus instituciones locales, reside en la desmembración
y division á que se hallaría expuesta la familia argen-(1)
Después de 1853, en que el autor escribió este libro, casi todas las
provincias argentinas han reformado sus constituciones locales en un sentido
favorable á la existencia de un gobierno nacional. Mendoia se ha dado en
1855 una constitución de provincia, que es la realización completa de la doctrina
de este libro.
La provincia de CotTténíes discute actualmente su constitución.
La provincia de Santa Fe se ocupa seriamente de la suya, y tendrá muy
presto el triple honor de ser el pueblo en que se han datado el tratado litoral
de 4 de enero de 1831, base de la regeneración argentina, la Constitución
actual de la Confederación que pone la corona del éxito al tratado litoral, y
la constitución de provincia que servirá de baluarte á las libertades federales
contra los esfuerzos disolventes de Buenos Aires.
La provincia de Entre Ríos, cuya capital local — la ciudad del Paraná —
está declarada capital provisoria de la Confederación Argentina por un decreto
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 327
tina en Estados independientes por efecto de esas instituciones.
El peligro es tanto mas grave, cuanto que su causa reside en
la acción de las instituciones, mas que en las voluntades de los
hombres, las cuales son menos poderosas que las leyes por ser
ménos estables.
Evidentemente, las leyes de provincia y el sistema que nos
han regido por treinta años, nos conducirian á la desmembración
del país, si continuasen rigiendo por algunos años. El peligro
viene boy de Buenos Aires, y eso lo hace mas serio.—Las
instituciones de todas las provincias eran obstáculo para la
creación de un órden de cosas general y común, pero ningunas
en tanto grado como las de Buenos Aires. Todas las provincias
acaban de cambiar sus leyes fundamentales interiores en el interes
de restablecer la nacionalidad de tradición ; y solo la provincia
de Buenos Aires ha resistido esa reforma de civilización
y de patriotismo. Es forzoso reconocer que hay motivos normales
y profundos para que su resistencia sea mayor, y su reforma
mas difícil. Veamos cuáles son. Este estudio ha sido y será
la llave maestra de la organización definitiva argentina. Miéntras
no se tome en cuenta la diferencia que han establecido los
trescientos años de nuestra vida civil entre el rol de las instituciones
de Buenos Aires y el delas otras provincias, no se
comprenderá el punto deque es necesario partir para organizar
definitivamente el cuerpo del Estado, poniendo cada uno de
sus miembros en el lugar que le asignan las leyes naturales,
dire asi, de su organismo anterior : esas leyes que á ningún
poder humano le es dado alterar ó cambiar.
¿ Qué hacer de Buenos Aires ? ¿ Qué rol será el que le corresponda
en el mecanismo de la organización argentina? Considerada
como provincia igual en derecho á las otras, ¿ podrá ser
igualada también en cuanto ásus instituciones? ¿ La reforma
del gobierno federal expedido el 2i de marzo de 1854, en virtud de ley del
^ongreso de 13 de diciembre de 1853, no se ha dado hasta ahora su constiucion
local ; pero es de creer que esa circunstancia no retarde la reforma
c che efectuar en su constitución de 1822, en apoyo del gobierno nació-8
que tiene la gloria de hospedar en su suelo benemérito,
enemos á la vista las constituciones de Jujui, de Catamarca, de la Riqja,
on Imís, sancionadas en 1855 y en 1856, y todas ellas son dechado de
Den juicio y de patriotismo en cuanto propenden á fortalecer y apoyar la
existencia de un gobierno nacional para toda la República.
ELEMENTOS
328
provincial tiene allí los mismos deberes que en las otras provincias?
¿Las instituciones locales que han de suprimirse en
lo general de las provincias son las mismas que también deban
desaparecer en Buenos Aires? — ¿Militan las mismas
razones para ello? ¿ Concurren los mismos medios?— Hé ahí
las graves cuestiones que presenta la reforma provincial en la
República Argentina, y de las cuales depende una gran parte
de la Organización general.-Para resolverlas por la acción de
las leyes, es menester que las leyes se apoyen en el poder de
los hechos, cuyo estudio imparcial debe ser el punto de partida
del legislador constituyente.
¿ Qué nos dicen los hechos acerca del pasado de Buenos Aires ?
Bajo el antiguo régimen, Buenos Aires nunca fué una provincia
igual en todo á las demas por lo que hace á la planta de
sus instituciones : fué cabeza de todas ellas, y asiento de las
autoridades á las que estaban sometidas todas las demas, que
componían el vireinato de la Plata. Las autoridades de Buenos
Aires eran autoridades de todo el país argentino ; sus establecimientos
eran nacionales; sus instituciones eran de capital, es
decir, formaban parte principal del cuerpo del vireinato ó Estado
colonial.
Bajo el nuevo régimen, iniciado en 1810 , ejerció poco mas
ó ménos el mismo rol y tuvo el mismo rango hasta 1820, en
que empezó á plantificarse en las instituciones el aislamiento
provincial que habla empezado antes por los hechos.
Durante el aislamiento de treinta años , es decir, durante el
desórden y por el desórden, Buenos Aires ha sido algo mas que
capital. Ha sido toda la República Argentina en política exterior,
en aduanas extranjeras y en muchos ramos de órden interior
: desde 1820 hasta 1825, por su propio hecho , sin que
las otras provincias lo estorbasen; mas adelante en virtud déla
ley fundamental de 23 de enero de 1825 , cuyo artículo vii encomendaba
provisoriamente al gobierno de Buenos Aires el desempeño
de todo lo concerniente á negocios extranjeros, nombramiento
y recepción de ministros, la facultad de celebrar tratados,
ejecutar y trasmitir á los gobiernos interiores las decisioitßs
del Congreso nacional referentes á la independencia , integridad,
seguridad y prosperidad nacional. Esa ley hacía del
gobernador de Buenos Aires un verdadero Presidente de toda la
República. Después de disuelto el Congreso de 1820, y de abo-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 329
lida SU obra, nuevos actos parciales de las provincias confirieron
al gobernador de Buenos Aires el poder de representarlas
en lo exterior, sin que esos actos ni la misma ley fundamental
de 4825 hubiesen restringido ni alterado sus instituciones locaes,
por las que ejercia de tiempo atras, aunque arbitrariamente,
^deres nacionales en varios ramos. Así, durante el aislamiento,
Buenos Aires ha gobernado la República y ejercido su absoluta
personería en la mitad de los ramos de gobierno. Las provi ncias
no asistian sino remotísimamente al ejercicio de ese gobierno
general. Veamos por qué causa.
Organizada ó dispersa, la República siempre tuvo necesidad
de un gobierno exterior.
En uno y otro caso, ¿ á quién fué preciso darlo? al gobierno
que estaba colocado en la única puerta exterior del país, es decir,
al gobierno de la provincia de Buenos Aires.
Investido el gobernador de Buenos Aires de la procuración de
los gobernadores interiores para el ejercicio de la política exterior,
venia á ser el representante ó mandatario de Salta, de Jujuí,
de Mendoza, etc., etc., en ese ramo. Era el gobernante de
todas las provincias en el ramo de relaciones exteriores, es decir,
en lo tocante á paz y guerra, á tratados de comercio, de alianza,
de neutralidad, á nombramiento y recepción de ministros diplomáticos.
En todos esos ramos los actos del gobernador de Buenos Aires
obligaban á todas las provincias interiores.
¿Quién elegia ese procurador de catorce comitentes? ¿A
quien debía su elección ese Presidente exterior de catorce provincias?—
A una sola : á Buenos Aires. — Buenos Aires, pues,
daba su Presidente exterior á toda la República, porque solo ella
elegia su gobernador, jefe supremo en política exterior.
Eero Buenos Aires tenia su ley de 23 de diciembre de 4823,
q«e excluye del asiento de su goliernador provincial á todo Argentino
que no es natural del territorio de su provincia ; por
esa ley venía á ser imposible que la República pudiese tener un
Presidente exterior meiidocino, cordobés ó sal teño.
¿Quién costeaba ese jefe y sus ministros? ¿Quién podia removerle?
— Solo Buenos Aires. De modo que las provincias in-Gnores,
que no tenian parte en la elección y sosten de su jefe
exterior, tampoco ejercian en él acción directa, ni podiaii remo-^er
á él ni á sus ministros.
ELEMENTOS
330
Oiro tanto sucedia respecto de la legislatura provincial de
Buenos Aires.— En todos los actos exteriores de su gobernador,
en que se requiere intervención del poder legislativo, la Sala
provincial de Buenos Aires era la única que los acordaba, discutia,
aprobaba ó rechazaba. Así la legislatura de Buenos Aires,
en cuya elección solo intervenían los habitantes de su provincia,
hacíalas veces de Congreso nacional en el ramo de política exterior,
y lo notable es que sin autorización expresa de ningún
género.
Tenemos, pues, que durante el aislamiento de las provincias
argentinas, la de Buenos Aires sola ha tenido el gobierno general
exterior de todas ellas. Sola ella lo ha elegido, removido, costeado
y dirigido, según sus leyes locales, porque no las habla
de carácter general, y muchas veces según sus intereses, que el
gobernador debía consultar ante todo para conservar el puesto
y la afección del pueblo á que debía su elección.
Tal régim^n.no podrá repetirse ya; para honor, para bien del
país es preciso que nunca mas vuelva á repetirse. — Podrá no
convenir su terminación al interes mil entendido de B 'enos
Aires, porque la prosecución del aislamiento sería para Buenos
Aires la posesión prolongada del gobierno exclusivo de la República
; pero esa ventaja aparente y falaz traerla á la larga su desmembración
del suelo argentino, y su constitución en un pequeño
Estado como el de Montevideo.
Pero, ¿sería posible arrebatarle con la política exterior toda
preeminencia sobre las otras provincias en el arreglo general del
Estado?
Colocad en otraparte al Presidente de la Confederación, poned
al jefe de Buenos Aires, que por doscientos años ha gobernado
á los otros jefes de provincia, ponedle como á los demas de
agente subalterno y pasivo de un Presidente instalado en Entre
Ríos; quitad á la Asamblea de representantes de la provincia de
Buenos Aires el poder de establecer contribuciones indirectas,
de reglar el comercio exterior, de organizar el ejército, de celebrar
tratados, de declarar la guerra, de sellar moneda, etc.;
quitadle la soberanía extraordinaria y omnipotente que por
treinta años ha ejercido en estos ramos, y dadla á una legislatura
situada en otra provincia, aunque sea nacional, dejándole
á ella el rol secundario de un poder sujeto al Congreso nacional
en esos ramos :—¿eréis que Buenos Aires aceptarla eso con igual
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 331
condescendencia que Catainarca ó Jujuí, provincias iguales á
ella por derecho abstracto?
Hé aquí el punto en que la teoría tendrá que doblegarse ante
los hechos, y reconocer que ellos dan á la provincia de Buenos
Aires, como porción de la República Argentina, un rol que otra
no podria disputarle en el mecanismo del gobierno general.
Por otra parte, si le dejais todos los poderes de nación que
ejerce hoy,¿con cuáles se formaria el gobierno nacional? — ¿En
qué se conocerá que Buenos Aires es parte de la Nación Argentina,
y no una Nación aparte y separada? Las otras provincias
proclamadas por la misma Buenos Aires iguales á ella en derecho
político, como miembros del Estado Argentino, y organizadas á
su ejemplo, ¿entregarían al gobierno nacional los poderes que
la de Buenos Aires resistiese devolver? ¿Admitirla la Constitución
unas provincias con poderes locales y otras con poderes de
nación?
Ciertamente que no, porque entonces no habría constitución,
sino alianza de dos naciones soberanas. Hé aquí el punteen que
los hechos deben ceder á la teoría, es decir, al principio, al derecho
, á la recta razón (que todo esto es la teoría). — La teoría
no es mas que el hecho de siempre, mas fuerte que el hecho del
momento.
En tal ca^, ¿cuál será la solución única que pueda darse á la
dificultad , á fin de evitar que á la larga Buenos Aires, por conservar
su contextura de capital definitiva de su propio territorio,
constituya ese territorio en Estado independiente de la
Republica Argentina?¿Cuál será el medio único de evitar la desmembración
á que se expone el país, si camina por el sistema
de cosas que ha existido hasta el presente? .
Ya no la solución que di ó el Congreso constituyente cuando
declaro á Buenos Aires capital de la República Argentina. Esa
solución ha quedado sin efecto, porque consagraba un hecho
que había dejado de existir desde muchos años atras. Otros hechos
mas nuevos en que tuvo parte la misma Buenos Aires habían
modificado durante la revolución las tradiciones de su
papel político en la sociedad argentina.
Si los hechos deben ser respetados por la ley, á fin de que la
ley tenga un poder eficaz y durable, al menos que se respeten
todos los que hayan adquirido ese poder por la consagración
úel tiempo, y fuesen conciliables con la justicia.
ELEMENTOS
332
Si las antiguas autQridades de liuenos Aires fueron autoridades
de todas las provincias del país, cuando el país existió
consolidado bajo un solo gobierno, también es un hecho que
desde que cesó esa manera de existir común en 1820, las autoridades
de Buenos Aires ya no fueron autoridades de todas las
provincias. Ella misma las cambió en el nombre y en la esencia.
El jefe que tomó entonces Buenos Aires con el nombre de gobernador,
ya no es el jefe que en otro tiempo habitó esa ciudad
con los nombres y poderes de Virey, Director, Presidente, etc.
Estos últimos jefes que tuvo Buenos Aires en tiempos muy
lejanos fueron los que gobernaron á los gobernadores de las
provincias argentinas. Pero hace treinta años que Buenos Aires
tiene por jefe á un gobernador de provincia, igual al gobernador
de cualquiera otra provincia, según lo comprueba el nombre
mismo que el antiguo régimen dió á los jefes de provincia.
Y Buenos Aires apellidó gobernador á su jefe, en 1820, precisamente
en \irtud de la condición de provincia igual en derecho
político á cualquiera de las otras, que aceptó por trabados
desde entónces. Esos tratados se han repetido y ratificado diez
veces, y ellos han creado un hecho de treinta años, en virtud
del cual ya Buenos Aires y su jefe no son hacia las demas provincias
lo que fueron en otro tiempo por la jerarquía del poder
argentino.
Esa gobernador Buenos Aires, que nunca gobernó á los
otros gobernadores de provincia, ¿por qué no prestaria el respeto
que los otros gobernadores han prestado al Presidente elegido
por toda la Nación, como su jefe supremo, en virtud del
sistema proclamado por la revolución de América? Si existiese
el viejo régimen, y la provincia de Buenos Aires tuviera un
gobernador como lo tiene hoy, naturalmente ese gobernador
obedeceria al virey como jefe supremo de todo el vireinato.
¿ Con qué derecho el gobernador de Buenos Aires pretenderia
desconocer esa misma supremacía en el jefe supremo del pueblo
argentino bajo el sistema proclamado por esos pueblos desde
1810? ¿Dónde está, pues, el fundamento en que apoyarla Buenos
Aires su pretensión á ser hoy lo que fué bajo el gobierno
de los vireyes hacia las provincias argentinas, por lo que hace
á su rango de provincia y al rango de su jefe local?
Si durante el desórden ó aislamiento de las provincias y en
nEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 333
fuerza de ese estado calamitoso, Buenos Aires fue mas que capital
, filé la República toda en política exterior, no se pretenderá
que ese hecho vergonzoso y absurdo deba quedar permanentemente
consagrado por el derecho fundamental moderno,
porque la República debe ser ella misma en el ejercicio de su
política exterior, y no un mito ridículo escondido detras de la
persona de una de sus provincias.
Las leyes deben apoyarse en los hechos, es verdad, la buena
política así lo enseña; pero esta verdad tiene sus límites, pues
cuando los hechos son el desorden, el abuso, la arbitrariedad,
apoyarse en los hechos, es prostituir la ley y depravar su noble
ministerio.
También la razón vale algo delante de los hechos como base
de la ley ; y si los hechos merecen el respeto que la prudencia
debe á la fuerza pura, también la razón debe ser respetada
como la fuerza que trasforma y dirige á los hechos mismos.
Buenos Aires, pues, no haria una violencia á los hechos de
su vida moderna, ni mucho ménos al principio de unidad en
que descansa la vida política de la Nación Argentina, aceptando
como condiciones de su honrosa reincorporación á ese Estado la
sumisión de su gobernador al jefe supremo que reconocen y
respetan treze gobernadores de la República Argentina, es decir,
todos ménos uno é igual á cualquier otro, y la devolución de
las rentas y poderes que en su calidad de provincia integrante
de la Nación no puede ejercer por sí sola sin atacar de frente la
integridad de su propia familia, con mas crueldad que lo haria
el corazón mas enemigo del pueblo argentino.
Y la República Argentina, por su parte, no haria mucha
violencia al principio en que descansa su vida colectiva y nacional
, aceptando como condiciones de la reincorporación de
Buenos Aires la retención por parte de esa provincia de algunas
ventajas excepcionales, que debe á su condición de capital secular,
y que compensarían el abandono definitivo que hace de
ese rango abolido por las conveniencias del nuevo régimen.
Buenos Aires es una excepción en la realidad, y teudria que
serlo en la Constitución.
No es la riqueza, no es la población lo que hace excepcional
a Buenos Aires, sino el mecanismo originario y elemental do
sus instituciones de capital antigua del país que hoy es la
Confederación Argentina. Con ménos poblaciou que Entre /ríos
334 ELEMENTOS *
sería tan excepcional como es hoy, por razón de haber sido nacionales
sus autoridades y establecimientos durante siglos de
la vida colonial.
Tomando la República como es y las cosas como existen por
su propia impulsion, no sería sabio un sistema de administración
interior que sujetase al gobierno local de una provincia,
que estuvo á la cabeza de las otras, al mismo régimen que á la
mas humilde de ellas. Un buen sistema de administración interior
es aquel que deja á cada localidad un círculo do acción
proporcionado al estado de su cultura, de su población , de su
industria y de sus medios relativos. La ley debe ser elástica y
dócil con respecto á esas desigualdades normales , procedentes
de la edad y del antiguo sistema de gobierno. Conociendo eso el
Congreso constituyente asigno á Buenos Aires el rol excepcional
de capital de todo el país. Mejor conocidos mas tarde los hechos
que le asignan un rol distinto en la Confederación Argentina,
Buenos Aires quedará como provincia dependiente y federada de
la Union de que fue siempre parte importante, pero quedará
como provincia excepcional en cuanto que su dependencia habrá
de ser menor.
Esa variedad admitida como base de un gobierno general interior,
lejos de perjudicará la nacionalidad del país, será probablemente
el expediente necesario para llevar á cabo su reorganización
completa, con tal que las concesiones no lleguen jamas
al terreno de la política exterior, pues en este punto la unidad
debe ser inflexible y absoluta.
¿De qué modo se baria efectiva esta union de toda la República
en materia de política exterior?—Del único modo racional
en que pueden unir su vida exterior dos países que forman y
son un solo país : entrando Buenos Aires á formar una parte
del gobierno nacional, y ejerciendo conjuntivamente con las
demas provincias del país las prerogativas del gobierno exterior
común. Así es como concurren todas y cada una de las catorce
provincias de la República de Chile, todas y cada una de las
provincias del Imperio del Brasil, al ejercicio colectivo del gobierno
exterior de esos Estados juiciosos y sabios.
Como todos los actos importantes déla política exterior, tales
como los tratados, las leyes de navegación y de comercio, el
nombramiento de agentes diplomáticos, etc., se hacen con la
intervención activa del Congreso, Buenos Aires se baria colabo-
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO, 335
rador importante de tales actos del gobierno argentino, enviando
sus representantes al Congreso nacional.
Pero como no serian admisibles los diputados y senadores de
Buenos Aires, sin que esa provincia aceptase y jurase primero
la Constitución, en virtud de la cual iban á legislar y participar
del gobierno común, Buenos Aires tendría que admitir previamente
la Constitución federal de la República, como medio de
participar de la política exterior común de las provincias.
Como esa admisión, por una y otra parte, no habría de ser
simple y llana en atención á que Buenos Aires no tomará ya la
posición de capital,que esa Constitución le asignaba en su artículo
3, Buenos Aires podría recibir la Constitución federal bajo
la condición expresa deque sus disposiciones, en materia de
gobierno interior, solo empezarían á tener efecto en el territorio
de esa provincia, después de reformada en el término que ella
lo permita, con arreglo al papel que haya de tener Buenos Aires
en el gobierno interior, no ya de capital sino de provincia federada.
Hasta entónces las instituciones interiores de Buenos Aires
podrían ser mantenidas provisoriamente tales como hoy existen.
Este paso no sería sin precedente en el derecho argentino. Cuando
Buenos Aires, bajo la iniciativa de sus hombres de bien, invitó
á las provincias, en 182i, para reorganizar el gobierno nacional
común, lo primero que hicieron los diputados de la Nación reunidos
en Congreso, fué decretar la ley fundamental de 23 de
enero de 1823, que dispuso lo siguiente :
« Las provincias del Rio de la Blata, reunidas en Congreso,
» reproducen por medio de sus diputados y del modo mas so-»
leinne el pacto con que se ligaron, desde el momento en que,
» sacudiendo el yugo de la antigua dominación española, se cons-»
tituyeron en nación independiente, y protestan de nuevo era-»
Jilear todas sus fuerzas y todos sus recui'sos para afianzar su
» independencia nacional y todo cuanto pueda contribuir á la
» felicidad general »
« Por ahora (dijo esa ley) y hasta la promulgación de la Constitución
que ha de reorganizar el Estado, las provincias se re-KÍi'án
interiormente por sus propias instituciones. » La condición
que admitió Buenos Aires en ese tiempo, ¿ por qué no la
admitiría hoy mismo? ¿Diría que no es lo mismo tomar el poder
exterior de la Nación, de que esa ley encargaba á su provincia.
336 ELEMENTOS
que encargar el poder de su provincia al gobierno de la Nación?
Peor para Buenos Aires si creyese mas admisible lo primero,
porque sería entregar al ridículo á la Nación , cuya emancipación
y virilidad anunció ella misma á la familia de las naciones.
Por otra parte, no es cierto que Buenos Aires entregue al
gobierno nacional el poder exterior de que así se abstenga su
gobernador local. No entrega á nadie ese poder; ella misma
va a ejercerlo desde el seno del Congreso, en union con todos
sus compatriotas, y conforme á los principios de un gobierno
culto, en lugar de hacerlo aisladamente, según su actual diplomacia
de montonera y de anarquía.
Tales concesiones podrían ser estipuladas en una convención
que se erigiese en ley de toda la República , hasta la revision
oportuna y posible de la Constitución federal.
El pacto de esa reincorporación relativa y limitada de Buenos
Aires, tan exigido por el honor y el interes de todo el país,
crearía un régimen meramente provisorio, es verdad; pero
siempre es preferible el provisoriado en la union al provisoriado
en la discordia, pues todo estado provisorio deja siempre algo
de definitivo y permanente en materia de gobierno.
CONCLUSION.
Hé ahí lo que las provincias aisladamente consideradas pueden
hacer, y lo que solo puede hacer la Nación.
Los principios sentados en esta obra rigen para las leyes sueltas,
lo mismo que para las constituciones completas; paralas
leyes escritas, como para las no escritas, ó para las costumbres
constitucionales.
Sea cual fuere vuestro sistema constituyente, ya estéis por el
sistema ingles, de constituir poco a poco, y ley por ley, ya seáis
partidario de las constituciones completas o códigos sancionados
de un golpe, los principios en que debe reposar la organización
parcial y sucesiva, ó completa y simultánea, son idénticos y los
mismos para los dos métodos.
Es pueril el no ver constitución donde no hay un cuaderno
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 337
(le ese nombre comprensivo de todas las reglas orgánicas del
poder. Es tomar el signo por la cosa, la forma por el fondo.
La constitución de un país reside en la organización de los
poderes que forman su gobierno, y en la demarcación de sus
facultades y límites respectivos, sea que esto se encuentre hecho
por leyes sueltas, ó por costumbres y prácticas, o por constituciones
de un texto colectivo ó completo. — En este sentido,
cuando decimos que nuestras provincias carecen de constitucio^
nes, lio aludimos á esos códigos de este nombre compuestos de
cien artículos; queremos decir únicamente, que sus poderes
públicos no están organizados de un modo constitucional y regular,
por leyes sueltas, ni por ningún otro medio.
La Organización de los poderes comprende no solo su elección,
el sueldo de los mandatarios, su título, su traje, su asiento, y
a gunas facultades subalternas, que entre nosotros suelen figuraren
primer rango, sino muy principalmente sus atribuciones
y facultades, es decir, siispoderes, como lo indica su nombre,
la demarcación precisa y completa de ellos, la responsabilidad
y limitaciones de los funcionarios y de su autoridad.
Según esto, los principios, la doctrina de este libro, no están
destinados precisamente á servir para que hoy, mañana, en un
momento dado, las provincias los usen en la redacción de constituciones
completas y colectivas, sino para que sirvan de puntos
de partida y reglas de conducta en el ejercicio venidero de
su soberanía local, cada vez que la ejerzan parcial ó colectivaf
T modo gradual y sucesivo, ó de un modo simultáneo,
para dar constituciones, ó para dar leyes.
Sea que constituyáis por leyes sueltas ó por cartas completas,
““la ley suelta ó la constitución no podrán dar á la provincia
mas poder que el que tiene en virtud de los principios fundamentales
del sistema federal ó central.
Dad leyes sueltas si no quereis dar constituciones; cread costumbres
si no quereis dar leyes sueltas : nada importa eso para
la Organización, con tal que por ley suelta ó por costumbre no
1 ^ legistatura de provincia, por ejemplo, los poderes de
g ar el comercio exterior, de establecer aduanas, de levantar
«cuadras y ejércitos, de firmar tratados, etc. Someted á cosumbre
vuestro derecho público judicial, con tal que no acosumbreis
á vuestros tribunales de provincia á que conozcan de
as causas del almirantazgo, de las causas en que son parte las
i5
338 ELEMENTOS
provincias, de las causas diplomáticas y relativas á objetos internacionales.
Estos principios y su estudio y divulgación tienen por objeto
el conducir la legislación provincial futura, trátese de constituciones
ó no> de modo que las leyes locales no den á los poderes
de provincia atribuciones que corresponden á toda la Nación ;
porque, de lo contrario, las provincias que tornan esos poderes
en virtud de sus leyes equivocadas, se acostumbran á ejeréerlos,
se persuaden de que les pertenecen por esencia ; y resisten mas
tarde á devolverlos, cuando con ellos es necesario componer las
facultades del gobierno general. Así el conocimiento de estas
doctrinas y su aplicación gradual son un medio de disponer
poco á poco las provincias á la inteligencia y adopción del sistema
de gobierno general ó nacional.
Esos principios son para federales lo mismo que para unitarios;
para federales y unitarios lo mismo que para los partidarios
del aislamiento.
¿Sois federal ? No podréis decir que la Uioja, que San Juan ó
Buenos Aires tengan derecho de ejercer atribuciones que, según
el sistema federal de los Estados Unidos de Norte-América, v.
g., no pueden ejercer los grandes y opulentos Estados de Nueva
York, de Pensilvania, de Virginia, etc.
unitario? Con menos razón podréis concebir un gobierno
de provincia, cuyos poderes locales ejercen las facultades
inherentes á la soberanía nacional.
¿Queréis el No será el aislamiento definitivo y
perpétuo, porque eso sería estar por la desmembración del país
en tantas naciones como provincias aisladas.—¿Loadmitís solo
instantáneamente? No podréis querer instituciones locales que,
usurpando facultades nacionales, acostumbren al ¡tais á volver
definitivo y perpetuo el aislamiento momentáneo.
Nuestra doctrina tiende á evitar la desmembración gradual,
la descomposición sucesiva á que camina la República por cada
ley local en que se da á la provincia lo que es de la Nación : desmembración
de la soberanía, que traerá mas tarde la del territorio,
haciendo imposible la creación de un gobierno que leprcsente
y ejerza la soberanía común y nacional, despedazada por
las instituciones de provincia.
Esta doctrina, que parece servir únicamente á la causa nacional,
sirve precisamente al interes de las provincias, porque la
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO, 339
Union de todas es el negocio grande de cada una. Aisladas, cada
una puede como una ; reunidas, cada una puede como catorce.
tilas no enajenan el poder que dan á la Confederación. Lo
ejercen del mismo modo que su poder local. Tan suyo y de su
elección es el poder nacional como el de su jirovincia : son dos
procuraciones, dos representaciones de diversos rangos, constiuidas
separadamente para manejar dos clases de facultades pertenecientes
á la misma soberanía popular.
El poder reservado al gobierno local es mas extenso, porque
es indefinido y comprende todo lo que abraza la soberanía del
pue )Io. ti poder general es limitado, y se compone en cierto
modo de excepciones. Solo es de su incumbencia lo que está
escrito en la Constitución; todo lo demás es de la provincia.
Nada mas precioso, mas eficaz, mas esencial al progreso y engrandecimiento
de los pueblos argentinos, que el jxider reservado
á sus gobiernos provinciales. Ks el llamado á transformar
su ser y a salvar la República.
El poder general de un país inconmensurable y desierto no
ve nada, advierte poco, muy poco puede atender y remediar
en favor del adelanto y bienestar de cada pueblo situado
á tan larga distancia. Y sin embargo, esto es todo y lo mas
esencial ; y eso depende del gobierno inmediato de los pueblos.
¿ Qué rol ejerce el poder central en el progreso del país? —
Encargado del poder exterior, busca en la vida de fuera, en su
roce con los pueblos ricos de población, de luces y de exaúdales,
vierte en lo interior de la^Rep%i%^'y %%/%%%%
puebtos,que luego se apoderan de ellos y los asimilan y suborinan
a sus necesidades y progreso. — De este modo el poder
central, representando el interes de todo el país unido, hace
servir la prosperidad de Rueños Aires, v. gr., á la prosperidad
ae halta y vice versa ; y de catorce entidades débiles y pobres
aca una entidad poderosa y rica.
general no es el bien de una provincia: es el negocio
de todas juntas y de cada una.
cias " M general no es un gobierno ajeno de las'provincomoel
locantJ^^T peculiar y propio de las provincias,
juntas en t, —to que hay es que lo forman todas
los dos se on otro es obra aislada de cada una. Entre
mpletan, y los dos forman el poder íntegro y total
ELEMENTOS
340
del pueblo de las provincias argentinas. Todas ellas han comprendido
y aceptado este principio en sus leyes fundamentales,
menos la provincia de Buenos Aires, que no puede comprender
hasta hoy que el modo de aumentar catorce veces su poder, es
tomar parte de la formación del gobierno nacional.
¿ Cuál será el deber de ese gobierno común respecto á las provincias
unidas en los primeros tiempos de su creación contrariada
ó permitida, pero inevitable?
La existencia del poder central no es un hecho que ha de
tener origen y perfección en un solo dia y por un solo acto. Esperar,
pretender tal cosa, sería el medio mas eficaz de impedir
que empiece á existir.—La existencia de un gobierno nacional
ó central, la creación, el establecimiento de un gobierno común
para todas las provincias, es un hecho que constituye la mitad
de su civilización. — Como sus otros elementos de civilizaoion,
este hecho vendrá poco á poco, auxiliado por el tiempo, por el
aumento de la población, por la diminución gradual del desierto
, que es el mayor obstáculo á todo centralismo, y por el
establecimiento de muchos y grandes medios de comunicación,
sin los cuales no puede existir en un punto un gobierno que
vigile, atienda y administre los negocios de otro punto distante
cuatrocientas leguas de país despoblado y desierto.
Antes de que el centralismo en el gobierno argentino exista
como hecho real y verdadero, existirá primero largo tiempo
como promesa ó programa, como principio escrito en la Constitución.
— Y léjos de desmayar por este hecho inevitable, que
deriva de las leyes físicas y naturales del poder, se le debe reconocer
y aceptar con resignación, y dar principio á su ejecución
y organización graduales con la paciencia robusta y vigorosa
de los hombres de libertad ; con esa paciencia que divisa
la extension inconmensurable que tiene que recorrer, y léjos
de amedrentarse por la dificultad, encuentra en ella un estímulo
que provoca su coraje varonil; que no se echa á llorar
como el niño, y dice adiós eterno á la vida de la patria, porque
no la ve nacer completa y floreciente de un golpe, como esas
creaciones fabulosas de las Mil y una noches; con esa paciencia
ilustrada y cuerda que sabe que las grandes construcciones en
política, como las grandes construcciones en arquitectura, son
obras que se llevan á cabo por el trabajo de dos, tres y cuatro
generaciones.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 341
Tal disposición constituye una necesidad común del gobierno
central y del país. Ni el uno ni el otro deben desesperar, porque
al dia siguiente de sancionada la Constitución escrita, que contiene
el ideal del gobierno representativo, encuentren en la
realidad de hoy el mismo semblante triste que en la realidad
de ayer. Las Constituciones son decretos de los Congresos; y los
Congresos de hombres no tienen la facultad de Aquebque dijo:
Hágase la luz, y la luz fué.
Las Constituciones argentinas serán sentencias en que el desierto,
el atraso y las cadenas sean condenados á desaparecer;
pero la ejecución de esas sentencias será obra de muchas generaciones.
Porque no hay Congreso humano que pudiera racionalmente
esperar resultados de decretos que se concibiesen : —
Desde la sanción de esta ley quedan abolidos el desierto, el atraso
del pueblo y la pobreza del pais.
El gobierno central sancionado debe ser parco y discreto en el
uso de las facultades nacionales que le discierne la Constitución
escrita. — Habituadas á la independencia las provincias, no entrarán
sino por grados y Icntísimamente en el camino de la subordinación
al gobierno nacional. La autoridad central debe ser
paciente, indulgente, nada exigente en los primeros tiempos,
respecto al ejercicio de su poder en el pueblo de las provincias
confederadas. Debe hacerse sentirlo ménos. Satisfecha por ahora
con la sanción escrita del principio que restablece su existencia,
debe esperar del tiempo su sanción real y definitiva. Esta doctrina
debe aplicarse especialmente á la solución de la cuestión
de Buenos Aires sobre reincorporación al gobierno nacional.
Yo prolongaria esta conclusion con algunas reglas y avisos
para la conducta política del gobierno argentino, si no las hubiera
ya reunido en el capítulo XXXIV de mis fíases, que forman
parte esencial de la presente obra, á cuya lectura remito
por lo tanto al lector argentino, que algo aprecie mis estudios
para servir á la organización argentina. En el derecho de provincia
como en el derecho general, las bases y puntos de partida
son los mismos.
TKUCKUA PARTE.
APLICACION PRACTICA DE LA DOCTRINA DE ESTE LIBRO
Á UN PROYECTO DE CONSTITUCION PROVINCIAL.
§ 1.
El resultado práctico de la doctrina y de la crítica contenidas
en cstelilu’o, es el proyecto de constitución provincial que aquí
sigue. En esta ¿poca de positivismo y de experimentación, no
se desea doctrina ni enseñanza (¡ue no se presente convertida en
hechos reales y positivos. La ley, como regla de los hechos, es
en sí misma un hecho tan positivo y práctico como los hechos
reglados por sus disposiciones.
Después de presentar un ejemplo del modo de reducir á institución
práctica la doctrina de mi libro de las /Jases, en el
proyecto de constitución para la República que se lee en su
tercera edición, voy á presentar atpií otro ejemplo del modo de
realizar la misma doctrina en la organización de provincia, concibiendo
una constitución local, que esté en armonía y correspondencia
con el sistema de la Constitución federal.
Aunque aplicada á la provincia de Mendoza, no se infiere (pie
para ella sola esté calculada. Con algunas variaciones, exigidas
por la especialidad de cada provincia, el sistema es aplicable A
ELEMFMOS DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 343
todas las demas, pues descansa en principios generales (jue no
defienden de la manera de ser de cada localidad.
l*ara concebir la constitución de Mendoza, he tenido á la
■vista noticias infinitas y fidedignas sobre su territorio, producciones
, industria, población, renta pública, sistema de contribuciones,
bienes de la provincia, deuda, sistema político anterior,
régimen departamental, opiniones políticas dominantes,
historia civil, estado de las ideas religiosas, de la cultura de la
población, del número de extranjeros y del modo como son
considerádos, de la población de la campaña en sus ideas respecto
de la ciudad, de la condición que ha tenido la prensa, de
las leyes y suerte que han tenido las garantías individuales, de
los escollos del gobierno legal, etc., etc.
A pesar de eso, dificulto mucho que mi proyecto no abunde
de vacíos, que será fácil llenar con mejor y mas cabal conocimiento
de las condiciones del país de su aplicación.
He dividido las disposiciones del proyecto de constitución,
siguiendo el método de la filiación lógica de sus objetos, en
nueve capítulos, que abrazan :
Las declaraciones generales,
El poder legislativo,
El poder judicial,
El poder ejecutivo,
Su consejo y secretaría ,
Poder municipal,
Reforma de la constitución ,
Disposiciones transitorias,
Derecho público local.
Por medio de notas marginales, be concordado muchas de
sus disposiciones con las de la Constitución de mayo á que hacen
referencia; y señalado los lugares de este libro donde tienen su
explicación y comentario anticipado los artículos del proyecto
que sigue.
§ n.
proyecto de CONSTITUCION PARA LA PROVINCIA DE MENDOZA.
Nos los representantes de la provincia de Mendoza, en nom-PO
e Dios y en ejercicio de la soberanía provincial no delegada
344 ELEMENTOS
expresamente por la Constitución general ele 25 de mayo de
i853 á las autoridades de la Confederación, según lo declaran
sus artículos 5, 101, 102 y 103 («), hemos acordado y sancionado
la siguiente
CONSTITUCION PARA LA PROVINCIA.
CAPÍTULO PRIMERO.
Declaraciones generales.
1. La provincia de Mendoza con los límites territoriales designados
en la ley de 7 de octubre de 1834, hasta ulteriores arreglos,
es parte integrante de la Confederación Argentina (t).
2. La provincia confirma y ratifica el principio de gobierno
republicano representativo, proclamado por la revolución americana,
y consagrado por.la Constitución general de 1853 (b).
3. La provincia ratifica y adopta entre las bases de su derecho
público las disposiciones contenidas en los artículos 5, G, 7, 8,
9, 10 y 11 de la Constitución nacional de 25 de mayo de 1853.
— Adopta y sostiene como religion de la provincia la católica,
apostólica, romana, según el artículo 3 de la Constitución general
(c).
(o) « Articulo 8. —Cada provincia confederada dictará para »1 una constitución bajo el sistema
representativo republicano, de acuerdo con los principios, declaraciones y garantias de la Constitución
nacional ; y que asegure su administración de justicia, su régimen municipal, y la educación
primaria gratuita, i.as constituciones provinciales serán revisadas por el Congreso ántes de su
promulgación. Itajo estas condiciones el Uobiérno federal garantiza á cada provincia el goce y ejercicio
de sus instituciones. >
« Art. tot. Las provincias conservan todo el poder no delegado por esta Constitución al Gobierno
federal.
• Art. tot. Se dan sus propias instituciones locales y se rigen por ellas. Eligen sus goliernadores,
sus legisladores y demas funcionarios de provincia, sin intervención del Gobierno
federal.
» Art. 103. Cada provincia dicta su propia constitución, y ántes de ponerla en ejercicio, la remite
al Congreso para su exámen, conforme á lo dispuesto en el articulo 8. » ’
(Constitución de la Confederación-)
(1) Al Congreso general incumbe fijar los límites de las provincias, por el
art. 64, inciso 14 de la Constitución federal de 25 de mayo.
(á) Artículos 1 y 8 de la Constitución de mayo. El 8 queda trascrito ya ; el primero dice asi :
t Art. 1. La Nación argentina adopta para su Gobierno la forma representativa republicana
federal, según la establece la presente Constitución. >
(c) « Al t 6. El Gobierno federal interviene con requisición de las legislaturas 6 gobernadores
15*
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 34S
4.. La constitución de Mendoza impone á sus autoridades las
limitaciones designadas á los gobiernos de provincia por los artículos
105 y 106 de la Constitución general de 25 de mayo.
5. Todas las autoridades de la prorincia son responsables.
Todos los funcionarios prestan juramento de cumplir con las
iposiciones de esta constitución, y de respetar la Constitución
y las autoridades generales de la Confederación.
6. ISingiina autoridad de la prorincia es extraordinaria. Todas
son esencialmente limitadas por esta constitución, y ninguna
ey podrá darse que sea contraria ó derogatoria de sus disposiciones.
7. Cualquiera resolución adoptada por el gobernador ó por la
amara, en presencia ó por requisición de fuerza armada ó de
una reunion de pueblo, es nula de derecho y jamas podrá tener
efecto.
8. La provincia no reconoce mas autoridades prorinciales que
las establecidas por esta constitución. Toda persona ó reunion
de personas que se titule pueblo ó se arrogue autoridad, que no
tenga por la ley, comete sedición.
9. Todo Mendocino es soldado de la guardia círica de la provincia,
conforme á la ley, con la excepción de diez años que
concede á los ciudadanos por naturalización el artículo 21 de la
Constitución nacional (i).
10. No se dará en la prorincia ley, ni reglamento que haga
inferior la condición civil del extranjero á la del nacional. Nin-.
Art. 7. Lo. «cto. público, y pro. e.limicnto. judiei.l.. d. un. prorinci. goMn de enter, fe
«n !.. dem,. ; y el Congre.o puede por leye. gener.le. determln.r cuál urá I, fomi, prub.lori,
ae e.lo. .cto. y pioc.diiniento., y lo. efecto, legale, que producirán.
dad l o» ciud.dano. de cad, prorinci. goi.n de todo. lo. derecho., privilegio, é inmunirion
*' «'“•’*<'*“0 «” '■» dem... La e«r.ccion de lo. crimin.le. e. de obliga,
^eípi'oca entre todas las provincias confederadas. ®
l.a cullef rl" 1“'’? ^ Coofederacion no habrá mai adu.n.i que !.. n.cion.le., en
regirán las tarifas que sancionase el Congreso.
de toda e.perie que n»'.«* *** P'^^duccion 6 fabricación nacional 6 extranjera , aii como loa ganado.
mado.de Uán.lio, .iLd ? ‘‘T’“®"*' d* un. provincia á otra . aerán librea de loa derecho. 11.-otro
derecho podrá imnoIT I®* carruaje., buque. 6 beitia. en que w tran.porten, y ningún
tr.n.il.r el territorio , * " ** *” 'delante , cualquiera que fea au denominación, por el hecho da
MI : n,, j (ComtUucion de la Confederación J
346 ELEMENTOS
gima ley obligará á los extranjeros á pagar mayores contribuciones
que las soportadas por los nacionales (i).
11. Los extranjeros domiciliados en Mendoza (aunque carezcan
de ciudadanía) son admisibles á los empleos municipales y
de simple administración.
12. La soberanía reside en el pueblo; y la parte no delegada
expresamente á la Confederación, es ejercida, con arreglo á la
constitución presente, por las autoridades provinciales que ella
establece.
CAPÍTULO II.
Del Poder legislativo.
13. El poder legislativo déla provincia reside en una Sala de
veinte y cinco diputados elegidos por los departamentos, conforme
á la ley local de elecciones.
14. La Sala se renueva jwr mitad lodos los años (2).
IT). Para ser electo diputado, se requiere la calidad de ciudadano
argentino, domicilio en Mendoza, la edad de veinte y
cinco años, y el goce de una propiedad raíz de valor de cuatro
mil pesos, o de una renta o entrada equivalente á la renta de
ese capital (3).
1(). Son electores los ciudadanos de la provincia mayores de
veintiún año*, los Argentinos de otras provincias qnebubiercn
residido un año en Mendoza y los extranjeros naturalizados.
Nadie puede ser elector sin el goce de una projuedad ó profesión
quedé una renta anual de 200 ¡»esos (*).
17. No son electores ni elegibles : los monjes regulares, los
deudores morosos á la Confederación o á la provincia , los infamados
por sentencia, los que estén encausados criminalmente,
los bancaroteros y los afectados de i ncapacidad física o mental (5).
18. La Sala tiene dos sesiones ordinarias todos los años,
(1) En virtud de este principio deben ser derogadas expresamente las leyes
de Mendoza de 1" de enero y de 9 de febrero de 1812, que obligan á los comerciantes
extranjeros á pagar patentes mas altas que los nacionales.
(2) Ley de 4 de junio de 1834, adicional de otra de 1827.
(3) Ley de 17 de mayo de 1827.
(4) Dicha ley de 1827.
(5) Dicha ley de 1827.
347
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
desde 1® de febrero basta .‘ÍO de abril y desde 1® de agosto hasta
31 de octubre. Puede ser convocada extraordinariamente (i).
10. Son atribuciones de la Sala :
1* Juzgar y calificar la validez de las elecciones de sus miembros,
reglamentar sus discusiones , y reprimir las faltas parlamentarias
de sus miembros, conforme á los estatutos de su
régimen interno.
2® Elegir gobernador para la provincia componiéndose á este
fin de doble número (2).
3® Elegir senadores para el Congreso nacional (db
-4® Expedir las leyes necesarias para hacer efectivas las disposiciones
de la constitución provincial.
5® Reglar la division civil, judicial y eclesiástica para la administración
de la provincia.
0® Organizar su régimen municipal sobre las liases dadas por
esta constitución.
7® Decretar la ejecución de las obras públicas exigidas por el
interes de la provincia.
8® Autorizar los empréstitos que contrajesen la provincia ó sus
municipalidades, siendo compatibles con la Constitución nacional
.
9® Calificar los casos en que la utilidad pública hace necesaria
una enajenación forzosa.
tO" Disponer las ventas y compras de las tierras de la provincia,
que fueren compatibles con las dis¡)osiciones de la Constitución
nacional.
^ H® Acordar jubilaciones, montes pios y recompensas de carácter
y por causas locales, según las leyes de la provincia.
12" Establecer contribuciones directas y de toda especie, con
tal que no se deroguen ó contradigan las establecidas por el
Congreso de la Confederación.
13® Fijar los gastos de la provincia para cada año y las entradas
con que deben ser cubiertos.
(t) l-ey de 20 de febrero de 1832, ratificada por ley de 5 de noviembre
de 1845.
(2) Leyes de 5 de julio de 1827 y de 15 de marzo de 1832.
giiUlur»»* ** «le «lo» ienidoret de cede provincie . elegido» por tu» le*
M Pre»iileiii« d I / y dos de !■ capital eUgídoa en U forma présenla para la elecciun
* » AiOofederacion. Cada senador tendiá un rolo. »
(CoruMucion federal de ainyo j
348 ELEMENTOS
14° Crear empleos judiciales de provincia y determinar sus
atribuciones.
15° Fijar todos los años la fuerza militar para el servicio de
la provincia, que la constitución general no atribuya al Congreso.
16° Recibir, aprobar y desechar la cuenta de los gastos públicos
de la provincia.
1 /° Celebrar los tratados parciales coulas otras provincias sobre
objetos de ínteres para la administración de justicia, la instrucción
ó las mejoras económicas, usando del poder deferido á
las provincias, sobre este particular, por el art. 104 dela Constitución
nacional de 25 de mayo de 1853 (e).
18° Declarar en estado de sitio la provincia, y suspender la
constitución local por un término limitado, que no exceda de
tres meses, en los casos de conmoción interior ó ataque exterior
(1).
19° La legislatura de Mendoza no podrá ejercer las siguientes
facultades, cuyo ejercicio ha delegado esta provincia al Congreso
de la Confederación :
1° No podrá celebrar tratados parciales de carácter político ;
2° Ni expedir leyes sobre comercio interior ó exterior ;
3° Ni establecer aduanas provinciales;
4° Ni acuñar moneda ;
5° Ni establecer bancos de emisión sin permiso del Congreso
nacional ;
6° Ni dictar los códigos civil, comercial, penal y de minería,
después que el Congreso nacional los baya sancionado ;
7° Ni dictar leyes sobre ciudadanía y naturalización, bancarotas
, falsificación de monedas ó de documentos del Estado ;
(e) * Art. lot. Ln» provincia»pueden celebrar tratado» parcinic» para fine» de adniiiiiatracion de
juaticia, de interese» económico» y trabajos de utilidad común, con conocimiento del Congreso federal;
y promover la industria, la inmigración, la conitruccion de ferrocarriles y canales navegables,
la colonización de tierras de propiedad provincial, la introducción y establecimientos de nuevas industrias,
la importación de capitales extranjeros y la exploración de sus rio» , por leyes protectoras
de esto» fines y con sus recursos propios. » (Conttilucion federal de mayo.)
(1) En punto á facultades del poder legislativo, poco lie tenido que tomar
de las leyes constitucionales de Mendoza, que, como las de Rueños Aires
apénas las designan. Bajo las grandes apariencias de poder que presenta là
fórmula de la soberania ordinaria y extraordinariaussiáai en la sanción de todos
sus actos, la legislatura de Mendoza lia sido un poder sin poderes, como todas
nuestras legislaturas de provincia.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 349
8° Ni levantar ejércitos, salvo el caso de invasion exterior , ó
de un peligro tan inminente que no admita dilación, dando
cuenta al Congreso nacional ;
9® Ni nombrar ni recibir agentes extranjeros;
10® Ni admitir nuevas órdenes religiosas ;
it® Ni declarar la guerra á otra provincia argentina if).
20. Las leyes se hacen del siguiente modo : — tienen origen
en proyecto dirigido, por medio de un mensaje á la legislatura,
por el gobernador de la provincia. Solo las leyes sobre contribuciones
se inician en la Sala de representantes. Discutido y
aprobado un proyecto de ley por la Sala, pasa al poder ejecutivo
de la provincia ; quien, si también lo aprueba por su parte,
o sanciona como ley. — Repútase aprobado tácitamente todo
proyecto no devuelto en el término de diez dias. Desechado un
proyecto en su totalidad, la discusión se difiere para el año venidero
; desechado en parte, vuelve con sus objeciones á la Sala,
que lo discute de nuevo; y si lo aprueba por mayoría de dos
tercios, pasa otra vez al gobernador para que sin mas veto lo
sancione como ley.
24. Ninguna decision dela Sala puede tener efecto de ley, sin
la sanción del poder ejecutivo provincial ; pero en ningún caso
podrá negar su sanción á las leyes sobre negocios municipales,
sobre trabajos de pública utilidad, sobre educación popular,
inmigración y contribuciones, sobre cuyos objetos la Sala estatuye
por sí sola.
22. Los miembros de la Sala son inviolables, y la libertad de
su palabra de ningún modo podrá coartarse, ni será motivo de
persecución o reclamo judicial.
(ú) « Art. 105. La» provincia» no ejercen el poder delegado 6 la Confederación No pueden cele-^r
Iraudo» parciale» de carácter político ; ni expedir leve» »obre comercio 6 navegación interior 6
tenor; n, e»t»blecer aduana» provinciale»; ni acuitar moneda; ni eatablecer banco» con facultadea
_ »>“ autorización del Congreao federal; ni dictar lo» código» civil, comercial penal
ciudadanU ’ '***>’“,«* 1“« *' Congreao lo» haya »ancionado ; ni dictar eapecialmente leyei »obre
hlecer der ^ bancarota», faltificacion de moneda 6 documento» del E»udo ; ni eiUexterior
6 de ün 'T" <*«K“«"« Y ejército»,»alvo el caao de invaaion
deral ; ni nombré Á*™ T dilación, dando luego cuenta al Gobierno fe-•
Art. toa N- * «Kente* extranjero»; ni admitir nueva» órdene» religioM».
deben »er »0111^:!!?^4*1 puede declarar ni hacer la guerra i otra provincia. Su» quejas
•on »Clo. de guerra -i, 1 de justicia y dirimida» por ella. Su» hostilidade» de hecho
reprimir conforme i lal«^*^* meado» de sedición 6 asonada, que el Gobierno federal debe sofocar y
(Con$Utueloa federal de maye.)
350
ELEMEXTOS
CAPÍTULO III.
T)el Poder judicial ( 1 ).
23. Kl poder judicial de la provincia es ejercido por una Cámara
de justicia y por los juzgados y magistrados establecidos
por la ley.
21. Nadie sino ellos puede conocer y decidir en actos de
carácter contencioso : su potestad es exclusiva. Kn ningún caso
el gobernador o la Sala de diputados podrán arrogarse atribuciones
judiciales , revivir procesos fenecidos, ni paralizar los
existentes (2).
2.“). Son inamovibles* los miembros de la Cámara de justicia,
(1) Explicaré el motivo qye me ha determinado á colocar el poder judicial
después del lej^islativo contra el uso rutinario. Interesa tanto al método como
á la libertad. He creido que el poder judicial debia tener en la Constitución
el mismo lugar que tiene en la filiación lógica de los poderes. Á la operación
de dar la ley, se sigue la de resolver las dudas que su aplicación hace nacer;
y á esta la de ejecutar lo establecido por el legislador y declarado por el juez.
Las constituciones monárquicas, que han servido ordinariamente de modelo
de redacción pura las nuestras, invenían este órden por una causa que importa
explicar en el ínteres de la libertad. Ellas colocan el poder judicial después
del poder ejecutivo, porque lo consideran subdivision ó rama accesoria
de este último. El derecho monarquista no ve en la sociedad sino dos poderes
elementales ó esenciales : el que hace la ley y el que la ejecuta. Considera el
poder de aplicar las leyes como parte del poder de ejecutarlas, y de ahi viene
el axioma : Toda justicia emana del rey, y se administra en su nombre por
jueces que él elige (*). De ahí viene el*uso de dar al ejecutivo la facultad de
nombrar los jueces. Pero en nuestro sistema democrático, en que lodo poder
emana del pueblo y se administra en su nombre, por delegados que él elige
como soberano, el poder judicial, hermano no hijo de los otros poderes,
debe tener el rango que le da su filiación natural, después del poder que
hace la ley y ántes del que la ejecuta. Y esto explica el principio democrático
que da al pueblo la elección de los alcaldes ó jueces de primera instancia en
el sistema de la presente Constitución, art. 61, inciso 3. — Si el gobierno
elige al juez, el gobierno administra justicia, pues indirectamente hace la justicia
quien hace al juez.
(2) Debe derogarse, según esto, el reglamento de 13 de setiembre de 183i,
en la parte que atribuye al secretario de gobierno el conocimiento de las causas
de hacienda, de intestados y fiscales.
(') Macabel. Coûté de Droit adminiitratif, I" partie, livre i*.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. ool
y SUS servicios son remunerados por el tesoro de la provincia
conforme á la ley (D. Deben su nombramiento al gobernador,
que lo baceen terna propuesta por la Sala de representantes (í).
La justicia inferior hace parte del régimen municipal, y es
reglada con él.
2G. La Cámara de justicia es el tribunal superior de la provincia
, y en tal carácter ejerce una ins¡)eccion de disciplina en
todos los juzgados inferiores. Sus miembros pueden ser personalmente
recusados, y son responsables de las faltas que
cometieren en el ejercicio de sus funciones conforme á la
ley (3).
27. La Cámara conoce de los conflictos de jurisdicción ocurridos
entre las judicaturas do su inspección y entre estas y los
funcionarios del poder ejecutivo provincial.
28. Sus atribuciones secundarias y manera de proceder serán
determinadas por leyes orgánicas , que tendrán por bases constitucionales
la responsabilidad de los jueces, la brevedad de los
juicios y las garantías judiciales que la Constitución general
consigna en su primera parte.
29. Toda sentencia debe ser fundada expresamente en ley
promulgada ántes del hecho del proceso. — Ningún juicio tendrá
mas de dos instancias (*).
90. Ni la Cámara ni los juzgados de provincia podrán ejercer
en caso alguno actos (juc pertenezcan á la jurisdiction nacional
atribuida á los tribunales federales por la Constitución de 2o
de mayo de 1893. — Kn consecuencia, no podrá conocer de las
causas sobre puntos regidos jior la Constitución general, j)or las
leyes de la Confederación y por tratados con las naciones extranjeras
; de los conflictos que ocurrieren entre los principales poderes
de la provincia; de las causas pertenecientesá empleados
extranjeros de carácter diplomático ó consular; de los recursos
de fuerzas ; de los asuntos en que la Confederación sea parle ó
eu que sea parte la provincia; de los asuntos entre vecinos de
diferentes provincias, y en general de lodos aquellos que se soit
) Ley de 9 de setiembre de 1S24.
(2) Ley de 9 de setiembre de 182*.
(*' 't® 13 de setiembre de 183*.
Mol! "®g'"mento nacional de 3 de diciembre de 1817, art. 13, adoptado en
Monto, imrl. lo, oo 13 do «liemliro do ,333.
3^2 ELEMENTOS
meten á la jurisdicción déla República por el art. 97 de su
Constitución general ig).
CAPÍTULO IV.
Del Poder ejecutivo.
31. El poder ejecutivo de la provincia es ejercido por un gobernador,
que debe su elección á la legislatura provincial, por
un consejo de gobierno j por uno ó mas secretarios, que el gobernador
elige, según la ley. - El gobernador es elegido por la
Sala de representantes, componiéndose á este solo efecto de
doble numero de miembros (i).
32. El gobernador dura tres años en el ejercicio de sus funciones,
y sus servicios son remunerados por el tesoro de la provincia
, conforme á la ley, que no puede ser alterada durante
su gobierno (2).
33. Solo una vez puede ser reelecto, á no ser que intervenga
un período de tres años. Le subroga por ausencia*ó enfermedad
un sustituto elegido por la Sala, durante un período que no
puede pasar de seis meses. Si la ausencia ó enfermedad excede
de este plazo, se reputa vacante la silla del gobierno, y se procede
á nueva elección (3).
3i. Para ser elegido gobernador, se requiere la edad de
treinta y cinco años, la calidad de ciudadano argentino, y el
goce de una propiedad de diez mil pesos ó de una renta equivalente
á la de ese capital
35. El gobernador de la provincia tiene las siguientes atribuciones
:
ig) t Art, 97. Corresponde á la Corte suprema y á los tribunales Inferiores de la Confederación el
conocimiento y decision de todas las causas que versen sobre punios regidos por la Constitución
por las leyes de la Confederación y por los tratados con las naciones extranjeros ; de los conflictos
entre los diferentes poderes públicos de una misma provincia; de las causas concernientes & embajadores,
minis'ros públicos y cónsules extranjeros ; de las causas del almirantazgo v iurisdiccioñ
marítima; de los recursos de fuena; de los asuntos en que la Confederación sea parte de las rautas
(1) Leyes de 5 de julio de 1827, de 17 de agosto de 1827 y de 15 de
de 1832.
(2) Ley de 5 de julio de 1827.
(3) Ley de 5 de julio de 1827.
(4) Ley de 5 de julio de 1825.
marzo
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 353
1® Promulga y sanciona en el territorio de la provincia las
leyes locales, oído el parecer de su consejo, y las leyes y decretos
del gobierno general.
2“ Expide los decretos y reglamentos necesarios para poner
en ejercicio la constitución y las leyes provinciales, con acuerdo
de su consejo de gobierno.
3“ Inicia las leyes de la provincia por mensaje que dirige á
la legislatura, oido el parecer de su consejo, con la limitación
del art. 21 de esta constitución (i).
4* Es el jefe de las fuerzas militares de la provincia, con las
sumisiones impuestas por la Constitución de la República W.
5® Nombra y remueve los miembros de su consejo de gobierno
y los secretarios y oficiales de su despacho; pero según la ley,
los empleados civiles, fiscales y militares de la provincia (2).
C° Presupuesta anualmente los gastos de la provincia, con parecer
de su consejo, y tiene la inversion de los fondos destinados
á cubrirlos (3).
7® Es el jefe de todas las oficinas y empleados de la provincia
y de los empleados de la Confederación situados en la provincia
de su mando.
8“ Corresponde con el Poder ejecutivo de la Confederación,
y por su intermedio corren todos los actos exteriores de los poderes
provinciales (es decir, de provincia á provincia).
(1) Ley de I® de setiembre de 1824. Este principio de que hay ejemplos
prácticos en el derecho público interno de muchos cantones de la Suiza, existe
en Mendoza desde 1824, y debe ser conservado por las razones que damos en
la 2* parte de este libro.
(A) « Art. 83, inciMS. — 18. E» eomindiate en jefe de todi* Im fuenm, de mir y Üerre de la
Confederación.
• 18. Provee loa empleo: militare# de la Confederación, con acuerdo del Senado, en la concetion
oe^loi empleo# 6 grado# de oBciale# tuperiore# del ejército y armada; y por #1 #olo, en el campo de
.* ’’(• Dispone de la# fuern# militare#, mailtiroa# y terreatre#, y corre con #u organización y diatribncion
según las necesidades de la Confederación.
» 18. Decía,a la guerra, y concede patente»de corao y carta# de represalia# con autorización y
aprobación del Congreso.
rior'* en estado de sitio uno 6 vario# punto» de la Confederación, en caso de ataque exleesa
fa^uluid'" *‘™ilado, con acuerdo del Senado. En caso de conmoción interior, solo tiene"
El '‘i*""® *’ Congreso esté en receso, porque es atribución que corresponde 4 este cuerpo.
t-residenle la ejerce con la# limitaciones prescrita# en el articulo ÏS. .
(Comtttucicn federal de mayo.)
marzo^^de *** setiembre de 1824, de 18 de marzo de 1828 y de 5 de
(3) Decreto de 9 de mayo de 1825.
354
KLEMEMTOS
9“ Es agente inmediato y directo del Gobierno federal para
hacer cumplir en la provincia la Constitución y las leyes de la
Confederación (»).
10“ Envia al Congreso nacional y al Presidente de la República
copias auténticas de todos »los actos que sanciona la Sala
provincial, para examinar si son conformes ó contrarios á la
Constitución común, á los impuestos nacionales, á los tratados
estipulados con el extranjero, o á los derechos de las otras provincias.
11“ Da cuenta anualmente á la Sala del estado de la hacienda
provincial y de la inversion dada á los fondos presupuestados
el año precedente.
12“ Expone todos los años á la legislatura la situación de la
provincia, las necesidades urgentes de su adelanto y progreso,
y recomienda á su atención los asuntos de interes público que
reclaman cuidados preferentes.
36. Son atribuciones ajenas del gobernador de la provincia
todas las conferidas al Presidente de la Confederación |)or la
sección 2% capítulo 3 de la Constitución nacional del 25 de mayo.
En consecuencia el gobernador no ejerce el derecho de patronato
en la presentación de obispos para las iglesias catedrales;
ni concede pase ni retiene los actos oficiales emanados de la
Silla Romana ; ni nombra , ni recibe empleados extranjeros diplomáticos
ó consulares; ni dispone de las rentas de la Confedetación
originadas para gastos nacionales ; ui concluye ni firma
tratados extranjeros ; ni concede grados mi filares ; ni dis|)one
delas fuerzas militares, sin urden del Gobierno nacional; ni
declara la guerra; ni suspende en caso alguno el ejercicio de la
Constitución nacional, sino con arreglo á sus disposiciones y á
las prevenciones del Poder central.
37. En ningún caso el gobernador puede imponer contribuciones
por sí solo, ni decretar embargos, ni exigir servicios que
no estén determinados por la ley, ni ordenar destierros ni decretar
arrestos, sin los requisitos establecidos por la Constitución
y las leyes.
38. El gobernador es responsable y puede ser acusado ante
el Senado de la Confederación por la legislatura de la provin-(0
. Art 107, L..S g.>l.eriia.loies de provincia son ajenie: nalurales del Gobierno federal para
barer cumplir la Cunsliliiciun y las leyes de la Confederación, ,
(Cenilllueion federal de maye.)
DEL DERECHO PUBLICO PROVIVCIAL ARGEXTIITO. 355
cia, por los actos en que hubiere violado o dejado sin ejecución
la Constitución y las leyes de la provincia , por los crímenes de
concusión, defraudación y tiranía, y |)or la incuria culpable en
el ejercicio del celo que debe al adelanto provincial.
39. El gobernador no puede especular personalmente en ningún
negocio durante el período de su mando.
iO. Al tomar posesión de su empleo, presta en manos del
presidente de la legislatura el siguiente juramento : — « Yo,
N. N,, juro por Dios, Nuestro Señor, desempeñar con lealtad y
patriotismo el cargo de gobernador de la provincia, cumplir y
hacer cumplir la constitución y las leyes de la misma, la Constitución
y las leyes de la Confederación ; respetar y hacer respetar
las autoridades nacionales y sus actos. Si así no lo hiciere.
Dios y la provincia me lo demanden. »
CAPÍTULO V.
Consejo y secretaría del Gobierno provincial.
41. Conforme al artículo 32 de esta constitución, un consejo
de gobierno y uno o mas secretarios del despacho (según la necesidad
calificada por la ley) completan el personal que tiene á
su cargo el poder ejecutivo de la provincia.
42. El consejo de gobierno, presidido por el gobernador, constará
de siete miembros, que serán su secretario del despacho, el
presidente y un vocal de la Cámara de justicia, dos miembros
del cabildo y un ex-gobernador. %
43. Para ser consejero de gobierno, se re(piieren las calidades *
exigidas para gobernador.
44. El consejo de gobierno delibera y acuerda todos los
proyectos de ley que el gobernador pasa á la Sala ; todos los
proyectos de ley que la Sala remite con su aprobación al gobernador
para que los sancione ; los presupuestos anuales de gastos
públicos que el gobernador debe pasar á la Sala ; todos los negocios
en que el gobernador cree necesario escuchar el parecer
del consejo; presenta al gobernador para las vacantes de la Cámara
de justicia; inicia la remoción del secretario del despacho
y de todo funcionario inepto, si lo cree conveniente. — El dictáinen
del consejo es obligatorio en la deliberación de las leyes
ELEMENTOS
356
remitidas en proyecto o recibidas para su sanción, y en las presentaciones
para juez de la Cámara : en lo demas es consultativo.
45. El gobernador ejerce las funciones de su cargo con asistencia
y por intermedio de uno ó mas secretarios del despacho.
40. Para ser secretario, se requieren las calidades de ciudadano
de la Confederación y vecino de la pro\incia, la edad de
veinte y cinco años, un capital de seis mil pesos, ó el goce de
una entrada igual á la renta de esa suma (i).
47. El secretario refrenda y autoriza los actos, órdenes y decretos
del gobernador, sin cuyo requisito no son tales actos órdenes
ni decretos.
48. El secretario es responsable solidariamente con el gobernador
de los actos que autoriza, y por sí solo de sus actos propios
de infidencia en la gestion de su cargo.— Sus servicios son
remunerados por el tesoro de la provincia, según la ley, que
no puede alterarse en favor del secretario actual.
CAPÍTULO VI.
Poder municipal, Administración departamental.
49. Para la administración interior, el territorio de la provincia
se divide en departamentos, y los departamentos en cuarteles
(2). Esta division será base de una jerarquía en la distribución
de los agentes del poder ejecutivo, que será reglada por
una ley especial de régimen departamental.
50. Los cabildos son restablecidos. En cada capital de departamento
se instalará un cabildo. Su organización y atribuciones
serán determinadas por una ley, que tendrá por bases constitucionales
las siguientes :
t® Serán eligidos sus miembros por el pueblo del departamento
en votación directa.
2° La calidad de extranjero no será obstáculo para ser elegido
municipal, teniendo domicilio.
3® Las escuelas primarias, los establecimientos de beneficencia,
la policía de salubridad y ornato y la justicia ordinaria de
primera instancia serán de su resorte exclusivo.
(1) Ley de 5 de marzo de 184.5.
(2) Reglamento de 18 de marzo de 1828.
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
337
4“ Los servicios de los cabildantes serán remunerados por el
tesoro municipal y sus omisiones castigadas con multas.
5® Los bienes y rentas de los cabildos serán restablecidos conforme
á la futura ley de régimen municipal; y por ninguna otra
autoridad que los cabildos podrán ser administrados jamas.
Los cabildantes serán inviolables, como los diputados de la
Sala, por sus actos y opiniones ejercidos en el desempeño de su
cargo.
51. Los cabildos estarán sujetos á la inspección y disciplina
de la Cámara de justicia en lo relativo á la administración judicial;
y á la inspección y vigilancia del poder ejecutivo en los
otros ramos de la administración, sin que él ejerza veto en sus
decisiones, y solo con el fin de hacer efectiva la responsabilidad
á que deben estar sujetos los actos de sus miembros.
CAPÍTULO VII.
Reforma de la Constitución.
52. Ninguna reforma de esta constitución será admitida en el
espacio de diez años.
53. Las que se propongan después de ese término solo se admitirán
cuando se presenten apoyadas por las dos terceras partes
de la legislatura. Declarada la necesidad de la reforma y sancionada
como ley, se aguardará la próxima reunion de la legislatura,
á la cual competirá la discusión y sanción de la relorma.
La Camara que haya de reformar la constitución constara
de doble numero de diputados.
capítulo VIII.
Disposiciones transitorias..
54. Esta Constitución será sometida á la revision del Congreso
general ántes de su promulgación, á los fines indicados en los
artículos 5 y 103 de la Constitución nacional de 25 de mayo.
o. Serán dadas en el espacio de tres años , ó ántes si fuere
posible, las siguientes leyes orgánicas :
1“ Ley del régimen municipal,
2® Ley orgánica del sistema judicial.
ELEMENTOS
358
3" Ley sobre la responsabilidad y juicio de los funcionarios
públicos,
4® Ley de elecciones provincial.
5ü. Las leyes anteriores que fueren contrarias á la presente
constitución ó á la Constitución general de la República, son
declaradas sin efecto ; las demás son confirmadas.
CAPÍTULO IX. — APÉNDICE.
Derecho público local.
57. La provincia de Mendoza confirma y ratifica, para su territorio,
todas las garantías individuales contenidas en la primera
parte de la Constitución general de 25 de mayo, que se agregan
por apéndice á la constitución presente como parte del derecho
público de Mendoza.
58. Todos los habitantes de la provincia gozan dolos siguientes
derechos conforme á las leyes (¡ue reglamentan su ejercicio, á
saber : de trabajar y ejercer toda industria lícita; de navegar y
comerciar; de peticionar á las autoridades ; do entrar, permanecer,
transitar y salir del territorio argentino; de publicar sus
ideas por la prensa sin censura previa ; de usar y disponer de
su propiedad; de asociarse con fines útiles; de profesar libremente
su culto; de enseñar y aprender.
59. Lii la ¡irovincia de Mendoza no hay esclavos : los pocos
que hoy existan quedan libres desde la jura de esta constitución;
y una ley especial reglará las indemnizaciones á que dé
lugar esta declaración. Todo contrato de compra y venta de
¡lersonas es un crimen de que serán responsables los que lo celebraren,
y el escribano ó funcionario (¡ue lo autorice.
00. La provincia de Mendoza no admite prerogativas de sangre,
ni de nacimiento : no bay en ella fueros personales ni títulos
de nobleza. Todos sus babitautes son iguales ante la ley, y
admisibles en los empleos, sin otra consideración que la idoneidad.
La igualdad es la base del impuesto y de las cargas públicas.
01. La propiedad es inviolable, y ningún habitante de la provincia
jiiiede ser privado de ella, sino en virtud de sentencia
fundada en ley. La expropiación por causa do utilidad pública
DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO. 350
debe ser calificada por ley y previamente indemnizada. Ningún
servicio personal es exigible, sino en virtud de ley ó de sentencia
fundada en ley. Todo autor ó inventor es propietario exclusivo
de su obra, invento ó descubrimiento, por el término que
le acuerde la ley. La confiscación de bienes queda borrada para
siempre del derecho penal provincial. Ningún cuerpo armado
puede hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna especie.
02. Ningún habitante de la provincia puede ser penado sin
juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni
juzgado por comunicaciones especiales, ó sacado de los jueces
designados por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede
ser obligado á declarar contra sí mismo, ni arrestado, sino en
virtud de órden escrita de autoridad competente. Es inviolable
la defensa en juicio de la persona y de los derechos. El domicilio
es inviolable, como también la correspondencia epistolar y los
palíeles privados; y una ley determinará en qué casos y con qué
justificativos podrá procederse á su allanamiento y ocupación.
Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por causas
políticas, toda especie de tormento, los azotes y las ejecuciones
á lanza ó cuchillo. Las cárceles de la provincia serán sanas y
limpias, para seguridad y no para castigo de los reos detenidos
en ellas; y toda medida que á pretexto de precaución conduzca
á mortificarlos mas allá de lo que aquella exija, hará responsahle
al juez que la autorice.
03. Las acciones privadas de los hombres, que de ningún
modo ofendan al érden y á la moral pública ni perjudiquen á un
tercero, están solo reservadas a Dios, y exentas de la autoridad
do los magistrados. Ningún habitante de la provincia será obligado
á hacer lo (¡ue no manda la ley, ni privado de lo que ella
no prohibe.
01. Los extranjeros gozan en el territorio de la provincia de
todos los derechos civiles del ciudadano; pueden ejercer su industria,
comercio y profesión; poseer bienes raíces, comprarlos
y enajenarlos; navegar los ríos y costas; ejercer libremente su
culto (1); testar y casarse conforme á las leyes. No están obli-V
) Oonsagrantlo la libertad de cultos, ni esta constitución ni la Constitution
(fe mayo innovan cosa alguna. — Ambas ratifican lo que existe hace
'einte y siete años, no solo en Buenos Aires, sino en toda la Hepúlilica Argen-•na.
Desconocer esa libertad, seria introducir una novedad, l’riincro existió
360 ELEMENTOS DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
gadosá admitirla ciudatlanía, ni apagar contribuciones forzosas
extraordinarias. Obtienen nacionalización residiendo dos años
continuos en la Confederación ; pero la autoridad puede acortar
su término a favor del que lo solicite, alegando y probando
servicios á la República.
05. Todo ciudadano argentino es obligado á armarse en defensa
de la patria y de esta constitución, conforme á las leyes que al
efecto dicte el Congreso y á los decretos del Ejecutivo nacional.
Los ciudadanos por naturalización son libres de prestaré no este
servicio por el término de diez años, contados desde el dia en
que obtengan su carta de ciudadanía.
Cü. El pueblo no delibera ni gobierna, sino por medio de sus
representantes y autoridades creadas por esta constitución. Toda
fuerza armada ó reunion de personas que se atribuya los derechos
del pueblo y peticione á nombre de este, comete delito de
sedición.
C7. En caso de conmoción interior o de ataque exterior que
pongan en peligro el ejercicio de esta constitución y de las autoridades
creadas por ella, se declarará en estado de sitióla provincia
o territorio en donde exista la perturbación del orden,
quedando suspensas allí las garantías constitucionales. Pero durante
esta suspension no podrá el gobernador de la provincia
condenar por sí ni aplicar penas. Su poder se limitará en tal
caso, respecto de las personas, á arrestarlas ó trasladarlas de un
punto á otro de la provincia, si ellas no prefiriesen salir fuera
del territorio.
para toda la República, en virtud del tratado con la Ingleterra de 2 do febrero
de 1826. Estipulado ese pacto en nombre de las Provincias Unidas, y ratificado
el 19 de felirero por el supremo Poder ejecutivo de las mismas, reunidas entóneos
en Congreso, con aprobación de este cuerpo, en virtud de la ley fundamental
de 23 de enero de 1825, en todas y en cada una de las provincias
argentinas quedó establecida la libertad de cultos, desde ese dia, por tiempo
indefinido como es el tratado con la Inglaterra. Negar al protestante aleman
la libertad de cultos concedida al protestante inglés, sería injusto y absurdo. El
12 de octubre del mismo año de 1825 la provincia de Buenos Aires expidió
una ley, que consagró como principio de derecho público en su territorio la
libertad religiosa que la República habia creado por el tratado do febrero con
la Inglaterra—Solo violando la fe de este tratado, es decir, manchando el
nombre argentino con una infidencia, podrían suprimir las provincias lo que
concedieron hace veinte y siete años. Felizmente esa concesión traerá su progreso
material y religioso.
16
SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
DE LA
CONFEDERACIOIV ARGENTINA,
SEGUJí SU CONSTITUCION DE 1853.
i
J./
INTRODUCCION.
La Constitución federal argentina contiene un sistema completo
de política económica, en cuanto garantiza por disposiciones terminantes
la libre acción del trabajo, del capital y de la tierra, como
principales agentes de la producción, ratifica la ley natural de emii-Esparcidas
on varios lugares de la Constitución, sus disposiciones
no aparecen allí como piezas de un sistema, sin embargo de que le
«rman tan completo como no lo presenta tal vez constitución alguna
las conocidas en ambos mundos.
ciencirTT'í ‘iisposiciones en un cuerpo metódico de
nes de ’flS “ 1 T ““ ^“«nptiWes por las relaciode
generalizar^ J ^ dependencia mutuas que las ligan, con el fin
tuciou en la na Y facilitar la ejecución de la Constide
la Republic interesa á los destinos actuales y futuros
ca rgentina. La riqueza importa á la prosperidad de
364 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
la Nación y á la existencia del poder. Sin rentas no hay gobierno ;
sin gobierno, sin población, sin capitales no hay Estado.
La economía, como la legislación, es universal, cuando estudia
los hechos económicos en su generalidad filosófica, y nacional ó
práctica, cuando se ocupa de las modificaciones que esos hechos reciben
de la edad, suelo y condiciones especiales de un país determinado.
Aquella es la economia pura ; esta es la economia aplicada ó
positiva. El presente escrito, contraido al estudio de las reglas y
principios señalados por la ley constitucional argentina al desarrollo
de los hechos que interesan á la riqueza do aquel país, pertenece á
la economía aplicada, y es mas bien un libro de política económica,
quo do economia política. En él prescindo del exámen de toda teoría,
de toda fórmula abstracta, de las que ordinariamente son materia
de los escritos económicos, porque este trabajo de economía aplicada
y positiva supone al lector instruido en las doctrinas de la economía
pura ; y sobre todo porque están dados ya en la Constitución los
principios en cuyo sentido so han de resolver todas las cuestiones
económicas del dominio de la legislación y de la política argentina.
Al legislador, al hombre do Estado, al publicista, al escritor, solo
toca estudiar los principios económicos adoptados por la Constitución,
para tomarlos por guia obligatoria en todos los trabajos do
legislación orgánica y reglamentaria. Ellos no pueden seguir otros
principios, ni otra doctrina económica que los adoptados ya en la
Constitución, si han de poner en planta esa Constitución, y no otra
que no existe.
Ensayar nuevos sistemas, lanzarse en el terreno do las novedades,
es desviarse de la Constitución en el punto en que debe ser mejor
observada, falsear el sentido hermoso de sus disposiciones, y echar
el país en el desórden y en el atraso, entorpeciendo los intereses
materiales, que son los llamados á sacarlo do la posición oscura y
subalterna en que se encuentra.
Pero como la economía política es un cáos, un litigio interminable
y complicado en que no hay dos escuelas que se entiendan
sobre el modo de comprender y definir la riqueza, la producción, el
valor, el precio, la renta, el capital, la moneda, el crédito, — es muy
fácil que el legislador y el publicista, según la escuela en que re-
365
DE LA. CONFEDERACION ARGENTINA.
ciban su instrucción, se desvíen de la Constitución y alteren sus
principios y miras económicas, sin pensarlo ni desearlo, con solo
adoptar principios opuestos en las leyes y reglamentos orgánicos
que se dieren para poner la Constitución en ejercicio.
Para evitar ese peligro, conviene tener presente á cuál de las
escuelas en que se halla dividida la ciencia económica pertenece la
doctrina de la Constitución argentina ; y cuáles son las escuelas que
profesan doctrinas rivales y opuestas á la que ha seguido esa Constitución
en su plan económico y rentístico.
Veamos ántes cuál es, para nuestro objeto, el punto principal que
las divide.
Hay tres elementos que concurren á la formación de las riquezas ;
1" Las fuerzas ó agentes productores, que son el trabajo, la tierra
y el capital.
2° El modo de aplicación de esas fuerzas, que tiene tres faces, la
agricultura, el comercio y la industria fabril.
3® \ por fin, los productos do la aplicación de esas fuerzas.
Sobiü cada uno de esos elementos ha surgido la siguiente cuestión,
que ha dividido los sistemas económicos : — En el interes de
la sociedad, ¿vale mas la libertad que la regla, ó es mas fecunda la
legla que la libertad? Para el desarrollo de la producción , ¿ es
mejor que cada uno disponga de su tierra, capital 6 trabajo á su
entera libertad , ó vale mas que la ley contenga algunas de esas
^.Tzas y aumente otras? ¿ Es preferHde que cada uno ks apHque
día industria que le diere gana, ó conviene mas que la ley ensanche
la agricultura y restrinja el comercio, ó vico versa? ¿ Todos
los productos deben ser libres, ó algunos deben ser excluidos y
prohibidos, con miras protectoras?
Hé ahí la cuestión mas grave que contenga la economía política
n sus relaciones con el derecho público. Un error de sistema en
ha asunto de prosperidad ó ruina para un país. La España
úe su^olft'^^^ párdida de su población y de su industria el error
tido otniíiQf ®(^onómica, que resolvió aquellas cuestiones en sen-Veam
^ 'a libertad.
Drinrin i).!^ ahora, cómo ha sido resuelta esta cuestión por las cuatro
P moipalcs escuelas eu que se divido la economía polílica.
366 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
La escuela mercantil, representada por Colbert, ministro de
Luis XIV, que solo veía la riqueza en el dinero y no admitia otros
medios de adquirirla que las manufacturas y el comercio, seguia
naturalmente el sistema protector y restrictivo. Colbert formuló y
codificó el sistema económico introducido en Europa por Cárlos V y
Felipe II. Esa escuela, perteneciente á la infancia de la economía,
contemporánea del mayor despotismo político en los países de su
origen galo-español, representa la intervención ilimitada y despótica
de la ley en el ejercicio de la industria.
 esta escuela se aproxima la economia socialista de nuestros dias,
que ha enseñado y pedido la intervención del Estado en la organización
de la industria, sobre bases de un nuevo órden social mas
favorable á la condición del mayor número. Por motivos y con fines
diversos, ellas se dan la mano en su tendencia á limitar la libertad
del individuo en la producción, posesión y distribución de la riqueza.
Estas dos escuelas .son opuestas á la doctrina económica en que
descansa la Constitución argentina.
Enfrente de estas dos escuelas y al lado de la libertad, se halla la
escuela llamada physiocrática, representada por Quesney. y la grande
escuela industrial de Adam Smith.
La filosofía europea del siglo xviii, tan ligada con los orígenes de
nuestra revolución de América, di ó á luz la escuela physiocrática ó
de los economistas, que flaqueó por no conocer mas fuente de riqueza
que la tierra, pero que tuvo el mérito do profesar la libertad
por principio de su política económica, reaccionando contra los monopolios
de toda especie. Á ella pertenece la fórmula qúe aconseja á
los gobiernos : — dejar hacer, dejar pasar, por toda intervención en
la industria.
En medio del ruido do la independencia do América, y en vísperas
de la revolución francesa de 1789, Adam Smith proclamó la omnipotencia
y la dignidad del trabajo; del trabajo libre, del trabajo
en todas sus aplicaciones, — agricultura, comercio, fábricas, — como
el principio esencial de toda riqueza. « Inspirado por la nueva era
social, que se abria para ambos mundos (sin sospecharlo él tal voz,
dice Rossi), dando al trabajo su carta de ciudadanía y sus títulos de
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
367
nobleza, establecía el principio fundamental de la ciencia. » Esta
escuela, tan íntima como se ve con la revolución de América, por
su bandera y por la época de su nacimiento, que á los sesenta años
ha tenido por neófito á Roberto Peel en los últimos dias de su gloriosa
vida, conserva hasta hoy el señorío de la ciencia y el respeto
de los mas grandes economistas. Su apóstol mas lucido, su expositor
mas brillante es el famoso Juan Bautista Say, cuyos escritos
conservan esa frescura imperecedera que acompaña á los productos
del genio.
A esta escuela de libertad pertenece la doctrina económica de la
Constitución argentina, y fuera de ella no se deben buscar comentarios
ni medios auxiliares para la sanción del derecho orgánico de
esa Constitución.
La Constitución es, en materia económica, lo que en todos los ramos
del derecho público : la expresión de una revolución de libertad,
la consagración de la revolución social de América.
Y en efecto, la Constitución ha consagrado el principio de la libertad
económica, por ser tradición política de la revolución de
mayo de 1810 contra la dominación española, que hizo de esa libertad
el motivo principal de guerra contra el sistema colonial ó prohibitivo.
El D' Moreno, principal ageñte déla revolución de 1810,
escribió el programa de nuestra regeneración económica en un célebre
Memorial, que presentó al último virey español, á nombre de
los hacendados de Buenos Aires, pidiendo la libertad de comercio
con la Inglaterra, que el desavisado virey aceptó con un resultado
que presto nos dió rentas para despedirle al otro continente.
Nuestra revolución abrazó la libertad económica, porque ella es el
manantial que la ciencia reconoce á la riqueza de las naciones ;
porque la libertad convenia esencialmente á las necesidades de la
desierta República Argentina, que debe atraer con ella la población,
los capitales, las industrias de que carece hasta hoy con riesgo de su
^dependencia y libertad, expuestas siempre á perderse para el país,
o mismo escollo en que España perdió su señorío : — en la miseria
y pobreza.
la ooonomía de la Constitución escrita es expresión fiel de
conomía real y normal que debe traer la prosperidad argentina ;
368
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
que no depende de sistema ni de partido político interior, pues la
República, unitaria ó federal (la forma no hace al caso), no tiene ni
tendrá mas camino para escapar del desierto, de la pobreza y del
atraso, que la libertad concedida del modo mas amplio al trabajo
industrial en todas sus fuerzas {tierra, capital y trabajo), y en todas
sus aplicaciones {agricultura, comercio y fábricas).
Por eso es precisamente que la Constitución argentina ha hecho
de su sistema económico la facción que la distingue y coloca sobre
todas las constituciones republicanas de la América del Sud. Comprendiendo
que son económicas las necesidades mas vitales del país
y de Sud-América, pues son las de su población, viabilidad terrestre
y fluvial, importación de capitales y de industrias, ella se ha esmerado
en reunir todos los medios de satisfacer esas necesidades, en
cuanto depende de la acción del Estado.
¿Cuál es la necesidad argentina de carácter público que no dependa
de una necesidad económica? El país carece de caminos , de
puentes, de canales, de muelles, de escuadra, de palacios para las autoridades.—
¿Por qué carece de todo eso? ¿Por qué no lo adquiere,
por qué no lo poseo? Porque le faltan medios para obtenerlo, es decir,
capital, caudales, ricjueza.— ¿Por qué no se explotan en grande
escala las industrias privadas? Por la misma causa. — ¿Por qué
duerme en sueño profundo y yace en oscuridad tan próxima á la
indigencia esa tierra que produce la seda, el algodón y la cochinilla
sin cultivo, que tiene vias navegables que no se harían con cientos
de millones do pesos ; centenares do leguas de estas mismas Cordilleras
de los Andes, que han dado nombre fabuloso á Méjico, al
Perú y Copiapó ? Por falta de capitales, do brazos, de población,
de riqueza acumulada.
Luego es menester que empiece por salir de pobre para tener hogar,
instrucción, gobierno, libertad, dignidad y civilización, pues
todo esto so adquiere y conserva por medio do la riqueza. Luego es
económico su destino presento ; y son la riqueza, los capitales, la
población, el bienestar material, lo primero de que debe ocuparse
por ahora y por mucho tiempo.
Para alcanzar el goce de esos bienes, ¿qué ha hecho la Constitución
argentina? — Estudiar y darse cuenta de los manantiales de la
16*
369
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
riqueza ; y guiada por los consejos de la ciencia, que ha demostrado
y señalado la naturaleza y lugar de esos orígenes, rodear de garantías
y seguridades su curso espontáneo y natural.
En efecto, ¿quién hace la riqueza? ¿es la riqueza obra del gobierno
? ¿se decreta la riqueza? El gobierno tiene el poder de estorbar
ó ayudar á su producción, pero no es obra suya la creación de
la riqueza.
La riqueza es hija del trabajo, del capital y de la tierra; y como
estas fuerzas, consideradas como instrumentos de producción, no
son mas que facultades que el hombre pone en ejercicio para crear los
medios de satisfacer las necesidades de su naturaleza, la riqueza es
obra del hombre, impuesta por el instinto de su conservación y mejora,
y obtenida por las facultades de que se halla dotado para llenar
su destino en el mundo.
En este sentido, ¿qué exige la riqueza de parte de la ley para producirse
y crearse? Lo que Diógenes exigia de Alejandro; que no le
haga sombra. Asegurar una entera libertad al uso de las facultades
productivas del hombre ; no excluir de esa libertad á ninguno , lo
que constituye la igualdad ctvil de todos \os habitantes ^ proteger y
asegurar á cada uno los resultados y frutos de su industria : hé ahí
toda la obra do la ley en la creación de la riqueza. Toda la gloria i
Mam Smith, el Homero de la verdadera economía, descansa en h
ber emostrado lo que otros hahian sentido,- que el trabajo libre
el principio \ital de las riquezas.
La libertad del trabajo, en este sentido, envuelve lade sus medí
de acción, la tierra y el capital, y todo el círculo de su triple en
pico, — la agricultura, el comercio, las manufacturas, — que no se
mas que variedades del trabajo.
Según esto, organizar el trabajo no es mas que organizar la libe
organizarlo eii todos sus ramos, es organizar la libertad agí
cola, la libertad de comercio, la libertad fabril. Esta organizacic
es^negativa en su mayor parlo ; consisto en la abstención icduch
que llpv ’ paralelos do los del viejo sistema prohibitiv
Otros h • ^ biecepto de dejar hacer á todos los puntos en que l
tuna la libertad económica no es la libertad política ; y dig
g-Q SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
por fortuna, porque no es poca el que jamas haya razón de circunstancias
bastante capaz de legitimar, eu el ejercicio de la libertad
económica, restricciones que, en materia de libertad política, tienen
divididas las opiniones de la ciencia en campos rivales en buena fe
y en buenas razones. Ejercer la libertad económica, es trabajar, adquirir,
enajenar bienes privados : luego todo el mundo es apto para
ella, sea cual fuere el sistema de gobierno. Usar de la libertad política,
es tomar parte en el gobierno ; gobernar, aunque no sea mas
que por el sufragio, requiere educación, cuando no ciencia, en el
manejo de la cosa pública. Gobernar, es manejar la suerte de todos ;
lo que es mas complicado que manejar su destino individual y privado.
Hé aquí el dominio de la libertad económica, que la Constitución
argentina asimila á la libertad civil concedida por igual á todos
los habitantes del país, nacionales y extranjeros, por los artículos
14y20.
Así colocada esta libertad fecunda, en manos de todo el mundo,
viene á ser el gran manantial de riqueza para el país; el aliciente
mas poderoso de su población por la introducción de hombres y capitales
extranjeros ; la libertad llamada á vestir, nutrir y educar á
las otras libertades, sus hermanas y pupilas.
Pero la riqueza no naco por nacer : tiene por objeto satisfacer las
necesidades del hombre, que la forma. Así es que luego que existe,
ocurre averiguar cómo se reparte ó distribuye entre los que han concurrido
á producirla. Para esto es producida ; y si el productor no
Iiercibe la parte que corresponde 4 su colaboración, deja do colaborar
en lo sucesivo, ó trabaja débilmente, la riqueza decae y con ella
la prosperidad de la Nación. Luego es preciso que so cumpla la ley
natural, que hace 4 cada productor dueño do la utilidad ó provecho
correspondiente al servicio do su trabajo, de su capital ó de su
tierra, en la producción de la riqueza común y partible.
¿ Qué auxilio exige do la ley el productor en la distribución de los
provechos? — El mismo que la producción : la mas completa libertad
del hombre ; la abstención de la ley en regular el provecho, que
obedece en su distribución 4 la justicia acordada libremente por la
voluntad de cada uno.
El consumo es el íin y término de la riqueza, que tiene por objeto
371
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
desaparecer en servicio de las necesidades y goces del hombre, 6 en
utilidad de su propia reproducción : de aquí la division del consumo
en improductivo y productivo. Distínguense igualmente los consumos
en privados y públicos. La ley nada tiene que hacer en los
consumos privados ; pero puede establecer reglas y garantías para
que los consumos públicos ó gastos del Estado no devoren la riqueza
del país; para que el Tesoro nacional, destinado á sufragarlos,
se forme, administre y aplique en bien y utilidad de la Nación , y
nunca en daño de los contribuyentes. El conjunto de estas garantías
forma lo que se llama el sistema rentístico ó financiero de la
Confederación.
Hé ahí todo el ministerio de la ley, todo el círculo de su intervención
en la producción, distribución y consumo de la riqueza pública
y privada : se reduce pura y sencillamente á garantizar su mas completa
independencia y libertad, en el ejercicio de esas tres grandes
funciones del organismo económico argentino.
La Constitution argentina de 1853 es la codificación de la doctrina
que acabo de exponer en pocas palabras, y que voy á estudiar en
sus aplicaciones prácticas al derecho orgánico en el curso de este
libro, que será dividido, como la materia económica, en tres partes,
destinadas :
La I» al exámen de las disposiciones de la Constitución, que se refieren
al fenómeno de la producción de la riqueza;
La 11» á la exposición y estudio de los principios constitucionales,
que se refieren á la distribución de la riqueza;
Y por fin, la 111* al exámen de las disposiciones que tienen relación
con el fenómeno de los consumos públicos ; ó bien sea de la formación,
administración y empleo del Tesoro nacional.
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PRIMERA PARTE.
DISPOSICIONES 1 PRINCIPIOS DE lA CONSIITECION ARCENTINA
referentes a la PRODUCCION DE LAS RIQUEZAS.
CAPÍTULO PRIMERO.
ConslderactoncH generale#.
mm#
guno de uii modo tm al bienestar general, pero ni
Este principio nnp «o ^^'^ediato como los intereses materiale
ta opulencia euronm ^^rdaderoen Londres y Paris, el seno»
j o es doblemente en países desiertos <
g-I SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
que el bienestar material es el punto de partida y el resumen
K::a=:T:—
fomento de la industria, la inmigración, la construcción
carriles y canales navegables, la colonización de tierras P
Viedad nacional, la introducción y establecimiento de nuevas i -
dustrias, la importación de capitales extranjeros y la exploración
mmm
tmrm.
la producción argentina. «i.cút-v-i-Pero,
antes de pasar adelante, detengámonos en la obse^a^
clon de un hecho, que constituye el cambio J
SffSi
^^Constitución argentina es la primera que distingue la riqueza
de la Nación de la riqueza del gobierno ; y que, mirando
á la última como rama accesoria de la primera, halla que ei
verdadero medio de tener contribuciones abundantes, es hacer
rica V opulenta a la Nación. .
Uenari^dtapiLles, ¿es JtíTcosa
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 373
que agrandar el Tesoro fiscal? ¿Hay otro medio de nutrir el
razo, que engordar el cuerpo de que es miembro? ¿Ó la Nación
es Hecha para el fisco y no el fisco para la Nación?
1- consignar este hecho en el código fundamental de
_ porque él solo constituye casi toda la revolución
acantina contra España y su régimen colonial.
rirrnf enemigo de la riqueza del país ha sido la
T Debemos al antiguo régimen colonial el lemos
n n'cû fundamental de su economía española. Soducir^rpnL
^ fiscal, pueblos organizados para prode
frPQ ci 1 ^ Simples tributarios ó colonos, por espacio
tiene hasta hoy la obra de ese antecedente, que
msrnãi
El sistema economice de la Constitución argentina hiere de
niuerte a este principio de nuestro antiguo y moderno aniquiamiento,
colocando la Nación primero que el gobierno , la riqueza
publica antes que la riqueza fiscal. Pero en economía,
deseo
de las Rar%fLc , yo expondré primero el cuadro
á SU lado el A y^^^^^^^^jciouales protectoras de la producción, y
que signen ^ escollos y peligros. De aquí los dos capítulos
376
SISTEMA ECOXÓMICO Y REXTÍSTICO
CAPÍTULO II.
DorcchoH y garantías protectores de la producción.
La producción de las riquezas se opera por la acción combinada
de tres agentes o instrumentos, que son i
El trabajo,
El capital,
Y la tierra.
En la tierra comprenden los economistas el suelo, los rios y
lagos, las plantas, las minas, la caza. En este sentido puede
liaber y bay riquezas que no son producidas. Tomando esta
palabra en su acepción técnica, significa la modificación por medio
de la cual se da ó aumenta el valor de una cosa. En estas riquezas,
que se llaman , abunda admirablemente la
República Argentina, pues tiene rios que reprensentan ingentes
millones como vehículos de comunicación; producciones increadas
por el hombre, como son la grana, el algodón, la seda,
el oro y plata, las maderas de variedad infinita, la sal, el carbon
de piedra, y campos fecundados por un clima superior á
toda industria. Unas y otras riquezas entran en el dominio de
las disposiciones constitucionales.
La acción, casi siempre combinada, de estos 1res agentes o
fuerzas productores se opera de tres modos ó formas del trabajo
industrial, que son ;
La agricultura.
Las fábricas,
Y el comercio.
Fuera de estos tres modos de producción, fuera de estas tres
grandes divisiones de la industria del hombre, no hay otras. —
Importa no olvidar que la agricultura, en su alto sentido económico,
comprende, al mismo tiempo que la labrantía del terreno,
la minería, la caza y pesca, el corte de maderas y la producción
rural ó crianzas de ganados.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 377
Cada uno de estos 1res modos de producción ha sido objeto de
isposiciones especiales de la Constitución argentina ; y todos
es de disposiciones que les son comunes.
. exponerlas con claridad y buen método, voy á dividir
tíac cuatro artículos que traten : el 1® de las garants
de producción en general; el 2“ de las relativas á la proccion
agrícola; el 3° á producción fabril, y el 4® á la produc-^1071
compr/^iní ^ '
ARTÍCULO PRIMERO.
garantías y libertades comunes a los tres instrumentos
Y k los tres modos de PRODUCCION.
La libertad,
La igualdad,
La propiedad,
La seguridad,
La instrucción
mmm
§1-De
la libertad en sus relaciones con la producción económica.
Constituri^rf^^®^^^^^ amplísimo por el art. tide la
^f'itantes dispone lo siguiente : — Todos los
confortar ñ / ? Confederación gozan de los siguientes derechos
l^fibniar 1 ^^9fomentan su ejercicio, á saber :—de
(fg ejercer toda industria licita ; de navegar y comerciar;
onai a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar
378 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
y salir del territorio argentino; de publicar sus ideas por la prensa
sin censura previa ; de usar y disponer de su propiedad ; de asociarse
con fines útiles ; de profesar libremente su culto ; de enseñar
y de aprender.
Consideremos estos derechos en su aplicación económica y
en sus resultados prácticos á la riqueza argentina.
La libertad económica es para todos los habitantes, para nacionales
y extranjeros, y así debiade ser. Ceñirla á solo los hijos del
país, habría sido esterilizar este manantial de riqueza, supuesto
que el uso de la libertad económica , mas que el de la libertad
política, exige, para ser productivo y fecundo, la aptitud é inteligencia
que de ordinario asisten al trabajador extranjero y
faltan al trabajador argentino de esta época.
Derecho es el nombre y rango que la Constitución da a la libertad
económica, lo cual es de inmenso resultado, pues la libertad,
como dice Guizot, es un don ilusorio cuando no es un
derecho exigible con la Constitución en la mano. Ni la ley, ni
poder alguno pueden arrancar á la industria argentina su derecho
á la libertad constitucional.
Conformed las leyes que reglamenten su ejercicio, es concedido
el goce de las libertades económicas. La reserva deja en
manos del legislador, que ha sido colono español, el peligro
grandísimo de derogar la Constitución por medio de los reglamentos,
con solo ceder al instinto y rutina de nuestra economía
colonial, que gobierna nuestros hábitos ya que no nuestros espíritus.
Reglamentar la libertad, no es encadenarla. Cuando la
Constitución ha sujetado su ejercicio á reglas, no ha querido
que estas reglas sean un medio de esclavizar su \uelo y movimientos
, pues en tal caso la libertad sería una promesa mentírosa,
y la Constitución libre en las palabras sena opresora en
la realidad. , . , ... ^ ,
Todo reglamento que so pretexto de organizar la libertad
económica en su ejercicio, la restringe y embaraza, comete un
doble atentado contra la Constitución y contraía riqueza nacional,
que en esa libertad tiene su principio mas fecundo.
El derecho al trabajo y de ejercer toda industria lícita, es una
libertad que abraza todos los medios déla producción humana,
sin mas excepción que la industria ilícita ó criminal, es decir,
la industria atentatoria de la libertad de otro y del derecho de
tercero. Toda la grande escuela de Adam Smith está reducida
DE L.V COXFEDERACIOX AKGEXTIXA. 379
á demostrar que el trabajo libre es el principio esencial de toda
riqueza creada.
La libertad ó derecho de petición, es una salvaguardia de
^ pieducción económica, pues ella ofrece el camino de obtener
a ejecución de la ley, que protege el capital, la tierra y el tra-2J0,
sin cuya seguridad la riqueza carece de estímulo y la producción
de objeto.
La libertad ó derecho de locomoción, es un auxilio de tal modo
fíi t ejercicio de toda industria y á la producción
. . ^ ^ \^^ieza, que sin ella ó con las trabas puestas á su ejer-|d,
es imposible concebir la práctica del comercio, v. g., que
. ^producción ó aumento del valor de las cosas por su traslaproducción
al de su consumo ; y no es ménos
difícil concebir producción agrícola ó fabril, donde falta el
tíSi° circulación, que le sirve de pábulo y de es-La
libertad de publicar por la prensa importa esencialmente á
la producción económica, ya se considere como medio de ejercer
la industria literaria ó intelectual, ó bien como garantía tutelar
de todas las garantías y libertades, tanto económicas como políticas.
La experiencia acredita que nunca es abundante la producción
de la riqueza, en donde no hay libertad de delatar y
de combatir por la prensa los errores y abusos que embarazan la
^ '«das las verdades con que
érr'írnrérdípTSioT*"’'''^“ “ »'-"«rypcfec.
barantia adicional de grande utilidad contra la tendencia de la
economía socialista de esta época, que con pretexto de organizar
esos derechos, pretende restringir el uso y disponibilidad
(citando no niega el derecho que esta tiene de
genio^ ' ^ nivelar el trabajo del imbécil con el trabajo del
Q&ocmcíon aplicada á la industria, es uno de
mica mrT poderosos que reconozca la producción econóünico
Ilepiiblica Argentina es garantía del
prender i satisfacer la necesidad que ese país tiene de emgracion
^ construcción de ferrocarriles, de promover la inmi-Guropea,
de poner establecimientos de crédito privado.
380 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
mediante la acción de capitales asociados ó unidos, para obrar
en el interes de esos fines y objetos.
La libertad de asociación supone el ejercicio de las otras libertados
económicas; pues si el crédito, si el trabajo, si el uso de
la propiedad, si la locomoción lio son del todo libres, ¿para qué
lia de servir la libertad de asociación en materia industrial ?
El derecho de profesar libremente su culto, es una garantía que
importa á la producción-de la riqueza argeiiliiu, tanto como á
su progreso moral y religioso. La Uepública Argentina no tendrá
inmigración, población ni brazos, siempre que exija de los inmigrantes
disidentes, que son los mas aptos para la industria,
el sacrificio inmoral del altar en que han sido educados, como
si la religion aprendida en la edad madura tuviese poder alguno,
y fuese capaz de reemplazar la que se ha mamado con la leche.
La libertad de enseñar y aprender se relaciona fuertemente
con la producción de la riqueza, ya se considere la primera
como industria productiva, ya se miren ambas como medio de
perfeccionar y de extender la educación industrial, ó como derogación
de las rancias leyes sobre maestrías y contratos de
apíendizaje. En este sentido las leyes restrictivas de la liL . tad
de enseñar y aprender, á la par (jue ofensivas á la Constitución
que la consagra, serian opuestas al interes de la riqueza argentina.
A los principios que anteceden, consagrados por la Constitución
argentina á favor de la producción de la riqueza, añade
otro ese código , que procurando satisfacer solamente una necesidad
de moral y religion , sirve á los intereses del trabajo industrial,
curándole de una llaga afrentosa. El trabajo esclavo
mengua el provecho y el honor del trabajo libre. El hombre
máquina, el hombre cosa, el hombre ajeno, es instrumento sacrilego,
con que el ocioso é inmoral dueño de su hermano obliga
á malbaratar el producto de un hombre libre, que no puede
concurrir con el esclavo, pues trabaja de balde porque trabaja
para otro.
La Constitución argentina previene ese desurden por su artículo
15, concebido de este modo : — a En la Confederación Argentina
no hay esclavos; los pocos que hoy existen, quedan libres
desde la jura de esta Constitución, y una ley especial reglará las
indemnizaciones á que dé lugar esta declaración. Todo contrato
de compra-venta de personas es un crimen de que serán respon-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 381
sables los que lo celebraren y el escribano ó funcionario que lo autorice.
»
La libertad del trabajo recibe su última sanción del art. 19
e a Constitución, que dispone lo siguiente : — « Las acciones
privadas de los hombres, que de ningún modo ofendan al orden
y < a moral pública, ni perjudiquen á un tercero, están solo
Gser\adas ú Dios y úMíorií/fli/ de los magistrados.
ingun habitante de la Confederación será obligado á hacer lo
que lio manda la ley, ni privado de lo que ella no prohibe. »
lo que antecede, que la libertad, considerada
P a onstitucion en sus efectos y relaciones con la producción
principio y manantial de riqueza pública y priaaa,
tanto como una condición do bienestar moral. Toda ley,
según esto, todo decreto, todo acto, que de algún modo restringe
o comproiiiete el principio de libertad, es nn ataque mas
ó ménos seno a la riqueza del ciudadano, al Tesoro del Estado
y al progreso material del país. — El despotismo y la tiranía,
sean del poder, de las leyes ó de los reglamentos, aniquilan en
su origen el manantial de la riqueza, — que es el trabajo libre,
~~ son causa de miseria y de escasez para el país, y origen de
todas las degradaciones que trae consigo la pobreza.
§ IL
De la Igualdad en sus relaciones con la producción.
urW Constitución argentina establece el
principio de Igualdad, dan á esta garantía un inmenso intlujo
en la producción y distribución de la riqueza.
l’or el artículo 14 ya citado, todos los habitantes de la Confederación
gozan de las mismas libertades conforme á las leyes.
ArnZr^ ítrtículo 15, citado ya también, en la Confederación
^ntina no hay esclavos.
en favnr^a^ 1^ ^ explícito que todos, dispone lo siguiente
mite nrfir ^ úe igualdad : — La Confederación no ad-*
nacimiento, no ha,j en ella
^Qdales ant T títulos de nobleza. Todos sus habitantes son
^^t'gas públiZ ^ agualdad es la base del impuesto y de las
382 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
La Constitución hace extensiva la garantía de la igualdad en
favor de los extranjeros. Los extranjeros (dice el artículo 20)
gozan en el territorio de la Confederación de todos los derechos
civiles del ciudadano.
La Constitución no especifica cuál es la ley ante la cual sean
iguales todos los habitantes, lo cual demuestra que se refiere á
la ley civil, económica y fiscal, lo mismo que á la ley política
respecto de los naturales del país.
Así establecida la igualdad, tenemos que nuestro derecho fundamental
económico desconoce absolutamente las distinciones
del antiguo derecho realista, que dividia las personas, para los
efectos económicos, en :
Libres y esclavos.
Nobles y plebeyos.
Comunes y privilegiados,
Trabajadores y ociosos por clase y nacimiento,
Extranjeros y nacionales.
Tributarios y libres de cargas y pechos,
Mayorazgos y segundones, etc.
Todos son iguales boy dia ante la ley del trabajo, que preside
á la producción de las riquezas.
Elevando al esclavo al nivel del hombre libre, la Constitución
sirve poderosamente á la producción, porque previene la concurrencia
desastrosa entre el trabajador libre que produce para
sí y el trabajador esclavo que produce para su amo ; y rehabilita
y dignifica el trabajo, envilecido en manos del esclavo basta
volverle vergonzoso á los ojos del hombre libre. Ennobleciendo,
glorificando el trabajo, por ese medio, la Constitución pone al
ciudadano en el ciunino de su verdadera independencia y libertad
personales, pues el trabajo es la fuente de la fortuna, jior
cuyo medio el hombre sacude todo yugo servil, y se constituye
verdadero señor de sí mismo. El hombre indigente es libre en
el nombre; no tiene opinion, sufragio, ni color. Lo da todo en
cambio de su pan, que no sabe ganar por el trabajo inteligente
y viril. Voltaire decia que amaba la riqueza como medio de
independencia y libertad : y así es amada justamente donde
quiera que hay hombres libres.
igualando al extranjero con el nacional en el goce de los derechos
civiles para ejercer todo género de industria, trabajo y
DK LA CONFEDERACION ARGENTINA. 383
profesión, la Constitución argentina (art. 20) da á la producción
nacional un impulso poderosísimo, porque el trabajo del extranjero,
mas adelantado que nosotros, á la par que fecundo en
productos por ser mas inteligente, activo y capaz, contribuye
por su ejemplo á la educación del productor nacional.
Las consecuencias civiles del principio de igualdad, consagrado
por la Constitución en el derecho de sucesión hereditaria, son
de gran trascendencia en la producción económica, porque excluyen
la existencia de los mayorazgos, cuya institución arrebata
á la industria el uso general de la tierra, su mas poderoso
ag^te, y facilita su empleo por la subdivision de la propiedad.
También se deben considerar como postulados del principio
e Igualdad en lo económico, porque lo son efectivamente, la
extinción de las matrículas y gremios en los varios ramos de
industria, y de patentes de monopolio indefinido que en cierto
modo desmienten la garantía de la igualdad.
Son también contrarios al principio de igualdad económica,
consagrado por la Constitución, las leyes y reglamentos protectores
de ciertos géneros de producción, por medio de prohibiciones
directas ó de altos impuestos, que equivalen á prohibiciones
indirectas.
La igualdad, como principio tributario ó de imposición que
establece el art. 10 de la Constitución, emancipa á la producción
e enormes cargas, que gravitaban sobre la parte menos feliz
e la población, en la época de las divisiones de clases y de
rangos, oy ( e en concederse á los inmigrantes, á los import
ores ( e industrias, de máquinas y procederes mecánicos las
exenciones que en otra época se daban á nobles ociosos y á soldados
estériles.
Los derechos diferenciales en el derecho marítimo argentino,
por razón de la nacionalidad extranjera del comerciante, serian
un contrasentido con el espíritu y tendencia económica
del art. 20, que asimila la condición civil del industrial extranjero
con la del nacional, como medio de multiplicar las fuerzas
y facultades de la producción nacional.
precede, que siendo la igualdad económica,
V Constitución, mas bien un medio de enriquecimiento
al P^^.^Poridad que un fin, toda ley ó reglamento contrarios
P nicipio de igualdad, mas que á la Constitución son dañinos
fineza y bienestar de la República Argentina.
384
SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
§ III.
De la propiedad en sus relaciones con la producción industrial.
La propiedad, como garantía de derecho público, tiene dos
aspectos : uno jurídico y moral, otro económico y material puramente.
Considerada como principio general de la riqueza y
como un hecho meramente económico, la Constitución argentina
la consagra por su artículo 47 en los términos mas ventajosos
para la riqueza nacional. Hé aquí su texto : — La propiedad
es inviolable, ningún habitante de la Confederación puede ser
privado de ella, sino en virtud de sentencia fundada en ley. La
expropiación por causa de utilidad publica debe ser calificada
por ley y previamente indemnizada. Solo el Conyt'eso impone las
cont7'ibuciones que expresa el art. 4. Ningún servicio personal es
exigible, sino en virtud de ley y de sentencia fundada en ley.
Todo autor ó inventor es pj'opietario exclusivo de su obra, invento
ó descuhrhniento, por el término que le acuerde la ley. Im confiscación
de bienes queda borrada para siempre del código penal argentino.
Ningún cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni exigir
auxilios de ninguna especie.
La economía política mas adelantada y perfeccionada no podria
exigir garantías mas completas en favor de la propiedad,
como principio elemental de riqueza.
Se ha visto que la riqueza, ó bien sea la producción, tiene
tres instrumentos ó agentes que la dan á luz : el trabajo, el capital
y la tici'ra. Comprometed, arrebatad XApj'opiedad, es decir,
el derecho exclusivo que cada hombre tiene de usar y disponer
ampliamente de su trabajo, de su capital y de sus tierras para
producir lo conveniente á sus necesidades ó goces, y con ello no
hacéis mas que arrebatar á la producción sus instrumentos, es
decir, paralizarla en sus funciones fecundas, hacer imposible la
riqueza. Tal es la trascendencia económica de todo ataque á la
propiedad, al trabajo, al capital y á la tierra, para quien conoce
el juego ó mecanismo del derecho de propiedad en la generación
de la riqueza general. La propiedad es el móvil y estímulo de la
producción, el aliciente del trabajo, y un término remunera-
17
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 385
torio de los afanes de la industria. La propiedad no teñe valor
m a ractivo, no es riqueza propiamente cuando no es imiolaLle
por la ley y en el hecho.
l>astaba reconocer la propiedad como derecho invioser
respetada en su principio, y desconocida
mido n, p *‘7>''“»/efonocer.EI socialismo hipócrita y ti-:#m#S
cumr y prevenir los males en que suele perecer la propiedad.
ppopièdaSnÒsa “
mmm
mwmm
“ama pnmvrA :
386 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
monopolio ni limitación del derecho de propiedad, sino en el
mismo sentido que así pudiera llamarse la propiedad misina^
El trabajo y las facultades personales para su desempeño
constituyen la propiedad mas germina del hombre. La propiedad
del trabajo puede ser atacada en nombre de un servicio necesario
á la República. Para impedirlo, la Constitución declara
que ningún servicio personal es exigible sino en virtud de ley ó
de sentencia fundada en ley. Se entiende que la ley ó la sentencia
no son causa, sino medio de exigir el servicio que tiene por
causa la de un compromiso personal libremente estipulado.
La propiedad puede ser atacada por el derecho penal con el
nombre de con^Ä'caaon. Para evitarlo, la Constitución ha borrado
la confiscación del código penal argentino para siempre.
La propiedad suele experimentar ataques peculiares de los
tiempos de guerra, que son los ordinarios de la República Argentina,
con el nombre de requisiciones y auxilios. Para evitarlo,
la Constitución previene que ningún cuerpo armado puede
hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna especie.
La Constitución remacha el poder concedido á las garantías
protectoras de la propiedad , declarando por su artículo 29 que
el Congreso no puede conceder al Ejecutivo nacional, ni las legislaturas
provinciales á los gobiernos de provincias, facultades
extraordinarias ni la suma del poder público, ni otorgarles sumisiones
ó supremacias por las que queden á merced de gobiernos
ó persona alguna las fortunas de los Argentinos.
En todos estos principios y garantías con que la Constitución
defiende el derecho de propiedad contra los ataques que de diversos
modos lo persiguen, la Constitución hace otros tantos
servicios á la riqueza pública , que tiene en la propiedad uno
de sus manantiales mas fecundos.
§ IV.
De la seguridad personal en sus relaciones con la producción de la riqueza.
El trabajo no puede existir sin el hombre, porque no es mas
que la acción de las facultades humanas aplicada á la producción
de la riqueza : esa aplicación es indirecta en la acción de
las máquinas, cuyo trabajo en último resultado se reduce al
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 381
mm
mmm
U¡n%Z fr J' * ÍOH'^Mamprohib,.
Üü^ü
fiante confianza en las promesas de un comer-Pultada
pn ser acometida á cada instante y seeu
prisión ó desterrada.
388 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
No puede haber tráfico ni comercio donde los caminos abundan
de asechanzas contra los comerciantes.
Es imposible concebir producción rural, agrícola ni minera
donde los hombres pueden ser arrebatados á sus trabajos para
formar las filas del ejército.
La inviolabilidad del hogar comprende la del taller y de la
fábrica. El respeto á la correspondencia y á los papeles privados
importa de tal modo al buen éxito de los negocios del comercio
y de la industria, que sin él sería imposible el ejercicio de los
negocios al traves de la distancia.
Por lo demas, la peor inseguridad para las personas es la que
nace del vicio de las leyes y de la arbitrariedad de los magistrados,
porque á la fuerza insuperable del poder público reúne el
prestigio moral de la autoridad. Por lo mismo el art. 18 de la
Constitución cuida de establecer las bases de un enjuiciamieiito,
que no deje á la ley, ni á la autoridad el medio de ejercer contra
las personas la menor tiranía con viso de legalidad.
§ V.
De la instrucción en sus relaciones con la producción económica.
Hasta aquí hemos visto que la Constitución interviene en
favor de la producción, al solo efecto de garantizar y asegurar
el libre y amplio ejercicio de sus fuerzas naturales, que son el
trabajo, el capital y el terrazgo. Ella impone á la legislación orgánica
y reglamentaria, respecto de la industria, un solo deber,
que se encierra en esta célebre máxima : dejar hacer, dejar pasar.
Sin embargo, ella va mas adelante en su apoyo, sin comprometer
la libertad que sirve de base á su sistema económico. Al
estudiar sus disposiciones con relación a cada uua de las ramas
de la industria, veremos lo que ella hace de positivo en favor
de la riqueza sin mengua de la libertad.
Veamos aquí el servicio que presta á la producción en general
, interviniendo en favor de la instrucción pública gratuita.
La instrucción debe ser tan variada en sus ramos y materias,
como los objetos y necesidades que presenta la vida social. La
materia industrial tiene derecho á ocupar un lugar prominente
en las divisiones de la enseñanza pública.
DE LA COXFEDERACIOX ARGENTIXA. 389
El art. 5® de la Constitución federal quiere que cada provincia
asegure por medio de su constitución local la educación primaria
gratuita.
El art. 6i da entre sus poderes al Congreso el de proveer lo
conducente á la prosperidad del país y bienestar de las provincias,
y al progreso de la ilustración , dictando planes de instrucción
general y universitaria , y promoviendo la industria y la inmigración
, la construcción de ferrocarriles y canales navegables, y
la colonización de tierras de propiedad nacional, la introducción
y establecimiento de nuevas industrias, la importación de capitales
extranjeros y la exploración de los rios interiores, por leyes
protectoras de estos fines y por concesiones temporales de privilegios
y recompensan de estimulo.
Igual poder atribuye el art, dOi de la Constitución federal á
as legislaturas de provincia, sin perjuicio del que concede al
Congreso nacional para los fines indicados.
Para que la instrucción general y la educación gratuita produzcan
el efecto que les atribuye entre otros la Constitución, de
servir á la prosperidad y bienestar material del país, será preciso
que se contraiga á instruir á las nuevas generaciones en el
ejercicio práctico de los medios de producción. La instrucción
comercial, la enseñanza de artes y oficios, los métodos prácticos
de labrar la tierra y de mejorar las razas de animales útiles, el
. gusto y afición por las materias mecánicas, del)erá ser el grande
objeto de la enseñanza popular de estas sociedades ávidas de la
g oria ri\o a y salvaje de matar á hombres que tienen opinion
contraria, en lugar del honor de vencer la naturaleza inculta y
poblar de ciudades el desierto.
La mejor escuela del productor argentino es el ejemplo práctico
del productor europeo. Penetrada de ello, la Constitución
misma ha trazado el método de educación que mas conviene á
nuestras clases industriales, encargando al Congreso de promoinmigración
(art. C4), y haciendo al Gobierno general un
^oer de fomentar la inmigración europea,y negándole el poder de
^^^tringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada en el
^f'ritorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto lala
tierra, mejorar las industrias, ¿introducir y enseñar las
uncios y las artes (art. 25.)
d^s leyes protectoras de esos fines, por cuyo medio debe inter-^nir
el Estado, según la Constitución, en servicio de la educa-
390 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
cion industrial, han de proteger no de otro modo esos fines que
por la libertad y seguridad mas completas, por ser este el único
sistema de protección que la Constitución admita, bien estudiado
el fondo de su sistema económico. En cuanto á los privilegios
y recompensas de estimulo, ({\\q también admite como medios
de protección, ellos son aplicables á las invenciones ó importaciones
de novedades de grande utilidad, en cuyo caso son
mas bien el reconocimiento de una propiedad ó especie de propiedad
intelectual (art. 17), que el otorgamiento de un monopolio
restrictivo de la libertad económica.
Hemos examinado hasta aiiuí las garantías protectoras de los
varios modos de producción; veamos ahora las que se relacionan
con cada género de producción en particular.
ARTÍCULO II.
PRINCIPIOS Y GARANTÍAS CONSTITUCIONALES QUE TIENEN RELACION CON LA
PRODUCCION AGRÍCOLA.
La agricultura, en SU mas lata acepción económica, abraza
no solamente el cultivo de las producciones vegetales, como cereales,
caña de azúcar, algodón, cáñamo, etc., sino también la
industria rural ó crianza de ganado y animales útiles al hombre,
corte de maderas, explotación de minas, caza y pesca, y todo
aquello en que la tierra concurre como instrumento principal
de producción.
En este sentido la agricultura es la industria por excelencia
para la República Argentina de la época presente, por la aptitud
prodigiosa de sus tierras para la producción agrícola en todos
,k. los ramos mencionados.
' Vemos sin embargo que ella no ba sido objeto de especiales
figarantías constitucionales del género de aquellas en que la Constitución
ha sido tan pródiga para con la industria comercial.
I ¿ Por qué razón? — Porque habiendo sido la agi icultura la única
|||; industria permitida bajo el antiguo régimen, no ba tenido el
' moderno que emanciparla de las trabas ipie mantuvieron encadenado
á nuestro antiguo comercio, colonial y monopolista por
esencia. , . , . , ...
Si no hay para su regimen y arreglo especial mas principios
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 391
y garantías que los ya mencionados de propiedad, de libertad,
de igualdad, de seguridad y de instrucción, que la Constitución
concede á todos los modos de producción, se deduce que todo el
derecho constitucional agrícola de la República Argentina se
reduce á la no-intervencion reglamentaria y legislativa, ó, lo que
es lo mismo, al régimen de dejar hacer, de no estorbar, que es
la fórmula mas positiva de la libertad industrial.
Síguese de aquí también que tanto la legislación minera,
como los reglamentos de caza y pesca, las leyes agrarias y los
estatutos rurales que han existido hasta aquí en la República
Argentina, deben considerarse derogados en la parte inconciliable
con los principios de libertad económica consagrados por
la moderna Constitución ; y acomodarse á dichos principios los
reglamentos y leyes que en lo sucesivo se dieren sobre intereses
agrícolas de cualquier género.
Organizar la agricultura según la mente de la Constitución
moderna, es organizar su libertad. La única intervención que,
según ese código, pueda ejercer la ley en este ramo de la industria
nacional, debe tener por objeto desembarazar de toda
traba y obstáculo al trabajo agrícola, faciliiando todos los medios
de poner á su alcance los opulentos recursos y manantiales
de riqueza que presenta nuestra tierra digna del nombre de argentina,
que lleva como símbolo expresivo de su riqueza natural
incomparable.
Muchas producciones y cultivos para los cuales es aptísimo
nuestro suelo dejaron de atenderse bajo el antiguo régimen,
por errores económicos de la política peninsular, que creyó servir
los intereses de su monopolio, prohibiéndonos, por ejemplo,
el cultivo de la caña de azúcar, del algodón, del lino, etc., etc.
ARTÍCULO III.
PRINCIPIOS Y DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCION QUE SE REFIEREN
A LA PRODUCCION COMERCIAL.
¿Hay una producción que pueda llamarse comercial? ¿El comercio
produce, en el sentido que esta palabra tiene en la economía
política? — Hoy no hay un solo economista que no dé
una solución afirmativa á esta cuestión.
392 ' SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Entienden por producción los economistas, no la creación
material de lina cosa que carecia de existencia (el hombre no
tiene semejante facultad ), sino la trasformacion que los objetos
reciben de su industria, haciéndose aptos para satisfacer alguna
necesidad del hombre y adquiriendo por lo tanto un valor. —
En este sentido el comercio contribuye á la producción en el
mismo grado que la agricultura y las máquinas, aumentando
el valor de los productos por medio de su traslación de un punto
en que valen menos á otro punto en que valen mas. Un quintal
de cobre de Coquimbo tiene mas valor en un almacén de Liverpool,
por la obra del comerciante que lo ha trasportado del país
en que no era necesario al país en que puede ser mas útil.
El comercio es un medio de civilización, sobre todo para
nuestro continente, ademas que de enriquecimiento; pero es
bajo este último aspecto como aquí le tomaremos.
Ninguna de nuestras fuentes naturales de riqueza se hallaba
tan cegada como esta; y por ello si el comercio es la industria
que mas libertades haya recibido de la Constitución, es porque
ninguna las necesitaba en mayor grado, habiendo ella sido la
que soportó el peso de nuestro antiguo régimen colonial, que
pudo definirse el código de nuestra opresión mercantil y marítima.
Para destruir la obra del antiguo derecho colonial, que hizo
de nuestro comercio un monopolio de la España, la Constitución
argentina ha convertido en derecho público y fundamental de
todos los habitantes de la Confederación el de ejercer el comercio
y la navegación. Todos" tienen el derecho de navegar y comerciar,
ha dicho terminantemente sn artículo 11.
Y para que la libertad de navegación y comercio, declarada
en principio constitucional, no corra el riesgo de verse derogada
por reglamentos dictados involuntariamente por la rutina que
gobierna las nociones económicas de todo legislador ex-colono,
la Constitución ha tenido el acierto de sancionar expresamente
las demas libertades auxiliares y sostenedoras de la libertad de
comercio y de navegación.
El derecho de comerciar y de navegar, admitido como principio,
ha sido y podia ser atacado por excepciones que excluyesen
de su ejercicio á los extranjeros. Nuestra legislación de Indias
era un dechado de ese sistema, que continuaba coexistiendo
con la República. — Para no quitar al comercio sus brazos mas
17*
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 393
expertos y capaces, el art. 20 de la Constitución ha dado á los
extranjeros el derecho de comerciar y navegar, en igual grado
que á los naturales. Los extranjeros, ha dicho, gozan en el ter-TTitorio
de la Confederación de todos los derechos civiles del ciuodano;
pueden ejercer su industria, comercio y profesión ¡ poseer
bienes raíces, comprarlos y enajenarlos ; navegar los rios y costos;
Ejercer libremente su culto, etc.
El derecho de navegar y comerciar hahia sido y podia ser
anulado por restricciones excepcionales puestas á la libertad de
salir y de entrar, de permanecer y de circular en el territorio,
que no es mas que un accesorio importantísimo de la libertad
comercial. La Constitución hace imposible este abuso, consagrando
por su artículo i\ el derecho en favor de todos los hablantes
de la Confederación de entrar, permanecer, transitar y
salir del territorio argentino. ,
El derecho de comerciar y navegar, establecido como principio
fundamental, podia ser anulado por exclusiones de banderas
en la navegación de nuestros ríos interiores y costas marítimas.
Para que la navegación interior tenga un sentido real
y una existencia verdadera, el art. 20 de la Constitución ha declarado
que la navegación de los rios interiores de la Confederation
es libre para todas las banderas, con sujeción únicamente á
los reglamentos que dicte la autoridad municipal.
El comercio, la nayegacion, la circulación interiores, declamados
libres por principio de derecho constitucional, podian ser
y habian sido atacados durante la revolución republicana, por
meglainentos provinciales (¡ue establecían contribuciones de
(^(luanas interiores. La Constitución de mayo ha querido hacer
imposible esta mistificación de libertad comercial, declarando
puatro veces por falta de una, que el comercio y la navegación
interior no pueden ser gravados con ningún género de imposition.
Los artículos 9, 10, H y 12 de la Constitución son cuatro
Versiones de un mismo precepto de libertad comercial.
An todo el territorio de la Confederación, dice el art. 9, no
babrá mas aduanas que las nacionales, en las cuales regirán las
^tifas que sancione el Congreso.
An e/ interior de la República, dice el art. 10, es libre de de-^tchos
la circulación de los efectos de producción ó fabricación
Racional, asi como la de los géneros y mercancías de todas clases,
tspachadas en las aduanas exteriores.
394 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Los artículos de producción ó fabricación nacional ó extranjera,
dice el art. i l, asi como los ganados de toda especie que
pasen por territorio de una provincia á otra, serán libres de los
derechos llamados de tránsito, siéndolo también los cart'uajes,
buques ó bestias en que se trasportan; y ningún otro derecho podrá
imponérseles en adelante , cualquiera que sea su denominación,
por el hecho de transitar el territorio.
Los buques destinados de una provincia á otra, dice el art. i2,
no serán obligados á entrar, anclar y pagar derechos por causa
de tránsito.
Por estas disposiciones se ve que la Constitución ha tomado
todas sus medidas para no poder ser derogada por la ley reglamentaria.
Para mayor seguridad, ha agregado una nueva garantía
de irrevocabilidad, mediante el art. 28, que dispone lo
siguiente ; — Los principios, derechos y garantías reconocidos en
los anteriores artículos, no podrán ser alterados por las leyes que
reglamenten su ejercicio.
Pero la Constitución irrevocable por la ley orgánica podia ser
derogada por otra Constitución en punto á libertad de navegación
y comercio como en otro punto cualquiera. Para salvar la
libertad comercial de todo cambio reaccionario, el art. 27 de la
Constitución ha declarado que el gobierno federal está obligado
á afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias
extranjeras, por medio de ti'atados que estén en conformidad
con los principios de derecho público establecidos en esta Constitución
(1).
Los tratados así considerados son un remedio internacional
aconsejado por la experiencia contra el mal de versatilidad de
nuestra democracia sud-americana, que todo lo altera y destruye,
sin conservar ni llevar á cabo cosa alguna grande y útil,
por la veleidad de sus instituciones sin raíz ni garantía.
En todas esas libertades aseguradas al comercio y á la navegación,
la Constitución ha servido admirablemente á la produc-(1)
En cumplimiento de este artículo de la Constitución , el gobierno ha
garantizado para siempre en la Confederación las libertades de navegación y
de comercio, firmando tratados á este fin con Inglaterra, Francia, Estados
Unidos, el Portugal, Cerdeña, Chile, el brasil. Esos tratados son anclas de la
Constitución federal en cuanto al principio que le sirve de base : — la libertad
de comercio y de navegación fluvial. Allí todos los puertos son fluviales.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 393
cion de la riqueza argentina, que reconoce en la industria comercial
su mas rico y poderoso afluente. Por mejor decir, esas
libertades no son sino derechos concedidos á la producción económica
: la libertad es el medio, no el fin de la política económica
de nuestra Constitución.
Cuando decimos que ella ha hecho de la libertad un medio y
una condición de la producción económica, queremos decir que
la Constitución ha impuesto al Estado la obligación de no intervenir
por leyes ni decretos restrictivos en el ejercicio de la
producción ó industria comercial y marítima ; pues en economía
política, la libertad del individuo y la no-intervencion del
gobierno son dos locuciones que expresan un mismo hecho.
ARTÍCULO IV.
PRINCIPIOS Y DISPOSICIONES CONSTITUCIONALES QUE SE REFIEREN A LA
INDUSTRIA FABRIL.
§ I.
Situación fabril del país.
La Organización económica de las colonias españolas, que hoy
son las Repúblicas de la América del Sud, tuvo origen en el conocido
sistema de Carlos V y Felipe II, á quienes se atribuye la
. ruina de la libertad económica en Europa, y el establecimiento
de la política de prohibiciones y exclusiones, que tantas guerras
estúpidas ha ocasionado á la Europa. « Fue la época de todos
los malos pensamientos, dice Rlanqui, de lodos los malos
sistemas, en industria, en política, en religión. No conocemos
íioy una falta, no obedecemos á una sola preocupación industrial
que no se nos haya legado por ese poder malhechor, deniasiado
fuerte para convertir en ley sus mas fatales aberraciones.
No, jamas la ciencia hallará términos bastante enérgicos,
ui la humanidad bastantes lágrimas para condenar y deplorar
ios precedentes nefastos de semejante régimen. Felipe II, de siuiestra
memoria, solo sacó las consecuencias; fué Cárlos V
^luien echó las bases. »
396 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Este solo antecedente hasta para apreciar la complexion económica
qne debemos á la política de nuestro origen, y cuánto
trabajo y tiempo serán necesarios para cambiar ventajosamente
nuestro modo de ser originario y secular.
Satisfecha con el oro de América, la España desatendió y perdió
sus fábricas.
Para imponernos el consumo de sus productos fabriles, nos
impidió obtenerlos del extranjero, y nos prohibió establecer manufacturas,
construir buques y educar nuestros hijos en otro
país europeo que la España.
Hé ahí el doble origen de nuestra absoluta nulidad en materia
de industria fabril.
Nos hallamos en el caso de crearla, como está toda la América
española.
Para ello, ¿cuál será el sistema que debemos adoptar?— Se
presentan dos : el de las prohibiciones y exenciones, y el de fomentos
conciliables con la libertad. — La historia fabril puede
estar dividida en este punto, aunque no lo esté la ciencia económica
de nuestros dias, cuyas verdades son de todas las edades
como los fenómenos de la química.
Esta cuestión ha dejado de serlo parala República Argentina,
cuya Constitución ha determinado los únicos medios de intervención
de parte del Estado en la creación y fomento de la industria
fabril.
Esos medios son :
La educación é instrucción,
Los estímulos y la propiedad de los inventos,
La libertad de industria y de comercio.
La abstención de leyes prohibitivas y el deber de derogar las
existentes.
Examinemos estos medios en otros tantos parágrafos.
§11.
La Constitución argentina admite dos géneros de educación
industrial para nuestras clases trabajadoras : el que se obtiene
por la instrucción profesional, recibida en escuelas públicas ó
privadas; y el que se opera por la acción del ejemplo de trabajadores
ya formados, venidos de países fabriles.
DE LA. COXFEDERACIOy ARGENTINA. 397
En apoyo del primero ha declarado la libertad de la enseñanza
y del aprendizaje, por su art. 14; el deber de los gobiernos
de provincia de dar educación primaria gratuita al pueblo,
por su art. 5 ; y la obligación de parte del Congreso de proveer
progreso de la ilustración por la organización de la instrucción
general y universitaria (art. Ci, inciso 1C de la Constitución).
Gran partido podrá sacar el Estado del ejercicio de estos meoios
de instrucción en favor de la industria, fabril, fundando
escuelas de artes y oficios para la enseñanza gratuita de las clases
obreras. Mas que la inteligencia de las artes, importa que
ja juventud aprenda en esas escuelas á honrar y á amar el trabajo,
á conocer que es mas glorioso saber fabricar uii fusil que
saberle emplear contra la vida de un Argentino.
. Hó abí el principal medio que el Estado tiene de fomentar la
industria fabril en la República ; consiste en gastar una parte
del Te.soro público en hacer enseñar al pueblo trabajador las
diferentes fabricaciones y manufacturas de que el país necesita.
El otro mas urgente y eficaz por ahora consiste en la inmigración
de clases laboriosas é inteligentes en el trabajo. El poder
de intervención del Estado sobre este punto se halla demarcado
por los siguientes artículos de la Constitución : — El
Çobierno federal (dice el art. 25) fomentará la inmigración europea;
y no podrá restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la
^^tiada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan
por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, é introducir y
ensenar las ciencias y las artes.
Corresponde al Congreso (dice el art. Gi, inciso IG) , proveer
^ conducente á la prosperidad del pais, al adelanto y bienestar
. ^odas las provincias y al progreso de la ilustración... promo-Oiendo
la industria, la inmigración... la introducción y el establec^oiiento
de nuevas industrias...,por leyes protectoras de estos fiy
por concesiones temporales de privilegios y recompensas de
estimulo. — El art. lOi de la Constitución establece otro tanto
Oil relación al poder de provincia en el fomento de la industria.
398
SISTEMA ECONÓMICO Y REXTÍSIICO
§111.
Las leyes protectoras, las concesiones temporales de privilegios
y las recompensas de estímulo son, según el artículo citado,
otro medio que la Constitución pone en manos del Estado
para fomentar la industria fabril que está por nacer.
Este medio es delicadísimo en su ejercicio, por los errores en
que puede hacer caer al legislador y estadista inexpertos, la
analogía superficial ó nominal que ofrece con el aciago sistema
proteccionista de exclusiones privilegiarias y de monopolios.
Para saber qué clase de protección, qué clase de privilegios y
de recompensas ofrece la Constitución como medios, es menester
fijarse en los fines que por esos medios se propone alcanzar.
Volvamos á leer su texto, con la mira de investigar este punto
que importa á la vida de la libertad fabril. Corresponde al Congreso
(dice el art. 6-i) proveer lo conducente á la prosperidad del
país, promoviendo la industria, la inmigración , la constj'uecion
de ferrocarriles y canales navegables, la colonización de
tierras de propiedad nacional, la mtroduccion y establecimiento
de nuevas industrias, la importación de capitales extranjeros y
la exploración délos rios interiores (¿porqué medio?—la Constitución
prosigue), por leyes protectoras de estos fines, y por concesiones
temporales de privilegios y recompensas de estimulo
(protectoras igualmente de esos fines, se supone).
Según esto, los fines que las leyes, los privilegios y las recompensas
están llamados á proteger, son :
La industria.
La inmigración,
La construcción de ferrocarriles y canales navegables.
La colonización de tierras de propiedad nacional.
La introducción y establecimiento de nuevas industrias,
La importación de capitales extranjeros,
Y la exploración de los rios interiores.
Basta mencionar estos fines para reconocer que los medios de
que la Constitución les proporciona, son la libertad
y los privilegios y recompensas conciliables con la libertad.
DE LA COXFEDERACIOX ARGEXTIXA.
399
§IV.
Ea efecto, ¿podría convenir una ley protectora de la industria
por medio de restricciones y prohibiciones, cuando el artículo
1-4 de la Constitución concede á todos los habitantes de la
Confederación la libertad de trabajar y de ejercer toda industria?
Tales restricciones y prohibiciones serian un medio de
atacar ese principio de la Constitución por las leyes proteccionistas
que las contuviesen ; y esto es precisamente lo que ha
querido evitar la Constitución cuando ha dicho por su art. 28 :
Los principios, derechos y garantias reconocidos en los anteriores
artículos, no podrán ser alterados por las leyes que reglamenten
su ejercicio. Esta disposición cierra la puerta á la sanción
de toda ley proteccionista, en el sentido que ordinariamente se
da á esta palabra de prohibitiva o restrictiva.
¿ Podeis concebir una ley que proteja la inmigración por restricciones
y prohibiciones?—Semejante ley atacaría los medios
que señala la Constitución misma para proteger ese fin. En
efecto, la Constitución dice por su artículo 25 ; —El gobierno
federal fomentará la inmigración europea ; y no podrá restringir,
limitar, ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio
^t'jjcntino de los extranjeros que traigan por oljjeto labrar la
tierra, mejorar la industria, é introducir y enseñar las ciencias y
las artes. Este artículo pone en manos del Estado cuanto medio
se quiera de fomentar la inmigración, excepto el de las restricciones
y limitaciones.
Tampoco se concibe cómo pudiera la ley alcanzar la introduceion
de nuevas industrias y la importación de capitales extranjeros,
cerrándoles la puerta del país con prohibiciones ó con
^iuiitaciones y restricciones equivalentes á una prohibición indirecta.
La ley protectora de esos fines no tiene otro medio de
obtenerlos, según la mente de la Constitución, que la libertad
*uas completa. El dinero es bastante poderoso por sí mismo
Píira (¡ue la ley le proteja con prohibiciones; la única protección
que la ley pueda darle, es la libertad.
lainpoco ha querido la Constitución que la construcción de
ferrocarriles y canales navegables, la colonización de las tierras
Uacionales, el establecimiento de nuevas industrias y la expío-
400 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
ración de los ríos interiores, se protejan por medio de leyes
prohibitivas y restrictivas de la libertad, que ella misma ha
dado por su art. 14, de trabajar y ejercer toda industria,
de navegar y comerciar, de transitar el territorio, de usar
y disponer de su propiedad, de asociarse con fines útiles;
porque eso sería admitir que ella ha querido derogarse con
excepciones legislativas, lo cual ha rechazado de un modo expreso
y enérgico por su artículo 25, que queda citado textualmente.
Los privilegios exclusivos que la Constitución admite como
medio de protección industrial, son mas que privilegios , simples
derivaciones ó modos del derecho de propiedad intelectual.
El art. 17 de la Constitución, consagrando la inviolabilidad de
la propiedad, declara que todo autor ó inventor es propietario
EXCLUSIVO de su obra, invento ó descubrimiento, por el término
que le acuerde la ley. — Esta propiedad exclusiva por determinado
tiempo recibe el nombre de privilegio temporal en el artículo
6-4, inciso 16.
Extendiéndose, por una jurisprudencia recibida universalmente,
el sentido de la invención ó descubrimientokXdi introducción
de toda industria nueva y á la aplicación de todo mecanismo
desconocidos en el país, aunque no lo sean en otras
partes, la Constitución considera como propietarios exclusivos
de su introducción ó aplicación a los empresarios ó autores de
semejantes empresas; y no es otra cosa que esta propiedad transitoria
el privilegio temporal de que los inviste. Tal sería, por
nuestra Constitución, el sentido de los privilegios exclusivos con
que la ley protegiese los esfuerzos de las compañías y de los capitales
, que emprendiesen la construcción de ferrocarriles y
canales, la colonización de nuestras tierras desiertas, y la
importación de capitales extranjeros para fundar bancos particulares.
"LdiS, recompensas de estimulo, admitidas por la Constitución,
son otro medio de protección que podrá emplear la ley con el
fin de fomentar la industria fabril, sin el menor ataque á la libertad
; pues ninguno de sus fines se compromete en lo mínimo
por concesiones de medallas, de primas , de honores , do
tierras, de premios pecuniarios y de exenciones remuneratorias,
con que el Estado puede contribuir al establecimiento y progreso
de las manufacturas nacionales, sin necesidad de echar
DE L\ CONFEDERACION ARGENTINA.
40i
mano de prohibiciones y exclusiones, mas desastrosas para las
manufacturas que se trata de proteger, que para la libertad industrial
atacada por ellas.
§ V.
En efecto, los medios ordinarios de estímulo que emplea el
sistema llamado protector ó proteccionista, y que consisten en
la prohibición de importar ciertos productos, en los monopolios
indefinidos concedidos á determinadas fabricaciones y en la imposición
de fuertes derechos de aduanas, son vedados de todo
punto por la Constitución argentina, como atentatorios de la libertad
que ella garantiza á todas las industrias del modo mas
amplio y leal, como trabas inconstitucionales opuestas á la libertad
de los consumos privados, y sobre todo, como ruinosas
de las mismas fabricaciones nacionales, que se trata de liacer
nacer y progresar. Semejantes medios son la protección dada á
la estupidez y á la pereza, el mas torpe de los privilegios.
Abstenerse de su empleo, estorbarlo en tolas las tentativas
legislativas para introducirlo, promover la derogación de la
multitud infinita de leyes proteccionistas que nos ha legado
el antiguo régimen colonial, son otro medio que la Constitución
da al Estado para intervenir de un modo negativo, pero
eficacísimo, en favor de la industria fabril de la República Argentina.
Se puede decir que en este ramo toda la obra del legislador y
<tel estadista está reducida á proteger las manufacturas nacionales,
ménos por la sanción de nuevas leyes, que por la derogación
de las que existen. Derogar con tino y sistema nuestro
úerecho colonial fabril, es el modo de introducir la lógica y la
armonía entre la Constitución sancionada y nuestra legislación
industrial, que, miéntras esté vigente, mantendrá como en encantamiento
á la Constitución, señora del país de las ideas,
®n tanto que las leyes coloniales conservan el señorío de los
hechos.
la Obligación política que nace del art. 28 de la Consque
dice : — Los principios, garantías y derechos (de
reconocidos en los anteriores artículos, no podrán ser
jtor leyes que reglamenten su ejercicio. Este artículo
Tal es
litucion,
nbertad)
alterados
402 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
habla de las leyes pasadas, lo mismo que de las leyes futuras :
á las unas les prohibe nacer, á las otras les ordena desaparecer.
Lo que quiere es que no haya leyes, viejas ó nuevas, que alteren
los principios, garantías y derechos constitucionales con
motivo de reglamentar ú organizar su ejercicio.
Y cuando el art. 64, inciso 11, ha dado al Congreso la incumbencia
de dictar los códigos civil, comercial y de minería, no ha
hecho otra cosa que imponerle el deber de reformar nuestra legislación,
realista y colonial de origen y destino , para ponerla
en armonía con los nuevos principios de la Constitución republicana,
que encierra el código de nuestra nueva existencia nacional.
Por fin, el artículo 24 de la Constitución completa la
sanción de ese deber legislativo, declarando que el Congreso
promoverá la. reforma dé la actual legislación en todos sus
ramos.
Para facilitar el ejercicio práctico de esta rama importantísima
de nuestra política económica, vamos á destinar el siguiente
capítulo al exámen de los diversos medios de excepción con que
pueden ser anuladas, en sus resultados, todas las libertades
pi'otectoras de la producción por las leyes y reglamentos orgánicos.
CAPÍTULO III.
Escollos y peligros ti que están expuestas las libertades
protectoras de la producción.
ARTICULO PRIMERO,
DE CÓMO LAS GARANTÍAS ECONÓMICAS DE LA CONSTITUCION PUEDEN SER DEROGADAS
POR LAS LEYES QUE SE DIESEN PARA ORGANIZAR SU EJERCICIO.
Estos peligros y escollos de la libertad constitucional en materia
económica residen en las leyes orgánicas reglamentarias
de su ejercicio. Son orgánicas de la Constitución, tanto las leyes
que se dieren después de ella para ponerla en ejercicio, como
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 403
las anteriores á su sanción. Unas y otras serán respectivamente
objeto de dos artículos, en que será dividido este capítulo
III.
§ I.
La libertad declarada no es la libertad puesta en obra.
Consignar la liliertad económica en la Constitución, es apéiias
escribirla, es declararla como principio y nada mas; trasladarla
de allí á las leyes orgánicas, á los decretos, reglamentos y ordenanzas
de la administración práctica, es ponerla en ejecución :
y no hay mas medio de convertir la libertad escrita en libertad
de hecho.
Ninguna Constitución se basta á sí misma, ninguna se ejecuta
por sí sola. Generalmente es un simple código de los principios
que deben ser bases de otras leyes destinadas á poner en
ejecución esos principios. Á este propósito ha dicho Kossi, con
su profunda razón habitual, que las disposiciones de una Constitución
son otras tantas cabezas de capítulos del derecha administrativo.
Nuestra Constitución misma reconoce esta distinción. Los
principios, garantios y derechos reconocidos (dice el art. 28) no
podrán ser alterados por leyes que reglamenten su ejercicio.—El
^i't. 64, inciso 28, da al Congreso el poder de hacer todas las
^eyes y reglamentos que sean convenientes para poner en ejercicio
^os poderes concedidos por la Constitución al gobiei'no de la Confederación
Argentina.
Según esto, poseer la libertad económica escrita en la Consti- ,
tucioii, es adquisición preciosa sin la menor duda : pero es tener
idea, no el hecho; la semilla, no el árbol de la libertad. La li-^rtad
adquiere cuerpo y vida desde que entra en el terreno de
las leyes orgánicas, es decir, de las leyes de acción y de ejecucion;
de las leyes que hacen lo que la Constitución dice ó deelara
solamente.
A los tiranos se imputa de ordinario la causa de que la libertad
escrita en la Constitución no descienda á los hechos. Mucha
parte tendrán en ello : pero conviene no olvidar que la ¡leor ti-^anía
es la que reside en nuestros hábitos de opresión econó-
404 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
mica, robustecidos por tres siglos de existencia ; en los errores
económicos, que nos vienen por herencia de ocho generaciones
consecutivas; y sobre todo en nuestras leyes políticas, administrativas
y civiles, anteriores á la revolución de América, que
son simples medios orgánicos de poner en ejercicio los principios
de nuestro antiguo sistema de gobierno colonial, calificado
por la ciencia actual como la expresión mas completa del sistema
prohibitivo y restrictivo en economía política. Somos la
obra de esos antecedentes reales, no de las proclamas escritas
de la revolución. Esas costumbres, esas nociones, esas leyes,
son armas de opresión que todavía existen y que harán renacer
la tiranía económica, porque han sido hechas justamente para
consolidarla y sostenerla.
Es necesario destruirlas y reemplazarlas por hábitos, nociones
y leyes, que sean otros tantos medios de poner en ejecución la
libertad proclamada en materias económicas. Cambiar el derecho
de los vireyes, es desarmar á los ti ranos, y no hay mas medio
de acabar con ellos. El tirano es la obra, no la causa de la tiranía
; nuestra tiranía económica es obra de nuestra legislncion
de Gárlos V y Felipe II, vigentes en nuestros instintos y practicas
, á despecho de nuestras brillantes declaraciones de principios.
Miéntras dejeis que nuestros gobernadores y presidentes republicanos
administren los intereses económicos de la República
según las leyes y ordenanzas que debemos á aquellos furibundos
enemigos de la libertad de comercio y de industria, ¿qué
resultará en la verdad de los hechos ? — Que tendremos el sistema
colonial en materias económicas, viviendo de hedió al lado
de la libertad escrita en la Constitución republicana.
En efecto, todas las libertades económicas de la Constitución
pueden ser anuladas y quedar reducidas á doradas decepciones,
con solo dejar en pié una gran parte de nuestras viejas leyes
económicas, y promulgar otras nuevas que en lugar de ser conformes
á los nuevos principios, sean conformes á nuestros viejos
hábitos rentísticos y fiscales, de ordinario mas fuertes que
nuestros principios.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
405
0
§n.
El peligro de inconsecuencia viene de la educación colonial y de la
Constitución misma.
Este peligro tiene dos fuentes : 1® nuestra primitiva contextura
económica, nuestra complexion de colonia, esencialmente
exclusiva en materia de comercio y de industria ; 2® el modo
reservado con que nuestra Constitución ha declarado las libertades
que interesan á la riqueza.
Encarnado en nuestras nociones y hábitos tradicionales el
sistema prohibitivo, nos arrastra involuntariamente á derogar
por la ley, por el decreto, por el reglamento, las libertades que
aceptamos por la Constitución. Caemos en esta inconsecuencia,
de que es testigo el extranjero, sin darnos cuenta de ella. Nos
creemos secuaces y poseedores de la libertad económica, porque
la vemos escrita en la Constitución ; pero al ponerla en ejercicio,
restablecemos el antiguo régimen en ordenanzas que tomamos
de él por ser las únicas que conectemos, y derogamos así
el régimen moderno con la mejor intención de organizarlo.
Y si algún reproche se levanta en el fondo de nuestra conciencia
de republicanos por esta inconsecuencia respecto al nuevo
régimen, no falta una escuela económica que en nombre del
socialismo nos absuelve y justifica de esta restauración del sistema
prohibitivo con máscara de libertad y civilización ; lo cual
forma un tercer escollo contra la libertad apetecida.
Veamos cómo la Constitución contribuye á facilitar su reproducción,
sujetando el ejercicio de las libertades económicas que
proclama á las condiciones de la ley orgánica, existente ó posible,
vieja ó nueva (ella no distingue).
La libertad de industria, el derecho al trabajo, la libertad ó
derecho de navegación y comercio, de petición, de locomoción y
tránsito, de imprimir y publicar, de usar y disponer de lo suyo,
de asociación, de culto, de enseñanza y aprendizaje : estas preciosas
y estupendas libertades ¿cómo son concedidas por la Constitución
argentina? — Conforme á las leyes que reglamenten su
(Uercicio, dice el art. 14.
hdipropiedad también es sometida á las condiciones de la ley.
406 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Por el art. 17 nadie puede ser privado de ella sino en virtud de
sentencia fundada en ley. — La expropiación por utilidad pública
debe ser calificada por la ley. — Ningún servicio es exigible
sino en virtud de ley. La propiedad literaria ámíi el tiempo
que determine la /ey (art. 17).
El art. 18 de la Constitución declara inviolables el domicilio,
la correspondencia, los papeles ; pero confia á la ley el cuidado
de decir cómo podrán ser allanados y ocupados.
Ningún acto es obligatorio, cuando no lo manda la ley, dice
el art. 19.
La navegación de los rios interiores es declarada libre por el
art. 2G, con sujeción únicamente á los reglamentos que dicte la
autoridad nacional.
Este modo reservado y condicional de proclamar la libertad
económica, deja en pié los dos régimenes ; el nuevo y el antiguo;
la libertad y la esclavitud : la libertad en la Constitución,
la Opresión en la ley ; la libertad en lo escrito, la esclavitud en
el hecho, si la ley no es adecuada á la Constitución.
Bajo los reyes absolutos de España, no dejaron de existir todas
aquellas libertades y garantías con sujeción á leyes, que supieron
dar ellos á la medida de su interes. La persona, la libertad,
\di }}ropiedad resplandecen como derechos sagrados en las
palabras de mas de un código antiguo español, de los que aun
rigen entre nosotros. ¿Qué inconveniente podia traer esto al
absolutismo político desde que la libertad se concedia en la medida
demarcada por la ley ó voluntad del soberano? Así se dió
el nombro de libertad de comercio á la habilitación hecha, á mediados
del siglo XVIII, de muchos puertos de España para comerciar
con muchos puertos de América, excluyendo siempre
al extranjero del goce de esa libertad privilegiada. Esa franquiçia
era una libertad, comparada con el régimen que la habia
precedido. La España, no contenta con excluir á todas las naciones
del comercio de América, excluyó de él á sus propios
puertos, dando á Sevilla únicamente el permiso de despachar
mercaderías para las Indias de Occidente. Ese sistema de un
puerto único duró dos siglos, — de 1573 á 1765, — hasta el
establecimiento del sistema que se llamó de libertad, porque se
hablan alijerado las cadenas dentro de la cárcel.
Conceder la libertad según la ley, es dejar la libertad al arbitrio
del legislador, que tiene el poder de restringirla ó exten-
407
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
derla. En poder de la buena intención, este régimen puede convenir
al ejercicio de la libertad política ; pero ni con buena, ni
con mala intención puede convenir Jamas al ejercicio de la libertad
económica, siempre inofensiva al orden, y llamada, como
he dicho en otra parte, á nutrir y educar á las otras libertades.
No participo del fanatismo inexperimentado, cuando no hipócrita,
que pide libertades políticas á manos llenas para pueblos
que solo saben emplearlas en crear sus propios tiranos. Pero deseo
ilimitadas y abundantísimas para nuestros pueblos las libertades
civiles, á cuyo número pertenecen las libertades económicas
de adquirir, enajenar, trabajar, navegar, comerciar, transitar
y ejercer toda industria. — Estas libertades, comunes á
ciudadanos y extranjeros (por los art. ti y 20 de la Constitución),
son las llamadas á poblar, enriquecer y civilizar estos
países, no las libertades políticas, instrumento de inquietud y
de ambición en nuestras manos, nunca apetecidas ni útiles al
extranjero, que viene entre nosotros buscando bienestar, familia,
dignidad y paz. — Es felicidad que las libertades mas fecundas
sean las mas practicables, sobre todo por ser las accesibles
al extranjero que ya viene educado en su ejercicio.
Por este método de ser libre con permiso de la ley, el derecho
constitucional de la América antes española ha dado á luz, en
economía sobre todo, millares de leyes y ordenanzas del tipo de
la conocida ley de Fígaro, según la cual se habia establecido en
Madrid la libertad de escribir á ejemplo de su libertad de coinerciar.
— « Se lia establecido en Madrid (dice jocosamente
Beaumarchais) un sistema de libertad que se extiende aun á la
prensa, en cuya virtud, con tal que no se bable en sus escritos
de la autoridad, ni del culto, ni de la política, ni de la moral,
Di de los empleados públicos, ni de las corporaciones, ni de la
ópera, ni de los otros espectáculos, ni de persona que se reñera
á cosa alguna, se puede imprimir todo libremente, bajo la inspección
de tres censores. »
No en broma sino muy seriamente dijeron sus leyes coloniajes
de libej'tad de comercio : — « Con tal que la mercancia sea
española y no de otra parte; que salga de puerto español habilij^do
por ley, y vaya á puerto americano legalmente habilitado ;
9üe vaya en navio habilitado especialmente, y á cargo de persona
habilitada para ese tráfico, previa información de sangre, conr
408 SISTEMA ECON()MICO Y RENTÍSTICO
diicta, creencias, etc., es libre el comercio de América, según
las leyes. »
Emancipada la América, sus constituciones han declarado la
libertad de comercio con arreglo á las leyes; pero como su
legislación comercial y fiscal ha continuado la misma que
ántcs, la libertad de comercio proclamada por la República ha
venido á quedar organizada de este modo : — « Con tal que
ningún buque venido de afuera deje de pagar derechos de faro,
derechos de puerto, derechos de anclaje, derechos de muelle
(aunque no haya muelle); que no traiga mercaderías prohibidas
o estancadas ; que dichas mercaderías se desembarquen
por los trámites de la ley y paguen los derechos de aduana, de
almacenaje, de depósito ó de tránsito; que nadie abra casa de
trato sin pagar patente, bajo pena de cerrársela, ó bien sea de
confiscarse su libertad constitucional ; que todo traficante interior
pague el derecho de andar por caminos que no son caminos
; que todo documento de crédito, para ser creido, se firme
en papel sellado ; que ningún comerciante éntre ni salga sin
pasaporte, ninguna mercancía sin guia, el comercio es lihre
por la Constitución, según las leyes. »
Miéntras la libertad económica se conceda de ese modo en
Sud-América, no pasará de una libertad de parada ó simple ostentación.
Siempre que las constituciones rijan la ley, y
la ley sea la misma que ántes de la revolución de libertad,
quiere decir que seremos libres como cuando éramos esclavos :
libres en general, y esclavos en particular ; libres por principios
genei'ales, esclavos por leyes excepcionales ; libres por mayor, y
colonos por menor.
Importa traer la libe7'tad,es decir, la revolución, ó mejor dicho
la reforma, al derecho orgánico, en que todavía subsiste el gobierno
de los reyes de España. Repito que hablo de la libertad
económica; y tanto como de mi país de toda la América del Sud
en este punto. — Importa, sobre todo, tener siempre á la vista
el peligro de anular todas y cada una de las libertades económicas
de la Constitución por leyes reglamentarias de su ejercicio.
Y como esas libertades tienen por objeto y rol social poblar,
pacificar, enriquecer, mejorar la condición material y moral de
nuestro pueblo escaso y atrasado, se sigue que toda ley derogatoria
de esas libertades, en el todo ó en parte, es un ataque á
18
409
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
la prosperidad real y verdadera de la República, á su riqueza,
a su bienestar, es decir, á las miras altas y generosas de la Constitución
, declaradas en su preámbulo.
§111.
Ejemplos del medio de derogar la Conslilucion por las leyes orgánicas. —
mo la garantía constitucional de la propiedad puede ser alterada por el
Cüdigo civil,
^ñalemos algunos ejemplos del modo como pueden ser derogadas
las libertades y garantías económicas de la Constitución
por disposiciones del derecho orgánico y reglamentario.
En los dominios del derecho orgánico están comprendidos el
derecho administrativo, el derecho civil, el derecho comercial,
el derecho penal y de procedimientos, los reglamentos de administracion
general y de policía en todo género. En todos estos
ramos pueden ocurrir disposiciones capaces de comprometer la
Constitución en sus garantías mas preciosas y la riqueza en sus
orígenes mas fecundos. Veamos cómo.
propiedad, como garantía de la Constitución, tiene su
grande y extensa organización en el derecho civil, que casi tiene
por único objeto reglar la adquisición, conservación y trasmi-Menes
como en él se dice, de las cosas ó
Como derecho orgánico de la Constitución, el derecho civil
oebe ser estrictamente ajustado á las miras de la Constitución
Cü la parte económica, que es la que aquí nos ocupa. De otro
^odo el derecho civil puede ser un medio de alterar el derecho
^institucional en sus garantías protectoras de la riqueza. Le bas-^ra
para esto conservar su contextura feudal y monarquista
^bre la organización civil de la familia, sobre el modo de adquirir
y transmitir el dominio, y de obligar el trabajo ó los bienes
por contratos.
El derecho civil, como organización de la propiedad, abraza
f f b ustria en sus tres grandes ramos r agricultura, industria
laorii y comercio.
El comercio, industria moderna, desconocida de los Romanos,
quienes hemos copiado su derecho civil, se hallaba débihnente
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
las legislaciones de esta época. Este solo hecho demuestra la
insuficiencia de nuestro derecho ci\11 como organización de la
nrouiedad y de la riqueza privada, que es e^ncialniente industrial
en este siglo, al reves de lo que sucedia cuando la formación
del derecho civil romano, imitado por el nuestro, en que la
industria era nula y la riqueza simplemente territorial. Igua
complemento necesita en los otros ramos la industria; o mejor
dicho todas las industrias, como medios de producción o adquisición,
deben ser regladas por las disposiciones de nuestro
derecho civil, que aspire á satisfacer las necesidades de esta época
previstas por la Constitución argentina.
El libro mas importante en economía política aplicada no esta
hecho todavía. Sería aquel que tuviese por objeto
poner la incoherencia de nuestra legislación cW de oiigen
greco-romano, con las leyes naturales que ngen los hechos
nómicos y los medios prácticos de ponerla en consonancia con
fundos economistas. . . ,
También puede ser alterada la Constitución, en cuanto al
derecho de propiedad, por las leyes reglamentarias del pro^
dimiento en los juicios. Las leyes judiciales que exigen grandes
gastos, gran pérdida de tiempo, multiplicadas tramitaciones
para reivindicar la propiedad ó conseguir el cumplimiento de un
una cosa mediante gastos, diligencias y tiempo, que representan
un valor doble? — Perder otro tanto de lo que se pretende,
Y nada mas. El enjuiciamiento expeditivo que se debe á la inspiración
del comercio, es el tipo del que convieneá esta época
industrial en (jue el tiempo y la atención son especies metálica^
La confiscación de la propiedad, horrada para siempre del có-ÄrriiES:i
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 411
aduaneras llamadas decomisos, así en el comercio terrestre como
marítimo. Los bienes que la Constitución prohibe confiscar, no
son los raíces únicamente ; poco se conseguiria con ello, si hulera
de quedar en pié la confiscación de bienes muebles, que son
el cuerpo de la riqueza moderna.
La confiscación aduanera es el azote con que Cárlos V y Felipe
11 persiguieron y asolaron desde su origen el comercio de
America y de España. Conservar la confiscación en las leyes de
aduana, es peor que mantenerla contra la propiedad raíz, menos
importante para la riqueza de estos países que el desarrollo de
la prosperidad comercial.
El embargo temporal puesto al ejercicio del derecho de propieaad,
es otro modo hipócrita de conservar la confiscación
o ida por la Constitución. Desde los Romanos hasta hoy, el
derecho de propiedad comprendió siempre el de usar y disponer
de (art. tide la Constitución). Según esto, embargar ó embarazar
el uso de la propiedad, es confiscarla; confiscación relativa,
confiscación transitoria, pero verdadera confiscación. Rabio de
embargas penales y fiscales; pues ni la expropiación, ni el embargo
judicial entre particulares participan de la confiscación
considerada en su naturaleza penal.
No basta que las contribuciones, que los auxilios, que los soprros
forzosos, solo puedan exigirse en virtud de ley. Es preiso
que esta ley en ningún caso tenga el poder de exigir conupr
auxilio ni socorro, que no tengan por causa la estricta
ecesidad de atender á gastos legítimos del Estado, ó una causa
c enajenación perteneciente al derecho civil. De otro modo,
eua contribución innecesaria", todo auxilio, todo servicio ajees
de conocida utilidad para el país, aunque sean exigidos en
ï’tud de ley, no serán mas que ataques que la ley haga á la
°7^Jj|ecion en su artículo t7,y á la riqueza en su mas precioso
coa^rí Pjopjetlad puede ser atacada por toda ley industrial que
te ó restrinja el derecho de usar y de disponer de ella, asegudisn
^ ^ la Constitución. Este derecho de usar y
senirr como acaba de verse, no es diferente,
ha il r ^ 1 .dominio que por el derecho romano y español se
fací // ^ siempre : — El derecho en una cosa del cual nace la
^tad de disponer de ella. (Ley 33, título v, partida 5*.)
oUnos socialistas de esta época, ménos audaces que los que
^12 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
negaron el derecho de propiedad, han sostenido í««
tenia legítimo poder para limitar el uso y disponibilidad de la
nroniedad, ya que no el de desconocer el derecho de su existenda.
Sea cual fuere el valor de esta doctrina, ella es inconciliable
con el art. 44. de la Constitución argentina y con la nocion
del derecho de propiedad, qqe debemos al código civil romano-^%egun
esto, las leyes suntuarias ó prohibitivas del lujo, sea
en vestidos, en coches, en edificios, en consumos, las leyes que
prohiheii á la generalidad de los habitantes emplear su capital
en tal ó cual industria, fabricar tal ó cual manufactura, plantar
Y cultivar tal ó cual producción agrícola, son opuestas ala
Constitución en los artículos 14 y 47, que garantizan el derecho
de propiedad con la facultad esencial de usar y disponer de ella.
Si no fuese así, no tendríamos razón para quejarnos de las leyes
de Felipe II, que organizan el taller del obrero lo mismo que e
traje de los habitantes.
§ IV.
De qué modo la seguridad personal, garantida por la Constitución, puede
ser derogada por la ley en daño de la riqueza.
La seguridad personal, garantida por el artículo 18 de la
Constitución conforme á la ley, puede ser desconocida y atropellada
por la ley misma en muchísimos casos.— Toda ley que
deja en manos del juez un poder discrecional sobre las pers^
ieto que no es alterar la Constitución, sino reducir á verdades
de hecho sus libertades y garantías declaradas como derechos.
Una mala ley de allanamiento facilita la violación legal del
domicilio, consagrado por la Constitución como asilo amurallado
no solo contra los asaltos del crimen privado, sino también
del crimen oficial. La Constitución es una gran ley, que
pesa sobre el legislador lo mismo que sobre el último de los legislados.
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA.
413
La Constitución es la ley de las leyes.
Toda ley que restringe ó limita el uso de los medios de
defensa judicial, es una ley que ataca la seguridad de las
personas.
Toda ley penal incompleta, que por la imprevisión de sus
disposiciones facilita la impunidad de los delitos, presta una
cooperación pasiva pero eficaz á los crímenes contra las personas.
Las leyes contrarias á la seguridad personal lo son igualmente
á la riqueza, que consistiendo en esta época de industria en
Wenes muebles principalmente, los cuales son producto del trabajo
directo ó indirecto del hombre, todo embarazo á la persona
es un obstáculo puesto á la producción.
§ V.
De los infinitos medios como la libertad económica puede ser derogada
por la ley orgánica.
La libet'tad económica es de todas las garantías constitucionales
la mas expuesta á los atropellamientos de la ley.
Se pueden llamar económicas : la liliertad de comercio y de
navegación, el derecho al trabajo, la libertad de locomoción y
de tránsito, la de usar y disponer de su propiedad , la de asoejarse,
consagradas por los artículos 10,11,12 y 14 de laConslitucion.
El goce de estas libertades es concedido por la Constitución á
^odos los habitantes de la Confederación (son las palabras de
Su artículo 14). Concederlas á todos, quiere decir concederlas á
cada uno ; porque si se entendiese por todos, el Estado que
consta del conjunto de todos los habitantes, en vez de ser libertades
serian monopolios del Estado los derechos consagrados por
el artículo 14. Toda libertad que se apropia el Estado, excluyendo
á los particulares de su ejercicio y goce, constituye un
jOonopolio ó un estanco, en el cual es violado el artículo 14 de
la Constitución, aunque sea una ley la creadora de ese monopolio
atentatorio de la libertad constitucional y de la riqueza.
La ley no puede retirar á ninguno los derechos que la Constitución
concede á todos.
414 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
La libertad de comercio y de navegación puede ser atacada
por leyes de derecho comercial y marítimo, que establezcan
matriculas ó gremios para el ejercicio de esta industria ; por
leyes que vinculen al estado político de las personas , como
hace el código de comercio español, la práctica del comercio ;
por leyes que pongan en almoneda el derecho de ejercer determinados
negocios esencialmente comerciales, como el de abrir
ventas al martillo; por leyes que establezcan los derechos llamados
diferenciales, que no son mas que monopolios disfrazados
de un carácter provocativo ; por leyes fiscales de patentes,
aduanas, tránsito, peaje y cabotage, puerto, anclaje, muelle,
faro y otras contribuciones gravitadoras sobre la industria comercial
(t). Estas leyes pueden dañar la libertad, creando impuestos
que la buena economía aconseja abolir ; alzando las
tarifas que el buen sentido económico aconseja disminuir en el
interes fiscal, por la regla de que mas valen muchos pocos que
pocos muchos; multiplicando las formalidades y trámites para
asegurar la percepción del impuesto aduanero, como si el fisco
fuese todo y la libertad nada.
Son derogatorias de la libertad de comercio las leyes restrictivas
del movimiento de internación y extracción de las monedas,
por ser la moneda una mercancía igual á las demas, y
porque toda traba opuesta á su libre extracciones la frustración
de un cambio, que debia operarse contra otro producto importado
del extranjero. Tales leyes son doblemente condenables
como iliberales y como absurdas ; como contrarias á la Constitución
y á la riqueza al mismo tiempo.
(1).Cuando se dice que la libertad de comercio puede ser atacada por leyes
reglamentarias de estos objetos, no se pretende por eso que toda ley que
estatuya en esos puntos es dirigida á contrariar la libertad. A veces la libertad
misma se impone sacrifleios transitorios con el Ínteres de extender sus dominios.
Tales son los derechos diferenciales que la Confederación Argentina
acaba de establecer en favor del comercio directo de la Europa con sus puertos
fluviales, abiertos á todas las banderas, justamente con la mira de atraer
las poblaciones y los capitales europeos liácia el interior de la América del
Sud. Una restricción deja de ser protección retrógrada desde que tiene por
objeto convertir en hecho práctico un gran principio de libertad. Los derechos
diferenciales aplicados á los sostenedores del monopolio son la libertad que
se defiende con la pena del talion.
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA.
m
§ VI.
Toda ley que da al gobierno el derecho de ejercer exclusivamente industrias
declaradas de derecho común, crea un estanco, restablece el coloniaje ,
ataca la libertad.
Toda ley que atribuye al Estado de un modo exclusivo, privativo,
ó prohibitivo, que todo es igual, el ejercicio de operaciones
ó contratos que pertenecen esencialmente á la industria
comercial, es ley derogatoria de la Constitución en la parte que
esta garantiza la libertad de comercio á todos y cada uno de los
habitantes de la Confederación. Por ejemplo, son operaciones
comerciales las operaciones de banco, tales como la venta y compra
de monedas y especies metálicas , el préstamo de dinero á
interes ; el depósito, el cambio de especies metálicas de una
plaza á otra ; el descuento, es decir, la conversion de papeles
ordinarios de crédito privado, como letras de cambio , pagarés,
escrituras, vales, etc., en dinero ó en bille.os emitidos por ei
banco. Son igualmente operaciones comerciales las empresas de
seguros, las construcciones de ferrocarriles y de puentes, el establecimiento
de líneas de buques de vapor. No hay un solo
código de comercio en que no figuren esas operaciones, como
actos esencialmente comerciales. En calidad de tales, todos los
códigos las defieren á la industria de los particulares. Nuestras
antiguas leyes, nuestras mismas leyes coloniales, han reconocido
el derecho de establecer bancos y de ejercer las operaciones
de su giro, como derecho privado de todos los habitantes capaces
de comerciar (t). La Constitución ha ratificado y consolidado
ese sistema, declarando por sus artículos l i y 20 que todos los
habitantes de la Confederación, así nacionales como extranjeros,
gozan del derecho de trabajar y de ejercer toda industria, de
navegar y comerciar, de usar y disponer de su propiedad, de
asociarse con fines útiles, etc., etc.
Si tales actos, pues, corresponden y pertenecen á la industria
comercial, y esta industria como todas, sin excepción, han sido
declaradas derecho fundamental de todos los habitantes, la ley
(1) Leyes 1,6 y 14, lit. xviii, lib. V Recop. Casi.
41G SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
que da al Estado el derecho exclusivo de ejercer las operaciones
conocidas por todos los códigos de comercio, como operaciones
de banco y como actos de comercio, es una ley que da vuelta á
la Constitución de pies á cabeza; y que ademas invierte y trastorna
todas las nociones de gobierno y todos los principios de la
sana economía política.
En efecto, la ley que da al Estado el poder exclusivo ó no
exclusivo de fundar casas de seguros marítimos ó terrestres,
de negociar en compras y ventas de especies metálicas, en descuentos,
depósitos, cambios de plaza á plaza, de explotar empresas
de vapor terrestres ó marítimas, convierte al gobierno
del Estado en comerciante. El gobierno toma el rol de simple
negociante; sus oficinas financieras son casas de comercio en
que sus agentes ó funcionarios compran y venden, cambian y
descuentan, con la mira de procurar alguna ganancia á su patron,
que es el gobierno (t).
Tal sistema desnaturaliza y falsea por sus bases el del gobierno
de la Constitución sancionada y el de la ciencia, pues lo saca de
su destino primordial, que se reduce á dar leyes (poder legislativo),
á interpretarlas (judicial), y á ejecutarlas (ejecutivo). Para
esto ha sido creado el gobierno del Estado, no para explotar industrias
con la mira de obtener un lucro, que es todo el fin de
las operaciones industriales.
La idea de una industria pública es absurda y falsa en su base
económica. La industria en sus tres grandes modos de producción
es la agricultura, la fabricación y el comercio; pública ó
privada, no tiene otras funciones. En cualquiera de ellas que se
lance el Estado, tenemos al gobierno de labrador, de fabricante
(1) Buenos Aires ofrece el ejemplo mas sobresaliente que se conozca de
este desórden. Allí el Banco es una oficina del gobierno. No es como los
Bancos de Londres, de Francia, de Nueva York, que, como se sabe, pertenecen
á particulares. En Buenos Aires el banquero os el gobierno de la provincia;
hace todas las funciones de un comerciante, y ademas hace la moneda
que sirve de instrumento obligatorio de los cambios. Ese Banco es un barreno
perpétuo abierto á sus libertades públicas. En vano se dará constituciones
escritas; en vano repetirá sus revoluciones de libertad. Miéntras el gobierno
tenga el poder de fabricar moneda con simples tiras de papel que nada prometen,
ni obligan á reembolso alguno, el poder omnímodo vivirá inalterable
como un gusano roedor en el corazón de la Constitución misma. Ese mal
solo tendrá remedio cuando la Nación asuma el ejercicio de la deuda pública
de Buenos Aires, como atribución esencial de su soberanía.
18'
DE LA CONFEDERAriON ARGENTIXA. 417
<5 de mercader; es decir, fuera de su rol esencialmente público
y privativo, que es de legislar, juzgar y administrar.
El gobierno no ha sido creado para hacer ganancias, sino
para hacer justicia; no ha sido creado para hacerse rico, sino
para ser el guardian y centinela de los derechos del hombre, el
primero de los cuales es el derecho al trabajo, ó bien sea la libertad
de industria.
Un comerciante que tiene un fusil y todo el poder del Estado
en una mano, y la mercadería en la otra, es un monstruo devorador
de todas las libertades industriales. Ante él todo comercio
es imposible : el de los particulares, porque tienen por concurrente
al legislador, al Tesoro público, la espada de la ley,
nada ménos; el del Estado mucho ménos, porque un gobierno
que ademas de sus ocupaciones de gobierno abre almacenes,
negocia en descuentos de letras, en cambios de moneda, emprende
caminos, establece líneas de vapor, se hace asegurador
de buques, de casas y de vidas, todo con miras de explotación
y ganancias, aunque sean para el Estado, y todo eso por conducto
de funcionarios comerciales ó de comerciantes fiscales y
oficiales, ni gobierna, ni gana, ni deja ganar á los particulares.
Con razón la Constitución argentina ha prohibido tal sistema,
demarcando las funciones esenciales del gobierno, ajenas enteramente
á toda idea de industria, y dejando todas las industrias,
todo el derecho al trabajo industrial y productor, para el goce
de todos y cada uno de los habitantes del país.
§ Vil.
De cómo el derecho ál trabajo, declarado por la Constitución, puede ser
atacado por la ley.
El derecho al trabajo, asegurado á todo habitante de la Confederación
por los artículos t i y 20 de la Constitución, sinónimo
de la libertad de industria, según las palabras mismas de la Constitución
, puede ser alterado, desconocido ó derogado como defeclio
constitucional decisivo de la riqueza argentina (porque la
riqueza no tiene mas fuente que el trabajo), por todas las leyes
^lue con pretexto ó con motivo de reglamentar y organizar el
418 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
ejercicio del derecho al- trabajo, lo restrinjan y limiten hasta
volverlo estéril é improductivo.
Muchos son los modos en que la ley puede ejercer esta opresión
destructora del trabajo libre, que es el único trabajo fecundo.
Son opresoras de la lilíertad del trabajo y contrarias á la Constitución
(artículos #y90) en este punto, las leyes que prohíben
ciertos trabajos moralmente lícitos; las leyes que se introducen
á determinar cómo deben ejecutarse tales ó cuáles trabajos, con
intención o pretexto de mejorar los procederes industriales ; las
leyes proteccionistas de ciertas manufacturas con miras de favorecer
lo que se llama industria nacional. Esta protección opresora
se opera por prohibiciones directas ó por concesiones de
privilegios y exenciones dirigidas á mejorar tal fabricación ó
á¿favorecer tal fabricante.
Las leyes que exigen licencias para ejercer trabajos esencialmente
industriales, consagran implícitamente la esclavitud del
trabajo, porque la idea de licencia excluye la idea de libertad.
Quien pide licencia para ser libre, deja por el hecho mismo de
ser libre : pedir licencia, es pedir libertad ; la Constitución ha
dado la libertad del trabajo, precisamente para no tener que
pedirla al gobierno, y para no dejar á este la facultad de darla,
que envuelve la de negarla.
¿Son derogatorios de la libertad del trabajo todas las leyes y
decretos del estilo siguiente : Nadie podrá tener en toda la campaña
de la provincia tienda, pulpería {taberna), casa de negocio ó
trato, sin permiso del gobierno, diceuh decreto de Buenos Aires
de 18 de abril de 1832.
Un Ileglamento de Buenos Aires, para las carretillas del tráfico
y abasto, de 7 de enero de 1822, manda que todos los cargadores
compongan una sección general, bajo la inspección de un
comisario de policía. —Las carretillas del tráfico y de abasto
son organizadas en falange ó sección, bajo la dirección de la policía
política, cuyos comisarios dependen del ministro del interior.
Ninguno puede ejercer el oficio de cargador, sin estar matriculado
y tener la correspondiente papeleta. Pat'a ser matriculado
un cargador, debe rendir información de buenas costumbres
ante el comisario de policía.
Otro decreto del gobierno local de Buenos Aires, de 17 de julio
de 1823, manda que ningún ¡jeon sea conchabado para servicio
DE LA ÒOXFEDERACION ARGENTINA. 419
alguno ó faena de campo, sin una contrata formal por escrito,
autorizada por el comisario de policia. Por un decreto de 8 de
setiembre de ese mismo año, tales contratas deben ser impresas,
según un formulario dado por el ministro de gobierno y en papel
sellado ó fiscal.
Tales leyes y decretos de que está lleno el régimen local de la
proñncia de Huenos Aires, hacen imposible el trabajo; y alejando
la inmigración, contribuyen á mantener despoblado el
país. ¿ Qué inmigrado europeo dejará los Estados Unidos para
venir á enrolarse de trabajador bajo la policía política de Buenos
Aires ? Exigir información de costumbres para conceder el derecho
de trabajar, es condenar á los ociosos á continuar siendo
ociosos ; exigirla ante la policía, es hacer á esta árbitra del pan
del trabajador. Si no opina como el gobierno, pierde el derecho
de trabajar y muere de hambre.
La constitución provincial de Buenos Aires (art. 164) concede
la libertad del trabajo en estos términos : — a La libertad del
trabajo, industria y comercio es un derecho de todo habitante
del Estado, siempre que no ofenda ó perjudique la moral pública.
»
No hay libertad que no se vuelva ofensiva de la moral desde
que degenera en licencia, es decir, desde que deja de ser libertad.
La constitución de Buenos Aires no necesitaba decirlo.
I*oner esa reserva, es anticipar la idea de que el trabajo, la induÉtna,
el comercio pueden ser ofensivos á la moral. Eso es manchar
el trabajo con la sospecha, en vez de dignificarlo con la
confianza. Presumir que el trabajo, es decir, la moral en acción,
pueda ser opuesto á la moral misma, es presunción que solo
puede ocurrir en países inveterados en la ociosidad y en el horror
á los nobles fastidios del trabajo.
Ninguna libertad debe ser mas amplia que la libertad del trabajo,
por ser la destinada á atraft* la población. Las inmigraciones
no se componen de capitalistas, sino de trabajadores
pobres; crear dificultades al trabajo, es alejar las poblaciones
pobres, que vienen buscándolo como medio de obtener la subsistencia,
de que carecian en el país natal abandonado.
Por otra parte, siendo el trabajo libre la principal fuente de
ta riqueza, embarazarlo por reglamentos, no es otra cosa que
contrariar y dañar el progreso de la riqueza en su fuente mas
pura y abundante.
420 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Son pocos los trabajos en que el interes mismo de su buen
éxito exija la intervención de la autoridad para todos los casos
de emprenderse ; tales son los bancos, los caminos, las líneas
de buques de vapor, las casas de seguros, y en general el establecimiento
de las sociedades anónimas. Es prudente y útil la
intervención de la autoridad en la organización de estas empresas
por particulares, siempre que tal intervención se limíte á
una simple vigilancia, encaminada á conseguir que la ley protectora
de los derechos privados no se quebrante en su perjuicio,
por los infinitos abusos que facilita el mecanismo de negocios
que afectan á centenares de personas, que se administran por
unos pocos, y que se envuelven en las regiones nebulosas de la
especulación, inaccesibles de ordinario á los ojos comunes.
También bay trabajos ó industrias que serán siempre objeto
de profesiones exclusivas, por el interes que la sociedad en general
y los particulares tienen en que la, medicina, v. g., la farmacia,
la abogacía, la náutica, el cabotaje, la geometría aplicada
alas construcciones y mensuras, sean ejercidas por personas
investidas de diplomas justificativos de haber hecho los vastos
y complicados estudios que su ejercicio inteligente requiere, con
la esperanza de un monopolio que sirve á la vez de recompensa
y estímulo de largos años de estudios preparatorios, y de garantía
general contra los desaciertos de la ignorancia y del empirismo
alentados por el cebo de adquisición.
§ VIH.
La libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la organización del
trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alterado por los socialistas.
En general puede ser atacafla la Constitución en sus libertades
sobre la industria por todas las leyes, que, teniendo por objeto
lo que la escuela de economía socialista ha llamado organización
del desconozcan (pie el trabajo no puede recibir
otra organización, ó mas bien no puede ser organizado por otro
medio, que por la lepslacion civil aplicada á los tres grandes
ramos en que el trabajo y la industria se dividen : agricultura,
comercio, industria fabril. En cualquiera de estos ramos, el rol
orgánico de la ley es el mismo que en la materia civil ; él con-
DE LA COXFEDERACIOX ARGEXTIXA. 421
siste en establecer reglas convenientes para que el derecho de
a uno se ejerza en las funciones de producir, din dir y consumir
el producto de su trabajo {agrícola, fabril ó comercial),
sin dañar el derecho de los demás.
En este sentido, organizar el trabajo no es mas que organizar
o reglamentare! ejercicio déla libertad del trabajo, quelaConsmucion
asegura á todos los habitantes. No hay mas que un
sistema de reglamentar la libertad; y es el de que la libertad de
ios unos no perjudique á la libertad de los otros : salir de ahí
no es reglamentar la libertad del trabajo ; es oprimirla. — Los
códigos comercial, agrícola y fabril tienen toda la misión de
organizar el trabajo.
De lo dicho hasta aquí se infiere que la ley puede ser un memo,
y el mas temible, de derogar las garantías que la Constitución
concede a la producción de las riquezas, con motivo ó
con pretexto de organizar su ejercicio; y que la Constitución
imsma pone en manos del legislador el pretexto de ejercer este
abuso por ignorancia, inconsecuencia d mal espíritu, concediendo
todas las libertades económicas que dejamos pasadas en
revista, con sujeción á la ley en lo tocante á su ejercicio.
§ IX.
I*or qué la Constitución sujetó á la ley el ejercicio de los derechos económicos.
Ni la Constitución argentina ni ninguna otra habria sido cam
de evitar este escollo, concediendo la libertad sin sujeción
ni referencia á la ley. Este medio era imposible; porque, como
nemos dicho arriba, ninguna Constitución se realiza por sus
propias disposiciones y sin el auxilio de la ley reglamentaria ú
^rganica de los medios de ejecución. Si una Constitución se
nastase á sí propia, no habria necesidad de otra ley que ella y
inda la legislación civil y penal careceria de objeto. '
inevitable dejar á la ley el cuidado de hacer efectiva la
ertad económica declarada por la Constitución, cualquiera
ine tuese el peligro. Este defecto no es de la Constitución aro
ntina, sino de toda legislación humana.
Y fi dehió de hacer la Constitución en este punto lo hizo,
dar el antídoto, el contraveneno, la garantía para que el
422 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
poder dado á la ley de hacer efectiva la Constitución, no degenerase
en el poder de derogarla con el pretexto de cumplirla.
En este punto la Constitución argentina excedió á todas las conocidas
de Sud-América, por la seguridad que dio al derecho
privado contra el abuso del mas temible poder, que es el poder
del legislador.
En efecto, la Constitución argentina, como todas las conocidas
en este mundo, vió el escollo de las libertades, no en el
abuso de los particulares tanto como en el abuso del poder. Por
eso filé que antes de crear los poderes públicos, trazó en su primera
parte los principios que debian servir de límites de esos
poderes : primero construyó la medida, y después el poder. En
ello tuvo por objeto limitar, no á uno sino á los tres poderes; y
de ese modo el poder del legislador y de la ley quedaron tan
limitados como el del Ejecutivo mismo.
Veamos los medios de que la Constitución se valió para conseguir
que su obra no fuese destruida por la obra de la ley,
que debía ser su intérprete.
§ X.
Garanlías de la Gonstilucioii contra las derogaciones do la ley orgánica. — Base
constitucional de toda ley económica.
De dos medios se ha servido la Constitución para colocar sus
garantías económicas al abrigo de los ataques derogatorios de la
ley orgánica : primero ha declarado los principios que deben
ser bases constitucionales y obligatorias de toda ley; después ha
repetido para mayor claridad explícita y terminantemente que
no se podrá dar ley que altere ó limíte esos principios, derechos
y garantías con motivo de reglamentar su ejercicio.
lié aquí sus disposiciones en que se establecen las bases ó
principios de toda ley económica.
La Constitución ha sido dada, según las palabras de su preámbulo,
con el objeto de afianzar la justicia, consolidar la paz interior,
proveer al bienestar general y asegurar los beneficios de l<i
libertad, para nosotros, para nuestra ¡mteridad y para todos los
hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino. No
son estos todos los objetos de la Constitución, sino los objetos
423
DE LA COXFEDERACIOX ARGENTINA.
económicos. No tengo necesidad de demostrar la intimidad que
estos objetos tienen con la economía política, ó bien sea con la
riqueza nacional.
Toda ley que al reglamentar los intereses económicos lleve
o ros objetos que los que la Constitución tiene en mira, es una
falsía y de traición á los propósitos de la ley fundamenai.
La ley no debe tener otras miras que las de la Constitución,
a Constitución designa el ßn; la ley construye el medio. Dice
Ja Constitución ; Hágase esto; y la ley dice : lié aquí el medio de
Y á fin de que la ley no se extravíe en la adopción del medio,
oiistitucioii lia señalado hasta los principios y bases de los
A este fin ha consagrado las siguientes disposiciones, que no
son sino resultados lógicos de sus miras generales expresadas
en el preámbulo ; ^
iWoj, /o. (fe (dice el art. U)
y comerciar; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio
; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con
pnes útiles; de profesar libremente su culto; de enseñar u
aprender. ^
Esta disposición del art. U traza los fines y limites en que
se encierra el poder del legislador, sobre el modo de organizar
ejercicio de la libertad económica.
Im propiedad es inviolable (dice el art. 17) ; ningún habitante
<te la Confederación puede ser privado de ella. Solo el Congreso
Pyede imponer las contribuciones que señala el art. A de la Constitución.
Ningún servicio personal es exigible. Todo autor ó in-^^ntor
es propietario de su obra ó invento. Im. confiscación de
t^ienes queda borrada para siempre.
Declarando esto, la Constitución ha querido que estas miras
sean las miras de toda ley reglamentaria del ejercicio del derede
propiedad,^ y que ellas sirvan de regla y límite de sus
J^Jsposiciones orgánicas.
Kn favor de la /ver&oMo/, la Constitución (art. 18)
a señalado á la ley, como bases y reglas inapeables de su poei*
reglamentario de esa garantía, las siguientes ; Ningún haul
^cr penado sin juicio previo fundado en ley anterior
lecho, ni sacado de sus jueces. Nadie puede ser obligado á de-
424 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
clarar contra si mismo, ni arrestado, sino en virtud de órden escrita
de autoridad competente. Es inviolable la defensa judicial.
El domicilio es inviolable, lo son también la correspondencia y
los papeles.
Si al prometer estas garantías, la Constitución hubiera querido
dejar en manos del legislador el poder de alterarlas ó derogarlas
por leyes reglamentarias de su ejercicio, la Constitución
sería hipócrita y falaz. Tal pensamiento no debe asomar en la
cabeza de nadie. Enumerando esos diferentes medios de garantizar
la seguridad personal, la Constitución ha dado á la ley los
límites de que no puede salir su acción reglamentaria de esa
garantía, sin la cual la propiedad y la riqueza son quiméricas.
Cuando la Constitución ha dicho por su artículo 26 : La navegación
de los ríos interiores de la Confederación es libre para
todas las banderas, ¿ ha podido desear que quedase en manos de
la autoridad ordinaria la facultad de disminuir ó alterar esa
libertad ? Tal intención baria deshonor á nuestra ley fundamental
: no la ha tenido, y su tenor completo garantiza la pureza
de su espíritu de libertad en ese punto.
Una navegación libre conforme á reglamentos opresores, sería
la libertad de Figaro aplicada á los objetos mas serios de la legislación
argentina; sería traer la comedia al interes de vida ó
muerte para la República desierta, que debe poblarse al favor
de la libre navegación interior.
Para reglar la libertad , no es menester disminuir, ni alterar
la libertad ; al contrario, disminuirla, es desarreglar su ejercicio
, que por la Constitución tiene por regla el ser y mantenerse
siempre ella misma, y no su imagen mentirosa.
En efecto, para no dejar al legislador la menor duda de que
el poder de reglamentar no es el poder de alterar ó disminuir
la libertad, le ha trazado la siguiente regla, que envuelve toda
la teoría fundamental del derecho orgánico y administrativo
argentino : — Los principios, derechos y garantias reconocidos en
los anteriores artículos ( los ya citados) no podrán ser alterados
por leyes que reglamenten su ejercicio (art. 28).
Este límite constitucional trazado al poder del legislador y
de la ley, es una grande y poderosa garantía en favor de la libertad
y del progreso económico de nuestra República, antes
colonia española.
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA. 425
Esa limitación era una necesidad fundamental de nuestro
progreso.
Prohibir esa alteración legislativa, es admitir la posibilidad
de su existencia. No podia dejar de admitirla una Constitución
jeal y sincera, que se propone fundar la libertad en un país que
ha recibido de manos del mayor despotismo económico su existencia
, su Organización, sus leyes y sus hábitos de tres siglos.
La Constitución sabía que lo que ha existido por tres siglos,
ÖO puede caer por la obra de un decreto. Muchos años serán ne-%sarios^ara
destruirlo. Se puede derogar en un momento una
tey escrita, pero no una costumbre arraigada: un instante es
suficiente para derrocar á cañonazos un monumento de siglos ,
pero toda la pólvora del mundo sería impotente para destruir de
un golpe una preocupación general hereditaria. Así la costumbre
, es decir, la ley encarnada, la ley animada por el tiempo ,
es el único medio de derogar la costumbre. Un siglo de libertad
económica, por lo menos, será necesario para destruir del todo
nuestros tres siglos de coloniaje monopolista y exclusivo.
ARTÍCULO II.
DE CÓMO PUEDE SER ANULADA LA CONSTITUCION, EN MATERIA ECONÓMICA,
POR LAS LEYES ORGÁNICAS ANTERIORES Á SU SANCION.
§ I.
Nuestra legislación española es incompatible en gran parle con la Constitución
moderna. La reforma legislativa es el único medio de poner en práctica
el nuevo régimen constitucional.
Las leyes á que la Constitución sujeta el ejercicio de las libertades
y garantías por ella consagradas en favor de la producción
^Gnómica, no son únicamente las leyes que deben dar en lo
tuturo nuestros Congresos para poner en ejercicio la Constituton,
son también las leyes anteriores á la Constitución tanto
^ionial como republicana.
Euera de la Constitución, no existe, ni puede ni debe existir
ay alguna que de algún modo no sea reglamentaria de los prin-*ptos,
derechos y garantías privados y públicos, que la dicha
426 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Constitución establece como base fundamental de toda ley en
la República. Según esto, todas las leyes del derecho civil, comercial
y penal, todos los reglamentos de la administración en
sus diferentes ramos de gobierno, guerra, hacienda, marina, etc.,
no son mas que leyes y decretos orgánicos destinados á poner
en ejercicio los derechos del Estado y de sus habitantes, consagrados
expresamente por la ley fundamental de las otras leyes.
Por consiguiente, las garantías y declaraciones contenidas en
los art. i i, 16, 18, 26 y 28 de la Constitución, que trazan los
límites del poder de la ley y del legislador en la manera de reglar
el ejercicio de los derechos económicos, no solo prohíben la
sanción de nuevas leyes capaces de alterar la libertad económica
concedida por la Constitución, sino que imponen al legislador, y
á todos los poderes creados para hacer cumplir la Constitución,
el deber de promover la derogación expresa y terminante de todas
nuestras leyes y reglamentos anteriores á 1853, que de algún
modo limitaren ó alteren los principios del nuevo sistema
constitucional. El enemigo mas fuerte de la Constitución no es
el derecho venidero, sino el derecho anterior; porque como todo
nuestro derecho, especialmente el civil, penal y comercial, y lo
mas del derecho administrativo, son hispano-colonial de origen
y anterior á la sanción de la Constitución, mas ha tenido esta
en mira la derogación del derecho colonial, que altera el ejercicio
de los nuevos principios de libertad económica, que no el
que debe promulgarse en lo futuro. La Constitución en cierto
modo es una gran ley derogatoria, en favor de la libertad, de las
infinitas leyes que constituían nuestra originaria servidumbre.
Esta mira se encuentra declarada expresamente por la Constitución
en su art. 21, que dispone lo siguiente : —El Congreso
promoverá la reforma de la actual legislación en todos síis ramos.
Esta reforma constituye la porción mas importante de la organización
de la Constitución y del país. No es un trabajo de
lujo, de ostentación, de especulación administrativas; es el medio
único de poner en ejercicio las libertades consagradas por la
Constitución, el único medio de que la Constitución llegue á
ser una verdad de hecho. Para llevar á cabo nuestra organización
de libertad en materia económica,es menester destruir nuestra
organización de colonia. Nuestra organización de colonia se
conserva entera en la legislación que debemos á los monarcas españoles,
que fundaron estas Repúblicas de cuarenta años, ántes co-
DE LA COXFEDERACIOX AKGEXTIXA. 427
lonias de tres siglos. El espíritu de esa legislación de prohibición,
de exclusion, de monopolio, es la antítesis de la Constitución de
ihertad industrial, que nos hemos dado últimamente. Pensar que
una Constitución semejante pueda ponerse en ejecución j»or las
leyes orgánicas que se nos dieren por reyes como Carlos I, Carlos
V y Felipe II, los autores y representantes mas célebres del
sistema prohibitivo en los dos mundos, es admitir que la liberä
puede ejecutarse por medio de monopolios, exclusiones y
oa enas ; es faltar a todas las reglas del sentido común. Pues
len, la obra de estos campeones del exclusivismo y de la prohibición
existe casi intacta entre nosotros, frente á frente de la
republica escrita en las constituciones y hollada en las leyes.
ns desoladoras leyes de navegación fluvial y de comercio han
regido en el Plata hasta la calda de Rosas, y el motivo bochornoso
del enojo íle Buenos Aires con la Nación es la derogación
que esta lia hecho del derecho fluvial indiano por la mano del
vencedor de Rósas.
Las Leyes de Partida , y lo que es peor, las Leyes de Indias,
Novísima Recopilación Reales Cédulas de los monarcas
absolutistas que organizaron nuestra servidumbre en materias
económicas, son el derecho privado y administrativo que manteníamos
hasta ahora poco, en medio de nuestro orgullo de republicanos
independientes. Hasta hoy obedecemos infinitas leyes
de despoblación y de ruina, emanadas de un Yo quiero, Yo lo
^ando, de Felipe II y otros reyes absolutos aciagos á la indusria
como él, al mismo tiempo que objetamos decenas de nulidades
y negamos todo respeto á las leyes de nuestros Congresos
republicanos.
Ha llegado la hora de traer la libertad, es decir, la revolueion
de mayo, el derecho orgánico, en que se mantiene el régimen
colonial, gobernando los hechos de la vida práctica, miéntras la
revolución se mantiene ufana en las regiones metafísicas del
derecho constitucional escrito.
La reforma de la legislación ha sido impuesta por la Constitución,
porque ella es el medio de que las libertades constitucionales
ho se truequen en cadenas legales al llegar á la práctica. En nada
^ sido mas leal y sábia la Constitución de mayo que en esa
isposicion fecunda que condena á muerte nuestro derecho coonial,
como enemigo radicalista del nuevo régimen en política
económica y rentística.
428
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§ 11.
Bases económicas de la reforma legislativa.
La reforma de la legislación, tarea gloriosa de los Congresos
venideros, llamados á realizar las grandes promesas de la revolución
americana consagradas por la Constitución argentina; la
reforma legislativa será la parte difícil de la revolución, porque
tendrá necesidad del apoyo de la ciencia, y mas que todo de la
experiencia y del estudio del modo de ser normal de nuestro
sistema económico sud-americano.
Eli parte del programa de esos vastos trabajos, que serán la
obra de muchas generaciones de hombres libres ; séanos lícito
lanzar algunas bases embrionarias, en este libro de cooperación,
á los trabajos orgánicos de la República Argentina de hoy y de
mañana, si no estamos equivocados.
Un plan completo de reforma legislativa exigiria tantos programas
separados como ramas tiene la legislación, porque todas
ellas concurren á poner la Constitución en ejercicio.
Enumerar las reformas económicas exigidas por la Constitución
en derecho civil, en materia de procedimientos, en materia
penal, en derecho administrativo, en legislación de comercio
y marítima, en derecho agrario y fabril, sería escribir
un libro entero, que no está hecho y que carece de antecedentes
auxiliares aun en lenguas extranjeras.
Me contraeré solo á las reformas económicas exigidas por la
Constitución argentina en el ramo de legislación civil.
Debe haber en el derecho civil un sistema económico, como
lo hay en la Constitución de que ese derecho es un código orgánico
ó reglamentario. Veremos qué reformas son requeridas
para establecerlo.
El derecho civil estatuye sobre las personas y las cosas.
Veamos los puntos derogados por la economía constitucional
en cuanto á las personas primeramente , y después en cuanto á
las cosas ó bienes.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
429
§ III.
Reformas económicas del derecho civil con respecto á las personas. — Division
de las personas. — Potestad dominica. — Patria potestad. — Muerte civil.
— Matrimonio. — Tutela y curatela. — Los menores, mujeres é incapaces
no deben ser protegidos por la ley á expensas del capital y del crédito.
Desde la sanción de la Constitución, ya no se diferencian las
personas en cuanto al goce de los derechos civiles, como antes
sucedia, en libres, ingenuos y libertinos ; en ciudadanos y peregrinos;
en padres é hijos de familia, para los fines de adquirir.
Todas nuestras leyes civiles sobre sei'vidumbre ó vasallaje,
sobre ingenuos, sobre potestad dominica, sobre libertinos y sobre
extranjeros, están derogadas por los artículos 15, 10 y 20. El
art. 15 suprime la esclavitud; el art. 16 iguala á todo el mundo
ante la ley, y el 20 concede al extranjero todos los derechos civiles
del ciudadano.
La patria potestad, que eslablecia nuestro derecho civil español
de origen romano-feudal, recibe de nuestra Constitución
moderna cambios de grande influjo en la economía política. La
moderna ciudadanía impone deberes incompatibles con la antigua
dependencia doméstica. Un ciudadano menor de veinte y
cinco años, que puede ser elector político, es decir, que puede
pactar y contratar en los mas arduos negocios de la República,
¿ sería incapaz de comprar y vender eficazmente en materia
civil?
La antigua division de la patria potestad, en onerosa y útil,
es corregible por el nuevo espíritu constitucional. En virtud de
la potestad útil, el padre tiene derecho de vender ó de empeñar
á sus hijos, en casos de miseria, según las leyes 8 y 9, tít. 17,
part. 4*. ¿Este dominio inmoral subsistiria en presencia de la
Constitución, que ha dicho (art. 15) : — Todo contratode compraventa
de personas es un crimen ?
La patria potestad útil (leyes 5, tít. 17, part. 4 y 13, tít. C,
part. C) da al padre la administración y el usufructo de los bienes
adventicios del hijo menor de veinte y cinco años. Son adventicios
los bienes que el hijo adquiere por su industria, ó por
herencia de su madre ó parientes. Como el derecho civil rige
430 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
también en materia de comercio, de agricultura y de industria •
fabril, se sigue de ese principio que un negociante, un labrador,
ó un fabricante menor de veinte y cinco años bien podrá
adquirir la fortuna de un millón, no por eso sería dueño de administrarla
por sí, ni de los provechos ó frutos de ella. Ese sistema
de origen romano, bajo cuyo imperio los padres adquieren
por medio de sus hijos lo mismo que por sus esclavos, quita á
la producción su mas poderoso estímulo, y hace insegura y difícil
la circulación de la propiedad, quitando al hijo capaz de
administrar el derecho de hacerlo válidamente.
El matrimonio, raíz de la familia en que prende el germen de
la población y en que se educan el hombre y el ciudadano, el
matrimonio, según la ley -4“, tít. 17, part. 4% solo es origen de
la patria potestad, cuando es legítimo ; y so/o es cuando
se contrae conforme al órden establecido por la Iglesia. Según la
ley 15, tít. 2, part. 4®, es irreligioso el matrimonio celebrado
con un protestante, por consiguiente incapaz de producir efectos
civiles, el primero de los cuales es la patria potestad. Semejante
dcrucho civil liaco iinjiosiblo la familia argentina de carácter
mixto, la familia hispano-sajona, que es la llamada á crear la
libertad, la industria y la población argentina por la mezcla de
nuestro tipo oriental, con las razas del Norte, mediante la pacífica
acción de la ley, en vez de provocar la conexión de la conquista.
La derogación de ose dorcctio intolerante es consecuencia
forzosa del art. 14 de la Constitución, que legitima y consagra
el derecho de profesar libremente su culto; y del art. 20, que da
á los extranjeros todos los derechos civiles del ciudadano, el de
ejercer libremente su culto, y el de casarse conforme á las leyes,
que en adelante deben ser expresión en este punto de la libertad
religiosa, consagrada por el código fundamental.
El nuevo derecho constitucional no admite la pérdida del estado
civil (capitis diminiitio) que nuestro derecho español tomó
del romano. No hay crimen que desnude al habitante de la República
Argentina del derecho civil en su propiedad, estando al
art. 17 de la Constitución, que ha dicho : —La confiscación de
bienes queda borrada para siempre del código penal argentino.
Ya no hay tutela de patronos.
La curatela debe ser modificada en cuanto á la edad para su
expiración. Es menester legitimar la administración del menor
de veinte y cinco años que es capaz de ejercerla sin su daño.
DE LA CONFEDERACIOK ARGENTINA. 431
Reducir el término de la cúratela, es disminuir el número de
los incapaces civilmente hablando.
Ya no es cargo público desde que cualquiera puede rehusarle
en virtud del art. 17 de la Cónstitucion, por el cual ningún
servicio personal es exigible.
Los menores y las mujeres deben ser protegidos en su incapacidad
natural por la ley civil protectora de la riqueza pública,
no por la concesión de privilegios é hipotecas, que destruyen
las garantías de igualdad civil ante la ley, dada por el art. 16
de la Constitución. En respeto de ese principio, que también
impera sobre el menor, la ley civil debe buscar seguridades y
garantías que suplan y remedien su incapacidad natural, en
medios que no hagan peor y desigual la condición del crédito
que interesa al capitalista y al industrial, menospreciados por
el derecho romano que ha servido de modelo al nuestro, sin tomar
en cuenta la diferencia de las épocas, de los intereses y de
civilizaciones. La caridad cristiana, alma de la legislación moderna,
exige mucho, es verdad, en favor de la incapacidad del
menor y de la mujer ; pero deja do ser ilustrada la caridad que
concede esa protección á expensas de la civilización y del bienestar
general, que abraza el interes de todos, mayores y menores;
y que es llamada á desenvolverse en sus elementos materiales
por la acción del capital, que no existe y que debe ser
atraído por favores estimulantes de la ley civil, á fin do que
nos dé población, caminos, canales, puentes, escuelas y todas
tas mejoras que no podemos emprender por falta de capitales,
como lo confesamos á cada paso, y sin los cuales la condición
de los débiles es mas débil todavía.
¿Qué estímulo ni qué aliciente pueden tener los capitales
extranjeros para venir á colocarse en países en que, á mas de
vivir expuestos á los peligros de la anarquía permanente y del
despotismo que renace con cualquier pretexto, encuentran su
peor enemigo en la ley civil, que les presenta de frente un ejército
de competidores armados de privilegios ; los cuales echan
capital ocupado en empresas progresistas en el último rango,
c^da vez que es necesario expropiar judicialmente al común
deudor insolvente? El menor, el enfermo, la mujer, el ausente,
®1 fisco, el cabildo, los colegios, los hospitales, todo el mundo
es de mejor condición que el capital aplicado á la producción
de la riqueza nacional en cualquiera de los tres grandes ramos
432 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de la industria, comercio, agricultura y fábricas. Tales leyes
son ciernas ; no ven dónde estamos ni adonde vamos. Ellas son
el secreto de nuestra pobreza, soledad y abandono, en el misino
grado (jue el desorden permanente.
Sobre todo esa legislación civil, destructora del equilibrio,
que es la ley dinámica de la.riqueza, es opuesta á la Constitución
(art. 16), que hace á todos los habitantes iguales ante la ley,
y que suprime todas las prerogativas y fueros personales. La
igualdad deja de existir desde que hay prerogativas, fueros ó
privilegios, que todo es igual, ya emanen de la sangre, ya de la
edad, del sexo ó de la miseria. Al capital excluido, oprimido,
vencido por el privilegio, poco le importa que sea un noble ó
menor el vencedor : la iniquidad es la misma á los ojos de la
igualdad proclamada base obligatoria y constitucional de la moderna
ley civil. — El art. 64, inciso 16 , encarga al Congreso
de promover el progreso industrial y mateiial, y la impôt tacion
de capitales extranjeros, por leyes protectoras de estos fines y por
concesiones temporales de privilegios y recompensas de estimulo.
Las leyes de que hablamos son destructoras de estos fines, porque
en vez de atraer los capitales , ofreciéndoles privilegios y
estímulos en su favor, los alejan concediendo privilegios en su
contra. Esa disposición constirucional es la sanción de la doctrina
que acabamos de exponer ; importa ahora que la reforma
convierta en verdad práctica el favor ofrecido á los capitales extranjeros,
reemplazando los privilegios que los hostilizan por
otros que los atraigan. El privilegio al capital, sí, que es un
medio de igualación o nivelación : es la reacción que debe traer
el nivel.
§ IV.
Reformas del derecho civil que se refieren á las cosas ó bienes. — Puntos de
oposición entre el derecho civil romano, que lia sido y puede ser modelo del
nuestro, con el estado económico de esta época.
Veamos ahora las reformas que exige el sistema económico
de la Constitución, en la parte de nuestro derecho civil que se
refiere á las cosas, bienes ó riqueza (que todo es igual), considerados
en el sistema de su adquisición ó producción.
19
DK LA CONFEDERACION ARGENTINA. 433
Para hacer mas perceptible la oposición de algunos puntos de
nuestro derecho civil con el sistema económico de nuestra Constitución
, expresión cabal de la economía liberal moderna, estudiaremos
primero esa oposición en el derecho romano, origen
histórico del nuestro y del código civil francés, modelos favoritos
ambos de los códigos civiles de la América ántes española.
Adquirir, en el derecho civil romano, equivalia á producir,
según la acepción que la economía actual da á esta palabra.
De los tres modos actuales de producir,—agricultura, comercio
y fábricas,—los Romanos solo admitían el primero en su derecho
civil, porque era la única industria que ejercían. El comercio
y las fábricas estaban en manos de esclavos y de extranjeros.
Roma pagaba con el dinero obtenido por la guerra las producciones
de la industria extranjera. El trabajo era título de afrenta
y vilipendio. Un senador fue condenado á muerte por haber
conducido una mercancía. Rajo ese espíritu se formó el derecho
romano imitado por el nuestro.
No se conoce derecho comercial romano, ni derecho industrial
romano, porque los Romanos no ejercían el comercio ni la industria.
Después de la agricultura ó ántes que ella , su modo favorito
de adquirir era la guerra {ocupación bélica), á la que con razón
nnraban como medio de adquirir, y no de producir; de todos
os trabajos el de la guerra es el único que nada produce para la
riqueza general, aunque produzca para el conquistador.
La adquisición bélico, estéril, primitiva y salvaje por carácter,
es abolida en cierto modo por la Constitución argentina (no
obstante su artículo üi, inciso 2“2 ), por la obligación que impone
al gobierno de afianzar las relaciones de comercio con las
daciones extranjeras, por medio de tratados que estén en conformidad
con los principios del derecho público establecidos en ella
^rt. 27). El art. 4 enumera las fuentes constitucionales del
Tesoro nacional, pero no comprende en ellas la ocupación béijca.
El art. 13, que hace admisibles nuevas provincias en la
Lonfederacion, no habla de adquisiciones territoriales por con-<loista
ó guerra, sino de creaciones interiores de carácter administrativo.
El derecho consignado en los tratados con Inglaterra,
Aclarado parte de la ley suprema de la Nación por el art. 31 de
® Constitución , garantiza las propiedades privadas de ambos
Pulses contra todo género de adquisición bélica.
^34 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
La adquisición industrial, hija del trabajo, desconocida entre
los Romanos, carecia de la protección de sus leyes civiles.
Por la guerra adquirían tierras, capitales y brazos (esclavos).
Su agricultura hacía producir escasamente á la tierra por el
trabajo de sus esclavos, que de paso deshonraban y cegaban esta
fuente de riqueza.
Adquirían también por medio de los hijos , especie de esclavos
ó de cosa perteneciente al padre, que tenia derecho de vida
y muerte sobre ellos. Las adquisiciones de los hijos, llamadas
peculio, cedían en provecho del padre cuando procedían de la
industria {peculio profecticio y adventicio). Solo el peculio militar
{castrense) era del hijo : en cuanto á estos bienes de origen
guerrero, era considerado como padre de familia. Lo adquirido
por la lanza era propio absolutamente ; lo ganado por el arado
pertenecía al padre en cuanto al beneíicio y administración.
Así estimulaban la adquisición bélica, que hizo pasar á sus manos
la riqueza que Cartago y el Egipto debieron al trabajo industrial.
Todo el sistema de adquisición civil es diferente en esta época,
no en virtud del derecho civil de origen romano, sino á su despecho
y pesar. .... . , ,
Lo que los Romanos llamaban modo originario imperfecto de
adquirir (accesión industrial), es uno de los modos mas perfectos
que reconozca la adquisición moderna.
La adquisición por medio de la producción industrial simple
y pura, la adquisición por medio del trabajo, de la tierra y del
capital propios, no ajenos, que es la ley de formación de la riqueza
moderna, ni siquiera cuenta con un solo estatuto protector
en el derecho civil romano.
La accesión industrial agrícola, que era el medio de adquirir
el fruto (producto) de la cosa ajena, supone el trabajo en unos
y la propiedad territorial en otros, es decir, el feudalismo pa
tricio. .
De lo que ellos llamaban su modo perfecto de adquirir (la
ocupación), solo tenemos en el dia la invención de las minas y la
pesca. _ . . ,
La tradición, que era su modo derivativo de adquirir, wo es el
único en la época presente ; pues el titulo (contrato) á que ellos
llamaban causa remota de dominio, basta por sí solo en el dia
para operar una adquisición perfecta y completa.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 435
p derecho á la cosa, es decir, el crédito, la obligación perso-Díil,
es mas fecunda y frecuente en esta época de industria, que
e derecho en la cosa, derecho real, derecho de propiedad, al reves
de lo que sucedia entre los Romanos.
La cuasi tradición de ellos, que es la tradición de los créditos,
o ligaciones y derechos {bienes incorporales) á que se reduce la
inayor parte de la riqueza moderna, es casi toda la tradición conocida
en este tiempo en que las riquezas circulan por trasfereiicias
simbólicas.
La mujer, asimilada al hijo, especie de esclava, no adminisraba;
\ÍAÍa y moría en perpétua incapacidad : su marido era
ílyeño y señor de sus cosas o hacienda. La familia romana, distinta
de la nuestra socialmente hasta la venida del Cristianismo,
eia conforme á ese sistema, que en gran parte ha pasado á los
c igos españoles que nos rigen, y que amenaza conservarse por
el ejemplo prodigioso del código civil francés, modelo favorito
de nuestras reformas legislativas en derecho civil sud-americano.
§V.
Puntos de oposición entre el derecho civil francés, modelo de las reformas
legislativas en Sud-América, con el estado económico de esta época.
Por este motivo, antes de pasar al examen de los puntos de
Oposición (pie existen entre el derecho civil que nos rige y el sist^ua
ecónomico de la Constitución, llainarémos brevemente la
tención sobre el peligro (pie en este particular presenta la imitación
irreflexiva de los códigos franceses, en que ordinariat|ieiito
consiste nuestro trabajo de reforma legislativa y de codihcacion
civil y comercial.
Economistas de gran sentido han considerado el código chil
Paiices en sus relaciones con el estado económico de la sociedad
^ época (i), y hecho notar la falta de armonía, el descrit!^
? especialmente, tan profundo economista como sabio es
gfj . ® derecho público, ha bosquejado ese trabajo en una Memoria inserta
Pra ^ .^'^icecion de las de la Academia de ciencias morales y políticas de
eco"^'^' *** fuc hace frecuentes referencias respetuosas M. Chevalier,
Domista versado en los intereses americanos, muy popular en Sud-América.
436 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
acuerdo que con estos intereses ofrece la parte del código ci\il
que trata de los bienes, de las modificaciones de la propiedad,
de los medios como ella se adquiere, trasmite y garantiza.
En la definición y clasificación de los productos {frutos, en el
idioma de los legistas), condición esencial de toda buena legislación
ci\il, el código francés lia sido incompleto por haber seguido
el ejemplo del código romano. Divididos los frutos en
naturales, industriales y civiles, ha visto los industriales únicamente
en los que se obtienen de un fundo territorial por medio
de la cultura, los frutos que pueden estar pendientes por ramos
y raíces. (Cód. civ., art. 5i7, r>83 y 585.) Los frutos civiles son
las rentas devengadas, los alquileres de casas, los intereses de
las sumas exigibles, las entradas que se obtienen del alquiler
de los capitales, entradas muy útiles, observa liossi, pero que
no son productos, porque no aumentan directamente la suma de
las producciones nacionales. No viendo así otra cosa que productos
de la tierra y del trabajo aplicado á la tierra y á las entradas
del préstamo de los capitales, el código civil francés ha
excluido y dejado fuera de su clasificación los productos, sea del
capital propiamente dicho, sea del trabajo ayudado del capital
sin el concurso de la tierra, tercer instrumento de la producción.
Los productos de las manufacturas, las riquezas que ellas derraman
en los mercados del mundo comercial, solo violentamente
entran en la clasificación del código civil francés.
Perteneciendo al marido los frutos de los bienes de la mujer
por la ley civil, se ha encontrado fuerte que este principio
abrace los casos, no solo posibles, sino frecuentes, en (pie una
mujer ejerciendo el comercio obtuviese grandes ganancias, ó en
que poseyendo inmensas fábricas, hubiese heredado un proceder
fabril desconocido, capaz de producir ingentes ganancias; ó en
que fuera artista de gran celebridad ó escritor afamadísimo.
Permitiendo al usufructuario de las cosas fungibles servirse
de ellas á cargo de restituirlas iguales en cantidad, calidad y
valor, la ley civil francesa ha dado á la palabra valor un sentido
totalmente extraño á las nociones económicas.
Distinguiendo la restitución del préstamo hecho en lingotes
ó barras, de la restitución del préstamo hecho en plata amonedada,
el código civil francés ha resucitado viejas preocupaciones
de los legistas sobre la moneda, que, según ellos, recibe su
valor de la voluntad del legislador, y no del estado del mercado.
DE LA r.OXFEDERACIOX ARCENTIXA. 437
Se ha notado que el sistema hipotecario y de venta de los inmuebles
no corresponde á las dos necesidades capitales del
presente estado social : la rapidez de las operaciones y la segundad
de los negocios.
El contrato de sociedad que, aplicado á la producción de la
riqueza, es una fuerza que agranda en poder cada dia, ha recibido
una Organización incompleta y estrecha del código francés,
según la observación de los economistas, hd. sociedad ò compañía
industrial, llamada á desempeñar un rol importantísimo en la
producción y distribución de la riqueza, no ha sido ni prevista
por el código.
Los seguros que, según la hermosa expresión de Rossi, arrancan
á la desgracia su funesto poder dividiendo sus efectos , y
por cuyo medio el interes se ennoblece tomando en cierto modo las
formas de la caridad, el seguro terrestre sobre todo, no ha merecido
un recuerdo del código civil francés.
El enfitéusis, desconocido en su aptitud á hermanarse con los
progresos de la economía moderna, ni mencionado ha sido por
el código.
Por lin, los economistas han encontrado censurable y digno
de reforma el código civil francés, en materia de servidumbre,
de prescripción, de venta y locación.
Se ha preguntado, ¿cómo unos códigos tan nuevos han podido
dejar sin satisfacción exigencias tan palpitantes como las económicas
en esta época?
Hé aquí la solución que da el sabio cuya doctrina dejamos
extractada en este parágrafo.
Los códigos franceses, por el curso natural de las cosas, han
J’isto la luz en medio de dos hechos inmensos, de los cuales uno
los ha precedido y el otro sucedido, la revolución social y la reiJolucion
económica. Los códigos han reglado el primero, no han
alcanzado á reglar el último.
La revolución social habia concluido por la destrucción del
privilegio. Aplicar la igualdad civil á todos los hechos de la vida
social, organizar la unidad nacional en el sistema político; tal
6ra el fin que convenia alcanzar en ese momento por la sanción
^ddigos, que según eso desempeñaban un servicio de alta
política, mas que otra cosa. Se los ha llamado el verdadero de-^reto
de incorporación á la F'rancia de todos los países que los
tratados ó la conquista habian reunido.
438 SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
En 1803 y 1804, en que se promulgaba el código civil francés,
la revolución económica estaba aun lejos de su término.
Aunque la Francia habia proclamado la libertad del trabajo
y la emancipación y division de la propiedad territorial, estos
hechos no recibían todavía sus consecuciones económicas en el
órdeu político.
La Francia continuaba siendo país agrícola casi exclusivamente.
La propiedad territorial ocupaba el primer rango á los
ojos de los autores del código, la miraban como la base de la riqueza
nacional.
En esa época, la industria propiamente tal era pobre, débil,
desconocida, el comercio marítimo estaba anonadado, el crédito
desconocido, el espíritu de asociación en pañales, y la ciencia
económica apénas existia para un corto número de inteligencias.
Ese estado de cosas reaparece en los vacíos del código
civil.
Napoleon mismo contribuyó poco mas tarde á cambiar las
condiciones económicas de la Francia, de un modo tan favorable
á su riqueza, que el código civil no tardó en quedar atrasado
como ley de un órden de cosas superior al de la época de
su sanción. La creación de un mercado interior favorecida por
la adquisición de nuevos territorios, grandes vias de comunicación
abiertas ó mejoradas, el órden consolidado y la igualdad
civil conquistada, contribuyeron á colocar las nuevas clases
emancipadas en la senda de la riqueza industrial y moviliaria
que reemplazó en rango á la riqueza territorial, y reclaman
hasta hoy el apoyo del código que no la previ ó en sus disposiciones.
Tal es el modelo que sirve á las reformas legislativas de la
América del Sud, despues del derecho romano, que sirvió de
norma á nuestro derecho civil español ; al cual vamos ahora á
considerar en sus relaciones de oposición con el estado económico
de este tiempo, cuyas necesidades tienen en la Constitución
argentina su mas completa y fiel expresión.
DE L\ CONFEDERACION ARGENTINA.
439
§ VI.
I untos de oposición entre el estado y exigencias económicas de la América
actual con el derecho civil de las Partidas, Fuero Real, Recopilación Indiana,
Recopilación Castellana, etc. — Variaciones introducidas por la Constitución
en la division de las cosas ó bienes.
La nueva Constitución económica introduce profundos y radicales
cambios en el sistema de la division general de las
cosas 6 bienes, que establecía el derecho de las Partidas, del
lanero Real, de la Recopilación de Indias y de la Recopilación
Castellana.
Las cosas ó bienes materiales, llamados de derecho divino,
subdivididos en sagrados y eclesiásticos, que pertenecen á los
usos de la Iglesia y al servicio y desempeño del culto, toman
una posición nueva y diferente, en cuanto á su dominio y administración,
por el art. 2 de la Constitución , según el cual, el
Gobierno federal sostiene el culto católico, apostólico, romano.
Hste artículo convierte en gasto ordinario de la Nación el del
sostenimiento del culto. Para llenar’ese y los demas gastos nacionales,
el art. 4® de la Constitución designa las fuentes de que
emana el Tesoro nacional, destinado á sufragarlos. La consecuencia
de ese artículo es que entran en el dominio de la Nación
todos los bienes ocupados en el servicio del culto, que ántes
pertenecían á la Iglesia, de la cual es patron, en cuanto á sus
intereses materiales, el gobierno nacional argentino, proclamado
por el Congreso de Tucuman, el 9 de julio de 18t0, independiente
de los reyes de España y de toda dominación extranjera.
Desde entonces el culto forma una parte de la administración
ó gobierno del Estado, en cuanto á los medios de su sosten
y arreglo económico. Por eso es que la Constitución destina para
el servicio administrativo de ese ramo uno de los cinco ministros
secretarios del Poder ejecutivo, con el nombre de ministro
«c/ culto. El art. 84, que eso dispone, agrega que una ley determinará
los ramos de su respectivo despacho. — Esa ley orgánica
la Constitución, en el servicio administrativo del culto,
por parte del gobierno de la República, tendrá por puntos de
partida :
4Í0 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
i® La independencia nacional, declarada en O de julio de
1816, de la cual es un resultado confirmativo la Constitución
de 1853.
2° Los artículos 2 y 4 de la Constitución citados.
3® El artículo 83 en los siguientes incisos :
Inciso 8. El Presidente de la Confederación eja'ce los derechos
del patronato nacional en la presentación de obispos para
las iglesias catedrales, á propuesta en terna del Senado.
Inciso 9. Concede el pase ó retiene los decretos de los concilios,
las bulas, breves y rescriptos del Sumo Pontífice de Roma, con
acuerdo de la Corte suprema ; requiriéndose una ley cuando contienen
disposiciones generales y permanentes.— Estos poderes, en
cuanto se relacionan con los intereses materiales de que pueden
ser objeto, ó sobre que pueden influir las disposiciones del poder
romano, deben subordinarse siempre al art. 1® de la Constitución.
4® La Nación (dice este artículo) adopta para su gobierno la
•forma representativa republicana federal, según lo establece la
presente Constitución. — El principio republicano tiene grandes
aplicaciones políticas y económicas en la jerarquía de la Iglesia
nacional, en las disposiciones pontificias que deben cumplirse
con las finanzas ó rentas argentinas, en la modestia de los templos,
que no deben absorber en un lujo impropio de la simplicidad
cristiana fondos del país necesarios á las empresas materiales,
que son otros tantos medios de moralizar por la disminución
de la miseria, origen del vicio y del pecado, lo mismo
que del crimen y de la degradación.
Las cosas ó bienes, que nuestro antiguo derecho español llama
de derecho humano, subdivides en cosas comunes, v. g., el mar;
cosas públicas, v. g., los rios, puertos, caminos, puentes, canales,
plazas, calles, etc.; las cosas concejiles ó municipales,
como los ejidos, términos públicos, montes, dehesas, propios,
arbitrios y pósitos, reciben de la moderna Constitución económica
argentina una completa modificación en cuanto á su naturaleza
y clasificación, en cuanto á su administración y dominio,
y mas que todo respecto á la inversion de sus productos.
El art. 28 de la Constitución ha asimilado los rios álos mares
territoriales de la República, declarando que la navegación de
los rios interiores de la Confederación es libre para todas las banderas.
DE LA CO\FEDERAriO\ ARGENTINA. 441
Kl art. \ incorpora en el Tesoro nacional el producto de la
venta ó locación de las tierras de propiedad nacional, y por con-^guiente
de sus accesorios, y da al Congreso un poder ilimitado
e imposición en todos los lugares de la Confederación, con lo
cual subordina á la Nación el poder que daba á las ciudades ó
pueblos una Instrucción real de 3 de febrero de 1743, para imponer
derechos locales sobre los consumos de primera necesidad.
El derecho ;;;’o/5ierfac?, consagrado sin limitación, concluye
con los ejidos, campos de propiedad común, situados á la entrada
de las ciudades coloniales, que no se podian edificar.
Los artículos 9, 10, tt y 12, según los cuales no hay mas
aduanas que las nacionales, quedando libre de todo derecho el
transito y circulación interna terrestre y marítima, hacen inconstitucional
en lo futuro toda contribución provincial, en
que con el nombre de arbitrio ó cualquier disfraz municipal se
pretenda restablecer las aduanas interiores, abolidas para fomentar
la población de las provincias por el comercio libre. En
r rancia se restauraron con el nombre de octroi (derecho municipal)
las aduanas interiores, abolidas por la revolución de 1789.
Es menester no imitar esa aberración, que ha costado caro á la
riqueza industrial de la Francia.
Los caminos y canales, comprendidos por el antiguo derecho
en el número de las cosas públicas, serán por la Constitución de
propiedad de quien los construya. Ella coloca su explotación
por particulares en el número de las industrias libres para
todos. Desde entonces, los caminos y canales pueden ser cosas
de propiedad privada. Ni habría posibilidad de obtenerlos para
la locomoción á vapor, sino por asociaciones de capitales privados,
rísto lo arduo de su costo para las rentas de nuestro pobre
país.
§ VIL
Reformas económicas exigidas por la Constitución en el derecho civil relativo
á las cosas privadas consideradas en el modo de adquirir, conservar y trasmitir
su dominio. — Peculio de los hijos. — Ocupación. — Invención.
En cuanto á las cosas privadas ó de cada uno, consideradas en
g1 sistema de adquirir, conservar y trasmitir su dominio ó propiedad,
la moderna Constitución argentina hace indispensables
442 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
muellísimas reformas en nuestra legislación civil, que interesan
al desarrollo de la riqueza nacional.
Casi todos los puntos de oposición que presentan el derecho
civil romano y el derecho civil francés, con las necesidades económicas
de esta época en cuanto al modo de adquirir y conservar
la propiedad, son comunes y aplicables á nuestro derecho
civil español, imitación del-romano, y á nuestro derecho civil
patrio, imitación del derecho francés, liemos examinado mas
arriba esos puntos de oposición, con respecto á nuestros dos
modelos favoritos de imitación legislativa en materia civil.
Examinémoslos ahora con respecto á nuestro derecho, á propósito
de los principales medios de adquisición que él reconoce.
Todas las leyes de Partida que consideran á los hijos y esclavos
como instrumentos mecánicos de adquisición para sus
padres y señores, están abolidas por el principio de igualdad,
que suprime el señorío, y hace á cada uno dueño y señor del
producto de su tierra, capital ó trabajo. (.4?’/. 14, 15, 10 y 17.)
La ley de comercio, hija de esta industria que no conocieron
ni legislaron los Romanos, y que pertenece por su origen á
nuestros tiempos modernos, la ley comercial ha iniciado esta
reforma, considerando al menor comerciante, labrador ó industrial,
como padre de familia, respecto al dominio, administración
y provecho de lo que los Romanos llamaban peculio
adventicio; al reves de su derecho civil, que solo consideraba
padre de familia al hijo menor en cuanto á su peculio castrense
ó militar. La ley civil argentina debe seguir en esto el ejemplo
de la legislación comercial, á fin de estimular y ennoblecer el
trabajo, dando á los hijos en las riquezas que adquieren por
su medio la administración y producto, que concede al padre
la ley 5, tít. 17, part. 4% imitada del derecho romano, que
despreció el trabajo industrial y prodigó el favor á la milicia, en
que vió el único medio de adquirir riquezas.
En cuanto á la ocupación, primer medio originario de adquirir
la propiedad según nuestro derecho civil, la ocM/>acebn bélica
es un medio anulado casi del todo por los principios de derecho
internacional privado que establece la Constitución argentina.
El art. 20 concede al extranjero todos los derechos civiles
del ciudadano. El art. 17 borra la confiscación de bienes del
código penal argentino. La penalidad abraza el derecho público
lo mismo que el privado, el derecho internacional lo mismo que
OR LA rOXFROERACIOX ARGENTIXA. 443
el interno. El art. 27 obliga al gobierno á consignar esa garantía
en tratados. Los que ya existían con Inglaterra sustraían las
propiedades privadas de ambos países á toda adquisición de
género marcial. Por ese principio fecundo, la guerra no puede
hacer cesar el derecho privado. En países como los nuestros, en
qne la guerra ci\il es crónica, y en que las guerras con el extranjero
tienen su germen inagotable en el odio que el sistema
español colonial supo inocularles hacia él, no hay mas medio
eficaz y serio de asegurar la industria, la persona y la propiedad,
que por estipulaciones internacionales, en que el país se
obligue á respetar esas garantías, en la paz lo mismo que en la
guerra. Esa seguridad dada á los extranjeros es decisiva de la
suerte de nuestra riqueza, porque son ellos de ordinario los que
ejercen el comercio y la industria, y los que deben dar impulso
a nuestra agricultura con sus brazos y capitales poderosos. Este
gran medio económico de asegurar la libertad y los resultados
del trabajo, en esta América de constante inquietud, pertenece
á la Constitución argentina, que por el art. 27 ya citado, declara,
que el gobierno federal argentino está obligado á afianzar
sus relaciones de paz y comercio con las potencias extranjeras^
por medio de tratados que estén en conformidad con los principios
de derecho público establecidos en esta Constitución. Ó mas claraniente
dicho, que sirvan para asegurar los principios del derecho
público que establece la Constitución argentina. En efecto, el sislema
económico de la Constitución argentina debe buscar su
mas fuerte garantía de estabilidad y solidez en el sistema económico
de su política exterior, el cual debe ser un medio orgánico
del primero, y residir en tratados de comercio, de navegación,
de industria agrícola y fabril con las naciones extranjeras.
Sin esa garantía internacional la libertad económica argentina
se verá siempre expuesta á quedar en palabras escritas y vanas.
No vacilo, según esto, en creer que los tratados de la Confe-(leracion,
celebrados en julio de 1853 con la Francia, Inglaterra
y los Estados Unidos, son la parte mas interesante de la organización
argentina, porque son medios orgánicos que convierten
en verdad práctica y durable la libertad de navegación y comercio
interior para todas las banderas, que encerrada en la Consitiicion
habria quedado siempre expuesta á ser derogada con
c la. El dia que la Confederación desconozca que esos tratados
^alen mas para su riqueza y prosperidad que la Constitución
444 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
misma que debe \ivir por ellos, puede creer que su suerte será
la misma que bajo el yugo de los reyes de España y de los caudillos
como llosas.
A la ocupoeion, como medio originario de adquirir, pertenecen
la caza y pesca, que, como industrias iguales á cualesquiera
otra, son libres por la Constitución para nacionales y extranjeros,
en cuyo punto la Constitución es derogatoria del antiguo
derecho colonial, y patrio semicolonial, que la restringia en
los mares argentinos del Sud especialmente.
La invención, especialmente la invención de minas, otro de los
medios de adquirir por la ocupación, es manantial de inagotables
riquezas para la República Argentina, que comprende en su territorio
mas de ochocientas leguas de esas mismas Cordilleras de
los Andes, que han hecho fabulosas las riquezas minerales de
Méjico, del Perú y Chile. Si hasta hoy no han íigurado entre
sus ramos de producción, es á causa de estar situadas en su
confin occidental, á trescientas leguas de sus costas íluviales y
marítimas frecuentadas por la Europa comercial. Las minas argentinas
serán trabajadas con tanto esplendor como las de Chile
(situadas en la cordillera divisoria y común de los dos países),
cuando el producto de su explotación encuentre salida para el
extranjero, por los caminos que en un porvenir no muy lejano
pondrán en comunicación el tráfico de los dos Océanos, por países
■exentos de pestes y cubiertos de tesoros de todo género. Los
ferrocarriles que hoy se hacen en Chile, servirán á la explotación
de las minas argentinas, que tal vez están llamadas á exportar
sus productos por la costa del Pacífico, mediante tratados
que en materia de industria hagan de Chile y de la Confederación
un solo país indivisible.— Los grandes caminos no tienen
patria; los de Chile son tan argentinos, como los de aquel país
cliilenos. La política que los comprenda de otro modo, desconoce
su destino económico, y confunde los grandes vehículos del comercio
con las mezquinas sendas del tráfico vecinal.
. La industria minera, como ramo de la agricultura, mereció
un código especial, en Sud-Ainérica, de parte del gobierno español,
que hizo de ella el trabajo rey de la América y el manantial
casi único de sus rentas. La España de Felipe II lució
en su legislación de minas, para América, su espíritu de exclusion
y de intervención tiránica en la industria privada. Todató
las disposiciones en que esas ordenanzas hacen al Erario partí-
DE LA COXFEDERACIOX ARGEXTIXA. 445
cipe del producto de las minas, en que excluyen á ciertas personas
del derecho de explotarlas, en que prescriben reglas y
nietodos oficiales de elaboración, como si fuesen trabajos por
cnenta del Estado; todas las prohibiciones jprivilegios,
as condiciones fiscales que esas ordenanzas coloniales en su espín
u establecen contra la libertad de la industria minera para
Gg ar su ejercicio, son derogadas virtualmente por la moderna
Loustitucion, que ha declarado base fundamental de toda ley
eglamentaria de una industria cualquiera, sin excepción, la lide
trabajar y ejercer toda industria, \d. libertad de trabajar
solo ó asociado, la igualdad de todos los habitantes extranjeros
y nacionales ante la ley de la industria, el derecho de usar
y aisponar de su propiedad. (Art. id, 17 y 20.)
§VIII.
Silencio y vacío del derecho civil español sobre la producción industrial como
el primer modo originario perfccio de adquirir la propiedad en esta época.
Accesión. Tradición. — Título. — Importancia y base de la reforma
en este punto vital á la circulación de la riqueza.
La invención, la caza y la ocupación son los tres únicos modos
de adquirir la propiedad, que nuestro derocho
civil español admite, á ejemplo de su modelo el derecho
romano.
I'.l (Icreoho romano olvidó el mas perftdo y el mas originario
le los medios de adquirir la propiedad de las cosas, que es su
producción ó creación por medio del trabajo industrial. El derecho
romano omitió eso, porque el trabajo industrial no era
medio de adquirir para ese pueblo, que subsistia del "trabajo
ajeno, por medio de la guerra, de la conquista y del botin de
ía propiedad, de la persona y del trabajo del vencido.
Este modo de adquisición, variadísimo boy dia como las fases
ael trabajo, es ajeno en su mayor parte á las previsiones de la
my civil española que nos rige, imitación fiel de la ley romana,
«nti-económica esencialmente.
La ley civil argentina es llamada á llenar este vacío. Elevando
pi oduccion industrial al primer rango entre los medios origi-^'•rios
perfectos de adquirir la propiedad de los bienes, ella debe
4í6 sistema ECOXÓMir.O y rentístico
organizaria en sus tres grandes modos,—agricultura, comercio,
fabricación,—yen sus tres grandes instrumentos,— tierra,
capital y trabajo , — bajo las únicas bases designadas por la
Constitución moderna, — la libertad, la igualdad y el derecho
de cada uno.
La accesión, sobre todo la accesión industrial, calificada por el
derecho civil como medio’originario imperfecto de adquirir, es
el que mas se acerca al medio favorito de adquirir de esta época,
que dejamos citado. La accesión es el derecho de adquirir la cosa
ajena que se aumenta 6 junta á la nuestra. Pero este medio secundario
y pobre, como la industria antigua, no debe ser equivocado
con la producción moderna.
La accesión mixta, por cuyo medio el propietario del suelo
adquiere, en ciertos casos, las siembras y plantaciones ajenas,
tiene mucho del derecho feudal, que siempre sacrificó la propiedad
industrial á la del territorio. Este punto ligado esencialmente
al éxito de la agricultura, que es la industria favorita de estos
países nuevos, debe ser legislado sin olvidar los nuevos principios
de libertad y de igualdad, concedidos á la producción industrial
por la moderna Constitución argentina.
Nuestro derecho civil español ve en la tradición el único
modo derivativo do adquirir el dominio ó propiedad de las cosas.
Como el derecho romano, llama á la tradición, causa próxima
del dominio, verdadero modo de adquirir y fuente principal del
derecho en la cosa, ó bien sea del derecho real, que cae sobre la
cosa sin relación á persona. — Á mas de esta causa de dominio,
reconoce otra, llamada remota, y consiste en el titulo ó contrato
que solo da derecho á la cosa, ó acción personal, sin miramiento
á la cosa, objeto del titulo ó contrato. Las aplicaciones de esta
teoría, de origen romano, son de inmensa trascendencia en la
producción comercial y en las adquisiciones de todo género por
via de contrato. Ella sujeta la circulación de la propiedad al requisito
material y grosero de la entrega ó tradición física de la
cosa prometida. Pasta imponer ese requisito á la enajenación
comercial, para cortarle las alas y privarla de su rapidez esencial,
que sirve á la multiplicación de sus ganancias.
El código civil francés ha operado en este punto capital una
revolución digna de seguirse por todas las legislaciones protectoras
de la libertad económica. La obligación de entregar la cosa
se perfecciona por el mero consentimiento de los contratantes : ella
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA. 447
«mln al acreedor propietario. (Cód. civ., art. U38.) - Por esta
c riña, el contrato, el titulo, la palabra del hombre, adquiere
rango de causa próxima y única de dominio, origen del de-°
^ acción real para reivindicarla del venueaor
o de tercera persona, sea quien fuere.
Nuestro mismo derecho cinl ofrece ejemplos de derechos y
iones reales que se adquieren sin necesidad de tradición, v.
g-, en la hipoteca, en la servidumbre negativa, en la adjudication
y en la adquisición hereditaria. El extender esta doctrina
adquisiciones obtenidas contrato (como ha hecho
ninT ; ^ ii'ances), sería poner alas á la circulación de las pro-P
ades, que tanto interesa al progreso de la riqueza, y supriinmZi^^
contratos del comercio cinl é industrial la distancia
§ IX.
Continuación del mismo asunto. - Adquisición hereditaria. - Reformas exijfidas
por la Constitución á este respecto, en el interes de la riqueza y de
la libertad económica. '
Prosigamos el estudio de las reformas exigidas por el espíritu
de la Conslitucion económica argentina, en los demas medios
de adquisición civil, con Iradicion ó sin ella, en la adquisición
real y en la adquisición ¡jcrsonal.
Kn el sistema de adquisición hereditaria, hay consideraciones
y de fondo con relación á la reforma económica.
K1 derecho español ha multiplicado las solemnidades testamentarias,
imitando al derecho romano, que recargó de formas
medio de trasmisión de la propiedad, con miras políticas
4Ue interesaban al gobierno patricio de aquellos tiempos La
^opiedad consistia en la tierra de ordinario, y la tierra era el
S"' M T goWerno los que la tenían. En la
jad media de la Europa moderna sucedió otro tanto, y la imi-•^cion
que nuestro derecho hizo no fue sin objeto,
de Û f s^rnma ha dejado de estar en armonía con los intereses
ï ^ ^JP^ca, formulados por la Constitución argentina,
as formalidades de la adquisición testamentaria deben sim-
448 SISTEMA. ECON(')iMICO Y RENTÍSTICO
plificarse por el derecho civil orgánico de nuestra Constitución.
Hay testamentos solemnes,'^ oXvos, ménos solemnes ó privilegiados,
según el derecho actual. Estos últimos solo exigen para su validez
la declaración de dos testigos presenciales de la voluntad
del testador, oral ó escrita. Este fuero es acordado al testamento
del militar y del que es hecho ad pias causas.— El principio de
igualdad, consagrado por el art. tC de la Constitución, excluye
esta especie de fuero ó privilegio. Pero el resultado que la nueva
ley debe sacar de esta supresión, no es que todos los testamentos
deban ser solemnes en el antiguo sentido, sino todos ménos solemnes
ó tan simples como los otorgados od pias causas, y por
individuos revestidos de fuero militar. Así se celebran las trasferencias
ordinarias entre vivos, por arduas y absolutas que
sean. El requisito de numerosas y rígidas solemnidades, no
siempre practicables, solo sirve para dejar incierta la propiedad
y sujeta á las arterías de la codicia.
En esta época, en que la riqueza moviliaria iguala ó sobrepasa
á la territorial, el industrial, es decir, el comerciante, el labrador,
el fabricante, deben tener el derecho de testar con las
formalidades breves, que hoy solo tiene el militar.
En cuanto á la capacidad de testar, el derecho actual se la
niega al condenado por libelo infamatorio, al apóstata, al hereje.
(Ley 10, tít. 1, part. 0.) — Todo esto deja de regir por la Constitución
, que establece la libertad religiosa, la libertad de la
prensa, y el derecho civil de los extranjeros disidentes, en sus
artículos t i y 20.
La ley civil argentina debe limitar el poder de desheredación
que da a los padres la ley española, en los casos en que el hijo
es hechicero ó encantador, ó vive con los que lo son, en que podiendo
afianzar de cárcel segura á su padre, no lo hace; en que
se hace cómico ó representante de profesión no siéndolo el padre ;
en que la hija rehúsa casarse contra la voluntad del ¡»adre ; en
que el descendiente católico se hace hereje; en que contrae matrimonio
llamado clandestino por la Iglesia. (Leyes del título
17, part. 0.) No necesito demostrar que estos actos pierden por
la nueva Constitución el poder de legitimar una desheredación.
Muchos retoques admite nuestro sistema actual, en lo relativo
á las personas capaces de heredar, y á otros puntos pertenecientes
á la sucesión testamentaria. Pero no es este el lugar
de extenderse en ese estudio.
DE LA CONFEDEDACTON ARGEVTIXA. 449
En cuanto á la porción hereditaria, nuestro derecho ha recibido
antes de ahora de manos de la reforma republicana importantes
alteraciones, que suprimen los mayorazgos, los fideicowisos,y
modifican el sistema de vinculaciones pias, en el interes
del nuevo régimen y de la riqueza pública.
La igualdad en la repartición de la herencia pone al alcance
y en manos de todos el goce de la tierra, que es el maravilloso
instrumento de producción agrícola. La tierra es una máquina
por cuyo medio en algunos meses de tiempo se convierte un
grano de trigo en cien granos; y una semilla semejante ó una
rama de árbol en gruesas y corpulentas maderas, que en vano
pretenderia crear por otro camino el ingenio humano. Así la
ierra posee tal aptitud para multiplicar la riqueza, que una escuela
económica {la physiocrática) la ha mirado como la fuente
Unica de toda la riqueza.
§x.
Continuación del mismo asunto. — Servidumbre, prescripción. — Hipotecas.
— Reformas necesarias para hacer efectiva la Constitución á este respecto. '
En las servidumbres, tanto personales como reales, exige el
Huevo régimen constitucional sustanciales alteraciones que importan
a la suerte de la agricultura. Hablo de las servidumbres
rústicas, de senda y camino, de acueducto y acequias, de fuente
ó pozo, de derecho de apacentar en campo ajeno, de explotar cal,
piedra, carbon, sal, etc., en fundo de otro, en cuyos puntos la
jey civil española, que los rige, tuvo miras ménos favorables á
ia libertad y á la industria, que las debe tener la ley actual
llamada á realizar el sistema de la Constitución moderna.
Nuestro sistema actual áeprescripción civil, medio frecuentísimo
de adquirir la propiedad, contraría los fines económicos de
la Constitución, en muchas de sus reglas relativas á la cosa ca-P^^
de ser prescrita, y al tiempo exigido para prescribir. Las
Jeyes de h tercera Partida hacen imprescriptibles las contribuciones
del Estado, los bienes del menor de veinte y cinco años,
los adventicios del hijo de familia, y los dotales de la mujer
Casada. ¿Estas excepciones son compatibles con el derecho de
Igualdad dado por la Constitución por base del derecho civil ?
450 SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
Este es uno de los casos en que la incapacidad del menor y de
la mujer tiene, á mas de los guardianes y custodios suficientes
para nivelar su capacidad, privilegios suplementarios, que solo
ceden en daño del derecho de propiedad. El Estado, los menores
y las mujeres son dueños de los dos tercios de las propiedades
del país. Excluir esos dos tercios de la prescripción, es dejar en
pié, para ellos, la incertidumbre, que hace estéril toda propiedad.
Respecto al tiempo necesario para prescribir, la ley actual establece
desigualdades perniciosas al trabajo y á %\\producto,
de ordinario es la propriedad moviliaria. Tres años bastan para
la adquisición de cosas muebles y el valor de los salarios; y diez
y veinte para adquirir los inmuebles. — La prescripción de cuarenta
y cien años, \d, prescripción inmemona/, para adquirir
bienes pertenecientes á las iglesias, en que los comentadores
comprenden los de los establecimientos de beneficencia, y á las
ciudades, son por su requisito de tan dilatado tiempo un nuevo
escollo del derecho de propiedad, que tan alto papel hace en la
producción de las riquezas. La nueva ley, fiel intérprete de las
miras económicas de la Constitución, debe reformar el sistema
actual de adquirir por prescripción, tomando por bases la igualdad
en las cosas prescriptibles, y la igualdad y reducción en los
términos para prescribir.
La hipoteca ó afectación de los bienes á la ejecución de un
compromiso, es el punto de nuestro derecho civil de origen romano-feudal
que mas reformas exige para hacer efectivas las
miras de la Constitución en favor del desarrollo del crédito, del
progreso de los capitales y de la igualdad, como base civil de la
ley reglamentaria de la trasmisión de los bienes por contratos.
Bastaria dejar en pié nuestro actual sistema hipotecario para
hacer imposible el ejercicio del crédito, de que depende la actividad
del capital, instrumento mágico llamado en nuestra América
del Sud, no solo á fecundar la producción, sino á poblar, i
civilizar, á difundir la luz y la moral.
El gobierno federal fomentará la inmigración europea, y no
podrá restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada
de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra,
mejorar las industrias é introducir las ciencias y las artes. — Hß
ahí todo un sistema de gobierno económico para un país desierto
como el nuestro, encerrado en el art. 25 de la Constitución. Pero
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 451
esa inmensa garantía de progreso no pasará de palabra vacía,
Siempre que se promulguen ó dejen en pié leyes civiles del género
de las que hoy reglan nuestro sistema hipotecario. ¿Qué
ey sena tan estúpida para restringir, limitará gravar de frente
y a cara descubierta la entrada de los extranjeros necesarios á
^ industria? La restricción posible será la indirecta, mas teminie
que todas, por latente, sorda, inapercibida ; restricción
ai ora que se colocará donde nadie la advierta, para alejar
nesde allí la pobl^ion y los capitales, que la Constitución se
ana en atraer. Hé aquí el papel constitucional de nuestra anigna
legislación hipotecaria ; ella restringe, limita y grava la
n ra a de la población, alejando, en vez de atraer, los capitales
X ranjeros, sin cuyo auxilio la inmigración es imposible y sin
je o. Lila aleja los capitales ojioniéndoles un ejército de preerencias
y exclusiones, de gravámenes y cargas ocultas, de diaciones
y dificultades para el cumplimiento de la garantía hi-JK)
10C(i Fl cl •
Nuestra actual hipoteca es la hipoteca romana y feudal, que
solo miro á mejorar la condición del fisco, del menor, de la mujer,
del desvalido, por privilegios que destruyen la igualdad
civil, en nombre de la caridad mal entendida y poco ilustrada
en los medios económicos de curar el mal de muchos por la riqueza
y bienestar de todos. El capital y el capitalista fueron á
US OJOS simples explotadores usurarios, indignos del amparo de
ley y del beneficio de la igualdad.
Disminuir el número de las hipotecas generales, es decir, de
las preferencias y privilegios.
Buscar fuera de ellas las seguridades para que el fisco, la iglesia,
el menor, la mujer y la incapacidad traten con los demas
con fuerzas iguales y sin riesgos de ser víctimas de su inferioridad,
. Imponer la publicidad de esos riesgos y gravámenes por la
inscripción y otros medios, *
Abreviar y reducir las tramitaciones judiciales para obtener
la expropiación legal del gaje hipotecario,
Hé ahí las bases que debe tener la reforma de nuestra legiscion
civil de hipotecas, si aspira á organizar y satisfacer las
iras de la Constitución, en favor de la igualdad como base de
Os contratos trasmisivos de la propiedad, y en favor del auonto
de población por inmigraciones europeas, y del progreso
432 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
y desarrollo de los capitales : inmigración pecuniaria no ménos
útil que la de brazos á nuestra República, mas pobre que desierta.
§XI.
Continuación del mismo asunto. — Reformas económicas exigidas por la Constitución
en el sistema ó teoría de las obligaciones, como medio de adquisición.
No se habla en esta época sino de reforma hipotecaria, en todas
partes : prueba de que el capital, agente soberano de la civilización
de esta época, protesta contra la ingratitud de la ley, que
le mira con los ojos de la ley romana; como si viviéramos todavía
en la época en que el botín y el pillaje eran la industria de
los nobles, al paso que el comercio y la verdadera industria
eran ocupaciones de esclavos y de enemigos reducidos á vassallaje.
Pero ¿es la hipoteca solamente la que exige esa reforma tan
justamente reclamada? — No : lo son todos los medios de adquirir
la propiedad, admitidos por nuestra legislación civil. —
Hemos visto que la ocupación ,\?i herencia, servidumbi'e, \d.
prescripción, medios de adquirir que tienen el mismo origen
rancio y anti-económico que la hipoteca prodigada y oculta, son
dignos de reforma en muchos puntos que se contradicen con las
exigencias económicas, protegidas por la Constitución argentina.
Vamos á ver que igual reforma es exigida en la teoría de los
contratos, en el sistema general y particular que preside á la
.formación de las obligaciones civiles, como medio indirecto de
obligar la propiedad, obligando al propietario á dar ó hacer
alguna cosa.
La riqueza romana consistia en la propiedad territorial ; la
industria fabril y el comercio nada producían, porque no
existían siquiera. Á la propiedad territorial estaba vinculado el
poder; privilegio de los patricios, era inacesible al hombre del
pueblo. Trasferirla de una mano á otra, era un acto de trascendencia
política, que exigia solemnidades adecuadas.
Como ni la tierra misma era instrumento de producción^
pues la agricultura, desatendida y entregada á esclavos, apenas
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 433
ayudaba á los productos del botín y de la conquista, la tierra
uo requería en la transferencia de su dominio esa brevedad que
la economía actual exige en la circulación de las riquezas.
De ahí la solemnidad majestuosa y sacramental de los Romanos
para la estipulación de sus contratos trasmisivos de la propiedad
, territorial casi toda en aquella época.
La Europa feudal y moderna, heredera hasta cierta época de
la condición económica de los Romanos, imitó ese sistema, protector
de la propiedad raíz como atributo de nobleza y base de
poder.
Ennoblecido y emancipado el trabajo, y accesible al pueblo
la propiedad territorial, han visto la luz el comercio y la industria
fabril con sus opulentos productos, que constituyen la riqueza
moviliaria, nueva por excelencia.
Con esta riqueza excepcional y nueva nació una legislación
excepcional como ella, que reglamentó su producción y trasmisión
: de ahí el derecho comercial, marítimo y fabril, que no
conocieron los Romanos, y que rige en todos los casos en que
calla el derecho civil de origen romano-feudal.
Tal es la posición de la riqueza moviliaria y de su legislación
favorita : posición excepcional y subalterna.
Pero al paso que en la legislación ciril ocupan ese rango inferior
y secundario, en la vida práctica, en el dominio de los
hechos económicos, la riqueza comercial, fabril y agrícola, la
riqueza industrial, la riqueza nacida del trabajo libre, ocupa el
primer rango en estos tiempos por la superioridad de su origen
y la extension de sus fuerzas.
La Constitución argentina, económica esencialmente ;*or espíritu
y tendencias, expresión leal de las exigencias industriales
de esta época y sobre todo de las que abriga nuestro país, ha
querido que la legislación industrial {derecho comercial^ derecho
fnaritimo, derecho rural y fabril) dé la ley á la riqueza toda, en
vez de recibirla de la riqueza territorial, antes única, y boy secundaria.
Hé ahí la alta idea, la intención general y suprema que debe
presidir á la reforma de nuestras leyes civiles , reglamentarias
de los contratos y obligaciones, como medio derivativo de adqnila
propiedad y los frutos del trabajo.
454
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§ XII.
Reformas económicas que la Constitución exige en el derecho civil relativo á
los contratos de mutuo, prenda, fianza, sociedad, locación, venta, mandato,
etc., etc.
Partiendo de esta base constitucional de criterio, veamos cuáles
son las reformas que deben recibir los contratos de mutuo,
prenda, fianza, sociedad, locación, venta, mandato, etc., de manos
de la ley civil argentina, reglamentaria de la Constitución
moderna, en el ejercicio de las garantías y derechos civiles que
ella establece.
Empezaremos por el contrato de mutuo ó préstamo de dinero
y de otros valores á interes.
Los artículos Ci (inciso 1C) y lOi hacen para el Congreso nacional
y para las legislaturas de provincia una atribución obligatot'ia
en cierto modo, la de promover la importación de capitales
extranjeros por leyes protectoras de este fin.— La Constitución
en este punto es expresión de la mas alta necesidad de la
América del Sud. Los capitales cxb'anjeros (porque no hay otros
en Sud-América) son indispensables para llevar á cabo la construcción
de ferrocarriles y canales, la colonización de tierras de
propiedad nacional, el desarrollo de la industria , que también
desea la Constitución ver promovidos jjor leyes protectoras de
estos fines (ibid.). La obligación de dar leyes protectoras de este
fin envuelve naturalmente la de remover sus leyes destructoras.
Las leyes que deben organizar la ejecución de los dos artículos
citados de la Constitución, las leyes que hoy destruyen y
desorganizan ese fin, son las leyes del derecho civil reglamentarias
del contrato de mutuo y de los contratos conexos con el
mutuo.
Veamos el rol y trascendencia del contrato civil de mutuo en
nuestra civilización económica.
El mutuo ó préstamo es el contrato que pone en acción los capitales,
llamados á fomentar los trabajos del comercio, déla
agricultura y de la industria.
La facultad de obtener prestado es el crédito ; ó bien el crédito
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 45í>
se pone en acción por el préstamo. — Luego la organización del
préstamo es la base de la organización del crédito.
En este sentido, la organización civil del préstamo abraza la
de los contratos que contribuyen á darle seguridad. Esos contratos
accesorios o auxiliares del préstamo son la fianza, la
Prenda, la hipoteca, la solidaridad, el depósito. El régimen civil
de estos contratos forma parle de la organización fundamental
del crédito, porque lodos ellos contribuyen á dar al préstamo la
confianza, que nace de la seguridad, y forma la esencia del
crédito.
Las bases de la ley civil en ese arreglo orgánico están dadas
por la Constitución ; son la libertad de trabajar y de ejercer toda
industria, de comerciar, de usar y disponer de su propiedad, lo
que vale decir, la libertad de trabajar por sí y por medio de su
capital y tierra : la igualdad ante la ley, y la inviolabilidad de
la propiedad, que no reconoce mas límites que la utilidad pública
calificada por ley, y mediante indemnización anterior. (Artículos
14, 16, 17 .y 20.)
Cuando la Constitución dice, que concede el goce de esos derechos
fundamentales del préstamo y de todos los demas contratos
civiles trasmisivos de la propiedad y de sus usos, conforme
á las leyes que reglamentan su ejercicio, se refiere á las
leyes nuevas ó viejas reglamentarias de la libertad civil, no á
las leyes civiles por cuyo medio reglamentaron el error económico
á su voluntad despótica nuestros antiguos reyes absolutos.
Lo contrario sería decir, que se concede el goce de la libertad
confoime á las leyes de Cárlos V y de Felipe 11, es decir , conforme
á las leyes de los tiranos que esclavizaron la industria de
su país, y por su ejemplo la de toda la Europa.
No hay que olvidar que todos los cuerpos de leyes que forman
nuestro derecho civil español, han sido otorgados por la voluntad
de reyes absolutos ; no tenemos una sola ley civil española
que haya sido dada por un gobierno constitucional, responsable,
pues solo llegan hasta 1810 las que nos rigen. Léjos, pues,
e ser reglamentarias de la libertad, de la igualdad, de la propiedad
en la extension y latitud con que han sido concedidas
por la Constitución argentina, expresión de la revolución americana,
son nuestras viejas leyes civiles reglamentarias de los
^j^ntratos, meros actos destinados á poner en ejecución lo que
^ uuestros antiguos reyes absolutos agradó prohibir ó permitir
456 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
en el ejercicio de la industria, sometida á su albedrío irresponsable.
Conforme á semejantes leyes, ¿ puede entenderse concedido el
goce y ejercicio de las garantías de libertad, igualdad y propiedad
? ¿ Podria ser ejercida la libertad de comercio conforme á
las leyes de Felipe II y de su padre Carlos V, los opresores del
comercio libre? Nuestros legisladores deben tener presente la
historia del derecho que están llamados á reformar; y todo economista
argentino debe fijarse en los nombres que suscriben la
sanción de la mayor parte de las leyes civiles que reglan el ejercicio
de las garantías que la Constitución ba concedido á la industria.
Así verán que en la obra de la organización que nos
rige en plena república independiente, nueve partes tienen los
reyes absolutos de España, y una la América emancipada. Esta
única parte está en el derecho constitucional ; las nueve realistas
en el derecho orgánico. Practicar la Constitución conformei
este derecho, es realizar la república representativa conforme á
la monarquía simple y despótica, lié aquí lo que pasa de ordinario
en nuestro régimen económico.
El mutuo ó préstamo es libre por la Constitución, que concede
á todos el derecho de comerciar (art. li); el préstamo es un
acto de comercio, prestar es comerciar : obtener la libertad de
comercio y verse limitado en la libertad de prestar, es un contrasentido
que solo se explica por una república ejercida según
el derecho orgánico realista y despótico. — Los prestamistas ó
mutuantes son iguales como acreedores ante la ley civil que regla
el pago del ínteres ; pero en tanto que la Constitución dice esto
(art. 10), la ley civil española divide los acreedores prestamistas
en veinte jerarquías de mas ó ménos privilegiados y preferentes.
¿Puede esta ley llamarse protectora del fin de atraer capi“
tales extranjeros para darse á préstamo á los empresarios del
comercio y de la industria argentina? La propiedad es inviolable;
su ejercicio es libre ; ningún servicio es exigible, según la
Constitución ; pero ejerciendo estos derechos, quiere uno fijar lihremente
el interes úq vuestro capital prestado bajo ese aliciente;
y la ley civil antigua, inspirada por el odio á los Judíos, quo
ejercían el préstamo en la edad média, porque no se les dejó
tener bienes raíces, pone trabas á la libertad del interes y aleja
los capitales que la Constitución quiere atraer, quitándoles el
único estímulo que puede llamarlos á buscar colocación en paí-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 45’
ses desiertos, sin seguridad, sin policía, llenos de peligros parí
prestamista. ° ^
El ¡iréslamo al gobierno, es decir, el crédito público, uno d(
lecursüs de estos países de pobreza presente y riqueza futureíboTa*’
“Î ‘‘esarrollo bajo leyes civiles que niegan el de
recho de demandar la devolución de lo prestado al gobierno y í
irrSs'ÄÄ '•
lamé‘f'f CT > llamarlos bajo la recompensa estimude
sn ^ I “ •*!“''*?'*’ “ffecerles como prima el derecho ilimiladc
en nió^'P PtodiiMion industrial, y dejai
e rey, y en épocas de la mayor ignorancia sobre el rol del Es-^do
y de la egislacion en la formación de las riquezas, es lo
tmsmñ
IndiM ’ ^ comercio de la lispaha y de sus
toi.Ü!’ '"'ge y molesto este trabajo con el examen delas rei#»*
basgg ,1 / ? Decidas por el deiecho público constitucional, como
“cpúbte°Argen¿‘i'a‘. ’ > PO'“!, á los habitantes de la
20
458 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Acabamos de ver que los capitales extranjeros, atraídos y establecidos
por el estímulo de una legislación de libertad, son el
medio previsto por la Constitución para fomento de las empresas
de ferrocarriles , de colonización, de líneas de vapores , bancos
de circulación, seguros, etc. Pero los capitales no tienen el p^
der de llevar á cabo esas gandes empresas, sino por medio de
la asociación. Los ferrocarriles, los canales , los bancos, las lineas
de vapores, en ningún país del mundo son emiuesas que se
acometan por un solo capitalista. Así, pues, la omnipotencia de
capital, las maravillas de trasformacion y progreso que la America
desierta espera de ese agente soberano de producción , rolden
y dependen de la asociación ó compañía, que es la union industrial
de muchos para obtener un beneficio común. Este medio
de acción del capital es igualmente aplicable á la producción
agrícola, fabril y comercial. En todos los terrenos de la industria,
la asociación es la fuerza que da al capital el poder de obrar
resultados en grande escala.
La Constitución, en vista de esto, ha consagrado entre sus
garantías de derecho publico, la de asociarse con fines útiles
( art. ti). La libertad de asociación vuelve á figurar entre los
(ferec/iOÄ cíuiVw concedidos expresamente á los extranjeros, en
igual grado que á los ciudadanos, por el ait. 20 de la Gonsti
tucion. , , .
Las aplicaciones políticas de esta garantía podran ser muy
útiles, pero las verdaderamente útiles y fecundas serán las
aplicaciones industriales, las que se hagan á la producción de
las riquezas. Al derecho civil le incumbe reglamentar estas u
timas por estatutos sobre el contrato de sociedad, que tengan po^
base constitucional la libertad de asociación ; fines miras ^
importación y aplicación de los capitales extranjeros alas gran
des empresas de mejoramiento material.Tal Qs]timenteconstita
cional que asignan á las leyes civiles reglamentarias del contrato
de sociedad las palabras del art. G-4, inciso 1C de la Constitución.
¿ Nuestro actual derecho civil satisface esta exigencia ? pa
Partida 5“ habla de la sociedad universal de los primeros cristianos
; de la sociedad general, como la conyugal; y de la socí«'
dad singular de dos o mas personas para determinados fines •
pero ni ella ni los posteriores códigos civiles pudieron preverlas
formas y desarrollo que ha recibido modernamente el contra
de sociedad, con el progreso de la industria libre en los país
DE LA CONFEDEnACIOX ARGENTINA. 459
de origen inglés. Nuestras Ordenanzas de Bilbao, imitación
ííuena para su época de las de Colbert de 1665, participan en
ese punto del espíritu reglamentario y despótico del modelo
aictado por la voluntad omnímoda de Luis XIV.
La. sociedad anónima, es decir, la sociedad que hace los ferroarei
es, que establece las líneas de vapores, que funda bancos
üe descuento, casas de seguros para colocar la riqueza al abrigo
1-. il? ' la mar y de la desgracia ; la sociedad á que deben
g aterra y los Estados Unidos su prosperidad industrial, y
ítp deber nuestra América del Sud su emancipación
mon • atraso ; la sociedad anónima, ni siquiera es
mencionada por nuestras leyes civiles y de comercio.
compra-venta, función en que estriba casi todo el comercio,
fabril y aplicaucion,
que consagra el derecho de ejercer toda industria de comerciar,
de mar y dis¡joner de su propiedad. El art. 20 vuelve á
dar este derecho á los extranjeros, para no dejar duda de que
ellos lo disfrutan como el ciudadano. Casi toda la libertad de
comercio consiste en la libertad de comprar v vender.
gmmmm
Ue Indias no son mas que una traba interminable, impuesta
como ley de conducta a la libertad de comprar y vender : proidicion
en cuanto á las personas, en cuanto á las mercaderías
^anlo alos mercados á los precios, á las épocas, á todas
tas l celebración de las compras y venglamon?
6" nuestra legislación civil recial
H ^ ^ ^ 'enta, quedaria sin efecto la libertad comerser
y comprar declarada por la Constitución. ¿Podría
g amentaría del goce de la libertad constitucionnal de co-
460 SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
mercio la legislación que se dio con el objeto de reglamentar la
Opresión y prohibición del comercio ?
La venta industrial está regida casi exclusivamente por el derecho
civil, pues nuestra Ordenanza de comercio poco estatuye
á su respecto. — Nuestro derecho civil, á ejemplo del romano,
SU modelo, es embarazoso á la circulación de la riqueza, por la
lentitud, inseguridad y desigualdad que concurren en su celebración
y efectos. Á pesar de perfeccionarse por el consentimiento
, exige la tradición y entrega material del objeto vendido
para operar la transferencia de su dominio. Aplicar en
contra del comprador la regla que hace perecer la cosa para su
dueño, ó negarle la calidad de tal y la acción de dominio ó el
derecho en la cosa comprada, desde la perfección de la venta, es
inconsecuencia de nuestro derecho de gran resultado en la circulación
de la propiedad. El código francés ha escapado á ella,
por la disposición de su artículo H38, según la cual la obligación
de entregar la cosa se perfecciona por el consentimiento solo
de las partes contratantes ; ella hace al acreedor propietario.
El derecho de retracto hace desigual la condición de los compradores
, y compromete la seguridad de las ventas, contraviniendo
al principio de igualdad que la Constitución señala entre
las bases de legislación civil.
La ley 29, lib. 8, tít. 13 de la Recopilación de Indias no reconoce
como venta eficaz la que no es hecha ante escribano público,
en todos los casos en que por ella se debe alcabala al fisco.
Así el sistema fiscal, que nos ha regido por siglos, desprecia la
santidad de los contratos cuando se cruza el interes de la mas
triste de sus contribuciones.
El cambio, en el sentido del contrato de que es expresión la
letra de cambio, por cuyo conducto ingeniosísimo opera el comercio
la traslación del numerario sin los riesgos del trasporte
material, no es mencionado siquiera por nuestras leyes civiles
españolas. La permuta doméstica, contrato primitivo y desusado,
es el cambio único de que ellas hablan.
El mandato, contrato trasformado por las exigencias de la industria
moderna, en que desempeña un papel variadísimo con
las diferentes denominaciones de mandatario, procurador, a/lministrador,
agente, factor, pagador, mancebo, y por fin comi'
sionista y consignatario, bajo cuya última significación es y será
por largo tiempo el contrato mas frecuente y arduo del comercio
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 461
de Sud-América, el mandato debe ser reorganizado por nuestra
legislación civil, tomando por bases los principios de libertad,
de igualdad y de seguridad, introducidos por la Constitución en
protección de la industria y de los actos que sirven á la circulación
de sus productos.
No he procurado señalar todos los puntos en que nuestra legislación
civil debe ser reformada para que la Constitución llegue
á ser una verdad y deje de ser contrariada por las leyes
orgánicas, sino acumular bastante número de casos para no
dejar duda de la oposición que ella presenta á las miras de la
Constitución y de la necesidad imperiosa de entrar en su reíorma
completa y general.
Veamos ahora los medios de iniciar y acometer ese trabajo.
§ XIII.
Medios constitucionales de iniciar y ácometer la reforma de la legislación orgánica.
— En qué consiste h organización del pai«. — La que hoy tiene
la Confederación, reside casi toda en los códigos españoles y pertenece á
los reyes absolutos.
La Constitución es la piedra fundamental de la organización,
pero no es la organización ; es el cimiento, el fundamento del
edificio orgánico, no es el edificio mismo.
La Organización mas propiamente reside en las leyes orgánicas
do la Constitución ; es decir, en las leyes que rigen los Aecaos,
no en la ley que rige á las leyes.
Son leyes orgánicas de un país, todas las que forman el
cuerpo de su legislación general, en que se comprenden sus códigos
civil, industrial, penal, administrativo, etc.
Kn este sentido, las actuales leyes orgánicas de la República
Argentina, las leyes en que vive hoy su organización práctica,
Jas que reglan la propiedad y todos los derechos é intereses cies
y comerciales de sus habitantes, las que rigen sus herencias
y contratos y sirven á los tribunales para fundar sus decisiones,
son las leyes contenidas en los siguientes códigos :
Fuero Juzgo,
F uero Real,
Leyes del Estilo,
462
SISTEMA ECONÓMICO Y HENTÍSTICO
Siete Partidas,
Ordenamiento de Alcalá,
Ordenamiento Real,
Nueva Recopilación,
Recopilación de Indias,
Reales Cédulas,
Ordenanza de Alinas,
Ordenanzas de Rilbao,
Ordenanza de Intendentes,
Leyes nacionales ó patrias.
Se ve que no nos falta organización, sino que tal vez nuestra
desgracia consiste en que tenemos organización de sobra, estamos
organizados mas de lo necesario. De mil años á esta parte
no hay rey absoluto de España que no baya dado alguna ley de
las que boy rigen la vida civil de la República Argentina.
Los millares de leyes de que constan esas compilaciones gobiernan
nuestra vida práctica*, sin ser gobernadas por la Constitución.
Emanación de la monarquía pura y simple, expresión de la
voluntad irresponsable de soberanos absolutos, esas leyes son
medios orgánicos de los intereses del poder, no de los derechos
del hombre, porque se dieron cuando el poder era todo, y el
hombre nada. En ninguna de ellas tuvo, parte la voluntad del
pueblo, ninguna fué colaborada por Congreso ó Asamblea de
representantes de la Nación.
De allí resulta, que esa legislación no puede servir para poner
en ejercicio los derechos de libertad, igualdad, seguridad, consagrados
por la Constitución, como bases de toda ley orgánica.
Cambiarla y promulgar otra en su lugar, que no teniendo
otras miras que las de la Constitución, sirva para llevar á cabo
la ejecución de sus principios, esto es propiamente organizar la
República. Lo demás, es rfec/rti-or principios, no es organizar su
ejecución. Luego la organización no es obra de nn momento.
Ejemplo, la que tenemos, que es el trabajo de diez siglos. Felizmente
cuesta menos organizar la libertad, cuyo trabajo consiste
en dejarla libre, como es; en la abstención legislativa de
parte del Estado, que organizar sus trabas.
Esta obra está decretada y forma uno de los deWres del gobierno
argentino. El Congreso promoverá la reforma de la actual
legislación en todos sus ramos, ha dicho el art. 24 de la Consti-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 463
tucion. Toda Constitución de Sud-Ainérica que carezca de esa
regla, desconoce su destino y rol moderno. Esto es poner la
Organización en su verdadero camino, que consiste en derogar
mas que en estatuir.
§ XIV.
Hay dos métodos de reforma legislativa: por códigos completos, ó por leyes
sueltas. — Diñcultades del primero; motivos de preferir el último.
Esta reforma, este cambio ¿deberá ser simultáneo ó gradual?
¿Cuál será el método que convenga á la reforma? ¿La sanción
de códigos, ó la promulgación de leyes parciales y sucesivas? —
La Constitución sugiere los dos medios, sin preferir ninguno :
el art. t)i, inciso ti , da al Congreso la facultad de dictar los
códigos civil, comercial, penal y de minería ; la facultad, no la
obligación de legislar en esos ramos por códigos. No era de la
Constitución el fijar métodos ni plazos á la reforma. Por eso el
mismo artículo citado, en dicho inciso y en el inciso 46-, dan
igualmente al Congreso el poder de satisfacer las necesidades
del país, promoviendo los intereses materiales, por medio de
leyes protectoras de esos fines.
Siendo tan admisible y constitucional un método como otro,
el país debe someter la elección á la prudencia.
Los códigos son el método para satisfacer todas las necesidades
legislativas de un país en un solo diayen un solo acto. Esto solo
basta para notar que es un mal método en países que dan principio
á una Alda tan desconocida y nueva en sus elementos y
medios orgánicos, como el suelo, el principio, la combinación
y fin de su desarrollo.
Los códigos son la expresión de la sociedad, la imágen de su
estado social, que resulta esencialmente de la combinación de
tres órdenes de hechos, á saber : los hechos morales, los hechos
politicos y los hechos económicos. Estos hechos se desenvuelven
por leyes naturales, que les son propias. Estas leyes naturales
impulsan á los hombres á realizar los cambios involuntariamente
y por instinto, mucho ántes que los hombres conozcan y
sepan formularlos por la ciencia. Así la riqueza es anterior á la
ciencia económica; la libertad es anterior á las constituciones
464 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
escritas, pues ella es quien las escribe. Las leyes escritas pueden
ayudar á su desarrollo, pero no son su causa ni principio
motor.
La ley escrita, para ser sábia, ha de ser expresión fiel de la
ley natural, que gobierna el desenvohimiento de esos tres órdenes
(le hechos. Cuando esos hechos no son bien conocidos en
sus leyes normales, las leyes escritas no pueden ser expresión
fiel de leyes desconocidas. No pueden ménos de ser desconocidas
las leyes naturales de hechos que empiezan á existir ó no han
empezado á existir. En este caso, el deber de la ley escrita es
abstenerse, no estatuir ni reglar lo que no conoce. Tal es el caso
en que se encuentran los hechos económicos, especialmente de
los tres órdenes de hechos que forman el estado social de la República
Argentina, y en general de toda la América del Sud.
Me ceñiré á ellos, porque ellos son el objeto de esta obra.
Dar leyes reglamentarias de nuestros hechos económicos, es
legislar lo desconocido, es reglar hechos que empiezan á existir,
y muchos otros que ni á existir han empezado. Nadie conoce el
rumbo ni ley en cuyo sentido marchan á desenvolverse los intereses
económicos de la América del Sud. Solo sabemos que las
antiguas leyes coloniales y españolas propenden á gobernarlos
en sentido contrario ; y de ahí la lucha entre las necesidades
sociales, entre los instintos y los deseos de la sociedad, y la
legislación presente. En este estado de cosas, el principal deber
de la ley nueva es remover la ley vieja, es decir, el obstáculo,
y dejar á los hechos su libre desarrollo, en el sentido de las
leyes normales que les son inherentes. De aquí el axioma que
pide al Estado : — Dejar hacer, no intervenir.
Si en cada ley suelta existe el peligro de legislar lo desconocido
y de poner obstáculos á la libertad, ¿qué no sucederia respecto
de los códigos, compuestos de millares de leyes, en que por
exigencias de lógica, por no dejar vacíos y con la mira de legislar
s(3bre todos los puntos legislables, se reglan y organizan
hechos infinitos, que no han empezado á existir, en pueblos que
la España dejó embrionarios y á medio formarse?
Hé aquí el peligro de los códigos de comercio en Sud-Arnérica,
y de todos los códigos en general, porque no hay uno que
no tenga por objeto las cosas, los bienes, la fortuna y riqueza)
sea que pertenezca al Estado, ó á las familias, ó á las ocupaciones
del comercio, de la agricultura y de la industria fabril.
20*
DE IA CONFEDERACION' ARGENTINA. 465
Solo son cabales y completos los códigos, cuando son expresocial
de los pueblos que se acercan á su fin. Ejemplo de
_ son los códigos de los emperadores romanos des-«siirrf'
^ ^ ^Giiida del Cristianismo, cuando el imperio se reacódigos
para desaparecer dejando en ellos la
Ultima palabra de su existencia de siglos.
IT los códigos son simples prograh
PYn Siempre incompletos y siempre refutados por
LZZTk Î* “Suiente. Ejemplo de ello los códigos
imnnrfi«* ^{^^clios despues de su sanción reciente en sus mas
dadpc Û^l^ros; y protestados, reconvenidos por las necesi-4
^ nueva en los libros que quedan
Obras sobre la reforma hipoüfSSS
sond ^ ^ nombre per-^
dan bajo el dictado de una
tan T ' sentida, pero mal comprendida, se reforman y revisan
aitótra sociedad naciente lo que fué ayer; ó habrá que mantenerlos
a viva fuerza en nombre del principio conservador, lo
sera tener en guerra perpétua al pais con la ley, que es-.a
sus adelantos y progresos.
les 1*, 1™ es l't reveladora de las leyes norma-Ptt/de^rVs«
(ingresos
niétodo seguido por los pueblos mas dignos de imitación,
Tierifi principio vital, mas florecientes de juventud y prosai
de estos tiempos; la Inglaterra y los Estados Unidos que.
466 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
careciendo de códigos civiles, dan lecciones de libertad, de industria
y progreso á la Francia , mas orgiillosa de sus códigos
que de la prosperidad contenida por ellos.
. §XV.
Solo hay dos medios de operar reformas eii legislación técnica ; el despotismo
imperial , ó las autorizaciones dadas al Poder ejecutivo cuando rige una
Constitución. — Chile debe al último medio sus grandes reformas. — ; A
quién la iniciativa? — ¿ Ante quién y por quii'm son acusables las leyes inconstitucionales?
— Todos los códigos, antiguos y modernos, son modelos
sospechosos de leforma, porque emanan de la voluntad omnímoda.
Pero, sea cual fuere el método de legislar que se adopte, sea la
codificación, ó sea la sanción de leyes sueltas, hay un obstáculo
para uno y otro métodos en la índole de la república representativa,
que hace sus leyes por Congresoscorapuestos de personas
ajenas de ordinario á los puntos técnicos de la legislación económica,
V. g., que es la que nos ocupa.
Los códigos debieron casi siempre su sanción al despotismo,
á la soberanía de una sola voluntad, que, después de oir, delibera
y resuelve por si. — Tal es el origen de los códigos mas
célebres que debieron su sanción á Justiniano, Alfonso , Napoleon,
Federico, Nicolas, Fernando VII.
Bajo la república, el método dicaz y expeditivo de legislar
sobre puntos técnicos y complicados de derecho civil ó comercial,
es el de conferir autorizaciones especiales al Poder ejecutivo.
En Siid-Ainéricase dan facultades extraordinarias para desterrar,
embargar y encarcelar ; rara vez ó nunca para decretal
caminos, para derogar leyes civiles que destruyen la riqueza,
para fundar instituciones salvadoras de la civilización. A este
método colocado en manos de Egaña y de Portales , debe Cbil6
sus reformas mas interesantes. A el debe la Kepublica Argentina
el cambio mas grande que se haya obrado en provecho de
su prosperidad, desde 1810 la libertad de los rios, decretada
por el vencedor de Rósas el tirano.
Viene ahora otra cuestión. ¿ Á quién la iniciativa de la reforma?
¿Cómo, por quién deben ser perseguidas las leyes orgánicas
que alteran ó atacan la Constitución ? .
Según el art. 65 de la Constitución, las Ipyes tienen principio
467
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
en cualquiera de las dos Cámaras que forman el Congreso y en
el Ejecutivo.
Por el art. 01, solo el Congreso puede dar las leyes que no
existen.
Pero el art. 14 da á todos los habitantes de la Confederación
el derecho de peticionar á todas las autoridades.
El derecho de petición ejercido colectivamente con los fines—
de obtener la abrogación de instituciones malas y la sanción de
otras buenas, — es el medio de iniciativa para la reforma de la
legislación mas alto, mas digno de un pueblo que quiere cambiar
su ley sin salir de la ley, y el mas fecundo en resultados,
pues deja en manos del país la facultad de colaborar en la obra
de su legislación, ejerciendo un medio de soberanía que se reservó
constitucionalmente al delegarla en los poderes que le representan.
¿Á qué autoridad argentina corresponde pronunciar la necesidad
de la reforma? ¿Cuál es el tribunal llamado á procesar y
juzgarlas malas leyes? ¿Cuál el llamado á decidir entre las
leyes que desea el pueblo, y las que da el Congreso; entre las
leyes que ponen realmente la Constitución en ejercicio, y las que
la infringen y destruyen con pretexto de organizaría? — La
Corte suprema, delegatoria de la soberanía del pueblo argentino
para juzgar en los asuntos federales, es el tribunal á quien corresponde
el conocimiento y decision de todas laf causas que versan
sobre puntos regidos por la Constitución (art. 07). No hay punto
que cu cierto modo no esté regido por la Constitución. Los puntos
de que hablan estas palabras, son los regidos ?Vi7/?erfiVi/amen/e
por la Constitución, sin intermedio de otra ley orgánica; esos
puntos son los relativos á las leyes mismas, es decir, á la cons-Ittucionalidnd
de las leyes; á saber y decidir si una ley en cuestión
es ó no conforme á la Constitución. Es la jurisprudencia de
los Estados Unidos, cuya Constitución ha sido imitada por la
muestra en esa facultad dada á la Corte suprema. En su virtud
la Corte lia declarado allí mas de una vez inconstitucionales y
ignas de reí or ma muchas leyes del Congreso, reclamadas por
o ínteres perjudicado, en uso del derecho de petición.
La Corte suprema declara inconstitucionales á las leyes que
o son. No las deroga, porque no tiene el poder de legislar : de-1‘ogar
es legislar. Declarada inconstitucional la ley, sigue siendo
l6y hasta que el Congreso la deroga.
468 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
Son condenables por la Corte, y revocables por el Congreso ,
las leyes que alteran los principios, derechos y garantías de la
Constitución, en virtud de su artículo 28.
El art. 29 prohibe dar ley que conceda facultades extraordinarias
al Poder ejecutivo. Es extraordinaria toda facultad que
no es otorgada por la Constitución. Y como nuestras leyes monárquicas
dan al Ejecutivo facultades que no le da la Constitución,
se puede decir que nuestras compilaciones españolas no
son mas que códigos de facultades extraordinarias.
Actos ó leyes de esta naturaleza (dice la Constitución) llevan
consigo una insanable nulidad, y sujetan á los que los cometen
á la responsabilidad del crimen de lesa-patria.
Con esas terribles disposiciones de la ley fundamental, todo
el mundo puede acusar ante la Corte suprema la inconstilucionalidad
de las leyes civiles y administrativas realistas, que
alteran los principios y poderes establecidos por la Constitución,
y pedir que se declaren contrarias á ella.
De este modo la Corte viene á tomar en sus manos la reforma
de la legislación realista, ó bien sea, la organización de la República,
por la condenación de las leyes que la desvirtúan y
reaccionan.
Así la República viene á tener el medio de sujetar á causa,
de traer á juicio ante la soberanía judicial del pueblo, representada
por la Corte suprema, la obra del despotismo secular,
el antiguo régimen, las leyes torpes que desconocen los principios
de libertad, seguridad, igualdad, base religiosa de toda ley
humana. Son los reyes y los siglos de barbarie traidos á los
bancos de la justicia del pueblo á responder, como reos, de
sus atentados contra la razón, contra la verdad y contra la República,
que es el Evangelio aplicado al gobierno político.
Condenada por la Corle, derogada por el Congreso la ley inconstitucional,
es preciso suplirla por otra nueva.
¿ Según qué manera, qué ejemplo, cuál modelo?
Nuestros modelos favoritos son : en lo civil, el código de Napoleon
: en lo comercial, el de Fernando Vil. — Obras del despotismo
puro y simple, ¿pueden ser modelo, esos códigos, de
leyes llamadas á poner en ejecución una Constitución que impone
al legislador civil, como principio y límite de su obra , la
libertad?
SEGOnA PARTE.
DISPOSICIONES UE LA CONSTITUCION
QUE SE REFIEREN
AL FENÓMENO DE LA DISTRIBUCION DE LAS RIQUEZAS.
Las disposiciones de la Constitución argentina relativas á la
distribución de las riquezas, pueden ser consideradas en sus
aplicaciones al salario, como beneficio del trabajo; á la renta,
co.no beneficio de la tierra; al mfer«, como beneficio del eapital
y d la población, eoxxio elemento capaz de influir en el poder
de las fuerzas productoras y en los beneficios de la producción.
De aquí la division de esta segunda parte en los cinco capítulos
que siguen.
CAPÍTULO PRIMERO.
^onslficraeionc« generales sobre el slslema do laConstltneloa
argentina en la distribución de las riquezas.
c Introducción de este libro, que la Constitución
eral argentina contenia un sistema completo de política ecodiica,
puesto que sus disposiciones abrazan los tres fenómenos
470 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de la producción,distribución^consumos de la riqueza nacional,
en que la ciencia económica divide los hechos que son objeto de
su estudio.
Hemos examinado en la primera parte que antecede las disposiciones
de la Constitución relativas á la producción ^ considerándolas
sucesivamente ep sus principios constitucionales, en
sus medios orgánicos de ejecución, en sus obstáculos y resistencias,
y en el plan de remoción ó reforma de esos obstáculos.
Vamos ahora á estudiar las disposiciones y principios de la
Constitución que se relacionan con la distribución de las riquezas;
ó mas bien, vamos á estudiar los mismos principios que
presiden á la producción, en sus aplicaciones á la distribución;
porque, no son los principios, sino sus aplicaciones, lo que vamos
á encontrar de diferente entre el estudio que antecede y el
que empezamos.
No se podría concebir libertad de una especie para producir
'Uii valor, y libertad de otra especie para aprovechar del valor
producido. El principio de igualdad, v. g., que reconoce en todos
el derecho al trabajo, ó, lo que es igual, á producir valor,
no podría desconocer el mismo derecho á aprovechar de la utilidad
correspondiente á su parte de producción. El derecho al
trabajo, v. g., está tan ligado al derecho al producto o resultado
del trabajo, que no son mas que un solo derecho considerado
bajo dos aspectos. Solo la iniquidad ha podido admitir el uno y
desconocer el otro; solo ella ha desconocido el derecho al trabajo,
para disputar el de optar á sus provechos.
La justicia natural, regla común de los hechos morales, económicos
y ¡lolíticos de que consta la humana sociedad, la justicia
divide y distribuye los beneficios de todo producto entre
los agentes ó fuerzas que concurren á su producción. Dar utilidades
á los unos y excluir de ellas á los otros, sería contrario á
la moral cristiana, que haciendo de lodos el deber del trabajo,
ha dado á todos el derecho á vivir de su producto.
La Constitución argentina ha hecho de esta parte de la política
económica el objeto predilecto de sus garantías. Ella vió
que dar garantías en favor del provecho que corresponde á'los
servicios del capital, del trabajo y de la tiei'ra en la producción
de las riquezas, era no solamente el medio de conseguir el
bienestar de los habitantes del país, que la Constitución comprende
entre sus propósitos supremos, sino también el verda-
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA. 471
dero medio de fomentar su producción, cuyo estímulo no es
otro que el deseo de alcanzar ese provecho, necesario á la satisfacción
de las necesidades del hombre y al sosten de su existencia
de un modo digno de su noble naturaleza.
Reconociendo que la riqueza es un medio, no un/ín, la Constitución
argentina propende por el espíritu de sus disposiciones
económicas, no tanto á que la riqueza pública sea grande, como
bien distribuida, bien nivelada y repartida ; porque solo así es
nacional, solo así es digna del favor de la Constitución, que tiene
por destino el bien y prosperidad de los habitantes que forman
el pueblo argentino, no de una parte con exclusion de otra. Ella
ha dado garantías protectoras de este fin social de la riqueza, sin.
desconocer que el órden social descansa en las bases de la libertad,
igualdad, propiedad, seguridad, etc.
Ella ha querido que las riquezas, que son obra del trabajo
combinado de todos los servicios productores, redunden en el
bienestar y mejora de todos los que asisten á su producción,
por medio de sus respectivos servicios ; es decir, de la mayoría
de la sociedad, en que reside la Nación, no de una porción privilegiada
de ella. No haya esclavos , ha dicho en esa virtud ; es
decir, no haya hombre-máquina, hombre-tierra, hombre-capital,
que teniendo hambre gane el pan con su sudor para satisfacer
el hambre de otro. Ella ha hecho un crimen de esa torpeza tau
ofensiva á la riqueza del país, como á la moral del Evangelio.
No haya extranjeros, ha dicho, no haya excluidos en el banquete
de la riíjueza nacional, haciendo del suelo argentino la
patria de lodo el mundo para lo que es formar riqueza y disfrutarla
en su provecho propio.
Para proteger mejor el fin social de la riqueza, ha preferido
la distribución libre á la distribución reglamentaria y artificial.
La distribución de las riquezas se opera por sí sola, tanto mas
equitativamente cuanto menos se ingiere el Estado en imponerle
reglas.
Así la Constitución argentina, en vez de inventar despóticaniente
reglas y principios de distribución para las riquezas, las
ba tomado de las leyes naturales que gobiernen este fenómeno
de la economía social, subordinado á las leyes normales que rigen
la existencia del hombre en la tierra.
Vamos, pues, á examinar en esta segunda parte qué aplicación
tienen los principios de igualdad, libertad, propiedad y se-
472 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
guridad en favor del derecho que asiste á todo productor, para
participar de la utilidad del producto, en proporción al servicio
con que ha cooperado á su creación.
Por este estudio vamos á ver que mediante esos principios,
aplicados á la distribución de las riquezas, la Constitución argentina
protege el desarrollo de estas, no en el interes material
de la riqueza considerada en sí misma, sino con el fin de proteger
la mejora y bienestar de la parte mas numerosa de la sociedad
argentina. {Preámbulo de la Constitución, y art. 64, inciso
16.) La riqueza no es para ella el fin, lo repetimos, sino el
medio mas eficaz, de cambiar la condición del hombre argentino,
que al presente peca especialmente por la pobreza material,
en el sentido de su progreso y bienestar, que es el fin de
todas las disposiciones de la Constitución ; pero fin que, al presente,
depende del bienestar material del país y de sus habitantes.
La Constitución no intenta hacer del país un mercado; de la
República una bolsa de comercio ; de la Nación un taller. Tomando
el país como es por la obra de Dios, con sus necesidades
morales á la vez que físicas, y sirviéndole en sus intereses de
todo órden, la Constitución de la Confederación Argentina satisface
las exigencias de la economía cristiana y filosófica, sin incurrir
cu las extravagancias y descarríos del socialismo, que
con tanta razón ha espantado á los hombres de juicio, proponiendo
remedios mas aciagos que el mal.
Por lo demas, conviene tener presente que la distribución de
las riquezas, terreno de la economía política que sirve hace años
de campo de batalla á los partidos políticos en Europa, no tiene
en Sud-Aiiiérica, y mucbo menos en el Rio de la Plata, el interes
de aplicación que en las naciones del otro continente;
porque no existiendo entre nosotros el desnivel ó desproporción
entre la población y las subsistencias, que en Europa hace tan
objetable el orden de su sociedad, que permite que unas clases
sobrenaden en opulencia y las otras perezcan en degradante miseria
, enSud-Américason no solo inconducentes sino ridiculas
y absurdas las aplicaciones, las doctrinas y reformas proclamadas
por los socialistas de Europa.
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA.
473
CAPÍTULO II.
■»^posiciones de la Constifnclon que tienen relación con los
salarlos ó provechos del trabajo.
Esas disposiciones, repito, son las mismas que consagran los
principios de libertad, igualdad, propiedad, seguridad, en sus
relaciones con el fenómeno de la producción, que hemos estudiado
ya.
Al presente vamos á estudiar esos principios en sus aplicaciones
especiales y directas á los beneficios del trabajo, es decir,
a los salarios.
§ I.
De la libertad en sus relaciones con los salarios.
La libertad ó derecho al trabajo, concedido á todos los habitantes
de la Confederación por los artículos M y 20 de la Constitiicion,
envuelve esencialmente el derecho á los provechos del
El salario es libre por la Constitución como precio del trabajo
, su tasa depende de las leyes normales del mercado, y se
regla por la voluntad libre de los contratantes. No hay salario
^egal ú obligatorio á los ojos de la Constitución, fuera de aquel
que tiene por ley la estipulación expresa de las partes, ó la decision
del juez fundada en el precio corriente del trabajo, cuando
Dcurre controversia.
Cuando la Constitución proclama la libertad ó derecho al tra-.
da por eso á todo trabajador la seguridad de bailar
^ ajo siempre. El derecho de ganar no es el poder material de
acer ganancias. La ley puede dar y da el derecho de ganar el
pan por el trabajo ; pero no puede obligar á comprar ese trabajo
474 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
al que no lo necesita, porque eso sería contrario al principio de
libertad que protege al que rechaza lo que no quiere ni necesita.
,
La Constitución , por sí, nada crea ni da : ella declara del
hombre lo que es del hombre por la obra de Dios, su primitivo
legislador. Dios, que ha formado á todos los hombres iguales
en derecho, ha dado á los unos capacidad y á los otros inepcia,
creando de este modo la desigualdad de las fortunas, que son
el producto de la capacidad, no del derecho. La Constitución no
debia alterar la obra de Dios, sino expresarla y confirmarla. Ni
estaba á su alcance igualar las fortunas , ni su mira era otra
que declarar la igualdad de derechos.
Garantizar trabajo á cada obrero sería tan impracticable como
asegurar á todo vendedor un comprador, á todo abogado un
• cliente, á todo médico un enfermo, á todo cómico, aunque
fuese detestable, un auditorio. La ley no podria tener ese poder,
sino á expensas de la libertad y de la propiedad, porque
sería preciso que para dar á los unos lo quitase á los otros; y
semejante ley no podria existir bajo el sistema de una Constitución
que consagra en favor de todos los habitantes los principios
de libertad y de propiedad , como bases esenciales de 1&
legislación.
§ II.
De la ipUa'dad en sus aplicaciones á los salarios.
El principio de igualdad, tal como ha sido consagrado por los
artículos 15 y IG de la Constitución, tiene consecuencias infinitas
en la buena distribución de los beneficios del trabajo.
La Constitución ha enriquecido los provechos del trabajo libre,
aboliendo el trabajo esclavo y servil, que le hacia concurrencia
desastrosa. En la Confederación Argentina no hay esclavos.
Todo contrato de compra y venta de personas es un crimen
infamante, dice el art. 15.
Desconociendo las prerogativas de sangre y de nacimiento,
los fueros personales y los títulos de nobleza, haciendo á todos
los habitantes de la Confederación iguales ante la ley, y fijando
el principio de igualdad como base del impuesto y de las cargas
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 475
públicas, el art. 16 de la Constitución ha concluido con las antiguas
divisiones de los hombres, respecto al trabajo y sus beneficios,
en privilegiados y plebeyos, trabajadores y ociosos, extranjeros
y nacionales, tributarios y no tributarios, clientes y señores
feudales, bajo cualquiera denominación. Todos son admitidos
por la ley á tomar igual asiento en el banquete de los beneficios
del trabajo.
Con la abolición de los privilegios de todo género, dejan de
ser constitucionales las leyes que establecen gremios, cuerpos
y niatríciilas de trabajadores. Tales instituciones son tradición
de las corporaciones industriales de la edad média en Europa,
fine pudieron ser útiles en aquel tiempo , pero que hoy constituyen
privilegios ofensivos de la igualdad, designada como base
de la distribución de los beneficios del trabajo, declarado libre
para todos los habitantes del país. Las inmigraciones extranjeras
no podrán dirigirse en busca de trabajo y de salarios á
países donde sea preciso incorporarse en gremios , matricularse
en corporaciones, someterse á cierta disciplina, para poder trabajar
y ganar el pan.
§111.
De la propicda I en sus relaciones con los salarios.
La propiedad de los beneficios del trabajo es garantida á todos
los habitantes de la Confederación por el art. 17 de' la Constitución,
que declara inviolable toda propiedad y ioáo servicio personal
(trabajo), ya se considere en sí, ya en sus resultados.
Las garantías que concede el art. 18 en favor de la seguridad
de las personas, de la defensa judicial, del domicilio, de la correspondencia
y papeles, son de immensa consecuencia en los
veneficios del trabajo, casi siempre personal, y en la repartición
^gura y equitativa de los beneficios del trabajo. Esta seguridad
esaparece á menudo en países donde las guerras civiles interminables
arrebatan á los hombres de las ocupaciones de la inustria,
para emplearles en el servicio de las armas. La Gonstiucion
argentina, para colocar el trabajo industrial al abrigo
de este mal y neutralizarlo en cierto modo á las disensiones
políticas, ha eximido á los extranjeros, naturalizados ó no, es
476 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
decir, á los trabajadores mas útiles, de todo servicio militar y de
toda contribución extraordinaria de carácter forzoso. ( Artículos
20 y 21. ) Y para que esta promesa de la Constitución no
quede ilusoria, el art. 27 obliga al gobierno á estipular tratados
de paz y de comercio con las potencias extranjeras, destinados
á afianzar la estabilidad de.esos principios.
Hé ahí las bases que ha dado la Constitución argentina para
la Organización del trabajo en cuanto á sus beneficios ó salarios.
Las leyes orgánicas de la Constitución, en ese punto, no tienen
mas misión que dar las reglas convenientes para que el salario
sea libre en cuanto á su tasa, accesible á todos por igual y para
todos inviolable y seguro.
§IV.
La organización del trabajo no tiene en Siid-América las exigencias que en
Europa. — Aplicaciones plagiarias. — Condición del pobre en la República
Argentina.
Importa no perder de vista que la organización del trabajo,
en lo relativo á la distribución de sus provechos, no tiene en las
provincias de la Confederación Argentina las exigencias que en
los pueblos de Europa, donde la condición del trabajador y la
demanda de sus servicios son del todo diferentes que en América.
Á este respecto, todas las condiciones económicas son
opuestas y desemejantes en los dos continentes.
Nada mas loco, mas ajeno de sentido común, que las aplicaciones
plagiarias que pretenden hacer los agitadores de Sud-América
de las doctrinas de algunos socialistas europeos sobre
la organización del trabajo, como medio de sustraer las clases
pobres á los rigores del hambre y á las tiranías del capital y del
terrazgo, en estos países donde las condiciones económicas del
trabajo son del todo peculiares y diferentes de las conocidas en
Europa. Tales aplicaciones suponen la ignorancia mas completa
de las proporciones que guardan en esta América desierta la
población con las subsistencias.
En Sud-América hay riesgo de que el salario suba hasta el
despotismo, al reves de lo que sucede en Europa, donde el salario
es insuficiente para alimentar al trabajador. El mismo hombre
que en Europa recibe la ley del capitalista y del empresario
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. ' 477
de industria, viene á nuestro continente y se desquita viendo á
sus pies á los tiranos que allá explotaban su sudor. Allá es
siervo del capitalista; aquí es su rey y soberano. Los roles se
encuentran cambiados completamente. El capital entre nosotros
es mendigo de brazos y trabajo ; el trabajador se hace
buscar descansando á pierna suelta. Tal es la condición del
obrero en las ciudades y campañas de Sud-América tan pronto
como las agitaciones de la guerra civil ofrecen alguna seguridad
y paz a los trabajos de la industria.
^°“dicion del pobre en la República Argentina es inconcebible
para el pobre de las naciones europeas. Puede conocer todos
los sufrimientos menos el del hambre. La tierra misma le
ofrece medios de vivir cuando no quiere trabajar. Las lluvias
de un cielo siempre azul y benigno y los calores de un sol pródigo
de fecundidad, hacen á menudo las veces del capital y del
trabajo en tierras que, sin el auxilio del hombre, multiplican
las crias de ganados y de toda clase de animales útiles, producen
espontáneamente el algodón, la seda, el añil, la cochinilla,
etc.
El pobre de nuestras provincias, pastoías en la mayor parte,
vive harto de carne, posee terrenos y animales ; es propietario
á su modo las mas veces.
El mendigo de las provincias argentinas anda á caballo muchas
veces, y no es raro que posea tierras y animales. La dulzura
del clima le suple de cobija, y le dispensa de construir techos
acabados. Habita campos ricos de caza facilísima y de víveres
espontáneos.
Es pobre las mas veces porque es vago y holgazán; y no es
holgazán por falta de trabajo sino por sobra de alimentos. —
Educado en la desnudez y privación de ciertas comodidades, no
sufre por ello físicamente, gracias á la clemencia del clima,
pene que comer, y gusta naturalmente de las delicias del dolce
ßr mente. De ordinario es un filósofo que realiza por instinto
los sueños de algunas escuelas de la antigua Grecia.
Comparad el discurso de la reina de Inglaterra al parlamento
e cada año con los mensajes anuales de nuestros presidentes :
^ li no se habla sino de cereales, de trigos, de cosechas, es decir,
G pan y sustento ; aquí no se habla sino de falta de brazos, es
Gcir, de bocas, para multiplicar y consumir los productos fáciles
de tierras opulentas por su naturaleza y formación.
478
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§V.
Origen legal de la holgazanería entre los Hispano-Américanos.
Junto con el clima, concurren á producir esteestado de cosas,
la educación tradicional del pueblo español de raza infelicísima
para servir á las necesidades de la industria. Las leyes que han
arruinado al Español peninsular como agente de producción y
de riqueza, han obrado doblemente en la anulación industrial
del Español de Sud-América. Durante tres siglos nos fue prohibido
trabajar y producir todo lo que la España podia traernos
en cambio del oro y de la plata, á cuya explotación se redujo
nuestra industria colonial. Hemos sido ociosos por derecho,
holgazanes legal men te. Se nos enseño á consumir sin producir
, para ser útiles á las necesidades de la producción peninsular.
Nuestras antiguas capitales abundaban de conventos de monjes
de ambos sexos, en que millares de ociosos recibian el
sustento cotidiano tan luego en nombre de la religion que enseñó
al hombre á vivir del sudor de su frente. Nuestras capitales
ociosas eran escuelas de vagancia, de donde salian, para
desparramarse en el resto del territorio, los que se hablan educado
entre las fiestas, el juego y la disipación, en que vivían
envueltos los vireyes, corruptores por sistema de gobierno.
Nuestro pueblo no carece de pan, sino de educación , pues
aquí tenemos un pauperismo mental. Nuestro pueblo argentino
muere de hambre de instrucción, de sed de saber, de pobre de
conocimientos prácticos en el arte de enriquecer.
Sobre todo muere de pereza, es decir, de abundancia. Tiene
pan sin trabajo; vive del maná, y eso le mantiene desnudo,
ignorante y esclavo de su propia abyección. Si el origen de la
riqueza es el trabajo, ¿cabe duda de que la ociosidad es el manantial
de la miseria? La ociosidad es el grande enemigo del
pueblo de las provincias argentinas. Es preciso marcarla de
infamia ; ella engendra la miseria y el atraso mental, de que
son hijos los tiranos y la guerra civil para su destrucción,
imposible por otro medio que no sea el progreso y la. mejora
del pueblo.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
479
§VI.
Medios legales de mejorar el trabajo y au organización. — En qué consiste
la organización del trabajo.
Para remediar este estado de cosas, ¿qué puede hacer la ley?
Si por la peculiaridad de los casos fuese inaplicable á la mejora
del pueblo trabajador de Sud-América la doctrina de algunos
economistas europeos sobre la organización del trabajo, ¿habría
algún otro sistema de organización legal del trabajo adecuado y
aplicable al estado económico de la República Argentina?
La ley tío podrá tener á ese respecto mas poder que el que le
ha trazado la Constitución. Su intervención en la organización
del trabajo no puede ir mas allá del deber de garantizar los beueflcios
de la libertad, de la igualdad, de la pro¡ñedjud y seguridad,
en favor de los provechos del trabajo, lié ahí la organización
legítima y posible de parte del Estado; cualquiera otra es
quimérica ó tiránica.
La Organización del trabajo es problema que se ha desfigurado
y achicado por los socialistas europeos, que han querido ver
todo el trabajo en el trabajo manual y material, con el fin de
interesar las clases pobres en la reforma y trastorno del gobierno
político.
El trabajo tiene gradaciones y modos infinitos. Es directo,
cuando se opera por los brazos ; es indirecto, cuando se desempeña
por la acción del capital y de la tierra, que en cierto modo
son instrumentos del trabajo. El trabajo tienetantas fases como
la industria; hay trabajo agrícola, trabajo fabril, trabajo comercial.
Organizar estos ramos de la industria, sería llevar al
cabo la organización del trabajo.
Pero esta obra está hecha por la legislación común y por los
códigos especiales de comercio, de minas, de marina ; por las
leyes rurales, agrícolas y fabriles. La organización del trabajo
es tan antigua como las leyes civiles é industriales.
¿Está mal ejecutada? ¿ merece reforma ? ¿es incompleta? Esto
ya es diferente.
Está mal ejecutada, en el sentido que la ley organiza demasiado,
que interviene mas de lo preciso, estrechando el dominio
480 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de la libertad individual en el ejercicio del trabajo y en el goce
de sus beneficios.
Bajo este aspecto, es conveniente la reorganización del trabajo,
es decir, la reforma de la legislación común en sus aplicaciones
á los beneficios del trabajo, sobre las bases de la igualdad,
libertad, propiedad y seguridad, dadas por la Constitución. Hé
aquí el campo y objeto de la reforma económica, en sus relaciones
con la Organización del trabajo.
Esta tarea consiste entre nosotros, mas bien en derogar que
en estatuir; en derogar las trabas que dejó la colonia y renovó
la República poco avisada en los misterios que ligan la libertad
á la industria, mas bien que en estatuir nuevas reglas de que
poco necesita la libertad.
Ese trabajo no tendrá por objeto equilibrar la distribución de
la renta entre los coproductores, pues la distribución nunca
pecó por desigual en la República Argentina, donde la uniformidad
de condiciones y clases reinó aun bajo el antiguo sistema
colonial. Nunca hubo nobles ni títulos de sangre en las provincias
que hoy forman la Confederación Argentina; apenas se conocieron
uno ó dos mayorazgos. El gobierno español ofreció
cuarenta títulos de nobleza á familias argentinas, con motivo de
las victorias obtenidas contra los Ingleses en 1807 , y ninguno
filé admitido. La reorganización del derecho común argentino
en sus relaciones económicas con los provechos del trabajo tendrá
por objeto, mas bien que nivelar esos provechos, fecundarlos
y aumentarlos para todos los partícipes de él, en calidad de
cooperadores á la producción por medio del trabajo.
Hé ahí la panacea, hé ahí la protección que el trabajo espera
de la ley argentina, orgánica de la Constitución en este punto :
libertad, seguridad, propiedad, igualdad.
El trabajo entre nosotros no es un campo de batalla; no hay
concurrencia, no hay víctimas. Los hospitales, la caridad, la
beneficencia pública no tienen que ejercitarse en favor de las
víctimas del trabajo; son las víctimas de la ociosidad quienes
de ordinario disfrutan de sus socorros.
Buenas leyes de policía contra la vagancia ; persecución del
ocio como delito contra la sociedad; premios al trabajo dirigidos
á dignificarlo, ennoblecerlo; sobre todo, instrucción industrial
al pueblo : hé ahí el complemento déla intervención legítima
del Estado en la organización del trabajo respecto á la
21
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 481
huena distribución de sus provechos. —La Constitución argentina
no permite mas á la acción de sus leyes orgánicas : ella
impone la reforma y prohibe la sanción de toda ley que con
pretexto de organizar el derecho al trabajo, concedido por el
^rt. 14, altere ese principio y los de igualdad y seguridad que
m son correlativos. {Art. 28 de la Constitución argentina.)
§ VII.
Oposición del antiguo derecho español y argentino con los principios de la
onstitucion federal sobre el trabajo.— El viejo régimen en las leyes industriales
de Buenos Aires.
Los códigos de las Siete Partidas, de la Recopilación Castellana,
déla Recopilación de Indias, las Ordenanzas de Bilbao y
muchas Reales Ordenes de los antiguos soberanos españoles, vigentes
basta hoy en la República Argentina, contienen disposiciones
infinitas que son incompatibles con el derecho al trabajo
sancionado en términos tan anchos por la moderna Constitución
de las provincias confederadas. Se necesitaría un libro especial,
muy extenso, para enumerar todas las leyes antiguas restrictivas
y opresoras de la libertad del trabajo, que requieren revocación
ó revision por los principios del nuevo derecho fundamental.
Pero lo que hace mas necesaria esa reforma y mas
fiât''“'??'“?“
rec bido, después de la ludepeudeucia, de las leyes industriales
dadas en la provincia de buenos Aires, que por su ejemplo lian
ejercido y son capaces de ejercer en las otras provincias confederadas
un influjo pernicioso á la libertad de industria y al progreso
de la población como su consecuencia necesaria.
Por el derecho local de Buenos Aires, todo el trabajo está diuido
en gremios ó corporaciones inaccesibles (algunos de ellos
J pena de ser destinados al ejército de línea) á todo trabajaen
tm hubiese obtenido de la policía política su inscripción
iar 11^^^ iicula correspondiente al ramo en que quiere trabadpfí
. ^y^^^^ricula de lancheros del puerto, matrícula de ven-P
carne, matrícula de abastecedores, matrícula deacarores
de ganado, matrícula de cargadores, matrícula de
482
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
peones, matrícula de comerciantes, matrícula de estudiantes,
matrícula de abogados y médicos. Las puertas de esos trabajos
y ejercicios están cerradas para todo el que no ha cuidado de
proveerse de papeletas y salvoconductos de manos de la policía
política, bajo cuya inspección corren los mas de esos gremios
industriales.
Por un decreto del gobierno de Buenos Aires, de 47 de julio
de 4823, ningún peon puede ser conchabado joara serüicio alguno
6 faena de campo, sin una contrata formal por escrito, autorizada
por el comisario de policía de la sección respectiva. La falta de
esa solemnidad hace ineficaz el contrato ; ni es admisible en
juicio demanda alguna para la devolución de un salario anticipado.
Semejante legislación ¿puede ser propia para arrebatar á los
Estados Unidos de Norte-América una parte de las inmigraciones
que les envia la Europa exuberante de población? Si en el
Estado de California, por ejemplo, el mas atrasado de los Estalados
de la Union, por ser el mas nuevo, se hablase de establecer
matrículas de ese género, para enrolar á los trabajadores
que de todas partes acuden allí en busca de la libertad, ¿no
emplumarian, al estilo del Norte, al que proyectase tal atentado
contra la libertad del trabajo ?
La. orgajiiza,cion (JUG gI tr&L&j o iiGCGsita. en el ínteres de 13-buena
distribución de sus provechos, no es precisamente la que
puede darle el Estado ; sino la que depende de la voluntad libre
de los trabajadores, que saben asociar sus esfuerzos y poner en
armonía sus intereses rivales, por medio del derecho de asociación
concedido por el art. 44 de la Constitución federal argentina. Al
derecho individual, al interes de cada uno corresponde, y no al
poder del Estado, organizar y reglar las condiciones del trabajo,
para que sus beneficios se compartan entre todos, con una igualdad
que la ley no puede establecer sin violar el derecho de algu
nos otros. Que el trabajo se organice á si mismo, como en e
interes de sus provechos hacen los demas agentes de la producción
, — el capital y el terrazgo. La libertad industrial, coino
la lanza de Aquíles, tiene el poder de curar las heridas que abre
ella misma.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
483
CAPÍTULO HI.
BImpomiciomc# do la Constitución que se refieren ml Interes
6 renta do los capitales y á sus beneficios.
§ I.
Los capitales son la civilización argentina, según su Constitución. — Medios
que esta emplea para atraerlos.
sistan. Para pasar de una mano á otra, se convierten ordinariamente
en dinero, en cuyo caso el dinero solo hace de instrumento
del cambio ó traslación de los capitales, pero no constituye
el capital propiamente dicho. ^
Los capitales pueden trasformarse y convertirse en muelles.
o***»/»™»* '5 Irasfom,aciones que se
cons deren los capitales en la Confederación Argentina, ellos
instituyen la vida, el progreso y la civilización material de ese
rica'nf“”f'í'?“") »Wntina es la primera en Sud-Améfüüpsss
de ^ ^ expresada por el art. 64, inciso 16
oblipotn ^ wcioii federal, que atribuye al Congreso el poder
ProsnoT.-\^^i^^ cierto modo de : — « Proveer lo conducente á la
I 1 ad del país, al adelanto y bienestar de todas las pro-
484 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
vincias, y al progreso de la ilustración del país, dictando planes
de instrucción general y universitaria, y promoviendo la industria
, la inmigración, la construcción de ferrocarriles y canales
navegables, la colonización de tierras de propiedad nacional, la
introducción y establecimiento de nuevas industrias, la importación
de capitales extranjeros y la exploración de los nos interiores,
por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales de
privilegios y recompensas de estimulo. »
El artículo 104 de la Constitución, comprendiendo que los
capitales son una necesidad de cada pro\incia, al paso que de
toda la Confederación, atribuye aquellas mismas facultades á
los gobiernos de provincia, sirviéndose de las mismas expresiones.
Se ve que la Constitución considera como cosas conducentes a
la prosperidad del país la industria, la inmigración, los ferrocarriles
y canales, la colonización de tierras nacionales. Y como
todas estas cosas conducentes á la prosperidad no son mas que
trasformaciones del capital, la Constitución cuida de colocar á
la cabeza de esas cosas y al frente de los medios de promoverlas,
— la importación de capitales extranjeros.
Ella señala, como medio de provocar esta importación de capitales,
la sanción de leyes protectoras de este fin y las concesiones
temporales de privilegios y recompensas de estimulo.
Toca á las leyes orgánicas de la Constitución satisfacer y servir
su pensamiento de atraer capitales extranjeros, empleando para
ello los medios de protección y de estímulo mas eficaces que reconozca
la ciencia económica, y que la Constitución misma
haga admisibles por sus principios fundamentales de derecho
económico.
No debiendo las leyes orgánicas emplear otros medios de proteger
la venida de los capitales que los medios indicados poi la
Constitución misma, importa tener presente cuáles son esos
medios designados por la Constitución, como base fundamental
de toda ley que tenga relación con los capitales considerados en
su principio de conservación y de aumento, y en sus medios do
acción y de aplicación á la producción de sus beneficios.
Esos medios de protección, esos principios de estímulo, no
son otfos que la libertad, la seguridad, la igualdad, asegurados
á todos los que, habitantes ó ausentes del país, introduzcan Y
establezcan en él sus capitales.
DE LA COXFEDERACIOX ARGEN'TIXA. 485
La Constitución los establece por sus artículos 14, 45, IG, 17,
18, 20, 26,27 y 28, tantas veces citados y trascritos en el curso
de esto libro.
Según esto, proteger el capital por los medios designados por
a Constitución, es dejarle su amplia y entera libertad de acción
y de aplicación, es darle seguridad para su principal y para sus
oencficios é intereses ; es colocarle bajo el amparo de la igualdad
^ntra los prixilegios y monopolios de todo género. La ley, nueva
o antigua, que saliendo de esos principios somete la condición
e os capitales á otras reglas económicas que no sean esas, queranta
la Constitución, aleja los capitales, y atrasa y embrutece
l eamos cuáles son los medios prácticos que puedan emplear
eyes relativas al capital, para hacer efectivos en su protección
y provecho los principios de libertad, seguridad, igualdad,
consagrados por la Constitución.
El capital es demasiado poderoso por sí mismo para que necesite
protección pecuniaria de parte de la ley. Ahora veremos
que lo que la Constitución llama recompensas y privilegios de
estímulo, para atraer los capitales, son un verdadero seguro con
que la Nación paga el riesgo que corren los capitales que vienen
a establecerse en servicio de su civilización, en medio*de los
infinitos peligros que son inherentes al desierto, al atraso del
país y á la ineficacia de las leyes y de las autoridades nacientes
para proteger el derecho privado.
píeos mas lucrativos y ventajosos para su incremento.
El capital no quiere mas apoyo de la ley que el que le da la
Constitución.
§ n-La
Constilucion argentina protege el capital con la libertad ilimitada en la
lasa del Ínteres y en sus aplicaciones. — Naturaleza económica del interes
y or genes de su alza y baja, — Leyes contrarias á la Constitución en este
punto vital.
La libertad protege el capital de muchos modos; pero hay dos
principalmente en que ella se identifica con sus beneficios, á
486 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
saber : 1® la tasa de sus provechos é intereses ; 2° las aplicaciones
y empleos industriales del capital.
La Constitución argentina garantizadlos capitales su libertad
completa en la tasa de sus beneficios y en la forma de sus aplicaciones.
El interes y su tasa es un fenómeno que se opera por causas
peculiares y suyas, en que la ley no debe intervenir, sino para
asegurar la mas completa libertad al desarrollo de ese fenómeno.
La Constitución lo ha reconocido así.
El interes es el precio con que se paga el uso ó alquiler de un
capital prestado. El capital se alquila, como se alquila la tierra
y se alquila el trabajo.
Como precio del capital prestado ó alquilado, el interes no se
decreta; lo establece la demanda. Si fuere lícito fijar su interes
al capital, ¿por qué no lo sería también fijar al trabajo sus salarios,
á la tierra sus rentas, á la venta de todos los objetos su
precio?
Así como no hay precio legal, ni salario legal, tampoco hay
inferes legal.
La libertad de estipular el interes forma parte de la libertad
de comercio, pues no es mas que la libertad de prestar, que envuelve
esencialmente la de estipular el precio del préstamo,
condición esencial del contrato.
Préstamo, alquiler del capital ó venta del servicio del capital
son diferencias de palabras, que no alteran la justicia con que
se debe al capital una compensación por el beneficio y utilidad
que se saca de su servicio.
Entre los Romanos, el contrato de préstamo era gratuito ;
prestar, era servir, favorecer sin interes. De ahí es que parecia
ilegal todo interes exigido por un préstamo de dinero.
Las leyes españolas copiaron esa doctrina en la época en que
el comercio era tan naciente como habia sido entre los Romanos.
— Entóneos se prestaba el capital para consumos estériles, es
decir, para satisfacer necesidades ; y el interes exigido á la desgracia
se miraba como un acto de crueldad.
Con los progresos de la industria y del comercio, el préstamo
tuvo otros destinos; se prestó el capital para usarle en la producción
de nuevas riquezas, y esta novedad hizo del todo legítimo
el pago de un interes ó alquiler por un préstamo, que tenia
por objeto hacer mas rico y feliz al que recibía prestado.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
487
Hay un principio de justicia en la libre tasa del interes del
capital por exorbitante que parezca á veces.
Lo que se llama de ordinario interes del capital, comprende
dos compensaciones esencialmente diferentes, que conviene no
confundir ; una constituye el precio del préstamo, y se llama
interes propiamente dicho ; otra es el pago del riesgo que corre
el prestador de no volver á recuperar el todo ó parte de su capital.
Esta última forma un verdadero precio del seguro. — Tan
legítima es una compensación como otra, y el prestador debe
tener entera libertad de estipular el valor de ambas.
Los que consideran el interes del capital como el precio de su
simple alquiler, caliGcan naturalmente de usura la porción del
premio con que se paga el riesgo, que corre el prestador de no
volver á entrar en posesión del todo ó parte de su dinero, ó de
recuperarlo tarde y dificultosamente.
La libertad, ó su expresión la ley, debe respetar este último
derecho del prestador, así por la justicia que envuelve, como
por via de estímulo para atraerle á países tan fecundos en riesgos
de todo género. — En Sud-América, forma el seguro la
mayor parte del interes del dinero, y debe ser así.
La alza del seguro ó precio del riesgo del capital prestado
depende naturalmente de la inseguridad que tiene el prestador.
La inseguridad depende del empleo arriesgado de los capitales,
de la falta de hábitos de puntualidad en nuestros países
nacientes, y de nuestra legislación y administración incompletas
y embrionarias. Raro es el empleo de un capital en Sud-América
que no sea arriesgado : la explotación de minas es un
juego de azar las mas veces; el comercio lucha con los impuestos
coloniales de origen, con la falta de vías de comunicación,
con las pertubaciones incesantes de la guerra civil; la agricultura
ve malogrados sus cálculos por la falta de brazos, de mercados,
de tranquilidad. La colocación de grandes capitales en
ferrocarriles, en canales, en muelles, en máquinas de gran costo
jarren riesgos tan multiplicados y frecuentes, en países como
los nuestros, que no hay compensación ni premio de seguro que
Qo sea pequeño para pagar tamaños riesgos.
La ley debe dejar que esos riesgos se paguen libremente seßun
sus dimensiones.
La puntualidad en el cumplimiento de las promesas es el resultado
de una educación regular y el fruto de una civilización
488 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
muy adelantada. Están muy léjos nuestras sociedades sud-americanas
de llegará este grado; entre tanto es preciso que los capitales
se hagan pagar el riesgo que corren, prestándose á manos
poco habituadas á devolver lo ajeno puntualmente.
La insubsistência de la autoridad en países nacientes, la imperfección
de nuestras leyes civiles, que atemorizan al prestamista
con una multitud de hipotecas ocultas, de privilegios y
causas de preferencia, que le arrebatan el gaje sobre cuya seguridad
habia prestado su capital, la lentitud de las tramitaciones
judiciales, las malas leyes sobre quiebras, dan ocasión á otros
tantos riesgos que el capital corre de no volver á manos de su
prestador ; y muy justo y legítimo es que esos riesgos tengan un
precio, cuya tasa debe ser libre expresión de la voluntad de los
contratantes.
Las leyes que, en vez de reconocer y aceptar el poder que
tienen esas causas en la elevación del interes y del seguro de los
capitales, pretenden limitarlos y disminuirlos por mandatos
despóticos, son leyes ignorantes de la materia sobre que estatuyen,
leyes ciegas que atropellan la justicia en vez de protegerla,
infringen la Constitución y ponen los capitales en la alternativa
de arruinarse, ó de abandonar el país, que los hostiliza
y aleja, en vez de atraer.
Llamar injustas esas leyes, es darles un nombre que no merecen
por suave. Es menester derogarlas como leyes de barbarie,
de empobrecimiento y de desolación. Hace doscientos años que
Montesquieu atribuía la decadencia del comercio á las leyes perseguidoras
del préstamo á interes : boy es axioma entre el vulgo
de los economistas.
Después de derogadas entre nosotros, las sobreviven los hábitos
é instintos que han hecho nacer con su reinado de muchos siglos.
Estos hábitos é instintos hostiles al préstamo á interes, y á la consideración
de los que se dedican á ese útilísimo giro, son barreras
de ignorancia y de atraso contra la prosperidad de estos países.
Una ley de Partida negaba sepultura en lugar sagrado al usurero
muerto sin penitencia de este crimen (ley 11, título xiii,
part. 1"). — Otra ley del mismo código llamaba infame al usurero.
El libro XII de la Novísima Recopilación coloca la usura en
el derecho penal. La ley 1* del título xxii prohibe y anula los
contratos con Moros y Ãrfíos, interviniendo usura. Otra ley condena
al cristiano á la pérdida de lo que prestó á usura.
21*
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 489
Esas leyes ignorantes, promulgadas en daño de la industria
y en odio de los Árabes y Judíos, que hadan florecer la España
en la edad média, despoblaron ese país de sus habitantes mas
cultos é industriosos, y dejaron en nuestros corazones, españoles
hasta el dia, preocupaciones que nos hacen mirar de mal ojo lo
que precisamente debe servir para sacarnos de la oscuridad y de
la pobreza.
§ III.
Continuación del mismo asunto. — La Constitución atrae los capitales por la
libertad absoluta de su empleo. — De qué modo puede ser violada por
leyes que dan al Estado la facultad exclusiva de ejercer ciertos trabajos. —
Garantía contra este abuso funesto á la civilización argentina.
Otro de los medios de libertad que la Constitución argentina
emplea, y que debe emplear su legislación orgánica para estimular
la venida de los capitales extranjeros al país, es una expansion
ilimitada y completa dada al círculo de sus aplicaciones
y empleos por los artículos U y 20, que aseguran á todos los
habitantes la libertad de trabajar y de ejercer toda industria ;
de usar y disponer de su propiedad ; de asociarse con fines útiles,
etc.
Bancos, casas de seguros, ferrocarriles, líneas de navegación
à vapor, canales, muelles, puentes, empresas y fabricaciones
de todo género, toda cuanta ojieracion entra en el dominio de la
mdustria, debe de estar al alcance de los capitales particulares
dispuestos a emplearse en la explotación de esos trabajos y
empresas verdaderamente industriales, si las libertades concedidas
por los artículos \\ y 20 de la Constitución, como bases
del derecho industrial, han de ser una verdad práctica y no
lina Ostentación de mentido liberalismo.
La industria, es decir, la fuerza que produce las riquezas,
forma esencialmente un derecho privado. Así lo ha entendido
la Constitución argentina, colocando entre \o% derechos civiles
de sus habitantes, el de ejercer toda industria y todo trabajo, de
navegar y comerciar, de entrar, salir y transitar el territorio,
de usar y disponer de su propiedad. Conceder todo esto, es hacer
de la industria un derecho civil de todos los habitantes del país,
porque todo eso forma el ejercicio de la industria, y no es mas.
490 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
De este principio , el mas trascendental que contenga el edificio
político argentino, resulta que — toda ley, todo reglamento,
todo estatuto, que saca de manos de los particulares el
■ejercicio de alguna de esas operaciones, que se reputan y son industriales
por esencia en todas las legislaciones del mundo, y
hace de él un monopolio ó servicio exclusivo del Estado,—ataca
las libertades concedidas por la Constitución, y altera la naturaleza
del gobierno, cuyas atribuciones se reducen por la Constitución
á legislar, juzgar y gobernar ; jamas á ejercer industrias
de dominio privado. No bailaréis en toda la Constitución argentina
una disposición que atribuya á rama alguna del gobierno
la facultad de ejercer el comercio, la agricultura ó las manufacturas
por cuenta del Estado.
El gobierno que se hace banquero, asegurador, martiliero,
empresario de industria en vías de comunicación y en construcciones
de otro género, sale de su rol constitucional ; y si
excluye de esos ramos á los particulares, entonces se alza con
el derecho privado y con la Constitución, echando á la vez al
país en la pobreza y en la arbitrariedad.
Si esas industrias fuesen atribuciones suyas y no de los particulares
, por utilidad del Estado convendría desprenderle de
ellas, y deferirlas á los particulares. No hay peor agricultor,
peor comerciante, peor fabricante que el gobierno; porque
siendo estas cosas ajenas de la materia gubernamental, ni las
atiende el gobierno, ni tiene tiempo, ni capitales, ni está organizado
para atenderlas por la Constitución, que no ha organizado
sus facultades y deberes como para casa de comercio, sino
para el gobierno del Estado.
Las necesidades de Sud-América son peculiares á este respecto,
y para sus gobiernos especialmente es verdadera la doctrina
que acabo de expresar. — Raro es el gobierno que en esta
época no entregue á particulares aun los trabajos, construcciones
y fabricaciones que para utilidad exclusiva del Estado
han acostumbrado desempeñar por su cuenta y por agentes directos.
En la tercera parte de este libro veremos la utilidad que íiabria
en que la Confederación encomendase siempre á particulares
empresas las construcciones de aquellas obras, que está
obligado á sostener y costear para servicio del gobierno, y para
la percepción de beneficios declarados contribuciones públicas
491
DE LA COXFEDEEACIOX AEGEXTINA:
por la Constitución. Tales son los edificios de aduanas, los muelles
, las casas para oficinas federales, los caminos del Estado,
los buques de la marina federal, los útiles y artículos del ejército
, etc. En Inglaterra y en Estados Unidos es uniforme hoy
dia esta costumbre.
En cuanto á la industria privada, conviene á la Confederación
Argentina y á los destinos de la América ántes colonia
española, que su existencia se mantenga en cierto modo independiente
de la acción del gobierno, muy léjos de convertirse
en monopolio suyo en ninguno de sus ramos.
La mayor sabiduría de la Constitución argentina está en haber
hecho de la industria un derecho civil común á todos sus
habitantes.
El derecho á la industria envuelve esencialmente la libertad
omnímoda de los capitales de emplearse en todos los ramos yen
todos los trabajos que pertenecen al dominio de la industria; la
cual reconoce en el capital su mas grande y soberano instrumento.
Así, el deslinde que acabamos de hacer de los anchos dominios
de la libertad de industria, como derecho civil de todos los
habitantes del país argentino, no es mas que la descripción del
campo abierto á la actividad y empleo de los capitales privados
por la Constitución argentina sancionada en 1853.
Ella ha querido que la'libertad de acción dada al capital se
asegure por tratados internacionales de comercio , á mas de estarlo
}x)r la Constitución. — En esa virtud se han estipulado ya
tratados con Inglaterra, Francia y Estados Unidos, que aseguran
la acción de los capitales extranjeros empleados en la navegación
de los rios interiores abiertos á sus banderas. Se deben
hacer tratados que rodeen de igual inmunidad todo banco, todo
ferrocarril, canal, muelle, fábrica, en que flote una bandera
de la nación amiga á que pertenezca el que explota esas industrias,
ejerciendo un derecho civil que ha consagrado la Constitución,
y que deben garantizar los tratados en favor de los capitales
extranjeros. Será ese el único medio de colocarlos al
abrigo de los peligros de la guerra civil inacabable; es decir, de
atraerlos del extranjero, de fijarlos en el país, y de obtener la
aja del interes por la disminución de los riesgos que hacen subir
al Ínteres.
Eso es colocar bajo la garantía de los tratados la civilización
material de la República Argentina, que, como se ha dicho
492 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
arriba, consiste en los capitales trasformados en ferrocarriles,
telégrafos, canales , puentes , muelles, fábricas, etc., etc.
El derecho de todo capital á tomar esas formas, á convertirse
en esos objetos, es y debe ser una libertad civil de todos los habitantes
del país; pero, á mas de una libertad, debe ser un derecho
asegurado, una garantía.
§ IV.
De la seguridad, como medio de atraer capitales. — Bases que á este respecto
da la Constitución á las leyes sobre préstamo, crédito, hipoteca. — Acción
de los tratados exteriores en el crédito, como medios de seguridad.
Después de la libertad, la seguridad es otro de los medios que
la Constitución argentina emplea para atraer los capitales extranjeros.
La ley orgánica debe hacer que esa garantía se vuelva
realidad : ahora veremos por qué medios.
Dar seguridad á los capitales, es no solamente un medio de
atraerlos, sino de ponerlos al alcance de todos, para fecundar
la producción y multiplicar el bienestar común, por la baja del
interes y del seguro, que os un resultado de la seguridad.
Dijimos ahora poco que las causas mas ordinarias de inseguridad
residian en la clase de aplicación ó empleo de los capitales,
en los hábitos de inexactitud de los habitantes del país, y en las
leyes viciosas, imprevisoras ó mal observadas.
La primera de esas causas está fuera del alcancu de la ley, que
ni puede limitar la libertad que cada uno tiene de emplear su
capital en el servicio que mejor le parezca, ni puede desnudar
de un golpe á los empleos del capital en Sud-Ainérica del carácter
aleatorio ó azaroso que en cierto modo deben al estado naciente
de cosas en el Nuevo Mundo sud-americano.
Los hábitos de exactitud y puntualidad en la ejecución de los
pactos privados forman una parte de las costumbres del país,
en cuya formación no cabe á las leyes mas que una acción indirecta
y mediata.
De modo que la acción de la ley sobre sí misma es el medio
que esté mas al alcance del Estado, para contribuir á que se
realice en favor del capital la garantía de la seguridad ofrecida
por la Constitución. (Artículos 17, 18 y 20.)
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 493
Los trabajos de la ley á este respecto se refieren al derecho
civil, al derecho comercial y al derecho internacional positivo.
Rara vez son propios los capitales aplicados á la producción.
El que tiene fortuna la disfruta, en vez de darse la pena del
trabajo tras de bienes que ya posee. Cuando mas, hace trabajar
su fortuna, y para eso la presta mediante un alquiler (interes y
seguro) á otro, que careciendo de ella se ocupa precisamente en
explotar capitales ajenos en busca de uno propio. El mismo capitalista
ocupado de explotarlo, por acaudalado que sea, muy
poco inteligente sería, si no aumentase el poder productor de
su capital, por la agregación de otros capitales ajenos tomados
3 préstamo. No hace otra cosa en el comercio todo el que compra
al hado.
Según esto, el préstamo es el medio por el cual entran en
acción y circulación los capitales aplicados á la industria.
El préstamo es mas fácil, frecuente y barato á medida que es
mas seguro, es decir, á medida que el prestador tiene mayor
confianza en el reembolso, prometido por el que toma prestado.
Esta confianza es el crédito. mayor crédito el que mas confianza
inspira.
La confianza que un indiñduo inspira al prestador tiene por
base, ó bien la rectitud de su conducta, ó bien la propiedad de
bienes raíces ó de otro género capaces de responder al préstamo.
En el primer caso tiene el nombre de crédito personal, en el
segundo el de crédito real.
En Sud-Ainérica, como en todas partes, el crédito comercial
es casi siempre personal.
No así el crédito agrícola ó rural, que casi siempre tiene por
base la responsabilidad de alguna propiedad.
Se presta á la propiedad ó sobre la responsabilidad de la propiedad
, con tanta mayor utilidad para el que toma prestado, á
inedida que la hipoteca, gravamen ó afectación de la propiedad
al pago de lo prestado, es mas segura y eficaz.
La hipoteca deja de ser segura cuando es prometida á la responsabilidad
de un valor mayor que el de la propiedad hipoteecada;
lo cual sucede cuando una cósase hipoteca á mas de un
^creedor. Se conocen dos medios de e\itar este escollo y son : la
^^pccialidad y la publicidad de la hipoteca.
La Organización de estos dos medios de seguridad en favor del
prestador, se llama el sistema hipotecario, base fundamental,
494
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
como se ve, de la organización ó establecimiento del crédito
privado. Ese sistema es tan provechoso para el que toma prestado
como para el que da en préstamo, porque teniendo por
objeto dar eficacia y seguridad al reembolso, su resultado es la
baja del interes y del seguro, y la abundancia de los capitales
aplicados á la producción industrial.
La Organización hipotecaria es incumbencia de la ley civil.
Pero la hipoteca no es toda la garantía del capital prestado.
Poco importaria que el capital contase con la seguridad de su
reembolso, si habia de ser al cabo de los años de mil angustias
y de gastos mayores que el interes obtenido. El reembolso, pues,
para dar confianza al prestamista, ha de ser no solamente integro,
sino pronto, fácil y barato. El arreglo de estas garantías
protectoras del capital forma el sistema judicial ó de enjuiciamiento
, que es el complemento de un buen sistema de seguridad
en legislación hipotecaria.
El crédito comcrcw/descansa en seguridades que dependen en
mucha parte de una buena legislación de comercio. Siendo la
persona misma del deudor la hipoteca dolorosa de su deuda, y
no pudiendo el acreedor admitir su libertad en pago de la deuda
al estilo romano, la afectación personal se resuelve en un castigo
indirecto mas bien correcional que coercitivo, porque es
raro que el que entra en la cárcel por no pagar, pague por salir.
De todos modos, las leyes contra los deudores de mala fe contribuyen
á establecer la confianza en el comercio, y tienen gran
influjo en la baja del interes de los capitales y en su afluencia y
multiplicidad. Una buena legislación de quiebras, pero no una
legislación cruel, ciega, que no sepa distinguir la desgracia del
fraude, sino aquella que impida que la quiebra se convierta en
industria y negocio tan lucrativo como otro cualquiera, será uno
de los medios mas eficaces de organizar el propósito de la Constitución
argentina, dirigido á atraer capitales extranjeros á la
Confederación.
Pero si es necesario asegurar los capitales contra los malos
pagadores, y contra las malas leyes que les ayudan á defraudar
al capitalista; también es necesario asegurarlos contra el despotismo
y violencia del legislador, que en las turbulencias geniales
de la República naciente, unas veces es el gobierno que legisla
en ejercicio de la soberanía de la espada; otras el soberano pueblo
en persona, que hace á un tiempo de legislador y de alguacil
DE LA COXFEDERAf-IOX ARGENTINA. 495
ejecutor secuestrando el capital de algún traidor á la buena
cama; ó bien es el legislador mismo, que desde lo alto de la
tribuna cambia la Constitución, sin golpes de Estado ni golpes
pueblo.
El único medio de asegurar los capitales extranjeros contra
|ina inseguridad de este calibre, es la estipulación de tratados
internacionales de comercio, de agricultura y de fabricación,
6n que se especifiquen y califiquen por su nombre, una por una,
las libertades concedidas á los nacionales del país extranjero
Signatario del tratado, de establecer bancos, construir y explotar
ferrocarriles, puentes y canales, de fundar casas de seguros
Marítimos y terrestres, de explotar minas, de establecer líneas
de navegación de vapor, ó fábricas de manufacturas de toda especie
, usando en ello de los derechos concedidos por la Constitución
á todos los habitantes, sin que puedan ser revocados por
ley alguna, según la Constitución misma, art. 28.
Los tratados de este género y dirigidos á este propósito, léjos
de ser ajenos de la doctrina internacional de la Constitución argentina,
son un medio de aßanzar las relaciones de paz y comercio
con las potencias extranjeras, que el gobierno federal está
(^ligado á poner en ejercicio, por las palabras terminantes de
Constitución, artículo 27. — Lo mas que la Constitución
®xige, es que los tratados estén en conformidad con los principios
e derecho público, que ella establece. Leed sus artículos 14, 16,
17, 18 y 20, y vereis que las franquicias que acabamos de enumerar
están concedi,his i todos los habitantes, como principios
de derecho pnWico, fundamentales del derecho orgánico interno
y del derecho internacional argentino.
496
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
CAPÍTULO IV.
DiNpoNiclome* de la Constitución que protegen los beneOelo#
j renta de la tierra.
§ I-Consideraciones
previas sobre la tierra, su condición y aptitudes en la
Confederación Argentina.
Antes de examinar y para apreciar mejor el sistema de la
Constitución sobre el uso y distribución de la tierra como agente
de producción y fuente de renta, veamos lo que es en sí la tierra
de ese país, aunque para esto tengamos que desviarnos por un
instante del plan y objeto de este libro de política económica
mas bien que de economía política.
De los tres agentes ó fuerzas de producción que reconoce la
riqueza creada, — tierra, capital y trabajo, — se puede decir
que la Confederación Argentina solo posee el primero en la
época presente. Sin población y sin industria, ha carecido del
trabajo, que supone la población, y del capital, que es el trabajo
acumulado.
Solo tiene la tierra, que representa toda su actualidad económica.
La tierra es por ahora el instrumento supremo que la Confederación
tenga á su alcance, para emprender la obra de s«
población, de su organización política, de su riqueza y civil!"
zacion.
Esta consideración basta para medir basta qué punto debe
serle útil su estudio y conocimiento en el sentido económico.
Sin embargo no hay territorio en la América del Sud que sea
mas desconocido que el argentino. Las causas de este hecho se
ligan á su antigua y moderna condición política. Contenta con
el oro extraído del Perú y de Méjico, temerosa de crear á la in"
dustria peninsular una rival en Sud-América, la España se
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 497
abstuvo de estudiar una tierra que no debia servirle, y la mantuvo
oculta á los ojos de la ciencia extranjera. Muchas Leye& de
Indias prohibian severamente el acceso de los sabios y viajeros
en el interior de los territorios de Sud-América. Bajo la República
faltó el deseo, cuando no el tiempo, á nuestros gobiernos
para ocuparse de ese estudio.
Los muchos libros escritos sobre el pasado de lo que es hoy
Confederación Argentina, se refieren á la historia de su descubrimiento,
conquista y gobierno por los Españoles : estudios
curiosos tal vez, pero estériles en su mayor parte para los intereses
modernos de la Confederación, que son los intereses económicos.
Bajo este aspecto debe ser y empieza á ser estudiada de nuevo
la geografía física y la formación geológica del territorio de la
República Argentina.
La Constitución hace de ese estudio un deber implícito de los
gobiernos argentinos, cuando por su art. 64, inciso tß, hace del
Congreso la atribución (léase deber) de proveerlo conducente á la
prosperidad del país... à la colonización de tierras de propiedad
nacional... y à la exploración de los rios interiores, por leyes protectoras
de estos fines... Aquí el interes de la exploración de los
rios implica el déla exploración de la tierra, tan conducente ó
mas que el otro á la prosperidad de la Nación.
Todo gobierno argentino que sepa emplear el Tesoro público
conforme al pensamiento de la Constitución y al interes del
país, comprenderá, siempre en el presupuesto de gastos nacionales
una suma destinada al pago de los trabajos de exploración
territorial.
Pocos gastos serán mas fructíferos que ese para la renta y la
prosperidad de la Nación. La industria sacará ventajas infinitas
de un estudio que dé á conocer todas las fuerzas y aptitudes
productoras del suelo argentino, por investigaciones sábias en
los tres reinos mineral, animal y vegetal; y solo en vista de un
cuadro estadístico de las tierras públicas y privadas que contiene
el suelo nacional, y de una buena clasificación de ellas
Según sus aptitudes para los diversos ramos de producción, podrá
el gobierno hacer servir la tierra á su destino oficial, es
decir, como hase de impuestos, como garantía de la deuda y del
crédito público, como fuente integrante del Tesoro nacional y
como agente de colonización y población : destinos sociales que
498 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
atribuyen al territorio argentino los artículos 4 y 64, incisos 4,
15 y 16 de su Constitución federal.
Mas exploraciones de ese género se han hecho y se hacen en
la Confederación desde la caida de Rosas, y sobre todo desde la
estipulación de los tratados de navegación y comercio, celebrados
en julio de 1853 para asegurar la libre navegación de los
rios declarada por la Constitución, que en todo el período de Ja
Independencia y en todo el tiempo del sistema colonial. Tan
pronto como esos tratados han puesto el interior del suelo argentino
al alcance de la industria europea, los viajeros y sabios
se lian agolpado á estudiar el precio de esa conquista para la
riqueza general. Antes de dos ó tres años verán la luz infinitos
libros que revelen al mundo de la industria y del comercio los
elementos inagotables de producción, que han sido desconocidos
hasta la caida del tirano que mantenia el exclusivismo colonial
en nombre de la República independiente.
§ II.
Continuación del mismo asunto.
A pesar de lo dicho, no es tan desconocido el territorio argentino,
que sus hijos no puedan lisonjearse de reconocerle poseedor
de las siguientes ventajas, que están á la vista del observador
ménos instruido.
La ciencia nos dirá mas tarde cuáles son las fuerzas y aptitudes
del suelo argentino para la producción de la riqueza industrial.
Veamos entre tanto cuáles son las ventajas que desde hoy
forman la opulenta riqueza increada ó natural, que pone á la
Confederación Argentina entre las tierras ricas del mundo, ántes
de haber echado mano del trabajo, por el simple hecho de
poseerla en herencia.
Son agentes ó fuerzas naturales de producción, que los economistas
comprenden bajo la denominación de tierra :
El clima y latitud.
Los rios y lagos.
Las florestas.
Las praderías.
Los minerales,
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 499
El nivel ú horizontalidad del suelo, y la extension y composición
química del terreno.
La República Argentina posee capitales sin cuento, en cada
tino de estos elementos de riqueza natural. Encerrada su vasta
superßcie entre los 22® y 55® de norte á sur, contribuyen á formar
su clima la parte mas fresca de la zona tórrida y la mas fecunda
de la zona templada. Su sol enérgico da fecundidad espontánea
á la tierra humedecida por lluvias frecuentes, sin
enervar las fuerzas del trabajador. El esclavo es inútil, porque
c sol no enerva. Azara el sabio afirma que no conoce clima comparable
al argentino en salubridad. Buenos Aires trae en su
nombre la calificación del clima argentino.
La Confederación posee los rios de la Plata, Paraná, Uruguai,
araguai, Vermejo, Salado, Negro y Pilcomayo, etc., navegables
todos, y los principales de ellos en una extension de que no presenta
ejemplo la navegación fluvial.
Mientras que el Amazónas y el Orinoco hacen todo su curso
de este á œste, sin cambiar de latitud y de clima, los rios argentinos
ligan los productos de todos los climas, por la feliz dirección
de su curso de norte á sur.
Por el costo ordinario de un ferrocarril ó de un canal navegable
de mas de doscientas leguas, cuando el arte tiene que
construirlos para suplir la naturaleza indigente del terreno,
inferir el valor que tendrán tres ó cuatro rios de una
el mayor de los canales coel
hecho de ser obras de la producción de Dios.
En los ramos superiores de esos rios poseen las provincias de
orriéntes. Salta, Tucuman, Jujuí y el Chaco, florestas en que
se conocen hasta hoy ochenta especies de maderas útiles, de una
abundancia y espesor inagotables en tres siglos de construcciones
activísimas.
Praderías dilatadísimas de doscientas y trescientas leguas,
cundadas por la influencia natural de un cielo alternativa-^
^ lluvioso en todas las estaciones, hace de tal modo
g 7 y fecundo el cultivo del trigo, del algodón, del lino, de la
1 ^ tabaco, de la caña de azúcar y de todas las clases de
traV^-útiles, que cuando el hombre no los produce por su
bajo, la naturaleza los propaga y extiende por sí misma. La
500 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
seda es silvestre en Tucuinan, como el algodón en Catamarca.
El ganado no se multiplica ménos rápidamente cuando la guerra
civil lo deja sin guardianes, entregado al favor de campos
siempre verdes.
Los Andes argentinos ( porque la República Argentina posee
ochocientas leguas de esa misma cadena de cerros minerales á
que pertenecen los de Potosí, Méjico, Pasco y Copiapó) los Andes
argentinos, poblados de vegetación, regados por lluvias frecuentes,
tienen esta doble ventaja para el trabajo de sus minerales,
que no acompaña á los Andes que miran al occidente,
sin ser por eso ménos ricos de metales preciosos, como en este
momento lo dan á conocer las primeras exploraciones practicadas
de un modo serio. En Tucuman, Catamarca y la Rioja, situados
en la parte oriental de los Andes de Copiapó, acaban de
descubrirse minas de plata y de oro de una riqueza portentosa.
En el mes de enero de 1855 han sido visitadas las minas de
Famatina, en la Rioja, por un ingeniero de Chile, inteligente
en la materia. El señor Naranjo dice en su descripción del distrito
mineral de nueve millas que tenemos a la vista, que los
mótales de oro y de plata abundan allí de manera extraordinaria.
« En el tiempo de mi visita, dice él, se acababa de encontrar
un rico beneficio en la mina Verdeona, en dos labores
horizontales que hahian cortado el mismo cruzero ; la veta
contenia un mineral, que en varios ensayos dio una ley de
quinientas onzas de oro y trescientos marcos de plata por cajón
de cuarenta y seis quintales (t). »
En la construcción de canales, ferrocarriles y caminos ordinarios,
los trabajos de nivelación abrazan las mas veces una
(1) Se puede formar ¡dea de lo abundante y fácil que allí se encuentra á
veces el metal precioso, por la manera como explica el origen del nombre
que lleva la Mina de la Petra, famosa por la pureza del oro.
. Los trabajadores de la Mejicana, mina contigua, dice el señor Naranjo,
tenian un perro y una perra. Esta última habiendo perdido á su amo, muerto
en la mina, le acompañó por última vez al lugar de su sepulcro, y desde ese
dia no se dejó ver mas. Se hablan pasado algunos meses, cuando los peone*
observaron que el perro desaparecia todos los dias por algunas horas. Un»
vez le espiaron y siguieron de distancia, hasta verlo entrar en una gran cueva
natural formada bajo un pabellón de cerros. Aproximándose entónces quedaron
sorprendidos de encontrar á la perra, que suponían muerta, comiendo
sobre su lecho, relumbrante de oro, un pedazo de carne que le habia llevado
su fiel compañero. »
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 501
mitad de los capitales invertidos. Luego el suelo argentino posee
los capitales que no necesita gastar en obtener la nivelación
inalterable de centenares de leguas, que debe á la constitución
natural de su suelo, sin ejemplo en este punto, al decir del
señor Campbell, ingeniero de los Estados Unidos ( es decir, del
país de las mas grandes praderías y llanuras), que acaba de examinarlo
exprofeso.
§111.
Bases constitucionales del derecho agrario argentino.
¿Á quién pertenece, quién habita, quién disfruta hoy de ese
rico y vastísimo suelo? — Una población de uq millón de habitantes
, lo cual vale decir que es un suelo despoblado, pues
su población así calculada guarda con su superficie, estimada
en doscientas mil leguas cuadradas, la proporción de seis habitantes
por cada legua cuadrada, que en Europa corresponde
á doscientos cuarenta.
Con propiedad puede decirse, pues, que la República Argentina
es apénas el plano ó planta de una nación.
La moderna Constitución federal es sábia, justamente por haberse
dado cuenta de esa situación, que, no obstante ser la de
toda la América del Sud, es la primera que la ab raze como
punto de partida tan culminante, que para ella, en cierto modo,
constituir, organizar y gobernar el suelo argentino, es poblarlo.
Rara llegar á este resultado, ¿qué ha hecho la Constitución
argentina? ¿Qué principios, qué sistema fundamental ha sancionado
á fin de que los beneficios de la tierra argentina se extiendan
por el aumento de la población? Porque la tierra es un
tosoro que tiene esto de particular : cuanto mayor es el número
úe los que asisten á su explotación, mayor es el provecho queá
cada uno toca. ¿Cuáles son las bases constitucionales del derecho
agrario argentino, relativamente á la distribución, colocación,
empleo y goce de la tierra, como instrumento de producción y
(te renta?
En nada debe ser la ley orgánica tan atenta del espíritu de la
Constitución, como en este punto decisivo de la suerte del país
para mucho tiempo : el derecho agrario está llamado á poblar
502 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
la desierta República Argentina, por la razón arriba dicha, de
que la tierra es al presente el único instrumento que el país
posee para comenzar la obra múltiple de su riqueza, población,
crédito y gobierno.
En la distribución de la renta ó beneficio de la tierra, la
Constitución ha sentado, como bases de legislación, los mismos
principios reguladores del .provecho del trabajo y del capital, á
saber : —propiedad, libertad, igualdad y seguridad.
Estudiemos brevemente las aplicaciones de estos principios á
la reforma del derecho agrario colonial, y á la dirección ó programa
del nuevo derecho, que ha de poner en ejecución las garantías
de la Constitución referentes á la distribución, colocación
y empleo de la tierra.
§ IV.
De los beneficios de la tierra en sus relaciones con los principios
de prosperidad y de libertad civil.
La venta Ó locación de tierras de propiedad nacional es colocada
entre los fondos del Tesoro público de la Confederación por el
art. i de su Constitución. Conforme á esta disposición, el artículo
04 atribuye al Congreso la facultad de disponer del uso y de
la enajenación de las tierras de propiedad nacional, y de proveer
lo conducente á la colonización de las mismas (incisos \ y 16).
El art. 14 da á todos los habitantes del país, entre otros derechos
civiles, el de usar y disponer de su jjropiedad, en cuyo
dominio entra la tierra como uno de tantos bienes. El art. 17
declara inviolable la propiedad, cuya garantía favorece naturalmente
á la tierra, por ser la propiedad mas expuesta á violaciones.
Todos los extranjeros disfrutan en el territorio argentino del
derecho de poseer bienes raíces, comprarlos y enajenarlos, se^n
el art. 20 de su Constitución.
En apoyo de estas garantías privadas, la Constitución protege
el principio de propiedad territorial por las siguientes limitaciones
impuestas al poder de legislar sobre su ejercicio.
Ningún legislatura nacional ó de provincia podrá conceder al
Ejecutivo facultades extraordinarias, sumisiones ó supremacías
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
303
que pongan las fortunas privadas á merced del gobierno. (Artículo
29.)
El art. 28 establece que los principios, garantías y derechos
reconocidos por la Constitución ( en favor de la propiedad territorial
, á la par que de otras garantías ) no pueden ser alterados
por leyes que reglamenten su ejercicio.
Hé aquí una parte del derecho fundamental argentino en
materia agraria, no toda.
¿Estas limitaciones son un obstáculo tan absoluto que quiten
äl legislador el poder de reglar la propiedad agraria del modo
mas ventajoso á la riqueza pública?
No ; todos los derechos asegurados por la Constitución están
subordinados, ó mas bien encaminados, al bienestar general^
que es uno de sus propósitos supremos, expresados á la cabeza
de su texto.
El camino de ese bienestar general está trazado por la Constitución
misma (art. G4, inciso tC), que conduce á él jiorel brazo
de la civilización material ó económica, es decir, promoviendo
la industria, la inmigración, la construcción de ferrocarriles y
canales navegables, la colonización de tierras de propiedad nacional
, la introducción y establecimiento de nuevas industrias, la
importación de capitales extranjeros y la exploración de los rios
interiores, por leyes protectoras de estos fines
. ¿ Qué reglas , qué exigencias se deducen del interes de esta
civilización material ó económica al estilo anglo-sajon , para la
sanción y reforma de la legislación orgánica argentina de caráctei
agrario? Entremos en su estudio, y veamos por él cómo
la propiedad y la libertad pueden cambiar concesiones con la
riqueza , para llegar juntas y de consuno al bienestar general.
En tanto que se estudian y demarcan las tierras de propiedad
nacional, que según la Constitución han de emplearse por medio
de la venta y locación, como instrumento de renta pública
y como agente de población y riqueza, preguntaremos : ¿si será
indispensable que haya tierras públicas, para atraer inmigrantes
y colonos?
¿1‘odria llegar caso de que los inmigrantes careciesen de tierra
píira instalarse en un país que posee doscientas mil leguas cuaradas,
habitadas por una población que no alcanzaá un millón
6habitantes, y donde cada legua cuadrada, capaz de alojar
doscientos cuarenta, solo hospeda seis ?
504 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
¿ Será indispensable que el colono, que el inmigrado, que
el labrador de cualquier parte, que deseen poseer y trabajar una
tierra argentina, la obtengan de manos del Estado, y no de particulares
?
Así sentadas las cuestiones, no lo son, como fácilmente se
echa de ver.
Sea quien fuere el que resulte dueño de las tierras al presente
despobladas, es decir, de las nueve décimas partes del suelo argentino
, pertenezcan al Estado ó á particulares, de todos modos
ellas están destinadas á poblarse y trabajarse por habitantes que
han de venir, pues por hoy están despobladas.
¿ Qué podrán hacer las leyes orgánicas, sin salir de la Constitución,
para facilitar al poblador y al inmigrante la adquisición
y uso de la tierra, sea pública ó particular? — Pongámonos en
el caso de que toda la tierra disponible sea de particulares, que
será el caso que acabe por ser definitivo y permanente ; y veamos
lo que las leyes podrán hacer en el interes de la distribución
de la tierra y de sus ventajas. No olvidemos, sin embargo,
que solo por una hipótesis violenta se pueden presumir de propiedad
particular las tierras despobladas que compréndela Confederación
Argentina. Sabido es que en ella sucede lo que en
Chile, que la porción mas feraz y hermosa de su suelo se halla
todavía en poder de los indígenas. En el norte del territorio,la
parte oriental mas inmediata á los rios navegables, es el Chaco;
en el Sud, la porción mas vecina de los Andes, cuyas aguas
abundantes dan á esas regiones la fertilidad asombrosa que
Azara reconoce en San Jun y Mendoza, se hallan hasta boy en
poder de los indígenas, y pertenecen indudablemente al patrimonio
de la Nación, así como infinitas islas de los rios, y grandes
porciones de territorios en cada una de las provincias que
integran el de la Hepública. Pero volvamos á la hipótesis de
que no hubiere mas tierras que las poseídas actualmente por
particulares. La Hepública Argentina tiene necesidad de leyes
y de instituciones que favorezcan el empleo mas útil posible de
la tierra, por ser el mas poderoso y casi el único de los instrumentos
de producción que hoy clia existan á su alcance.
Los legisladores no deben olvidar que hay leyes que quitan
á la tierra su poder productivo, y la esterilizan en manos de
sus poseedores. Tales son las que no dejan al detentador actual
un interes suficiente para sacrificar el presente al porvenir-
22
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 50S
Por consiguiente, ellas deben tomar por base indeclinable de
toda sanción agraria la siguiente regla : « Importa rechazar ó
derogar toda ley que quite á los detentadores de la tierra el
deseo de sacrificar el presente al porvenir, y de trabajar en la
%ejora del suelo. »
A este número pertenecen las leyes españolas que nos legó el
antiguo régimen sobre mayorazgos, fideicomisos, sustituciones,
cuartas falcidia y trebeliánica, derecho de retracto, etc., etc.,
legislación de origen romano alterada y exagerada por el feua
isrno en la España de la edad média, y basada toda en los
privilegios y pasiones aristocráticos de las familias patricias de
üina y nobiliarias de España. Tales leyes enredan la propiedad
erntorial en un dédalo de dificultades, que traban la libertad
íini^^ circulación, y la inmovilizan en cierto modo, sustrayénciÜuaK
' dejándola estéril para la producción na-^^^^"»^iendo,
limitando el derecho de
P esa legislación se opone abiertamente á los art. \\ y
17 de la Constitución argentina, que garantizan á todo habitante
e derecno de usar y disponer de su propiedad y su completa inviolabilidad.
Por su tendencia aristocrática, esa legislación se
pone al art. tC de la Constitución, que no admite prerogativas
y\TZ\”‘ * y “ '"¿o» igmksantX ley;
mmmri
vastador y dispendioso, formándole un Ínteres en consumir lo
que debe arrebatarle el sucesor impuesto.
nuestros Congresos republicanos han derogado
mi ! ““ legislaciou, pero todavía
Comic- ^ derecho de sucesión. Así los mayorazgos, fideilevpc
{ vinculaciones fueron abolidos por constituciones y
adas antes de ahora. Una ley de la Asamblea general de
jQß SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
13 de agosto de 1813 prohibió la fundación de mayorazgos en el
territorio de las Provincias Unidas, no solo sobre la generalidad,
ie los bienes, sino sobre las mejoras de tercio y quinto ; como asimismo
cualquiera otra especie de vinculación, que no teniendo un
'ibieto religioso 6 de piedad, trasmita las propiedades á los sucesores
con la facultad de enajenarlas. — Esa ley fundamental es
comentario de la moderna, que la ratifica en ese punto.
He dicho que solo fuá retocada esa parte de la legislación tendal
que afecta a la tierra, pues rigen todavía en la República
Argentina contra el espíritu de su moderna Constitución las
leyes del título 5°, partida G“, sobre sustituciones, y las del titulo
11 y 12, de la misma partida, sobre fideicomisos.
Ademas de eso, conservan toda su vigencia en nuestro país
las leyes españolas que, sin reglar el derecho hereditario, tienen
relación estrecha con otros raedios.civiles que gobiernan la distribución
de la tierra y la renta de sus servicios productivos.
Tales son las leyes que autorizan el retracto, y que mantienen
dudoso y oscuro el derecho de impensas y mejoras , cuando no
declarado en favor del propietario, á expensas del cultivador
Entl^hiteres de la población y del bienestar y prosperidad de
la República Argentina, propósitos supremos de su Constitución
vigente la ley orgánica, inspirada en esas miras, debe reglar el
sistema del arrendamiento territorial, de modo que sirva para colocar
la tierra al alcance de los inmigrantes y nuevos pobladores.
Conviene reorganizar el arrendamiento territorial en provecho
del arrendatario, y no del propietario ocioso y explotador,
al reves de nuestro actual sistema de origen romano-feudal,
ineconómico y estéril, que sacrifica el trabajo, la población y la
riqueza al ascendiente de los señores de la tierra.
Deben ser bases económicas del nuevo sistema de locación territorial,
según los principios arriba sentados :
La posibilidad de arrendamientos por termino ilimitado.
La extinción y prohibición del derecho de alcabala , que estorba
la adquisición fácil de la tierra al inmigrante, atraido por
el aliciente de su adquisición.
En el silencio de los convenios ó contratos, la ley debe adjudir;ir
al arrendat^irio el derecho de impensas y mejoras, porque
este es el medio de infundirle el deseo de sacrificar el presente
al porvenir, y de trabajar en la mejora del suelo.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 507
Los derechos reales ó privilegios y las hipotecas tácitas que
as leyes actuales de origen feudal regalan al señor ó dueño de
a ierra contra el cultivador arrendatario, son leyes que rodean
6 a arma en el corazón de este útil soldado de la producción el
aeseo de sacrificar el presente al porvenir.
lugar hemos indicado la necesidad de cambiar el siswina
de nuestra accesión territorial, de origen romano-feudal,
m el cual la tierra era \oprincipal, y la industria y sus obras
io úccesono, anexo y adhérente á lo principal.
Por nuestra ley vigente española, la simple enajenación del
el la solución ó término del arrendamiento, cuando
crear orgánico de él no dispuso lo contrario. Este sistema,
e#mm
»
508
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTISTICO
§ V.
De los beneficios de la tierra en sus relaciones con el principio de igualdad.
Son consecuencias territoriales del principio de igualdad civil
establecido por los artículos 15 y 1C de la Constitución ar-^^oúriá
propiedad territorial sea tan accesible al extranjero como
al nacional. El artículo 20 repite y corrobora ese principio,
garantido en favor de la distribución ámplia y libre del primer
agente de producción, por tratados internacionales de termino
Su^eTcenso eufitéutico sea de libre estipulación y no induzca
nobleza ni feudalidad, como en su origen romano-feudal.
Que no haya tierras tributarias y tierras libres de œntribu-#####
raleza, son reputados inmuebles por la disposición de la ley. »
__ « ¿1 esclavo (dice el art. 35 del mismo codigo) es aquel que
vive bajo el poder de un amo y que le pertenece, de modo que
el amo puede venderle y disponer de su persona, de su industria
Y de su trabajo, sin que él pueda hacer nada, tener nada,
iTtuXn argentina, según el cual -.-.Todo contraio de compra
DE LA CONTEDERACIOX ARGEXTIXA. 509
y venta de personas es un crimen de que serán responsables los
que lo celebren, y el escribano ó funcionario que lo autorice. »
También es verdad que esta declaración espléndida, hecha y
sostenida á un paso de la frontera del Brasil, es una de las semillas
del rencor contra los republicanos del Plata, que esconden
los explotadores de hombres negros, con el nombre de
amor al orden monarquista y temor á la anarquía republicana.
CAPÍTULO V.
DUposIcionci de la ConmWtuelon argentina qne me refleren
A la población.
§ I.
Lti población ha sido su principal propósito y por qué.
En materia de población, mas que en ninguno de los otros
comprendidos en la division de la ciencia económica
se distingue por la desproporción entre la población y las subsistencias.
Este es el punto de la política económica en que están
mas expuestos á caer en equivocaciones desoladoras para Sud-América,
tanto los publicistas de aquí, como los de Europa, que
se dan cuenta de las diferencias sustanciales que existen enre
ambos continentes respecto á población y subsistencia. \llí
a opulencia, concentrada en pocas manos privilegiadas, viviendo
muchedumbre despedazada por la miseria, hizo
er os grandes opiniones rivales, sobre el medio de distrir
con mas equidad los beneficios de la riqueza. Cada coudin
concibió el remedio según su interes.
a opulencia dijo : — Es menester disminuir la población,
miseria dijo Î — Es preciso demoler esas torres de opulen-
510 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
cía. La doctrina de Malthus fue la expresión de la primera; los
socialistas expresaron la segunda. Ambas soluciones son incompletas
por egoístas. Pero sea de ello lo que fuere, ambas son
impertinentes para América, y esto es lo que nos interesa reconocer.
Aquí no tenemos necesidad de impedir que nazca el hombre
por temor de que perezca de hambre, porque el alimento sobra;
ni que deshacer hacinamientos de fortuna, porque no existen.
Por el contrario, la población que allá es el origen de la mala
distribución de la riqueza por su exuberancia, aquí en América
lo es por su escasez. Luego en América aumentar la población,
es extender el bienestar.
Expresión de esta necesidad suprema de un país desierto, la
Constitución argentina aspiró ante todo á poblarlo. Midió el
suelo, contó la población que debían regir sus preceptos; y hallando
que cada legua cuadrada contenia seis habitantes, es decir,
que el país que iba á recibirla era un desierto, comprendió
que en el desierto el gobierno no tiene otro fin serio y urgente,
que el de poblarlo á gran priesa.
La Constitución argentina es la primera, en Sud-América,
que haya comprendido, sentado y resuelto la cuestión del gobierno
fundamental en estos términos. ¿Por qué recien? — Tal
vez por la época de su sanción. Desligados sus autores de la tradición
constitucional del tiempo de la guerra de la Independencia
contra España, en que los intereses económicos fueron desatendidos
para contraerse al gran propósito de ese tiempo,—
alejar la dominación europea y fundar la soberanía del pueblo
americano, — tomando por punto de partida los nuevos intereses
de la América independiente, que son los intereses económicos,
la Constitución argentina de 1853 hizo de \n población
su fin inmediato, porque vió en ella el medio mas poderoso de
alcanzar su fin ulterior, que es la civilización y el bienestar del
país. À este fin consagró veintiuno de sus artículos, que contienen
todo un sistema de política económica en servicio del desarrollo
de la población.
Admitido el principio de que en América gobernar es poblar,
convenidos en que la Constitución argentina es la expresión fiel
de ese principio, viene ahora esta cuestión, á saber : — ¿Cómo
poblar? ¿por qué sistema, según qué método, por cuáles medios
atraer y agrandar la población, que todós creemos necesa-
DE LA CONFEDEDACION ARGENTINA. SU
ria ? — Esta cuestión práctica es del dominio de las leyes orgánicas,
y á ellas toca resolverla.
Pero toda ley orgánica debe hacer pié en la Constitución ; de
ella debe tomar sus fines y sus medios.
§ n.
La Constitución ofrece dos sistemas : el de la población artificial
y el de la población espontánea.
¿La Constitución sugiere medios prácticos de proteger la población?
¿Cuáles son ?
La Constitución argentina contiene todos los medios de fomentar
la población que reconoce la ciencia.
En la ciencia y en la Constitución esos medios se reducen á
dos clases principales. Unos son directos, y consisten en medidas
y expedientes especiales, encaminados á traer pobladores y
fundar colonias. Otros son indirectos, los cuales forman un sistema
de instituciones encaminado á formar corrientes de población
espontánea.
La Constitución consagra el sistema de población por medios
directos en sus art. 25, Ci (inciso 16) y lOi.
« El gobierno federal (dice el art. 25) fomentará la inmigración
europea, y no podrá restringir, limitar, ni gravar con impuesto
alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros
que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las
industrias, e introducir y enseñar las ciencias y las arles. »
El art. Ci, inciso tC, atribuye al Congreso la facultad de proveer
lo conducente á la prosperidad del pais, promoviendo la inviigracion
y la colonización de tierras de propiedad nacional
por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales
de privilegios y recompensas de estimulo.
El art. i Ci da esa misma facultad á los gobiernos locales de
provincias.
Tales son los medios directos que autoriza la Constitución
para atraer pobladores. Esos medios, que parecen ser los mas
eficaces, son los mas secundarios.
Los medios realmente .poderosos son los medios tnrfírec/o«,
*os que tienen por objeto abrir corrientes de inmigración , fo-
gl2 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
mentar la población espontánea , agrandarlas ciudades , multiplicar
la población de las campañas, en lugar de colonizar tierras
desiertas.
Esos medios residen en los siguientes principios, consagrados
por la Constitución argentina. Los reúno aquí en cuerpo de sistema
para auxilio y guia del legislador economista.
Los artículos 4 y G4 favorecen la población fijando el carácter
de la aduana, que es, según ellos, un impuesto, y no un medio
de protección y de exclusion.
Los artículos de 9á t3 la favorecen, aboliendo las aduanas
interiores y refundiéndolas en una sola exterior, y proclamando
la libertad completa del tráfico interior por agua y tierra.
Los artículos de 14 á 21 la favorecen por una concesión amplia
y completa de los derechos civiles de libertad, igualdad,
propiedad y seguridad á todos los habitantes de la Confederación,
sin exclusion de extranjeros.
Y para que esto no sea materia de interpretación y duda, la
Constitution argentina , sin ejemplo en esto en la América del
Sud, declara terminantemente por sus artículos 20 y 21 que :
— « Los extranjeros gozan en el territorio de la Confederación
de todos los derechos civiles del ciudadano i pueden ejercer su
industria, comercio y profesión ; poseer bienes raíces, comprarlos
y enajenarlos; navegar los ríos y costas ; ejercer libremente
su culto ; testar y casarse conforme á las leyes. No están obligados
á admitir la ciudadanía, ni á pagar contribuciones forzosas
extraordinarias. Obtienen nacionalización residiendo dos
años continuos en la Confederación; pero la autoridad puede
acortar este término á favor del que lo solicite, alegando y probando
servicios á la República. »....— «Los ciudadanos por naturalización
son libres de prestar ó no este servicio (militar) ¡lor
el término de diez años, contados desde el dia en que obtengan
su carta de ciudadanía. »
El art. 24 protege la inmigración espontánea, decretando la
reforma del viejo derecho colonial, que alejaba al extranjero
por sus disposiciones opuestas á las que dejo trascritas.
El aj-t. 2() la favorece por la libre navegación interior concedida
para todas las banderas, en opulentos rios que bañan los
países mas bellos que alumbra el sol.
Los artículos 27 y 28, por fin, coúducen á estimular la pobla-Aíion,
concediendo garantías de estabilidad y permanencia eu
22‘
DE LA CONFEDERACION AROEVTINA. 513
favor íle los derechos civiles y demas principios sobre la población,
que dejo trascritos.
Es doblemente eficaz y preferible el sistema indirecto, que
protege la población espontánea, porque es el de la naturaleza.
Ese sistema entrega el fenómeno de la población á las leyes económicas
que son inherentes á su desarrollo normal. Porque la
población es un movimiento instintivo, normal déla naturaleza
fiel hombre, que se desenvuelve y progresa con tal que no se le
resista. Las naciones no son la creación, sino las creadoras del
gobierno. El poder de despoblar que este posee no es la medida
fiel que le asiste para poblar. Posee el poder material de despoblar,
porque puede desterrar, oprimir, perseguir, vejar á los
<íue habitan el suelo de su mando ; pero como no tiene igual
poder en los que están fuera, no está en su mano atraerlos por
a violencia, sino por las garantías. A la abstención del ejercicio
de la violencia se reduce el poder que el gobierno tiene para poblar
: es un poder negativo , que consiste en dejar ser libre, en
dejar gozarei derecho de propiedad,en respetar la creencia, la
persona, la industria del hombre: en ser justo.
Hé allí el sistema poblador por excelencia que la Constitución
argentina ha tenido la sensatez de admitir ámplia y completaniente.
La ley orgánica de la población debe adoptarlo, con
preferencia al sistema de comprar humildemente su entrada en
el país al inmigrante, por pedacillos de tierra sin libertad, es
decir, infecunda.
No tengo noticia de que Constitución alguna de ambas Américas,
m de ningún país del mundo, iguale á la argentina en
espíritu de hospitalidad y de fraternidad bácia el extranjero*
por cuyo motivo abrigo la firme convicción de que su estabilidad
y permanencia dará por resultado en breves años el aumento
y prosperidad de su población en dimensiones colosales.
La eficacia del sistema empleado por la Constitución argentina
para abrir corrientes de inmigración espontánea, tiene dos grandes
pruebas en la historia de la legislación de las naciones. La
jma reside en el ejemplo práctico de los Estados Unidos, que se
tan poblado al favor de ese sistema de protección indirectaj y
ä otia en el ejemplo de la España, que se ha despoblado por el
ÎS eina diametralmente opuesto. « Todos los dias se repite que
6 Nuevo Mundo ha despoblado á la España : lo que la ha despoblado
son sus malas instituciones, » — dice J. IL Say.
514
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§ III.
Plan de legislación para promover la inmigración espontánea. — Legislación,
vigente en parte en América, que despobló la España.
En efecto, en presencia de una Constitución hecha para poblar,
tenemos una legislación hecha para despoblar. De modo
que en vez de servir para poner en ejercicio la Constitución, en
ese punto, solo sirve para impedir su ejercicio^ para violar sus
principios protectores de la población.
Según esto, el medio mas expedito y pronto de allanar el
ejercicio de la Constitución en sus disposiciones dirigidas á poblar
el país, consiste en remover todas nuestras leyes é instituciones
capaces de despoblarlo por su acción indirecta y contraria
á la economía de la Constitución. — Hemos visto que la Constitución
misma sugiere este medio por su artículo 24, en que
dice : — El Congreso promoverá la reforma de la actual legislación
en todos sus ramos. — En cuanto al plan de esta reforma,
la Constitución misma lo determina por su artículo 28, cuando
dice : — Los principios, derechos y garantías reconocidos por
los anteriores artículos, no podrán ser alterados por las leyes
que reglamenten su ejercicio. » Este artículo condena á desaparecer
todas las leyes coloniales que embarazasen la población
extranjera, y les prohibe resucitar bajo la forma de derecho
patrio.
Así, para organizar la Constitución por leyes nuevas reglamentarias
de sus principios en favor de la pol)lacion, ó derogatorias
de las viejas leyes que los infringen, el legislador tiene
una regla sencilla, segura y práctica de dirección, con solo dejarse
conducir por los principios protectores de la población espontánea,
en dirección paralela pero reaccionaria de la legislación
española, protectora de la despoblación insensible.
De este modo, para sal)er cómo debemos obrar para poblarnos,
bastará indagar cómo hizo la España para despoblarse ella
y despoblarnos, ó mantener estacionaria nuestra población.
Este camino es seguro porque es el de la ex¡)eriencia, y cuenta
ademas con la sanción de la ciencia.
La España se despobló y mantuvo estacionaria y escasa la po-
DE LA CONFEDERACIOX ARGE\T!XA. 51S
blacion de América, por la exclusion sistemática que hizo siempre
del extranjero, poblador natural de este continente desierto,
de ahora y de antes de ahora ; pues los Españoles, es decir,
nosotros, — porque somos su raza instalada en América, — no
eran ni somos indígenas.
La España excluyó al extranjero, en mengua de su población
hábil para la industria, por la intolerancia y la persecución religiosa.
En tiempo de los reyes católicos, arrojó de su suelo un
millón de Judíos, capitalistas ó industriales los mas de ellos. Si
la ciudad de Liorna, en Toscana, resplandece tanto por su prosperidad,
yo creo que lo debe en gran parte á esos Judíos arrojados
de España, que ella hospeda hasta hoy dia. Dos millones de
Árabes, flor de la civilización europea de ese tiempo, fueron
expelidos del suelo español en tiempo de Felipe III. El primer
país industrial de esta época se honraria de poseer esa población
de que privó al pueblo español el fanatismo de sus reyes.
Esa causa de despoblación no será capaz de quitar un solo
habitante á la República Argentina, pues su Constitución asegura
á todos los habitantes los derechos de profesar libremente su
culto, xj de enseñar xj de aprender (art. li); y los extranjeros
(repite el art. 20) gozarán en el territorio del derecho civil inhe^
rente al cixidadano de ejex'cer libremente su cxdto. Tratados internacionales
estipulados con pueblos disidentes, aseguran el reinado
de la libertad religiosa en el suelo argentino para toda
perpetuidad. Conviene ahora al progreso de su población, que
las leyes internas sobro la policía y ejercicio del culto, y sobre
el sistema de la enseñanza, sean fiel y puntual ejecución del
derecho constitucional religioso y del derecho consignado en los
tratados, que son ley suprema del país.
El legislador no debe olvidar que la libertad religiosa tiene
un fin económico en la República Argentina : es dirigida á poblar
el país del poblador mas útil á la libertad y á la industria,
el poblador disidente, anglo-sajon y aleman de raza; á educarle
por el contacto de poblaciones educadas ; á fomentar la familia
mixta de hispano-sajon. La tolerancia no es suficiente garantía
en países cuya legislación anterior persiguió con saña las creencias
disidentes. Se requiere entónces una garantía mas completa,
la que reside en la libertad convertida en derecho perfecto y
exigible. Como cuestión de política y de política económica, la
cuestión religiosa tiene soluciones tan variadas y pecuhares
516 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
como las exigencias de cada país. La solución que conviene á
un país católico tan civilizado y rico como la Francia, por ejemplo,
no sería aconsejada para los pueblos católicos de la América
del Sud por nadie que conociera á fondo las tristes necesidades
del órden social y político de Sud-América. La libertad de cultos
no es aquí de espontánea elección ; es de necesidad inevitable,
un medio impuesto por la necesidad de salvar de la conquista
y de la desaparición como raza en el abismo abierto á los piés
de Méjico.
Alejó también España al extranjero y obligó al nacional industrial
á emigrar á países mas favorables á la industria, por
sus leyes y reglamentos opresores del derecho natural de todo
hombre á ejercer el trabajo, á adquirir bienes por su intermedio,
y á poseerlos y trasmitirlos libremente. La Onnstitucion
argentina ha tomado el camino contrario, con el fin de atraerle,
declarando por su artículo 20 que los extranjeros gozan en el
ierritorio del derecho de ejercer su industria, comercio y profesión;
poseer bienes raíces, comprarlos y enajenarlos ; navegar sus rios y
costas; testar y casarse conforme á sus leyes. Para que este régimen
produzca el aumento de población, con la misma eficacia
con que despobló á España el sistema opuesto, será preciso que
el derecho orgánico convierta en realidad, en verdad de hecho,
la libertad de industria, que la Constitución ofrece al extranjero.
Esta verdad dejará de existir con solo dejar en presencia
de la Constitución el derecho español, que despobló á España y
sus dominios, oprimiendo la libertad del trabajo, entorpeciendo
la navegación y comercio, llenando de dificultades el matrimonio
del extranjero disidente, y molestándole en el libre ejercicio
de su culto. liemos estudiado en otra parte de este libro los
infinitos medios indirectos con que se disfraza la opresión del
trabajo, tanto mas aciaga cuanto mas latente y oculta. Una mala
ley de hipotecas, una ordenanza iliberal en materia de fábricas,
de agricultura ó comercio, un impuesto de origen romano ó feudal,
es decir, hostil y despreciativo de la industria, la creación
de un estanco ó monopolio fiscal, pueden ser medios eficaces,
aunque insensibles, de despoblar el país.
También alejó la España al extranjero, desconociéndole por
sus leyes el derecho de entrar y salir, de permanecer y transitar
en el territorio.
L La Confederación Argentina ha tomado el camino contrario
DE LA CONFEDERACIOX ARGEXTIXA. 517
para acrecentar su población, asegurando á todos los habitants,
por el art. 14 de su Constitución, el derecho de entrar, per-’’nanecer,
transitar y salir del territorio argentino. Puraque este
^rticulo surta su efecto natural, de favorecer el aumento de poacion,
bastará que las leyes orgánicas y reglamentos de policía
conviertan en verdad práctica, lejos de anularlo por excepciones
invocadas en nombre de alguna preocupación, rutina ó
eres mal entendido. El pasaporte, v. g., inventado por el desiwiismo
de la Convención francesa de 1793, es un medio de espantar
la población convirtiendo en cárcel el territorio de la
Clon. Con razón acaba de abolir la Confederación esa traba,
titf libertad de entrar y salir declarada por la Cous-Del
pasaporte á la tarifa de aduana
1 es la aduana de las personas,
^as cosas.
no hay mas que un paso,
la otra es el pasaporte de
§ IV.
De la aduana como instrumento de despoblación.
gobierno de esa época, no inerccian la menor atención de
llfpsisü
®slablecitn?nní!^ de Augusto, dice Flóres Estrada, es debido el
^surnafln v * 9 aduanas. Para asegurar su autoridad
j%ionAQ naciente despotismo, ocultando al pueblo las veque
pagaban, inventó tener á su disposición una suma
518 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
considerable, sin necesidad de tener que pedir jamas subsidios
á los pueblos. Garlos I de España, fértil en recursos para llevar
al cabo sus ideas ambiciosas y tener sometidos á la volunta
sus dominios, hizo revivir este establecimiento olvidado ya e
la Europa. »
Los Españoles (nos dice el mismo autor) no conocían la
aduanas. En los siglos xii, xiii y xiv, el comercio que se hacia
en toda la Península, y particularmente en las provincias de
corona de Aragon, era inmenso. Hasta entonces toda la ren a
de los reyes se componia de las propiedades de la corona, de a
gunas obvenciones extraordinarias y de los únicos impuestos a
la alcabala y de los cientos, contribución sobre toda mercancía,
que primero fue de un cinco por ciento y después de un diez.
Desde fines del siglo xiv hasta mediados del xv, á medida que
avanzaban las conquistas de los Españoles y cedian el campo
sus antiguos vencedores, se hacía sensible la decadencia de
España. Á Carlos I, el primer monarca de España que organiz
metódicamente el despotismo, se debe el bárbaro reglamen
de aduanas establecido en 1529, y con él la ruina de la Nación,
dice el brillante y sabio economista español.
El hecho es que por resultado de ese sistema aduanero y d
otras instituciones económicas, ó mejor, anti-económicas de sU
jaez, sin incluir la pérdida de los dos millones de Arabes expulsados
por Felipe III, el resto de la población se halló disminuida
en mas de una mitad, pues en 1715, según aparece de uu
censo practicado entóneos, no excedia la población de seis mi'
lIones, al paso que en 1Ü88 todavía constaba de doce millones (^h
El economista español, que acabo de citar, mencionado por
DI anquí, del Instituto de Francia, en su Historia de la ecO'
nomia política, como uno de los primeros tratadistas do Euiop
en ese ramo, Flóres Estrada, opinaba en su libro citado por ^
abolición absoluta de las aduanas, y aun sin retribución ó red
procidad de otras naciones.
Si tal sistema fuese admisible en la hipótesis de la ciencia ;
por hoy fuera inaplicable á la República Argentina, que coloca
por el art. 4 de su Constitución el producto de derechos de
portación y exportación de las aduanas en el número de la®
(1) Exámen imparcial de las disensiones de la América con la España,
don Alvaro Flóres Estrada. (Londres, 1811.)
DE LA COXFEDERACION ARGENTINA. 519
fuentes de su Tesoro nacional. — Por su art. 61 da al Congreso
el poder de legislar sobre las aduanas exteriores, y establecer los
derechos de importación y de exportación que han de satisfacerse
en ellas.
La aduana entra, pues, en el número de los males inevitables
déla República Argentina, como figura en las rentas de los países
rúas libres de la tierra. Es un legado doloroso de los errores de
otros siglos.
Sin embargo, al legislador le incumbe reducirlo á sus menores
dimensiones, dándole el carácter preciso que tiene por la
Constitución, y poniéndolo en armonía, como ínteres fiscal, con
los propósitos económicos, que la Constitución coloca primero
y mas alto que los intereses del fisco.
§ V.
Carácter económico de la aduana según la Constitución argentina. Es un impuesto,
no un medio proteccionista ni exclusivo. Debe ser bajo el impuesto,
y fácil la tramitación para no despoblar. ’
¿Qué es la aduana en el sentido de la Constitución argentina?
Sus palabras textuales lo declaran : — Un derecho de importación
y exportación, es decir, un impuesto, una contribución,
cuyo producto concurre á la formación del Tesoro, destinado al
sosleuimienlo de los gastos de la Nación. (Art. A v 6i.)
renúraViil^na™' ^ 'k"« »tro en las
Luego ninguna ley de aduana, orgánica de la Constitución en
ese punto, puede hacer de la aduana un medio de protección
ni mucho ménos de exclusion y prohibición, sin alterar y contravenir
al tenor expreso de la Constitución.
Ciñendo la aduana á una mera contribución, la Constitución
na querido ponerla en armonía con la libertad de comercio, coii-3grada
poi sus art. 1-4 y 20, de la cual son enemigos ruinosos
aos los impuestos aduaneros, que tienen por objeto prohibir la
ro uccion ó extracción de ciertos productos, con miras de procion
a la industria nacional, ó á determinadas producciones.
siempre la aduana con la libertad necesaria á la
t Constitución ha declarado por su art. 9, que no
^oia mas aduanas que las nacionales.
520 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Y como garantías derivadas y complementarias de la libertad
de navegar y comerciar, de entrar y transitarei territorio, acordada
á todos los habitantes por el art. 14, la Constitución establece
por su art. 10, que en el interior de la fíepüblica es libre
de derechos la circidacion de los efectos de producción ó fabricación
nacional, asi como la de los géneros y mercancías de todas
clases, despachados en las aduanas exteriores.
Los artículos (dice el art. 11 de la Constitución) de producción
6 fabricación nacional ó extranjera, asi como los ganados de toda
especie, que pasen por territorio de una provincia á otra, serán
libres de los derechos llamados de tránsito, siéndolo también los
carruajes, buques ó bestias en que se trasporten, y ningún otro
derecho podrá imponérseles en adelante, cualquiera que sea su denominación,
por el hecho de transitar el territorio.
Agrega todavía el art. 12 de la Constitución : — Ij)s buques
destinados de una pi'ovincia á otra no serán obligados á entrar,
» anclar y pagar derechos por causa de tránsito. Este artículo se
vuelve de inmensa trascendencia de resultas del nuevo principio
de navegación interior, que establece el art. 20 de la Constitución
argentina, concebido de este modo ; — La navegación
de los rios interiores de la Confederación es libre para todas las
banderas, con sujeción únicamente á los reglamentos que dicte la
autoridad nacional. En otro lugar de este libro he hecho notar,
que los reglamentos de navegación fluvial previstos por este artículo,
deben solo contraerse á sujetar los abusos de la libertad
de navegación, y á reglar los usos de esa libertad, de manera
que, sin dejar de ser una libertad real y verdadera, no se comprometa
y perjudique por ellos algún interes vital de la República.
De otro modo los reglamentos de navegación interior solo
servirían para derogar la libertad de esa navegación, concedida
por la Constitución precisamente en el interes de la población
de las provincias interiores, que naturalmente iria para atras
por resultado de todo reglamento restrictivo.
Por esos artículos de la Constitución, la aduana interior <5
provincial no puede existir en la Confederación argentina, ni
como impuesto, lú mucho menos como prohibición 6protección,
ni como derecho ó arbitrio municipal, ni bajo cualquiera otra
rfenommflcíon, que encubra un derecho aduanero, como deja en-.
tender claramente el art. 11 de la Constitución.
Para que la aduana, considerada como impuesto, no perjudi'
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 521
el aumento de la población, ¿cuál debe ser su régimen? —
La Constitución misma lo establece por el sentido de sus grandes
principios económicos. Ella aspira á la población, y comprende
Que solo puede obtenerla por la libertad. Hé aquí sus dos bases
6 que debe partir el régimen aduanero, en cuanto á la regulation
de sus tarifas, para no comprometer la población y su vehículo
la libertad, tan protegida por la Constitución argentina.
¿Puede el impuesto de aduana perjudicar la población y la
inertad de comercio y de industria? — De un modo tan desastroso
como fácil de explicarse.
La aduana estéril, la aduana de despoblación, conoce dos rae-IOS
de prohibir : uno directo, por la exclusion absoluta ; otro
n 1 recto, por la contribución elevada, por el impuesto exorbitante.
Cuando el primero cae bajo los golpes de la libertad, suele
quedar el segundo coexistiendo con ella bajo el disfraz de protec-Clon
á a industria nacional. En este carácter la aduana prosigue
despoblando, en nombre de la población. La Constitución argentina
condena virtualmente el impuesto aduanero exorbitante,
por todos sus artículos en que la población y la libertad figuran
como los propósitos dominantes y supremos de su texto.
La aduana de desolación, la aduana á la CárlosI y Cárlos V,
tiene, ademas del impuesto exorbitante, otro medio indirecto de
espoblar, atacando la libertad de comercio por la complicación
y mullip icidad de los trámites. La hipocresía fiscal se lleva á
#####
exige del empleado toda una existencia. El tiempo es oro en
este siglo en que el vapor y el telégrafo eléctrico han restituido
al comercio las alas de piés y manos que le daba la fábula
mitológica.
dr'i^ÏÏ*”“ trámites es la inquisición aduanera, veneno
iunub-• ,'ít>.™”'ercio mas aciago á la población que la
suá If hizo perder á la España millones de
roniniít! ^uoriosos habitantes. La aduana pesquisidora, cornu
niA, ^el denuncio, nimia y rastrera, que tras
juram ínteres sospechado atropella el pudor y la fe del
hierci el mas insolente desmentido á la libertad de coy
el medio mas poderoso de despoblar un suelo rico de
522 SISTEMA ECONÓMICO Y KENTÍSTICO
recursos y de alicientes. La España y sus colonias se quedaron
solitarias por él, miéntras que los Estados Unidos se poblaron
por el régimen opuesto. La vida costaría al empleado de aduana
de aquel país que osára registrar la persona de una mujer tras
un contrabando sospechado.
La baja de la tarifa es el noble medio que posee la libertad
para destruir el contrabando; y felizmente es el único eficaz.
La España fué siempre el país favorito del contrabando, precisamente
por haberlo sido de la aduana exorbitante y despótica.
El impuesto aduanero, mal inevitable por estar admitido por
todas las naciones, es doblemente desventajoso para todo país
que debe formarse con elementos venidos de fuera, en cuyo
caso se le puede mirar como un impuesto que gravita sobre su
cirílizacion. Tal es el papel del impuesto aduanero en la despoblada
República Argentina, y en general en toda la América
del Sud. — Por lo mismo es necesario debilitar su influjo, ya
que no es posible suprimirlo totalmente.
§ VI.
La Constitución condena la aduana de protección en el interés de poblar
el país.
Sería un error pernicioso al aumento de la población, el
comprender la aduana proteccionista en el número de los medios
de proteger el establecimiento de nuevas industrias, que autoriza
la Constitución por sus artículos fii (inciso 16) y I0-4. La
Constitución autoriza allí todos los medios conocidos de protección
á favor de la industria, con tal que no sea á expensas de
la libertad, que es el supremo medio de protección reconocido
por ese código. Ya hemos dicho que los derechos exorbitantes
son contrarios á la libertad de comercio, porque son prohibiciones
indirectas. Prohibir la entrada de lo que se propone
atraer, es un contrasentido completo.
La aduana proteccionista es opuesta al progreso de la población,
porque hace rívir mal, comer mal pan, beber mal vino, i
vestir ropa mal hecha, usar muebles grotescos, todo en obsequio
de la industria local, que permanece siempre atrasada p^ '
lo mismo que cuenta con el apoyo de un monopolio que la dis-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 523
pensa de mortificarse en mejorar sus productos. ¿Qué inmigrado
será tan estoico para venir á establecerse en país extranjero en
fiue es preciso llevar \áda de perros, con la esperanza de que
sus biznietos tengan la gloria de \ivir brillantemente sin depender
de la industria extranjera? Independencia insocial y esupida
de que solo puede ser capaz el salvaje. Cuanto mas civiizado
y próspero es un país, mas necesita depender del extranjero.
Desgraciadamente para nosotros, por esta regla la Inglaterra
necesita doblemente de la América del Sud, que nosotros de la
nglaterra. ¿Concebís que sus fábricas puedan fabricar sin tener
jnateriales de fabricación? La América se los da, y por ahí la
nglaterra existe bajo su independencia. ¿Qué nos importa á
nosotros que la bota que calzamos se fabrique en Buenos Aires
en Londres ? ¡Es que una guerra interocéanica podría dejarnos
descalzos ! Y ¿no veis que la Europa se quedaría descalza
como nosotros, pues que hace sus botas con nuestras
primeras materias; y que ella perdería mas porque está mas
acostumbrada á vivir calzada? Y cuando esa guerra venga, si
tal hipótesis pudiese concebirse, quéme sus naves, como Hernán
Cortés, la industria americana, que no por eso dejará de
ser suya la conquista de este continente.
En materia de población, la Constitución argentina ha de
ponerse en guardia contra las derogaciones del derecho orgánico
colonial, que se mantiene siempre en actitud desoladora, no en
«^^«rfjos, sino en las Recopilaciones y Registros de
11^ onde existe disfrazado con escarapela azul y
blanca, despoblando como ántes, no ya en nombre de los reyes
católicos, sino de la república independiente. La rutina y la
Ignorancia hereditaria en materias económicas son la causa de
esta trasmigración del sistema colonial, en el sistema republicano,
respecto á despoblación.
La mitad del derecho patrio de Buenos Aires, modelo administrativo
de las otras provincias argentinas ántes de ahora, se
compone de leyes y reglamentos de policía, en que el señor
«ivadavia imitó la policía industrial de Napoleon I, tan bien
lir^^^ ^ on sus malos efectos económicos. La pola
política interviene en todo según el régimen de Buenos
res; en el trabajo material,en la agricultura,en el comercio,
a navegación, no como medio preventivo del crimen, sino
JO ese pretexto, en el ejercicio de la libertad del trabajo, su-
S24 SISTEMA. ECOXÓMICO Y RENTÍSTICO
jetándola á requisitos fiscales de forma, de disciplina y de dirección
que ponen la libertad industrial á la merced de los
comisarios de policía y del ministro secretario del gobernador.
Todo escritor que estudie con detención y conciencia el derecho
administrativo de Buenos Aires en sus relaciones con la
industria, y calle ó defienda este defecto, expone á las demas
provincias argentinas,propensas á seguir el ejemplo de la antigua
capital, á despoblarse por la adopción de un sistema que
solo es propio para producir este resultado. Si él no ha impedido
á Dueños Aires despoblarse mas que lo está comparativamente,
es por la misma razón que tampoco el gobierno sangriento de
Rosas se lo impidió, á saber : — porque fué el único puerto
exterior de la República que daba entrada á la inmigración
escasa. — Hoy que la República recibe al extranjero por todos
sus numerosos puertos, si Rueños Aires no abandona su legislación
económica, se quedará atras de las provincias en la razón
en que estas huyan de su imitación á este respecto. Todo el
mundo atribuía á esa ciudad una población de cien mil habitantes
; pues bien, con sorpresa de todos, el último censo de i 856
ha demostrado que solo cuenta hoy noventa y un mil almas.
§ VII.
De la seguridad como principio de población espontánea. — Garantias que
le da á esto fin la Constitución argentina.
Dijimos al principio de este capítulo, que los derechos civiles
del hombre, declarados por la Constitución argentina en sus artículos
de 1-4 á 20, formaban el verdadero sistema protector de
la inmigración espontánea, y del aumento de la población en
general.
Hemos estudiado hasta aquí el influjo de los derechos civiles
de libertad (declarados por los artículos U, 45, y 20) en el desarrollo
de la población espontánea, verificando la exactitud del
principio por la historia de sus violaciones, seguidas en Rspañ)
de la pérdida de su población.
Veamos ahora de qué modo protegen la población y la inmigración
espontánea las garantías de seguridad, dadas á la
DE LA CÔNFEDERACION ARGENTINA. 525
propiedad y á la persona por los artículos i 7,18 y 19 de la
Constitución argentina.
¿ Qué aliciente tendria la libertad de industria, si la propiedad
adquirida á su favor había de estar expuesta á las violaciones
de todo género? ¿Ni de qué serviria la propiedad, si la
persona del propietario, en cuyo obsequio existe, liabia de estar
expuesta á las violaciones?
La seguridad es el complemento de la libertad, ó mas bien es
la libertad misma considerada en sus efectos prácticos y en sus
resultados positivos. Donde quiera que la seguridad de la persona
y de la propiedad existe como un hecho inviolable, la población
se desarrolla por sí misma sin mas aliciente que ese.
La inmigración espontánea subirá ó bajará de punto en la
Confederación Argentina, con la exactitud de un termómetro,
según la mas ó inénos puntualidad con que se observen las siguientes
garantías de seguridad :
« La propiedad es inviolable (dice el art. 17), y ningún habitante
de la Confederación puede ser privado de ella, sino en
virtud de sentencia fundada en ley y previamente indemnizada.
La expropiación por causa de utilidad pública debe ser calificada
por ley y previamente indemnizada. Solo el Congreso impone
las contribuciones que se expresan en el art. i®. Ningún
servicio personal es exigible, sino en virtud de ley ó de sentencia
fundada en ley. Todo autor ó inventor es propietario exclusivo
de su obra, invento ó descubrimiento, por el término que
le acuerde la ley . La confiscación de bienes queda borrada para
siempre del codigo penal argentino. Ningún cuerpo armado
puede hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna especie.
»
Lu persona recibe del artículo 18 las siguientes garantías :
« Ningún habitante de la Confederación puede ser penado
sin Juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso,
juzgado por comisiones especiales, ó sacado de los jueces designados
por la ley ántes del hecho de la causa. Nadie puede ser
nngado á declarar contra sí mismo, ni arrestado , sino en virna
de órden escrita de autoridad competente. Ks inviolable la
e lensa en juicio de la persona y de los derechos. El domicilio
nviolahle, como también la correspondencia epistolar y los
pe es privados ; y una ley determinará en qué casos y con
" G justificativos podrá procederse á su allanamiento y ocupa-
526 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
don. Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por
causas políticas, toda especie de tormento , los azotes y las ejecuciones
á lanza ó cuchillo. Las cárceles de la Confederación serán
sanas y limpias, para seguridad y no para castigo de los
reos detenidos en ellas... »
Convertid en hechos, reducid á verdad práctica las garantías
contenidas en los dos artículos de la Constitución que dejo copiados,
y no penseis en primas, en concesiones de tierras, ni
en exenciones privilegiarias de estímulo, para atraer inmigrantes
á la República Argentina, porque un suelo rico de fecundidad
y de hermosura no necesita de otro estímulo para cubrirse
espontáneamente de inmigrados, que la seguridad inviolable
dada á la persona y á la propiedad.
Por el contrario, prodigad todos los estímulos, servios de
todos los medios artificiales para traer inmigrados, si la seguridad
de la persona y propiedad deja de ser una verdad, la población
se irá espontáneamente del suelo que la atrajo con artificios,
y en que no halló lo que buscaba.
La seguridad prometida por la Constitución al poblador
puede fallar por muchas causas: ó bien porque la Constitución
carezca de leyes que la pongan en ejercicio ; ó bien porque las
leyes, en vez de reglar su ejercicio, la alteren y anulen; ó bien
porque las leyes no se observen. De todos modos, toda causa de
inseguridad lo es al mismo tiempo de despoblación, ó de embarazo
á la inmigración de nuevos pobladores. Así, la buena
legislación, la regularidad en la administración de justicia y la
rectitud y energía de las autoridades son hechos que por sí solos
hacen afluir la población en los países nuevos, que carecen do
ella y abundan de subsistencias.
Los dos grandes enemigos de la seguridad , en Sud-Am erica,
suelen ser el despotismo y la anarquía. Por veinte años la inseguridad
ha nacido del despotismo en la República Argentina ; y
su población ha disminuido ó permanecido estacionaria por resultado
de esa inseguridad. Hoy la población solo puede ser retardada
ó entorpecida por la inseguridad de la anarquía.
Los demagogos tienen igual parte que los tiranos en la despoblación
de Sud-América : los unos despueblan en nombre del
orden, los otros en nombre de la libertad.
La verdad es que la paz es una condición tan esencial para el
aumento de población, que puede asentarse sin temor de errar,
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
527
que toda conmoción pública hace retroceder la población del
país por tanto tiempo como dura el terror que infunde á lo
jejos en los que estaban dispuestos á inmigrar en él. Y como la
íibertad, pretextada siempre por los revoltosos, ha de establecerse
en la República Argentina por el aumento de población
^as apta para ella y para la industria, se sigue que todo moviuuento
capaz de retardar la población, es un ataque indirecto á
ja libertad. De diez casos nueve, las revoluciones mas bien mouvadas
por sus autores son atentados contra la civilización de
«ud-América, y en particular contra el progreso de su poblaron
por inmigraciones industriales y laboriosas.
Penetrada de esto, la Constitución argentina de 1853 ha con-^Ugiado
en favor del órden y de la paz del país las mismas gaí’antías
públicas á que debe Chile su tranquilidad de veinte
Silos, y el aumento de su población al doble de lo que era antes
de ese tiempo. Por esas garantías colocadas en manos del poder
ia Constitución no puede ser empleada por la demagogia como
instrumento para derrocarle, porque antes que ella la desconozca
y destruya, el poder la suspende, y por ese medio la
salva. ,
La Constitución argentina añade á esa garantía en favor de la
seguridad pública otras de que ese país ha dado el primer ejemplo
en Sud-América. Tales son la libre navegación de los ríos
que abre el interior del país á las poblaciones extranjeras, y los
tratados perpetuos de comercio que dan á esa libertad y á los
derechos civiles de esas poblaciones nuevas la firmeza y estabilidad
que falta de ordinario á las instituciones de los países nacientes.
lié aquí el punto en que se diferencia la Constitución argen-Lna
de la de Chile, respecto á garantías públicas : Chile ha
Luscado la paz que conviene al aumento de su población en el
''^igor del poder, mas bien que en la expansion de la libertad y
queen la rapidez de los progresos.— La Constitución argentina,
cediendo á la índole de su país y á las exigencias de su suelo y
posición, ha buscado la seguridad y tranquilidad que conviene
ouinento rápido de su población en anchas garantías de prolíC^^
y de liliertad civil, conciliadas con el vigor del poder poinfi^
niayorazgos, sin tradición aristocrática, sin clero
u y ente, la República Argentina h abria cometido un desierto
en imitar á la lettra el sistema conservador de Chile.
Ö28 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
Cada país La sabido colocarse en la senda que le trazaban su
pasado, las condiciones de su presente y las necesidades de su
porvenir. Ojalá que en pos de la estrella de Chile, que lleva tantos
años de esplendor, se levante el sol de los Argentinos, y mezclen
sus luces en los progresos venideros, como están mezcladas sus
glorias y su sangre en los recuerdos de la historia 0).
(1) En 1856 se ha firmado un tratado de amistad y comercio entre Chile y
la Confederación Argentina, por el cual desaparece la frontera divisoria do
ambos paises en materias económicas. Es un modelo de fraternidad y de
libertad recíprocas. Ese tratado asegura mas y mas la iniciativa de órden y
de buen juicio en materia de gobierno, que Chile ejerce desde algunos años
en su hermana la vecina Confederación.
23
TERCERA PARTE.
DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCION
QUE SE REFIEREN
AL FENÓMENO DE LOS CONSUMOS PÚBLICOS;
ó SEA
U lA FOIUACIOS, AWIISISTBACIOS t EJPLEO BEI TESORO RACIOAAl.
'«s principios ya couS'“''“’
OS á ver que en estas aplicacioues al fenómeno de
530 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
consumos, la Constitución argentina ha sido fiel á su sistema
de buscar la riqueza por el camino de la libertad; de servir al
interes del fisco por medio del bienestar general ; de obtener el
* aumento de la riqueza del gobierno por el aumento de la riqueza
de los gobernados, que contribuyen á formarla; de agrandar
las rentas del Estado por el aumento de las rentas de los particulares
; y de someter su inversion á las mismas reglas de prudencia
y de buen juicio de que depende el aumento de las rbntas
privadas. ^ _ n
El conjunto de estas reglas y garantías forma lo que se llama
el sistema rentístico , el plan de hacienda ó sistema de finanzas
de la Constitución argentina, que será el objeto de esta tercera
^ Hemos dejado este estudio para el fin, con la idea de hacer
mas perceptible el mérito del sistema de la Constitución, que
ha dado esta prelacion ó preferencia á la riqueza de la Nación
sobre la riqueza del fisco : prelacion que lejos de tener por mira
la disminución de los recursos del poder, se dirige a fecundarlos
y á ensancharlos, dándoles en la legislación la fuente que los
alimenta en la realidad de los hechos económicos.
En el estudio de las disposiciones de la Constitución argentina
que se refieren al consumo de las riquezas, vamos a examinar.
Cuál es el principio general de su política sobre consumos de
todo género;
Qué reglas constitucionales rigen los gastos o consumos pri-Qué
recursos abraza, qué extension tiene el Tesoro nacional
destinado á sufragar los consumos ó gastos públicos ;
Cómo deben ser reglados los impuestos , para no dañar los
fines de progreso y de libertad de la Constitución, y cómo deberá
reglarse el uso de los otros recursos sin faltar a esos prinriDios
*
Cual es la autoridad que en el interes de la libertad vota los
impuestos y decreta los gastos públicos ;
Cúal la que en el interes del órden recauda, administra y
aplica el Tesoro conforme á la ley ;
A qué se destina, qué objetos tiene, qué principios respeta el
gasto público según la Constitución argentina.
® De aquí los diferentes capítulos en que será dividida esta tercera
parte.
DE LA COXFEDERACIOX ARGENTINA.
531
capítulo primero.
»■rlnclpl.. 6e.er.lo. Pe I. Coo.<l,„el.„ e. n..,ert. de
COUMUlUOfl.
532 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
cir, la política de los gastos y consumos, el sistema de rentas,
■viene á ser tan importante ramo de la ciencia de la riqueza, que
el vulgo tiene disculpa, aunque no razón, para confundirla con
el plan de hacienda ó riqueza fiscal.
Si el hombre sabe gastar por el mismo instinto de conservación
que le enseña á producir y enriquecer, ¿qué apoyo exige
de la ley á este respecto?.— En el gasto privado, el de su abstención
completa ; un apoyo negativo que no le estorbe, que no
le restrinja su libertad de gastar ó consumir, de que su juicio
propio y el instinto de su conservación son los mejores legisladores.
En el gasto público, todo el apoyo que exige de la ley, es
que ella intervenga solo para impedir que se distraiga de su
verdadero destino, que es el bien general ; para impedir que exceda
este objeto, y para cuidar que el impuesto levantado
para sufragarlo no atropelle la libertad, ni esterilice la riqueza.
Tal es el sistema que la Constitución argentina establece en
favor de la riqueza por sus disposiciones relativas á su consumo,
función tan esencial al progreso y desarrollo de aquella.
Según él, toda ley orgánica que se ligue al fenómeno de los
gastos públicos ó privados, ba de tener por término y punto de
partida los derechos naturales del hombre en la función do
gastar ó consumir según su criterio, con intervención de su
voz y en servicio de sus intereses de conservación y de progreso.
En el interes de la libertad, conviene no olvidar que son unos
mismos los principios que gobiernan el gasto público y el gasto
privado, pues no son gastos de dos naturalezas, sino dos modos
de un mismo gasto, que tiene por único sufragante al hombre
en sociedad. Como miembro de varias sociedades a la vez, en
cada una tiene exigencias y deberes, que se derivan del objeto
de la asociación. Llámase gasto ó consumo privado el que hace
el hombre en satisfacción de sus necesidades de familia, téngala
propia ó sea soltero; y se llama gasto ó consumo público el que
ese mismo hombre efectúa por el intermedio del gobierno, en
satisfacción de las necesidades de su existencia colectiva, que
consisten en verse defendido, respetado, protegido en el goce de
su persona, bienes y derechos naturales.
Veamos desde luego las garantías de libertad que la Constitución
concede á la riqueza en sus aplicaciones á los consumos o
DE LA COXFEDERACIOX ARGEXTINA.
533
privados,ocuparnos en seguida delas que se refieren
^ gasto público, en cuyo conjunto reside el sistema de hacienda
y e rentas de la Constitución argentina, uno de los objetos primordiales
de este libro.
CAPÍTULO II.
Aplicación de lau garantían cconómiean de la Conntituelon
d loa gaatoa ó conaumoa privadoa.
Interesa a la verdad préctica de esa protección, que las leyes
orgánicas encargadas de hacer cumplir la Constitución en ese
punto esencial á la riqueza, sean expresión fiel de la Constitu-^
se abstengan de alterar la verdad de sus garantías so
lo relativo á los consu-Gastar
ó consumir con juicio, es satisfacer las necesidades de
oy, sm desatender las necesidades de mañana. El instinto de
‘ Muservacion propia hace conocer del hombre esta reala sen-ËÜHSêSH
valor conservar o agrandar por la reproducción el
Se Ihní- ' icáieis mañana al colmo de la necesidad de vivir,
P'W,//./ - Por ejemplo, llámase estéril ó imlüo
en economía, el gasto que hacéis en comer y vivir:
534 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
y reproductivo el que hacéis en tierras, en máquinas, en salarios,
para producir, por la acción de estos agentes, nuevos valores,
que os permitan satisfacer las necesidades de mañana.
En cualesquiera de estas funciones que ataqueis la libertad
de consumir, consagrada por la Constitución argentina, la combatís
en sus mas preciosas funciones.
Limitar el consumo reproductivo, es embarazar la producción,
ó bien sea la libertad de la industria, con menoscabo de la Constitución
que garantiza esa libertad, y de la riqueza que tiene en
ella su manantial mas fecundo. Ya hemos \isto que consumir
en cierto modo es producir, es enriquecer, pues sin productos
no podeis tener ganancia, y sin gastos no podeis tener productos.
Restringir la libertad del consumo industrial, es atacar la
riqueza, es empobrecer el país.
Se cometen estos ataques por todas las leyes y reglamentos
que intervienen en la producción industrial, limitando con
pretexto de reglamentar los usos del capital, de la tierra y del
trabajo en el ejercicio de la industria comercial, agrícola ó fabril;
pues no se usa del capital y del trabajo en las funciones
de la producción, sino consumiéndolos, aunque de un modo reproductivo.
Hemos estudiado ya este punto al tratar de la producción en
sus relaciones con las garantías que la Constitución argentina
le concede.
No son, pues, las leyes suntuarias ó restrictivas del lujo y do
los consumos estériles las únicas que tienen que ver con los
consumos privados en sus relaciones con la libertad.
Sin embargo, solo estudiarémos en este lugar el consumo pri'
vado improductivo en sus relaciones con las garantías de que
disfruta por la Constitución argentina.
Está en camino de llegar á la tiranía en los consumos reproductivos
toda ley que se permite restringir el ejercicio del gasto
improductivo; porque si admitis en este punto su poder de limitación,
os vereis arrastrado por la lógica á concederlo en todo
género de consumos. La economía no lia encontrado un meridiano
que divida el mundo del dispendio del de la inversion
fecunda.
¿Y es poco acaso limitar el gasto estéril? ¿Qué llaman (jasto^
estéril ó improductivo los economistas? Repitámoslo para estimar
en sus efectos el influjo de su libertad. Todo el que se hace sin
DE la CONFEDERACION ARGENTINA.
533
mira de ganar, es decir, no solo el gasto que se hace en \ivir y
gozar, sino el que se opera ejerciendo las facultades mas nobles
del hombre, como, v. g., socorriendo la desgracia, dotando á
la patria y á la humanidad de grandes beneficios. — ¿Es diferente
el destino que en definitiva tienen todas las riquezas del
hombre? ¿ El avaro mismo no satisface la necesidad fantástica
de considerarse opulento, es decir, mas y mas asegurado de
tener con que vivir en lo remoto de su vida, cuando se complace
en sepultar su dinero? Pues bien, estorbar el consumo
^teril, es decir, el goce, el placer y hasta la disipación ejercios
en la esfera de la capacidad cíaíI , es no solamente atentar
contra la libertad de xisar y disponer de su propiedad^ que concede
el art. l i de la Constitución, sino entristecer, marchitar
esa flor de existencia fantástica, que hace el esplendor de los
pueblos cultos, y constituye un manantial indirecto de su producción
y riqueza general.
Ue varios niodos pueden las leyes y reglamentos orgánicos de
la Constitución alterar sus garantías protectoras del consumo
privado improductivo.
Es conocido el ejemplo de las leyes suntuarias ó restrictivas
del lujo. Si dejais á la ley el poder de definir el lujo, abris á la
^stencia privada una puerta por donde la ley pueda asaltar el
hogar y hollar todas las garantías individuales en nombre de
la moral y del bien público.
Nos han regndo por siglos las leyes españolas que dividían la
sociedad en clases para el ejercicio de los consumos ó gastos
pmailos. Nuestras viejas compilaciones (¡qué viejas! la TVoutsima
Recopilación) contienen leyes de Felipe II, que prescriben
el vestido á las clases ínfimas con el despotismo con que lo baria
una ordenanza de ejército. Las telas de seda, los vestidos de
cierto corte, las alhajas preciosas estaban prohibidas á los ple-^yos,
bajo penas severas. La Confederación Argentina ha derogado
el principio de esa legislación insolente por los art. 15 y 16
ue su Constitución, que han confirmado la igualdad de clases
proclamada por la revolución democrática de Sud-América.
-se principio de opresión, inoculado en nuestros hábitos seu
ares, reapareció en el derecho patrio algunas veces, invocando
no ya la desigualdad de clases, sino el pretexto sofístico
c la conveniencia pública. Un decreto del gobernador de Ilue-Uos
Aires de 28 de octubre de 1829 redujo á dos coches á lo mas
536 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
el acompañamiento de los cadáveres al cementerio. El gobernador
Rosas redujo el luto de las señoras á un simple brazalete
negro.
Pero no son las leyes suntuarias, sino las industriales y de
policía, las que de ordinario restringen y alteran la libertad de
los consumos improductivos. La policía de ornato plagiada á la
Europa, en que la omnipotencia de los reyes les permitia ser
artistas en la construcción de sus ciudades, suele ser pretexto
en nuestras ciudades embrionarias, que apénas poseen lo necesario,
para limitar la libertad de los consumos, imponiendo reglas
de elegancia á la edificación de los particulares.
Son contrarias á la libertad del consumo improductivo de los
habitantes del país las leyes y reglamentos'de aduana que, por
proteger industrias ó fabricaciones nacionales, obligan á los
particulares á consumir los malos productos del país, en lugar
de los productos extranjeros encarecidos por los impuestos excesivos.
Los pri\ilegios ilimitados de fabricación y de invención
tienen el mismo resultado ; son opuestos á la Constitución, porque
restringen y alteran las libertades que concede á la inversion
y empleos de la propiedad.
Á la moral y á la religion pertenece restringir los pstos estériles
por el consejo y la admonición, no á la ley ni á los reglamentos
orgánicos do la Constitución.
Las leyes solo pueden propender á ese resultado por la acción
de medios indirectos capaces de corregir las costumbres, como
son la educación y la enseñanza difundida en el pueblo; los
ejemplos de sobriedad y de moderación dados por los hombres
del poder; las leyes de policía contra los ociosos, contra los jugadores
de oficio; los impuestos elevados sobre los consumos de
simple ostentación; y por fin la disminución de las fiestas, que
dan ocasión al pueblo para malgastar el fruto de su trabajo.
Á este respecto el despotismo republicano ha heredado el precepto
de Maquiavelo, que tan bien aprendió su contemporáneo
Felipe 11, de dar al pueblo cien fiestas en cambio de cada libertad
que se le arranca. Nadie lia prodigado las fiestas populares
tanto como Rosas, por la razón de haber sido el que mas libertades
arranco al pueblo de su mando. Cada victoria obtenida
en sus guerras crónicas por sistema, cada accidente favorable
á su causa de opresión, por insignificante que fuese, era motivo
de fiesta cívica que el pueblo debia solemnizar, cerrando
23‘
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA. 537
los talleres y abriendo el bolsillo para empobrecer á son de música
y repiques de campanas, Chile es digno de ser imitado en
la sensatez con que ha reducido sus fiestas cíncas, numerosas
en otro tiempo, á las del 18 de setiembre, aniversario de la revolución
de su independencia contra la dominación española.
CAPÍTIXO III.
loM conniinioM 6 gRNtoM públicos. — Rccnrsos que la Cons*
liliicion señala para sufragarlos — KIcnicntos y posibilidad
do un Tesoro nacional en la condición presente de
la Confederación.
§ I.
De la sensatez con que la Constitución ha declarado nacionales recursos que
lo son por su naturaleza y por la tradición política argentina. — Obstáculos
de hecho que la política nacional debe remover por grados y pacíllcamente.
— Separación rentística de Buenos Aires.
Luego (¡lie se organiza ó erige un gobierno, es menester darle
medios de existir, formarle un Tesoro nacional. El gobierno
ocupa hombres en el servicio de la administración civil, á quienes
debe sueldos en cambio de su tiempo ; necesita edificios para
las oficinas del ser\icio, cuya adquisición y sosten cuesta dinero j
necesita soldados para hacer respetar y obedecer las leyes y su
autoridad; estos soldados viven de su sueldo, consumen municiones
de guerra y de boca, y necesitan armas, todo á expensas
del Estado, á quien dedican su tiempo y su servicio. Necesita
de otras mil cosas que detallaremos al estudiar los objetos del
gasto público, ¡lero indudablemente no puede haber gobierno
gratis, ni debe haberle por ser el mas caro de los gobiernos,
‘»onde se sabe lo que es gobierno, por ejemplo en Estados Uni-»
Os, ni los empleos concejiles ó municipales son gratuitos. El
sueldo es la mejor garantía contra el peculado, pues el Estado
fine quiere explotar al empleado no hace mas que entregarle sus
arcas á una represalia merecida.
538 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Según esto, el Tesoro y el gobierno son dos hechos correlativos
que se suponen mutuamente. El país que no puede costear
su gobierno, no puede existir como nación independiente, porque
no es mas el gobierno que el ejercicio de su soberanía por
sí mismo. No poder costear su gobierno, es exactamente no
tener medios de ejercer su soberanía; es decir, no poder existir
independiente, no poder ser libre.
Todo país que proclama su independencia á la faz de las naciones,
y asume el ejercicio de su propia soberanía, admite la
condición de estos hechos, que es tener un gobierno costeado
por él, y tenerlo á todo trance, es decir, sin limitación de medios
para costearlo y sostenerlo ; por la razón arriba dicha, de
que el gobierno es la condición que hace existir el doble hecho
de la independencia nacional y el ejercicio de la soberanía delegada
en sus poderes públicos. Desconocer este deber, es hollar
el juramento de ser independientes y libres, es abdicar la libertad
y entregar el gobierno del país al extranjero, o á cualquiera
que tenga dinero para costearlo.
Tasar, limitar de un modo irrevocable la extension de los
sacrificios exigidos por el interes bien entendido de la independencia
nacional, es aproximarse de aquel extremo vergonzoso.
El país que dice : — «Yo no doy mas que esta determinada suma
para atender á los gastos de mi gobierno; si con ella no puede
existir, retírese á su casa y quede acéfalo el ejercicio de la soberanía,»—
abdica su independencia, pronuncia su manumisión,
se declara disuelto como Estado político. Esto sería gobierno &
' precio fijo, la libertad por tal suma, y si no la esclavitud.
La Confederación Argentina tuvo esto presente al constituirse
en la forma que hoy tiene, y *desde luego proveyó al medio do
llenar los gastos ó consumos exigidos por el sostenimiento del
gobierno, que se daba en cumplimiento de los pactos preexistentes
de ser nación independiente, desde el Acta firmada en
Tucumau en 1816 hasta el acuerdo de San Nicolas, firmado
sobre los destrozos del tirano Rosas. — La Constitución dispuso
lo siguiente por su artículo i : — « El gobierno federal provee
á los gastos de la Nación con los fondos del Tesoro nacional,
formado del producto de derechos de importación y de exportación
de las aduanas, del de la renta ó locación de tierras de
propiedad nacional, de la renta de correos, de las demas contribuciones
que equitativa y proporcionalmente á su población
DE LA CONFEDERAClOX ARGEVTÍXA. S39
imponga el Congreso federal, y de los empréstitos y operaciones
de crédito que decrete el mismo Congreso para urgencias de la
Nación ó para empresas de utilidad nacional. »
Estos fondos que la Constitución designa para la formación
del Tesoro déla Confederación, ¿son legítimos y sensatos? ¿Son
verdaderos, posibles, practicables en la condición ú organización
queá las provincias les ha cabido aceptar de la fuerza de las
cosas? — Yo creo que sí, y creo ademas que solo una gran falta
de Observación ó una crasa ignorancia en materias económicas
serian capaces de ponerlo en duda.
Lo ha puesto sin embargo la pasión política, que es el extremo
de la falta de observación.
Como yo creo que la necesidad que ha obligado á las provincias
de la Confederación á emprender y seguir su organización
nacional, á pesar de la abstención ó aislamiento que Buenos
Aires ha querido asumir cediendo también á otra necesidad divergente
de su egoísmo, como yo creo que tanto una como otra
de esas necesidades y la excision doméstica que es su resultado,
han de seguir por largo tiempo ; considero útil demostrar que
la Confederación tiene la misma aptitud que Buenos Aires para
sostener y costear su gobierno de circunstancias respectivo, y
que estacirconstancia cede grandemente en provecho común de
la nacionalidad del país entero.
La independencia relativa ó doméstica de Buenos Aires, respecto
de la Confederación á que pertenece, la medida exorbitante
en qii^e se ha tomado ó mas bien recuperado esa independencia
desde el 11 de setiembre de 1852, son un mal profundo
para el país, que forman justamente el mal de la descentralización
política, grave para toda nación. Pero es forzoso reconocer
que ese mal ha de ser duradero, porque procede de causas antiguas
y modernas, que residen nada ménos que en las instituciones
fundamentales de Buenos Aires, no de ayer sino de toda
su existencia colonial y republicana. Ese mal será un achaque
crónico, con que tendrá que existiría Hepública Argentina, sin
uejar por eso de ser una nación aunque mal centralizada, como
^<1 sucedido desde que adquirió el desarrollo que hoy tiene por
®us instituciones políticas de provincia-nacion, comenzadas
esde el año de 1821, y confirmadas por la reciente constitución
c ti de abril de 1851. Ese mal no es sin ejemplo, pues lo
han llevado largo tiempo en su seno la Inglaterra , la Francia
540 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
y la España, cuya unidad política es de siglos mas reciente que
su nacionalidad.
La política juiciosa debe comprenderlo y tomarlo de ese
modo ; y lejos de proponerse extirparlo de pronto , ya sea sometiendo
la Confederación á Buenos Aires, ó Buenos Aires á la
Confederación, por la obra de las armas , ó por la imprevisión
de la diplomacia, ella debe tomarse para su curación tanto
tiempo como el mal tiene de existencia; pues no se acaban á la
bayoneta, ni por tratados en un solo dia, las instituciones seculares
que han llegado á encarnar en las costumbres.
La incorporación rentística de Buenos Aires á la Confederación
en su calidad de provincia ó estado igual á las demas,
exigiría por parte de Buenos Aires la devolución y entrega del
poder de establecer derechos de importación y exportación, de
crear derechos de tonelaje, de acuñar moneda, de reglar el comercio
interior y exterior, de percibir derechos sobre las postas
y de usar del producto de otras entradas , que pertenecen esencialmente
al Tesoro nacional de todo país, sea unitario ó federal;
es decir, mas ó menos unitario, porque á esto se reduce
la diferencia de forma. Su incorporación en calidad de capital
expondría la subsistencia del arreglo sabio y equitativo que
han dado las provincias á los intereses económicos de la Confederación
entera en su Constitución de t8u3 , á no ser que Buenos
Aires aceptase la division de su territorio provincial, que
ha resistido tantas veces; es decir, que consintiese en disminuir
sus medios rentísticos de impedir un orden general de
cosas que le arrebata ventajas comunes, que ha poseído parcialmente
al favor de la dislocación.—¿Son practicables, se iiodrian
ver realizadas de un dia para otro tales condiciones, bien por
las armas, ó por la diplomacia? — Lo encuentro muy difícil.
En tal caso la política debe buscar el bien común déla Bepiiblica,
no en el amalgama instantáneo de intereses puestos en
oposición por desaciertos anteriores que no es del caso juzgar,
sino en el progreso, en la población y bienestar de que son igualmente
capaces las dos grandes divisiones transitorias de la Bepública,
encerrándolas no obstante en la unidad nacional.
Me propongo hacer ver por la teoría y por los hechos, que la
Confederación tiene medios rentísticos de existir y prosperar en
la condición política de que las circunstancias le han hecho un
deber de salvación ; y que solo después de mostrarse prácticamente
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA. gjj
de algún ,lempo, será posible la
ern- política de la provincia disidente, sin los pelirollln^l
^ desigualdad con que hasta aquí se han desaroiip
1 ° ocultados del país. — Demostrar esto, es hacer ver
§ H.
art. i(5 .ip] , ° reproducción y ratificación literal del inciso 5,
542 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Esos dos pactos preexistentes de la Gonslitucioii actual y k^es
obligatorias de su sistema rentístico, léjos de haber tenido jam
por objeto disolver la antigua República Argentina, d antig
Estado Argentino en el ramo ele rentas, ni en los demas re -
rentes á la integridad nacional del país, confirmaron la existe
cia de la antigua República Argentina como un solo Estado p
lítico, compuesto de las provincias que estipulaban y adhería
á dichos pactos. Estipularon el de A de enero
nombre de sus intereses particulares y los de la República (dic
las palabras del preámbulo). En el art. 2, las prouncias sign
tarias confesaron ser de las que componen el Estado '
El art. 3 habló de las otras provincias de la República. El o ii^
vocó los intereses generales de toda la República. Y por fin el
acordó la invitación oportuna á todas las demas provincias déla
República, á que por medio de un Congreso general federativo
se arregle la administración general bajo el sistema federal, su
comercio interior y exterior, su navegación, el cobro y distri-^
bucion de las rentas generales y el pago de la deuda de la Repu
De ese modo preparaban la unidad rentística de la República
esos pactos domésticos que se han llamado federales.
Es inútil observar que las constituciones unitarias (promulgadas
y proyectadas), que también forman parte de la tradición
política de la República en materia de hacienda, dieron mayor
energía á la integridad nacional del país en sus intereses económicos
y fiscales. , ,
De entre ellas, la Ley Fundamental de 23 de enero de 1823,61
único acto constituyente del Congreso de ese carácter reunido en
182-4 que baya sobrevivido á sus trabajos frustrados, ratificó de
siguiente modo la antigua nacionalidad de la República Argentina
: Las provincias del Rio de la Plata reunidas en congreso reproducen
por medio de sus diputados y del modo mas solemne c
pacto con que se ligaron desde el momento en que, sacudiendo c
yugo de la antigua dominación española, se constituyeron en nación
independiente (art. 1). Esa ley determinó un régimen provisorio
de gobierno hasta la pi'omulgacion de la Constitución qu^
habia de reorganizar el Estado (art. 3). — « Cuanto concierne ‘
los objetos de la independencia, integridad, seguridad, defensa
Y prosperidad nacional, es del resorte privativo del Congreso g^'
neral, » dijo su art. b.
DE LA COXFEDEUACIOX ARGENTÍXA. 54
Esa ley fundamental centralista, de 182o, no fue derogada po
e tratado de A de enero de 1831, aceptado como ley fundamenta
por toda la República, sino al contrario confirmada en su espí
n u de reorganización centralista, y lo prueba la vigencia de es<
y e 1825 basta después de aquel tratado; pues Buenos Aire!
por medio de su gobierno ha ratificado en 1839 y en 1840 loi
tratados de la República con la Inglaterra y con la Francia
invocanjio precisamente la ley fundamental de 23 de enen
reanudo y confirmó la integridad de la Repú
Conocido y manifiesto es el fin con que traigo esta discusior
tP,rH rentas, en que importa tener presente que la in
y fi^"ere decir la integridad de su Tesoro públicí
ÜlsslMI
son hoy mismo por su naturaleza, origen y destino político. El
territorio es uno; la porción baldía de su superficie estuvo
siempre, incorporada al dominio nacional, bajo el antiguo v
.OUS itucion para la observancia y respeto de sus mandatos,
q^te nadie presta donde no hay autoridades costeadas para ha-^«rios
respetar. ^
tenrlc, ¡rasportados ala general de Rueños Aires. Cada in-Iten]
hacer formar un libro de la razón general de la
actenda por lo respectivo á su provincia. De todos ellos la
544 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
contaduría mayor debía formar un libro general del vireinato{'^).
Por este sistema, las rentas que se adeudaban y causaban en
provincia eran del vireinato, ó mas bien del Erario nacional,
reemplazado hoy por la República Argentina. Cuando faltó de
hecho la autoridad central, que reemplazó al gobierno del vireinato,
cada provincia dispuso como de cosa propia de las rentas
causadas en su territorio ; y el ejercicio prolongado de este desorden
hizo olvidar el carácter nacional de esas rentas. Tal fuá
el origen que puso en manos del gobierno local de la provincia
de Buenos Aires, puerto único del país , toda la renta de aduanas
que había ¡lertenecido antes al vireinato y después á toda la
República, que ocupó su lugar en el goce de sus entradas y bienes
fiscales. Y aunque cada provincia, en vista de ese ejemplo, creó
su aduana interior en la frontera doméstica , no por eso se dividió
entre ellas la renta aduanera percibida en Buenos Aires,
sino que la adicionaron al infinito, multiplicando la misma
contribución por tantas fronteras como provincias tenia el país,
á punto de tener que pagar el consumidor residente en las mas
internadas seis y ocho veces la misma contribución : régimen
que hubiera debido encumbrar á Buenos Aires en razón opuesta
de la decadencia causada por él á las provincias despojadas de su
parte de renta pública, si el exceso desordenado y desproporcional
de entradas fiscales no hubiese servido para precipitar á los gobiernos
de Buenos Aires en empresas dispendiosas do guerras,
que aun para ella misma han esterilizado ese lucro desordenado.
Lo que Buenos Aires hizo con la aduana marítima y fluvial,
todas las provincias hicieron con las tierras públicas, como fondo
integrante del Tesoro nacional. Bajo el antiguo régimen, cada
intendente de provincia corría con la venta y arriendo de las
tierras realengas ó de señorío; y de ahí provino, cuando faltó de
hecho la autoridad central en la administración de hacienda,
que cada provincia se considerase propietaria de las tierras nacionales
(antes realengas ó de señorío) que existían dentro de su
jurisdicción.
Había doce cajas reales en el distrito del vireinato de Buenos
Aires, pero no doce tesoros, sino un solo Tesoro nacional ; dividido
para su administración y custodia, pero no en cuanto á su
(1) Real Ordenanza de Intendentes para el vireinato de Buenos Aires,
causa de hacienda, — artículos 91 y 104.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 545
^opiedad. Los cambios de gobierno, la centralización mayor ó
enor de sns medios, no han alterado la condición de los bienes
nacionales.
' pues, que la Constitución federal argentina ha
ado con mucho juicio enumerando por su art. 4, entre los
nacional, los que siempre pertenecieron á la
lalidad del país bajo todos sus sistemas de gobierno.
^GGSto, conviene no olvidar que si la forma potieiíi
^ República Argentina, confirma la anconfirmf^r^*^
materia rentística, también es cierto que la
infirma disminuida y reducida en cuanto á determinados re-De
aquí viene que, aunque el Tesoro federal ó nacional sea
Ilimitado y supremo en ciertos respectos, no es único y solo en
ciertos otros. Admitiéndose por la Constitución la existencia de
gobiernos provinciales soberanos en todo su poder no delegado
secuencia rentística del art. 101 de la Constitución, que declara
siguiente : — Las provincias conservan todo el poder no delejado
por esta Constitución al gobierno federal.
desi^n.T”"'®^ provinciales delegados al Tesoro federal están
mas arriba ^ ^ Constitución, que hemos trascrito
y sin hay unos que se han delegado de un modo absoluto
de rn son el producto de las aduanas, de la renta
ÍAí>f'derechos de tonelaje, de la amonedación.
'Artículos 0, 10,11 y 105.)
546 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Otros se han delegado á médias, y son, por ejemplo ; — la
renta y locación de tierras públicas, las contribuciones directas
é indirectas, y el crédito. (.Artículos i y 105.)
Otros recursos provinciales no se ban delegado al Tesoro nacional
de ningún modo. Tales son : los tesoros 6 bu acas, los
bienes mostrencos, los bienes de intestados, los bienes y recursos
municipales, las donaciones especiales recibidas, el producto
de las multas por contravenciones de estatutos locales,
el producto de rentas imponibles sobre la explotación de riquezas
espontáneas del suelo , como la grana silvestre, las frutas
silvestres, la miel silvestre , las maderas de terrenos baldíos,
los lavaderos de oro, la caza y pesca industriales de cuadrúpiedos,
volaterías y de anfibios. —{Artículos ht y hOo couibinodos
con el art. {{){.)
En los impuestos de la primera y última de estas tres divisiones,
no puede haber conflicto entre el poder provincial y el
poder nacional de imposición. La dificultad puede ocurrir en
los impuestos de la segunda division, que según la Constitución
pueden ser establecidos por la provincia y por la Confederaríon.
La regla de solución de esta dificultad para cada vez que ocurra,
está trazada por la Constitución misma, y es muy sencilla : —
el impuesto provincial cede al impuesto nacional por la siguiente
regla : — « Esta Constitución (dice el art. 31), las leyes
de la Confederación que en su consecuencia se dicten por el
Congreso, son leyes supremas de la Nación; y las autoridades de
cada provincia están obligadas á conformarse á ellas, no obstante
cualquiera disposición en contrario que contengan las leyes ó
constituciones provinciales. » — La supremacía ó prelacion de
la ley nacional sobre la de provincia, en caso de conflicto, se
funda en el princijiio contenido en el art. 5 de la Constitución
federal, por el cual ; —el gobierno federal garantiza á cada
provincia el goce y ejercicio de sus instituciones. — Para que
esta garantía en que estriba toda la nacionalidad del país se
haga efectiva, es menester que las provincias dejen en manos
de su gobierno común ó general los medios rentísticos de ejecutarlo.
Los conflictos de ese género son frecuentes aun en las federaciones
mas bien organizadas, como lo demuestra el ejemplo de
los Estados Unidos, donde mil veces la Corle suprema, á quien
corresponde conocer de ellos, ha declarado infringidas las leyes
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 547
rentísticas del Congreso de la Union por leyes fiscales de alguos
Estados, quehabian estatuido de un modo supremo sobre el
isnio punto, y el Congreso ba tenido que derogarlas.
conflictos, lo cual será mejor que tener que
mediarlos a costa de litigios capaces de agriar ó enfriar el
apego de cada provincia al sistema nacional, será conveniente
que los gobiernos provinciales, ántes de promulgar una ley locontribución
ó de un recurso de los dele-Ucin!
Confederación por el art. 4 de la Constitución, la participe
al gobierno nacional.
Las provincias no abandonan, no enajenan ni se desprenden
que entregan al Tesoro nacional. Este
man. El Tesoro nacional no es un tesoro independiente y ajeno
m##:l
Toda la diferencia está en que. en vea de pertenecer á cada
provincia aisladamente, el Tesoro nacional pertenece á todas
juntas reunidas en cuerpo de nación. Así cada provincia, en vez
de tener un tesoro, tiene dos : el de su localidad y el de la NadT'"uu
invertidos en su provecho : el uno en sosten
net gobierno encargado de bacer cumplir la Constitución general,
local'^/'^i.^" sostener al gobierno que tiene á su cargo el órden
sostpnf f provincia ; el uno se invierte en el gasto que cuesta
Dor I ^ ^ independencia nacional, el otro en el gasto ocasionado
latí ^ necesidad de mantener la independencia y soberanía rece
^ domésticas de cada provincia. Uno y otro tesoro son
ßädos por el pueblo de cada provincia ; en ambos existen las
548 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
contribuciones salidas de su bolsillo ; de los dos dispone el pueblo
contribuyente ; por sus representantes en el Congreso general
vota el impuesto y el gasto nacional, y por su legislatura de
provincia dispone de su tesoro reservado y local. La formación
de un Tesoro nacional es un mecanismo por el cual los Cordobeses
y Riojanos, v. g., perciben contribuciones en Rueños Aires,
y recíprocamente Buenos Aires en Córdoba y la Rioja. Delegando
recursos, las provincias no hacen mas que aumentar su tesoro.
Aisladas, cada una dispone de dos ó trescientos mil pesos
anuales; reunidos sus recursos, dispone de tres ó cuatro millones
de pesos fuertes por cada año. Celebrar esta union de
rentas, es lo que se llama nacionalizar sus contribuciones, crear
un Tesoro nacional ; lo que vale decir, constituir un gobierno
nacional, componer un Estado, formar una Patria, en lugar de
ser un grupo disperso é inconexo de pueblos sin nombre común,
sin crédito exterior, sin figura respetable en la familia de las
naciones.
« Quien divide sus fuerzas, dice Cormenin, las pierde; quien
apetece la libertad, desea el órden ; quien quiere el órden, quiere
un pueblo arreglado; quien quiere un pueblo arreglado, quiere
un gobierno fuerte; y quien quiere gobierno fuerte, quiere gobierno
nacional. » — Añadid que no hay gobierno central, ni
órden constitucional, ni libertad, sin union de rentas, sin Tesoro
nacional, porque el Tesoro es el poder mismo,es el instrumento
de órden y de libertad, y no hay Tesoro capaz de esos efectos
vitales si no hay union y consolidación de rentas.
JMuy juiciosa ha sido, pues, la Constitución argentina en dar
principio á la organización de un gobierno nacional por la creación
de un Tesoro nacional, formándole de recursos que con
igual sensatez ha declarado nacionales en su art. i; porque lo
son por su naturaleza, origen y destino, y lo fueron siempre en
el suelo argentino por sus leyes fiscales antiguas y modernas de
carácter nacional.
Todas las provincias argentinas se han prestado á restablecer
la unidad tradicional de sus rentas cA)n una docilidad y sensatez
que hace concebir las mas altas esperanzas sobre el porvenir de
su Confederación modelo. Solo Buenos Aires se opone á que las
rentas nacionales, percibidas en el territorio de su provincia,
entren en el Tesoro común de las Provincias Unidas, sean administradas
por todos los Argentinos representadas en un gobierno
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 549
nacional, y aplicadas conjuntivamente con todas las rentas de sus
conciudadanos á la prosperidad de todas y cada una de las provincias
, inclusa la de Buenos Aires. Todavía los rentistas de
uenos Aires no comprenden que entregando una parte de las
en as de esa provincia al Tesoro nacional, ella las multiplica por
catorce en su provecho mismo, á mas de multiplicarlas en su
ñor y en provecho y honor de la Nación, á quien hasta hoy
P rtenece de palabra, pero no por sus rentas.
§ ni.
"'55' rizitrrsz::
Según el art. 4 de la Constitución, el Tesoro destinado á sostener
los gastos del gobierno nacional deberá formarse :
valores capitales ó bienes nacionales; en lo que entran
Ä'r. “Ä “»«■'» "o ~ i~™,
os derechos de aduanas, la renta de correos, los derechos de
tonelaje y de amonedación; y conjuntivamente con el poder
reotistico de provincia, la generalidad de las contribuciones y
de los recursos del crédito público. ^
Kohiprn^ r crédito y valores obtenidos á préstamo por el
República' sobre la garantía de los bienes y rentas de la
snq recursos son practicables, son posibles? ¿ó son recur-•
SCI itos y nominales ? Ya hemos visto que esta cuestión equi-G
a preguntar si puede existir la República Argentina como
Clon soberana é independiente en la actitud que hoy tiene, es
5Î)0 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
decir, formada de la totalidad de sus provincias , menos una. Si
no pudiese existir en esta forma, sería preciso concluir que no
puede existir como Estado democrático y soberano, pues si la
mayoría es incapaz de dar la ley y de hacerla cumplir, ese país
no es capaz de soberanía propia ; — solo puede ser colonia , si
no de un pueblo extranjero, por lo ménos de un pueblo del
mismo territorio y familia.. Veamos si la República Argentina
puede vivir de sus recursos; si posee recursos para vivir como
nación independiente de toda madre-patria, de fuera ó dentro.
— La cuestión no es solo de finanzas ó rentas; es de independencia
y de libertad. ¿El pueblo argentino,q\ pueblo de las Provincias
Unidas del Rio de la Plata, tiene recursos para costear
y sostener el gobierno nacional independiente, de que hizo un
voto solemne ante el mundo el 9 de julio de 4816? — À esto
viene á reducirse la cuestión sobre la posibilidad de un Tesoro
nacional.
Montevideo, que representa una décima parte del territorio de
la Confederación actual y una sexta parte de su población , ¿ ha
podido costear su gobierno independiente? y la casi totalidad de
las Provincias Unidas ¿ tendida necesidad de acogerse al gobierno
de alguna metrópoli, por falta de recursos para tener un gobierno
propio? Rueños Aires, la provincia aislada de la República
de las Provincias Unidas, ¿tendría recursos para costear
su gobierno, y no le tendría la República integrada hoy dia por
trece provincias, con seis veces mas territorio y cuatro veces
mas población consumidora que Buenos Aires?
No son recursos los que faltan á la Confederación, sino un
sistema administrativo que sepa darse cuenta de los infinitos
recursos que posee, ordenarlos, colectarlos y encerrarlos en
una arca común y nacional. Tiene ya la base de este sistema en
la posesión de un gobierno central, investido de la facultad de
traer los recursos dispersos á un centro común de dirección y
gobierno. La elaboración de ese sistema, tarea primordial de
los ministros de hacienda por mucho tiempo, forma la porción
mas interesante de la organización política de la República.
Consistirá en el establecimiento y distribución de las contribuciones
que deba pagar todo el pueblo de la Confederación, para
el sosten de su administración general, en la creación de un
sistema de oficinas y de una jerarquía de funcionarios ó empleados
fiscales, para la recolección, contabilidad y guarda del
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA, 551
Tesoro procedente de esas contribuciones. Ese trabajo será la
obra lenta y gradual de muchos ministerios y de muchos Congresos
que se sucedan. Centralizar la renta, crear un Tesoro
nacional, es precisamente lo que forma la obra de la unidad
política de la República ^ término y no punto de partida de su
oiganizacion. Gran parte de esa máquina existe construida de
antemano ; pero se halla en poder de Buenos Aires, antigua capital
rentística del país, sin que para su provincia ni para la
wnfederacion sirva de nada, por la excision en que se encuentran.
Allí están los archivos, los libros, los antecedentes, las
o ciñas , los edificios , las tradiciones de la antigua administración
unitaria ó nacional de las rentas argentinas. La Confedeacion
entrará en posesión de esos objetos que le pertenecen,
unque sea para trasladar en parte á la capital moderna, que
eemplace a la antigua en el gobierno del Tesoro nacional ; pero
apénas bastara eso para llenar una parte de la necesidad de un
plan general de hacienda, basado en el moderno sistema cons-^
Confederación , diferente del pa-Entre
tanto, esa máquina administrativa, que se formó para
crear el Tesoro de toda la Nación, sirve hoy á Buenos Aires para
Clear su tesoro de provincia. En eso reside su ventaja actual, y
no en sus recursos, que son bien inferiores á los de la Confederacion.
Al antiguo régimen de hacienda en parte, y mas que
jSSiÉHSSíEs;
Uósas, Iiiciaite o Biestra; sea que la gobierne Hivadavia, Rusas ü
Obligado. La ignorancia del vulgo, que no se fija en esto, atrii>uye
á los hombres que hoy gobiernan esa ventaja efímera, que
esta en las instituciones aunque malas. El vulgo oye sonar un
árgano mecánico, y dice : — Aquí hay un músico, — sin advertir
que los sonidos que escucha salen de una máquina de
•'Cuos armónicos.
rem^ ^eiiíederacion podrá tener muy pronto su máquina de
de por ser mas nueva y ménos complicada, dejará
acp eficaz. Á ese fin tiene ya lo principal : un gobierno
pwdü por toda la Nación, que forme y construya la obra; y
s ciinieiitos y el plan de ella en la rica Constitución económica
J rentística promulgada en mayo de 1853.
552 SISTEMA ECONÓMICO ï RENTÍSTICO
De la posibilidad del plan de hacienda pasemos á la posibilidad
de los recursos, que ese plan debe poner en ejercicio.
Empecemos por el examen de las tierras públicas, como el
mas ostensible de los recursos señalados por el artículo i de la
Constitución para formar el Tesoro nacional.
§ IV.
Continuación del mismo asunto. — Posibilidad del producto de las tierras
públicas.
¿Posee la Confederación tierras baldías de cuya venta y /ocacíbn
pueda sacar un producto fiscal, como lia sacado Buenos
Aires de las tierras nacionales situadas dentro de su jurisdicción
provincial? Este recurso asiste hoy á la Confederación de las
provincias en proporción muy ventajosa. Las tierras baldías son
mas numerosas y extensas, por ser mayor la superficie total de
las trece provincias confederadas. Son mas útiles como manantial
de renta pública, por no haberse enajenado á causa del sistema
antiguo, que las mantenia inservibles. Por la misma razón
no se dieron á enfitéusis, ni en arriendo. Son mas útiles
como base de crédito público, pues no están gravadas á deuda
extranjera ni doméstica, que la Confederación reconozca como
suya. La deuda pública, que corre á cargo de Buenos Aires, solo
es nacional y argentina en una parte muy pequeña, en cuya
única parte pueden estar comprometidos los terrenos públicos
de la Confederación. Si para determinar la extension de esta
parte de responsabilidad, se atiende á los orígenes, á las épocas
y á los destinos de los varios elementos de que consta la deuda
pública de Buenos Aires (fondos públicos, deuda inglesa, papel
moneda), se verá que las provincias de la Confederación actual
no han asistido á su creación, no han intervenido en su gobierno,
ni han participado de su empleo, por la razón sencilla
de ser posterior el origen de esa deuda á la disolución del gobierno
general argentino ocurrida en 1820. — La deuda de
fondos públicos data de 1821, y la deuda inglesa de 1822.
En cuanto al débito procedente del papel moneda emitido por
el banco oficial de Buenos Aires, que es la mas fuerte sección
de su deuda gigantesca, la responsabilidad de la Confederación
24
DE LA COXFEDERaCIOX ARGENTINA. 503
es muy dudosa si se atiende á que no teniendo gobierno interior
nacional, durante el período en que se han emitido las tres
cuartas partes de ese papel, no ha podido invertirse en gastos
e m\ gobierno nacional inteynor no existia. No tengo noticia
üe que las provincias de Córdoba, Mendoza, Corriéntes, etc.,
engan un puente, un camino, hayan pagado por un año siquiera
el servicio de su gobierno local con los productos alel
papel moneda de Buenos Aires. Cargarles parte del invertido en
las cuestiones con el extranjero, durante el
atienfiú^ ^ equitativo, si se
producto total de la aduana marítima de la
Bnínn“ siempre en las arcas de la sola provincia de
encirptm'^^^' gobierno exterior que le estaba
=,E=ÍEâ£===ües
nos im-egablcs que corren de norte á sur del territorio ar-S
"“- parte está fuera del alcance de los Indios
###
Sum: instrumento admirable de riqueza industrial.
^fjo í€ Estero y con un suelo de mas de cien leguas de
554 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
iiortB á sud, y ciento ochenta de este a oeste, reúne a las ^en
tajas de Córdoba su incomparable feracidad para la crianza espontánea
de la grana, mieles y sales en cantidades inagotables;
es propio para toda clase de ganados, y produce el trigo y todos
los cereales. Tucuman, poseedor de un territorio de setenta leguas
de norte á sud, no muy distante de las márgenes del rio
Vermejo, contiene minas opulentas de oro y plata, permite el
desarrollo espontáneo del gusano de seda, produce la caña de
azúcar, el arroz, el tabaco, el trigo, el maíz; contiene maderas
de construcción civil numerosísimas y campos aptísimos para
la crianza de ganados de toda especie. Catamarca tiene cien leguas
de norte á sud de un suelo vecino de Copiapó, de por medio
los Andes, que ban eclipsado á los de Méjico y del Perú en
riquezas de plata, oro y cobre : allí el algodón, la viña y el
ganado crecen como hermanos. Salta es un museo con sus
ciento cincuenta leguas de norte á sud. — No preguntéis qué
produce, porque produce todo lo que el suelo mas favorecido
puede producir. Está sobre la márgen del rio Vermejo. Las tres
provincias de Cuyo (Mendoza, kan Juan y San Luis), que ocupan
un tercio del territorio argentino, apoyadas en la falda
oriental de los Andes y extendidas en llanuras de fácil irrigación
con los caudales de agua que descienden de sus cumbres,
son tan ricas en minerales, en mármoles, en carbon de piedra,
como capaces para el pastoreo, para todos los cereales y para el
cultivo de los frutos del trópico. La Itioja, que en recompensa
de su distancia del litoral casi toca las puntas de los ferrocarriles
de Chile, y posee una mitad de sus cerros opulentos de plata y
de oro; la Itioja, cuya población de treinta mil habitantes ha
probado en la gueiTa lo que es capaz de ser en la industria,
habita un suelo que produce la viña, multitud de frutas exquisitas,
propaga la vicuña, ganados de toda especie, trigo que da
la primera arina de la Confederación, y por fin oro, plata, cobre,
platina y plomo.
No preguntéis á la estadística de la importación y exportación
lo que vale el poder productor de las tierras de la Confederación;
interrogadlo á la geología, á la botánica, al estudio del suelo.
Estudiad su aptitud á producir, no su producción actual. Si por
lo que produce hoy fuérais á juzgar de lo que puede producir,
tendríais razón de considerarla pobrísima, pues que no hay
tierra pobre en el mundo que produzca ménos que la argentina
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTIXA. 55i
al favor del trabajo. Esto no nace de ella, sino de que no se b
^rniitio producir. Sus gobiernos, sus leyes antiguas y nueva;
o estorbaron, dándole la esterilidad que no habia recibidí
ae la naturaleza.
Pero acaba de ocurrir un cambio en el gobierno fundamenta
dp ^erntorios, que los ha puesto de un golpe en el camine
Prnincia^dp/ur ^ terrenos públicos de la antigua
^tstema de navegación interior de los ríos
rarinn í^^tre una parte de las provincias de la Confede-V
accesibles sus territorios á la Europa comercial
Goloí í^ como ántes lo era Buenos Aires exclusivamente.
bZZ piradas y de la protección de sus gowmmm#
!**■
556 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
ses, es el término medio de la hondura que presenta la entrada
del canal de Martin García, en que comienza el Paraná, tan profundo
por centenares de leguas como el Rio de la Plata.
Tampoco han dejado de ir porque no haya ciudades consumidoras
en las provincias de la Confederación, pues es bien sabido
que dos terceras parles de lo que importan y exportan en Buenos
Aires los buques transatlánticos, se introducen y exportan
indirectamente en las provincias.
Calcular los consumos y la producción de las provincias,
por el número de los buques transatlánticos que entran en sus
puertos, es una manera de ocultar y de esconder la extension
verdadera de los consumos y de los productos de las provincias
confederadas.
La razón de ello es muy clara : es que la importación y exportación
de las provincias se ha hecho hasta aquí indirectamente,
por los puertos de Montevideo y de Buenos Aires sobre
todo; se ha hecho por la marina de cabotaje, no por la marina
transatlántica.
Lo que sucedia ayer á este, respecto, continúa sucediendo
hoy mismo; con la diferencia que ayer sucedia eso por una
causa, y hoy sucede por otra; veámos cuales.
Si los buques transatlánticos llegaron solamente hasta Buenos
Aires en los tiempos anteriores , no fue porque los rios presentasen
obstáculos materiales para pasar mas adelante ; fue porque
la ley colonial que los mantuvo cerrados toda la vida á las banderas
extranjeras, obligó á los buques transatlánticos, siempre
extranjeros, á quedar en los puertos de Montevideo y de Buenos
Aires.
Esa ley creó el comercio directo de esos dos puertos con la Europa,
y el comercio indirecto de los ¡merlos lluviales interiores.
El comercio en esa forma es el producto artificial de una ley colonial
y prohibitiva, no de la manera de ser de los rios argentinos.
Si después de abolida esa ley y de abiertos á todas las banderas
los puertos fluviales interiores, los buques transatlánticos han
quedado siempre en los puertos de Montevideo y de Buenos Aires,
es porque esos buques son fletados, cargados y dirigidos por
las casas del mismo comercio creado en esas plazas por la ley
que le prohibió pasar adelante en su origen. El domicilio qno
tomó ese comercio por la fuerza se conserva hoy por el interes.
DK LA CONFEDERATION ARGENTINA. 557
Esa posición qne tomó el comercio obligado por la fuerza déla
ley, no le será arrancada sino por la fuerza de la ley misma. De
ahí la necesidad que han tenido las provincias argentinas de
hacer obligatorio en cierto modo el uso de la libertad de la navegación
fluvial, concedida precisamente con el fin de crear el
comercio directo entre las provincias y la Europa.
Léjos de pertenecer al sistema proteccionista ó prohibitivo,
esa medida tiene por objeto convertir en hecho práctico la libertad
de navegación fluvial, que se iba quedando escrita por
falta de un estímulo poderoso. Ella tiene por objeto atraer á la
Europa, en vez de excluirla; combatir los restos del monopolio,
en vez de protegerlos ; llenar de banderas extranjeras los numerosos
puertos fluviales abiertos con ese fin, en vez de conservarlos
libres en el nombre y desiertos en la realidad por la acción
del régimen comercial pasado, sostenido por los intereses
que él hizo nacer en los puertos ántes exclusivos.
Al mismo tiempo es necesario convenir en que no son los buques
que hacen la navegación del Atlántico á vela los que han de
hacer toda la navegación fluvial argentina. Esta navegación, declarada
libre para todo el mundo, á causa de este estímulo, tendrá
en breves años su marina adecuada, como la tiene el Mississipi
y el Misouri en Estados Unidos; su marina fluvial, es decir,
de vapor y de corto calado. La libre navegación fluvial argentina
no es precisamente para los capitales, buques, personas y
empresas ya establecidos en la navegación atlántica, sino para
nuevos capitales, nuevas empresas, nuevas embarcaciones que
vendrán irremisiblemente por la ley natural, que lleva al hombre
en toda dirección que le ofrece ventajas y riquezas.
Y basta que estén en camino para que las tierras argentinas
suban de valor como lo estamos viendo ya. Con los grandes rios
navegables que se declaran libres, sucede lo que con los caminos
de fierro : desde el dia en que se proyectan, ántes de que se
ponga su piedra fundamental, ya las tierras que debe cruzar ese
futuro camino adquieren un aumento de valor, aunque diste
muchos años el dia en que ese camino se entregue al servicio
pu jico. Así vemos que, de dos años á esta parte, la propiedad
rritorial argentina ha tomado un aumento de valor comparativamente
mayor que en todo el medio siglo.
No son las casas de comercio marítimo y terrestre de Buenos
Aires ó Montevideo las que han de trasladarse al Rosario,
558 ' SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
al Paraná, á Córdoba, etc., para formar el nuevo comercio de las
provincias internas declaradas exteriores : no fueron las casas
de Valparaíso y del Callao las que dejaron su domicilio para ir
á formar el comercio de California á pesar de sus atractivos de
libertad y de oro á granel. Una casa de comercio cambia de domicilio
con mas dificultad que se trasplanta una encina de sesenta
años. El domicilio es un capital ; pero un capital fijo, que
reside en relaciones, en servicios pendientes, en ventajas de familia,
de posición social, de saber práctico y local. Todo ese capital
desaparece por la traslación del domicilio de una casa de
comercio de un país á otro.
El enemigo del comercio nuevo es el comercio establecido.
; Quién estorbó el comercio del Rio de la Plata por espacio
de dos siglos, desde 1616 hasta 1778? —El comercio de Sevilla
y de Cádiz. ¿Quién se opuso á la libertad de comercio del Rio
de la Plata cou la Inglaterra, solicitada en 1809 por los hacendados
de las campañas argentinas? — El comercio de Buenos
Aires. Leed al D' Moreno, corifeo de la revolución de mayo
contra España, que así lo firmó en faz de ese mismo comercio
que hoy mira un competidor en el que vendrá en alas de la libertad
fluvial para toda la Republica Argentina.
Guárdese el comercio actual de Buenos Aires de volverá merecer
la descripción que hizo el doctor Moreno del comercio
bonaerense de 1809. — « Un cuerpo de comercio que siempre
o ha levantado el estandarte contra el bien común de los demás
B pueblos; que ha sido ignominiosamente convencido ante el
» monarca del abuso rastrero de comprar el mal nacional con
» cantidades de que no podia disponer. » (Representación de los
hacendados de las campañas del Rio de la Plata, pidiendo el
comercio libre con la nación inglesa en 1809. )
§ V.
Continuación del mismo asunto. — Posibilidad del recurso de las contribuciones
en la Confederación. — El impuesto es posible cuando hay materia
imponible.
Las contribuciones, otro de los manantiales designados por el
art. i® de la Constitución para la formación del Tesoro nacional,
las contribuciones ¿ pueden dar renta pública en la condición
DE LA CONFEDEBACION ARGENTINA. 559
que han asumido las provincias de la Confederación Argentina?
Es otro punto que solo podría negarse por una inexperiencia supina
en materia de hacienda.
¿ Qué es la renta pública? — Una parte de la renta privada
de los habitantes del país, y mejor para la doctrina que vamos
o exponer, si es una parte del capital ó haber cualquiera de los
particulares. Es la union de las porciones de rentas que los particulares
satisfacen al cuerpo social en que viven, para asegurar
el orden, que les protege el resto de su renta, el capital, la
vida, la persona y su bienestar.
Luego hay renta pública donde quiera que hay rentas y capitales
particulares.
i Qué es renta privada ó particular? — La utilidad ó ganancia
que deja el empleo de la tierra, del capital y del trabajo,
agentes de la producción de toda riqueza, en la agricultura, en
el comercio , en la industria fabril.
Luego donde estos agentes existen y están en ejercicio, hay
rentas particulares, derivadas de la tierra, del capital y del trabajo;
hay ganancias hechas en la agricultura, en el comercio,
en las fabricaciones de toda especie.
¿ Hay materia imponible, es decir, hay rentas y capitales privados?
— Luego hay posibilidad de impuestos ó contribuciones,
es decir, de renta pública, de Tesoro nacional, de gobierno ge*-neral,
de nación independiente.
A doctrina á los hechos que forman la vida actual
de la República Argentina, y tendréis resuelto de un modo tan
simple como exacto el problema de su renta pública.
¿Hay tierras, capitales, trabajo, capaces de producir riquezas
privadas en las provincias argentinas confederadas ? ¿ Esos agentes
de producción están allí en ejercicio? ¿Hay agricultura, comercio
, se fabrica algo en la Confederación? — Una superficie
territorial de ciento cincuenta mil leguas cuadradas, capaz de
las producciones de las tres zonas reunidas, habitada por un
millón de habitantes, de raza, religion y civilización europeas,
da una respuesta práctica á la cuestión. Si allí no hubiese agentes
de producción, si no estuviesen ellos en ejercicio, si no hubiese
tierras, capitales, trabajo, ni agricultura, ni comercio,
úi fabricaciones de algún género, los Argentinos no tendrían
qué comer ni vestir, porque no tendrían producción alguna que
consumir ó gastar.
560 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
¿ Existe todo eso en la Confederación Argentina? — Luego
hay allí otras tantas especies de producción, qne dejan rentas
privadas en que son imponibles otras tantas especies de contribuciones.
Si no hubiera rentas, utilidad, ganancia,los capitales
no existieran, porque ellos son la ganancia acumulada. ¿ Son
pequeñas las rentas privadas ? — Así será la renta pública.
Será pobre el gobierno como.son pobres los gobernados; pero s
hay rentas para estos, no podrán faltar para aquel. Todo dependerá
del ahorro y del juicio en los gastos del gobierno. Lo
que agota y destruye la riqueza privada, no es la contribución,
pues al contrario esta la defiende y conserva ; es el despojo, el
pillaje que hace el despotismo, no para sus gastos , sino para
sus excesos. — Aunque el despotismo suele nacer por su propio
instinto, como cualquier animal dañino, uno de los medios de
provocar su aparición , es negar la contribución legítima al gobierno
de libertad. Si matais por hambre al gobierno legítimo,
le reemplaza el despotismo, que con sable en mano os arrebata
el pan de la boca y os reduce á desnudez. El gobierno libre come
lo mismo que el gobierno tirano, y de eso vive. La contribución
es su alimento; arrebatársela es fundar el despotismo, y perder
toda la fortuna por haber querido ahorrar una pequeña parte.
i Hay producción y ganancias particulares imponibles? —
Luego hay consumos privados, porque no se produce sino á
causa de la necesidad de consumir para vivir : si el hombre no
tuviera necesidades, no se tomaria el trabajo de producir, porque
el trabajo de producir es penoso : pena que no admite alternativa
entre ella y la muerte de hambre.
¿Los Argentinos consumen ? ¿Hay consumos en las provincias
confederadas? —Es otro medio de indagar si hay producción y
renta imponible, si también existe la posibilidad de crear impuestos
sobre los consumos privados. Esto vale preguntar : —
El millón de habitantes que forma el pueblo de la Confederación,
¿come, viste, bebe, se instruye, practica la caridad, goza,
edifica habitaciones, usa muebles , gasta ornamentos, aprecia
las bellezas de arte, en una palabra , hace vida civilizada? ¿ó
vive sin conocer estas necesidades, como los Indios araucanos y
pampas? — Esas ciudades de Córdoba , Corrientes, Mendoza,
Salta, Tucuman, etc., etc., ¿son tolderías de indígenas, ó son
mas bien ciudades cultas, habitadas por Europeos de raza y de
civilización, en que se consumen telas de seda fabricadas en
24’
DE LA rONFEDERAr.ION ARGEXTINA. 56<
Lyon, porcelanas de Sèvres, espejos de Alemania, vinos de Burdeos,
chales y pañuelos de Canton , lienzos de Manchester,
muebles de Paris y de Estados Unidos? Todo esto es consumir,
y consumiendo todo esto, llenando así los Argentinos sus necesidades
de vida civilizada, hacen y llevan la misma vida que
las poblaciones de la Europa.
¿ De donde saca el pueblo argentino los objetos de su consumo?
— Una parte la produce él dentro de su suelo; otra adquiere
del extranjero en cambio de sus productos nacionales:
productos que por necesidad tiene que crear, porque son el precio
único con que puede pagar los artefactos extranjeros de que
necesita para hacer vida civilizada. Si no siembra trigos, ni
cria ganados, ni trabaja las minas, no viste seda, ni paños, ni
usa muebles de la Europa. Este cambio de productos del país
por productos extranjeros , comprensivo de una escala de cambios
intermedios y accesorios, deja tantas utilidades y rentas
privadas como el número de sus anillos : estas utilidades son
otras tantas materias de impuestos, tan posibles y practicables,
como son reales y verdaderas las ganancias que dejan á los Argentinos
y á los que habitan su suelo esas operaciones de la industria
que los hace existir.
De esos hechos, que forman la vida real y positiva de las poblaciones
de la Confederación Argentina, se deduce que ese país
tieiie en las condiciones económicas de su presente existencia
t^odo el material en que descansa el edificio del Tesoro público
neralmente por la ciencia de las rentas en el número de las
directas e indirectas.
En el capítulo siguiente daremos su catálogo y las reglas de
su establecimiento y carácter, derivados de los principios de la
Constitución argentina.
562
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§VI.
Continuación del mismo asunto. — Posibilidad de la renta de aduana para la
Confederación. — De cómo al rededor de este impuesto gira toda la política
argentina desde el principio de la revolución hasta hoy. — Significado
rentistico de la resistencia de Buenos Aires.
Al presente nos limitaremos á estudiar la posibilidad de
obtener renta pública abundante de la contribución indirecta,
enunciada por el art. i de la Constitución argentina bajo el
nombre de derechos de importación y de exportación de las
aduanas.
El producto de la contribución de aduana depende del valor
de las importaciones y exportaciones. Sin estadística de estas
operaciones en la presente situación de la Confederación, busquemos
la luz en datos anteriores. Entre 1850 y tgõl, se calculaba
el valor anual de la exportación en diez millones de
pesos fuertes,término medio; y diez millones y quinientos mil
el de la importación. Entonces, como se sabe, las provincias de
la actual Confederación hacian por la aduana de Buenos Aires,
puerto único de la República en esa fecha, su comercio de importación
y exportación marítimas.
Las solas provincias litorales contribuían á ese tráfico en la
proporción siguiente : entre 1850 y 1851, Santa Fe despachaba
601 buques de cabotaje, con 10,129 toneladas de carga; Entre
Ríos, 145 buques, con 21,603 toneladas ; y Corriéntes mandaba
13,931 toneladas en 312 buques. Eso era en un solo año, y por
solo tres de las trece provincias boy confederadas.
La renta nacional argentina que se produjo y recaudo en la
provincia de Buenos Aires en los cuatro años desde 1822 hasta
4825, filé de once millones y doscientos mil pesos fuertes. La
del solo año de 1825 fué de tres millones y pico.
De esas entradas las tres cuartas parles provenían de derechos
de aduana, como aparece de los datos siguientes : —La
aduana de Buenos Aires (entónces de toda la República, sino en
la inversion de su renta, al ménos en cuanto á su propiedad),
produjo en
1822, un millón y novecientos mil pesos fuertes.
563
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
1823, un millón y seiscientos mil pesos.
1824, dos millones de pesos.
1825, dos millones doscientos mil pesos.
Se ha observado que en solo doce años ha duplicado el comercio
de exportación de la República Argentina, lo cual autoriza
á calcular el valor de la renta de aduana en 1850 en el doble
del valor medio que arrojan los datos que dejo citados, es decir,
en cuatro millones de pesos fuertes por lo menos.
Busquemos la proporción que cabe á las provincias confederadas
en esa renta y en el tráfico de su origen (t).
El valor del comercio de importación y exportación de un
país se regla y determina por la extension de su producción y
consumo, lo cual á su vez depende del número y hábitos de la
población y de las ventajas geográficas del suelo para el expendio
de los productos. •
Se calcula en un millón y doscientos mil habitantes la población
actual de la Confederación Argentina, sin comprender á
Buenos Aires, cuya población, según recientes cálculos oficiales,
contiene doscientos cincuenta mil habitantes. Admitiendo esta
cifra, resulta que la Confederación tiene mas del triple de la población
de Buenos Aires. Esta observación es capital, porque
conduce á descubrir la proporción de los consumos.
Sin la menor duda la población de la ciudad de Buenos Aires
es comparativamente la mas consumidora de las poblaciones de
(i) Tomo los (iHlos de que hago uso para estos cálculos de una autoridad
extranjera, sir Woodbine Parish, autor de la obra Buenos Aires y las Provincias
del Rio de la Plata, una de las mas luminosas que existan sobre la República
Argenlina. Aunque revisada por el autor en 1850, adolece en la parte
histórica y estadística de la desventaja de haberse escrito en 1823, de cuya
situación triste para las provincias argentinas es como un espejo. Residente
como ministro inglés en Buenos Aires, el Parish obtuvo allí los datos hisíúricos
de su obra, que se resienten de preocupación local y política. Ambos
vacíos han sido corregidos en parte por el S' Maeso, traductor y anotador que
ha hecho de la obra del S«- Parish un libro nuevo y lleno de actualidad para
“ Bepública Argentina; sin embargo de que también paga su tributo á la
preocupación del momento y lugar en que escribe. Aparece del texto y de las
s que la libre navegación de los rios es todo el principio de salvación
®ra las provincias; y sin embargo apénas se alude á los tres tratados de
lo de 1853, que garantizan esa libertad para siempre, raliflcados por la
nglaterra, la Francia y los Estados Unidos, sin embargo de la protesta de
Buenos Aires.
564 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
la República, sin que pueda decirse otro tanto de los habitantes
de su campaña, cuyos hábitos y maneras de vivir, pintados
por Azara hace cincuenta años y mantenidos con corta diferiencia
hasta el dia, los hace ménos propios quizas que los
campesinos del interior de las provincias para estimular la industria
por sus gastos. Pero la ciudad de Buenos Aires no tiene
mas que noventa y un mil habitantes, según su último censo
oficial.
Buenos Aires debe sus necesidades de lujo y de cultura relativos
á la ventaja exclusiva ántes de ahora de su situación geográfica,
que le permitió aumentar su población con extranjeros,
cuyos hábitos de vida elegante y cómoda imitó su población
propia. Al favor de esa situación pudo dar fácil salida á los productos
de su suelo cercano del único puerto, que el régimen colonial
español había dejado en ejercicio para el comercio transatlántico
del Rio de la Plata, permitido solo á España y negado al
extranjero no peninsular; y que la República conservó contra
sus intereses generales, mientras tuvo encomendado el ejercicio
de su política exterior, de que forma parte el comercio con el
extranjero, á la única provincia porteña que quiso conservar esa
ventaja, comprendiendo tan mal sus intereses locales en ello,
como los había comprendido la España, vencida en América por
sus propios desaciertos.
Por cuarenta años Buenos Aires tuvo prohibido el comercio
directo de las provincias con la Europa. Ellas lo han proclamado
últimamente abriendo sus puertos fluviales á todas las banderas;
y para hacer efectivo ese comercio directo, han hecho obligatoria
en cierto modo la libre frecuencia de sus puertos, ó lo
que es igual, la libre navegación de los ríos acordada precisamente
en el ínteres de establecer el comercio directo.
La ventaja de comerciar directamente con el extranjero, que
ántes poseyó Buenos Aires exclusivamente, está, pues, hoy en
manos de muchas provincias de la Confederación, de resultas
del cambio operado en la geografía política argentina, por la
proclamación de la libertad de los rios para la navegación de
todas las banderas. Ese cambio ha dado á la República tantas
provincias porteñas como las tiene litorales. La República estaba
dotada por su geografía física de numerosos puertos c.apaces de
servir al comercio exterior; pero de todos ellos solo el de Buenos
Aires estaba habilitado para este comercio por la antigua
DE LA COXFEDERACION ARGEN'TIXA. 563
geografía política colonial, establecida precisamente con fines de
exclusion y monopolio contra el comercio europeo no peninsular.
Esa revolución de libertad comercial y marítima, encabezada
Victoriosamente por el general Urquiza en 1852, ha dado al suelo
argentino tantos puertos accesibles directamente al comercio
extranjero, como los tenia por su geografía natural. La provincia
de Entre Ríos, actual capital de la Confederación, recibe
ai extranjero por sus tres puertos habilitados en el rio Paraná
que son las ciudades del Paraná, Victoria^ Gnaleguai ; an À
10 Uruguai tiene cuatro puertos, que son Gualeguaichú, Conw/)Cíon,
Concordia y Federación, ciudades todas.— La provincia
e óanta Fe tiene habilitados sus puertos del Rosario, y de la
ciudad de su mismo nombre (i). La provincia de Corriéntes
tiene tres puertos accesibles hoy al extranjero, el de la capital
í,:; -
Muchas otras provincias rte la Confederación , mas vecinas de
estas que del antiguo puerto español, están situadas en las márgenes
de los ríos Verniejo, Pilcomayo y Salado, afluentes indi-(1)
El Rosario está situado sobre una alta barranca del Paraná. Su poblaiœiüiiü
mas cercano de los mercados del oeste de Sud-América. El fondeadero es
excelente. Las embarcaciones pued«n colocarse cerca de la tierra carear v
descargar con facilidad. Buques que calan catorce piés de agua pueden llegar al
(osano en todas las estaciones del año, y no puede caber duda de que puede
des Europa en bergantines y corbetas granque
rn*'V y ventajas. Esto es cuando el rio Paraná está bajo;
menor ¡’«y """ fliferencia de dos á seis piés mas en favor, La
pues bav ' ® Garda; pero desel
Tinl * j**!® 'msta ciento y cincuenta piés de agua. » — Véase
Praclip f ^ 5 de julio de 1853 , y el Mapa de reconocimiento de los ríos,
hoíor *** ” capitán Sulivan , de la marina británica. Ambos hablan del
Man^^excelente puerto para buques grandes y lo mismo del Canal de
"n Garda. Un informe de agosto de 1856 ebnfirma todo eso.
566 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
rectos del Paraná y conexos con el Amazónas,lociial basta para
notar que su navegación es de capacidad tan extensa como la
América del Sud (i).
El almirantazgo inglés ha publicado recientemente una serie
de cartas que contienen los reconocimientos del Paraná y del
Uruguai, hechos por el capitán Sulivan en 1846, las cuales facilitan
la navegación de esos rios en una extension inmensa.
Las operaciones navales dé los Ingleses en ese año dieron á conocer
la capacidad de esos rios para ser navegados por vapores de
considerable carga y calado. Un vapor de guerra inglés, el Alecto^
de fuerza de doscientos caballos y de ochocientas toneladas, ha
viajado en treinta y nueve dias de Montevideo á Corriéntes la
distancia redonda de seiscientas cincuenta leguas.
El nuevo principio, que ha entregado los puertos argentinos
situados en esas aguas al comercio extranjero de todas naciones,
forma uno de los fundamentos del derecho constitucional de la
Confederación. « La navegación de los rios interiores de la Confederación
es libre para todas las banderas, con sujeción únicamente
á los reglamentos que dicte la autoridad nacional, » ha
dicho el art. 26 de su Constitución. — Como este principio introducía
un cambio que debía provocar la resistencia del interes
que monopolizó la comunicación directa con el extranjero, la
Constitución cuido de prepararle garantías, disponiendo lo siguiente
por su art. 27 : — « El gobierno federal está obligado á
afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias extranjeras,
por medio de tratados que estén en conformidad con
los principios del derecho público establecidos en la Constitución.
» Cuarenta años de ensayos infructuosos para establecer
los fundamentos de un órden liberal para toda la Nación, aconsejaron
ese expediente, de que usó el gobierno del general Ur-(1)
El coronel Arcnáles, en su excelente obra sobre la colonización del
Chaco, majestuoso y riquísimo baldío situado al nordeste de la Confederación,
hace notar la posibilidad de las comunicaciones por agua con puertos exteriores,
para las provincias del Norte, del modo siguiente : Córdoba, por el
rio Tercero; Jujtii, por el Rio Grande y el Vermejo; Salta, por el Salado y
el Vermejo; Santiago, por el Salado y el Dulce ; Tucuman. por el Rio Dulce
y el Vermejo: rios caudalosos los mas de ellos y canalizables á poca costa.
Algunos han sido explorados, pero no lo bastante. La Constitución actual ha
comprendido que su exploración es parte de su riqueza, y la ha decretada
virtualmenle. (Art. 64, inciso 46.)
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 567
quiza, firmando con la Francia y la Inglaterra, el 10 de julio y
con los Estados Unidos el 26 de julio de 1853, tres tratados perpetuos
de un misino tenor, que consagran la estabilidad irrevocable
del nuevo régimen de geografía política argentina, fundado
en la libre navegación de los rios, estipulada y garantida en esos
pactos precisamente á ese propósito.
Asegurando de ese modo su libre navegación interior, la Confederación
ha tenido por objeto abrir y utilizar todos los puertos,
de que estaba dotado su suelo por la obra de la naturaleza,
para el comercio di recto con las naciones extranjeras. Léjos de ser
injusto este propósito, habia iniquidad en la pretensión de conservar
el sistema opuesto, creado por el despotismo económico
de la España, y mantenido por Buenos Aires, que no queria pernntir
el comercio directo de las provincias con las naciones exranjeras.
La Confederación tomó por ese sistema la condición
que tienen todas las naciones. Chile, por ejemplo, poseedor de
los puertos de Valparaíso, Caldera, Coquimbo, Valdivia, Talcahuano,
Chiloe, etc,, los tiene habilitados todos al comercio extranjero.
¿ No daria risa la pretension del puerto de Valparaíso
á ser el único de Chile que viera flamear banderas extranjeras?
La Francia, la Inglaterra, los Estados Unidos reciben al extranjero
por todos sus puertos ; y la República Argentina, teniendo
por la naturaleza puertos numerosos, habia de comunicar solo
por el Buenos Aires, situado en el lito de la Plata, notadlo, ¡ no
federación que en ese sofisma el derecho de gentes servia para
encubrir su monopolio heredado al despotismo colonial, entregó
sus rios al derecho excepcional, que gobierna las aguas del Rin
y del Elba en Alemania, á cuyos rios se asemejan menos el Parana
y Uruguai que al Mediterráneo y al Adriático (i).
^ Buenos Aires tenia ademas del inconveniente de ser excluye
d’eRA k "" propiamente, sino en el sentido de ser un lugar
rizó al ~ "na ley de 22 de agosto de 1821 autoen
pt 'erno de Rueños Aires para disponer la construcción de un puerto
del ** Otra ley de 19 de agosto de 1822, que dispuso la negociación
Dü levantado en Inglaterra, designó la construcción del puerto de
^>ios Aires como el principal objeto de su inversion. Y como ella no tuvo
568 SISTEMA ECOXÓMICO Y REXTÍSTICO
Pero este cambio, que solo parece afectar á los pueblos argentinos
en su interes recíproco, afecta doblemente k los gobiernos;
y este punto de la cuestión nos vuelve de lleno á.la materia de
finanzas ó rentas. El cambio de navegación , á mas de ser un
cambio económico, es una revolución rentística, es una inno*
vacion que restituye á la Nación Argentina su renta y su Tesoro
nacional, como quien dice el ejercicio directo de su soberanía en
materia de hacienda.
Hemos visto que los cuatro millones de renta nacional que se
causaba y recogía en 1851 en la aduana argentina de Buenos
Aires, y que formaba dos terceras partes de la renta pública
perteneciente á toda la República, quedaban totalmente en las
arcas pro\nuciales de Rueños Aires para servicio de su provincia,
sea que tuviese ó no á su cargo el servicio de la política exterior
de las provincias interiores, como sucedió alternativamente.
Como la Confederación comercia hoy directamente con el extranjero
por todos sus puertos y recoge su renta de aduana sin
el intermedio de la aduana de Rueños Aires, la parte de renta
que ingresaba en esta, perteneciente á la parte que las %)ro\incias
de la Confederación tenian en las importaciones y exportaciones
hechas por la aduana de Rueños Aires, empieza desde
ahora á ingresar en las arcas del Tesoro nacional. ¿La renta
general de aduana percibida en Rueños Aires era de cuatro millones
de pesos fuertes, mas ó niénos? —Tres cuartas partes de
esa suma serán las que vengan al cabo á manos del gobierno
nacional. Hoy en 1850, ya van cerca de dos millones á sus
manos.
¿No se ve que esto se realice desde el momento? Naturalmente
no, porque no se obran instantáneamente los resultados de un
cambio de sistema; pero se obran con una precision y exactitud
infalibles al cabo (le cierto tiempo, cuando el principio nuevo
es tan fecundo como el principio de libertad, y cuando la libertad
es auxiliada por medidas de protección en favor de su pronta
y completa iireponderancia (esto se escribía en 1854).
Las importaciones y exportaciones de las provincias acabarán
efecto, á los treinta años lia podido el gobernador de Mnenos Aires decir en
su mensaje de 1854 á la legislatura lo siguiente : — „ El presupuesto de la
obra que debe hacerse (del muelle ) asciende á la suma considerable de cuarenta
millones de pesos, pues que á mas del muelle es indispensable, segn"
la opinion de personas idóneas, formar un puerto que abrigue á aquel. *
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
569
al fin por hacerse completamente por sus inmediatos puertos. Si
después de abiertos al comercio libre de todas las banderas extranjeras,
no se lian nsto frecuentados en el mismo grado que
el de Buenos Aires, no se debe atribuir esto á la falta de consumos
y productos en las provincias interiores, ni á la falta de
capacidad de los rios en que están esos puertos. Se hacen sin
embargo estas objeciones, pero son simples armas que emplea
el antiguo comercio indirecto para defenderse en retirada y conservar
el terreno del monopolio perdido el mayor tiempo posible.
Si hay un millón de habitantes en las pro\incias, que habitan
mas (le cien ciudades chicas y grandes; si léjos de andar desnudos
como los indígenas, son gentes que \iven la vida que
hace la raza europea á la cual pertenecen todos los Argentinos de
las prov incias ; si se v isten y se alimentan de artefactos europeos,
algo dan en cambio naturalmente para obtenerlos, porque no se
los han de llevar de balde. ¿Qué duda c^be entónces de que
teniendo tierras fértiles y vastísimas, y necesidades de vida civilizada
que satisfacer, ese millón de Argentinos debe trabajar
sus tierras y hacerlas producir para vivir? — Luego el simple
hecho de su existencia supone la existencia de importaciones y
exportaciones reales, que no se pueden poner en duda sin sostener
un absurdo.
Negar la navigabilidad del Paraná después del combate de
Obligado, en que maniobraron dos escuadras, una franc-esa y
otra inglesa, contra los fuegos de una batería situada en la
on la de ese no, es simple gana de dudar de los hechos probados
del modo mas espléndido.
La practicabilidad de la navegación fluvial y la verdad de los
consumos en las provincias necesitaban de otro sistema de argumentación,
y es el que ha empleado la Confederación obligando
á. las mercancías extranjeras á que entren por los puertos de la
República abiertos generosamente, y no por los puertos ajenos,
como en los tiempos de clausura. *
El comercio directo obligatorio es la libertad fluvial ayudada
y sostenida contra las resistencias del viejo comercio indirecto
7 ^^j^cpcjlista, que disputa el terreno al nuevo sistema de liber-•
La libertad se basta á sí misma, cuando está robusta y
uerte. Pero en su infancia es débil, y necesita de auxilios que
ia ayuden á crecer y caminar.
Rara las provincias argentinas, el comercio directo con Europa
570 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
no es simple manantial de renta pública; es el medio natural y
normal de poblarse por inmigraciones europeas, y á ese fin justamente
dieron la libertad de navegación fimial, que no es mas
que el medio de hacer efectivo el comercio directo.
Á los que se obstinan en creer que Buenos Aires es toda la
República Argentina, á los que dudan que haya producción y
consumo en las provincias, á los que declaran los rios incapaces
de navegarse por buques trasatlánticos, es preciso probarles á
costa de su bolsillo que la Nación Argentina es algo mas que la
provincia de Buenos Aires en cuanto á producción; que la producción
que se considera de Buenos Aires por el hecho de salir
por su puerto, es de la Confederación; que lo que se considera
internado y consumido en Buenos Aires, porque ha pasado por
su puerto, es dirigido y consumido en esas provincias, que han
vivido como desconocidas de la Europa, que no obstante estaba
en contacto indirecto con ellas.
Es preciso hacer ver de un modo práctico que cuando en Europa
se habla de lanas, cobres, cueros, carnes de Buenos Aires,
es como cuando allí dicen lienzos de Lwerpool, arinas de Nueva
York. El vulgo de allá no encuentra en sus gacetas avisos de buques
que salgan para Manchester y Birmingham, y cree naturalmente
que no está en comercio con esas ciudades. Los que en
Europa no ven buques anunciados para Córdoba, para Santiago,
para Entre Bios, creen igualmente que no están en contacto de
comercio con esos países ; pero lo están sin saberlo.
Á la libertad de comercio debió Buenos Aires la renta de
aduana que hoy tiene; pero no la obtuvo al dia siguiente de
proclamarse, sino al cabo del tiempo que fuá necesario para
que la población, la producción y los consumos de la riqueza se
desarrollasen bajo su amparo.
La libre navegación interior y el libre cambio traerán en
breve la renta aduanera de la Confederación Argentina por una
ley fatal, cuyo imperio está comprobado por la historia de la
economía en todas las naciones. No hay necesidad de salir de
la historia de América para reconocer que la libertad de comercio
trae la renta de aduana en pos de sí, con una seguridad
jamas desmentida por los hechos y mucho ménos por la ciencia*
El baron de Humboldt observa que durante los trece años que
siguieron al de 1778, en que el gobierno de España introdujo
algún liberalismo en el gobierno de sus colonias, su renta en
DE LA COXFEDERACIOX ARCEXTIXA. 571
bruto, en solo Méjico, aumentó en los trece años en mas de
ciento dos millones de pesos fuertes.
Antes de ese cambio se calculaban las exportaciones anuales
de cueros del Rio de la Plata á España en cincuenta mil, término
medio. Después de la reforma liberal llegaron hasta
ochenta mil; y celebrada la paz con la Inglaterra, en solo el
año de 1783 la exportación de cueros para Europa fué de un
millón y cuatrocientos mil. La demanda elevó en proporción el
precio de este artículo ; de dos ó tres buques que salían en otro
tiempo, llegaron á salir anualmente del Plata para Europa setenta
y ochenta buques. La población de Buenos Aires se duplicó
casi en veinte años, subiendo de treinta y siete mil almas á setenta
y dos mil en el año primero de este siglo.
En 1809, con el estado de postración de la marina española
cesó el comercio del Rio de la Plata, que se reducía en ese
tiempo al de su metrópoli, y la renta de aduana faltó á los recursos
del Erario. Faltaron también los socorros del vi reí nato
del Peru, y el gobierno colonial de las provincias argentinas se
encontró sin recursos para pagar el servicio civil y militar de
la administración. Los pantanos de las calles Je Buenos Aires se
cegaban con el trigo inservible por falta de extracción. Un par
de Wtas ó bolines de hombre costaba veinte pesos fuertes. No
había mas buques á las puertas del país que los buques ingleses,
que descargaban sin aduana, es decir, por contrabando perdiendo
el Estado los derechos ó rentas de que tanto necesitaba.
“mpaSas de Buenos Aires y Montevideo
solicitaron del virey la libertad de comercio con Inglaterra, para
extraer sus frutos, que perecían estagnados; y aunque los comerciantes
de Buenos Aires resistieron enérgicamente esa libertad,
calificándola de calamitosa, el virey otorgó la libertad
de comercio como medida fiscal ó rentística; y en efecto la libertad
produjo rentas públicas, que, mas que la victoria obtenida
poco ántes contra las armas inglesas, dieron al pueblo argentino
la conciencia de sus medios para sacudir el poder espa-^
y hacer vida de nación independiente. — El principio que
6sae entóneos reportó el país, dejando en solo Buenos Aires la
^yor parte de sus resultados benéficos por espacio de cuarenta
g1 que ha reportado toda la Confederación en el cambio
obtenido en 1852 contra la tiranía de Rósas, que mantuvo la
clausura colonial de los rios, precisamente porque le daba rentas
S72
SISTEMA ECOXÓMir.O Y RENTÍSTICO
desproporcionadas para oprimir y dilapidar la provincia de sii
inmediato mando de veinte años , y mas ó ménos toda la Confederación.
— Esa clausura reduela á todas las provincias de la
Confederación á comerciar con el extranjero por el solo puerto
de Buenos Aires ; en ese puerto único se percibía toda la contribución
indirecta de aduana exterior, que pagaban los habitantes
de las provincias en sn doble carácter de productores y consumidores.
Como la provincia de Buenos Aires estaba separada
de las demas para el gobierno nacional interior, que se mantenía
acéfalo por sistema ; el gobierno de su jurisdicción local,
que consideraba el puerto único del país como propiedad de su
localidad por el hecho material de estar situado allí, dejaba en
las arcas de su sola provincia todo el producto de la contribución,
que pagaban las otras trece provincias ála par de la suya.
— Y como en esa aduana común y en el comercio que por ella
se hacía, solo legislaba la legislatura provincial de la situación
del puerto, las trece provincias independientes de la legislatura
local de Buenos Aires no tenian la menor ingerencia en la regulación
del comercio interior, ni en la sanción de la tarifa de los
derechos, que pagaban no obstante, sin poder replicar, como
colonos.
¿ Qué hacian entónces las provincias para reemplazar su parte
de renta de aduana, de que necesitaban para pagar el servicio
de sus gobiernos locales? — Establecieron aduanas interiores en
cada frontera de provincia, y la Nación presentaba el cuadro de
catorce tarifas interiores en guerra civil, mas desoladora que
su guerra civil á lanza y bayoneta. Por este sistema cada provincia
pagaba tantas aduanas como era la distancia en que estaba
del único puerto exterior. Su producción resultaba recargada
en la misma proporción ; y la falta de vias de comunicación
terrestres que no habia quien construyese, pues no habia
gobierno interior nacional, y la prohibición de hacer el tráfico
por agua, de que estaban excluidas las banderas extranjeras,
sepultaba á las provincias hoy confederadas en un atraso tal,
que hubiera concluido por volverlas salvajes, á no ser la condición
excelente de la población que las habita y la fertilidad
inexplicable de su suelo.
El gobierno de Buenos Aires justificaba la retención en sus
arcas locales de toda la renta de aduana marítima de la República,
diciendo que para eso hacía sin gravámen á la Confedera-
DE LA COXFEDERACION ARGENTINA. 573
cion el servicio de su política exterior, en tiempo de paz y de
guerra. Hemos visto que la renta argentina de aduana, cobrada
en Buenos Aires, formaba dos terceras partes de la renta total
del país (O. Según los presupuestos del gobierno provincial de
Buenos Aires, el menor de sus gastos era el que bacía en sostener
las relaciones exteriores de la Confederación. Hé aquí su
presupuesto de gastos en 18-47, tomado de sus propios documentos
:
Gobierno 2,750,10.^ ps. papel.
Relaciones exteriores 2,462,700
Guerra 27,660,880
Finanzas (hacienda) 26,008,645
Dos millones de papel moneda, en 1847, bacian cien mil pesos
plata mas ó menos. Es constante que en esa época la aduana
procuraba al gobierno local de Buenos Aires una entrada de
mas de tres millones de duros, pagados por la totalidad del
pueblo argentino, se entiende, de cuya población forma la de
Buenos Aires una parte mas próxima de un quinto que de un
tercio.
Así el gobierno local de Buenos Aires cobraba á la Confederación
cerca de dos millones de pesos fuertes por un servicio que
á él le costaba cien mil, y ademas le dispensaba del trabajo de
ejercer su soberanía exterior, pues el gobierno de la provincia de
Buenos Aires, elegido solo por ella y responsable solo ante ella.
(1) En nuenoR Aíres mismo, el 12 de marzo de 1826, el Congreso de ese
tiempo dió la siguiente ley, que no sabemos cual otro Congreso la haya
derogado :
« Art. 1«. Todas las aduanas exteriores ú oficinas de recaudación quedan
bajo la inmediata y exclusiva administración de la Presidencia de la República
, y toda clase de impuesto sobre lo que se importe en el territorio de la
ó lo que de él se exporte, es nacional. » — Esa ley fué dada antes de
la Constitución que declaró la unidad indivisible del pais que antes y después
fie ella formó l.i Enion del Rio de la Plata ó República Argentina. No toda la
obra de ese Congreso quedó sin efecto. El tratado de 1825 con Inglaterra fué
ratificiido por él, y rige hasta hoy como ley suprema de la Union. También
Teedó en pié su Ley fundamental de 23 de enero de 1825, que reanudó la
untan territorial y la integridad nacional argentina, buenos Aires ha reconoctfio
vigente esa Ley fundamental del Congreso de 1825 , cuando su gobernador
la ha invocado para ratificar el tratado con Inglaterra de 1839 y el
iratado con la Francia de 18A0.
574 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
aunque costeado por la Confederación, fijaba la tarifa marítima,
reglaba el comercio exterior, nombraba y recibia ministros extranjeros,
declaraba la guerra, hacía tratados de paz en nombre
de la Confederación, que solo intervenia en ello cuando se le
daba parte después de hecho y concluido. — Exactamente era
ese el servicio que hacía la España á sus colonias de América
meridional hasta 18tO : los recibia sus rentas por hacerlas el
favor de gobernarlas, sin que ellas se molestasen lo mas mínimo
en esta tarea que pagaban á su metrópoli, como el pupilo paga
su tutela.
Tal era el estado de cosas que prevaleció en la República Argentina
hasta la calda de Rósas, gobernador de Buenos Aires y
sostenedor de ese desquicio por espacio de veinte años, aunque
no su postrer partidario. — Rósas, como jefe de Buenos Aires,
representaba dos intereses parciales : el suyo de tirano, y el de
la concentración de ventajas políticas y rentísticas en el pueblo
de su mando, cuyo último interes no servia por patriotismo,
sino porque entóneos formaba parte del suyo propio. Sus enemigos,
que le han sucedido en el gobierno de la provincia, no le
han reemplazado en la tiranía, pero sí en el natural interes de
retener la masa de poder y de medios que el desquicio general
habla dejado en manos del pueblo de su mando por espacio de
veinte años. Si á esta causa se agrega el arranque de susceptibilidad
que deja el largo ejercicio de todo poder metropolitano ó
central, algunas imprudencias y rencores de una y otra parte,
la ceguedad generosa de la juventud de Buenos Aires, la rutina
y la falta de examen imparcial, y sobre todo el sofisma doloso
de los demagogos; se tendrá entónces la explicación verdadera
del principio en que reposa la resistencia del gobierno actual de
Buenos Aires al nuevo órden de cosas, que han proclamado las
provincias de la Confederación bajo el representante mas elevado
y digno que hayan tenido sus intereses nacionales bien
entendidos desde la revolución contra España.
Todas las demas explicaciones que se dan de esa resistencia,
son liviandades pretextadas por la pasión para encubrir la verdadera
causa, que unos no ven y que otros no confiesan, de entre
sus sostenedores; y si no fuese así, sería preciso dudar del
sentido común del pueblo de Buenos Aires, pues no se toman
partidos tan serios como el de aislarse de su Nación , por motivos
que ni para alucinar á niños de escuela servirían.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
575
Los hombres que gobiernan á Buenos Aires resisten la incorporación
de esa provincia á la Nación en el interes exclusivo de
explotar sus rentas y poderes, que manejan al favor de su aislamiento.
Incorporar á Buenos Aires en la Confederación, es verter en el
Tesoro nacional una parte de la renta de aduana que cobra esa
provincia ; es entregar al Presidente de la Confederación el
mando del ejército que existe en esa provincia; es entregar al
Congreso nacional el poder de legislar en Buenos Aires muchos
intereses esencialmente nacionales, como tarifas de navegación
y comercio, que hoy ejercen los legisladores provinciales de
Buenos Aires por la autoridad de una revolución de hecho.—Y
como esas rentas y poderes se hallan retenidos, administrados
y aprovechados por los hombres que gobiernan la provincia aislada,
entregar esas rentas y poderes al gobierno nacional, es lo
mismo que destituir y privar de esas ventajas á los actuales
gobernantes de Buenos Aires. Con razón, pues, se oponen á la
incorporación de la provincia de su mando; pero esa razón, en
vez de ser de justicia, es de negocio, y este es todo el secreto de
su Obstinación heróica en la resistencia. La incorporación de
Buenos Aires obligaría á muchos patriotas, que hoy viven de su
heroísmo de étalage, á vivir del fruto inapetecido del t^rabajo
oscuro.
He traído esta digresión histórica en el presente libro de finanzas
ó de hacienda, porque los hechos que ella abraza forman
parte de la historia y de las vicisitudes del Tesoro nacional argentino,
desde la época de su dislocación hasta la reorganización
que le ha dado la Constitución federal de iS'>3. Demostrar que
la resistencia á este nuevo orden carece de justicia, es hacer ver
que será vencida por injusta y que el nuevo sistema será permanente,
porque contiene la solución única que admita el problema
de la renta nacional argentina. Demostrar esto, es sacar
en limpio la posibilidad de una renta de aduana de dos raillolies
para la Confederación, tan cierta y duradera como el derecfio
que tiene á percibirla. — El lector recordará que era este
el asunto del artículo que aquí termina.
576
SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
§ VI.
Continuación del mhmo asunto. — Posibilidad del crédito público como
recurso de la Confederación comparativamente á Buenos Aires.
Veamos ahora si el crédito público, designado por el artículo
4 de la Constitución como uno de los recursos del Tesoro
nacional, puede ser un recurso practicable y posible en la condición
con que se ban constituido las provincias de la Confederación.
Hay un becbo positivo que servirá en este examen de punto
de partida, y es la existencia del crédito público en amplio ejercicio
hace treinta y tres años en una parte de la Ilepiiblica. Si
el crédito ba podido existir en la provincia de Buenos Aires,
organizada sin la República desde 1821, ¿por qué la República
organizada sin Buenos Aires no lo podría tener, miéntras dure
la excision doméstica becba necesaria por la fuerza de las
cosas ? Esto nos hará usar de comparaciones para resolver la
cuestión.
La Confederación tiene boy doble número de habitantes, que
tenia la República entera'con Buenos Aires en 1821, en que
dio principio la creación del crédito público local de esa provincia.
Hemos visto que la Confederación sin Buenos Aires tiene
hoy mas de un millón de habitantes. Allí mismo se publican
libros que contienen este dato (t).— El señor Núñez, en su obra
sobre el Rio de la Plata, da en 182^ á la República toda medio
millón de habitantes, cuya tercera parte formaba la población
de la provincia de Buenos Aires. Es dfecir, que esa provincia
dio principio á la formación de su crédito público antes de tener
doscientos mil habitantes, la quinta parte de la población
actual de la Confederación. Donde hay mas población hay mas
pagadores, mas responsabilidad, mayor base de crédito.
La Confederación tiene boy las ventajas de situación geográfica,
para el comercio exterior, que solo tenia Buenos Aires entonces,
y otra que nunca existió: la del libre tráfico interior
(1) Véase las tablas del señor Maeso, en su traducción anotada del libro
de Sir W. Parish, publicada en 1854 en Buenos Aires.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
Ö77
25
por agua para todas las banderas. De modo que eu vez de poseer
un solo puerto exterior como Buenos Aires en aquel tiempo, la
Confederación tiene hoy mas de diez puertos habilitados para el
comercio exterior, en ríos navegables por vapores de seiscientas
toneladas. Esta ventaja pone en manos de la Confederación la
de poder tener rentas aduaneras capaces de atender á los compromisos
de una deuda pública.
La Confederación tiene boy garantías de orden y de estabilidad
, de que carecia Buenos Aires cuando empezó á ejercer su
crédito público con tanto éxito. Una es la Constitución federal
fiue ha puesto en paz los intereses de provincia con el de la
Nación, y cambiado fundamentalmente la geografía política del
territorio argentino, haciéndole accesible al extranjero por toda
la extension de sus costas fluviales. Otra de sus garantías de
orden, capaces de sustentar el crédito público de la Confederación,
reside en sus tratados de libre navegación interior, celebrados
en julio de 18.^3 con la Francia, la Inglaterra y los Estados
Unidos por término iudeOnido. Buenos Aires no tenia en
1821 ni el tratado con Inglaterra, que se celebró recien en febrero
de 1825. — Buenos Aires habia emitido diez millones de
fondos públicos, al mínimum de GO por ciento , aun antes que
la independencia argentina hubiese sido reconocida por nación
alguna de la Europa.
La Confederación tiene hoy la posesión de sus rentas de
aduana, que debe al nuevo órden de cosas garantizado por la
Constitución federal de 1853, y por los tratados extranjeros
fundados en el nuevo derecho público argentino en materia de
navegación y comercio. — Esas rentas son otros tantos medios
de amortización y de la satisfacción de los intereses de capitales
tomados á crédito; y son precisamente una parle de las rentas
que Buenos Aires comprendió en las garantías de su crédito
público provincial por sus leyes de 30 de octubre y 19 novieml>t‘e
de 1821. — « La tesorería de la aduana de Buenos Aires
(decia el capítulo V de la primera de esas leyes) queda sujeta en
oda la extension de su haber, sin designación de ramo, ni ex-0
usion de alguno, y con preferencia á todo otro destino ordiario
y extraordinario, á entrar en la caja de amortización la
suma anual de trescientos mil pesos , por el órden que prescribe
o artículo 9, capítulo 111. » — Por la misma ley, la caja de
amortización tenia por objeto satisfacer las rentas libradas á la
578 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
circulación, como fondos públicos de la provincia de Buenos
Aires. Si las demas provincias contribuían con su parte de renta
de aduana á satisfacer la deuda local de Buenos Aires, ¿por que
no podrían aplicar hoy dia esa misma renta al servicio de su
deuda ó crédito público federal?
Porque es de notar que, bajo el sistema de aislamiento de las
provincias, una parte de sús rentas públicas distraídas en la
provincia de su recaudación, contribuía á satisfacer los intereses
y á amortizar el capital de la deuda local de Buenos Aires de la
manera siguiente. La ley de 30 de octubre de 4821, que creo e
sistema de créditopvhlico y caja de amortización de esa provincia,
dispuso lo siguiente por su artículo 2 : — « Todos los capitales
y réditos asentados en el libro de fondos y rentas públicas son
garantizados por todas las rentas directas é indirectas que posee
en el dia la provincia de Buenos Aires y poseyere en adelante,
por todos sus créditos activos y por todas las propiedades muebles
é inmuebles de la provincia, bajo especial hipoteca y con
todos los derechos de preferencia en la totalidad de sus capitales
y réditos. » ^ ..
Sábese que entre las rentas indirectas que Buenos Aires poseía
en 1821 y que ha poseído por espacio de treinta años de aislamiento
,'era una de las mas ricas la de aduana, en que se comprenden
también como derechos accesorios los de puerto, patentes
de navegación, derechos de almacenaje, de faro, de pilotaje
, comisos, multas reglamentarias, etc., etc. Siendo el producto
de esos impuestos renta nacional en todo sistema de g(^
bierno interior, sea unitario ó federal, y doblemente en un país
cuya población total comercia con el extranjero por la aduana
del puerto en que se causa dicha renta, so sigue que Buenos
Aires pagaba parte de su deuda propia y provincial con rentas
pertenecientes à las provincias que lioy forman la Coiifederación.
— Ese régimen ha subsistido durante los treinta anos
de aislamiento de las provincias; y ha tenido lugar no solo en
cuanto á la deuda de fondos públicos , sino también respecto de
los otros ramos de la deuda pública de Buenos Aires , en qne
todos los pagos de intereses y de amortización vinieron á gravitar
por fin sobre la renta de aduana, la mas real y abundante que
poseyó Buenos Aires, y que pertenece en sus dos tercios á las
provincias extrañas á esa deuda, como lo hemos demostrado
mas de una vez.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. o79
Tiene mas crédito quien tiene mas medios de pagar; y dispone
de mas medios el que tiene menor deuda. La Confederación
DO debe hasta hoy un millón de pesos ; y su deuda posible ascenderá
cuando mas á una parte de lo que aisladamente deben
äs provincias que la forman, deuda interior toda, y cuya pequeña
parte nacional difícilmente excederá de un millón de
uuros el dia que se consolide por ley de la República.
§VII.
«irácler local de la deuda pública de Buenos Aires, demostrado por el
examen de los elementos de que consta.
La Confederación no tiene parte en la deuda de Buenos Aires
que algunas veces suena como argentina para los que ignoran
su origen, administración y destinos, en el período de aislamiento
y desgobierno interior en que ha tenido nacimiento y
desarrollo. ^
Un breve exámen de las secciones que componen esa deuda,
bastara para demostrar la verdad de este aserto.
tes^deudaí- buenos Aires se compone de las siguien-1
Fondos públicos al i y G por ciento,
2» Empréstito inglés,
3® Papel moneda,
á" Deuda particular exigible,
5® Billetes de tesorería,
G° Deuda clasificada.
La í/etirffl de los fondos públicos, que se ha emitido hasta la
f^ntidad de cincuenta y cuatro millones, empezó con el aisladai?Í?
Aires desde 1821 (porque desde aquella época
const?! Gsa provincia, renovado en su reciente
tubre ITi; ^sa provincia de 30 de oc-Cion
Inc ^4^! *1^?^ ley creo el sistema de crédito y de amortizatodns
in conforme al cual se hicieron en lo sucesivo
con la ^.^^Disiones (le fondos públicos. Siempre se emitieron
la Na garantía de bienes y rentas que en parte eran de
teism^^?^^ ^ niuchos años se hizo la amortización con los
ggo SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
CSS—
de .. por fondos públicos. » Y aunque se pretenda que en su
origen se emitiesen los tres millones del C por ciento para el
pago de débitos contraidos durante la guerra de la hi#enuacionales,
situados
en la provincia de Unenos Aires, de cuyo dominio son par icipes
mm
partici úres ó á coiy,oraciones, procedentes de dinero recibido
â interes, ó de pensiones sobre arbitnos ó impuestos extraordinarios
„ — Así, la Ueptiblica contribuía con su parle de bienes
naba los destinos provinciales del capital que se obtuviere a
préstamo. La cantidad que se obtenga por el empréstito (decía
su art. 3) será destinada ;
jo Á la construcción del puerto (de Buenos Aires) ;
20 Al establecimiento de pueblos en la nueva frontera y d®
tres ciudades sobre la costa entre esta capital y el pueblo a
Patagonia;
DE LA CONFF.DEIIACION ABGEXTIMA. 581
3® Á dar aguas corrientes á esta ciudad... (de Buenos Aires).
El empréstito fué contraido en Inglaterra nominalmente de
un millón de libras esterlinas, al GO por ciento, realizable por
acciones, con derecho á cobrar por semestres un interes de 6
por ciento anual, y pagadero el capital con un fondo de cinco
uñl libras anuales. Deducidos gastos, comisiones, dividendos
por dos años adelantados, el gobierno de Buenos Aires debia
recibir seiscientas mil libras en vez de un millón. — Fué emitido
al público en junio de 182-4, al precio de 85 por ciento; y
oi primer dividendo del semestre se cumplió á fines del mismo
año.
En diciembre de ese año recien se instaló el Congreso general
constituyente de las Pro\incias Unidas del Rio de la Plata. Se
ve que antes que la República tuviese una representación connm
legislativa, ya el empréstito inglés estaba contraido y puesto
en ejercicio por la provincia de Buenos Aires. Todavía en presencia
del Congreso expedia el gobernador de Buenos Aires el
decreto de 11 de abril de 1825, creando una comisión para la
dirección y manejo de loa fondos del empréstito levantado en
Lóndrcs por la provincia (eran sus palabras).
¿Qué circunstancia dió lugar á que se pretenda partícipe á la
Nación de esa deuda provincial de origen? — La inversión que
vino á darse al capital obtenido, se ha contestado. En lugar de
contraerse á los objetos provinciales designados en la ley de 19 de
agosto de 1822, se destinó á los gastos de la guerra del Brasil,
ocurrida poco después. — No imíaguemos si no es Montevideo
quien deba pagar lo que costó su independencia ; ni si el Congreso
argentino constituyente (como se declaró él mismo por ley
de 23 de enero de 1825) podia contraer empréstitos; ni si declaró
suyo ó de la Nación el empréstito inglés ; ni si votó por
ley el gasto de esa suma, ni si aprobó la cuenta de su inversion.
Se sabe la importancia que todo esto tiene en los gobiernos representativos
para estimar la nacionalidad de una deuda. Fijénionos
solamente en que, si la Nación se hizo responsable de
esa suma, solo pudo ser para con la provincia de Buenos Aires,
en cuyas arcas estaba ya como tesoro suyo, no para con los
prestamistas ingleses, con quienes no trató directamente, pues
lio habia sobre qué tratar. Solo podría hacérsela responsable
de los tres millones de pesos existentes en el tesoro de Buenos
Aires, á que se redujo el préstamo de un millón de libras es-
582 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
terlinas, y no de los otros dos millones de pesos invertidos en
gastos de una negociación, que no autorizó el Congreso.
Se pretende que la ley por cuyo medio nacionalizó el Congreso
la deuda que Buenos Aires contrajo en Lóndres, es la de
28 de enero de 1826, que autorizó al Poder ejecutivo para establecer
un Banco nacional, cuyo capital de diez millones debia
enterarse, entre otros valoreas, yior loa tres millones que están
en administración resultantes del empréstito realizado por la provincia
de Buenos Aires.
Estas palabras textuales de la ley del Congreso contienen al
pié de la letra todo lo que acabamos de establecer. — No sé si
el Banco llegó á recibir cinco millones para entero de su capital,
pero es indudable que no recibió mas de esa suma. En ella fdé
comprendido un millón de pesos, capital del Banco de descuentos
perteneciente á particulares, obligado por ley del Congreso á
formar parte del Banco nacional contra la voluntad de sus propietarios.
— Lo demas debia enterarse por suscricion levantada
entre particulares en acciones de doscientos pesos.
En 1827, habian desaparecido ya el Congreso y el Presidente
de la República ; y restituida la provincia de Buenos Aires á su
aislamiento anterior, la deuda del Banco nacional solo ascendia
á diez millones y doscientos mil pesos papel moneda, según los
resultados del balance tomado el 1° de setiembre de 1827. Importa
no olvidar este antecedente, para estudiar la parte de
responsabilidad que la República pudiera tener en la deuda
pública de Buenos Aires, con ocasión de la ley del Congreso de
enero de 1826, que autorizó la creación del Banco nacional con
los tres millones de la provincia de Buenos Aires procedentes
del empréstito inglés.
En 1828, la provincia de Buenos Aires voUió á hacer suya
la deuda del Banco, convirtiendo en Banco de provincia lo que
liabia sido Banco nacional. lié aquí la ley que eso dispuso en
16 de enero de 1828 : — « La legislatura de la provincia declara
que está dentro de la esfera de sus atribuciones la plena
facultad de reformar, según lo exija el interes público, las leyes
y estatutos que actualmente rigen el Banco denominado Nacional^
» — « La legislatura procederá desde luego á dictar las
leyes que crea convenientes para la reforma del Banco en el
sentido que expresa en el artículo anterior. » — Desde el momento
cesó la responsabilidad de la Nación en las operaciones
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 583
ulteriores del Banco, que quedó de hecho en manos del gobierno
local de Buenos Aires. El primer uso que la legislatura provincial
hizo del poder que se arrogo para reformar el Banco nacional,
fue relevarle por término indefinido de la obligación de
cambiar sus notas por metálico. (Ley de 14 de agosto de 1828.)
Becien á los diez años_, el 30 de mayo de 1836, fué disuelto
el Banco nacional por un decreto provincial del gobierno de
Buenos Aires, concebido en estos términos : — Queda disuelto
desde esta fecha el Banco nacional. Para la administración del
papel moneda se establecerá una Junta, etc El gobierno comprará
á los accionistas del extinguido Banco la casa de moneda,
teniendo presentes las debidas consideraciones.
La deuda que la provincia contrajo hacia el Banco nacional
por resultado de esa operación, es la conocida bajo la denominación
de deuda particular exigible, que asciende á diez y ocho
niillones de pesos papel moneda, y figura hace muchos años en
los presupuestos de gastos del gobierno de Buenos Aires.
Llegamos insensiblemente al exámen de la deuda pública de
Buenos Aires procedente de la emisión de papel moneda, cuyo
estado, demostrado oficialmente hasta 31 de marzo de 1852, es
el siguiente :
Total del papel moneda emitido . . . 340,481,660 pesos.
Billetes quemados y perdidos. . . . 207,609,484
En circulación 132,813,206 pesos.
Después de la calda de Rósas, en que la publicidad de las
emisiones ha sido ménos perfecta, de los ochenta millones gastados
en los seis meses de sitio de 1853, se asegura que cincuenta
millones fueron emitidos en papel, que hoy vale á razón
de trescientos cuarenta pesos por onza de oro (i).
Rasta leer un billete para saber, por sus propias palabras,
que la deuda en él contenida pertenece exclusivamente á lapro-■viucia
de Buenos Aires : — a La provincia de Buenos Aires reconoce
este billete por (sigue la cifra). » — Importa no olvidar
que ese billete nada promete, ni obliga cosa alguna á la segu-(t)
Esc era el valor del papel moneda de Buenos Aires cuando se escribía
* 6 libro en 185i. Hoy en 1856 , vale esc papel á razón de trescientos se-*enta
y dos pesos por una onza de oro. Jamas en tiempo de Rósas llegó á
*'Ha degradación la deuda de Buenos Aires.
584 SISTEMA ECON’ÖMirO Y BENTÍSTtCO
ri dad de sn reconocimiento. « En Francia (observa M. de Brossard),
los bienes nacionales, al menos nominalmente, estaban
afectados á la garantía de los asignados ; pero no sucede lo mismo
en Buenos Aires, donde el gobierno no se compromete á pagar
al contado el monto de sus billetes. » — « C’est bien là ce
qui s’appelle battre monnaie sur du papier, dans toute l’étendue
du mot, » — dice el publicista citado. Ahora veremos lo que
importa esta observación para estimar el sistema con que se
amortiza la deuda de Buenos Aires.
Si alguna parte cupiera á la Confederación en la deuda pública
de Buenos Aires por los antecedentes que acabamos de examinar,
se comprende á primera vista que ha sido mas que sa-.
tisfecha con el valor de las rentas de aduana y de los bienes y
tierras nacionales,deque Buenos Aires dispuso exclusivamente
durante el aislamiento de treinta años, perteneciendo à la República
en su mitad cuando menos.
No pretendo que la Confederación deba ser egoist a y mezquina
en el arreglo de sus derechos con Buenos Aires respecto á la
deuda pública. No olvide el lector argentino que discuto aquí
este punto con el fin de establecer la verdad de un hecho, que
interesa al crédito de la Confederación como fuente de recursos.
Estudio aquí los recursos de la Confederación.
La necesidad de establecer esta verdad útil para ella, me impone
la de entablar otra que puede no serlo para el crédito público
de Buenos Aires ; pero en tal caso no seré yo ni mis palabras
las que le lastimen, sino la aspereza de la verdad misma.
El dia que se trate de zanjar esta cuestión, no por los números
ni por el derecho estricto, sino por las impresiones del sentimiento
nacional, mi corazón no será el mas estéril para arbitrar
soluciones de esas que pertenecen á las emociones del patriotismo,
mas bien que á la ciencia de las finanzas ó rentas.
DE LA COXFEDERACIOX ARGENTINA. S87
de las aduanas nacionales para pagar las rentas y amortizarlos
capitales de la deuda pública de Buenos Aires con impuestos indirectos,
que pertenecian á las provincias en parte de su producto
como pertenecian en parte de su carga. Por ese medio la
amortización alijeró cualquier obligación que existiera en las
provincias á favor de Buenos Aires.
La amortización dejó de ser una verdad desde que Rósas,
nombrado dictador por la provincia de su mando, tuvo que contraer
todo el producto de la renta pública al sosten de su gobierno
carísimo y violento. La parte de renta de la Nación no
se aplicó mas á la amortización de la deuda de fondos públicos
de Buenos Aires, pero no por eso dejó de quedar allí aplicada á
otros servicios de la administración de Buenos Aires; de modo
que el cambio del sistema de amortización tuvo por resultado
el aumento de la deuda de Buenos Aires, sin producir igual
efecto en la obligación, cualquiera que sea, de las provincias
hácia Buenos Aires.
Como la amortización es el aliento de la deuda pública, y
Rosas vió que sin el auxilio del crédito (fondos públicos y papel
moneda) no le quedaba medio rentístico de gobierno, pues las
aduanas eran inconciliables con las guerras extranjeras que
tenia que alimentar para defensa del continente americano ; Rósas
puso enalto la amortización, y la hizo desempeñar un gran
papel en el sistema de sus finanzas ó rentas. Rósas amortizó con
mas actividad que todos sus predecesores , y debia de ser así ;
pues explotó el crédito de la provincia hasta dejarle una deuda
mas pesada que su dictadura. « La deuda pública ha quedado
en una tercera parte (decian sus periódicos) ; los fondos juiblicos
emitidos en su origen al jirecio corriente del 60 p. »/., se hallan
al 90; y la confianza en el crédito público es tan grande, que
el Estado no puede emplear los fondos destinados á la amortización
por falta de vendedores. »
menor examen hubiera bastado para descubrir el dolo insolente
de estos manejos ; pero el exámen era crimen que cosaba
la cabeza, y el de las rentas, base de toda la dictadura de
osas, hubiera sido calificado de traición á la patria. Eso era
u euer el crédito á punta de bayoneta ; finanzas muy faciles
veces, pero tan utiles al país como el saqueo y el pillaje.
Amortizar con verdad, era distraer rentas que no bastaban
os usos del despotismo. Convenia emplear una amortización
588 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
sin rentas, una amortización fingida, que solo sirviese para infundir
confianza en los papeles de crédito del gobierno , que se
emitian con una actividad febril y voraz. Las finanzas de Rosas
dieron fácilmente con el remedio. En vez de amortizar con el
producto efectivo de las rentas públicas, como queria la ley de
Rivadavia que se aparentaba observar, se amortizaba con papel
moneda emitido á este fin. Comprando papel de fondos públicos
con papel moneda, se compraba una deuda con otra, no se amortizaba
la deuda del Estado. Ese artificio indigno de un gobierno
leal tenia estos resultados : en la amortización de los fondos
públicos, se daba por una deuda hipotecaria una deuda sin
gravamen; por una deuda con rentas de i y 6 por ciento un
papel moneda sin interes alguno. Rabia en esto una ganancia
para el Estado, es verdad; pero es la ganancia estéril de la defraudación
obtenida á expensas de la moral pública y de la riqueza
del país. Hé ahí la razón por que los tenedores de fondos
públicos no acudían á cambiar sus cédulas con rentas y con
hipotecas, por un papel moneda sin valor ni ganancia.
Traer en abono de los efectos de tal sistema que los fondos
públicos estaban á la par, era usar de otro artificio doloso para
alucinar al público aletargado por el terror. Cuando los fondos
se emitieron en 1821 y en años posteriores al mínimum de un
60, se entendia de pesos fuertes, moneda de ese tiempo. Corriendo
á 06 en 18M0 , léjos de hallarse á la par, hablan decaído
á la décima parte del valor con que fueron emitidos, siendo
constante que veinte pesos de papel moneda hacían un peso
fuerte.
Las finanzas de engaño que Rosas hizo prevalecer por el terror,
y de las cuales hizo su mas poderoso resorte de despotismo,
de corrupción y de empobrecimiento del pueblo de su mando,
han continuado inapercibidas al favor del hábito en manos de
sus sucesores en el poder, que en vez de disminuir la deuda
pública con rentas acrecentadas por la libertad, por la industria
y por la paz en la política, la ban aumentado por nuevas y colosales
emisiones de papel moneda. En solo seis meses del sitio
que terminó por la compra del jefe de la escuadra nacional, se
han emitido cincuenta millones de papel moneda en Rueños
Aires, aumentando en otros tales su deuda^ pública.
Esa deuda, que en vez de disminuir por la amortización se
agranda y empeora por su trasformacion gradual en la deuda
DF. LA rONFEDERACION ARGENTIXA.
58S
25*
§ VIII.
Artificios rentísticos de Rósas para aumentar la deuda de Buenos Aires aparentando
disminuirla. — Del fraude en la amortización. — La union á la
República solo puede salvar á Buenos Aires de la bancarota á que camina
aun después de Rósas.
Que la porción de renta nacional percibida en Buenos Aires
sido ó no aplicada al pago de capitales é intereses de su
deuda, no es cuestión que haga variar el derecho que asiste á la
Confederación de compensar su crédito positivo contra Buenos
Aires con su débito conjetural.
Pero importa investigaren cuánta parte ha sido aplicada realmente
y en cuánta parte no, para indagar por este exámen dos
cosas importantes : 1* cuánta parte de la renta argentina ha sido
empleada en la amortización de las deudas de Buenos Aires,
para inferir por ahí en cuánto ha disminuido su obligación para
con esa provincia ; — 2* si realmente se han empleado valores
verdaderos en amortizar las deudas de Buenos Aires ; si ha habido
amortización verdadera, ó solo se ha simulado la amortización,
dando este nombre y las apariencias de amortización á
alguna operación artificiosa dirigida á agrandar la deuda, haciendo
creer al público ignorante que disminuía. Indagar esto,
es medir el tamaño verdadero de la deuda de Buenos Aires.
Medir su deuda, es medir el poder de la resistencia con que lucha
la Organización regular del Tesoro y de las rentas nacionales.
Se han empleado los dos medios, la verdadera amortización y
la falsa amortización. Uivadavia por la primera disminuyó la
deuda; llosas y sus continuadores por la segunda la agrandaron,
fingiendo disminuirla. Veamos en qué se diferencia la amortización
mentida de la amortización verdadera.
Amortizar, es un medio de extinguir gradualmente la deuda
pública comprando las obligaciones del Estado al precio con que
circulan en el mercado, para destruirlas si se obtuvieren caras,
n revenderlas con utilidad del Erario si se consiguieren á bajo
precio. Comprar un documento y destruirlo, es lo mismo que
pagarlo. Para que el pago extinga la deuda, es preciso que sea
real y verdadero, es decir, que se haga con dinero ó con el pro-
586 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
duct O de una renta. Pagar un documento con otro, no es pagar;
es renovar, transplantar la deuda ; es librarse del acreedor Z,
para hacerse del acreedor X. Si el Estado se propone amortizar
su deuda con verdad y buena fe, es preciso que lo haga con valores
efectivos, con rentas verdaderas. Si no le alcanzan para este
destino sus rentas ordinarias, ni sus tierras públicas, ni sus
bienes nacionales, tiene qu.e acudir á la contribución, y ¡ledirle
un aumento para atender á este gasto, el mas útil y moral de
todos; porque sustenta el crédito del Estado, y disminuyendo
la deuda, la contribución de hoy disminuye la contribución de
mañana. « No siendo así (dice Ganilb), todas las operaciones de
la amortización son ficticias y todos sus resultados ilusorios. »
— Esa es la amortización que se conoce en todas partes, porque
no hay otra.
Rivadavia fundó en esa doctrina su sistema de amortización
para la deuda pública de Buenos Aires, creado por ley de 30 de
octubre de t82i. —Según ella, los fondos que debian componer
el capital de la caja de amortización, unos especiales y fijos,
otros generales y eventuales, consistían todos en rentas, contribuciones
y entradas verdaderas, y en el producto de toda venta
de tierras y bienes raíces que á la sazón poseyere Buenos Aires.
La caja de amortización debia pagar las rentas de los fondos circulantes,
á plata de contado y caja abierta. La caja debia emplear
mensual mente en compra de fondos la parte de capital
amortizante que hubiere recibido en el mes anterior, y los productos
de los fondos generales y eventuales asignados á su capital.
La caja debia recibir de solo la tesorería de aduana trescientos
mil pesos anuales, de los cuales debia invertir diez mil
en la amortización de los fondos del i por ciento y treinta mil
en la de fondos del C por ciento, todos los años irremisiblemente.
Hé allí la verdadera amortización según la ciencia, y tal cual
se estableció por las leyes provinciales de Buenos Aires, que
inspiró Rivadavia. Esa ley corrió la suerte de todas las leyes do
Buenos Aires, que se observó con mas ó menos regularidad,
hasta que Rósas las restauró todas á la mas completa inobservancia.
Por algunos años la amortización fné real y verdadera.
Las rentas públicas, inclusa la parte que eu ellas tenían las
provincias, fueron aplicadas á la amortización de la deuda de
Buenos Aires. Por muchos años salieron trescientos mil pesos
DK LA CONFEDERACION ARGENTINA. 591
titucion, señalaron la deuda ó crédito publicó como uno de los
objetos que la Constitución debia comprender entre sus estatutos.
( Art. 16, inciso 5 del tratado de -4 de enero de 1831, y
2 del Acuerdo de San Nicolas de 3[ de mayo de 1852. ) —
Durante el aislamiento, todas las provincias han hecho uso,
yunque en pequeña escala, del recurso de su crédito público
ocal para atender á sus gastos de urgencia : y la provincia de
Buenos Aires, empleándole en escala colosal al favor de la garantía
de las rentas nacionales que quedaban en sus ancas de
provincia , y privándole de su carácter esencial de recurso ext^oo7'dinario
hasta volverle el recurso mas ordinario de sus finan-Ms
permanentes; la provincia de Buenos Aires, por los abusos
inauditos de su crédito público, ha dado no obstante la prueba
^as completa de la practicahilidad de este recurso en los pueblos
del Plata. Hace largo tiempo, sea en paz ó en guerra, que Buenos
Aires llena sus déficits anuales por emisiones de papel moneda.
Venida hoy á manos de la Confederación una gran parte de la
renta pública que daba al tesoro local de Buenos Aires la posibilidad
de emplear su crédito con tal profusion, no tardará mucho
el gobierno general en disponer de la misma aptitud.
La Constitución argentina comprende en el recurso del crédito
nacional los empréstitos y las operaciones de crédito, con lo cual
admite el ejercicio de todos los medios conocidos de levantar
londos por medio del crédito del Estado.
son las formas que puede tomar la deuda pública,
todoí u y»6 se puede endeudar á la Nación, pero
.. son modificaciones del empréstito o préstamo, que es el
edio genérico y común de poner en ejercicio la confianza que
^ spira el Estado para obtener los fondos ajenos, que el público
cione*^^^ n extranjero pone á su disposición bajo diversas condidn^í^
mas conocidas y ordinarias del empréstito de fon-Jo
r á la Nación son las siguientes :
” ^'"préstito propiamente dicho,
o» r públicos con interes.
Ao públicos sin interes.
No consolidada.
^ Deuda no consolidada.
bilí.; flotante, ó billetes de oficinas del Tesoro por coutri-""»ciones
anticipadas.
592 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
7° Papel moneda.
Me bastará exponer lijeramente el mecanismo de cada uno de
estos modos de contraer la deuda pública, para demostrar la
posibilidad de su empleo en la ])resente aptitud de la Confederación.
§ X.
Aptitud de la Confederación para contraer empréstitos.
Los que dudan de la posibilidad que asiste al gobierno de la
Confederación de obtener empréstitos, razonan del siguiente
modo, y precisamente dudan porque razonan así ; — « No es
creible, dicen, que haya banquero que consienta en desembolsar
cuatro ó cinco millones de pesos para prestarlos al gen
bienio general de la Confederación, porque sabe todo el mundo
que este gobierno no tendría con que reembolsar los millones
gastados en el servicio público. » — Este modo de razonar
procede de ignorancia en la manera de estipular y realizar los
préstamos hechos al Estado. Ni los banqueros que prestan tienen
que desembolsar sus millones, ni los gobiernos quedan
obligados á reembolsar los valores obtenidos, lié aquí lo que
sucede. El gobierno que necesita cinco millones de duros, no
acude á un capitalista que los tenga en caja solicitando su
desembolso instantáneo. No habría capitalista tan inhábil que
conservase en caja esa suma. Así se contraen los empréstitos
pequeños en la América del Sud ; pero hace mucho tiempo que
en Europa se realizan los grandes empréstitos de un modo colectivo,
por asociaciones anónimas de infinitos accionistas, que
hacen entregas graduales, las cuales producen títulos que se
negocian por los directores del empréstito, para levantar los
fondos con que deben realizar las entregas sucesivas.
Nunca so entregan al contado las grandes sumas ofrecidas en
préstamo. Se estipulan plazos para ello. A medida que el gobierno
recibe las entregas por el orden de los ¡dazos estipulados,
va entregando los títulos ó documentos de obligación al prestamista,
que contienen la garantía de su débito. Según esto, toda
la dificultad del prestamista está en disponer de la cantidad
efectiva para llenar el primer plazo; cantidad que puede ser
589
. DK LA COXFRDKRACIOX ARGENTINA.
del papel moneda emitido después de la caida de Rósas con
tanta profusion como ántes, forma un abismo abierto á los piés
de Buenos Aires por el error profundo de su política económica,
que en vez de buscar su prosperidad y riqueza en la riqueza
uniforme de toda la República , la quiere siempre, como Rósas,
en el aislamiento que dejaba en sus manos los recursos de la
Nación, y le procuraba una mal entendida prosperidad á expensas
del atraso general del país.
El papel moneda de Buenos Aires, que nada promete ni asegura,
tenia sin embargo una garantía tácita y virtual en las
entradas y rentas efectivas de la provincia. Aunque reducido á
un simple reconocí‘míe»ío de deuda, como lo expresan sus billetes,
valia sin embargo lo que en todas partes vale la obligación
denn gran propietario,—el Estado,— que cuenta con una
renta anual efectiva de cinco millones. Pero esa renta quedará
reducida á la mitad para Buenos Aires , á causa de que la otra
ha pasado por el nuevo régimen federal á manos de su dueño,
que es el pueblo de la Confederación. Ese cambio, aunque no
se opere en un dia, está en camino de operarse, y tarde ó temprano
acabará por cumplirse del todo. Entóneos el papel moneda
de Buenos Aires, privado del prestigio de la garantía de tres
millones de duros que faltan á la renta de esa provincia, valdrá
la mitad de lo que vale hoy, precisamente porque su base efectiva,—la
renta local en valor metálico,—quedará disminuida
en la mitad, es decir, mas lejos de la posibilidad de amortizarla.
¿ Adónde irá el crédito público que abandone á Buenos Aires ?
— Adonde vaya su base positiva, — la renta nacional, — á la
Confederación. Ya le tenemos en marcha á la par de la renta
efectiva, que es el imán del crédito. Viaja despacio como la confianza,
siempre tímida y circunspecta ; poro el crédito sigue á
la renta efectiva, como la sombra al cuerpo. No se inquiete
Buenos Aires: todo quedará en casa, siempre que ella quiera venir
á la familia, en lugar de poner casa separada. (Constitución
de 11 de abril.)
El resultado del sistema del Estatuto de hacienda y de crédito
es una garantía del crédito venidero, lejos de justificar temor
alguno contra los recursos de la Confederación. Retrocediendo
á tiempo del camino en que se habia lanzado , se lia librado de
un peligro, y está en mejor aptitud de emplear el recurso del
crédito nacional.
590
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§IX.
De los diversos medios de ejercer el crédito público de la Confederación.
Estudiemos brevemente los varios medios que la Confederación
tiene á su alcance para ejercer las ventajas del crédito público
en servicio de su organización y prosperidad, sin los peligros
del camino recorrido por Buenos Aires.
El artículo-4 de la Constitución federal comprende eZ piWwcfo
de los empréstitos y de las operaciones de crédito que decrete el
Congreso para urgencias de la Nación ó pora empresas de utilidad
nacional, entre los fondos integrantes del Tesoro nacional.
La Constitución ba sido sensata en admitir el crédito entre
los recursos del Tesoro nacional, precisamente por ser el recurso
mas practicable y fecundo de cuantos posee la Confederación á
su alcance. Es el único recurso sin precedente en el sistema colonial
, y de esa circunstancia y de la falla consiguiente de inteligencia
en los medios de ponerlo en ejercicio , procede la especie
de duda ó escepticismo que existe sobre su practicabilidad
y eficacia.Todos los demas recursos que la Constitución enumera
como fuentes del Tesoro general, léjos de ser nuevos y paradojales,
existieron en ejercicio desde el antiguo régimen, y esto
solo basta para demostrar su practicabilidad en el régimen
presente.
El crédito es un recurso introducido en nuestras rentas argentinas
desde la época y por las urgencias de la revolución
contra España, como medio extraordinario y como elemento
moderno de gobierno y de progreso industrial. El procuró á las
Repúblicas de Sud-América los recursos gastados en la lucha de
su Independencia, y recien empiezan á comprender que esa
fuente misma es la que ba de darles los recursos para consolidar
sus gobiernos é instituciones republicanas.
Todas las Constituciones argentinas, promulgadas ó proyectadas,
admitieron el crédito público entre los primeros elementos
del naciente Tesoro argentino. Un convencimiento tan perseverante
y uniforme no podia existir acerca de un recurso nominal
y ficticio.
Los pactos preexistentes invocados en el preámbulo de la Cons-
DE LA COXFEDERACION ARGENTINA. OJd
tanto mas pequeña cuanto mayor sea el numero de plazos estipulados
para la entrega total. En posesión délos efectos piihlicos
6 títulos de Obligación dados por el gobierno en cambio de la
primera entrega, pone en circulación dichos documentos, y
vende este papel á cambio del dinero que necesita para efectuar
las entregas ulteriores, quedándole en beneficio la diferencia
entre el premio convenido con el gobierno y el precio corriente
de dichos títulos en el mercado. Lo que hizo con el producto de
los efectos ó títulos obtenidos por la primera, hace con los de
la segunda, y así sucesivamente hasta realizar la entrega de
cinco y mas millones, sin haber tenido necesidad de disponer
para ello sino del valor de medio millón mas ó ménos.
Con los mismos documentos del gobierno, puestos en circulación,
ha obtenido el prestamista el dinero que ha dado en
préstamo á ese gobierno ; pero para encontrar compradores de
esos efectos ó títulos, ha tenido que acreditarlos con todas sus
fuerzas, es decir, que infundir confianza en los medios y en la
estabilidad del gobierno deudor de dichos títulos para cumplir
las condiciones de su préstamo. No de otro modo se contrajo en
Inglaterra el empréstito inglés de Buenos Aires.
¿Qué condiciones necesita poseer el gobierno que toma prestado
, para infundir esa confianza en el valor de sus títulos de
Obligación ? ¿ El gobierno de la Confederación Argentina reúne
esas condiciones?
El gobierno que toma prestado no necesita tener fondos disponibles
para reembolsar mas tarde la totalidad de su deuda.
Le bastará tener el necesario para pagar los intereses ó renta
puntualmente. Este interes ó renta forma todo el precio de la
deuda del Estado. No importa que la deuda sea perpétua cuando
el deudor tiene vida inmortal en la tierra;es dueño de un vasto
territorio y dispone de rentas públicas, que inevitablemente tienen
que ser mas ricas y abundantes de año en año. Al tenedor
de los títulos ó efectos del gobierno poco le importa que este no
reembolse su valor nominal, si hay otras personas dispuestas á
tomárselas por ese valor. Para que haya compradores de esos
títulos, basta que el interes ó renta estipulados en ellos se pague
puntualmente, lo cual depende, en el crédito público como en
el crédito privado, de que el gobierno deudor tenga con que
pagar los intereses y respeto á la puntualidad de sus promesas.
Necesita, á mas de ser puntual y fiel en sus promesas, tener
594 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
seguridad de ser estable y de que sus obligaciones serán respetadas
por sus sucesores.
Todas estas condiciones en que estriba el crédito público,
asisten al gobierno de la Confederación Argentina, y le hacen
capaz del ejercicio de este recurso del modo mas efectivo. ■Hemos
demostrado que tiene fuentes abundantes y positivas de
renta pública; luego tiene lo suficiente para el pago de los intereses
de su deuda. Posee inmensas tierras públicas, que han
adquirido valor real por el nuevo régimen político ; luego es
capaz de amortizar gradualmente el capital de su deuda.
Siendo el crédito del Estado el recurso mas positivo de que
pueda disponer en esta época anormal y extraordinaria por ser
de creación y formación, será preciso que los gobiernos argentinos
sean muy ciegos para que desconozcan, que faltar á sus
deberes en el pago de los intereses de la deuda, es lo mismo que
envenenar el único pan de su alimento, y suicidarse; es algo
mas desastroso que faltar al honor, es condenarse á la bancarota
y al hambre. El gobierno argentino acaba de dar una prueba de
que comprende esta verdad en toda su latitud, cambiando la
Organización que habia ensayado por error para su crédito público
, por otra que le restablece á sus bases mas normales y
mas firmes.
La estabilidad y subsistencia de los compromisos de crédito
contraidos por el gobierno, es garantía que acompaña á los del
gobierno actual de la Confederación Argentina, por ser constitucional
y enteramente legítima su existencia,lo cual hace que
sea la Nación misma, mas bien que el gobierno, que la sirve de
intermedio, quien se obliga por los actos legislativos del Con-_greso
que la representa, y á cuya autoridad ha dejado la facultad
de contraer empréstitos de dinero sobre el crédito de la Confederación
, por el art. C4, inciso 3 de su Constitución federal.
Y como ese mismo Congreso vota anualmente por ley la forma
en que ha de invertir los valores obtenidos á préstamo como
todos los que sirven al gasto público, la Constitución, que esto
determina, da en ello una nueva garantía á los prestamistas,
de que la inversion útil, moderada y tal vez reproductiva de
los fondos prestados, se hará de un modo que asegure el pago
de su renta y sostenga el valor de sus capitales escritos. De este
modo el gobierno constitucional y responsable contribuye, por
el hecho mismo de existir, á ensanchar las riquezas del Estado.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 5115 .
En cuanto á la estabilidad del gobierno, es decir, á la paz y
al mantenimiento del órden, en que reposa el edificio del crédito
y de toda la industria, jamas la Confederación ha tenido
garantías comparables á las que hoy aseguran su tranquilidad.
La paz es firme y estable hoy dia, porque hay un gobierno
nacional que cuide de mantenerla. Ese gobierno ha faltado
enteramente por espacio de treinta años, en que las provincias
vivieron aisladas unas de otras y destituidas de gobierno interior
común. En la ausencia total del gobierno interior, la paz
no podia existir por sí sola en las provincias del Plata, como no
existiria en los condados de Inglaterra, si faltase el gobierno
general del Reino Unido, cuyo principal atributo es sostenerla.
El gobierno será estable porque tiene elementos reales de p<>
der, lo cual no sucedía en el tiempo en que las provincias privadas
del comercio directo por la clausura de sus ríos, en vano
tenían el derecho abstracto de gobernarse á sí mismas como
Nación independiente y soberana; las rentas, en que consiste el
poder de hecho, quedaban en manos de la prov incia que tenia el
privilegio exclusivo de la aduana exterior.
El comercio directo á que deben las provincias el goce de sus
medios materiales de gobierno es estable para siempre, porque
descansa en la libre navegación de los ríos en cuyas márgenes
están los puertos de las provincias, abiertos á ese comercio directo
de la Europa, por tratados internacionales de duración
indefinida.
§ XI.
De las várias especies de fondos públicos que pueden componer la deuda de
la Confederación.
Lo dicho hasta aquí se refiere especialmente al empleo del
crédito público eu la celebración de empréstitos directos.
Pero si tal empleo es posible, como acabamos de verlo, con
fioble razón asiste al gobierno argentino la posibilidad de obtener
fondos por el uso de otros empleos del crédito del Estado.
bino de ellos consiste en la emisión de títulos que contienen
el reconocimiento de una deuda perpétua por parte del Estado,
en la cual se obliga á pagar un interes de tanto por ciento periódicamente
al tenedor del título de crédito. — Es el sistema
J)96 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de deuda pública conocido en Buenos Aires con el nombre de
fondos públicos, cuya invención pertenece á las finanzas inglesas.
El Estado abre un libro en que se reconoce deudor de un fondo
de cinco, diez ó mas millones de pesos, por el cual promete el
pago de una renta periódica perpétua, sin obligarse á reembolsar
el capital. La renta de esa deuda es á favor de todo el que
consiente en ser asentado en el libro de la deuda pública como
acreedor del Estado, por el valor de los billetes ó cédulas emitidas
á la circulación, de que quiera constituirse tenedor pagando
su precio al Estado ó al vendedor particular. La deuda
total de cinco ó diez millones, que el Estado reconoce en el
libro de su deuda, es distribuida y consignada en billetes ó vales,
por cincuenta, cien, doscientos ó mas ó ménos pesos , que se
libran á la circulación. Para que los títulos de esta deuda tengan
y se reciban como valor efectivo, en el mismo libro en que
se asienta su capital, se declara que tanto él como sus intereses
son garantidos con la hipoteca de los bienes y rentas ordinarias
de la Nación. Y como la seguridad de esta hipoteca indeterminada
y general no es suficiente para decidir á los compradores
de fondos públicos á dar su dinero por títulos de una renta que
puede no pagarse, todo asiento de crédito en favor del tenedor
de un billete, hecho en el libro de In deuda pública, contiene la
asignación que se hace por ley del producto de una entrada fiscal
determinada para pago de la renta ó interes del fondo público
adeudado. A esa garantía en favor del pago puntual del interes
se agrega otra parala amortización del capital, creando al efecto
una caja dotada por la ley misma de los fondos y adjudicaciones
necesarias para la compra y destrucción sucesiva de los títulos
de esa rama del crédito público, hasta su completa extinción.
No puede haber sistema mas ingenioso, mas practicable y eficaz
de emplear el crédito del Estado para obtener fondos adelantados
de los prestamistas. El éxito con que se ha practicado en Buenos
Aires no permite dudar de la facilidad que tendría el gobierno
general argentino de ponerle en juego con igual resultado.
Los billetes de esa deuda pueden hacer las veces de dinero
efectivo en manos del gobierno para las exigencias de su gasto
público.
Pero fuera de esa deuda con interes puede el Estado emplear
su crédito para reconocer otra sin interes alguno, con la sola
promesa de pagar el capital reconocido en un plazo dilatado, ó
de la CONFEDERACION ARGENTINA. ^97
para cuando el gobierno se baile con medios de solventarla, ^le
expediente rentístico puede servir para satisfacer los créditos
de procedencia remota y de servicios atrasados de todo genero,
que el gobierno de la Confederación no esté por ahora en aptitud
de atender ni aun con intereses. Reconociéndola con la garantía
de ciertos bienes ó rentas, para el pago del capital después
de un plazo dado, esa deuda admite una subdivision conocida
con el nombre de deuda consolidada, que puede emplearse con
mas éxito que la no conso/Í£/«rfa. La Confederación podría emplear
ese recurso para el arreglo de su deuda general procedente
de las deudas públicas de carácter provincial, que por la naturaleza
de su origen puedan ser susceptibles de nacionalizarse.
La deuda flotante, o emisión de billetes de las oficinas del Tesoro
nacional por contribuciones pagadas con anticipación, es
otra manera de emplear el crédito público para obtener fondos
prestados, la mas segura y trillada de cuantas se conocen. No
liay provincia argentina en que no haya sido puesta en ejercicio
mil veces en los apuros ordinarios de sus gobiernos, siempre
alcanzados de recursos. En Buenos Aires forma una de las ramas
principales de su deuda publica, y no hay país cujas lentas
no hayan conocido ese recurso. El valor de esos billetes es
tan real y verdadero, como son ciertas las contribuciones que
han de satisfacerse con ellos.
Respecto á la manera de emplear el crédito público por la
emisión de papel moneda al estilo de Buenos Aires, la Confederación
tiene la ventaja inapreciable de no poder ejercer, aunque
quiera, ese terrible medio de arruinar la libertad política, la
moralidad de la industria y la hacienda del Estado. Es una
ventaja positiva para las rentas de la Confederación la iinpotencia
en que se halla de hacer admitir como valor efectivo un
papel, sin mas valor ni garantía que el producto de contribuciones
tan inciertas como la estabilidad del orden, y que jamas
alcanzarla para amortizar una deuda que se agranda por su •
misma facilidad de dilatación, y que ensanchándose da al gobierno
el hábito de una dilapidación para la que no bastarán
después todas las rentas del mundo.
La falta de este medio de ejercer el crédito del Estado, aumenta
en la Confederación la posibilidad de ejercer los anteriores
con mayor ventaja. En Buenos Aires, la deuda del papel
moneda ha desacreditado la deuda de los fondos públicos. En
598
SISTEMA ECOXÓMICO Y RENTÍSTICO
todas partes el falso crédito es el enemigo del verdadero crédito.
El poco éxito que ha tenido la tentativa de la Confederación
para fundar el papel moneda, no prueba que tenga menores
garantías de crédito público que Buenos Aires, poseedor de un
papel moneda aceptado, de cualquier modo que sea, como medio
circulante. El mal éxito ha nacido de que la Confederación
no dió á su papel moneda la hase real y positiva en que descansa
todo papel de crédito, destinado á circular como moneda
corriente; y dejó de dársela, no por imposibilidad, sino porque
desconoció las causas especiales que hacen existir al papel moneda
de Buenos Aires sin base metálica ni obligación de pagar
á la vista.
La misma Buenos Aires con todas sus rentas no habria sido
capaz de establecer de nuevo su papel moneda en la forma que
lo intentó la Confederación. Importa no olvidar cómo le vino al
papel monetario de Buenos Aires el valor de que disfruta, sea
cual fuere. Ese papel debió su origen á un Banco de particulares,
fundado por una sociedad de accionistas , con los privilegios
que obtuvo por ley de 22 de junio de 1822. Dió principio á
sus operaciones con un capital de un millón de pesos fuertes.
Pagados en dinero sus billetes con puntualidad religiosa por
espacio de algunos años, el público se acostumbró á considerarlos
como dinero efectivo.
El Banco particular de descuentos, que creó el papel de Buenos
Aires, filé refundido en el fíanco de las Provincias Unidas
del Rio de la Plata, fundado por ley de 28 de enero de 1826,
con un capital nominal de diez millones de pesos fuertes, los
cuales se integraron en parte con el millón de duros del Banco
de descuentos, y 1res millones que procedían del empréstito obtenido
en Inglaterra. Con esa base metálica, real y positiva, el
papel moneda siguió convirtiéndose en dinero efectivo por el
moderno Banco nacional, que afirmó en algunos años la costumbre
del público de reputarle como dinero efectivo. La falta
del capital prometido de diez millones que nunca llegó á integrarse,
y las emisiones extraordinarias para suplir las rentas de
aduana que paralizó la guerra del Brasil, fuente de nuevos gastos,
fueron la primera causa de que el valor comparativo del
papel comenzase á descender, habiendo obtenido el Banco el
permiso temporal de suspender el pago de sus billetes, por ley
del Congreso de 5 de mayo de 1826. — Cuando se acercaba el
599
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
término de dos años fijado á la suspension, una ley de la Sala
de Buenos Aires de 14 de agosto de 1828 relevó al Banco de la
obligación de cambiar sus notas por metálico, sin designación de
término, y con la sola garantía de que la emisión de billetes
quedaria cerrada en lo futuro hasta el balance de 1® de setiembre
de 1827, en que el papel emitido por el Banco asceudia á
la cantidad de diez millones doscientos mil pesos. Sin embargo
de que al mes siguiente la misma legislatura decretó dos emisiones
de billetes, el papel conservó su valor relativo, en fuerza
de la declaración que hizo la legislatura de Buenos Aires por
ley de 3 de noviembre de 1828, en que la provincia reconoció
como suya la deuda contraida con el Banco por el gobierno general
y por el de la provincia, la garantizó con todas sus rentas
y propiedades, y reconoció el papel como moneda corriente. Los
billetes contenían siempre la promesa de pagar su valoren metálico,
promesa que, aunque nominal, dejaba la esperanza de
un reembolso futuro. Eso duró hasta 1838,en que Bósas, ejerciendo
el poder omnímodo de Buenos Aires, declaró disuelto el
Banco nacional desde la fecha de su decreto de 30 de mayo de
1836> y mandó comprar á sus accionistas la casa de moneda.
Constituido así el gobierno único é inmediato amonedador del
papel circulante, dió principio esa moneda al vuelo de ícaro que
recorre basta boy ; los billetes dejaron de prometer reembolso,
y se redujeron á un simple rcconocimien{o de deuda sin garantía.
Pero para tomar ese vuelo, para establecerse y vivir en el
aire ese papel , tuvo que andar primero catorce años por una
base metálica de mas en ménos positiva, pero siempre verdadera
en algún modo. El terror reemplazó á las garantías ; pues
una repulsa del papel declarado moneda obligatoria por órden
del dictador, se babria considerado delito de rebelión contra la
patria, digno del último suplicio. Catorce años de garantías verdaderas
y otros catorce de terrorismo, ban dado al papel moneda
de Buenos Aires su existencia facticia que boy debe á la costumbre
y al imperio de esos antecedentes, que no es fácil repetir.
De lo dicho basta aquí resulta, que toda la cuestión de la posibilidad
del crédito público para la Confederación se reduce á
saber si ella es capaz de pagar los intereses ó rentas de sus fondos
públicos, y de gastar sumas menores que esas rentas en la
amortización de los capitales de su deuda.
600 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
No puede caber duda de que tiene facultades ó medios suficientes
para ello, desde que puede tener mas de dos millones de
entradas generales efectivas; inmensas tierras exentas degravámen
y la posesión de un nuevo régimen de gobierno interior y
exterior, que le asegura un porvenir abundante y próspero.
Estas ventajas dejarían de ser garantías verdaderas y capaces
de sustentar el crédito público de la Confederación, si no tuvieran
la firmeza y estabilidad que deben á la Constitución sancionada
para toda la República en 1853, y sobre todo á los tratados
de libre navegación lluvial celebrados con la Inglaterra, la
Francia y los Estados Unidos, que Lacen irrevocable el nuevo
régimen económico y rentístico do la Constitución de 1853, que
pone en manos de las provincias el goce real de su Tesoro nacional
.
KI ejercicio del crédito, lieclio posible-por eso régimen de cosas,
servirá á su vez para consolidarlo ; la deuda publica y la
civilización argentina organizada en su Constitución se servirán
de mutuo apoyo. Cuanto mayor sea la deuda, mayor será el número
de los prestamistas que ofrezcan su dinero. La deuda pública,
empeñando á todo el mundo en la estabilidad del deudor
común, que os el gobierno, constituye una de las garantías mas
poderosas en favor de la paz : cada acreedor, cada poseedor de
un fondo público os un centinela del órden.
Así, el nuevo órden económico de cosas, la Constitución que
lo consagra y los tratados internacionales que lo garantizan indirecta
pero eficazmente, hacen posible la renta pública y practicables
los recursos para su formación, porque dan garantías
de desarrollo á las rentas particulares del trabajo, del capital y
de la tierra, en todos los ramos de la industria, de las cuales es
derivación la renta fiscal.
Ella crea el impuesto creando la materia imponible i es el
método de la verdad en la íiliacion de las rentas.
Toda renta pública ó privada viene con la constancia en la
labor. El que planta un gajo de álamo espera diez años para
convertir en un peso fuerte la madera del árbol que se lia formado
de ese gajo, con una sola condición :—esperar diez años.
La viña, la morera, el trigo, el ganado, todo síguela misma ley
de formación : el tiempo entra en ello como una condición do
su vida. La renta pública, parásita de la privada, sigue la ley
de formación de toda riqueza producida. La constancia exige fe.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
601
26
El que uo cree eu la libertad como fuente de riqueza, ni merece
ser libre, ni sabe ser rico. La Constitución que se han dado los
pueblos argentinos, es un criadero de oro y plata. Cada libertad
es una boca mina, cada garantía es un venero. Estas son figuras
de retorica para el vulgo, pero es geometría práctica para hombres
como Adara Smith. Llevad con orgullo. Argentinos, vuestra
pobreza de un dia; llevadla con esa satisfacción del minero
que se para andrajoso y altivo sobre sus palacios de plata sepultados
en la montaña, porque sabe que sus harapos de hoy serán
reemplazados mañana por las telas de Cachemira y de Sedan.—
La Constitución es un título de propiedad que os llama al goce
de una opulencia de mañana. El que no sabe ser pobre á su
tiempo, no sabe ser libre, porque no sabe ser rico.
Y en tanto que esa riqueza viene, hay una política económica
de transición que sabe hacer llegar los recursos del Tesoro, por
menguado que sea, hasta cubrir todos los gastos. Consiste lisa
y llanamenlo engastar poco. La Confederación tiene en su capacidad
notoria de ahorrar una nueva probabilidad de tener renta
suficiente para llenar su gasto, sobrio como la condición de su
vida de orden y buen juicio. Firmar tratados, postergar guerras,
prevenir disturbios, es agrandar el Tesoro nacional. Los presupuestos
de gastos públicos de la provincia de Buenos Aires no
deben servir de regla para la Confederación, porque esa provincia,
disponiendo de rentas ajenas en gran parte y gobernada
veinte anos por tiranos, ha gastado como cuatro Repúblicas
juntas y ha contraído el hábito de la dilapidación, no en obras
de utilidad publica, sino en guerras buscadas para tener pretexto
de ejercer la dictadura perpetua, y en soldados y cómplices
para sostenerla.
Hay otra posibilidad de que el Tesoro actual, por escaso que
sea, alcance para cubrir los gastos del servicio público, y es la
que sale del principio administrativo contenido en el art. 107
de la Constitución argentina, por el cual cada provincia presta
sus empleados locales á la Confederación, para el servicio de su
gobierno general, dentro de su suelo res¡iectivo. De este modo
lo intpHm^ considerablemente el gasto del gobierno general en
narfp íIp 9^.^ en su compensación deje el uso de una
nara avinl ir en la provincia en que se causen,
niiiplíil ^ pagar el doble servicio de sus funcionarios. Por
que sean los inconvenientes de ese arbitrio suminis-
602 SISTEMA ECONÓMICO-Y RENTÍSTICO
trado por la necesidad, no había en verdad otro mas adecuado
para empezar á sacar el país del aislamiento y dispersion de sus
gobiernos provinciales. El tiempo solamente dará los medios de
cambiar ese sistema por otro que asegure el vigor del poder
central, siendo de notar que él existió bajo el antiguo sistema
colonial español, sin que la unidad administrativa interior padeciese
de resultas.
CAPÍTULO IV.
Principio« y regio« «ognn lo« cuolc« deben ser organizado«
lo« recurso« poro la formación del Teworo nacional.
En el capítulo anterior hemos visto que son sensatos y practicables
los recursos admitidos por la Constitución argentina
para la formación de su Tesoro nacional. En el presente vamos
á ver cómo deben ser reglados por la ley orgánica esos lecursos
para dar abundantes resultados al Tesoro , sin perjudicar las
miras de libertad y de progreso en cuyo interes ceden y se vinculan
los del mismo fisco, según la Constitución que estudiamos
en su sistema de hacienda.
Para que el Tesoro llene su destino común con los demas propósitos
de la Constitución, que es el bienestar general, debe respetar
en su formación los principios de que depende ese bieii-Esos
principios, que hemos estudiado extensamente en la primera
y segunda partes de este libro, deben ser recoi dados al
frente de este capítulo cómo deben tenerlos a la vista lodo legislador,
todo estadista, todo publicista argentino, cada vez que
pongan la mano en la organización de un recurso fiscal ó rentístico.
Es verdad que la tendencia natural de la renta pública es á
ser grande y copiosa ; pero en la doctrina económica de la Constitución
argentina, la abundancia de la renta pública dependo
del respeto asegurado á los derechos naturales del hombre , en
el empleo de sus facultades destinadas á producir los medios de
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 603
satisfacer las necesidades de su ser. Esos derechos, en que reposa
el sistema rentístico, el plau de hacienda ó de finanzas, que
es parte accesoria del sistema económico del país, son la propiedad
, la libertad, la igualdad , la seguridad en sus relaciones
prácticas con la producción, distribución y consumo de las riquezas.
La Constitución quiere que la ley fiscal o rentística respete y
proteja esos derechos, léjos de atacarlos.
El estadista debe tener presente que esos derechos, manantiales
originarios de toda riqueza, pueden ser atacados por la
ley orgánica de un recurso fiscal, y derogada de ese modo la
Constitución que los consagra precisamente en el interes de la
riqueza y del bienestar común. En efecto, los recursos contrarios
á las garantías económicas que la Constitución establece en
favor de lodos los habitantes, son justamente contrarios al aumento
del Tesoro nacional ; es decir, que son opuestos á la Constitución
por dos respectos, como hostiles al país en su riqueza,
y como hostiles al gobierno en su Tesoro parásito del tesoro de
los individuos.
Vamos á ver cómo deben ser reglados los que la Constitución
establece para la formación del Tesoro nacional, á fin de que el
Tesoro público abunde precisamente por la abundancia de la
riqueza general.
Los recursos designados por el art. 4 de la Constitución fedelal
para la formación del Tesoro nacional son i
deVas^iduaná's'“ deiecbos de imporlaeion y de exportación
2* El de la renta ó locación de tierras de propiedad nacional :
3" La renta de correos;
4" El producto de las demas contribuciones que equitativa y
proporcionalmente á la población imponga el Congreso ;
5» El de los empréstitos y operaciones de crédito que decrete
el mismo para urgencias de la Nación ó para empresas de utilidad
nacional.
^ examinar en otros tantos parágrafos las reglas de su
los enuinera^*^^^*^*^^^ siguiendo el órden en que la Constitución
604
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
§ I-Bases
constitucionales del régimen aduanero en la Confederación Argentina.
Siete son los artículos de la Constitución que establecen las
bases del sistema aduanero argentino, á saber : — el 4, 9, 10,
II, 12,25 y 26. — Estos son los que lo establecen en interes
del ÛSCO ; hay otros que lo limitan en el interes de la libertad y
de la civilización. En el capítulo 5 de la 2' parte de este libro,
hemos estudiado cómo debe ser la aduana para servir los intereses
de la libertad y de la población. Ese estudio es de política
económica. En el presente lugar vamos á examinar cómo debe
ser la aduana para dar mucha renta al Tesoro nacional, estudio
que pertenece á las finanzas o rentas.
El art. 4 habla de las aduanas sin especificarlas. Pero otros
que le son correlativos fijan su sentido en estos términos : —
« En todo el territorio de la Confederación (dice el art. 9) no
habrá mas aduanas que las nacionales, en las cuales regirán
las tarifas que sancione el Congreso. » — Nacionalizadas de ese
modo las aduanas, podia quedar duda sobre si la aduana interior
nacional ora admisible. — El art. 10 la desvanece en estos
términos : — « En el interior de la República es libre de derechos
la circulación de los efectos de producción o fabricación
nacional, así como la de los géneros y mercancías de todas clases
despachadas de las aduanas exteriores. » Esta libertad de
circulación interior adquiere un nuevo ensanche, por la siguiente
declaración del art. 11 : — « Eos artículos de prot uccion
ó fabricación nacional ó extranjera, asi como los ganados
de toda especie, que pasen por territorio de una provincia á
otra serán libres de los derechos llamados de transito, siéndolo
también los carruajes, buques o bestias en que se trasporten j y
ningún otro derecho podrá imponérseles en adelante, cualquiera
que sea su denoniinacion, por el hecho de transitar el territoyíq,
,) — Gomo consecuencia de los principios de libre circulación
Y libre tránsito, que establecen los artículos 10 y 11, el art. 12
agrega en su apoyo la siguiente garantía : — « Los buques destinados
de una provincia á otra no serán obligados á entrar,
anclar y pagar derechos por causa de tránsito. »
605
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
De tales disposiciones resulta : 1® que las aduanas argentinas
son nacionales y exteriores, quedando abolidas y prohibidas las
aduanas de provincia ; 2® que la aduana es un derecho ó contribución
, y de ningún modo un medio de protección ni mucho
menos de prohibición.
La Constitución habla de las aduanas de la República, porque
son tantas las que puede tener exteriores, como sus numerosos
y ricos contactos con los países extranjeros. La República
Argentina deslinda en sus proñncias del oeste con Chile, vecindad
tan fecunda en recursos como en ejemplo de civilización ;
en sus provincias del norte con los ricos territorios meridionales
del Alto Perú, que la República Argentina renunció para formar
la presente República de Bolivia; por sus provincias litorales
con el Paraguai, con el Brasil, con el Estado Oriental; y
por su costa atlántica con todos los pueblos marítimos del
mundo. Pocos países cuentan con iguales ventajas exteriores
para poseer una renta pública de aduanas permanente y segura
de toda interrupción por causa de guerras ó bloqueos extranjeros.
Durante su desquicio, en que la aduana de Buenos Aires
siguió como única en el país, los bloqueos extranjeros obstruyeron
frecuentemente ese manantial de renta pública, y de esa
circunstancia, hija del desarreglo, provino que esa provincia se
echase en el abuso del crédito público como recurso ordinario
para llenar su gasto público, creándole la deuda que arruinó su
libertad y mantiene hasta hoy su desórden.
Son derechos ó impuestos susceptibles de considerarse como
accesorios del de aduana los de peajes, pontazgo, de puerto,
portazgo, anclaje, faro y otros que se ligan al tráfico terrestre y
por agua. — ¿Tales derechos se podrán considerar abolidos por
la Constitución en cuanto á la circulación interior? En lo tocante
al tráfico exterior, ¿se podrán reputar delegados por las
provincias al Tesoro nacional? — Ni lo uno ni lo otro, en mi
opinion. En Chile, en Francia, tn Inglaterra, países de rigorosa
unidad económica interior, existen esos derechos, ya como
recursos locales de provincia, ya del Erario nacional.
En cuanto á la segunda cuestión, yo creo que en la mente de
a Constitución argentina ha entrado el dejar el producto de esos
impuestos al tesoro local de la provincia en que se producen.
Siendo la aduana argentina, tal como su Constitución la establece,
un derecho ó contribución, y de ningún modo un
606 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
medio de protección ni de exclusion, ¿cómo deberá reglarse
esta contribución para que sea abundante?—La Constitución
misma lo resuelve ; — aumentando la población y dando extension
á la libertad de comercio.
A propósito de lo primero, ha dicho la Constitución, art. 25 :
— « El gobierno federal fomentará la inmigración europea ; y
no podrá restringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la
entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan
por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, é introducir
y,enseñar las ciencias y las artes. »
Como la libertad de entrar, circular y salir del país está asegurada
á las personas por el art. 14 de la Constitución, no hay
duda que la disposición del art. 25, (jue dejo citado, se refiere
á la libre entrada de los objetos que traen los inmigrados para
aplicar al laborío de la tierra, á la mejora de las industrias, al
cultivo y propagación de las artes y ciencias. Según esto, las
leyes de aduanas reglamentarias del art. 25 deben eximir de
todo impuesto las máquinas y utensilios para labrar la tierra,
los instrumentos que traen alguna innovación útil en los métodos
de industria fabril conocidos en el país ; los que conducen
á entablar las industrias desconocidas, las semillas, los libros,
las imprentas, los instrumentos de física experimental y de
ciencias exactas.
Pero, ¿hay un solo objeto de los que interna en estos países
la Europa civilizada, que no conduzca á la mejora práctica de
nuestra sociedad de un modo mas ó ménos directo?— Si las
cosas en sí mismas, si los productos de la civilización traen en
su propia condición aventajada un principio de enseñanza y de
mejora, ¿no es verdad que las leyes fiscales que gravan con un
impuesto su internación, gravan la civilización misma de estos
países llamados á mejorar por la acción viva de las cosas de la
Europa? — Tal es realmente el carácter y resultado de la contribución
de aduanas : es un gravámen fiscal impuesto sobre la
cultura de estos países, aunque exigido por la necesidad de recursos
para cubrir los gastos de su administración pública.
Luego su tendencia natural y constante debe ser á disminuir su
peso como impuesto ; es decir, á dar ensanche á la libertad de
comercio, establecida por la Constitución como fuente de rentas
privadas, de progreso y bienestar general; pues siendo la renta
pública de aduana simple deducción de la renta particular ob-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 607
tenida en la producción de la industria mercantil, se sigue que
el medio natural de agrandar la renta de aduana, es agrandar
las rentas del comercio, es decir, disminuir el impuesto de
aduana.
Síguese de aquí que el medio mas lógico y seguro de aumentar
el producto de la contribución de aduana, es rebajar el valor
de la contribución, disminuir el impuesto en cuanto sea posible.
En ninguno punto la teoría económica ha recibido una confirmación
mas victoriosa de la experiencia de todos los países, que
en la regla que prefiere muchos pocos á pocos muchos.
Si el impuesto bajo es tan fecundo en resultados con referencia
alas aduanas, su total supresión por un término perentorio
podria servir de un estimulante tan enérgico, que en cortos
años colocase á la Confederación á la par de Montevideo y de
Buenos Aires, en el valor de su comercio directo con la Europa.
La aduana es como el cabello en ciertas circunstancias :
es preciso cortarla enteramente para que venga mas abundante.
— Los grandes hoteles suelen ofrecer gratis un banquete de
inauguración al público, que mas tarde indemniza á las mil
maravillas el adelanto recibido bajo el color de una largueza.
En el banquete de la riqueza de las naciones jóvenes, los millones
por impuestos no percibidos, que aparecen arrojados á la
calle, son adelantos para la adquisición de rentas futuras.
Hay varios modos de hacer efectiva la exención absoluta de
derechos de aduana: ó bien sobre todo el movimiento de importación
y exportación en toda la extension del territorio; ó bien
sobre ciertos artículos de ese tráfico; ó bien sobre determinados
parajes ó aduanas del territorio.
A falta de recursos extraordinarios para llenar el déficit^ el
primero de los medios puede suplirse con una rebaja de derechos
tan franca y audaz , que casi se acerque de la total extinción
delas aduanas. Quién sabe si desde el momento mismo del
primer ensayo no viniera la renta á ser mayor que con la ciega
tarifa de exclusion y de retroceso. — Los otros dos expedientes
que nada tienen de inusitados son : el primero , para mejorar
la condición del pueblo abaratando los consumos de primera
necesidad, en tanto cuanto se disminuye el impuesto que forma
parle de su precio de venta ; el segundo, para estimular las poblaciones
y el progreso de los puertos nuevos abiertos en el interior,
ó que se abriesen en los rios inexplorados. Una ley debiera
ií:
U:
r
608 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
declarar libres por cien años todas las importaciones y exportaciones
que se hagan por los puertos del Tercero, del Pilcomayo
y del Vermejo.—Pero por igual principióos aplicable esta regla,
de un modo transitorio, á los nacientes puertos de la Confederación,
en Santa Fe, Corrientes y Entre Ilios. La supresión
absoluta de las aduanas, en todos sus puertos, por un tiempo
limitado, sería un golpe constitucional de Estado en materia de'
rentas, que acercaria en muchos años la consecución de los resultados
gigantescos de la libertad de los ríos. No se consiguen
jamas grandes y gigantescos cambios, sino por medios heróicos
y apartados de la senda vulgar. Esos actos son los que inmortalizan
la época y el hombre que los realiza. La América del Sud
se arrastra en vida oscura y miserable, porque su política vive
de expedientillos y de mezquinas medidas, que dan siempre
algún resultado , pero no grandes resultados que determinen
mudanzas perceptibles á los ojos del mundo y de la posteridad.
— De cuarenta años áesta parte, la libertad de los rios argentinos
es la única medida de esa talla, sin olvidar la destrucción
del tirano Rusas, escándalo del continente que él pretendia defender.
Por otra parte, la innovación de que se habla no es un hecho
sin precedentes capaces de formar autoridad en la historia de la
América del Sud.
, En un tiempo en que el impuesto de alcabala (derecho de
mutación) tenia el mismo rango en las finanzas españolas que
hoy tiene el impuesto de aduana, el conquistador Pizarro suprimió
por cien años toda clase de alcabala en el Perú , con el
objeto de fomentar la fundación y desarrollo de la ciudad de
Lima, que, como se sabe, llegó á ser una de las mas opulentas
de la América del Sud, tal vez en mucha parte al favor de esa
franquicia.
La cesación completa de las aduanas en el Plata mismo está
léjos de ser una utopia. Es , por el contrario , un hecho que se
ha repetido durante muchos años, cada vez que los bloqueos
del Brasil, de la Francia y de la Inglaterra han hecho cesar
como medida de guerra esa fuente de renta pública argentina.
El Tesoro del Estado no ha sido ménos abundante en recursos
de defensa, por esa hostilidad. Pero las provincias mismas
¿cómo han vivido cuarenta años sino privadas de su rentado
aduana por el bloqueo de segunda mano que les ponia la ciu-
609
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA.
26"
(lad poseedora del monopolio fluvial y del œmercio directo con
las naciones extranjeras?
La aduana de la Confederación entrará en el camino que conviene
al aumento de su renta por el aumento de la población y
de la libertad, tomando el rumbo contrario de la aduana de
Buenos Aires, que, habiendo subido sus derechos diez tantos mas
que lo estaban bajo el gobierno colonial de los Españoles, no se
ha despoblado esa provincia sino por el privilegio que mantuvo
de seguir siendo único puerto de toda la República. Su aduana
ha pertenecido hasta ahora poco á ese linaje de aduanas que un
antiguo autor español apellidó puertas de la muerte, cuyo acceso
era mas temible que el naufragio ; pues en este contraste al
menos salvaban su alma el náufrago del pecado de contrabando,
el empleado fiscal del de peculado, y el fisco del de latrocinio;
salvándose también el cargamento si venía asegurado, mejor
que pasando por la aduana, en que muchas veces no salvaba ni
el capital. Por muchos años los artículos de primera necesidad,
como el vino, por ejemplo, casi dejaron su capital en sus derechos
y gastos de desembarco, cuando el caldo no era bastante
malo para dejar á su introductor una ganancia á costa de la sanidad
de Buenos Aires (t).
Forma parte del impuesto bajo la tramitación pronta, barata
y fácil en el despacho aduanero. Los gastos de pólizas, de papel
sellado, de agentes ó procuradores, en el embarque y desembarco,
y en el despacho de aduana, son un aumento de la contribución,
que contribuyo á esterilizar los resultados de esta
renta mas todavía que los derechos propiamente tales.
Si el disminuir y abaratar los trámites es un medio indirecto
de rebajar los derechos de aduana para agrandar el producto
fiscal de su renta, la enajenación ó arrendamiento del derecho
de percibirlos temporalmente puede ahorrar al Estado el gasto
de recaudación, que suele ser igual á veces que el producto del
impuesto. — Este expediente suele ser útil como medio de obtener
economía en los gastos del servicio; pero sobre todo, tiene
la ventaja de dejar á los particulares el trabajo de estudiar y
( ) ase sobre esto un interesante opúsculo de D. Pedro de Angelís,
pu ica( o en Rueños Aires en 183i, sobre el estado de las rentas públicas
e esa provincia. Véase sobre el mismo punto las notas del S' Maeso á la obra
de sir Woodbine Parish.
ÇîO SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
formar el sistema de recaudación que no existe, y de que mas
tarde se aprovecha el Estado para organizar su sistema de percepción
por agentes propios y directos. Ese método proporciona
al gobierno en las personas de los arrendatarios de la renta de
aduana nuevos amigos y sostenedores, pero se los quita en las
personas de los empleados que deja sin servicio. El gobierno inglés
sigue ese método en la recaudación de los derechos de sus
aduanas, encomendada al Raneo de Londres, empresa de particulares,
que vive hace siglos en cuenta corriente con el Tesoro
nacional de ese país.
§ n.
De la venta ó locación de tierras públicas como recurso del Tesoro nacional.
‘ Sistema conveniente á los fines de la Constitución.
En este recurso sucede como en el de las aduanas, el sistema
que mas conviene al progreso de la riqueza publica y bienestai
general del país, es precisamente el medio de agrandar la entrada
fiscal procedente de la venta ó locación de tierras publicas.
El artículo 4 de la Constitución hace afluir al Tesoro nacional
el producto de la venta ó locación de tierras de propiedad nacional.
La Constitución habla de venta ó locación; nada dice de cn[itéusis,
que sin ser venta ni locación participa de una y otra, y
ha sido el medio empleado antes de ahora para la colocación de
los baldíos en poder de particulares. Todo un sistema se encierra
en esa manera de expresarse de la Constitución, que nada
tiene de casual. ,
Entre la venta y la locación ó arrendamiento, como meilio de
emplear las tierras públicas, yo creo preferible la venta , así en
el ínteres del Tesoro público como en el de la riqueza general y
de la población del país. ■
Nuestra aversion á la venta de los baldíos es uno de los errores
económicos mas contrarios al progreso material de estos
países. En la República Argentina ese error tiene un doble origen
español del tiempo de la colonia, y otro nacional del tiempo
de la revolución republicana. — Interesa darlo á conocer, porque
es de gran trascendencia en las rentas argentinas yen la ín-
611
DE I.A COXFEDERACtON' ARREXTIXA.
dole y carácter de la civilización de ese país. La historia de los
terrenos baldíos y del derecho pecuario en España y sus antiguos
dominios contiene una de las llaves que explican sus destinos
y los nuestros, en el desarrollo de nuestra civilización común,
y en las resistencias que la detienen ó extravian.
La palabra baldío, que signiGca terreno que no siendo de dominio
particular no se cultiva ni está adehesado, viene de áaWa,
voz anticuada que expresa cosa de poquísimo precio y de ningún
provecho. — Esta raíz etimológica vale una raíz histórica en la
economía agraria española. Tal es la condición de los dos tercios
del suelo español desde los tiempos de la conquista. Jovellános
hace subir á esa época el origen del derecho agrario mantenido
en España. Ocupando los Visigodos y repartiéndose entre sí dos
tercios de las tierras conquistadas, y reservando uno solo á los
vencidos, dejaban abandonados y sin dueños aquellos terrenos,
á los cuales no alcanzaba la población menguada por la guerra.
Esos bárbaros, mas aficionados y mas dados á la guerra que á
las fatigas del trabajo, preferian la ganadería á las cosechas , el
pasto al cultivo. Por esa razón respetaron los campos vacantes
ó baldíos, y los reservaron para el pastoreo y aumento de los
ganados. Restablecido ese régimen por la legislación de la edad
média, se extendió á todo el reino. Tenia la simpatía de su origen
godo y la ventaja de fiar una parte de las subsistencias á
una riqueza móvil y ambulante, porque consistia en ganados,
lo cual la exponía méiios á la suerte de las armas en la guerra
secular contra los Arabes acampados en el corazón mismo del
suelo español.
Después de arrojar á los Moros, léjos de cambiar de sistema,
se mantuvo siempre la antigua legislación pecuaria, que consagraba
á los ganados los baldíos, |)crjudicandoálas subsistencias
y por ahí al aumento de la población.
Cuando los sanos principios de economía pidieron la enajenación
de los baldíos en el interes de su cultivo, Felipe 11 lo estorbó
por haberlos gravado á la responsabilidad del empréstito
de millones, contraído por ese monarca para reparar la pérdida
de la invencible armada. (Ley i*, tít. xxiii, lib. Vil de la Novísima
Recopilación.)
Mas tarde Felipe III y Felipe IV, por causa de otro servicio de
millones, confirmaron la prohibición de su antecesor, y prometieron
por si, sus sucesores eníónces y para siempre jamas que no
612 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
venderían tierras baldías. (Ley 2®, tít. xxiii, lib. VII Novísirna
Recopilación.) , , .
Algunas tentativas hechas mas tarde para cambiar ese regimen
de siglos quedaron sin efecto; y la legislación pecuaria de
nuestra metrópoli permaneció en ese estado hasta la emancipación
de América. Esas leyes reglan entre nosotros como derecho
común , en el silencio de las leyes de Indias , que no introdujeron
mayor mudanza en ese punto. Si tales leyes lian mantenido
baldíos los dos tercios del territorio de la Península, ocupado
no obstante por doce millones de habitantes, debemos presumir
baldíos y de dominio nacional por lo menos siete octavas
partes del territorio argentino de inil.quinientas leguas cuadradas,
ocupado por un millón de habitantes.
Trasladada en América y sobre todo en las provincias argentinas
la legislación pecuaria que había contribuido a la ruina
del cultivo territorial en España, tuvimos como resultado natural
suyo al gaucho, edición indiana del Visigodo, pastor semibárbaro
, por su aversion al cultivo de la tierra y su predilección
á la crianza de ganados que le permite llevar vida ociosa y
errante. De ahí las disposiciones sanguinarias, los hábitos de
holgazanería, la afición á la vida errante, la indisciplina, la
altivez del Español campesino en los dos mundos, sobre todo en
el pastor de las campañas de Buenos Aires, que el sabio Azara
describió hace cincuenta años con los colores de una verdad que
se mantiene intacta hasta hoy mismo.
Las concesiones graciosas, las ventas y composiciones de tierra
que el gobierno español puso en práctica en los primeros tiempos
de la colonización de América , primero como medio de estimular
la población y mas tarde como arbitrio de renta pública, se
contrajeron esiiecialmente al vireinato del Peru, y las enajenaciones
efectuadas para planteacion y desarrollo de las ciudades
y á su inmediación, dejaron siempre de dominio publico la casi
totalidad del terreno poblado escasamente en su centésima parte.
Las leyes de la revolución republicana, en vez de cambiar
ese órden de cosas en el interes de la civilización argentina, restablecieron
indirectamente el sistema de Felipe II, prohibiendo
como él la enajenación de las tierras de dominio público , con
daño del cultivo y de la población, para responder del empréstito
de Buenos Aires contraído en Inglaterra y dar bases al crédito
público, empleado hasta el abuso mas exagerado, pero sin
613
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
que la riqueza pública ganase ¡mr la no enajenación de las
tierras lo que perdia por el apoyo que con ella se daba á un crédito
tan estéril y ruinosamente ejercido.
El gobierno de Buenos Aires prohibió la enajenación de terrenos
públicos por dos decretos, uno de 17 de abril de 1822,
y otro de 1“ de julio de ese mismo año. En el mes de agosto siguiente
se autorizó al gobierno para contratar el empréstito levantado
en Inglaterra.
Otro decreto del Presidente de la República, de 10 de marzo
de 1826, dispuso lo siguiente : — « Queda prohibida en todo el
territorio de la Nación la enajenación }X)r venta, donación ó en
cualquiera otra forma de las tierras y demas bienes inmuebles
de propiedad pública : y se declaran nulos y sin efectos los títulos
de propiedad que se obtengan después de esta resolución. »
— Eso filé un mes después de la ley de lo de febrero de 1826,
en que el Congreso constituyente de ese tiempo expidió una ley
consolidando la deuda nacional, por cuyo artículo 5 declaró hipotecadas
á su pago las tierras de propiedad pública, y prohibida
su enajenación en todo el territorio de la Nación.
Así Buenos Aires aceptó por esa ley, bajo la presidencia de
Rivadavia, el derecho del gobierno nacional á prohibir ó autorizar
las enajenaciones ó gravámenes de tierras públicas, en íorfo
el territorio de la Nación, y á declarar nulos y sin efectos los títulos
obtenidos en contravención al decreto nacional, sea cual
fuere la provincia argentina de la situación del terreno nacional
enajenado. El derecho que tenia entóneos la presidencia situada
en Buenos Aires, tiene hoy dia la presidencia situada en el Paraná.
La nacionalidad del gobierno argentino no depende de la
ciudad de su residencia.
Así quedó prohibida á la desierta y solitaria República Argentina
la enajenación de sus tierras públicas para seguridad de su
crédito público, que no ejerció y de que ningún provecho sacó
la Nación , aunque la provincia de Buenos Aires contase esa prohibición
como una de las bases de su crédito local.
Desconociendo semejantes trabas, tanto coloniales como patrias
, la Confederación está en el caso de proceder á la venta
e sus baldíos, conforme al principio de rentas contenido en el
ai . 4 de su Constitución. Á la vez que manantial fecundo de
entradas para el Tesoro, la venta de terrenos públicos interesa
á la población de las desiertas provincias argentinas y á su civi-
(514 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
lizacion, por ser el medio de conducirlas poblaciones al cultivo
de la tierra, apartándolas de la ganadería, sin comprometer la
libertad de industria. — Es el sistema aconsejado por los economistas
ilustrados de la España, y el que realizan los Estados
Unidos con un éxito mas digno de imitación que el derecho
agrario de Buenos Aires. Las ciudades que la España dejó en
este continente perdido para sus dominios, fueron fundadas por
ella al favor de ese sistema. Las enajenaciones de tierras, graciosas
o interesadas, fueron el principal resorte empleado por
la España para fomentar la población de sus posesiones en
América después de la conquista. Á fines del siglo xvi, se enajenaron
tierras para atender con su producto á los gastos del
Erario; y ese recurso, empleado con éxito en aquella época de
clausura y de exclusivismo del extranjero, ¿ no daria resultados
mejores en la presente época de la Confederación Argentina,
accesible al extranjero por todas las puertas de su fértil y hermoso
suelo?
Es un error gravísimo, á mi ver, el creer que la tierra baldia,
es decir, ociosa y sin valor, de un país desierto, pueda ser base
de su crédito público. La base real y fecunda de todo crédito es
la renta, que se agranda naturalmente con la población y con
el desarrollo de la industria. Cien leguas de terrenos de propiedad
particular habitadas por dos millones de productores, dan
cien veces mas renta al Estado que todo lo que pudiera producirle
la pro¡)iedad y goce de ese terreno estando solitario y
baldío.
En cuanto al sistema de venta que mas convenga á las necesidades
del Tesoro argentino, la experiencia será la que se lo dé
á conocer, como sucedió en Estados Unidos, donde se ensayaron
muchos sistemas de venta antes de dar con el que hoy siguen,
sin que por esto debamos nosotros imitarlo servilmente,
pues la misma práctica que allí puede convenir á las condiciones
peculiares de ese país, puede ser funesta ó sin resultado
eficaz entre nosotros.
Proceda la Confederación á vender por cualquier método, con
tal que se observen las reglas ordinarias de prudencia en que
pueden figurar las sigui-entes :
Siendo diferente el valor y circunstancias de los baldíos según
la situación geográfica, población é industria de las provincias,
no convendrá un sistema uniforme de venta, sino acomodado
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTIXA. 615
y relativo á las circunstancias de cada una, pudiendo emplearse
alternativamente ó á la vez,
La venta al contado,
La venta al plazo fijo,
La venta en grandes porciones,
La venta en porciones diminutas.
La venta á sociedades de colonización.
La venta á pobladores individuales.
De todos modos convendrá tomar medidas para evitar el agio
de tierras, tan opuesto á la población y á la industria. Por esta
causa será preferible la venta en pequeñas porciones de tierra.
Si es verdad que el precio da á las tierras el valor que no tienen
ó pierden por el hecho de ofrecerse de balde, también es cierto
que todo precio alto es obstáculo á la venta. Y aunque los precios
no sean obra del gobierno sino del mercado, también es
cierto que el gobierno puede fijar un precio cómodo á sus ventas
dentro de la esfera del precio normal.
Convendrá que el Estado venda como los particulares, de un
modo expeditivo y fácil, sin trámites ni expedientes molestos.
En los Estados Unidos hay oficimis donde el inmigrado compra
un terreno público para su instalación, con la facilidad con que
se compra una luneta ó asiento de teatro. Mas tarde se reviste
la venta de las formalidades del derecho D).
En cuanto al mejor sistema de locar ó arrendar las tierras
públicas, para obtener por este medio un producto de renta
nacional, yo creo que en este punto la doctrina económica de
la Constitución, que liemos estudiado en el § iv del capítulo IV
(1) Una ley se prepara en la Confederación para la distribución de sus
tierras nacionales. Como esta materia de tanta importancia hoy dia estaba
llena de oscuridad, el gobierno argentino ha querido que la sanción de la ley
sobre tierras sea precedida de estudios especiales y de una discusión luminosa
del asunto. Â este fin ha prometido un premio á la Memoria mas sobresaliente
que se presente en un término dado á contar del 20 de octubre de 1855. Don
Pedio Ortiz, joven publicista de Sud-América, de alto talento, ha escrito en
los Estados Unidos una Memoria, que hemos tenido á la vista, sobre la manera
de colonizar y disponer de las tierras públicas ¡terlenecienles á la Confederación
Argentina. Ese escrito luminoso, hecho en vista de la legislación
e os Estados Unidos, estudiada en el terreno mismo, y de todas las leyes
argentinas tomadas en consideración, existe hoy en manos del gobierno del
Paraná, para servir á la colaboración de la ley en perspectiva. Sabemos que
se han presentado también otras Memorias.
616 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de la segunda parte de este libro, puede ser\ir por la Constitución
misma como el mejor sistema de hacienda para arbitrar
recursos por la locación de tierras del Estado. Todo él descansa
en esta regla : — « Importa rechazar o derogar toda ley que
quite á los detentadores de la tierra el deseo de sacriíicar el presente
al porvenir, y de trabajaren la mejora del suelo. »
Á este fin, los arrendamientos territoriales hechos por el Estado,
Deben ser á largos términos.
Deben ellos estar al abrigo contra toda rescision por causa de
enajenación.
No deben comprometer el derecho de mejoras é impensas de
los arrendatarios del Estado,
En pequeñas porciones, para evitar el agio.
Alquiler bajo y tramitación fácil. — La subasta pública en
este punto puede ser tan contraria á las rentas como á la economía
general, sobre todo si la tramitación es complicada.
El enfitéusis, medio de colocar ó distribuir las tierras del Estado,
que la Constitución argentina deja en silencio, merece en
mi opinion el olvido ú omisión de que ha sido objeto, como
recurso estéril para las rentas y mal acomodado al espíritu económico
de la Constitución de la República.
Para conciliar los intereses de la población y de la industria
con la necesidad de ofrecer una base material de crédito público,
el gobierno de Rueños Aires, por el mismo decreto de t® de julio
de 1822, en que prohibió la enajenación de terrenos públicos,
dispuso que esos terrenos fuesen puestos en enfitéusis, como si
el enfitéusis no fuese una especie de venta. Efectivamente el
enfitéusis es la venta del dominio útil de un bien raíz, con reserva
del dominio directo, ya se haga por limitado plazo, ya
por término indefinido y perpétuo. Es estéril como recurso fiscal
por muchos respectos. La pension ó foro anual que recibe el
señor directo (el Estado en este caso) en reconocimiento de su
dominio mas bien que en recompensa del trasferido al enfiteuta,
es regularmente tan bajo, que su valor es nominal, como queda
dicho, un mero signo de reconocimiento del dominio directo.
— Una ley de Rueños Aires de 16 de julio de 1828 señaló un
2 por % sobre la valuación de los terrenos dados en enfitéusis,
como pension ó canon que debian pagar al Estado los enfiteutas.
La misma ley avaloró en veinte pesos cuadra de cien varas en
61"
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
los terrenos inmediatos á la capital, y en cinco en los pueblos
de campaña. Pagada en papel moneda esa pension al precio nominal,
muy pronto el eníitéusis dejo de ser una renta pública
para Buenos Aires, aunque Rosas la hubiese aumentado al doble
cuando el papel bajó á treinta billetes por peso fuerte. — Como
el enfiteuta prescribe y gana el dominio directo cuando el Estado
es omiso en el cobro de la pension, lo que es muy fácil
que suceda con una entrada puramente nominal, es muy posible
que el Estado pierda de ese modo muchas propiedades públicas
de que habría podido sacar ganancia vendiéndolas de un
modo absoluto.
Á su vez los enfiteutas, siempre atentos á la época ó plazo prefijado
para la restitución del terreno adquirido temporalmente,
no se sienten estimulados á sacrificar el presente al porvenir y
á trabajar en la mejora considerable de un suelo que deben devolver,
porque no es suyo sino transitoriamente. También ellos
están expuestos á ver prescrito su dominio imperfecto por omisiones
en el pago de la pension, ó en la participación al Estado
de todo acto de trasferencia de sus derechos de enfiteutaá tercer
poseedor. {Leyes de la partida 5“, titulo 8.)
La fuente de esta legislación demuestra su origen feudal y
coetáneo de tiempos poco favorables á la ciencia de la riqueza.
— Mucho se acerca el eníitéusis al sistema de las encomiendas,
especie de feudo, que consistia en el derecho concedido por merced
real á personas beneméritas, para percibir y gozar temporalmente
el tributo pagado por los Indios de un distrito. El encomendero
era una especie de señor feudal. Lo mismo que él
gozaba del producto del servicio de los ludios, gozaba del servicio
del terreno público el que lo recibía en eníitéusis ó feudo
enfitéutico, bajo condiciones de sumisión y reconocimiento analógas
á las de la encomienda. — Este resorte de poder, restablecido
por el S' Rivadavia con una mira rentística, sirvió mas
tarde en manos de Rósas, como los fondos públicos, el pa^iel
moneda, la policía de comisarios, etc., de un instrumento para
ganar prosélitos prodigando las tierras nacionales situadas en la
provincia de Rueños Aires, ya por via de eníitéusis, ya por via
de premios y recompensas á los generales, soldados y cómplices
de su dictadura. — Tantas tierras públicas así dilapidadas no
han dado un solo establecimiento colonial, una sola población
modelo de moderna creación. Por este principio y por la ocasión
618 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
que ofrece el enfitéiisis de centralizar las tierras en pocas manos,
no es muy conforme al espíritu de igualdad que preside en la
Constitución, y que tanto papel hace en su sistema económico.
La Constitución ha podido olvidarlo sin ser inconsecuente con
ninguno de sus principios, sin embargo de que tampoco lo sería
notablemente á ellos la ley orgánica que, en caso de necesidad,
adoptase ese expediente, que, como al principio dije, participa
de la venta y de la locación.
Solo he considerado aquí las tierras baldías como recurso fiscal
obtenido por su venta ó locación. Pero eso no quiere decir
que el Congreso no pueda disponer también de ellas para ceder
su propiedad, por via de estímulo ó de recompensa, á los empresarios
de grandes trabajos de utilidad nacional ;á los colonos
que las acepten con condiciones útiles á la población de lugares
especiales ; á los sabios extranjeros que quieran venir á estudiar
la naturaleza física de nuestro país en los tres reinos mineral,
animal y vegetal.
Las tierras pueden ser en manos del gobierno, no solo recurso
de renta pública, sino manantial de otros recursos aplicables
al fomento del bienestar general. Para que esto suceda y
los resultados se agranden mas y mas, se requiere una sola condición,
á saber : — que el Estado deje de ser dueño de los terrenos
baldíos á gran priesa en beneficio de una población industriosa
y abundante. Vendiéndolos en detalle á extranjeros de
todas las naciones que se domicilien en el país, como hacen los
Estados Unidos, la Confederación Argentina no pierde en ellos
ni en sus moradores su dominio eminente, es decir, su soberanía
política ; y en vez de producirle renta como uno siendo
suyos, le producirán millones de renta siendo ajenos.
§ lU.
De la renta de correos como recurso del Tesoro nacional argentino.
Razón tiene el artículo A de la Constitución argentina en comprender
la renta de correos en el número de las fuentes del Tesoro
nacional. Puede* ser realmente una fuente de renta y de
renta esencialmente nacional.
En su condición actual bien puede ser un gasto público mas
619
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
propiamente que una renta, pero siendo el mas reproductivo de
los gastos de la Nación , su tendencia necesaria es á convertirse
en renta y en renta abundante.
Veamos las condiciones deque depende esa trasformacion del
presente gasto de correos en la renta de correos.
Por su origen y naturaleza es producto de una contribución
indirecta establecida sobre un servicio que el Estado toma á su
cargo en el interes del orden público, sin que la industria reporte
menos ventaja de la unidad y regularidad, que solo el
Estado puede asegurar al trasporte de la correspondencia. En
vez de ser una excepción al derecho individual de llevar y traer
cartas, asegurado con el libre tránsito por la Constitución, es la
Organización colectiva o pública del uso de ese derecho , en la
forma de que nos da uu ejemplo la práctica de los países mas
libres principiando por los Estados Unidos.
La renta de correos es la mas nacional de las rentas, la mas
peculiar del Tesoro de toda la Nación, por la razón sencilla de
que la contribución que le sirve de origen es soportada por todos
los puntos del territorio, pues no pagan trasporte de cartas
los corresponsales que viven dentro de un mismo lugar.
La primera de las condiciones de que depende el aumento de
esa renta, es la geografía política que se ha dado la Confederación
por su nuevo régimen constitucional en materia de navegación
y comercio. La posta, como la aduana, vuelve por ese sistema
á las arcas nacionales, que son dueñas de su renta. Así la
Constitución ha sido tan sábia como leal, cuando ha dado al
Congreso general la facultad privativa de arreglar y establecer
las postas y correos generales de la Confederación. (Art. 64, inciso
13.)
El nuevo sistema favorece el desarrollo de esa renta, abriendo
contactos nuevos entre la Confederación y los pueblos extranjeros
, desbaratando las trabas que alejaban á los pueWos
argentinos unos de otros, y creando intereses comunes que hagan
Indispensable la comunicación de los Argentinos entre sí
mismos y con el extranjero puesto en contacto de intereses con
el país.
La renta de correos es la mas legítima hija de la libertad, y
no puede existir donde existe el despotismo. La seguridad religiosa,
la inviolabilidad mas completa de la correspondencia depositada
en la estafeta pública, es la condición que la baceexis-
620 SISTEMA FXONÓMICO Y RENTÍSTICO
til* eo todas partes. Penetrada de este principio tan verdadero en
hacienda como en política, la Constitución, art. 18, ha declarado
inviolable la correspondencia epistolary los papeles privados. La
ley orgánica, el decreto del gobierno, el abuso de cualquier particular
contra el imperio de esa garantía, es iin ataque al Tesoro
nacional, lo mismo que á la libertad política. En la institución
de correos como en las casas de crédito, la puntualidad religiosa
es dinero efectivo.
La historia argentina contiene el comentario estadístico de
este principio y la confirmación de su verdad práctica. En 1823,
bajo la administración de Rivadavia, el servicio de correos costó
al Estado 7,770 pesos fuertes, y produjo 13,319. En 1821, en
que la seguridad individual filé completa en Buenos Aires, el
correo costó 12,8i9 pesos, y produjo 14,039. —Desde 1828 empezó
la decadencia de esa renta, con la decadencia de las libertades.
En los seis años corridos hasta 1833, costó el correo
351,327 pesos papél, y produjo al Estado 111,780, dando lugar
á un déficit anual de 10,000 pesos.
Bajo la tiranía de Rósas, en que los Argentinos temblaban de
comunicarse hasta de palabra, la correspondencia epistolar encontró
su mejor garantía en cesar del todo y con ella la renta
de correos, que se trocó en gasto exclusivo del gobierno, como
el correo mismo tomó el carácter de posta militar para la comunicación
exclusiva de los gobiernos y para la propagación de la
prensa oficial de Buenos Aires en las provincias. Los pueblos no
comunicaban entre sí, porque su aislamiento político y la falta
de contacto comercial no les ofrecía materia ni aun de correspondencia
no política.
En la posta, como en la aduana, bajar la contribución de su
porte, es aumentar el producto de su renta pública. For ese medio
se previene el contrabando ó trasporte clandestino de cartas,
se extiende en el pueblo el uso de la posta, y la extension hace
mayor el producto de muchas entradas pequeñas, que el de pocas
entradas grandes. El ejemplo práctico de las rebajas opera-’
das en Inglaterra y en Chile, en la tarifa de correos, resuelve
esta cuestión con la autoridad inapelable de la experiencia. La
tarifa colonial ó maquiavélica de dos 7'eales plata por carta sencilla,
que nos ha regido ántes de ahora, estaba calculada para
aislar y dividir naturalmente á los pueblos argentinos y dominarlos
al favor de la debilidad que nace de la division.
621
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA.
La contribución de correos conservó esa exageración desastrosa
entre los pueblos argentinos, por falta de union en sus rentas
públicas; y sobre todo, porque el producto de esa renta, originada
en su mayor parte por la correspondencia extranjera y marítima,
quedó como el producto de la aduana fluvial ó marítima
en las arcas de la provincia, en que se causaba al favor de la
ventaja geográfica de ser el único puerto accesible al comercio
marítimo extranjero. Privadas las provincias de su parte respectiva
en el producto de esa renta esencialmente nacional, tuvieron
que crear una posta doméstica al lado de su aduana doméstica,
sin otro resultado que agravar mas su aislamiento;
pues en la posta, como en la aduana, no es la correspondencia
interprovincial la mas fecunda, sino la que tiene lugar con el
extranjero. La Confederación no lo sabe basta hoy de un modo
práctico, porque recien va á ensayarlo con su nuevo régimen de
gobierno exterior y de navegación y comercio directo.
Buenos Aires, como antigua capital rentística de la República,
conservó también la dirección y arreglo de ese servicio, que la
Constitución federal acaba de poner en manos del Congreso de
la Confederación. Como ramo accesorio de la política y del comercio
exteriores de la República, Buenos Aires administró el
servicio de la posta exterior, y el producto de su contribución
general, retenido en sus arcas locales, fué para esa provincia
menor ventaja que la de ser árbitra de las comunicaciones de
todo el país con el mundo exterior. A ella debió en gran parte
el ascendiente que basta hoy conserva en la opinion del mundo
exterior, respecto de la totalidad del país que hoy forma la Confederación
Argentina.
Poco á poco la Confederación, mejor situada geográficamente
que el territorio de su antigua capital para el servicio de la posta
interoceánica, que es un venero de renta que la espera en un
porvenir mas ó ménos cercano; poco á poco la Confederación irá
tomando posesión de esa ventaja suya y nacional, para darse á
conocer en el mundo exterior con las opulentas ventajas de su
suelo y del régimen político que acaba de darse.
Kstá ya muy avanzada la elaboración y ejecución del pensamiento
de construir un ferrocarril interoceánico al traves del
territorio de la Confederación Argentina. El primer trabajo de
esa vasta via será el ferrocarril entre el Rosario y Córdoba, cuyos
estudios preparatorios, hechos con gran costo oficial por el señor
622 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Campbell, ingeniero célebre de los Estados Unidos, está ya en
Londres para la formación de una compañía que debe promover
el empresario mas notable de la América del Snd en ese género
de trabajos, M. W. Wheelwrigt. Ese camino será prolongado
mas tarde desde Córdoba hasta Chile, y desde el Rosario hasta el
Brasil, de modo que la Europa se acerque á las costas del mar
Pacífico tres veces mas que lo está en el dia por el istmo de Panamá.
El tráfico actual de las provincias argentinas, seguji las
observaciones del ingeniero Campbell, hechas en el país mismo,
produciria un 6 por ciento de beneficio á los capitales que se
empleasen en el camino del Rosario á Córdoba. Y como esa ganancia
debe ser acompañada de inmensas concesiones de tierras
fértiles susceptibles de poblarse y de explotarse al favor del
mismo ferrocarril, no debe dudarse de que la ejecución de esa
empresa depende toda de la atención que se dé al negocio, y de
la cabal inteligencia que se forme de sus ventajas por los grandes
capitalistas europeos.
Los gobiernos europeos, por su parle, no podrán desconocer
las ventajas políticas y comerciales de esa via de comunicación,
libre de influencias rivales; y el Brasil y Chile acabarán por
convencerse de que ese camino los baria ser la grande calle pública
de los dos mundos.
Para la República Argentina ese camino sería la base de fierro
de su constitución, y para la América del Sud el medio de poblar
sus territorios desiertos antes que la civilización creciente é
invasora de los Estados Unidos totne fácil posesión de ellos á
título de primer ocupante.
No será necesario que los progresos vayan tan léjos para que
la posta procure al Tesoro argentino, como fuente de renta, una
entrada considerable.
Á este fin importa recordar el mecanismo del sistema postal
que usó Rueños Aires, para percibir la renta de la correspondencia
extranjera. No teniendo que costear correos, todo lo que
le produjo ánlesde ahora fué ganancias^ pues recibió sin gastos
la correspondencia conducida por los paquetes trasatlánticos. Y
aunque es verdad que nada cobraba por la correspondencia que
salia del país, la concesión no era gravosa para su Erario, por
la razón dicha de que no costeaba el trasporte, tomado á su
cargo con el compromiso espontáneo de llevarla á su destino,
por los buques que salían del puerto de la República Argentina.
623
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
La posta de Buenos Aires retribuía ese servicio, encargándose
de encaminar á sus expensas la correspondencia extranjera á
cualquier punto de Sud-América.
La renta de la correspondencia marítima era infinitamente
mayor que todos los ramos de la terrestre reunidos. En un solo
mes de 1833 produjo 1,381 pesos papel de á 7 por uno de plata.
Otras circunstancias conducentes al desarrollo de la renta de
correos son la mejora de los caminos, el establecimiento de guardias
para su seguridad, el fomento de las posadas y casas de
posta, en que las leyes del antiguo régimen nos daban una lección
que la República no sigue. Terrenos y concesiones de otro
género debian de ser el galardón de los valientes que ofrecen
hospitalidad confortable en medio de la soledad de nuestros
campos.
Con el ferrocarril vendrá el telégrafo eléctrico á dar un auxilio
poderoso á la renta de correos ; las líneas de vapores establecidas
en los rios al favor del nuevo sistema, traerán con el tráfico
, á las provincias exteriores de la Confederación , la porción
de una renta, que el antiguo exclusivismo fluvial dejaba en las
arcas de la única provincia exterior y marítima de entonces.
Arreglos postales con Chile, el I’araguai, Montevideo y el
Brasil en América y con las naciones comerciales de Ultramar,
podrian hacer parte de los tratados de comercio y de navegación
que la Constitución federal encarga al celo del gobierno nacional,
y garantizar por su auxilio la estabilidad de esa nueva
fuente de renta para la Confederación.
§ IV.
De las demás contribuciones que la Constitución autoriza para formar el
Tesoro nacional.
Las contribuciones de aduana y de correos son las únicas que
nombra expresamente el artículo 4 de la Constitución argentina
, pero no las únicas que admite, pues también designa para
la formación del Tesoro nacional el producto de las demos conti
ibuciones que equitativa y proporcionalinente á la población imponga
el Congreso general. — La Constitución separó aquellas
dos contribuciones de la generalidad de las demas, sin duda
624 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
para denotar su carácter de privativas de la Confederación, al
paso que las otras pueden ser establecidas por las legislaturas de
provincia conjuntivamente con el Congreso nacional, sin perjuicio
de la supremacía ó prelacion del impuesto nacional sobre
el impuesto de provincia en caso de conflicto.
En cuanto á las demas contribuciones deferidas á la competencia
del Congreso nacional, absteniéndose la Constitución de
mencionarlas por su nombre y de limitarlas á determinado número,
ha querido dejar al legislador la facultad de adoptar todas
las que reconoce la ciencia, con tal que por su índole y efectos
se acomoden á los principios de la Constitución.
Este es uno de los puntos en que la Constitución ba desplegado
mayor tacto y discernimiento.
Después de los cambios en la religion y en el idioma tradicional
del pueblo, ninguno mas delicado que el cambio en el sistema
de contribuciones. Cambiar una contribución por otra , es
como renovar los cimientos de un edificio sin deshacerlo : operación
en que hay siempre un peligro de ruina. Siendo el Tesoro
público el instrumento del gobierno en que se refunden todos
los demas, el déficit equivale á la acefalia; y raro es el cambio
de contribución que no tenga por resultado el í/c/ící/, cuando
menos temporalmente, lo cual demuestra que no es la rebaja
del impuesto lo que origina el déficit, sino la dificultad de hacer
pagar la nueva contribución contra la tendencia instintiva del
hombrea eludir esa como cualquiera otra carga.
Siendo ménos sensible al contribuyente el pago de la contribución
á que está mas acostumbrado, precisamente á causa de
esta costumbre, en materia de impuestos conviene conservar
todo lo conservable, es decir, todo lo que puede conciliarse con
los principios rentísticos y económicos de la moderna Constitución.
À este fin importa tener presente el sistema de contribuciones
que nuestro pueblo argentino acostumbró pagar bajo su antiguo
régimen español.
Los impuestos mas conocidos bajo el gobierno colonial español,
en las provincias argentinas, eran los de portazgos ó puertas;
pontazgos ó pasaje de puentes; pesquerías ó derecho de
pesca; alcabalas, derecho de mutación, de uso extensísimo en
aquella época; quintas, impuesto agrícola sobre el producto do
los víveres; composición de pulperías, patente anual de 40 á 00
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 025
27
pesos, que pagaban las pulperías supernumerarias por la venta
de artículos de abasto; es/ancos ó monopolios fiscales para la
venta de pólvora, naipes, tabaco', popel sellado; lanzas y médias
anoíútó, impuesto que pagaban los empleados civiles al tomar
posesión de su cargo ; oficios vendibles, como los de escribano,
martiliero y otros cuyo ejercicio se compraba al Estado; bula,
diezmos, vacantes de obispados, média anata eclesiástica, mesada,
expolios, coutribuciones de carácter eclesiástico que servían
para el sostenimiento del culto del Estado ; ramos menores ó municipales;
tanteos ó retracto, contribución del que ejercia el derecho
de rescindir una venta y retraer para sí el objeto vendido;
salinas; bienes vacantes, bienes de intestados muertos sin sucesión;
wm/íos ó fiscales; producto de los comisos y
contrabandos, entrada fiscal abundantísima que procedia del delito
de introducir ó extraer frutos de la República Argentina ,
no siendo pior Buenos Aires y Montevideo como únicos puertos
habilitados sobre las costas de aquel vireinato para el comercio
maritimo (decía el art. 213 de la Ordenanza de Intendentes, ley
fundamental de la Colonia Argentina, derogada por el general
Urquiza en 1852, á los cuarenta años (je la revolución de mayo
contra España).
La orfuana, conocida eiitónces bajo el nombre de almojarifazgo,
se reducía á un derecho municipal ó doméstico de un
o por “A j Por(iue solo era lícito á estos países comerciar con su
no de fuera. Para nosotros respecto del extranjero la adnaiú
era prohibición y exclusion, no un impuesto.
1 odo ese aparato de contribuciones rehdia un producto miserable
al Tesoro español en las provincias argentinas, que, como
as de Chile, costaban mas á la melrcipoli que su rendimiento.
La elocuente lección de ese ejemplo es que solo la libertad fe^
I.í ^rcas del fisco. La experiencia lo probó
y uenos Aires buscií el apoyo del país, y cada par-
626 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
lido propuso arbitrios üscalGS SGgun sus convenißucias y sus
principios. . , „
El partido realista, en que entraba todo el comercio de Buenos
Aires (estando al testimonio del 1)^ Moreno), proponía un
empréstito levantado en el país ; una contribución patriótica, impuesta
sobre los comestibles y subsistencias del pueblo ; la abertura
de una suscricion por via de empréstito; nuevos gravámenes
al comercio de ensayo, á los caldos de Mendoza y San Juan, y á
todos los ramos, como se hizo con la carne; imposición 4e gravámenes
á todas las propiedades y rentas de las temporalidades y
bienes de la corona; cercen á los sueldos de los empleados públicos;
pedimentos á Chile y Lima; lotería; exprimir y estrechar
doblemente el contrabando.
El partido nacional, representado por los hacendados ó labradores
y agricultores de Buenos Aires, combatió la pobreza de
esos recursos por la pluma elocuente del doctor Moreno, que
buscaba la renta pública donde por fin se encontró : en la libertad
de comercio con la Inglaterra, es decir, en el producto de
la aduana extranjera radicada en el Blata por la primera vez
en 1809. .
Muchos de aquellos arbitrios, afeados al partido español que
los proponía por el doctor Moreno que debia representar la revolución
de mayo, han sido sin embargo acogidos por la República
en tiempos posteriores y existen muchos de ellos en Buenos
Aires, como veremos en seguida, después de recordar los
impuestos coloniales que han sido derogados con mas entusiasmo
que sensatez algunas veces.
Por várias leyes expedidas sucesivamente durante la revolución,
fueron suprimidos, como contrarios al sistema republicano,
los impuestos coToniales de la alcabala, de ciudad, sisa y
média anata, áe tiras, oficios vendibles, encomiendas, diezmos,
mita, estancos, y recientemente el pasaporte.
De esos impuestos suprimidos en la llepública Argentina, la
alcabala, el diezmo y el estanco conservados en Chile hasta hoy
dia, no han estorbado á este país acrecentar su Erario y su industria
con doble éxito que los nuestros. No pretendo que sean
buenos esos impuestos, sino que en Chile no han sido obstáculo
al progreso del país.
En la política argentina que minó los cimientos del sistema
rentístico español, ¿presidió la cordura, prevaleció un anhelo
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 627
sincero de servir á la causa de la libertad y del progreso, por
^ Opción de un sistema de rentas mas adecuado á sus intey
la naturaleza de los impuestos creados en
tribucion directa sobre la propiedad raiz, sobre el capital
y sobre el trabajo.
Aduana marítima.
Aduana terrestre.
Almacenaje.
Alumbrado.
Tonelaje de buques.
Carnes.
Carretillas.
Corrales.
Abasto y saladero.
Contratas de peones.
Sal de Patagonia.
Derecho de carcelaje.
Delineaciones de edificios.
De escribanía.
Cañado de abasto y de saladero.
Ganado de las estancias.
Herencias transversales de Españoles.
Arancel de la curia.
Notaría mayor.
Derecho de puerto.
De pilotaje.
Papeletas de abastecedores.
CapatacAis y peones del interior.
• Marcas.
Pontazgo.
de Santo Domingo.
I’lanlas extraídas de bosques.
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Pesquería ó pesca.
Rifas.
Serenos.
Papel sellado.
Papeletas de sirvientes.
— de peones.
— de cargadores.
— de carretilleros.
— de capataces.
de marineros. — Renovables cada seis meses.
Correos.
Patentes de casas de comercio.
Enfitéusis.
Depósitos.
' Carros fúnebres.
Panteón.
Multas de policía (que componen un código, porque todo
está multado).
Arancel del pan.
Número total úe entradas por ría de contribución al tesoro
local de liuenos Aires, A3; cuyo catálogo formado con sus leyes
á la risla no doy ü pesar de ese como exacto, sino como iniiy
aproximado, á causa de las pequeñas alteraciones introducidas
tíxl vez«
Pues bien, ese formidable catálogo, un poco distante del impuesto
único soñado por los pfn/siócratas,{i pesar de comprender
entradas pertenecientes á toda la República en sus dos tercos,
ha sido tan estéril en resultados, que el gobierno de Rueños
Aires ha llegado á contar la emisión de papel moneda, es decir,
la deuda pública, como el primero de sus recursos ordinarios
para llenar el déficit constante, entre el producto de su renta
pública y el valor de sus gastos. El cálculo de recursos para
1847 concluía del modo siguiente :
Total de recursos
Déficit
Total de recursos, comprendido el déficit. .
15,41)5,509
43,225^
58,720,Ü13
Por extraordinaria que se pretenda la situación del gobierno
de Buenos Aires en aquel año, siempre es constante ([ue el
DE LA CONFEDERACION' ARGENTINA. 629
déficit, cubierto con deuda pública emitida en papel moneda,
figuró hasta hoy entre los recursos ordinarios para cubrir el
gasto anual de esa provincia.
¿Cuáles fueron las causas que trajeron ese resultado?— Bajo
la influencia de Rivada\ia, la falla de juicio y de acierto en las
reformas de hacienda ; bajo el sistema de Rosas, la falta de liy
política, el abuso del crédito público y la ausencia
de juicio en los gastos, que prevalece hasta hoy.
La reforma del antiguo edificio rentístico fue acometida de
un modo irreflexivo y brusco. El entusiasmo tomó el lugar de
la reflexion de Estado, mas ó menos como sucede hasta hoy dia
en Buenos Aires. Se suprimieron los recursos antiguos por ser
antiguos, ántes de tener preparados los que debian reemplazarlos,
y el déficit constituido en institución permanente fué su
resultado. La falla de entradas regulares contribuyó á imposibilitar
la creación de la autoridad moderna, pues las rentas,
como se sabe, son el principal medio de autoridad.
Rivadavia fué el que mas contribuyó á producir este resultado.
No me canso de citar á ese ilustre hombre de Estado, para
recordar que con la mejor intención se puede dañar al país
tanto como ha hecho Rosas. Bajo el ministerio provincial de
Rivadavia, por ejemplo, se suprimió el diezmo en t821. El
diezmo era un antiguo impuesto territorial que pagaban las
propiedades rurales á beneficio del clero y de los hospitales. El
guerras civiles perturbando la agricultura extenuaron esa renta
en su fuente misma, y por fin se arraigaron mas suprimiéndola
del todo, sin reemplazarla por otra equivalente sino de un modo
muy equivocado. La escuela económica francesa suministró el
ejemplo de un sistema de contribución directa, con que se pretendió
reemplazar el producto del diezmo. Se impuso al labrador
y al propietario de tincas urbanas una contribución de dos por
canté niT’ hacendado (propietario rural) un cuatro; al fabri-1818
á i«y)i T mil duros en los cuatro años desde
• rescientos mil duros en 1830 hacian mas de dos
630 SISTEMA ECONÓMICO Y KENTÍSTICO
millones de papel moneda. En los cuatro años de 1830 á 1833,
la contribución directa solo produjo seiscientos mil pesos de
esta moneda, es decir, la cuarta parte de lo que daba el diezmo
en la época de su mayor decadencia. Provenia esto de la decadencia
del papel moneda, admitido por el fisco por su valor nominal
para el pago de contribuciones que se establecieron cuando
circulaba moneda metálica. El papel moneda, entre otras causas,
decayó por el abuso de sus emisiones, hecho indispensable
por la insuficiencia de las rentas ordinarias ; y entre estas, la
de la contribución directa dejó de ser eficaz desde el principio
de su establecimiento, á causa de su naturaleza poco apropiada
á países y situaciones en que falta el espíritu público. Basada
sobre el capital, y valorado este por la declaración del capitalista,
resultó lo que era de esperarse, nadie habló la verdad al
fisco en la declaración de su capital. Negociante que en un solo
año habia pagado seiscientos mil pesos de derechos de aduana,
se declaró sin ningún capital propio á fin de pagar un cuatro en
vez de un ocho por mil. La casa mas pudiente de comercio del
país declaró tener por todo capital veinte mil pesos papel. Hubo
millonarios que hacian el negocio de banca, que declararon diez
mil pesos de capital, y otros nada. Faltaba la base de que habla
Say para esta clase de impuesto, que es la buena fe del contribuyente
: base con que no se debe contar en tiempos y países
sin espíritu público. Dejar la declaración del contribuyente, y
echar mano de la pesquisa de sus documentos y libros y del
testimonio del vecindario, es envenenar la contribución y suscitar
enemigos y resistencias á la autoridad naciente. I^r eso
Rósas, para apoyarse en el pueblo, prefirió sellar papel moneda
áiites que alzar la contribución directa á su valor real primitivo.
Entre tanto Kivadavia, niénos contraido á buscar popularidad
para conservar el poder, aumentó con la contribución directa
las causas del descontento que arruinaron el ascendiente de su
partido.
Abolidos con la existencia de los cabildos ó municipalidades,
los antiguos impuestos de ese carácter fueron reemplazados por
otros anexos á la policía sucesora de los cabildos, y la policía
fué comprendida en el número de los recursos rentísticos de
Buenos Aires. Multas, decomisos, loterías, rifas, cementerio,
alumbrado, marcas, pontazgo, fueron contribuciones entregadas
á la policía para su recaudación y aplicación.
DE LA CONFEDERAf.lOX ARGENTIXA. 631
También se prodigó la contribución directa sobre el salario
délos trabajadores, obligándoles al pago de una especie de patente
industrial, llamada papeleta en el lenguaje en los reglamentos
fiscales de Buenos Aires. Los sirvientes, los peones, los
cargadores, los carretilleros, los capataces, los marineros, fueron
obligados á pagar su contribución directa, renovando sus
papeletas ó patentes cada seis meses.
Be ese modo la República trató peor á la riqueza que la habia
Ratado el despotismo colonial ; es decir, que peor se trató la liríorf
á sí misma , que la habia tratado el despotismo del gobierno
español. La administración de Buenos Aires sustituyó al
sistema tributario colonial el sistema rentístico que la Convención
y el Imperio babian legado en Francia á los Borbones restaurados
al gobierno de ese país, bajo cuyo reinado estudió el
S'" Bivadavia los principios de administración económica que
trajo á Buenos Aires, organizando así los medios de poder
fuerte que Rósas aprovechó mejor que su fundador equivocado
con las mejores intenciones.
En presencia de esos resultados y á la vista de esos errores,
que contienen una gran parte del mal radical y original de
Buenos Aires, la hacienda argentina, emancipada de su influencia,
ha vuelto al camino sensato y racional que le traza su
Constitución general de 1853, como vamos á demostrarlo en
seguida.
§ V.
Continuación del mismo asunto. - De los (Inés, asiento, repartición y recaudación
de las contribuciones según los principios de la Constitución
argentina.
Según el art. i de la Constitución argentina, la contribución
es para formar el Tesoro nacional ; el Tesoro, como medio de
ejecución , es para gobernar ; el gobierno es para hacer cumplir
Tian nc la Constitución, como dice su preámbulo, es
la naz IlrvL nacional, afianzar la justicia, consolidar
ciirir Inc 1 Jaúefensa común, promover el bienestar y ase-....
1 ^Gneficios de la libertad. La contribución es , según
/ . con que se obtiene el goce de estas cosas; luego su
o Clon forma el gasto mas precioso del hombre en sociedad.
632 SISTEMA ECOXÓMICO Y RENTÍSTICO
Pero la experiencia pruehaqiie esos fines pueden ser atacados
por la misma contribución establecida para servirlos.
No hay garantía de la Constitución, no hay uno de sus propósitos
de progreso que no puedan ser atacados por la contribución
: veamos cómo.
Por la contribución exorbitante atacais la libertad de industria
y de comercio, creando prohibiciones y exclusiones , que
son equivalentes del impuesto excesivo; atacais la propiedad de
todo género, llevando la contribución mas allá de los límites
de la renta; atacais la seguridad, por la persecución de los
efugios naturales de defensa apellidados fraude, que son hijos
naturales del rigor fiscal ; atacais la igualdad, disminuyendo
las entradas y goces del pobre. Tales son los resultados del impuesto
exorbitante : todos contrarios á las miras generosas de la
Constitución, expresadas en su preámbulo.
Por la contribución desproporeionada atacais la igualdad civil,
dada como base del impuesto por los art. A y 10 de la Constitución.
Por el impuesto mal colocado, matais tal vez un gérmen de
riqueza nacional.
Por el impuesto mal recaudado, elevais la contribución de que
forma un gasto adicional ; atacais la seguridad, formais enemigos
al gobierno, á la Constitución y al país, alejando las poblaciones
asustadas de un fisco armado en nombre de la República
de todas las berramienlas de la inquisición.
Las contribuciones opuestas á los fines y garantías de la Constitución
son contrarias precisamente al aumento del Tesoro nacional
, que según ella tiene su gran surtidero en la libertad y
en el bienestar general. — Por esta regla, jamas desmentida,
bajar la contribución, es aumentar el lesoro nacional : regla que
no produce tal efecto en el instante , pero que jamas deja de
producirlo á su tiempo, como el trigo no produce al otro día
que se siembra, pero rara vez deja de producir al cabo de cierto
tiempo.
¿No puede darse á la contribución un asiento tal, que le permita
servir los destinos que le asigna la Constitución sin salir
de ellos? ¿ Dónde colocar el impuesto para que no dañe al bienestar
general tan protegido por la Constitución? ¿La ciencia lo
conoce? — Sí. — La contribución, como gasto público de cada
particular, del)e salir de donde salen sus demas gastos privados ;
27’
DE LA r.ONFEDERAriOX ARGEXim. 633
de la renta, de la utilidad de sus fondos, no de los fondos que
la producen, porque así disminuís los fondos originarios de la
renta, empobreceis á los particulares, cuya riqueza colectiva
forma la riqueza de la Nación, de la cual es parásita la del fisco.
El que gasta de su principal para vivir, camina á la pobreza :
es preciso vivir de lás ganancias ; y para tener ganancias, es
preciso hacer trabajar los fondos que las producen. El Estado
está comprendido en esta ley natural de la riqueza : debe subsistir
de la renta colectiva de los particulares que le forman, no
de sus fondos. Hé ahí el asiento de toda contribución juiciosa :
de toda contribución que sirva para enriquecer la Nación y no
para empobrecerla.
Salir de ahí, echar mano de los fondos productivos, exigir capitales,
tierras, servicios por via de contribución, es entrar en
una crisis de destrucción, que solo un extremo puede legitimar,
á saber : — la necesidad de no sucumbir ; —ántes de tener fortuna,
es preciso tener existencia. La fortuna se bacej lo que no
se hace dos veces, es la patria.
Procediendo la contribución de una parte de la renta ó utilidad
privada de los habitantes del país, importa conocer los
parajes en que la renta existe, para exigirle el pago de su deuda
al gasto público.
La renta, como la riqueza de que es vástago frutal, debe su
creación á uno de estos tres agentes ó fuerzas productoras :
La tierra,
El trabajo,
El capital. ‘
Estos 1res instrumentos cié renta, obren juntos ó separados
siempre proceden de alguno de los tres modos siguientes para
producir SU utilidad imponible :
La agricultura.
El comercio,
Las fábricas.
Do^aquí tantos asientos para la contribución como el número
LiyJZ^ ^ utilidades de los particulares contri-Luego
la contribución es imponible :
En la renta de la tierra , que es el alquiler;
.n la renta del trabajo, que es el salario;
En la renta del capital, que es el interes.
634 SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
Luego la Constitución debe buscar esas rentas en los tres
oampos de su elaboración, que son la agricultura, el comercio,
la industria fabril.
Repartir de ese modo las contribuciones entre todos los agentes
y fuentes de renta, es realizar la base constitucional del impuesto
, contenida en el artículo 16 , por la cual— « la igualdad
es la base del impuesto y de las cargas públicas. » — No debe
haber tierra, capital ni trabajo, que no contribuya con su parte
de utilidad á soportar el gasto que cuesta el mantener la ley,
que los protege : todas las industrias deben contribuir á sostener
la ley, que garantiza su existencia y libertades. La contribución
equitativa, lejos de ser una cai'ga, es el mas egoísta de
los gastos : pues tanto valiera llamar carga y sacrificio los gastos
hechos en comer, alimentarse y vivir. Forma una parte de este
sacrificio el de vivir respetado, libre y seguro.
Repartir bien el peso de las contribuciones, no solo es medio
de alijerarse en favor de los contribuyentes, sino también de
agrandar su producto en favor del Tesoro nacional. La contribución
es mas capaz de dañar por la desproporción y desigualdad
que por la exorbitancia : tan verdadero es esto, que muchos
han visto en las contibuciones elevadas un estímulo á la producción
mas que un ataque. Todos recuerdan lo que sucedió en
Inglaterra ántes de 1815 : á medida que se elevo el gasto público
y con él la tasa de las contribuciones, mayor fue la producción.
Muchas explicaciones ha recibido ese fenómeno, y de las mas
sensatas resulta, que si los impuestos no fueron causa del aumento
de producción , tampoco frieron un obstáculo. — ¿Por
qué? Porque pesaron sobre todos los agentes y modos de producción,
á la vez que á todos ellos se les aseguró campo y libertad
de acción.
Contad todos los medios de ganar y de vivir que se conocen
en nuestra sociedad, y no dejeis uno sin impuesto. Que la contribución
pese sobre todos igualmente, y sobre cada uno según
sus fuerzas: hé ahí la igualdad proporcional. Por lo demas, si la
contribución puede ser estímulo de la producción, como pueden
serlo el robo, el naufragio, el incendio y el saqueo, es á
condición de que le deis garantías de libertad , de seguridad,
de tranquilidad.
Esta manera de repartir la contribución es consecuencia de la
doctrina económica de la Constitución argentina, según la cual
DE LA COXFEDERACIOX ARCENTIXA. 633
proceden la riqueza y la renta , no de la agricultura exclusivamente,
como queria la escuela physiocrática, sino de la agricultura,
del comercio y de las fábricas, grandes dominios de la
industria, como enseñaba Adam Smith, representante de la
escuela económica adoptada por la revolución de América.
La doctrina de una sola contribución, de un solo impuesto
fué resultado del error de los physiócratas ó economistas del
siglo XVIII de Francia, que dieron á la riqueza por única fuente
la tierra y su cultivo. Pero ya pasó la época de discurrir sobre
el impuesto único, directo y territorial, — la cuadratura del
circulo en economía política, — dice juiciosamente el profesor
Colmeiro, economista español contemporáneo.—Cuando Say
habló de un solo impuesto como el mas equitativo y barato por
su recaudación, léjos de acoger la doctrina physiocrática en ese
punto, solo propuso la hipótesis de un sistema muy hermoso
considerado en abstracto, pero imposible en práctica á sus propios
ojos. « Si se pudiera contar con la buena fe del contribuyente
(dijo él), bastaria un solo medio, el de preguntarle
cuánto gana anualmente, cuál es su renta. Bastaria esa base
para fijar su contingente, ni habria mas que un solo impuesto,
el mas equitativo y barato de cuantos se conocen (t). »
Ciertamente así sucederia si se pudiese contar con la buena fe
del contribuyente; pero esta base hipotética es la que falta y la
que no debe esperarse nunca. La fe del contribuyente es la misma
en Sud-América que en Europa. Á proixjsito del contribuyente
europeo, se ha observado con razón, que « toda contribución
se paga con repugnancia, porque el precio de esta deuda,
que es la protección del gobierno, es una ventaja negativa de
que uno no se apercibe. Un gobierno es precioso mas bien por
los males de que nos preserva, que por las satisfacciones que nos
proporciona. » —Si el contribuyente ilustrado de Europa no se
apercibe de la protección de su gobierno culto, ; qué no sucederá
con el contribuyente sud-americano, que tiene tantos motivos
para dudar de la protección de sus gobiernos, mas dañosos
por débiles que por mal intencionados muchas veces? — Loque
impuesto directo y único, en países desnudos
(1) Tratado de economia politica, libro Ill, cap. x.
636 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de espíritu público por resultado de sus propios desaciertos y
contrastes. .
Esto nos conduce á estudiar el sistema mas conveniente al
estado de los pueblos argenlinos, para conseguir que todas las
rentas, sean de la tierra, del capital ó del trabajo, sean de la
agricultura, comercio ó fabricación, contribuyan al pago del
impuesto. — Son muchos los medios que pueden emplearse á
este respecto; pero todos ellos se reducen á dos. O se pide directamente
al contribuyente una parte de su renta, ó bien se le
exige una suma sobre ciertos consumos que hace con su renta,
sin inquirir su nombre ni mencionar su persona. Lo primero es
la contribución directa, lo otro es llamado contribución indirecta.
La Constitución argentina admite estos dos métodos de exigir
el pago de la contribución ; pero se muestra inclinada al último,
que sin duda alguna es mas conforme a sus principios, á los
intereses que ella tiene en vista, y a las circunstancias presentes
del pueblo de la Confederación Argentina. Es fácil demostrarlo
por el examen comparativo de las ventajas c inconvenientes
de los dos sistemas de contribuciones , directas é indirectas.
, 1 1 X I
Las dos contribuciones que menciona por su nombre el art. 4
de la Constitución, las aduanas y los correos, son precisamente
contribuciones indirectas ; de las demas contribuciones solo habla
en estos términos genéricos.
Delas contribuciones indirectas hace una fuente ordinaria de
rentas, como resulta de las siguientes facultades dadas al Congreso
por el art. Oi; correspóndelo , según él : « Legislar sohre
las aduanas exteriores, y establecerlos derechos de importación
y de exportación que han de satisfacerse en ellas. Reglamentai
la libre navegación do los rios interiores , habilitai los pueitos
que considere conveniente, y crear ó suprimir aduanas. Reglar
el comercio maritimo y terrestre con las naciones extranjeras y
de las provincias entre sí. Arreglar y establecer las postas y correos
generales de la Confederación. Hacer sellar moneda y fijar
su ley.»
Todas estas facultades envuelven la de establecer otras tantas
especies de contribuciones indirectas como recurso ordinario
para los gastos de la Confederación.
No sucede lo mismo con las contribuciones directas. La Constitución
solo las admite en el carácter de contribuciones extraor-
BE LA CONFEDERACION' ARGENTINA. 637
diñarías. Tal es lo que resulta de los siguientes términos en que
se expresa el inciso 2 del art. 6i : « Corresponde al Congreso,
él imponer contribuciones directas por tiempo determinado
y proporcional mente iguales eu todo el territorio de la
Confederación, siempre que la defensa, seguridad común y bien
general del Estado lo exigan. » Estas palabras no dejan duda
sobre el carácter extraordinario y excepcional de las contribuciones
directas como recurso del gobierno de la Confederación.
Según eso, el uso ordmafio de esa fuente de renta queda reservado
á los tesoros de provincia para el sosten de sus gobiernos
ocales, siempre que el Congreso no eche mano de ella en casos
extraordinarios.
La Constitución ha sido sensata en dar á un gobierno naciente,
como el de la Confederación, el uso ordinario de la contribución
nías adecuada al estado de cosas de un país que principia la reorganización
de su integridad nacional, interrumpida por largos
años de aislamiento y de indisciplina.
La contribución indirecta es la mas abundante en producto
fiscal, como lo demuestra el de las aduanas, comparativamente
superior al de todas las demas contribuciones juntas.
Es la mas fácil, porque es imperceptible al contribuyente su
pago, que casi siempre hace en el precio que da por los objetos
que consume. Paga la contribución en el precio con que compra
un placer, y naturalmente la paga sin el disgusto que acompaña
á toda erogación aislada. Esta calidad de la contribución indipretextos
de descontento y de inobediencia.
Es la contribución mas libre y voluntaria, porque cada uno
es dueño de pagarla ó no, según que quiera o no consumir el
producto en cuyo precio la paga. Los Estados Unidos la admitieron
sin reparo, al mismo tiempo que negaban al Parlamento
británico el derecho de imponerles contribuciones sin su concontribución
que prevalece en el sistema de
638 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
quisas de libros y papeles, que requiere la contribución directa
para calcular el valor de la renta sobre que debe imponerse, por
la valoración del fondo que la produce. Es también la mas cómoda,
porque se paga poco á poco, á medida que se compran los
objetos de consumo.
Es la mas progresita, porque el legislador puede gravar a su
elección los consumos mas estériles, favoreciendo á los mas útiles
para el progreso y bienestar del país.
Bajo este aspecto la contribución indirecta en manos de un
legislador que sabe pensar, es un instrumento de civilización y
de grande influjo en la moral pública del país. Gravar fuertemente
los consumos viciosos, es el medio de legislar en las costumbres
sin comprometer la libertad. Desagravar los consumos
elegantes, es embellecer la población. ¿Queréis que los Entrénanos
y Cordobeses vistan con mas elegancia que los de Buenos
Aires? Eximid de todo impuesto de aduana la introducción de
ropa hecha en Paris y en Londres.
La contribución indirecta es la mas igual en proporción, porque
la paga cada uno en la medida de sus goces y consumos ; la
paga el extranjero lo mismo que el nacional.
Es la mas segura, pues que descansa en el consumo, necesario
á la existencia.
Síguese (le lo que precede que las contribuciones de patentes,
para el ejercicio de ciertas ventas, ó el desempeño de ciertas
industrias, la contribución territorial ó catastro, la contribución
sobre los capitales, el diezmo, contribución agrícola de la tierra,
etc., etc., como pertenecientes á la clase de las contribuciones
directas, son del resorte ordinario de las legislaturas provinciales
, y solo en casos urgentes puede el Congreso nacional imponerlas.
La Constitución nacional argentina ha sido sábia en dejar á
cada provincia el uso de la contribución directa, porque se necesita
la estabilidad de los gobiernos locales ya reconocidos, para
arrostrar el disgusto que suscita en el contribuyente, y el conocimiento
personal de la fortuna de los que la pagan, que solo
puede tener el gobierno que está inmediato á ellos y á sus bienes,
es decir, el gobierno de provincia. — Se puede decir que
la contribución directa, por todas sus condiciones normales, es
esencialmente provincial.
Para repartir las contribuciones indirectas, unas veces se la
DE LA CONFEDERACIOX ARCEXTIXA. 639
cobra á los productos desde el origen de su producción ; otras
veces cuando el producto pasa la frontera exterior ( aduanas ) ;
otras cuando el producto pasa de manos del último productor á
las del consumidor definitivo; á veces se cobra por el papel que
se consume en expedientes judiciales; en la impresión de periódicos;
en las letras de cambio, pagarés y contratos judiciales.
Aconsejan economistas graves,.que se exija la contribución
indirecta á los productos en el último anillo de la cadena de
rasformaciones graduales de que consta su producción ó creación
siempre complicada ; solo de ese modo, se dice, podrá la
contribución llamarse proporcionada con el valor de sus prouctos.
Esta doctrina sensata en general para los países de
uropa donde la producción hace toda su carrera de creaciones
graduales , desde su condición de materia primera hasta la última
modificación del producto fabricado, donde tiene allí reunidos
á todos sus numerosos coproductores, esa doctrina en que
se fundan los que invocan intempestivamente en Sud-América
el precepto de no gravar las materias primeras, tendría graves
inconvenientes para las rentas de los Estados de Sud-América,
donde solo materias primeras se producen. Excluidlas del impuesto
esperando la víspera de su consumo definitivo para gravarlas,
y no llegará nunca. Esas materias van á Europa y vuelven
fabricadas. Sus productos fabriles quedan allí. Si las impo-Y
como las mas veces se van para no volver fabricadas, quien
nene á aportar sns impuestos no es el productor americano
sino su fabricante y consumidor europeo. ’
Poco iinporta que la contribución sea baja, equitativa, bien
establecida, si todas estas ventajas han de desaparecer en el
sistema observado para su recaudación. Objétase á la contribu-
640 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
á SU valor se aumenta el gasto de una recaudación dispendiosa.
Veamos los medios y ventajas que la Confederación posee
para vencer este inconveniente mas aparente que real.
Se conocen dos métodos de recaudar ó cobrar las contribuciones
indirectas. Unas veces las recauda el gobierno mismo por
medio de sus agentes directos ; otras las arrienda el gobierno á
particulares, que las recaudan por su cuenta mediante el adelanto
de un impuesto que liacen al gobierno. »
No hay necesidad de atenerse á uno de estos dos métodos exclusivamente,
pues ambos pueden emplearse á la vez, adoptando
el uno para ciertas contribuciones y el otro para ciertas
otras.
Los dos son acusados de dispendiosos. Si el gobierno mismo
recauda la contribución por sus empleados, se dice que los sueldos
de estos empleados y los gastos de sus oficinas ocasionan
consumos, que aumentan la contribución.Si da en arriendo su
recaudación á particulares, que adelantan su valor al gobierno,
se dice que los rematadores explotan al gobierno y al país, y
que sus robos forman parte de la contribución. — Algo puede
haber de cierto en estos reproches ; pero lo mas de ello es arma
que emplean las oposiciones políticas para arrebatar al gobierno,
en nombre de la economía, el apoyo de sus empleados y el de
la contribución indirecta, la mas abundante en rentas fiscales y
la mas capaz de ahorrar desafectos al gobierno. En todas partes
la oposición, que sabe conspirar, empuja al gobierno hácia el
empleo de la contribución directa, por las violencias odiosas
que trae consigo. La economía physiocráücn que sirvió á la revolución
francesa del último siglo, fué partidaria decidida de
las contribuciones directas, por motivos políticos mas quede
simple teoría; y las primeras asambleas reaccionarias contra el
antiguo gobierno de la Francia prodigaron las contribuciones
directas, suscitando en el pueblo que las soportaba odios que
ayudaron á destruir la antigua autoridad. — For la razón inversa
debe preferir el uso de las contribuciones indirectas todo
país que se halle en el caso de fundar las autoridades de su
nuevo régimen de libertad y progreso.
Hay un hecho que responde victoriosamente al cargo de prodigalidad
dirigido contra la contribución indirecta por los gastos
de su recaudación : y es que tales gastos no le impiden ser la
contribución que mas produce al Tesoro público.
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA. 641
La recaudación administrada por el gobierno mismo es mas
barata que la desempeñada por arrendatarios ; pero eso es cuando
el gobierno habiendo afianzado su estabilidad y organizado el
sistema general de su administración, puede contraerse y se
halla capaz de administrar por sí mismo sus recursos, con mejor
resultado que por arrendatarios. En eso acaban todos los
gobiernos; pero no es ese su punto de partida. Muy poco tiempo
hace que los gobiernos de Europa administran directamente la
recaudación de sus impuestos. Por siglos enteros, antes de llegar
a su madurez, han acostumbrado arrendar la percepción de
sus entradas fiscales á licitadores que adelantaban su importe á
los gobiernos. Es el método que conviene á países que dan principio
á su Organización administrativa, y que atraviesan tiempos
difíciles y extraordinarios. La España siguió este sistema para
la recaudación de sus impuestos en sus colonias de Sud-América,
que aunque Repúblicas independientes hoy dia, su administración
interior dista mucho de hallarse en pié de manejar
sus recursos con ménos dispendio que por arrendatarios.
La Confederación Argentina podría servirse de este método
para la cobranza de algunas de sus contribuciones indirectas,
reservándose para otras la administración ó recaudación por sus
propios agentes.
Agentes ó empleados para la percepción de las contribuciones
indirectas no se requieren, ni mas ni ménos, que los indisjien-^bles
para el cobro y manejo de los demas impuestos. No podría
imaginarse un gobierno (jue careciese de empleados para el
manejo de la hacienda: tanto valdría exigirle que se disiiensára
de tenerlos para el sercicio de los ramos de guerra, de lo interior
y de la política exterior.
Rajo cualquier sistema de recaudación, el gobierno argentino
necesitará del ministro secretario de hacienda, que le da el artículo
84 de la Constitución, para (pie presida al despacho de los
negocios de la Confederación en la recaudación é inversion de
las rentas nacionales, atribuida al Presidente de la República
por el art. 83, inciso 13 de la Constitución.
ministro de hacienda ha de haher necesa-1
' 1 " jerarquía de funcionarios fiscales, que corran con
y contabilidad del producto de los imcualesquiera
que sean, directos ó indirectos. Como la
nda del Estado tiene várias entradas, aunque no hubiera
642 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
contribuciones indirectas, sería necesario tener muchos empleados
al servicio del ramo de rentas.
Para este servicio la Confederación tiene ya sus agentes naturales
en provincia, en su gobernador respetivo y en los funcionarios
que dependen de él, estando al artículo i07 de la Constitución
nacional, que dispone lo siguiente : — « Los gobernadores
de provincia son agentes naturales del gobierno federal para
hacer cumplir la Constitución y las leyes de la Confederación. »
— Se debe agregar á estas palabras, que son agentes para hacer
cumplir la Constitución y las leyes generales en el ramo de hacienda,
lo mismo que en los demas ramos comprendidos en la
materia general de gobierno. Estos agentes naturales no impiden
que existan en provincia otros agentes fiscales del gobierno de
la Confederación, en virtud de la facultad que la Constitución
atribuye al gobierno nacional de crear y suprimir empleos, y fijar
sus atribuciones, y nombrar los empleados para su desempeño.
(Art. 6i, inciso 17, y art. 83, inciso 10.) — Este sistema, léjos
de ser una novedad, restablece el método que ha regido por
siglos en las provincias de la actual Confederación Argentina,
cuyos gobernadores locales nombrados por el rey de España directamente
lo mismo que lo era el virey, su jefe común, eran
agentes de este para la cobranza de las rentas reales, que hacían
en su provincia respectiva por cuenta del Tesoro nacional. Procedente
de un régimen unitario secular, nacida de la descentralización
de un solo Estado indivisible y nacional desde su fundación,
la actual Confederación Argentina es un cuerpo político
que, cediendo á las exigencias de un período de crisis y de
transición, propende hacia la consolidación de su origen, sobre
cuyo punto capital difiere de tal modo de la Union artificial y
reciente de los Estados federados de Norte-América, que fueron
colonias independientes ántesde contratar expresamente su moderna
union, que todo el que pretenda explicar las cosas del
gobierno interior de la Confederación Argentina por el ejemplo
de la Federación de Norte-América, no hará mas que confundir
cosas esencialmente diferentes, y dañar atrozmente la vieja integridad
nacional argentina, ^\m\o de partida y término final
de su vida política presente y venidera.
El complemento de una buena legislación eu materia de contribución
es una buena jurisprudencia en lo contencioso administrativo.
— ¿ Á qué autoridad argentina corresponde por la
DK LA CONFEDERACION ARGENTINA. 643
Constitución el conocimiento y decision de las contestaciones
sobre impuestos entre el fisco y los contribuyentes? — La Constitución
no lo establece claramente. En casi todos los Estados de
Europa, lo contencioso de la administración fiscal es del resorte
fie una rama del Poder ejecutivo : del Consejo de Estado , por
ejemplo, y de los Consejos de Prefectura en Francia. Ese sistema
es hijo del temor de fiar á la tramitación lenta de la justicia
ordinaria decisiones que afectan el empleo de recursos urgentes
para la acción del gobierno. En el antiguo vireinato la jurisdicción
contenciosa en materia de rentas correspondia á los gobernadores
intendentes de Provincia, por el art. 72 de la Real Or-<^nanza
de Intendentes. En la República de Chile corresponde
boy al Consejo de Estado y á las autoridades de su dependencia,
que aun no existen establecidas en provincia á ejemplo de los
Consejos de Prefectura en Francia.
bea cual fuere la autoridad argentina que deba conocer de lo
contencioso en punto á contribuciones, la regla invariable de
su jurisprudencia debe ser: — en todo caso dudoso, resolver á
favor del contribuyente, es decir, de la libertad. El ministro
Turgot aumentó las rentas de Francia al favor de ese principio,
que pertenece á la doctrina económica en que descansa la Constitución
argentina.
§ VI.
De los empréstitos
Tesoro nacional.
Constitución.
y operaciones de crédito considerados como fondos del
— Cómo deben organizarse para servir á las miras de la
El art. 4 de la Constitución argentina concluye el catálogo di
los fondos que asigna para la formación del Tesoro nacional
mencionando el producto de los empréstitos y operaciones di
crédito que decrete el Congreso para urgencias de la Nacionó pan
empresas de utilidad nacional.
henml^w ahora de la posibilidad de este recurso
mrr ifrt materiales que debian formar parte de esti
nnm mnl motivo nos limitaremos á exponer aquí li
dphii «ni Î sobre los principios y condiciones con qui
p earse este recurso, para que llene las miras de b
644
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Constitución, que lo comprende entre los medios rentísticos de
la Confederación Argentina; remitiendo al lector, por lo demas,
al capítulo que antecede, y al capítulo tercero de la segunda
parte.
Siendo el crédito público.im recui"so destinado para urgencias
de la Nación ó para empresas de utilidad nacional, como dice la
Constitución, parece que ella hubiera querido considerarlo como
recurso extraordinario, y i'o es en cierto modo efectivamente.
Pero si se considera que no hay situación mas extraordinaria
que la de un país que, como la República Argentina, se halla
en el caso de consolidar su gobierno, de afianzar su paz interior
perturbada hace cuarenta años y con ella el curso de sus adelantos
, de dotar su inmenso suelo de una población de verdadera
Nación independiente, de construir caminos, puentes,
muelles, edificios públicos, que no tiene, para crear el Tesoro
fiscal por el desarrollo de la riqueza pública; si se considera
que nada es mas extraordinario que esa situación, que es precisamente
la de la República Argentina, se admitirá que el
crédito público, aun considerado como recurso extraordinario,
entra en el número de los que pone la Constitución argentina al
servicio cotidiano del gobierno nacional de ese país.
Importa sin embargo no olvidar su carácter de extraordinario,
bajo cuyo aspecto no puede ser centro y símbolo de los demás
recursos rentísticos, como parecia deducirse del Estatuto, abrogado
boy dia, que dividió el Tesoro nacional en hacienda y crédito,
como pudiera dividirse el hombre en todo su cuerpo de un
lado, y del otro una de sus manos. El crédito es un miembro
de los muchos que forman el Tesoro nacional, según el art. \
de la Constitución argentina.
Sin duda alguna que él nos ayudará con sus recursos á organizar
esa patria, que nos ayudó á sacar de la dependencia de
España. Es el recurso de los ¡laíses pobres por razón de su juventud.
Su porvenir mismo forma su grande y prestigiosa hipoteca.
Pero como los prestamistas son hombres y quieren atenerse
á cosas mas actuales, y los que colocan sn dinero en títulos del
Estado lo hacen en busca de una renta aplicable al servicio de
sus necesidades presentes, será preciso que la Confederación
empiece por crearse rentas mas actuales y positivas, en vez de
atenerse exclusivamente al uso del crédito público, que por otra
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
643
parte tiene en esas rentas mismas su base fundamental y punto
de partida.
Él crédito del gobierno o crédito público está sujeto á las
mismas leyes naturales en que descansa el crédito de los particulares.
Para infundir confianza al prestamista, el gobierno necesita,
como cualquier deudor privado, tener medios de pagar
los intereses de su deuda cuando ménos, la costumbre de pagarlos,
la seguridad deque no será perturbado en el cumplimiento
de sus promesas de crédito; lo que vale decir, que el gobierno
necesita estar organizado, seguro, respetado, fuerte y provisto
de recursos para pagar los intereses del capital que toma
prestado, para gastar en casos de urgencias y en grandes empresas
de utilidad nacional; y que solo á estas condiciones gozará
de crédito público abundante y fácil. — De esas condiciones
depende el crédito comparativo de los gobiernos de las diferentes
naciones, y de ellas depende el de cada nación en las várias situaciones
comparativas de su propia existencia.
El gobierno de la Confederación Argentina está hoy en posesión
completa de estas tres grandes bases de su crédito público.
Posee la estabilidad, porque el nuevo sistema, conciliando la
independencia relativa de cada provincia con su union tradicional
en cuerpo de Nación, ha hecho desaparecer el motivo de
la guerra civil que las agitó cuarenta años.
Es estable, porque dispone ya de un Tesoro nacional para
sostener las necesidades de su servicio.
Ese lesoro es permanente y vivo, porque tiene por manantial
el comercio libre y directo de los puertos lluviales interiores
con la Europa.
Ese comercio esta fundado en la libre navegación lluvial, y
esta libertad está protegida para siempre por tratados perpetuos
con las primeras naciones comerciales del mundo.
Desde que existe un gobierno fundado en la justicia de cada
provincia y de toda la Nación y en el interes general del mundo,
y que ese gobierno tiene medios rentísticos de vivir, la paz del
país es su consecuencia inevitable, porque la paz no existe en
paite sin que haya un gobierno que la haga existir.
^ argentino cuenta hoy con esa paz estable como base
y garantía úe su crédito público.
Fosee igualmente el respeto á sus deberes , es sensible al hola
r e pagador puntual, y puede sostener el noble hábito de
646 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
amortizar sus deudas, porque las provincias no están corrompidas
por la fiebre de disipación y de lujo que reina en las ciudades
que los vireyes habitaron y gobernaron, por las fiestas,
el lujo y los favores enervantes.
No hace tres años que se organizó ese gobierno de justicia y
de buen sentido, y ya los hechos hacen su elogio con mas elocuencia
que todos los discursos. Tenemos á la vista el mensaje
del Presidente acompañando al Congreso el proyecto de la ley
de gastos y entradas para el año de 1857. Las entradas suben á
dos millones y doscientos mil pesos fuertes (en la Confederación
no hay papel moneda), y los gastos solo llegan á doscientos mil
pesos. Resulta un sobrante, que es el primer ejemplo honorable
de ese género desde que el país se emancipó de los Españoles.
Toda la deuda exigible de la Confederación sube á ochocientos
mil pesos. Un gobierno tan barato y modesto, tan bien dotado
y tan juicioso, no puede menos de estar llamado á recorrer un
camino de prosperidad y de triunfos de todo género. Se ve que
Chile, con su noble ejemplo, tiene mas parte en esa política
iniciada del otro lado de los Á ndes, que la mala escuela de Rueños
Aires.
Síguese de esto , que en la cronología de los recursos fiscales
el crédito público es y debe ser el último por lo tocante á su organización
definitiva. En Francia, data de agosto de 1793, es
decir, de ahora apénas sesenta años , la creación del gran libro
de la deuda pública de ese país. Rajo la antigua monarquía, el
crédito público era desconocido en Francia. De Enrique ÍV,
Luis XIII y Luis XIV datan los primeros empréstitos. Rajo la
Regencia,el Escoces Law emitió billetes garantizados indirectamente
con terrenos situados en América sobre el Mississipi, improductivos
y apénas conquistados por la Francia ; y sin embargo
no solo no faltaron prestamistas, sino que abundaron
hasta traer la catástrofe nacida del exceso. Necker por fin echó
las primeras bases del crédito trayendo la garantía de la publicidad
á las cuentas del Estado. Él introdujo elRajo
la Revolución, que empeoró al crédito, Mirabeau propuso y la
Asamblea constituyente creó los asignados, papel moneda obligatorio,
garantizado con los bienes del clero. Ese fué el recurso
del gobierno francés bajo la Legislativa y la Convención. Emitidos
cuarenta y seis millares de asignados, cayeron en 1796 en
tal desprecio, que se daban siete mil libras en asignados por
DE LA CONFEDERATION ARGENTINA.
647
veinte y cuatro libras en numerario. El Estado pagó su deuda
en asiÿwiu/os, hasta 1801 en que el Consulado dispuso que se
efectuase el pago en numerario. Bajo el Imperio se pagó con
inscripciones de renta los útiles del ejército, hasta que la Restauración
declaró inviolable la deuda del Estado, por una disposición
de la Carta, y reden el crédito adquirió un rango elevado
y estable en las rentas de Francia.
En Sud-América tenemos el ejemplo de Chile, que empezó
por regularizar sus entradas y rentas ordinarias, para concluir
por el establecimiento de un sistema de crédito público, que ya
existe en gérmen, y que existiria también organizado en servicio
de las necesidades extraordinarias del progreso de Chile,
SI el ministro Renjifo , muerto en la mitad de su carrera, hubiese
alcanzado á completar su pensamiento, que filé justamente
g1 que acabo de exjxiner, como lo atestiguan sus trabajos atinados
y cuerdos, y los confidentes de sus miras ulteriores respecto
del uso del crédito público en las rentas de Chile.
Léjos de contrariar ó invadir los dominios del crédito privado,
el del gobierno debe dejar que le preceda en el órden normal
de su formación y desarrollo en el país. Mucho antes de que
existiese el crédito de los gobiernos en Europa, ya era conocido
el crédito privado como uiio de los agentes mas activos de la
circulación de los capitales y de las ganancias que son su resultado.
Los Bancos fundados en Venecia en 1157, en Barcelona en
13-49, en Geno-va en 1407, en Amsterdam en 1009, en Hamburgo
en ICIO y en Inglaterra en 109i, precedieron eu siglos,
wmo lo establece la data de su origen, á la organización de la
deuda de los gobiernos por emisiones de efectos ó títulos de
deuda pública productivos de renta. Las leyes deben ¡irofeger
esa precedencia léjos de contrariarla. El rol del crédito privado
en Sud-América se explica en toda su importancia trascendental
con solo decir que es el medio de agrandar la actividad de los
capitales, reconocidos por la Constitución argentina como el
instrumento llamado á poblar, enriquecer y civilizar el suelo
e ese país. Hornos estudiado en el capítulo vi de la segunda
uue primera parte de este libro los principios
con.,..eadid:
G48 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
ciacion, consagradas por los art. l-i y !2ü de la Constitución, envolvian
la de establecer bancos particulares con todas las facultades
esenciales á las operaciones de esas casas de cambio. La
' Constitución no bacía en esa parte mas que renovar la libertad
que otorgaban nuestras antiguas leyes civiles españolas, de establecer
bancos particulares, con tal que no bajasen de dos en
un lugar, como se estila hoy en varios parajes de los Estados
Unidos, para garantizar al público contra los monopolios y abusos
de un solo banco.
Según esto, la facultad que el art. ü-i, inciso 4 de la Constitución
argentina da al Congreso de « establecer y reglamentar
un líanco nacional en la capital y sus sucursales en las provincias,
con facultad de emitir billetes, » lejos de hacer del giro
comercial de bancos un monopolio constitucional del Estado,
no lo impone siquiera como uno de los medios en que la Confederación
deba ejercer su crédito público, dejándolo cuando mas
como un arbitrio admisible para el caso en que las circunstancias
lo hicieren practicable y necesario.
Mas posible es que antes se instalen bancos particulares en la
Confederación por compañías de capitalistas, lo cual sería ventajoso
á los tiñes económicos de la Constitución, siempre que se
fundaren con capitales extranjeros, en que el Estado jamas pudiese
poner su mano por ninguna urgencia, prometiéndolo así
en tratados internacionales si fuere posible. Por establecimientos
de crédito privado organizados sobre ¡lié tan excepcional como
adecuado á nuestra situación excepcional también, los capitales
extranjeros vendrian garantizados por sus gobiernos á buscar
colocación en nuestro país, y el crédito privado tomaria estabilidad
y desarrollo, bajo la confianza que inspiran las garantías
internacionales contra los abusos de nuestros gobiernos, del
género de aquel que en 1820 refundió el Manco particular de
descuentos de Buenos Aires en Banco nacional de las provincias
unidas, que poco á poco se trasfornió en la casa de moneda
que fabrica y emite hoy en nombre del Estado la deuda pública
llamada en Buenos Aires papel moneda.
Solo bajo la condición de una garantía en dinero efectivo para
pagar á la vista los billetes emitidos, sería prudente que el Estado
emprendiese la creación de un Banco como el previsto por
la Constitución ; pero el gobierno argentino es precisamente el
que dista mas que los particulares de poder ofrecer esa garantía,
28
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 649
por la sencilla razón de que carece de un capital efectivo disponible
para la fundación de un banco de verdad en el pago instantáneo
de sus cédulas. ¿Y cuál gobierno de Sud-América no
se halla en el mismo caso? — Bueno es no olvidar á este proposito,
que ni los gobiernos de Inglaterra y de Francia tienen
Mucos de Estado creados y fundados por ellos, pues tanto el
hanco de Londres como el de Francia son establecimientos de
pai ticulares, por mucha relación que tengan con los gobiernos,
-n ütia pai te hemos hecho ver que emitir papel moneda que no
se pague al portador y á la vista en plata ú oro, es organizar la
ancarota y crear la omnipotencia política bajo la capa de una
«imple institución de rentas.
El empréstito directo y franco de cantidad determinada to-.ní.
1^1 ^ es un medio de emplear el créí!
n Estado, diez veces preferible á la emisión oficial de
billete» de banco, sea con base metálica ó sin ella. La Constitución
misma (art. 4) nombra ese recurso priinero que los otros •
y por segunda vez en el art. Ci, primero da al Congreso la facultad
de contraer empréstitos de dinero, que la de establecer bancos
de emisión.
El empréstito, ó bien sea la deuda pública, es el medio de
repartir el peso de la contribiiciou entre las generaciones suce-*
M
if
k;
6oO SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Con los capitales extranjeros introducidos en el país por via
de empréstito, se obtiene en los prestamistas otros tantos amigos
y sostenedores de la causa nacional. El acreedor sensato, es
decir, el acreedor europeo, es el mas fiel soldado de la causa del
órden público. Naciones como la Inglaterra ó la Francia podrian
vacilar entre buscar empréstitos dentro del país, ó tomarlos del
extranjero; pero países desiertos y pobres que no tienen capitales
propios, no tienen déreclio á vacilar. Renunciar á los empréstitos
ofrecidos por el extranjero, sería renunciar absolutamente
al recui'so del crédito en esa forma de deuda pública. El
único en grande escala que se haya realizado en el Plata, fuá
negociado en Lóndres.
En cuanto á las condiciones de su negociación, la Constitución
misma permite al gobierno argentino estipularlas tales, que
sirvan de estímulo bastante capaz de decidir al capitalista extranjero
á colocar su dinero en países nacientes, llenos de peligros
y riesgos, por los cuales tiene el deudor que pagar una
prima de seguridad mayor que el interes mismo. En el cap. 3
de la segunda parte de este libro, hemos estudiado las leyes
normales que hacen subir el precio del dinero en todas partes.
Allí hemos visto que lo que se llama usura y destajo vulgarmente
, comprende no solamente el interes del dinero prestado,
sino el premio del seguro por los riesgos que corree! prestamista
de no volver á entrar en posesión de su dinero; riesgos que no
vienen de mala voluntad precisamente, sino de causas infinitas
independientes del deseo de pagar que puede asistir al deudor.
Lo que sucede á ese respecto con el préstamo privado, sucede
doblemente con el empréstito hecho al gobierno, el deudor mas
expuesto á contratiempos en estos países de inseguridad permanente.
— Los gobiernos de Sud-Aiiiérica tienen que pagar los
riesgos que corre el prestamista extranjero, y sin este requisito
será imposible que puedan encontrar prestamistas. Así Rueños
Aires de cinco millones de pesos fuertes que tomó prestado en
Inglaterra en 1822, solo vino á recibir en efectivo seiscientas
mil libras esterlinas, deducidos los gastos de negociación y los
intereses que tuvo que pagar adelantados por dos años. El valor
de esos cinco millones habia sido puramente nominal, pues por
cada cien pesos reconocidos por el gobierno, solo debia entregar
en realidad sesenta el prestamista. — Esa manera de estipular
los empréstitos públicos, es recibida y usual en circunstancias
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 65]
parecidas á la general de los gobiernos de Sud-América, y s<
empréstito á capital nowmo/, diferente del empréstito <
api a real, en que la suma prestada y los intereses son real
nróüf w suenan. — No es ventajoso ni halagüeño el emgpj
/ ^ capital nominal, en que se paga, v. g., un interes d(
ciento, que en realidad no es ciento, sino cientí
son decir, por un sesenta. Esos cuarenta ménoí
^ckvl“", T®“?- espedientes hijo de la ur-P®’’
“eeesidad. Si la República Arlos
canii-ii '^.e eapilales propios, no brindaria premios í
caso<5 extranjeros para estimular su importación. En tales
vZh ir" del dinero ajeno que conmm
■
ere la íornia en qUe el Estado haga uso de su eré-
652 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
dito para obtener fondos aplicables á sus gastos, ya se valga del
empréstito, ya de la emisión de fondos públicos, ó de promesas
de la tesorería, hay condiciones comunes á todas ellas, que el
gobierno tiene que consultar para que el crédito público sea un
recurso real y positivo del Tesoro, en lugar de ser un recurso
nominal y fantástico.
La idea de una deuda perpétua y perdurable es desagradable
parala imaginación del hombre, aunque tenga seguridad de
percibir siempre la renta de esa deuda. Hay algo de halagüeño
en la idea de recuperar el valor real que se da en cambio de un
papel cualquiera, por respetable que sea. Por parte del deudor,
es decir, del Estado en este caso, hay también algo de desagradable
en la idea de ser deudor perpetuamente, aunque no sea
sino porque la diminución de la deuda agranda el círculo de
sus recursos aplicables á otros gastos. Luego la amortización, es
decir, la cancelación gradual de los papeles de deuda del Estado,
es una condición esencial á la vida del crédito público. La Nación
debe crear una caja de amortización y dotarla de fondos
reales y efectivos, para comprar todos los años una porción de
su deuda circulante, y amortizar ó destruir los títulos que la
justifican. La amortización o su caja debe dar principio desde
el dia mismo en que principie la deuda del Estado. Por ese medio
puede extinguirse totalmente en un período mas ó ménos
largo ; y aunque haya mucho de quimérico en la esperanza de
una amortización total y definitiva, es indudable que la amortización
ejerce en la salud del crédito el mismo efecto (¡ue la
imaginación ejerce en la salud del hombre.
Para que la amortización aumente la confianza pública en
favor del Estado considerado como deudor, es menester que se
efectúe con fondos reales y verdaderos, que el gobierno tiene
que separar del producto de las contribuciones ò de la venta de
sus tierras y bienes nacionales. Luego el arreglo de las contribuciones
es el punto de partida para la creación de la deuda ó
crédito público.
Otra condición esencial para que la deuda del Estado infunda
confianza á los compradores de sus títulos, es que los fondos
ajenos, que recibe á crédito, se inviertan en obras públicas de
tal utilidad, que den al fisco los nuevos recursos para pagar los
intereses y los dividendos de su deuda. En el crédito público,
lo mismo que en el privado, la confianza del prestamista es
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 653
doble, cuando ve que sus fondos, en lugar de gastarse estérilmente,
se conservan invertidos útilmente en poder del deudor,
manteniéndole solvente poseedor de los medios de pagar sus
deudas.
La inversion de los fondos prestados á la República Argentina
en empresas de utilidad nacional, es una condición que la Constitución
misma impone á su crédito público por los términos de
su art. 4, que autoriza el ejercicio de ese recurso del Tesoro.
También se impone esa condición á la deuda pública argentina
por el sentido de las palabras del art. 61, inciso 16 de la Constitución,
que autorizan al Congreso para proveer lo conducente
o. la prosperidad del país, al adelanto y bienestar de todas las
provincias promoviendo la industria, la inmigración, la
construcción de ferrocarriles y canales, la colonización de tierras
nacionales, la introducción y establecimiento de nuevas industrias,
la importación de capitales extranjeros y la exploración de los rios
interiores, — sino precisamente con los fondos que el Estado
obtiene á préstamo, al ménos como la Constitución se expresa,
— por leyes protectoras de estos fines, y por concesiones temporales
de privilegios y recompensas de estimulo, en cuyos medios
entra implícitamente el de aplicar una parte de los fondos públicos
á la promoción y fomento de esos fines ó empresas de
verdadera utilidad nacional, previstas por el artículo 4 de la
Constitución.
Otra y la mas preciosa de las condiciones para conseguir que
el credito publico sea un recurso abundante y permanente del
Tesoro argentino, es una prudencia suma, una moderación discreta
y hábil, no tanto en el monto de la deuda que contrae la
Confederación, como en las condiciones con que emite á la circulación
los títulos de su reconocimiento y renta, y en la
forma ó calidad mas ó ménos reservada y circunspecta de esos
títulos.
Por lo mismo que el crédito público es un recurso tan indispensable
al Tesoro de la Confederación, es menester cuidar de
no comprometerlo ejerciéndolo en formas alarmantes. La mas
capaz ( e producir este resultado desastroso, es la emisión de la
eut a publica en forma de papel moneda. En Europa causa teror
a sola idea de cualquiera institución de crédito investida
e a acuitad, muy legítima por otra parte, de emitir billetes
a portador y á la vista, ya pertenezca á particulares, ya con
054 SISTEMA. ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
doble motivo si pertenece al gobierno. Precisamente porque conocen
allí por experiencia propia las numerosas condiciones de
estabilidad, de orden, de inteligencia, de progreso general, que
han acompañado á la formación lenta de su crédito público, se
asustan de ver ejercer este elemento en sus formas mas arduas
y delicadas, por pueblos que recien abren los ojos al mundo de
la industria y de la libertad.
Siendo la moneda el instrumento con que se opera el cambio
de nuestros productos por los artefactos en que la Europa nos
trae su civilización, toda alteración grave en el valor de esa
mercancía intermediaria del cambio de las otras, introduce una
perturbación en el comercio, siempre funesta á la suerte de estos
países llamados á fomentar su civilización por los beneficios de
esa industria representativa de tantos y tan variados intereses
para la América del Sud. — Según eso, es opuesta á las miras
expresas de la Constitución argentina toda manera de ejercer el
crédito público ó privado capaz de enajenarnos la confianza del
comercio, de los capitales y de las poldaciones de la Europa,
que la Constitución argentina se empeña en atraer por las palabras
terminantes de sus artículos 20, 25,26, 27 y 64, inciso 16,
y por todos los principios de su política económica y rentística.
CAPÍTULO V.
Autoridad j rcquiHitoM que en el Interes de la libertad Intervienen
en la creaelon y destino de los fondos del Tesoro
según la Constitución argentina.
El poder de crear, de manejar y de invertir el Tesoro público,
es el resúmen de todos los poderes, la función mas ardua de la
soberanía nacional. En la formación del Tesoro puede ser saqueado
el país, desconocida la propiedad privada y hollada la
seguridad personal; en la elección y cantidad de los gastos puede
ser dilapidada la riqueza pública, embrutecido, oprimido, degradado
el país.
¿Cómo evitar que el gobierno incurra en tales excesos al ejer-
DE L4 CONFEDERACION' ARGENTINA. 655
cer la soberanía del país delegada para crear el Tesoro y aplicarlo?
¿Hay garantías aplicables al remedio de esos abusos?
¿Cómo conseguir que los principios económicos y rentísticos de
la Constitución prevalezcan en las leyes y en los actos del gobierno,
encargado de hacer cumplir la Constitución? — La Inglaterra
ha encontrado ese secreto á costa de muchos siglos de
experiencias dolorosas, y lo ha enseñado al mundo parlamentario
: consiste en dividir el poder rentístico en dos poderes accesorios
é independientes, á saber, el poder de crear los recursos
y votar los gastos públicos, y el poder de recaudar, administrar
y emplear esos recursos en los gastos designados, ¿por quién?
— Al poder legislativo, órgano mas íntimo del país, es delegado
el ejercicio de la primera atribución, y al ejecutivo el de la segunda
por ser el Tesoro el principal medio de acción y de ejecución.
Tal es la teoría del gobierno parlamentario de Inglaterra,
de que ha sido expresión práctica la Constitución argentina,
á imitación de todas las conocidas en ambos mundos de
medio siglo á esta parte.
Toda la libertad del país depende de la verdad en esa division
del [oder.
Ella constituye la principal y mas importante tradición de la
revolución de mayo contra el gobierno de España.
En la acta del 25 de mayo de 1810, inaugural del nuevo régimen,
se previno , que la nueva Junta , depositaria del Poder
ejecutivo, no podría imponer contribuciones ni gravámenes al
pueblo ó sus vecinos sin previa consulta ó conformidad del cabildo,
eco inmediato de la ciudad. ( Artículo 9 de dicha acta. )
Los Estados Unidos de Norte-America debieron á su madre
patria el legado de esa tradición de progreso y libertad. En la
Gran Bretaña fné siempre de la Cámara de los comunes el privilegio
de iniciar las contribuciones, por el principio de que
procediendo del pueblo toda contribución, es justo que el pueblo
sea quien se la imponga. Eso fuera cierto, decia Blackstone,
si solo el pueblo pagase contribuciones, y no la nobleza propietaria
que en realidad las soporta al igual del resto del país. La
verdadera razón de ese privilegio de los representantes del piie-0
inglés (Cámara de los comunes) residia en el peligro de promediarlo
con la Cámara de los lores, elegida por el rey, á cuya
influencia se la presumia sujeta por este motivo.
Sin que en América existieran esas causas, los Estados Uni-
6E)6 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
dos reservaron esa prerogativa á la Cámara de diputados, presumida
siempre mas cercana del pueblo por el origen de su
elección directa , que no el Senado elegido por las legislaturas
de Estado. El hecho es que la Constitución argentina ha seguido
el mismo ejemplo en ese punto.
Al Congreso pertenece según su artículo 4 el poder de imponer
contribuciones, y de decretar empréstitos y operaciones de crédito
para atender á los gastos ordinarios y extraordinarios de la
Nación.
Por el artículo 64 corresponde al Congreso :
« 4. Legislar sobre las aduanas exteriores y establecer los derechos
de importación y exportación que han de satisfacerse en
ellas.
» 2. Imponer contribuciones directas por tiempo determinado
y proporcionalmente iguales en todo el territorio de la Confederación,
siempre que la defensa, seguridad común y bien general
del Estado lo exijan.
» 3. Contraer empréstitos de dinero sobre el crédito de la
Confederación.
» 4. Disponer del uso y de la enajenación de las tierras de
propiedad nacional.
» 5. Establecer y reglamentar un Banco nacional en la capital
y sus sucursales en las provincias, con facultad de emitir
billetes.
» 6. Arreglar el pago de la deuda interior y exterior de la
Confederación.
» 7. Fijar anualmente el presupuesto de gastos de la administración
de la Confederación y aprobar ó desechar la cuenta de
inversion.
» 8. Acordar subsidios del Tesoro nacional á las provincias
cuyas rentas no alcancen, según sus presupuestos, á cubrir sus
gastos ordinarios.
» 9. Reglar la libre navegación de los rios interiores, habilitar
los puertos que considere convenientes, y crear y suprimir
aduanas.
» 40. Hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras;
y adoptar un sistema uniforme de pesos y medidas para
toda la Confederación.
» 44. Dictar los códigos... de comercio... y de minería, y es-'
pecialmente leyes generales para toda la Confederación... sobre
28’
DE LA rONFF.DEHAClON ARGENTINA. 657
bancarotas, sobre falsificación de mone Ja corriente y documentos
públicos del Estado...
» 12. Reglar el comercio marítimo y terrestre con las naciones
extranjeras y de las provincias entre sí.
» 13. Arreglar y establecer las postas y correos generales de
la Confederación. »
Por esas atribuciones vemos que la mitad del poder soberano
delegado al Congreso argentino es de naturaleza económica y
rentística.
Ese poder es exclusivamente del Congreso, según la disposición
del art. 17 de la Constitución concebida en estos términos :
« Solo el Congreso impone las contribuciones que se expresan
en el art. 4. » — Las cláusulas del art. Cl, que dejamos
trascritas,demuestran también que solo él estatuye sobre la creación
de los otros recursos del Tesoro nacional expresados en el
dicho artículo i á la par de las contribuciones.
Y del Congreso, la Cámara de diputados, como mas inmediata
al pueblo que la forma por su elección directa, es la única
que inicia las contribuciones , estando al art. 40 de la Constitución
, que se expresa en estos términos : — « Á la Cámara de
diputados corresponde exclusivamente la iniciativa de las leyes
sobre contribuciones. » — De estas palabras se infiere que las
leyes sobre los otros recursos del Tesoro, de que habla el art. 4,
pueden ser iniciadas también por el Senado ó por el Poder ejecutivo,
en virtud de la siguiente disposición del art. 05 : — « Las
leyes pueden teuer principio en cualquiera de las Cámaras del
Congreso por proyectos presentados por sus miembros ó por el
Poder ejecutivo. »
En cada una de las atribuciones citadas, que da el art. 04 de
la Constitución al Poder legislativo, puede tener lugar la creación
de un recurso para las cajas del Tesoro nacional. Siendo exclusivamente
del Congreso el ejercicio de esas atribuciones, se sigue
que ni ngun recu rso debe ser creado si no por i ntermedio de u na ley.
Pero á la vez que la ley es la única que crea los recursos del
Tesoro , ella es también la que cada año determina cómo, en
que o ijetos, en qué cantidad deben ser gastados los recursos por
a atesorados. Por eso dice el art. 04 de la Constitución : —
orrespoude al Congreso... fijar anualmente el presupuesto de
gas os e a administración de la Confederación, y aprobar ó desechar
la cuenta de inversion. »
<5Ö8 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Esa ley es la sanción que da el Congreso, ó bien sea, es el
consentimiento que presta el país al programa ó presupuesto de
entradas y gastos de la administración general, formado y ofrecido
en proyecto por el Poder ejecutivo, como jefe de la administración,
que la Constitución (art. 83) pone á su cargo, y
conocedor inmediato de las necesidades del servicio administrativo.
Este programa ó presupuesto es una garantía de orden y
de economía en las entradas*, de pureza en el manejo del Tesoro
y de buen juicio en sus aplicaciones , por la intervención inmediata
que el país toma en esas funciones decisivas del fruto de
su sudor, y por la inmensa garantía de la publicidad que acompaña
á la discusión y sanción de la ley, que fija la carga ó sacrificio
anual del bolsillo del pueblo y los objetos y destinos con
que lo hace.
Dada esa ley, el Poder ejecutivo no puede percibir recurso,
ni efectuar gasto que no estén mencionados ó autorizados en
ella. Esta sola consideración deja presumir la importancia inmensa
que tiene en la suerte del país la formación de la ley de
presupuestos. Ella se toca por un lado con la libertad y con la
riqueza públicas, y por otro con el órden general y la estabilidad
del gobierno. Veamos, por lo tanto, cuáles son las condiciones
esenciales de la ley de entradas y gastos.
Digo de entradas y gastos, aunque la Constitución argentina
solo menciona el presupuesto de gastos. Dos elementos esenciales
concurren á la formación de esa ley : el cálculo de las entradas
ó rentas, y el de los gastos en que deben ser invertidas. Limitar
al gobierno el poder de gastar y dejarle á su discreción el de
fijar el valor de las entradas, sería exponer la riqueza pública
al peso de cargas exorbitantes, y la libertad del país á los abusos
que pueden ser resultado de una cantidad ilimitada de fondos,
que equivalen á una cantidad ilimitada de poder, dejada sin
objeto en manos del gobierno. Por otr:^ parte, si la primera
regla para conocer cuánto debe gastarse es conocer cuántos
fondos se tiene para ello, importa á la buena economía del país
que la ley de gastos empiece por fijar el cálculo de las entradas
del año. Así el Congreso mismo, conociendo los medios de que
puede disponer, se abstendrá de decretar gastos impracticables
por falta de medios, y ajustará todos los del servicio público
á las facultades reales y ciertas del país.
Mas adelante, en el capítulo sobre los objetos del gasto pú-
659
BE LA CONFEDEPACIOTÍ ARGENTINA.
Mico, estudiaremos la necesidad de dividir el presupuesto en
tantos capítulos de gastos como el número de los ministerios
que integran el despacho colectivo del gobierno, y de que los
artículos de gastos y entradas sean discutidos y sancionados separadamente,
sin que el gobierno pueda trasladar á un artículo
fondos destinados á otro: cuyos requisitos son garantías prácticas
de limpieza en la gestion del Tesoro nacional, y no meras
y vanas formalidades.
Importa darse cuenta por qué la Constitución habla áepresupuesto
de gastos, y nada dice de presupuesto de entradas.
Esto nos conduce á estudiar la ley de finanzas ó de rentas,
como se dice en Francia, ó bien sea el presupuesto de entradas
y gastos en sus relaciones con el orden público y con la estabilidad
del gobierno en la República .Argentina y en general en
Sud-América. — Este punto es del todo práctico y peculiar.
La Constitución de Chile (art. 37) confiere al Congreso la facultad
de fijar anualmente los gastos de la administración pública.
— No le impone la obligación de fijar el cálculo de entradas.
El art. 44 de la Constitución unitaria argentina, de 1826,
daba al Congreso la facultad de fijar cada año los gastos generales
con presencia de los presupuestos presentados por el gobierno. —
Tampoco hablaba de presupuesto de entradas. — La Constitución
argentina de 1819, de que fué copia la de 1826, ni mención
hacía de la ley de presupuesto de entradas y gastos.
¿Por qué ese silencio sobre el cálculo de entradas? — Por la
natural dificultad de efectuarlo en países que han destruido con
el régimen colonial el antiguo sistema de rentas; y no habiendo
creado uno nuevo en su lugar, no contando con la seguridad de
las que se poseen , ni podiendo calcular sus resultados á causa
del movimiento incesante de una sociedad en formación, es imposible
en cierto modo sujetar á cálculo seguro el valor y la naturaleza
de las entradas, que por otra parte dependen de la extension
de los gastos casi-todos imprevistos y extraordinarios,
como las necesidades de estos pueblos urgidos, cuando no por
la guerra, por la necesidad de su progreso material é inteligente.
De ahí la dificultad que siempre tocó el gobierno de Buenos
Aires, aun en los tiempos de garantías y de probidad en su
ejercicio, para fijar el cálculo de las entradas destinadas á cubrir
1860 SISTEMA ECOXÖMir.O Y RENTÍSTICO
SUS gastos. El S' de Ângelis observó con razón, qne la mayor
parte de los desórdenes de la hacienda pública de esa provincia
eran debidos á la facilidad con qne los representantes del pueblo
decretan gastos sin asignar fondos , y á la docilidad del Poder
ejecutivo para aceptar el cumplimiento de disposiciones puramente
nominales (i).
¡Cuánto mayor no setá la dificultad del gobierno general
argentino para calcular el resultado annal de entradas, que están
recien por organizarse, y fijar los objetos y extension de los
gastos de una administración general, qne apenas ha empezado
á organizarse, sobre las bases de una Constitución que vino á
sacar de la nada los elementos del gobierno nacional completamente
dislocado y ausente desde 1820 !
En esa virtud, debiendo ser extraordinarios é imprevistos necesariamente
todos los gastos del nuevo gobierno argentino , en
los primeros años de su formación, la ley de presupuestos habrá
de ser discretísima en cálculos y prescripciones, y tendrá que
dar mucha latitud al poder del gobierno, buscando garantías,
mas bien que en el cálculo anticipado de las entradas y gastos ,
que no es practicable, en la cuenta de su inversion, que la Constitución
(art. 6i, inciso 7) hace necesaria.
La observancia de esta garantía de la rendición de cuentas
puede servir de punto de partida al Congreso, para estudiar los
principios y reglas mas ó menos constantes que han seguido los
gastos autorizados á medida que la necesidad los reclamaba ; y
que en lo venidero pudieran servirle de guia para principiar el
uso de presupuestar, ó calcular el valor de las entradas aplicables
anualmenteá los gastos de la administración general.
De lo dicho hasta aquí se infiere, que la garantía constitucional
de la ley de rentas ó presupuesto de entradas y gastos no
podrá recibir su completa realidad y ejecución, sino à medida
que el país tenga un sistema regular y permanente de hacienda,
y que habiendo organizado mas ó ménos regularmente el servicio
general y local de la administración del gobierno federal,
pueda tener datos ciertos para fundar un cálenlo de gastos.
Si en este punto es verdad que los Congresos argentinos no
deben perder de vista la suerte de las libertades del país, tampoco
deben ohidar,que el orden, que no es mas que la libertad
(1) Memoria sobre el estado de la hacienda pública. (Buenos Aires, 183*.)
DE LA OOXFEDERACIOX ARGEXTINA.
661
considerada bajo cierto aspecto, puede ser comprometido y atacado
por escrúpulos hipócritas ó por preocupaciones en la sanción
de la ley de gastos.
Esa ley ha de ser uno de los reductos que tome la demagogia
cuando se traslade del campo de batalla y de la calle pública al
recinto del Congreso; porque la demagogia, que también es
capaz de cultura, ha de seguir al orden legal en todos los terrenos.
La revolución, la conspiración desde lo alto de la tribuna
legislativa ha de suceder á la conspiración armada, con el objeto
de preparar el regreso de esta y mantener al país en el círculo
vicioso del atraso de cuarenta años.
Para contener este mal, es el veto ó derecho de resistencia
que la Constitución ha puesto en manos del Poder ejecutivo,
haciéndole participe de la formación de las leyes y encargándole
de su sanción y promulgación. (Art. 83, inciso i, y artículos 66
y 69.)
Toda ley que bajo pretextos hipócritas de libertad niega al
gobierno la facultad de cubrir gastos que interesan al sosten de
la Constitución y del órden, toda ley que bajo pretextos de reformas
progresivas tiende visiblemente á despojar al gobierno
de entradas reales y efectivas, en cambio de recursos paradojales,
desconocidos ó inciertos, son leyes encaminadas á desarmar
al gobierno de su mas poderoso medio de acción, — el Tesoro,
— y á dejar á la Constitución sin custodia ni guardian :
es decir, son leyes de rebelión y de desorden, ó mas bien son
violencias disfrazadas con el nombre de leves, porque es indigno
de este nombre santo todo acto encaminado á destruir la Constitución,
es decir, la ley de las leyes, aunque emane del faccioso
disfrazado de legislador. En países inveterados en el vicio
de la rebelión, la Constitución misma puede ser empleada como
instrumento de desorden. En ese caso, al Poder ejecutivo, encargado
de su ejecución y cumplimiento, le toca defenderla
contra sus enemigos de rango soberano, y hacer triunfar el propósito
de ella en que se encierran todos los demas, á saber :
no ser vencida, quedar siempre triunfante del desórden’ es
siempre en pié, siempre arriba de la espada, de
)<irrica as y de las leyes, que son sus hijas, no sus amas.
662
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
CAPÍTULO VI.
Do lo autoritad y rcqiiÍMÍtOH qao, on ol Intoroa dol órdon >
Intorvienon por la Toniitiluclon argontlno on la rocauda*
clon, manojo y ompleo do la hacienda pública.
Esta materia, la mas grave y delicada de las tratadas en esta
obra, por ser la mas práctica y la mas relacionada con los intereses
de la política activa y militante de la Confederación,
sería digna de un libro contraido exclusivamente á su estudio,
diferente del que forma la materia principal de este; por cuya
razón solo expondremos á su propósito, en otros tantos parágrafos:
1° Los principios y caracteres generales de la administración
de hacienda según la Constitución argentina;
2“ Cuáles sean las materias de la atribución ó competencia
del ministerio de hacienda ;
3“ Pases de la organización de las direcciones ó serncios en
que deberá dividirse el departamento de hacienda para su despacho
;
4° Reglas derivadas de la Constitución sobre la jerarquía de
los funcionarios encargados del servicio administrativo de la
hacienda pública.
§ I.
Principios y caractères generales de la administración de hacienda
según la Constitución argentina.
La administración ó gobierno de la hacienda de la Confederación
Argentina (porque son sinónimas las palabras gobernar
y administrar) forma parte de la administración general del
país, atribuida al Presidente, como encargado del Poder ejecutivo,
por el artículo 83 de su Constitución. Encomendar el manejo
de las rentas al Poder ejecutivo, es poner las cosas en su
lugar natural, es poner el gobierno en manos del gobierno, por-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 663
que las rentas son el principal elemento de poder. Recaudarlas
y administrarlas, es por otra parte natural atribución del Poder
encargado de hacer cumplir la Constitución y las leyes en materia
(le hacienda pública. Con razón, pues, según la Constitución
argentina (art. 83, inciso 13), — « hace el Presidente recaudar
las rentas de la Confederación, y decreta su inversion
con arreglo á la ley ó presupuesto de gastos nacionales. » Esta
atribución, dada al Poder ejecutivo, envuelve una de las mas
poderosas garantías en favor del órden general. Veremos adelante
las demas garantías secundarias que la misma Constitución
ofrece para hacer efectiva aquella función comprensiva de
otras muchas, que suponen otros tantos funcionarios encargados
de su desempeño.
Es tan esencial del Poder ejecutivo la administración del Tesoro
público, que lodo estatuto (jue le despoje de ella, en todo ó
parte del poder que le da la Constitution, desnaturaliza ese
ramo importante del gobierno del país, y ataca la Constitución
en su base mas fuerte. Ni será preciso para esto que le arrebate
todo el poder rentístico ; pues bastaria, por ejemplo, que la administración
del crédito, uno de los recursos que forman el Tesoro
nacional según la Constitución (art. 4), fuese colocada en
manos de una autoridad un poco independiente del Poder ejecutivo
, para introducir la division ó desmembración de este, y
preparar su ruina por medio de su debilidad. Por igual principio
otro estatuto podia retirarle la administración de la guerra,
otro el de la marina, otro el del servicio de las relaciones extranjeras,
para encomendarlas respectivamente á funcionarios mas
ó menos independientes del Poder ejecutivo , por cuyo medio
vendríamos á ver reducido este poder, de que depende la estabilidad
de la Constitución, á un poder escrito y nominal.
No : las leyes orgánicas de la administración ó ejecución del
Poder constitucional en materia de hacienda deben ser, como lo
expresa su nombre, simples medios de poner en ejercicio y acción
lo que está en la Constitución, la cual en cierto modo contiene
ya trazado el plan de la administración á grandes rasgos,
es(le luego que contiene trazada y delineada la composición
e o er ejecutivo, que no es mas que el mismo poder adminis
ra ivo llamado con otro nombre. En este punto es j)eligrosísimo
o vidar el jirincipio tantas veces repelido, de que : los preceptos
del derecho público, los artículos de la Constitución, son
664
SISTEMA ECONÓMinO Y RENTÍSTICO
otras tantas cabezas de capítulos del derecho administrativo, así
en materia de rentas como en el resto de la administración general.
Es posible á veces copiar sin inconveniente un código de
comercio, ó un código civil, porque contienen principios de derecho
de aplicación universal ; pero es raro poder copiar, sin incurrir
en despropósitos, las reglas de administración de un país
regido por Constitución diferente de la nuestra, porque esas reglas
son inseparables del 'modo de ser peculiar del gobierno
puesto en ejercicio por su intermedio. Por eso un mismo país,
luego que altera la Constitución de su gobierno, tiene necesidad
de obrar un cambio análogo en el sistema de su administración
ó manera de poner en ejercicio su moderno régimen. Por eso no
hay código administrativo en ningún país, pues sería imposible
ó inútil codificar reglas que cambien cada dia como las necesidades
y condiciones del gobierno político.
Ale detengo en este punto, porque contiene un peligro constante
de que se altere ó comprometa el bello sistema (jue la
Constitución ha dado al ramo de hacienda, por la adopción de
doctrinas ó ejemplos de administraciones que pertenecen á países
regidos por constituciones diferentes de la nuestra. "Ya liemos
tenido un ejemplo de este extravío en el Estatuto de hacienda,
que entregó la administración de este ramo de gobierno á corporaciones
en cierto modo independientes de él y revestidas de
poder deliberante, cuando la Constitución (art. 94) atribuye el
despacho de la administración general de hacienda al ministro
secretario de Estado en este ramo. Omitiendo el Consejo de Estado,
pone toda la administración del país (art. 83) en las manos
exclusivas del Presidente, quita de raíz á la administración argentina
en todos los grados de su jerarquía el carácter de
consultativa, que la administración francesa hacía derivar del
principio en que descansa la institución central del Consejo de
Estado.
El error del Estatuto de hacienda, corregido por su deroga-.cion
tan oportuna, habrá de repetirse muchas veces, si no se
pone cuidado en evitar el ejemplo y las doctrinas administrativas
de países regidos por gobiernos unitarios; como Francia, el
país de Europa mas iníluyente en Sud-Ainérica por la doctrina
de sus libros, y Chile, el mas edificante por el buen éxito de su
gobierno en esta parte del continente. Casi todos los libros de
administración que andan en manos de nuestra juventud y de
DK L\ COXFEDERACIOX AHGEXTIXA.
665
nuestros hombres públicos son franceses. No hay un autor
francés, de derecho ó de materia administrativa , que no sea expositor
y apologista del régimen unitario y centralista en materia
de administración y gobierno. M*" Gormenin, el mas conocido
y popular entre nosotros, realza la centralización del gobierno
de su país en estos términos : — « En un solo instante
el gobierno quiere,el ministro manda, el prefecto comunica, el
alcalde ejecuta, los ejércitos marchan, las escuadras navegan, se
toca á rebato, retumba el cañón, y la Francia está en pié. »
Nuestros publicistas leen esas doctrinas ; no se dan cuenta de
su origen y motivos jíeculiares, y las aplican á la organización
de nuestro país, sin reparar que la Constitución ó modo de ser
de su orden político está léjos de ser y poder ser unitario en el
grado que la Francia debe á muchos siglos de trabajos graduales,
y sobre todo á las circunstancias en que la colocó su revolución,
bajo cuya inspiración y exigencias recibió la centralización
esencialmente military militante á que alude M. Gormenin.
El país que asumía el papel de cambiar la faz del mundo político
y de resistir á sus coaliciones, tuvo que buscar en la
unidad, al estilo de un ejército, la prontitud y la energía que
convenían á su doble acción de provocación y de defensa.
Dar esa organización á países que no tienen enemigos, porque
su gobierno es el triunfo de una revolución consagrada , y en
que ese gobierno es llamado á proteger el progreso mas bien |)or
su abstención que por su acción, es copiar sin tino y disponer
los pueblos á la guerra y al despotismo, dándoles la aptitud
para ambas cosas.
Los libros españoles de administración incurren en la misma
tendencia, muy loable y legítima para ellos, ya que su país disfruta
también de la ventaja de un gobierno central y unitario; ,
pero esa tendencia es capaz, entre nosotros, de inducir á graves
errores y extravíos por la naturaleza de nuestro gobierno unitario
y multíplice á la vez, mezcla de nacional y federal.
El partido unitario argentino, es decir, la ])orcion del país
mas instruida en otro tiempo , bebió en esa fuente , usada sin
ex men , la doctrina de la unidad indivisible que escribió en su
an era, que formuló en un proyecto de Gonstitucion frustrada,
que torma hasta hoy mismo la base rancia de su criterio político;
pero que, en la realidad de los hechos que hasta hoy quedan, no
tuvo enemigos mas desastrosos que sus mismos partidarios.
666
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
En efecto, el partido llamado unitario hirió la antigua unidad
argentina de un modo mas mortal y duradero, que lo hablan hecho
con las lanzas sus predecesores los gobernadores insurrectos
de 1820 ; el partido unitario minó la unidad creando las instituciones
de la provincia de Buenos Aires , en que presentó á las
demás de la República el dechado del aislamiento legislativo y
administrativo que adoptaron á su ejemplo en sus leyes fundamentales
de provincia; cayendo el país en esa especie de feudalismo
republicano en que ha vivido por treinta años, hasta
-1853, en que la Constitución federal ha reinstalado la antigua
Union Argentina: pero no ya en el grado de su centralización
primitiva y secular, sino teniendo que respetar el poder de provincia,
elemento nuevo ó mas bien retrógrado, que debió su
consagración definitiva al ejemplo del gobierno provincial de
Buenos Aires constituido \)0v los unitarios ó centralistas.
Ese límite, — el poder provincial, — respetado por la centralización
política que han reorganizado en su constitución federal
las provincias confederadas ó ligadas en cuerpo de nación,
también tendrá que respetarse por la centralización administrativa
en materia de hacienda. Las provincias han conservado
individualmente todo el poder no delegado por su Constitución
al gobierno federal. ( Art. 101.) En ese poder, reservado á cada
localidad, entra también su dósis de poder económico y rentístico,
el cual tiene á su vez por límites generales las restricciones
rentísticas que le traza el art. 105 de la Constitución. Ese
órden de cosas, basado en el poder de los hechos, hará inaplicable
á la administración argentina el principio de uniformidad
y centralización indivisible, que la administración francesa reconoce
como uno de sus caractères esenciales.
Por resultado de ese estado de cosas consagrado por la Constitución
en la Confederación Argentina, como en la de Estados Unidos,
tendremos dos administraciones distintas, dossistemasde autoridades
de hacienda, en lugar de uno solo unitario y central: el de
la Confederación y el de cada provincia. «En Estados Unidos (dice
M. Odent, traductor francés de Story ) hay cuatro administraciones
distintas, cuatro presupuestos : la Union tiene el suyo;
los Estados, los condados, las comunidades ó cabildos tienen
igualmente el suyo. » Esa manera de administración dividida ó
descentralizada, peculiar de las federaciones, y tan útil é inevitable
en determinadas circunstancias, como la administración
DE LA. CONFEDERACION ARGENTINA. 667
unitaria en ciertas otras, será la que convenga al gobierno económico
de la Confederación Argentina ; y por cierto que no es
en la ciencia francesa, inspirada por la centralización absoluta,
donde los publicistas argentinos hallarán la norma del régimen
que convenga á su gobierno económico, sino mas bien en el
ejemplo de países administrados por el sistema federal ó de
centralización relativa y limitada, como los Estados Unidos por
ejemplo.
Ademas de esa limitación creada por los hechos y consagrada
Ppc la Constitución en favor del tesoro reservado á cada provincia
como elemento de su poder local, la administración rentística
de la Confederación tendrá que respetar, aunque transitoriamente,
otro hecho imprevisto por la Constitución, desautorizado
por ella, pero no por eso menos capaz de estorbar el establecimiento
del poder nacional delegado, en una sección importante
del territorio argentino.
Me refiero á la resistencia que opone Buenos Aires á devolver
á la Nación el ejercicio de los recursos peculiares de esta, del
género y en la medida que las demas provincias los han delegado
ó devuelto, en el Ínteres de formar un Tesoro nacional común
y de reinstalar la Nación Argentina.
Buenos Aires, por el hecho de su resistencia á devolver á la
soberanía nacional los poderes que le son peculiares, se constituye
apóstol y defensor obstinado del feudalismo, que radicó en
el suelo argentino por el ejemplo de sus instituciones de aislamiento
provincial en puntos que no admiten division bajo ningún
sistema de gobierno, como son la política exterior, la política
comercial, las aduanas, las monedas, los pesos y medidas,
etc. El hábito, la falta de estndio, el calor de la lucha, el
ínteres local mal entendido, han creado allí la preocupación de
que esas instituciones de provincia son otra cosa que arranques
retrógrados de verdadero feudalismo.
¿Por qué caractères se señalaba el régimen feudal de la Europa
ántes de la edad média? — Muy principalmente por la excentralizacion
administrativa, llevada á un extremo en que los
se Oles ó grandes propietarios territoriales, los prelados y las
corporaciones ejercían el derecho de acuñar moneda, de crear
ju icaturas, de administrar judicia y de imponer contribuciones.
« Cada ciudad y aun cada villa (dice Golmeiro) tenia un
fuero particular y constituía un pequeño Estado con sus privi-
668
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
legios y magistrados, cada uno sin vínculos que los ligaran entre
sí y sin subordinación á un poder común. Entonces no bahía
espíritu nacional ni existencia colectiva; solo se reconocían grupos
de intereses divergentes ó encontrados y sentimientos de
un egoísmo local, incapaces de elevarse hasta la concepción de
la idea generosa de un bien piibjico (t). »
Este cuadro trazado por una mano extraña y distante, ¿noes
el de la situación que han presentado los pueblos argentinos por
treinta anos? — Pues bien : el único que queda firme, solo, en
ese terreno de retroceso, después que todos los demas pueblos
argentinos se han constituido en cuerpo de Nación, es la provincia
de Buenos Aires, que defiende y disputa á Ja Nación el poder
de sellar moneda de provincia, de tener diplomacia de provincia,
de celebrar tratados internacionales de provincia, de crear aduanas
provinciales, etc.
La falta del gobierno nacional y central derrocado en 1820
permitió que el ejercicio de esos abusos no apareciese como un
desmentido dado á la existencia de una Nación Argentina. Pero
después de reinstalado ese gobierno por la Constitución de 1853,
tales poderes ejercidos por una provim ;a del jiaís no podrían
tener otro carácter que el de un resto del desquicio pasado, un
verdadero resto del feudalismo de treinta años. Para conservarlos
en presencia de la Nación constituida, á pesar de la provincia
que resistía devolverle esos poderes, Buenos Aires dio á su provincia
el nombre de Estado, buscando en la analogía de los
países confederados una excusa á la retención de esos poderes;
pero ya era tarde, porque hacía treinta años que los ejercía con
el nombre de provincia, como consta de todas las leyes espedidas
en ese largo período y de todos los tratados internacionales
celebrados por la Bepiíblica Argentina , entre los cuales no
se hallará uno solo en que Buenos Aires no esté nombrada como
provincia integrante de la Nación Argentina.
Sea de ello lo que fuere, esas instituciones de Buenos Aires ,
que no tienen sentido ni perdón en la ciencia, son sin embargo
un hecho, revestido del poder de un hábito de treinta años de
existencia y de ilusiones arraigadas, aunque desnudas de fundamento.
La administración de hacienda de la Confederación
Argentina tendrá que darse cuenta de ese hecho, y contar con
(1) CoLMEiRO, Derecho administrativo espatwl, t. I, Ub. i.cap. 5.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
«69
la resistencia y limitaciones que opondrá él á su centralización
relativa en todo el territorio por algunos años. Ejercerá el
mismo i nilu jo en el arreglo de los demas ramos del poder administrativo,
como los ejerce hoy en el establecimiento de la
Constitución; pero él no será un desmentido á la nacionalidad
argentina , porque la centralización del poder no es la unidad
de la Nación. Será necesario combatir ó reaccionar contra él á
pesar de eso, porque la centralización del gobierno , que no es
la unidad de la Nación, la conserva y sostiene.—Pero los males
arraigados deben ser combatidos por el régimen, pues la violencia
los exaspera y robustece en vez de aniquilarlos.
La España nos ofrece el ejemplo de este sistema, á cuyo
empleo debe los resultados que no pudo obtener por largos años
de guerra contra las resistencias que Navarra y las Provincias
Vascongadas oponian á la centralización del poder nacional.
Convencida de la ineficacia de su guerra contra los fueros de
provincia , respeto al fanatismo incorregible su existencia de
hecho, en cambio del reconocimiento que obtuvo de la supremacía
nacional. El Convenio de Vergara y las leyes que fueron
su consecuencia contienen la solución de esa dificultad.—Hasta
entonces la Navarra tuvo su régimen especial en lo económico,
judicial y militar, y las Provincias Vascongadas usaron íntegramente
de sus fueros. Una ley de las Cortes de !25 de octubre
de 1839 con/irmó esos fueros y los de Navarra, pero sin perjuicio
de la unidad constitucional de la monarquía ¡ reserva que , aunque
nominal hasta hoy, era lo bastante para salvar el principio
de la nacionalidad española de esos pueblos disidentes, mas
duradero que los intereses ilegítimos de su aislamiento.
Las instituciones de aislamiento provincial en materia de
hacienda de que Buenos Aires se ha hecho un hábito de treinta
años, tienen mucha analogía con los fueros de los pueblos del
Norte de España ; y esa analogía justificará la necesidad de emplear
una política de contemporización y tolerancia , mezclada
de expedientes incisivos, para vencer por las mejoras graduales
y por el auxilio del tiempo la resistencia de su antigua provincia
capital, arraigada en sus hábitos, en sus instituciones funanmntales,
en sus ilusiones y errores, que caerán por su propio
desengano y convencimiento, mejor que por los medios violentos
y precipitados.
La Confederación no debe emplear la guerra para vencer esa
670 SISTEMA ECONÓMICO ï RENTÍSTICO
resistencia contra la unidad nacional de sus rentas. No se desarman
las preocupaciones á sablazos. Pero no debe abstenerse
de emplear la fuerza de los intereses y de las conveniencias,
porque ninguna centralización se opera por sí sola y sin coacciones
mas ó menos eficaces.
"'§ II.
De los objetos que según la Constitución argentina son de la atribución
del ministerio de hacienda.
Antes de estudiar los principios de la Constitución que deben
ser bases de la organización y atribuciones de los funcionarios
encargados del servicio do la hacienda pública , veamos la extension
y objetos que deberá abrazar este ramo imjiortante del
Poder ejecutivo.
La Constitución (art. SA) divide en cinco departamentos ó
ministerios el despacho de la administración general, que el
art. 83 encomienda al Presidente de la Confederación. Esos departamentos
son encargados á cinco Ministros secretarios del
Presidente, bajo las denominaciones :
Ue Ministro del interior.
De relaciones exteriores.
De hacienda,
De justicia, culto é instrucción pública.
De guerra y marina.
« Una ley deslindará los ramos del respectivo despacho de
los ministros, » — dice el art. 8i de la Constitución. Veamos
los negocios que esa ley deberá comprender en el despacho perteneciente
al ministerio de hacienda.
El comercio, la agricultura, los trabajos públicos y en general
los intereses materiales y económicos que tanta predilección
tienen de parte de la Constitución argentina, y que en países
constituidos con menos miramiento á ellos forman sin embargo
otros tantos objetos de ministerios separados, ¿ en cuál de las
cinco divisiones admitidas por la Constitución argentina para el
despacho de su administración general deberán comprenderse
tales objetos y los conexos con ellos, sino en la division ó departamento
de hacienda? Lo cierto es que la Constitución los com-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
671
prende entre los objetos relacionados con las atribuciones administrativas
dadas al Presidente, si no para intervenir en el
ejercicio de las industrias declaradas de derecho privado, al
menos para vigilar y proteger sus garantías y desarrollo.
Los objetos y materias de la atribución del ministerio de hacienda
admiten, según la Constitución argentina, una division
principal en dos categorías, á saber ; negocios de carácter económico,
y asuntos de finanzas ó hacienda propiamente dichos.
Pueden ser materia de los decretos, reglamentos y ordenanzas
del ministerio de hacienda encaminados á poner en ejecución
las leyes sobre este ramo del gobierno general :
Los trabajos de utilidad pública.
Los arreglos al comercio interior,
Los reglamentos de navegación interior.
La agricultura, minería, fábricas, artes y oficios.
Los premios y estímulos á las industrias.
Los bancos particulares, las sociedades anónimas y los medios
estimulantes de traer capitales extranjeros.
La estadística comercial.
Los puertos, la pesca, faros, resguardos, edificios fiscales.
Las patentes de invención, los privilegios temporales de carácter
industrial á los autores de útiles inventos,
La correspondencia con los cónsules y vicecónsules de la Confederación
en países extranjeros sobre comercio , navegación y
datos necesarios á la riqueza nacional y al Tesoro público,
Hefürmas y mejoras exigidas en la legislación sobre industria
y rentas fiscales.
Por sus atribuciones de carácter rentístico ó hacendista propiamente
dicho, el ministerio de hacienda recibirá probablemente
de la ley que organice su despacho la incumbencia de los
siguientes negocios ;
Refrendar y legalizar todos los actos del Presidente sobre negocios
económicos de hacienda de la Confederación. El ministro
es responsable de los actos que legaliza y acuerda. (Art. 85.)
Puede tomar resoluciones por sí solo en lo concerniente al régimen
económico y administrativo de su respectivo departamento
de hacienda. (Art. 80.)
Presentar todos los años al Congreso, á la apertura de sus sesiones,
una j/emorm detallada del estado de la Confederación en
lo relativo á los negocios de hacienda. En esa Memoria el mi-
672 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
iiislro, á mas del estado comparativo de las rentas y gastos de
la República, debe hacer conocer al Congreso sus miras sobre
los medios de sostener el crédito del país, de mejorar su posición
económica, de agrandar los recursos y entradas de su Tesoro
, de perfeccionar la organización y aclarar las atribuciones
de las direcciones ó servicios en que esté subdividido el despacho
general de hacienda.
Formar el presupuesto de entradas y gastos.
Dirigir y proveer todo lo conducente á hacer recaudar las
rentas de la Confederación, y decretar su inversion con arreglo
á las leyes de gastos anuales ; correr con la subasta y arriendo
de la recaudación de ramos fiscales.
Redactar las instrucciones y reglamentos que juzgare necesarios
para poner en ejecución las leyes federales sobre hacienda,
cuidando de no alterai'su espíritu con excepciones reglamentarias
(son palabras de la Constitución).
Redactar ios proyectos de ley que emanen del Ejecutivo en
materia de hacienda , y los decretos para la sanción y promulgación
de las leyes sobre el caso, encomendada al Presidente.
(Art. 83, inciso 4.)
Despacharen los nombramientos y remociones de los empleados
de la administración de hacienda que fueren de la atribución
del Presidente. (Dicho artículo, inciso 10.)
Administrar y conservar los fondos del Tesoro nacional, los
bienes nacionales, baldíos, caminos, muelles, edificios fiscales.
Dirigir todas las operaciones y negociaciones del Tesoro de la
Confederación.
Correr con el reconocimiento, consolidación, pago de interes
y amortización de la deuda pública de la República, de todo carácter
y en todos sus grados.
Dirigir y ejercer una inspección activa y vigilante sobre todas
las oficinas, tanto centrales como provinciales de carácter nacional,
en punto á contabilidad, á cuenta y razón de sus entradas
y salidas.
Administrar o despachar lo relativo á casas de moneda, á
pesos y medidas.
Pedir á los jefes de todos los ramos y departamentos de la administración,
y por su conducto á los demas empleados, los informes
que juzgue convenientes al desempeño de su ministerio
de hacienda. (Art. 83, inciso 21.)
29
UE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 673
Tales son los límites del poder administrativo del Presidente,
cuyo despacho pertenece por la Constitución á su ministro secretario
de hacienda. Mas adelante, al tratar de la jerarquía de
ios funcionarios de hacienda, veremos cuál es la medida del polier
propio, que el ministro inviste en la gestion de esos actos y
en el desempeño de esas funciones. Por ahora veamos qué reglas
suministra la Constitución para organizar las várias direcciones
o servicios en que naturalmente hahrá de dividirse el despacho
lie la administración de hacienda por una necesidad de su mejor
y mas expedito desempeño.
§ III.
Organización del ministerio de hacienda en varias direcciones ó servicios.
Los gobiernos que se apoyan en la opinion, es decir, todos
los gobiernos conocidos, porque no solo necesitan de ella los que
deben su elección al voto popular, sino también los que deben
su estabilidad al apoyo del país; los gobiernos patriotas,que así
se llaman los que poseen el asentimiento de la Nación, aceptan,
mas bien que eligen, los ministros que la opinion les da.
En ninguna parte la opinion es técnica ó facultativa en sus
elecciones. Las simpatías, el entusiasmo las deciden. El valor la
iplUiHi
afamados o propietarios influyentes desnudos de conocimientos
especiales y prácticos en el despacho de los negocios de Estado
La opinion, siempre inconstante, los abandona y destituye eri
cierto modo, antes que los improvisados estadistas empiecen á
tomar alguna inteligencia práctica de los negocios.
Para remediar ese mal de las repúblicas y de los gobiernos
representativos, o para que puedan gobernar los hombres que
poseen el gobierno como instinto en lugar de entenderlo como
, jiaia que un poeta, un orador, un propietario, un médico,
eya os a a cabeza de un ministerio le manejen como á la máquina
e un leloj sin estar en el secreto de su mecanismo orgánico,
se la reconocido la necesidad y se ha encontrado el medio de
674 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
dar al ministerio una organización mecánica, que le constituye
en cierto modo, — máquina que trasforma en decretos, oficios,
reglamentos y ordenanzas los pensamientos y los instintos generales
del ministro.
Ese mecanismo consiste en crear al rededor del ministro varios
agentes encargados de dirigir por separado los diferentes ramos
en que se subdivide el despacho de los negocios pertenecientes
á su ministerio. La institución de cada uno de los directores o
administradores subalternos del ministro forma lo que en materia
administrativa se llama una rfírecc/ow, servicio ó despacho
especial. Ese director puede ser jefe de otros agentes subordinados
á él en el desempeño de otras tantas subdivisiones de su
dirección especial, como pueden serlo estos mismos á su vez,
respecto de los subdirectores tí oficiales mayores, en su despacho
de otros pormenores y detalles del servicio. En todos estos agentes
viene á residir la inteligencia especial práctica del despacho
administrativo, que ellos aprenden, ya en las escuelas ó academias
de administración, cuando las hay, ya en la práctica dilatada
del servicio aprendido gradualmente.
Para que la subdivision del despacho en várias direcciones
no perjudique á la energía y prontitud de la acción administrativa,
es necesario (jue ellas sean generalen, es decir, extensivas
á tuda la Confederación en su ramo respectivo, bajo la dirección
común é inmediata del ministro del ramo, su cabeza y jefe
después del Presidente. Se requiere ademas, que en vez de estar
formadas por cuerpos colectivos {como las administraciones de
hacienda que cfeó el Estatuto abolido), sean unipersonales,
siguiendo el sistema de la Constitución, que ha puesto toda la
administración de la Confederación bajo la alta dirección unipersonal
del Presidente. « El Poder ejecutivo de la Nación será
desempeñado por un ciudadano con el título de Presidente, »
dice la Constitución, art. 71. — « El Presidente es jefe supremo
de la Confederación y tiene á su cargo la administración general
del país, » dice el art. 83. — De aquí la regla de las direcciones
unipersonales en la jerarquía de la administración argentina.
Cada dirección deberá reducirseá un director.
¿ En cuántas direcciones ó directores deberá dividirse el
despacho de los negocios de hacienda confiado al ministro de
ese ramo? — La Constitución argentina nos da desde luego á
ese respecto una regla, que se deduce virtualmente de su mente
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 675
conocida de centralizar y vigorizar todo lo posible la acción del
Poder ejecutivo. Por otra parte, la ley orgánica de las direcciones
li oficinas generales del despacho de hacienda deberá
acomodarse á las exigencias nacientes y graduales de su servicio,
por hoy tan sencillo como los recursos del Erario, y que
solo con el tiempo se irá volviendo complicado.
Los elementos que pudieran formar desde hoy la organización
del ministerio de hacienda, se hallarian tal vez en la clasificación
que la misma Constitución (artículo -i) hace de los
lecursos de la hacienda nacional, y en las reglas que para su
recaudación, custodia y empleo sugiere el arte administrativo
en general.
Según eso, el despacho del ministerio de hacienda podría
dividirse en tantas direcciones como recursos asigna el art. 4
de la Constitución para formar el Tesoro nacional. Pudiéramos
tener entonces las siguientes direcciones generales 6 centrales :
1“ Dirección ó administración general de aduanas;
2° Dirección ó administración general de tierras públicas ;
3® Dirección o administración general de correos;
■l® Dirección o administración general de contribuciones indirectas
y directas;
5® Dirección ó administración general de la deuda y del crédito
público ;
G° Dirección de la contabilidad general ó contaduría de la
Confederación ;
7® Dirección ó administración general de la caja ó Tesoro
nacional ;
8® Director o promotor fiscal de las contiendas que se hicieren
necesarias para exigir los valores adeudados al Estado y
contestar las cobranzas ilegítimas contra el mismo. '
Estas tres ultimas direcciones ó servicios son como puntos
de union de las demas, porque todas sus operaciones dispersas
vienen á traer sus resultados á la caja y contaduría general en
que la hacienda toda de la Confederación adquiere la unidad y
conjunto que permite conocer su estado de un solo golpe de
dividp ^ estas direcciones o secciones en que se subabraza
rnntm^ a T secretaria ó miuislerio de hacienda
ipppinn / de ramos y de operaciones diferentes, cada dia
su vez exige la presencia y auxilio de uno ó mas sub-
676
SISTEMA ECONOMICO Y RENTÍSTICO
directores ó agentes, subordinados á las órdenes del director
general, en quienes se distribuye el desempeño de las várias
operaciones que forman la dirección general. Cada dirección aumenta
o disminuye el número de sus agentes auxiliares, según
la extension de sus operaciones. Así la dirección de aduanas requiere
naturalmente mayor número de agentes auxiliares que
la de correos.
Tiene por objeto la institución de estas direcciones y de los
directores y demas agentes encargados de ellas , hacer cumplir
y llevar á ejecución la autoridad del Presidente de la Confederación,
en el desempeño de la administración general del país,
puesta á su cargo por el art. 83 de la Constitución.
Pero en materia de hacienda, la administración general del
Presidente no solamente se subdivide en tantas direcciones generales
como los recursos y operaciones del Tesoro y su recaudación
y custodia, sino también en tantos servicios ó administraciones
locales ó provinciales de carácter nacional cuantas son
las provincias o divisiones del Estado federativo, en que se causan
las entradas y salidas de las rentas comunes. Hay pues y
debe haber administraciones locales ó provinciales de hacienda,
que forman otras tantas secciones subalternas y dependientes de
la administración central ó nacional.
Esta es la parte difícil y excepcional de la organización administrativa
de hacienda en el régimen constitucional que se ha
dado la República argentina , ó mas bien que le ha dado el poder
invencible de las cosas. Notamos ántes que en la Confederación
Argentina, como en la República de los Estados Unidos de
Norte-América, hay dos administraciones: una general ó federal
, y otra local, de Estado ó provincia. Subdividida la administración
general en administraciones subalternas de ella, que
representan y desempeñan sus funciones en provincia, tenemos
por resultado de este sistema mixto de nacional y provincial
que se ha dado ese país dos administraciones en cada provincia:
una propia y local, que es aplicación del poder no delegado á la
Confederación; y otra de carácter nacional, ejercida bajo la
dirección ó impulso central del Presidente, encargado de la administración
general que le han delegado las provincias por su
constitución común.
Estas dos administraciones de carácter diferente en cada provincia
exigirian dos órdenes de funcionarios para su desempeño.
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 677
Así habrá de ser algún día, cuando los recursos de la hacienda
nacional basten para costear y sostener un gobierno tan complicado.
Pero la Constitución ha satisfecho esta dificultad, haciendo
á « los gobernadores de provincia agentes naturales del gobierno
federal para hacer cumplir la Constitución y las leyes de la Confederación.
» De este modo la administración central viene á
suplirse de la que necesita en provincia por la propia de cada
una de ellas, mediante cuyo expediente, sugerido por la necesidad
, en lugar de dos órdenes de directores ó administradores en
cada provincia, tenemos uno solo con doble carácter provincial
y nacional.
La posibilidad de este régimen, autorizado por el artículo 107
déla Constitución argentina, no priva al Presidente de la facultad
que la misma Constitución le da (art. 83) para expedir
las instrucciones y reglamentos necesarios á la ejecución de las
leyes de la Confederación en todas las provincias del Estado federativo,
y para nombrar y remover los empleados federales
que fueren necesarios en todos los puntos del territorio para hacer
efectivo su poder administrativo nacióniL La Constitución
(art. 107) haciendo al gobernador de provincia agente natural
del gobierno nacional, no le impone este agente ni se lo hace indispensable,
desde que el Congreso ( rama del gobierno federal)
puede crear, suprimir empleos y fijar sus atribuciones en todo el
territorio de la Confederación, con tal que sea para el servicio
de funciones de carácter nacional. Este medio de hacer efectiva
la acción del Poder nacional en provincia, es tradición argentina
del antiguo régimen español, eu que los gobernadores nombrados
por el soberano ( entóneos el rey y hoy el pueblo) gobernaban
bajo la inmediata dirección del virey, jefe supremo del virei nato,
que los dirigia sin poderlos remover.
Tal es la organización á que se presta , según la Constitución
argentina, el despacho complicado de las funciones atribuidas á
la secretaría ó ministerio de hacienda.
Veamos ahora el órden de los funcionarios que, según ella,
habrán de auxiliar al Presidente en todos los ramos de la administración
de hacienda y en toda la extension del territorio argentino,
para llevar á ejecución su gobierno general.
6T8
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
IV.
Jerarquía de los funcionarios ó agentes del gobierno nacional para el
desempeño de la administración do hacienda.
Á la cabeza de la administración rentística de la República
está el Presidente, que, según la Constitución (art. 83, inciso 1),
« es el jefe supremo de la Confederación, y tiene á su cargo la
administración general del país. »
El Presidente nombra y remueve todos los agentes empleados
bajo su dirección suprema en el servicio de la administración.
(Art. 83, inciso 10.)
En cuanto á las calidades personales para ser admitidos en
los empleos de hacienda, la Constitución se expresa en estos términos,
que no deben olvidar las leyes orgánicas : — «Todos los
habitantes de la Confederación son iguales ante la ley y admisibles
en los empleos, sin otra consideración que la idoneidad.»
(Art. 10.)
Si el Presidente tiene á su cargo la administración general del
pais como jefe supremo , según el art. 83 de la Constitución , el
ministro secretario de hacienda tiene á su cargo el despncho'áe
esa administración general en los negocios de hacienda de la
Confederación, como agente inmediato del Presidente, y jefe á
su vez de todos los empleados del departamento de su cargo.
(Art. 8i.)
El ministro secretario refrenda y legaliza los actos del Presidente
por medio de su firma , sin cuyo requisito carecen de eficacia.
Estas palabras de la Constitución deslindan claramente
las atribuciones respectivas del Presidente y del ministro. El
ministro despacha los negocios déla administración, que el Presidente
tiene á su cargo como jefe supremo. El Presidente es
quien administra por medio de su ministro secretario, el cual
solamente refrenda y legaliza los actos de su jefe, no sus actos
propios. Aunque responsable de los actos que legaliza (art. 83),
el ministro no puede por sí solo en ningún caso tomar resoluciones
, sin previo mandato ó consentimiento del Presidente de
la Confederación, á excepción de lo concerniente al órden económico
y administrativo de su departamento.
679
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
La Constitución no señala mas agente al Presidente que su
ministro secretario; con lo cual deja á la prudencia de la ley
orgánica del régimen de hacienda la institución de los funcionarios
que hayan de cooperar á las órdenes inmediatas del
ministro.
Se debe al ejemplo del gobierno inglés, imitado por todos los
países representativos, la institución de los subsecretarios, agentes
que con mas ó ménos facultades según los países despachan
bajo la dirección del ministro, cuya presencia suplen en los
casos de enfermedad ó frecuentes ausencias del ministerio, llamado
por las necesidades de la tribuna á defender en el cuerpo
legislativo y en los centros de opinion pública de cualquiera especie
la marcha de la administración del gobierno en el ramo
de su cargo. El subsecretario, que equivale en cierto modo al
oficial mayor de los ministerios de Sud-América, puede ser el
brazo derecho de la administración de estos países, que después
de haber sido gobernados extranjeros durante tres siglos,
han asumido repentinamente la administración de que estuvieron
excluidos, y que por lo tanto no conocen por tradición y
práctica, y no permiten que el extranjero aparezca al frente de
los servicios expectables. La Constitución argentina, que solo en
el jefe supremo de la administración exige la cualidad de ciudadano,
y hace accesible el ministerio mismo al extranjero avecindado,
está léjos de oponerse á la elección de extranjeros de
capacidad distinguida para el empleo de subsecretario li oficial
mayor. En administración de hacienda, sería este el medio de
llenar la falta grande que hay en estos países de origen español
de hombres inteligentes en esa materia, tan difícil como decisiva
de la suerte de estas Repúblicas.
El oticial mayor á su vez, agente suWrdinado del ministro,
requiere el auxilio de otros oficiales dependientes de él para la
ejecución de las órdenes del ministro, tan numerosas y variadas
como las direcciones dependientes del ministerio de hacienda y
los recursos y operaciones del Tesoro.
Fuera de los agentes interiores de su propia secretaría, el ministro,
como agente encargado del despecho general de hacienda,
tiene también por inmediatos agentes suyos á los dh'ectores ó
administradores en que se subdivide el servicio activo del ministerio
de su cargo.
Cada director á su vez requiere el auxilio de otros agentes que
680 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
obren bajo sus inmediatas órdenes, en tanto número y en tantas
gradaciones como las necesidades variables del servicio y las
funciones principales de que conste.
En la administración provincial de carácter federativo, el gobernador
de provincia es agente natural del gobierno federal,
para hacer cumplir sus disposiciones en materia de hacienda.
Como el gobierno administrativo federal, encargado en jefe al
Presidente, corre para su despacho á cargo del ministro secretario
de hacienda, el gobernador de provincia, considerado
como agente del gobierno federal en su localidad, viene á colocarse
á continuación del ministro en el orden jerárquico de la
administración argentina, porque él es un agente local, miéntras
el ministro ejerce una agencia que se extiende á la generalidad
de las provincias todas confederadas, y suscribe al lado
del Presidente los actos del Poder ejecutivo nacional, de que es
miembro refrendario y responsable. (Art. 84 y 85.)
Por lo demas, repito que el gobernador, aunque agente natural
del gobierno federal en provincia, no es agente único de
dicha administración en su localidad; ni podría serlo un funcionario
elegido, pagado y amovible por la localidad de su
mando y según las leyes de su sanción provincial. — La cooperación
ó auxilio del gobernador á la administración general del
Presidente es un préstamo que la provincia hace á la Confederación
; el cual no impide á su gobierno nacional instituir y
emplear otro agente suyo y directo en lugar del gobernador,
para hacer cumplir sus disposiciones fiscales en provincia,
cuando así lo requiere una necesidad del buen servicio. La administración
del gobierno exterior de la República se ha desempeñado
treinta años, mediante un préstamo de esta especie que
Buenos Aires hacía á las provincias dispersas y destituidas de
gobierno comiin. El dia que la Confederación tenga recursos
suficientemente disponibles, y pueda instituir y costear sus empleados
federales en provincia, la Constitución no se opondrá
en lo mas mínimo á una relevación, que léjos de menoscabar
el gobierno local de provincia, le dejará entero su tiempo, su
atención y sus funcionarios, para contraerlos á su interes y servicio
propios.
DE L\ rONFEDERACtON ARCEVTIMA.
681
CAPÍTULO VH.
•bJotOM del ga«to público según la Constitución argentina.
§ I.
Clasificación y division general de los gastos.
El gasto público de la Confederación Argentina, según- su
Constitución, se compone de todo lo que cuesta el « constituir
la union nacional, atianzar la justicia, consolidar la paz interior,
proveer á la defensa común, promover el bienestar general
, y asegurar los beneficios de la libertad ; » en una palabra,
el gasto nacional argentino se compone de todo lo que cuesta el
conservar su Constitución, y reducir á verdades de hecho los
objetos que ha tenido en mira al sancionarse, como lo declara
su preámbulo.
Todo dinero público gastado en otros objetos que no sean los
<¡ue la Constitución señala como objetos de la asociación política
argentina, es dinero malgastado y malversado. Para ellos se
destina el Tesoro público, que los habitantes del país contribuyen
á formar con el servicio de sus rentas privadas y sudor.
Ellos son el límite de las cargas que la Constitución impone á
los habitantes de la Nación en el interes de su provecho común
y general.
Encerrado en ese límite el Tesoro nacional, como se ve, tiene
un fin santo y supremo ; y quien le distrae de él, comete un
crimen, ya sea el gobierno cuando lo inrierte mal, ya sea el
ciudadano cuando roba o defrauda la contribución que le impone
la ley del interes general. Hay cobardía, á mas de latrocinio,
en toda defraudación ejercida contra el Estado; ella es
el egoísmo llevado hasta la bajeza, porque no es el Estado, en
último caso, el que soporta el robo, sino el amigo, el compatriota
del defraudador, que tienen que cubrir con su bolsillo el déficit
que deja la infidencia del defraudador.
29’
<i82 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Para mantener la Constitución y llevar á cabo los objetos de
su instituto que hemos señalado mas arriba, la misma Constitución
instituye y funda el gobierno, cuyo costo se extiende y
divide como los servicios de su cargo, y las necesidades públicas
que deben satisfacerse con el Tesoro de la Confederación.
Según esto, los gastos se dividen primeramente en gastos nacionales
y gastos de provincia.
Teniendo cada provincia su gobierno propio, revestido del
poder no delegado por la Constitución al gobierno general, cada
una tiene á su cargo el gasto de su gobierno local ; cada una lo
hace á expensas de su Tesoro de provincia, reservado justamente
para ese destino. Según eso, en el gobierno argentino, por regla
general, todo gasto es locnl ó provincial ; el gasto general, esencialmente
excepcional'^ limitado, se contrae únicamente á los
objetos y servicios declarados por la Constitución, como una
delegación que las provincias hacen á la Confederación ó Pistado
general. Este sistema, que se diria entablado en utilidad de la
Confederación, ha sido reclamado y defendido por cada una de
las provincias que la forman. (Constitución argentina, parte 2",
título 2°, y pactos preexistentes invocados en su preámbulo.)
Su resultado puede influir grandemente en el progreso provincial,
si se sabe dirigir con acierto. Dejándose á Cada provincia
el gasto de lo que cuesta su progreso y gobierno, tiene en su
mano la garantía de una inversion oportuna y acertada. Dor la
regla muy cierta en administración, de que gasta siempre mal
el que gasta de léjos, porque gasta en lo que no ve ni conoce
sino por noticias tardías ó infieles, el sistema argentino en esta
parte consiste precisamente en esa descentralización discreta,
que ha hecho la prosperidad interior de la Inglaterra , de los
Estados Unidos, de la Suiza y de la Alemania. P:n lo administrativo
y no en lo político está el mérito de las federaciones.
Así los gastos de provincia no son del resorte del Tesoro nacional
en la Confederación Argentina. Doro es preciso no confundir
con los gastos de provincia propiamente dichos los gastos
de carácter nacional ocasionados en provincia. En este sentido,
los gastos nacionales de la Confederación, considerados dentro
de sus límites excepcionales, son susceptibles de la division ordinaria
en gastos generales y gastos locales de carácter federal.
Los gastos del servicio de aduanas, del de correos, de la venta
de las tierras públicas, los gastos del ejército, que son todos
683
DE LA CONFEDERACIOX ARGENTINA.
gastos nacionales, se dividirán naturalmente en tantas secciones
locales como las provincias en que se ocasionen. Esa division
será necesaria al buen método y claridad del cálculo de gastos
y á la confección de la ley de presupuestos. Por otra parte, residiendo
el gasto público al lado de la entrada fiscal en cada
sección de la Confederación, y no habiendo necesidad de que
el Tesoro percibido en provincia viaje á la capital para volver á
la provincia en que haya de invertirse, la division de entradas
y gastos en dos órdenes, uno general y otro local, servirá para
distribuir los gastos locales que pertenecen á la Confederación
en el órden en que están distribuidas las entradas, sin necesidad
de sacar los caudales del lugar de su origen y destino en la parte
que tiene de federal ó nacional. Bajo el antiguo régimen español
del vireiiiato argentino, se observaba un método semejante,
que se debe estudiar como antecedente nacido de la experiencia
(le siglos.
De este modo, mediante un buen sistema de contabilidad , la
nacionalidad de ciertas rentas, proclamada por la Constitución,
lio traerá mas alteración práctica en la caja de provincia que un
cambio en cierto modo nominal, mediante el cual se reconoce á
la Nación el derecho de exigir y gobernar como suya cierta
parte del Tesoro que cada provincia ejercia por si durante el
aislamiento. El solo reconocimiento de este principio restablece
la idea de una patria o nacionalidad común en materia de rentas,
El tiempo traerá sus resultados con tanta mayor brevedad,
cuanto menos empeño tome el gobierno general en reducir a
realidad presente la centralización del Tesoro, reinstalado constitucionalmente
despues de cuarenta años de aislamiento y desquicio,
en ese punto mas delicado que el poder político.
En segundo lugar, se dividen por la Constitución argentina
los gastos generales en ordinarios y extraordinarios , según la
regularidad periódica de su ejercicio y la posibilidad de preveerlos
en el cálculo ó presupuesto de ellos, que la Constitución
manda ejecutar al principio de cada año, como garantía de
pureza y legalidad en el manejo del Tesoro y en la discreción*
de su empleo
1 ara clasificar y dividir los gastos ordinarios de la Confederación,
la misma Constitución nos da una regla en la division
que ella hace de los negocios del gobierno general respecto á su
despacho (art. 84) en cinco ministerios ó departamentos. Divi-
<684 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
4idos los gastos públicos como los objetos de la administración
en que deben ser efectuados, tendremos entonces los gastos ordinarios
clasificados de este modo :
1® Gastos del servicio ó ministerio del interior;
2° Gastos del servicio de las relaciones exteriores ;
3® Gastos del servicio en el ministerio de hacienda ;
-4" Gastos del ministerio de justicia, culto é instrucción ;
5® Gastos del ministerio de guerra y marina.
En esta misma clasificación podrán entrar los gastos extrao7'-dinaríos,
según que se refieran á cualquiera de estos cinco departamentos
la empresa, la obra ó la necesidad urgente y extraordinaria
que los motive.
Examinemos las reglas que se deducen de la Constitución
sobre la manera de dirigir y ordenar estas diferentes clases del
gasto público.
§ II. . _
De los gastos de cada ministerio en particular considerados en su objeto
respectivo.
Ministovio del intcviov. — Los gastos de este departamento de
la administración se componen de lo que cuesta el estrechar la
union nacional, consolidai' la paz interior, promover el bienestar
general, que son los objetos de la Constitución mas inmediatamente
colocados á su cargo.
Para llevar á cabo esos objetos, el ministerio del interior
tiene necesidad de pagar el servicio de los agentes civiles y
militares, empleados en trasmitir su acción destinada á mantener
la integridad nacional interior, el orden y la paz interiores,
que consisten en la observancia de la Constitución y de las
leyes ; los edificios para las oficinas del servicio; los objetos para
equipar y mantener el ejército. Tiene que costear los trabajos
y obras públicas, los establecimientos de beneficencia, la policía
de seguridad y de sanidad de que depende el bienestar general
en los objetos de su cargo.
Sobre estos puntos la ley de gastos debe dejarse conducir por
las miras de la Constitución á cuyo servicio son destinados.
La Union nacional, es decir, la reinstalación constitucional de
la integridad nacional del pueblo argentino, y la paz y el orden
685
DE LA CONFEDKKACÍOX ARGENTINA.
interiores de la República, son con razón, á los ojos de la Constitución,
el primero y mas grande objeto del gasto público. Ese
interes representa hoy toda la causa política de la Nación Argentina,
como en otra época consistió en la de su independencia
de la España.
La union y la paz interior tienen ya sus grandes cimientos
en la Constitución, que ha reunido en un solo pueblo la familia
argentina antes dispersa en provincias aisladas ; y puesto en paz
el interes de la Nación con el de cada localidad. Conservar, defender
esa solución del problema político argentino, la única
sensata y leal que se le haya dado hasta ahora, llevar á ejecución
sus consecuencias por las leyes orgánicas del gobierno político
interior, será el medio de constituir la union y de consolidar
la paz, no solamente mas económico y ahorrativo de
gastos, sino también mas eficaz y poderoso que la acción de las
armas.
En cuanto al gasto que cueste el servicio de las personas empleadas
en conseguir la ejecución de esos fines del gobierno interior,
la ley debe tener presente, que, en el Estado como en la
familia, el buen servicio no depende del número de sirvientes
sino de su capacidad. Felizmente la Constitution federal argentina
exige pocos empleados para el servicio del gobierno general,
compuesto de poderes excepcionales y poco numerosos.—La
policía, que forma una gran parte del gasto interior en los gobiernos
unitarios, está reservada á los gobiernos provinciales
por la Constitución argentina. Igual atribución les hace del servicio
y sosten de los establecimientos de beneficencia.
En cuanto al gasto exigido por las obras públicas para promover
el bienestar general, también es carga que la Constitución
reparte entre el gobierno interior de la Nación y el de cada una
de las provincias confederadas. (Art. tüi.)
La Obligación del gobierno general de destinar una parte del
gasto público interior á las obras y trabajos de utilidad nacional,
no debe medirse por la grande necesidad que el país tiene
de esas obras. La Constitución anduvo muy acertada en hacerlas
depender mas bien de las facilidades estimulantes ofrecidas
a espíritu particular de empresa , que de los recursos de un
Llano naciente y desprovisto de medios actuales.
(j^tos del ministerio ó departamento de relaciones extranjeras.
begun la Constitución argentina, calculada para traer de
686 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
fuera los elementos materiales é inteligentes de una prosperidad
rápida y próxima, y las garantías de estabilidad del nuevo
orden de cosas proclamado, los gastos del ministerio de relaciones
extranjeras se componen menos de lo que cuesta el sostener
la amistad y buena armonía de la Confederación con las naciones
extranjeras, que del orden de trabajos que ese ministerio
debe poner en obra para dar á conocer en el mundo exterior las
ventajas del nuevo régimen que ba sancionado la Confederación,
las condiciones admirables del país para el establecimiento de
Jas poblaciones extranjeras que se desea atraer, y los recursos
que presenta á la ocupación de los capitales extranjeros.
En Europa es donde convendrá propagar esas noticias. No
bastará informar á los gobiernos para estimular su confianza y
simpatías, sino también á las poblaciones, al público de, la Europa,
que es tal vez lo mas interesante. Para ello será preciso
estimular el apoyo y cooperación de los sabios, de los viajeros,
de los escritores de todas escalas, desde los autores de libros de
ciencia hasta los escritores de periódicos; instituir y sostener
agentes de inmigración y colonización; enviar á los museos, á
las exposiciones, á los gabinetes de historia natural las producciones
que el país contenga en los tres reinos animal, mineral
y vegetal, como medio de interesar la atención de la Europa
industrial á favor de la Confederación. Será preciso hacer traducir
oficialmente á las lenguas de la Europa las leyes, los documentos
estadísticos y noticiosos sobre el país, y los libros
mismos que de algún modo conduzcan á dar á conoiau’ la Confederación
Argentina en su moderna situación. El idioma español
, en que está escrito lo mas do eso, es poco conocido en
aquellas naciones de Europa cuyas poblaciones y capitales debe
atraer la Confederación á su suelo.
Esos trabajos de propaganda y de información serán objeto
del gasto mas lucrativo y fecundo de cuantos pueda hacer la
Confederación en su política exterior de la época presente.
Por muchos años los Estados Unidos costearon numerosos
agentes en Europa para decidir á las poblaciones dispuestas á
emigrar á tomar aquella dirección, que al caito se ha convertido
en una corriente espontánea tan fecunda, que hoy produce alarmas
graves en los mismos Estados Unidos.
Los cónsules y vicecónsules de la Confederación en Euro¡ia
serán los agentes naturales de propagación de esas noticias, que
687
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
interesan al comercio en general ; pero para ello será menester
elegir personas que no tengan que contrariar los intereses privados
de su comercio, dando á conocer los nuevos dominios que
se abren al comercio del Rio de la Plata. Generalmente se hacen
esos nombramientos en personas que conocen aquellos países
con motivo de tener negocios de comercio pendientes en ellos;
pero como todo el comercio que ha existido hasta hoy con el
Rio de la Plata se ha hecho de una manera indirecta por los
mercados de Rueños Aires y Montevideo, los intereses del nuevo
comercio directo no pueden ser atendidos y servidos sino á expensas
del antiguo comercio indirecto, y nada mas contrario al
espíritu de ganancia que los sacrificios de ese género. — Será
prudente elegir cónsules y vicecónsules entre los negociantes
dispuestos á comprender y servir los intereses comerciales del
Plata en toda su extension y sin género alguno de parcialidad.
Eu cnanto al sistema de estrechar y mantener la amistad de
la República con las naciones extranjeras, la Constitución (art.
27) ha preparado el mas económico y ahorrativo que pueda concebirse.
Consiste en firmar tratados generosos de igual tenor con
todas las naciones. De ese modo el gasto del servicio diplomático
durará principalmente basta que la República haya cumplido
con el art. 27 de su Constitución; pues aunque los tratados envuelven
reciprocidad de concesiones, que la Confederación deba
vigilar en favor de sus nacionales residentes en países extranjeros,
está niuy lejos todavía la época en que la reciprocidad
comience á dar frutos dignos de un gasto público para recogerlos.
Gastos del ministerio de hacienda. — Se componen principalmente
de lo que cuesta el servicio de los agentes empleados en
la dirección, recaudación y contabilidad de las rentas del Tesoro;
la adquisición y sosten de las casas y establecimientos
para su servicio, en que entran almacenes, oficinas, resguardos
de tierra y mar, puertos, muelles, etc. El medio mas expeditivo
de economizar los gastos de recaudación naturalmente
enorme en las contribuciones directas, que son las deferidas á
a Confederación, es el arrendamiento temporal de las mas complicadas
de entre ellas.
Otro medio de economizar gastos en sueldos de empleados, es
emplear pocos agentes, hábiles y honrados, en lugar de muchos
ineptos y sospechosos. Y como no se consigue el servicio de
688 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
hombres de capacidad notable y de respetabilidad acreditada,
sino por compensaciones dignas de tales prendas, los sueldos
crecidos pagados á la aptitud son un medio de disminuir el gasto
publico en empleados de hacienda. .
Siendo mayor la escasez de hombres capaces en esta materia
que en otros ramos del gobierno, en nuestros países de origen
español convendrá echar-mano de extranjeros acreditados por
su aptitud y probidad, para organizar y desempeñar el servicio
de hacienda en los ramos que exijan conocimientos técnicos,
üles como la contabilidad y las operaciones de la deuda y crédito
publico. En lo público como en lo privado, las grandes fortunas
son hechas con el auxilio de agentes que no por ser asalariados
dejan de formarlas para sus patrones.
En inateria de hacienda, es opuesto á la economía de las rentas
publicas todo servicio gratuito. «Es de temer, dice Say, que
un hombre, por rico quesea,si da de balde sus trabajos, venda
su poder. » Eso es pagar mas caro el servicio que áe trata de
ahorrar.
El gasto mas digno y fecundo de cuantos abraza el ministerio
de hascienda, es el pago de los intereses, dividendos y amortización
de la deuda pública. En este punto se economiza mas cuanto
mas se desembolsa; porque restituir lo ajeno, es como guardar
y salvar un valor precioso para la riqueza nacional.
Gasto del ministerio de justicia, culto é instrucción.—Los
gastos de este ministerio son destinados á satisfacer las necesidades
de la (:,onfederacion de orden intelectual, moral y religioso.
Se componen de lo que cuesta el sostenimiento del culto
nacional; el sueldo de los empleados, y los establecimientos de
la administración de justicia; los trabajos de codificación en el
derecho común ; y por finios muchos establecimientos, trabajos
y empleados destinados á propagar la instrucción útil en el
pueblo de la Confederación de toda condición y sexo.
La justicia, cuyos agentes y establecimientos debe pagar el
Tesoro de la Confederación, no es la ordinaria de carácter civil
y penal, reservada á los deberes fiscales del tesoro de provincia
Es únicamente laque corresponde por la Constitución á la Corte
suprema y a los tribunales inferiores, encargados del conocimiento
y decision de las causas excepcionales que la Constitución
especifica en su artículo 97. El artículo 93 dispone que los
servicios de esos funcionarios tengan una compensación deter-
689
DK LA CONFEDERACION ARGENTINA.
minada por la ley. Al gasto de esa compensación agregará la
justicia federal el délos establecimientos, oficinas y trabajos
para facilitar y mejorar su desempeño. De estos trabajos, los mas
dignos de ser objeto de un gasto público serán la estadística criminal
y civil, y la codificación ó confección de leyes y estatutos
de carácter técnico, para llevar á cabo la reforma de la legislación
en los ramos que no estén al alcance general, decretada
por el art. de la Constitución.
Si alguno de los poderes creados por la Constitución argentina
para llevar á cabo la ejecución de sus altas miras merezca el
boato de que el antiguo sistema rodeaba al poder regio , es la
Corte suprema federal, llamada á prevenir la guerra civil por
la autoridad de sus decisiones; á restituir la paz á la República
por la majestad de sus fallos sustituida á la fuerza de los ejércitos;
á juzgar las leyes mismas en que el Congreso hubiese infringido
la Constitución, que debe poner en obra por la sanción
de sus leyes orgánicas ó de simple ejecución, léjos de infringirlas;
á llamar á juicio la obra de los siglos y de los reyes pasados
en nuestra legislación civil, penal é industrial, que vive
todavía en presencia de la Constitución, que ha dado nuevas
bases á las leyes y al derecho común de la Confederación.
Los gastos del culto se compondrán de lo que cueste el sueldo
de los ministros de la Iglesia nacional ; la construcción , refacción
y sostenimiento de los templos; la fundación y sostenimiento
de seminarios para la educación del clero nacional, y
el servicio de las misiones que se destinen á la conversion pacífica
de los indígenas.
La Obligación de gastar una parle del Tesoro nacional en el
sostenimiento del culto está fundada en el siguiente art. 2 de la
Constitución argentina : — a El gobierno federal sostiene el
culto católico, apostólico, romano. »
El gobierno, como persona colectiva, moral y abstracta, no
puede tener creencia religiosa, por mas que los individuos de
que se comjione la sociedad que representa, considerados aisladamente,
no puedan vivir sin una religion. Cuando el Estado
orna a su cargo el gasto de un culto nacional y dominante, le
ma principalmente como un elemento político, como un me-V*?
1^ r? ^ como un instrumento de educación y sociabi-1
a . El Estado no tiene por objeto los intereses del otro mundo ;
e go lerno no ha sido instituido para la salvación de las almas.
690
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Para eso es la institución de la Iglesia, asociación de las almas,
para trabajar en el interes de sii vida futura. La Confederación
Argentina , como lo expresa el preámbulo de su Constitución,
se lia organizado como todas las naciones, con las miras oseiicialmenle
temporales y terrestres que allí se expresan. La Fteligion
ha sido tomada por la Constitución ( art. 2) como un medio
de llegar á esos fines ; ¡mes como dijo un gran legislador (Montesquieu),
la Religion cristiana, que solo parece servir á la felicidad
futura, sirve también para hacer la dicha de este mundo.
El gobierno de Estados Unidos no tiene religion predilecta, y
su Constitución solo protege k los cultos asegurándoles su mas
completa libertad. El resultado es que la Religión cristiana tiene
allí tanto influjo en la mejora del país, como en nuestras Repúblicas
de Sud-A mélica en que prevalece el culto do Estado.
Si la Confederación ha tomado á su cargo el gasto del culto
con un fin político y social, justo es que trate de aprovechar
este fin, dando al culto costeado por ella una dirección que, sin
sacarle de su carácter esencial, sirva mejor á los intereses de
mejoramiento moral y social con que le hace existir á expensas
de su Tesoro.
El derecho de la Nación á ejercer esa intervención en la administración
del culto, que ella costea con sus rentas, no puede
ser disputado por ningún princi¡,io sano. La cuestión del patronato,
como derecho de los gobiernos de Sud-Ainérica,está resuelta
en el fondo por los actos mismos de la Corte de Roma.
Si e\ patronato es protección, también es cierto que la protección
no se impone, sino se ofrece. En este sentido puede existir
el derecho de la Santa Sede para permitir ó rehusar á los gobiernos
que lo ejerzan en favor de la Iglesia católica.
Pero ese permiso está concedido tácitamente á los gobiernos
de América, desfleque Su Santidad el Papa acepta el ofrecimiento
de esa protección contenido en las constituciones que
consagran la Religion católica como religion del Estado.
Para negar á los gobiernos de los Estados católicos de América
el derecho de ejercer esa protección ó patronato, el Sumo
Pontífice debiera empezar por ¡u'otestar y rechazar las constituciones
de esos Estados en la parte que consagran el culto católico
como religion oficial del país.
Aceptar las constituciones que eso contienen, aceptar las dotaciones
y servicios hechos por el Estado á la Iglesia católica, y
691
DE LA CONFEDEnACION ARGENTINA.
negar al mismo Estado, de quien todo eso^e acepta y recibe, el
derecho propio, el poder propio de ejercer esa protección ó patronato,
una vez admitido ó no protestado, es un contrasentido
en que se estrellan todas las pretensiones de Roma en sus conflictos
con los gobiernos americanos.
De esto se sigue que el principio esencial de todos los concordatos
está convenido y admitido virtualmente por la Corte
romana, y el trabajo de la sana diplomacia no tiene que negociarlos,
sino que reducirlos á escritura.
Por lo demas, el sostenimiento del culto forma exactamente
el gasto que cuesta el principal medio de mejorar la condición
moral del pueblo argentino, y de corregir el defecto que lo hace
incapaz de libertad y de gobierno, á saber : el orgullo, el sentimiento
exagerado de suficiencia, la susceptibilidad en sus habitantes,
que no les permite admitir y respetar la verdad que
desagrada, ya venga del poder, ya de la libertad ; ya la escuche
un ciudadano de otro, ya la oigan como encargado del poder.
Esa disposición eterniza los odios políticos, porque el orgullo
herido no ha aprendido á olvidar ni á desconfiar de sí. Sin el
dominio de sí mismo, sin la autoridad del hombre sobre su
propia voluntad, en que consiste la libertad del ciudadano, que
no es mas que la disciplina vista de cierto aspecto, no puede
existir la autoridad, es decir, el dominio colectivo de los hombres
sobre sus mismas voluntades; sin autoridad, la sociedad y la
patria son quimeras. En la Religión tienen su raíz mas honda
los principios de amnistía, de tolerancia, de abnegación y sacrificio
políticos. Si una mitad del orden político está dentro del
hombre, la Religión tiene la mayor parte en la constitución del
país.
La Religion cristiana es el único medicamento que puede curar
á la República .Argentina de aquel achaque, en que viene á
parar una gran parte de las causas de su malestar i)olítico y
moral. La situación religiosa de nuestra sociedad exige grandes
cuidados. Como parte de la educación , la Religion ha caido en
desuso. Entre la filosofía estacionaria del último siglo y la falta
e un gobierno nacional que velase en la educación, la sociedad
presente se encuentra privada de ese resorte íntimo en que la
ej social encuentra su mas poderosa garantía.
ero la Religion es un bálsamo que cura lentamente. Será
preciso inyectarlo en la sangre de la infancia. El que no empieza
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
mm
ifsSËÊSii
Culto católico . .
Cultos no católicos
35,967,300 francos.
1,290,050
No 1,relendo que la Confederación deba gastar una narte de
mmmm
fÄCKf “"ÄX'“r
V
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
habitantes del país el libre derecho de enseñar y aprender. Hay
cierta incoherencia en estas disposiciones, atendido á que la institución
universitaria hace de la alta enseñanza una especie de
ïïionopolio del gobierno, algo inconcialable con la libertad de
aprender y enseñar, que tanto conviene á la propagación de la
instrucción útil en nuestros países. Los diplomas universitarios
para el ejercicio exclusivo de la medicina y de la jurisprudencia
tienen algo de inconciliable con la libertad delas profesiones
asegurada por los art. 14 y 20 de la Constitución. No es el gasto
mas conducente á la instrucción que la República necesita el que
ocasionan las universidades. Pero otra cosa es del que se dirige
al fomento de corporaciones sábias formadas para estudiar la
naturaleza , la historia y los elementos de prosperidad que el
país encierra desconocidos. La regla de concordancia de esas
disposiciones consiste eii resolver las dudas siempre en favor de
la libertad. El principio de la libre enseñanza pertenece á la
Constitución de 1853 j el de la enseñanza adjudicada al Estado
(institución universitaria) es imitación de la Constitución unitaria
de Í82G, cuyo art. 55 daba al Congreso el poder de « formar
planes generales de educación pública. »
Los abusos del poder en la dirección de la enseñanza han hecho
ver que su libertad era el mejor medio de garantizarla
contra ellos. Bajo el mejor gobierno argentino, la Universidad
de Buenos Aires tuvo cátedras oficiales en que se enseño el materialismo
de Cabánis (curso de filosofía de Agüero), y se reemplazó
el estudio del derecho romano por la doctrina sensualista
de Jeremías ^ntham. Mas tarde Rosas mandó que la Universidad
no confiriese grado de doctor en ninguna facultad, ni expediese
título de abogado ó médico, sin que el graduando acredi
láre previamente ante el gobierno « haber sido y ser notoriamente
adicto á la causa nacional de la Federación, » bajo pena
de nulidad del título. (Decreto de 27 de enero de 1836.) Se
^noce el uso que el dictador hizo mas tarde del poder del gobierno
en la enseñanza, para extraviar la juventud eíi el interes
de su dictadura. Hasta hoy duran los estragos de ese funesto inísxr'
del gasto público es un medio de reglar la
i;, , , ^ ai'cas del Tesoro deberían abrirse con doble facica
a vez que se trate de pagar la enseñanza de artes y ofi-693
694
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
cios, de lenguas vivas, de materias exactas , de conocimientos
posilivos para el pueblo, en lugar de gastar dinero en difundir
la metafísica, que conviene mas á las épocas de demolición que
á las de creación y organización.
Cátedras de historia argentina, escuelas de derecho nacional,
en que la juventud tomara desde temprano la inteligencia , el
amor y la admiración de las instituciones de la Confederación,
serian objeto de uno de los gastos mas juiciosos del presupuesto.
La ciencia de la administración deberia tener escuelas abiertas
á la juventud con doble preferencia que el derecho político y
abstracto.
El estudio de la historia argentina y del derecho público de
la Nación interesa á la tranquilidad y á la organización del país
mas de lo que esos estudios valen en otro país. Exponer la historia
y explicar los principios del derecho político argentino, es
poner en evidencia los motivos oscurecidos capciosamente de sus
largas guerras civiles de navegación y comercio , y la parte legítima
que cada provincia tiene en el ejercicio de las rentas y
poderes públicos que por cuarenta anos han corrido por las
manos exclusivas de una sola provincia con exclusion de todas
las que forman la Nación.
A propósito de este ramo del gasto público, convendrá no olvidar
que la Constitución argentina hace depender la cultura
del país de la educación que dan las cosas por sí mismas, de esa
educación que se opera por la acción de la cultura extranjera
venida en las jioblaciones civilizadas de la Europa, y en los demás
elementos de prosperidad y cultura que ella nos envia ya
formados, al favor de las sábias franquicias que le abre la Constitución
moderna aj-gentina.
Castos del ministerio de (juerra y marina. — Se componen
ellos de lo que cuesta proveer á la defensa común, radicar la
union nacional y consolidar la paz interior, por el sostenimiento
de fuerzas materiales al servicio del poder encargado de hacer
efectivos esos hues de la Constitución.
Es menester fijarseen que la sociedad argentina paga los gastos
del servicio de la guerra en dos formas : — en la contribución
general, aplicada en parte al sostenimiento del ejército; y en la
contribución especial que paga en el servicio que le impone el
art. 21 de la Constitución, que dice : — «Todo ciudadano argentino
está obligado á armarse en defensa de la patria y de esta
DE LA CONFF.üERAf.ION ARGENTINA. «
Golistitlición conforme á las leyes... » La ley de gastos debe tomar
en cuenta esta última contribución, para disminuir la otra,
porque si no la guerra, invirtiendo dobles entradas q«e La educación
y el progreso material, se hará permanente a ®
esos mismos recursos con que cuenta. Pero la contribución e
gasto público hecho en servicio militar directo por los ciudadanos
(guardia nacional), en que consiste la mas fuerte garaiUia de
la libertad , tiene graves dificultades para que su aplicación en
países recien nacidos á la libertad ¡iroduzca sus buenos electos.
Desde luego distrae á los ciudadanos del trabajo, es decir, de a
guerra con la pobreza, que es el gran enemigo de la República
Argentina; y siendo el fusil una arma estéril á la libertad en
manos del ciudadano que carece de inteligencia , de costumbre
y de educación en el arte de ejercer esa libertad , el derecho de
armarse, es decir, la guardia nacional, como la garantía de la
prensa libre , viene á ser en países que se improvisan en la vida
republicana un elemento de despotismo , que mas tarde se convierte
en elemento de rebelión y de anarquía. Kn tales circunstancias
es preferible que el país pague en dinero su contribución militar;
es decir, que la Patria y la Constitución paguen el servicio
de su defensa á empleados permanentes, que hagan profesión de
ocuparse de eso y de la vida militar. Ks preciso que el país tenga
/ un ejército de línea para el servicio de las funciones arduas y
difíciles de su defensa y pacificación.
Para votar los gastos militares, es preciso no cederá la rutina
que nos dejó la guerra de la Independencia contra España , alimentada
después de la victoria con pretextos de gloria fratricida
V vana , y encaminada siempre á dominar al pueblo vencedor,
y á defender el desurden radicado en instituciones que han nacido
de él y lo expresan y representan fnndainentalmente.
La Constitución federal ha cegado la fuente de esas disipaciones
organizando la paz de las provincias entre sí, y de la República
con las naciones extranjeras. En vez de tomar precauciones
caras y costosas para alejar á la Europa, ella i ni ¡X) ne al gobierno
federal el deber de fomentar la inmigración europea (art.
25), y de afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias
extranjeras, por medio de tratados basados en los principios
generosos que ella establece (art. 27 ).
La Corte suprema ha sido instituida precisamente para consolidar
la/>az interior de las provincias. sometiéndose al fallo trail-
696 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
quilo de la soberanía nacional, delegada en esa Corte, la decision
de las contiendas de provincias, que antes se entregaban á la
suerte de las propias armas, costeadas con el dinero y la sangre
de los pueblos.
Organizada la paz en los intereses yen las cosas, poca será la
necesidad que el país tenga de costear soldados para defenderla
y consolidarla.
¿ Qué objeto pueden tener los ejércitos y las guerras interiores
en la República Argentina? — Ninguno que no sea el Ínteres de
reponer la injusticia y el desorden en que han existido los intereses
argentinos basta la sanción de la Constitución nacional
que les ha dado su lugar normal y equitativo. Con ese intento ó
sin él, las guerras interiores son las mas veces el negocio de un
partido ó de un hombre, que aspira á la ocupación del poder
para explotarlo en provecho de su rango , de su fortuna y de su
vanagloria : simples guerras de candidatura; candidatos salvajes,
que en vez de ganar el sufragio del país en el campo hermoso
de las elecciones libres y pacíficas , lo arrancan en el campo de
batalla con la punta de la espada. Los que promueven y hacen
la guerra no la pagan, los soldados de oficio y profesión son pobres
las mas veces. Pagan la guerra los hombres de fortuna,
que dan su dinero, y los pobres, los soldados, que dan su sangre.
¿ Para quién hacen esos gastos? ¿ Á qué fin? — Para que
un soldado gane una batalla ( teniendo la empresa su resultado
mas feliz). La gloria del triunfo pone las simpatías fáciles de la
multitud en sus manos; y penetrado él de que su prestigio es
un título que le asegura el poder del país en el sufragio de sus
soldados y de las masas, ¿ esperan los tantos propietarios que le
sirvieron para llegar á ese término , que vaya humildemente á
colocar en sus oscuras manos su gloria y su poder conquistados
por la victoria? — El menor pretexto le sirve para destituir á
la mas legítima autoridad y reemplazarla por la suya. Ese dia
principia una nueva conspiración, y así va el país viviendo su
inacabable vida de revueltas, costeadas por los que poseen en
favor de los que nada tienen. —La guerra es una industria que
da títulos , rango y caudales.
¿Quién busca la guerra?—El que la necesita como industria.
El militar de oficio aspira á mejorar de posición : el hombre es
el mismo en la milicia que en la carpintería. El coronel quiere
morir general; el general quiere acabar brigadier. — Ascender
30
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 697
en los salones no es gloria. Ya no hay guerra contra España para
ganar ascensos de los que obtuvo San Martin. El continente
perdió su defensor y salvó su independencia : ya no hay guerra
contra Ingleses y Franceses. ¿ Con quién pelear? porque es necesario
pelear para ascender. La guerra civil es deslucida : un
general de guerra civil es peor que un general formado en el
baile ó en el bufete. La guerra civil puede ser ennoblecida por
un objeto grande. Se le busca un objeto si no lo tiene : — la destrucción
de los caudillos , la libertad de la República (aunque
nunca baya estado mas libre). — Rósas y Quiroga eran frenéticos
de libertad en sus palabras, pero nunca reunieron Congresos,
ni promulgaron Constitución, ni firmaron tratados de
libertad, ni desarmaron sus ejércitos, ni tuvieron rival en las
elecciones, es decir, ni subieron al poder sino jior el sufragio de
sus bayonetas.
§ m.
Objetos y carácter del gasto extraordinario.
Se pueden comprender en la categoría de los gastos extraordinarios
los efectuados en obras públicas, corno caminos, muepuentes,
edificios para el servicio nacional ; los gastos ocurridos
en el sosten de la defensa común contra los ataques de una
^^iitro ó de fueia del país; las recompensas de estímulo,
las compras de territorios, de inventos , de obras útiles
a la prosjieiidad de la Nación ; los subsidios prestados por el Tesoro
nacional para urgencias imprevistas de provincia.
Los gastos extraordinarios pueden ser de grande utilidad para
el aumento del Tesoro, si se hacen de un modo reproductivo.
Gastar en muelles, en caminos, en canales, en puentes en es^
cuelas de artes, es fecundar y multiplicar el Tesoro, que parece
insumirse, y que en realidad se reproduce y acrecenla. Gastar
tcursos aplicables áesos objetos. Por mucho tiempo
698 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
no será esa la actitud de las rentas argentinas ; en cuya virtud
la ley debe ser discreta y sobria en recargar al Estado con la
Obligación de gastar en obras públicas, que la Constitución hace
accesibles á la industria privada como campo de explotación.
— Los caminos, puentes, muelles y otras obras de esa utilidad
pueden ser entregados temporalmente para su explotación álas
empresas privadas que tomen á su cargo el construirlos.
El arte de gastar es mas raro eii Sud-América que el de crear
recursos. Me atreveria á decir que al arte de gastar el Tesoro
público se reduce la política y el gobierno de estos países, en
quienes gobernar, se puede decir, es gastar, por la sencilla razón
de que todo lo necesitan, de todo carecen, y todo tienen que
adquirirlo á precio de un gasto. Después de eso, ¿no consiste
casi toda la economía política en el arte de gastar con juicio?
Si la economía es el juicio en los gastos (Say), la disipación es
la locura en el gobierno y en el país.
No hay un barómetro iñás exacto para estimar el grado de
sensatez y civilización de cada país que su ley de presupuesto,
o la cuenta de sus gastos públicos. La ley de gastos ( si habla la
verdad) nos dice á punto fijo si el país se halla en poder de explotadores
, ó está regido por hombres de honor ; si marcha á
la barbarie, ó camina á su engrandecimiento ; si sabe dónde
está y adónde va, ó se encuentra á ciegas sobre su destino y posición.
Toda la cultura de los Estados Unidos, toda la medida
de su bienestar incomparable, toda la excelencia de su gobierno,
aparecen de bulto en sus leyes de gastos anuales, donde se ye
que los caminos, los canales, la instrucción y las reformas útiles
forman el objeto de los tres tercios del gasto público.
Por el contrario entre nosotros,países sin caminos, sin muelles,
sin puentes, sin edificios públicos, sin población, las tres
cuartas partes del gasto nacional se contraen al ministerio de la
guerra. Se diria (jue somos pueblos que trabajamos y ganamos
solo para gastarlo todo en pelear.
Por las leyes de Dueños Aires dadas en el período de su mayor
prosperidad, entre 1822 y 1825, el ejército de la provincia debía
constar de A,751 soldados, sin incluir cinco regimientos de
milicia activa, uno de infantería y cuatro de caballería, autorizados
por una ley de 1817. La provincia de Dueños Aires constaba
escasamente entónces de doscientos mil habitantes. Por
esa misma época el ejército de los Estados Unidos de Norte-Amé-
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 6‘J9
rica (con catorce millones de habitantes á esa fecha) se componia
de 6,188 hombres. En 1834 se pagaban 2,131 soldados ménos
de los que debía contener el ejército provincial de Buenos Aires,
^gun sus leyes ; pero en cambio se pagaban 448 oficiales mas
de los que correspondían á su dotación según ellas. De ese modo
teníamos que mientras el ejército de Norte-América poseía tres
generales á su cabeza, el de Buenos Aires mantenía quince.
Aquel tenia 116 oficiales de plana mayor y 188 de grados infe-^uiéntras
que el ejército local de Buenos Aires mantenía
bJ8 obciales para una fuerza de 2,337 soldados. La totalidad de
as rentas públicas de Buenos Aires del primer semestre de 1834
no alcanzó á cubrir el gasto del solo departamento de la guerra
^^70,046 pesos, y los gastos de guerra de
b,üo7,a49. Uesulto un déíicit de mas de seiscientos mil pesos.
Es de notar que en ese tiempo la provincia estaba en paz con
todo el mundo, hasta consigo misma. Los gastos de un escuadrón
de caballería', de 164 soldados, con plana mayor y los
destacamentos de milicianos que guarnecian los mismos puntos
ascendieron ese año á cerca de medio millón de pesos, sin contar
el valor de sus enganches, monturas, vestuario y armamento.
Todo el producto de la contribución directa y todos los
derechos de puerto y tonelaje no alcanzaron en 1833 á costear
''f V™'™“» '|ue,en esa época, invertia
gelis. hacienda pública, por D. Pedro de An-
700 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
de 1852 Rosas presentó en Monte Caseros mas de veinte mil soldados,
como el ejército de la provincia, entonces poblada de
unos doscientos cincuenta mil habitantes. — Ahora poco su
prensa oficial ha dado al ejército de Buenos Aires el número de
ocho mil hombres : todavía tendría que descender cuatro mil
mas para igualarse al de Chile, que consta justamenté de este
número. Y Chile tiene sus indígenas. Pero es verdad que no
tiene cruzados contra el caudillaje.
Los enemigos de estos países no están en sus desiertos, sino en
el seno de sus ciudades pobladas de facciosos. Después de las
ciudades de Arauco, arruinadas hace siglos, los indígenas, los
salvajes no han destruido ninguna ciudad importante, no han
derrocado gobierno alguno legalmente constituido é instalado.
Holgazanes rateros de nuestros campos, jamas han sido obstáculo
al establecimiento de las autoridades de la Nación ni de sus
leyes fundamentales. Chile ha podido fundar su orden constitucional
y dar lecciones de paz á la América del Sud, teniendo
en su seno á los mas indomables salvajes, los Araucanos, poseedores
de una portion central y hermosa de su reducido territorio.
Si en Buenos Aires los Indios pampas han aproximado últimamente
sus dominios muchas leguas de la ciudad, es porque los
hombres políticos de esa vieja cindadela de revoluciones han
allanado el camino á los salvajes con sus desórdenes,hasta que
por último han transigido á todo trance con los Indios vencedores,
á fin de quedar expeditos para seguir sus luchas con los
Argentinos. Caciques sí, caudillos no, ha sido la divisa de su
política de civilización.
Luego no son los salvajes los enemigos militantes de la civilización
de Sud-Ainérica.— Tampoco se hallan estos en las campañas,
cuyos habitantes producen con sus brazos esas materias
primeras, que Sud-América vende á la Europa en cambio de
su civilización trailla en sus productos, comercio y poblaciones.
Hace cincuenta años que la verdad de las cosas permanece tal
como la describió la pluma de Azara : — « Gomo son las ciudades
(decia)las que engendran la corrupción de costumbres,
allí es donde reina, entre otras pasiones, aquel aborrecimiento
que los criollos ó Españoles nacidos en América profesan á todo
lo europeo y á su metrópoli principalmente. » — « Los Españoles
campestres me parecen mas sencillos y dóciles que los ciu-
70Í
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
dadanos, y que no alimentan aquel odio terrible que dije contra
la Europa ('). » Los campesinos de Buenos Aires peticionaron
€n 1809 en favor de la libertad de comercio con Inglaterra, y
las provincias interiores han abierto á la Europa en 1852 la
libre navegación de los rios, contra la resistencia en uno y otro
caso de la capital que fué del antiguo régimen colonial. Ahora,
al concluir, explicaré este fenómeno de la política argentina, no
por debilidad de pasión política, sino porque interesa altamente
al estudio de las resistencias que debe encontrar y vencer el
establecimiento del régimen moderno, reaccionario del que todavía
se conserva arraigado en las grandes ciudades que el gobierno
colonial español formó á la imagen de su espíritu de
exclusion, de intolerancia y de dominación voluntariosa y omnímoda.
En otra obra que daré á luz, sobre los medios de gobierno de
estos países llamados á realizar la libertad con hábitos y leyes
de servidumbre, estudiaré las resistencias y designaré las regiones
de nuestra sociedad, en que ellas existen disfrazadas con
ropaje de cultura, resistiendo en el hecho á la cultura de la
Europa, al mismo tiempo que la invocan en el nombre.
Las resistencias son servidas por la pluma mas atrozmente
que por las lanzas de los caudillos, y las capitales de nuestros
desiertos contienen candil lejos de tinta y papel, mazorqueros
literarios, doctores que no son sino gauchos latinos, guazos de
capirote, mas desastrosos á la civilización de la Europa en Sud-América,
que toda la ignorancia inofensiva de los campesinos,
que elaboran con sus brazos robustos y sanos la única riqueza
que Ja Europa extrae de América en cambio de sus manufacturas
y de su civilización. Esos enemigos perfumados de toda cultura
piden la libertad de la prensa, y asesinan al que la ejercita
contra ellos. Hablan del puñal de la mazorca, y ellos desuellan
con su pluma de cuchillo la reputación de sus desafectos en
vez de criticar. Gritan contra la barbarie, y su arma favorita
de discusión es el fango. Claman por garantías, y aplauden frenéticos
la degollación violenta de sus adversarios políticos.
iden constituciones, y ellos son los que formulan todos los
a en lados. Heclaman el órden, y su evangelio es la rebelión.
[\)Detmpcion é historia del Paraguai y del Rio de la Plata, obra póstuma
de D. Félix de Azara, t. l, cap. xv.
”702 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
Defienden el hogar contra los avances de la policía, pero ellos lo
asaltan con su pluma y trafican con la exhibición escandalosa
de sus secretos.
Observaré entretanto, para acabar de hablar del gasto público,
que no todo él consiste en el gasto con que la sociedad satisface
SUS necesidades de órden publico por conducto del gobierno,
sino también en el que hace ella directa é inmediatamente, por
la mano de sus habitantes, en la mejora, comodidad y perfeccionamiento
de sus ciudades, en el socorro y alivio de las clases
desgraciadas, y en fin en todo ese órden de servicios que la sociedad
se hace á sí misma, sin el intermedio de la autoridad,
en el sentido de su prosperidad mas rápida y mas completa.
— A ese gasto pertenecen las calles, los empedrados, las calzadas,
los caminos, puentes, desagües, mejoras locales , monumentos
, socorros públicos eventuales, que se hacen por suscriciones
voluntarias levantadas entre el vecindario.
Ese gasto es obra exclusiva del espíritu público, es decir, de
la disposición y aptitud de los habitantes para unir sus esfuerzos
y prestarlos, sin mas coacción que el deseo del bienestar
común, sin mas mira que realizarlo. Los pueblos educados en
servidumbre no tienen idea de esta contribución sin ley, que el
patriotismo se impone á sí mismo, como el esclavo que todo lo
hace para su amo y por su mandato no tiene idea del celo generoso.
La Inglaterra, los Estados Unidos deben la mitad de sus mejoras
de órden local á esa contribución que el país paga sin que
se lo exija la ley, nada mas que por el placer de existir bien y
de un modo digno del pueblo que sabe estimarse y respetarse
hasta en su decoro externo, hasta en el aire distinguido y brillante
deesas habitaciones colectivas para su mansion, que se
denominan ciudades.
De la Omisión de este gasto espontáneo que pesa sobre el espíritu
público ¿ á quién hacer responsable?— No al gobierno,
ciertarnente, quenada tiene que hacer en él ; sino al país, que
no se siente animado de ese impulso inherente á todo país educado
en la libertad. La falta de espíritu público en nuestras
Repúblicas nominales tiene una mitad de la responsabilidad de
su atraso propio. Del gobierno podrá ser la otra en mucha
parte, no lo dudo, pero ella no excusa la del jiaís. Entretanto
es el pretexto que releva de todo escrúpulo á la incuria abyecta
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 703
de nuestras ciudades manumitidas. ¿El gobierno os impide pintar,
renovar, hermosear cada tres meses vuestros edificios? ¿Os
impide alumbrarlos brillantemente por las noches? ¿Os impide
hacer puertas, veredas, empedrados, puentes, caminos para
vuestra propia comodidad? — Direis que sí. — Os diré entónces
que quien lo estorba es el mismo poder que os hace comer mal,
vestir peor, habitar casas lóbregas y tristes, vivir vida mezquina
y pobre.
La mitad de la organización del país está en la organización
de la propia persona. ¿Qué ha querido decir Montesquieu, cuando
ha dicho queel gobierno de libertad era el mas caro de los gobiernos?
— Que es el que demanda mas sacriQcios, no mas tributos.
Lo mas fuerte del precio que la libertad cuesta á la Nación,
reside en el servicio prestado en consagración, en celo, en participación
libre y voluntaria por sus habitantes en favor de la
obra del bienestar propio y común.
Ser libre, no consiste en pasar la mañana en el café renegando
á voz en cuello de todos los actos del gobierno ; es vivir en continuo
afan y en perpétua solicitud, es tomar parteen todo lo
. que interesa á la Nación ; sobre todo es vivir con la mano en el
bolsillo, — fisco doméstico y casero, — en el que tiene cada
ciudadano un poder de acción pública mas eficaz que el fusil de
la guardia nacional, herramienta inútil para hacer caminos y
puentes, para hermosear las ciudades.
El ocio egoista pretexta efugios para eludir sus deberes de libertad
, es decir, de actividad y trabajo en el ínteres común,
porque esto es la libertad. Lleva su extravío basta convertir la
abstención indiferente en buen tono y prueba de civismo. El
egoista viene á ser tipo del honesto ciudadano, y la mayor recomendación
del buen juicio de un vecino se hace con decir
que « es persona que en nada se mezcla. »
Hemos vivido siglos aceptando lo que nos daba hecho y formado
el tutor regio en cómodo y agradable pupilaje. El precedente
de siglos gobierna nuestra vida real bajo el imperio de la
República escrita. À la menor necesidad sentida alzamos los
ojos hacia el papá.
ántes el amo, hoy es el sirviente ; he ahí
oda la diferencia de la colonia á la República : en cuanto al vecino,
su rol es siempre el mismo : — aceptar todo lo que se le
da hecho, sin hacer nada por sí.
704
SISTEMA ECOXÓMICO Y RENTÍSTICO
CONCLUSION.
La ociosidad de raza, la .ineptitud hereditaria para la industria
y la libertad, no acabarán con prédicas y admoniciones.
Acabarán por la presencia estimulante de poblaciones activas,
formadas en el trabajo mediante un período mas ó ménos dilatado,
node un dia para otro. El pueblo que ha de realizar hasta
su última consecuencia el régimen que la Confederación acaba
de darse, está por existir, no es el presente; y justamente es
sábia la Constitución moderna por haberse combinado para formar
la futura República Argentina. Darle la insignia, el tipo
nacional, el nombre argentino, será el medio de salvar la posteridad
de la Patria de los peligros que ofrece á los nuevos Estados
de Sud-América el progreso invasor y absorbente de razas
vil i Íes y emprendedoras de origen setentrional.
No espereis de un dia para otro la realización literal del nuevo
sistema proclamado; pero no dudéis de las mudanzas progresivas
que van á ser su consecuencia porque no las veáis realizadas
en un solo dia. El tiempo, colaborador inevitable para la
formación del álamo, del buey, del hombre y de todas sus
obras, lo es igualmente para formar la ley, y con doble razón
para formar ese ser colectivo de vida perdurable en la tierra ,
que se llama la Nación. La libertad es planta inmortal ; y el árbol
que la simboliza, se asemeja mas á la encina secular, que al
trigo efímero.
Figuraos un buque que navega en los mares del cabo de Ilórnos
con la proa al polo de ese hemisferio ; esa dirección lo lleva
al naufragio. Un dia cambia de rumbo y toma el que debe llevarlo
á puerto. ¿Cesan por eso en el momento la lluvia, el granizo,
la oscuridad y la tempestad de los sesenta grados de latitud?—No,
ciertamente; pero con solo persistir en la nueva dirección,
al cabo de algún tiempo cesan el granizo y las tempestades,
y empiezan los hermosos climas de las regiones templadas.
— Pues bien : toda la actual política argentina, todo el
sistema de su Constitución general moderna, es de mera direc-
DE LA rONFEDERAriOX ARGEXTINA. 70î>
30*
cion y rumbo, no de resultados instantáneos. La nave de nuestra
Patria se habia internado demasiado en regiones sombrías
y remotas, para que.baste un solo dia á la salvación de sus
destinos. — Nuestra organización escrita es un cambio de
rumbo, un nuevo derrotero. Nuestra Constitución es la proa
al puerto de salvación. Sin embargo, como todavía navegamos
en alta mar, á pesar de ella tendremos borrascas, malos tiempos,
y todos los percances del que se mueve en cualquier sentido
, del que marcha en el mar proceloso de la vida libre. Solo
el que está quieto no corre riesgos, pero es verdad que tampoco
avanza nada.
La libertad, viva en el texto escrito y maltratada en el hecho,
será por largo tiempo la ley de nuestra condición política en la
América ántes española. Ni os admireis de ello, pues no es otra
la de nuestra condición religiosa en la mayoría del mundo de
la cristiandad. Porque en el hecho violemos á cada instante los
preceptos cristianos, porque las luchas de la vida real sean un
desmentido de la Heligion que nos declara hermanos obligados á
querernos como tales, ¿se dirá que no pertenecemos á la Religion
de Jesucristo? ¿Quién, en tal caso, tendría derecho de
llamarse cristiano? Impresa en el alma la doctrina de nuestra
fe, marchamos paso á paso bácia su realización en la conducta.
Ku política como en religión, obrar es mas difícil que
creer. ^
La libertad es el dogma, es la fe política de la América del
ud, aunque en los hechos de la vida práctica imperen con frecuencia
el despotismo del gobierno (que es la tiranía) ó el despotismo
del pueblo (que es la revolución). Hace dos mil años
que los hombres trabajan en obrar como creen en materia de
moral. ¿Será extraño que necesiten largos años para obrar como
creen en materia de política, que no es sino la moral externa
aplicada al gobierno de los hombres ?
Dejad que el pueblo sud-americano ame el ideal en el gobierno,
aunque en el hecho soporte el despotismo, que es resultado
de su condición atrasada é indigente. Dejad que escriba y
tG^^os; un dia vendrá en que la
4. f * leriad encarne en los hechos de la vida real, inisliictAPU
política de los pueblos comprobado por la
riüi f ^ civilización : y aunque ese dia, como los límites
lempo, nunca llegue, es indudable que los pueblos se
706 SISTEM.V ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
aproximan á él en su marcha progresiva , y son mas felices á
medida que se acercan al prometido término, aunque jamas lo
alcancen, como el de la felicidad del hombre en la tierra. Por
fortuna no es de Sud-América únicamente esta ley, sino del
pueblo de todas parles; es ley del hombre así en política como
en moral. Su espíritu está cien años adelante de sus actos.
Pero todo eso es aplicable á la libertad política mas bien que
á la libertad económica, — objeto de nuestro estudio, la inénos
exigente, la ménos difícil, ía mas modesta y practicable de las
libertades conocidas. La libertad económica esencialmente civil
es la libertad de poseer y tener, de trabajar y producir, de adquirir
y enajenar, de obligar su voluntad , de disponer de su
persona y de sus destinos privados. Accesible , por la Constitución
, al extranjero en igual grado que al ciudadano, y asegurada
doblemente por tratados internacionales, recibe de esta
condición su mas fuerte garantía de practibilidad, y asegura ella
misma el porvenir de las otras libertades , tomando á su cargo
su educación, su nutrición, su establecimiento y desarrollo
graduales, como el de la capacidad siempre ardua de intervenir
en la gestion de la vida política ó colectiva del Estado.
En cualquier otro punto se podrá imputar miras paradojales
al régimen político que ha sancionado la República Argentina,
ménos en lo tocante á su sistema económico. En este terreno
modesto, nada contiene que no sea practicable, sensato, positivo
á todas luces. Repito que estoy libre del fanatismo inexperto,
cuando no hipócrita, que pide libertades políticas á manos
llenas para pueblos que solo saben emplearlas en crear sus tiranos.
Pero deseo abundantísimas las libertades civiles ó económicas
de adquirir, enajenar, trabajar, navegar, comerciar, transitar
y ejercer toda industria, porque veo en nuestro pueblo la
aptitud conveniente para practicarlas. Son practicables, porque
son accesibles al extranjero que trae su inteligencia; y son las
mas fecundas , porque son las llamadas á poblar, enriquecer y
civilizar á estos países.
De todos modos hay liviandad y popo seso en suscitar dudas
al pueblo sobre la eficacia de sus trabajos y esfuerzos constitucionales,
yen enfriar el ardor y la fe con que los prosigue,
calificando de infantiles sus votos, sus juramentos y sus respetos
á la ley fundamental. « Eso es jugar á las constituciones,
» dice la envidia escéptica, como si no supiera que los
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
niños juegan á las letras para aprender á leer. Si los pueblos de
Sud-América son niños que recien nacen á la vida política, dejad
al menos que esos niños soberanos, ya que la independencia
ha puesto en sus manos su gobierno, dejad jueguen á la
vida parlamentaria, á los congresos, á las mejoras materiales,
á los caminos de fierro, en lugar de jugar á la guillotina, al
terror y á la dictadura, que es lo único serio y practicable para
los ojos de ciertas gentes.
Alguna vez los pueblos han de adquirir la inteligencia del
gobierno en que la revolución de América los ha colocado; y
si han de estudiar las fórmulas y soluciones de su organización,
para practicarlas alguna vez, preciso será que las estudien antes
y no después de sancionarlas, porque este será el medio de que
sancionen sus leyes sin los ojos vendados. La República Argentina
ha vivido cuarenta años en las discordias de la prensa periódica
en que se han agotado talentos infinitos , sin dejar al
pueblo la doctrina limpia, tranquila, clara, como la ciencia de
sus intereses y destinos.
El país de los publicistas, de los oradores, de los escritores
ruidosos, en Sud-América, no ha tenido un solo libro en que su
juventud pudiera aprender los elementos del derecho público
argentino, los principios y doctrinas en vista de los cuales debía
organizarse el gobierno político de la República toda. Ni los
unitarios, ni los federales hablan formulado la doctrina respectiva
de su creencia política en un cuerpo regular de ciencia.
— Pedid las obras de Varela, de Rivadavia, de Indarte, de Alzina,
y os darán periódicos y discursos sueltos, alguna compilación
de documentos, una que otra traducción anotada ; pero
ni un solo libro que encierre la doctrina mas ó ménos completa
del gobierno que conviene á la República. No pretendo que
no haya habido hombres capaces de formarlos, sino que tales
libros no existían. Un tercer partido, representado por hombres
jóvenes, inició trabajos de ese órden en 1838,en los cuales están
tal vez los elementos principales de la organización que ha
prevalecido por fin para toda la Nación en 1853.
Alguna vez será preciso ver el gobierno y la política en otra
cosa que en periódicos y discursos , y sobre todo en otra cosa
que en el engaño, el dolo y el fraude.
ace siglos que el dolo político da el nombre de candor, como
por apodo, á la rectitud y buena fe del que cree que el hombre
108 SISTEMA ECONÓMICO T RENTÍSTICO
puede mejorar de condición. Muy conocida es la escuela que
por siglos ha visto la política donde existian la duplicidad, la
segunda intención, el disimulo. Felipe II y los reyes que dieron
á estos pueblos las leyes fundamentales que han formado sus
costumbres, fueron contemporáneos de Maquiavelo, su maestro.
Pero el maquiavelismo no es gobierno normal ; es el atraso en
política ; á lo mas es la política normal de tiempos semibárbaros.
De esa escuela ha salido el gojñerno de nuestra América colonial.
Felipe II y sus sucesores inmediatos la organizaron á la iinágen
de su espíritu sombrío y del espíritu de su siglo; y ha sido gobernada
por vireyes, meros agentes ejecutores, intérpretes y
órganos del poder que los enviaba á dividir para gobernar, á
gobernar para mantener la servidumbre de estos países, á comprimir
su espíritu público para retardar el dia de su emancipación.
Léjos de mí la idea de incnljiar á la Kspana, nuestra
noble hermana, sino al gobierno atrasado, que ella deplora hoy
dia á la par nuestra.
Todavía la obra de esos siglos y de la dominación metropolitana
se mantiene en la América independiente mas poderosa
que la obra de su revolución fundamental, demasiado reciente
para que haya podido destruir lo que estaba arraigado de siglos,
no en las leyes escritas únicamente , sino en las costumbres, en
las creencias heredadas, en las preocupaciones, mas poderosas
que las leyes escritas y que las opiniones aceptadas , y hasta en
las ciudades que dejó formadas á su imágen la mano de la dominación
peninsular. Todavía está inundada nuestra América
independiente y republicana de las creaciones y elementos salidos
de ese origen. Esos elementos cambiados de traje y de
color, obedientes á la ley de su origen, reaccionan contra el establecimiento
del régimen moderno, dueño y señor del suelo
mas en el nombre que en la realidad. Tienen su cuartel general
y plaza fuerte en las grandes creaciones que dejó formadas el
régimen colonial, en las capitales que habitaron los vireyes, depositarias
hasta hoy del secreto y de los misterios de su gobierno
omnímodo , voluntarioso é inquisitorial.
Esos restos endurecidos y robustos del antiguo sistema, que
los formó para sus miras, son incorregibles, incapaces de comprender
y realizar el régimen moderno. En el pueblo y en el
hombre, la ley de formación es la misma. Si el hombre naciera
con la plenitud de sus fuerzas, sería incapaz de educación ; ha-
709
DE LA CONFEDERACIOX ARGEXTIXA.
ria pedazos á sus ayos y maestros, porque toda educación envuelve
el liso de compresiones dolorosas. Los pueblos cuanto
nías tiernos, mas aptos para la libertad. Su pobreza, su debilidad
misma son una garantía de su aptitud á recibir la moderna
Constitución con eficacia.
Nuestras viejas capitales de Sud-América son hasta cierto
grado el coloniaje arraigado, robusto, instruido á su modo, maduro
y experimentado á su estilo, orgulloso de la plenitud de
su fuerza, por lo tanto muy difícil de renunciar á todo ello para
soportar el dolor de una nueva educación, la humillación de
una segunda enseñanza, la ventaja de una superioridad adquirida
sea como fuere.
A punto fijo, el porvenir político y social de la América independiente
está en las ciudades nuevas, de reciente formación.
Será preciso que la República forme sus pueblos á su imágen
como el coloniaje hizo los suyos.
Si es verdad, como todos convienen, que la actual generación
de Sud-América, que su presente población no son apropiadas,
ó mas bien no están preparadas para realizar la vida de libertad
y de industria por haberse formado bajo un régimen de despotismo
y de ociosidad ; eso es lo mismo que decir, que las ciudades
ménos pobladas de esa gente, es decir, las mas nuevas , las
que deben componerse de otra gente capaz , venida de fuera ó
educada mas tarde, deben ser las ciudades mas aptas para realizar
el nuevo sistema de gobierno y de industria.
Luego en la República Argentina las provincias mas despobladas
y humildes llevan a Rueños Aires, capital y monumento
del sistema colonial, la ventaja de poseer en su desnudez misma
mayor aptitud para realizar y llevar á cabo el gobierno de la
República representativa, porque no teniendo existencia anterior
de origen opuesto, no tienen resistencias anteriores que
vencer.
Cada pueblo, por el hecho de existir, es un sistema, es una
idea realizada y puesta en obra por la acción de sus leyes. Reformar
su Constitución política, es rehacer toda su existencia
I esde la base mas profunda. Por eso es que el medio de sustiuir
un gobierno á otro, radicalmente diferentes, es crear y
ormai pueblos nuevos bajo el principio que se trata de establecer.
Lse fue el origen de los Kstados Unidos, fundados por los
emigrados liberales, que desesperados de regenerar la vieja In-
710 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
glaterra feudal, vinieron al Nuevo Mundo á fundar ciudades á
la imagen de SUS doctrinas nuevas.
La ílepública de Chile es la mas adelantada de las Repúblicas
de Siid-América, porque fue la colonia mas humilde y atrasada
de la España en ese continente. En la República de Centro-América,
Costa Rica es lo mas próspero y adelantado hoy día,
porque fue la última y mas oscura provincia bajo el regimen de
la capitanía general de Guatemala, en tiempo del gobierno colonial.
Las provincias argentinas han libertado á Buenos Aires y
le dan hoy lecciones de orden y de buen juicio en el gobierno,
porque despues de Chile han sido la última colonia de España,
y durante la revolución de la Independencia han sido un claustro
silencioso agregado al dominio de Buenos Aires.
Luego el primer deber, la primera necesidad de la reforma
en la República Argentina antes colonia monarquista de España,
es colocar ó mantener la iniciativa de su nueva organización republicana
, fuera el centro en que estuvo por siglos la iniciativa
de la organización colonial y monarquista. ,
Las cosas mismas por su propia impulsion, las inclinaciones
y fuerzas instintivas del país en el sentido de su organización
moderna, han hecho prevalecer este plan de iniciativa y de dirección,
diferente del que pretendía dar a Buenos Aires la dirección
orgánica de la República.
La Constitución argentina consagró este ultimo sistema, de
que yo mismo fui partidario y expositor en mi libro de las Bases,
antes que los hechos vinieran á dar un desmentido á nuestras
teorías v á nuestras preocupaciones en favor de la iniciativa
de la antigua capital. ,
La opinion que designaba á Buenos Aires para capital de la
Confederación (y esta era la mia), estaba fundada, como he dicho
en otra parte, en que siendo de origen externo y transatlántico
la población y cultura dc'qiie estaba forrnada nuestra sociedad
bispano-americana, y debiendo la Constitución buscai en
el mismo origen los elementos de su prosperidad futura y moderna,
nada parecia mas natural que colocar las autoridades
encargadas de llevar á cabo este sistema en el punto del territorio
que estaba en contacto directo con la Europa, que contenía
mas elementos europeos en su seno, y que durante siglos había
sido el asiento de las autoridades centrales del antiguo vireinato
hoy República Argentina. — Entónces Buenos Aires se
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA. 7H
mantenía el único puerto del país habilitado al comercio marítimo
exterior, como en el sistema colonial ; pero esa ventaja de
situación exterior á que debia su derecho de iniciativa, no tardó
en ser común á otros parajes del país, de resultas de la libre navegación
de los ríos interiores proclamada á fines de 1852 por
el general Urquiza. Confirmado ese principio por la Constitución
federal de 1853, y asegurado por tratados internacionales de litre
navegación fluvial firmados ese mismo año, la situación geográfica
dejó de ser título exclusivo de iniciativa para Buenos
Aires. Le quedaba entónces el de haber sido asiento de los vireyes
encargados de hacer cumplir las Leyes de Indias y las Ordenanzas
del régimen colonial español. Pero la experiencia no
tardó en revelar que la práctica de hacer cumplir un régimen
de tiranía, no podia dar la aptitud para hacer cumplir un régimen
de libertad. — Desde 1810 había surgido ya este inconveniente.—Kl
gobierno de Buenos Aires (ántesde esa fecha de todo
el virei nato) habia ejercido por siglos el poder dictatorial y despótico.
La ley realista de su erección fundamental decia : —
a Ha de continuar el virey de Buenos Aires con todo el lleno de
la superior autoridad y omnímodas facultades que le conceden
mi Heal Título é Instrucción y las Leyes de Indias, como á gobernador
y capitán general en el distrito de aquel mando (i). »
Cuando el virey fué depuesto en nombre de la soberanía del
pueblo argentino (implícitamente), la capital que operó el cambio
intentó dar un nuevo gobierno á todo el vireinalo. Era asumir
un poder que la capital no habia tenido nunca, porque
tanto el virey como los gobernadores de provincia que dejiendiQti
óáí 0I, recibían su promoción del soberano inmediata y directamente.
En vez de emplear la parsimonia y tacto que tan
bien han salido á Chile, para hacer admitir del pueblo de las
provincias la supremacía del nuevo gobierno de la capital, se
emplearon medios tirantes, exigidos tal vez por la necesidad de
aquella situación difícil, pero que de todos modos no impidieron
dar lugar á los disentimientos provinciales que agitaron el
país hasta 1819, en que reinstalada constitucionalmente la supremacía
de Buenos Aires sucumbió de nuevo á las resistencias
anteriores suscitadas en provincia.
Ordenanza para el establecimiento de intendentes en el vireinalo
de -Buenos Aires, art. í.
7Í2
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
Entonces Buenos Aires organizó el gobierno de su provincia
propia con separación é independencia de las demas, asumiendo
por sus leyes fundamentales de carácter local los poderes esencialmente
nacionales, que habia ejercido en otro tiempo como
capital de todo el territorio, que es hoy República Argentina.
— Ese estado irregular de cosas, que arrebataba á la generalidad
del país en provecho de Buenos Aires grandes ventajas de
órden económico y político, duró treinta años, en cuyo largo
tiempo la generación actual de Buenos Aires adquirió el hábito
y el amor de esas instituciones de desmembración, y acabó por
considerarlas racionales y perfectas.
La guerra contra Rósas y su caida tuvo por objeto acabar con
ese desórden interior de las instituciones políticas de la República,
y reinstalarlas sobre bases de igualdad y de justicia para
todas las provincias que la forman. Pero los hechos de treinta
años no tardaron en levantar cabeza bajo los diferentes pretextos
con que se vistieron la contrarevolucion parlamentaria de
junio, la revolución de H de setiembre, la resistencia al asedio
de la campaña de Buenos Aires y á la nueva Constitución nacional
; y por fin la constitución provincial de H de abril de ISMi,
que vino á ser la confirmación y codificación de las instituciones
locales de treinta años , origen real aunque no confesado
de todos aquellos movimientos de oposición de Buenos Aires.
Delante de la resistencia de Buenos Aires á devolver las atribuciones
nacionales que ejercía por sus leyes de provincia, en
cambio del papel de capital federal que le ofrecía la República,
y que Buenos Aires rechazaba , la Confederación, usando del
medio previsto por el art. 3 de su Constitución, ha tenido que
colocar las autoridades encargadas de hacer cumplir su Constitución
general en la provincia de Entre Ríos , origen del movimiento
general de 18r>2, que trajo la caida de Rósas y la sanción
de la Constitución hoy encomendada á sus autoridades
federales.
Los hechos han venido á dar á las cosas una posición mas
normal que la que proponían las teorías de los publicistas. Lo
singular es que Buenos Aires mismo ha tenido gran parte en
esos hechos que le arrebatan en su provecho mismo, no en su
daño, la iniciativa del gobierno moderno, inconciliable con sus
hábitos seculares de poder omnímodo. La enseñanza constitucional
le irá de las mismas provincias hermanas que le lleva-
DE L\ CONFEDERACION ARGENTINA. 713
ron la reacción de libertad y la calda de su dictadura de veinte
años.
Buenos Aires comprenderá pronto lo que comprenden hoy
sus mas nobles hijos, á saber : — que la mas fuerte garantía
de su órden y prosperidad interior reside en el apoyo del cuerpo
de nación que han formado las provincias argentinas confederadas.
Léjos de combatirle , debe mirarle como punto de apoyo
y salvación de su órden interior, amenazado interiormente y
poi’ sí mismo, no de fuera.
La centralización definitiva, la reconstrucción de la nacionalidad
argentina está en su penúltimo escalón; jamas estuvo mas
próxima de su colmo. A dos términos sencillos ha venido á reducirse
el problema de su consolidación : por una parte las provincias
todas refundidas en un solo cuerpo político ; y por otra
Buenos Aires. Antes de ahora estuvo reducido ese problema á
refundir catorce unidades dispersas, independientes y reñidas.
¿Qué solución tendrá la dificultad que queda en pié? ¿Cómo
será incorporada Buenos Aires á la Nación de su sangre y de su
historia? — Lenta y sucesivamente : por la reforma de sus
leyes, en que retiene atribuciones de toda la República que el
propio convencimiento le enseñará á restituir, en el interes de
su egoisrno mejor comprendido que lo entienden los partidarios
de su aislamiento. Á ella, á la familia argentina le convendrá su
ingreso en el rango mas privilegiado y excepcional que se quiera,
ménos en el de capital de la Confederación, á lo cual se oponen
sus propios intereses locales, precisamente porque lo resisten los
intereses generales de la Nación entera.
Los hechos han dado á este problema una solución inflexible,
que se encierra toda en esta reflexión :
La Constitución económica, cuyo sistema se expone en este
libro, rige en toda la República Argentina, excepto en Buenos
Aires.
¿ Encargaríais la ejecución de ese sistema á la provincia en
que no rige la Constitución que lo consagra?
Para saber si allí podría regir de un dia para otro, averiguad
¿porqué no rige allí? ¿porqué la ha resistido Buenos Aires?—
orque le arrebataba en parte rentas y poderes nacionales, que
uenos Aires retenia por sus leyes constitucionales de provincia.
sa misma causa, subsistente todavía, baria que no se afanase
por ejecutar puntualmente el órden que le retira esas ven-
714 SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO DE LA CONFEDERACION ARGENTINA.
tajas. Para Buenos Aires hacer cumplir fielmente la Constitución
federal, sería contrariar su constitución de provincia y
sus leyes de treinta años de que es expresión compendiada,
porque estas le mandan retener lo que la otra le exige devolver.
Convengo en que su interes bien entendido estaria en someter
su interes de provincia al interes déla Nación. Convengo en que
lo contrario sería comprender mal su interes propio. Pero es
preciso uo olvidar que el interes que nos gobierna en este
mundo, no es precisamente el interes bien entendido, sino el
ínteres que actualmente nos posee, sea bien ó sea mal entendido.
Antes de que la reflexion obrase un cambio en las ideas á
este respecto, los hábitos arraigados harían enmudecer las disposiciones
de la Constitución nacional reaccionarias de esos malos
hábitos.
Luego la Constitución federal ó su régimen económico, que
hemos expuesto en este libro, tiene necesidad de mantener las
autoridades encargadas de su ejecución fuera de la provincia,
cuyos intereses se oponen justa ó injustamente al órden que les
designa en el arreglo común la Constitución económica de todo
el país. Y si es verdad que este arreglo conviene al interes de
todo el pueblo argentino, inclusa Buenos Aires, la que mas
provecho saca de que exista un órden nacional estable, como
provincia rica, es indudable también que áesta provincia misma
le conviene dejar la iniciativa orgánica de la Confederación
donde la ha colocado la fuerza de los hechos, dirigida secretamente
por la fuerza de la razón. Á lo menos por algunos años
este régimen parece inevitable; y si las cosas mismas han de
traer alguna vez á Buenos Aires al puesto que le brindó la Constitución
de 1853, le recordarémos desde ahora que el secreto del
poder y del ascendiente entre los hombres reside todo en la moderación
y en la justicia, fuentes de toda autoridad durable
sobre la tierra.
APÉNDICE
AL
SISTEMA ECONÓMICO.
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EXAMEN
DEL
GOBIERNO QUE ESTABLECE LA COASTITVCIOA ARGENTINA,
considerado
EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVEGACION,
DE COMERCIO T DE FAZ.
I.
La Constitución de la Confederación Argentina abre una era nueva en el derecho
político de la América del Sud. — Es hecha para atraer á la Europa
en aquel pais, al contrario de las otras que fueron hechas para alejarla.—
Según ella, en América, gobernar es poblar, — Sus medios de poblar son
la libertad civil y la paz. — Llega á este fin por la libertad de navegación
fluvial y de comercio.
La Constitución general que se han dado las provincias de la
Confederación Argentina en 1853 después de su victoria contra
Rosas, es un acontecimiento en el derecho político de la América
del Sud, y se puede decir que abre una era nueva para la
legislación fundamental de esos países, encaminados á tener la
suerte de Méjico, si no entran con tiempo en la política iniciada
por la Constitución del Rio de la Plata.
A su vez, la opinion y los gobiernos de Europa deben darse
cuenta de la naturaleza de ese cambio, y estimular su desenvolvimiento
en el ínteres de sus negocios propios en América.
718 APÉNDICE
Como si las desgracias de la América del Sur no afectasen directamente
á la población industrial y comercial de la Europa,
los gobiernos europeos se contentan con lamentarlas, creyéndose
irresponsables de ellas, y tomándolas como el resultado exclusivo
de la mala política de esos países. La verdad es que la política
europea está mas obligada á estudiar y conocer los asuntos
de la América del Sud, que lo están quizá los gobiernos de esos
países mismos, por la sencilla razón de que la Europa tiene
millones de sus nacionales establecidos en esos países, donde
casi todos los capitales y todo el comercio son europeos.
La Constitución de la Confederación Argentina difiere de las
otras constituciones dadas en Sud-América, no en que es mas
liberal, sino en que es mas juiciosa, es decir, mas adecuada á
las necesidades verdaderas del país de su sanción.
Reconociendo que la Europa es el manantial antiguo y moderno
de la civilización del Nuevo Mundo, la Confederación
Argentina ha hecho su Constitución como para atraer en su
suelo á las poblaciones de la Europa ; al reves de las anteriores
constituciones que se dieron durante la guerra de Independencia
contra España, con un espíritu de teserva y de temor hácia la
Europa. En esa época tomo los colores del patriotismo, el sentimiento
de odio al extranjero, que la España infundió en sus
antiguas colonias, para asegurar sus fines de monopolio comercial.
Ese sentimiento, conservado hasta estos dias, hahia llegado
á ser un obstáculo para la civilización de esos países. Rosas lo
explotó,veinte años, rechazando la civilización de la Europa
eri defensa de las leyes coloniales de navegación y comercio,
mediante las cuales Rueños Aires, provincia de su mando, tomó
el lugar de Madrid respecto á las provincias argentinas, que continuaban
siendo colonias de su antigua capital.
Para educar al pueblo por la acción espontánea de las cosas,
mas bien que por los esfuerzos impotentes de una instrucción
mal dirigida, la Constitución argentina ha tratado de agrandarlo
por la adición de poblaciones educadas. La Constitución
argentina ha consagrado la república como principio de gobierno,
no porque sus autores creyesen que la república sea el
único gobierno racional, sino porque era el único gobierno
practicable en un país destituido completamente de toda tradición
monárquica y aristocrática. En Sud-América, como en
la América del Norte, la república se realiza con las mismas
AL SISTEMA ECONÓMICO. 719
poblaciones que van de la Europa monárquica. Allá la república
está en la naturaleza de las cosas. Allá es tan absurda la monarquía
como lo sería tal vez la república en las naciones actuales
de la Europa. Para poblar con rapidez, la Constitución argentina
ha puesto en ejercicio dos fuerzas capitales, á saber : — la
libertad civil, bajo todas sus formas, y la paz interior, conservada
á todo trance. Mas que la libertad política, de que es incapaz
un excolono español, ha procurado la libertad económica,
accesible al extranjero, y medio natural de dar educación á las
otras libertades. La libertad de industria y de comercio sobre
todo han sido consagradas como el medio heróico de poblar rápidamente
las provincias de la Confederación Argentina. No
hay constitución en el mundo que consagre esas libertades en
los términos que lo hace la Constitución argentina por sus artículos
U, t5, 16, 17, t8, t9, 20, 2t, 25, 26, 27 y 28.
Pero si en ese punto la Constitución argentina se ha mostrado
juiciosa, no es precisamente por haber escrito esas libertades
civiles en términos magníficos (la libertad escrita es muy antigua
en la América del Sur), sino porque, á mas de escribirlas,
ha buscado y consagrado las garantías convenientes para reducirlas
á verdad práctica.
Para hacer efectivas la libertad de comercio y la paz interior,
ha establecido la libre navegación de los grandes rios que bañan
su territorio, en favor de todas las banderas extranjeras.
La disposición geográfica del país y los antecedentes históricos
de los pueblos argentinos hacen allí de la libre navegación fluvial
un medio peculiar de realizar la libertad de comercio y la
paz interior de la Nación. Vamos á ver cómo.
II
La libertad fluvial es el único medio de reducir á verdad de hecho la
libertad de comercio en las provincias argentinas.
Entre las catorce provincias que componen la Confederación
rgen ma, no existe una ciudad ni población importante que
es e si ua a en costas marítimas, sin embargo de que las tiene
abundantes el territorio de esa Nación.
Esa disposición de cosas tuvo su razón de existir en el espí-
720 APÉNDICE
ritu de exclusion y de monopolio con que la España organizó
esa colonia de su antiguo gobierno en América.
Situados sobre los afluentes mas ó menos directos del Rio de
de la Plata todos los puertos poblados que tienen las provincias
argentinas, la España no necesitaba mas que prohibir la navegación
(le los rios interiores, para cerrar ó bloquear todos esos
puertos argentinos al comercio directo con la Europa no peninsular.
Así la clausura de los rios venía á ser la llave maestra de
esa colonia. Prohibir la libre navegación y bloquear los puertos
argentinos eran sinónimos.
Pero esa misma disposición geográfica de cosas imponia otro
deber á los patriotas, cuando mas tarde la revolución contra
España proclamó la libertad de comercio : ese deber consistia
en proclamar la libertad de los rios como único medio práctico
de hacer efectiva la libertad de comercio en un país cuyos puertos
todos son fluviales.
Allí la libertad de los rios, quiere decir la libertad ó habilitación
de los únicos puertos naturales que tiene el país en su
condición presente.
Sin embargo las cosas no pasaron de ese modo.
Proclamada la libertad de comercio y mantenida la esclavitud
de los puertos argentinos, las naciones extranjeras eran libres
para comerciar con la República Argentina, con tal que se guardasen
de hacerlo por todos sus puertos, excepto uno, — el de
Rueños Aires, puerto fluvial también.
La libertad de comercio en esos términos no era una novedad
introducida por la revolución contra España. Así la habia otorgado
ya el virey Cisiiéros, desde 4809, bajo el gobierno colonial
e,s|)año1. Lo mas que hizo después el gobierno revolueionario de
Rueños Aires, fué dar á todas las naciones el adarme de libertad
(HUÍ (íl virey liat)ia dado solo á la Inglaterra.
Por lo (lemas, no se necesitó mas (¡ue conservar las leyes coloniales
de clausura fluvial, para que todos los puertos argentinos,
méiios uno, continuasen cerrados al comercio exterior,
como siieetliii. La libertad de comercio solo existió de nombre.
Creada por el gohierno colonial español, ella existió solo para
Rueños Aires, no para la Nación.
Con arreglo á esc r(5gimen fué celebrado el tratado de comercio
con Inglaterra en 4821). p]sta nación no tardó en reconocer
que habiendo obtenido la libertad de comercio sin la libertad
31
AL SISTEMA ECONÓMICO.
721
de navegación fluvial, solo Labia conseguido, por su tratado
incompleto, el derecho de comerciar por un solo puerto , como
en tiempo del gobierno español, con un extenso país poseedor
de infinitos puertos en las márgenes de opulentos ríos, que á la
>ez son las únicas vias de trasporte que tenga actualmente en
ejercicio. Desde entonces la Inglaterra trabajó por conseguir la
libre navegación fluvial, como el único medio de frecuentar directamente
todos los puertos argentinos, y reducir á verdad
piactica la libertad de comercio con los ricos territorios de ese
país.
Pero Buenos Aires resistia á la Inglaterra y á todas las naciones
extranjeras la libertad de los puertos de las provincias, en
el ínteres de conservar para su puerto único el monopolio del
comercio exterior de toda la República Argentina.
Mucho áiites de que la Inglaterra y la Europa buscasen el
comercio directo con las provincias argentinas, ya esas provincias
, desde los primeros dias de su revolución contra España
deseaban entrar en el comercio directo con la Europa. Las pro^
vincias de Santa Fe, de Entre Bios y Corriéntes pedían á Buenos
Aires, desde 18tG, que les dejase entrar los buques europeos
basta sus puertos interiores.
Pero Buenos Aires rehusaba á las provincias la misma libertad
que rehusaba á las naciones europeas. El puerto de Buenos
•' “■
722 APÉNDICE
Destituidas de gobierno común, las provincias siguieron envueltas
en la guerra civil, que convenia á Buenos Aires para la
prolongación del monopolio de los rios. Las promesas de un
arreglo fluvial continuaban sin cumplirse hasta 1830, cuando
vencida nuevamente Buenos Aires en el Puente de Márquez (no
léjos de Monte Caséros), repitió en un tratado doméstico de 1831
la antigua promesa del arreglo de navegación, que retardó todavía
treinta años mas, hasta que vencida tercera vez en Monte
Coseros, fué proclamada la libertad de los puertos argentinos
al comercio exterior por el jefe de la reacción liberal de las provincias
; las cuales ratiücaroii en su Constitución general ese
principio de libre navegación, que sirve de basq fundamental á
todo el edificio de su gobierno; y en seguida lo consignaron en
tratados internacionales, que lo hacen irrevocable, y que po^n
en manos de la Inglaterra, de la Francia y de los Estados Unidos
la libertad de su comercio directo con la República Argentina
por todos los puertos fluviales de su inmenso territorio, tan
vasto como el de la Europa entera.
En virtud de este cambio, que completa la emancipación comercial
de las provincias argentinas, ya el comercio empieza a
llevar hasta sus territorios interiores las poblaciones europeas
que antes se quedaban detenidas en Buenos Aires ; porque la
libertad de comercio era un privilegio exclusivo de ese puerto,
y solo allí tenían la protección tutelar de sus cónsules, pues solo
á Buenos Aires podían llegar las embarcaciones extranjeras de
guerra destinadas á proteger los derechos del comercio.
La presencia de las fuerzas navales es una garantía tan esencial
á la libertad de comercio en aquellos países, que Buenos
Aires trabaja hoy por conservar para su puerto el monopolio de
esa ventaja, con el objeto de hacer estéril en las provincias la
libre navegación fluvial, que le ha retirado el monopolio del
comercio. Buenos Aires exige de las provincias, como condición
de su union recíproca, que excluyan de sus puertos tlmiales a
los buques de guerra de la Europa : es lo mismo que pedirles
que excluyan el comercio exterior.
AL SISTEMA ECONÓMICO.
723
Iff.
La libertad fluvial es la llave de la paz de la República Argentina.
afluentes del Plata ha traído allí,
u:p;tt=dti:Zón"'' - “
###
##
#####
un gobierno general ^ ^'^“icias en el sentido de organizar
724 APÉNDICE
Como esa política de inquietud dañaba al comercio de la Europa,
Buenos Aires cuidaba de echar sobre las provincias la
responsabilidad de la anarquía. Pero el mas ordinario sentido
común persuade de que las provincias no podian pelear en el
interes de vivir sin rentas, sin participación en el gobierno general
y bloqueadas dentro de sus propios rios ; tampoco es comprensible
que Buenos Aires pelease en el interes de devolver á las
provincias sus rentas y sus poderes, de que las tenia despojadas.
Como repetidas veces Buenos Aires habia frustrado los esfuerzos
de las provincias para crearse un gobierno común con solo
quedar aislada y prescindente, las provincias vieron que para
crear su gobierno general, les era indispensable destituir á Buenos
Aires de los medios efectivos que tenia de impedírselos por
su simple prescindencia sistemática, con la cual debían contar
siempre las provincias.
Y como Buenos Aires retenia esos medios al favor del monopolio
que hacía de la navegación y del comercio exterior, las
provincias cuidaron esta vez de proclamar la libre navegación
de los rios, para atraer á sus manos, por medio del comercio
libre, los recursos elementales del poder de que Buenos Aires
las tenia privadas por medio del comercio esclavizado, es decir,
y por medio del comercio indirecto obligatorio.
Desde ese momento las provincias lian podido tener el gobierno
nacional anhelado por cuarenta años, á despecho del
aislamiento ó prescindencia que Buenos Aires no dejó de poner
en ejercicio como medio rutinario de impedir su organización.
Cuando Buenos Aires se aislaba en otro tiempo quedando con
el monopolio de la navegación, su aislamiento aumentaba su
fuerza ; aislándose hoy sin la ventaja de ese monopolio, su aislamiento
aumenta su debilidad.
Eso es lo que acaban de comprender recien los imitadores rutinarios
del aislamiento que Kósas explotó ántes que existiera la
libre navegación. Convencidos de ello, ahora tratando recuperar
sus monopolios perdidos, por medio de la reincorporación de
Buenos Aires á la Confederación, con dos condiciones que tienden
visiblemente á destruir el gobierno general organizado y á
esterilizar los efectos de la libre navegación en que ha tenido
origen : una de esas condiciones es la revision de la Constitución
general, que las provincias han jurado no tocar en diez años;
la otra consiste en limitar el goce de la libre navegación fluvial
AL SISTEMA ECONÓMICO. 725
á. los buques extranjeros de comercio, con exclusion de los bupies
de guerra. Esta libertad nominal de navegación serviria á
los extranjeros solo para verse desterrados de los puertos interiores,
suscitándoles vejámenes irresponsables de toda especie.
Las provincias han tenido necesidad de constituir su gobierno
general á pesar de la inasistencia de lluenos Aires, porque salan
que nunca llegarían á constituirse, si hubiesen tenido que
esperar que Buenos Aires contribuyese á organizar el gobierno
nacional que debia relevar al suyo de provincia de las rentas y
po eres argentinos, que retenia con ocasión de no existir gobierno
nacional.
Eso mismo que hicieron las provincias para crear su gobierno
general, tuvieron que hacer las naciones extranjeras para obtener
sus tratados de libre navegación; pues no los hubieran
obtenido nunca, si hubiesen esperado á que Buenos Aires firmase
esos tratados que debian destituirle de sus antiguos monopolios
de comercio y de gobierno, por un resultado indirecto
del principio de libre navegación asegurado por ellos.
La asistencia de Buenos Aires, que por otra parte hubiera
sido (le desear, no era indispensable para la \ alidez de esos tratados
internacionales, como no lo fuá para la validez de la Constitución
nacional.
La mayoría de trece proríncias contra una sola podia legisl;
aun para la provincia disidente, en fuerza del principio del c
La población de Buenos Aires, igual á un quinto de la imbl
Clon de la República, se compone en mas de la mitad de extrai
jeros, que no ejercen derechos políticos; cuya circunstanc
hace menor el derecho político de Buenos Aires, que el de otr
provincias ménos pobladas que la suya, para influir en la legi
lacion general por el peso del sufragio. La provincia de Bu%
(1) Registro estadístico de
Buenos Aires correspondiente al segundo se-
726 APÉNDICE
Lo que han hecho las provincias y las naciones extranjeras
para obtener la Constitución y los tratados, á pesar de la inasistencia
de Buenos Aires, han de tener que hacer probablemente
durante algún tiempo para afianzar esa adquisición y desenvolver
sus consecuencias en el interes de la libertad y de la paz.
Para saber si la República Argentina podrá gobernarse sin la
asistencia de Buenos Aires, bastará tener presente que Bolivia,
provincia argentina en otro' tiempo, ha podido existir y existe
hoy como nación independiente; el Paraguai, que fuá simple
provincia de la República Argentina, puede vi\ir y \'ive hoy
como nación independiente; Montevideo, ex-provincia argentina,
puede ser hoy la República independiente del Uruguai : ¡ y la
Nación Argentina en su totalidad, es decir, el cuerpo de que
fueron miembros esas naciones, no habia de poder formar
gobierno argentino por la ausencia de la provincia de Buenos
Aires !
En posesión de los elementos de poder efectivo que ántes daban
á Buenos Aires los medios de impedir la creación del gobierno
nacional, las provincias lian podido organizar el gobierno
que tienen,no con simples facultades escritas en una Constitución,
sino con medios reales y efectivos de gobierno, que han
asumido en virtud del cambio irrevocable de su geografía política.
Luego la paz que existe hoy en tas provincias argentinas , á
la sombra del gobierno general que se han dado, no es un accidente,
sino el resultado necesario y permanente déla existencia
de un gobierno común, emanado á su vez del nuevo régimen de
navegación fluvial que ba trasladado á sus manos los elementos
de poder, retirados á Buenos Aires de nn modo tan irrevocable,
que solo rompiendo los tratados perpetuos de libre navegación
firmados con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos,
sería posible restituírselos.
mestre de 1854, pág. 35. Notas del S^ Maeso, autor de ese Registro oñeial,
á la traducción española de la obra de sir Woodbine Parish.
AL SISTEMA ECONÓMICO.
727
IV.
Garantías que establece la Constitución contra las resistencias al libre
comercio y á la existencia del nuevo gobierno nacional.
Pero la libre navegación y la institución del gobierno naciónal,
quo es su resultado, tenian necesidad de otras garantías de
estabilidad, y la Constitución no dejó de comprenderlas en sus
previsiones.
Tomando el gobierno de la Confederación atribuciones y
rentas nacionales que habian sido retiradas al gobierno provincial
de Buenos Aires por medio de la libre navegación de los
nos, era natural que el gobierno nacional contase con la resistencia
y oposición sistemadas del gobierno local de Buenos
Aires.
La Constitución argentina cuidó de establecer garantías de estabilidad
contra los trabajos de esa resistencia. De esas garantías
unas pertenecen á la polí'ica interior y otrr.s á la política exterior
del nuevo gobierno argentino.
La justicia en la distribución de los poderes y de las ventajas
es la principal garantía en que la Constitución argentina ha
buscado la paz de la República. La guerra civil de cuarenta años
la regla de su coexisleiida de 1res siglos. El respeto á la historia
ha desarmado la guerra civil.
Desde el origen de los pueblos del Rio de la Plata, los jefes de
provincia eran elegidos directamente por el soberano de España
Jamas en el espacio de tres siglos se habia nombrado en Buenos
Aires un gobernador para provincia alguna de las argentinas
mal que forma hoy dia la Repiblka Argentina.
es o que han desconocido y desconocen hasta hoy los que
728 APÉNDICE
pretenden asimilar el rol de Buenos Aires en la nacionalidad
argentina con el de Paris en la unidad francesa. Mientras que
Paris nombró siempre los funcionarios del gobierno interior de
la Francia, Buenos Aires no eligió jamas un gobernador de provincia.
Cuando la revolución contra España proclamó la soberanía del
pueblo argentino, el pueblo de las provincias pretendió, á ese
título, elegir sus jefes inmediatos; pero Buenos Aires, á título
de capital, pretendió apropiarse ese antiguo poder de Madrid y
nombrarles sus gobernadores.
Las provincias hubiesen aceptado tal vez ese régimen, si Buenos
Aires como Santiago, capital de Chile, ó como Lima, capital
del Perú, hubiese hecho partícipes á las provincias del ejercicio
del poder nacional, del tesoro y del comercio directo. Pero Buenos
Aires excluyó á las jirovincias de su propio gobierno general
como hacía España , cuando las poseía como su colonia ; y las
excluyó también del tesoro y del comercio directo, como no habia
hecho la misma España, que destinó siempre una parte de
las rentas generales del país para trabajos de utilidad pública
en esas provincias. Buenos Aires, bajo la República independiente,
absorbió la renta de aduana, por el monopolio de la navegación
y del comercio exterior, y jamas destinó un real de esa
renta para hacer un camino, un puente, una escuela en las
provincias argentinas, que contribuían á pagarla. La bandera
española filé la última bandera de la Europa que vieron sus
puertos fluviales interiores. En adelante no vieron mas que la
bandera local, porque Buenos Aires no les dejó ver otra.
La exclusion trajo la guerra entre el centralismo, representado
por Buenos Aires, y las provincias, que disputaron el poder
como el fin, Y la libertad de navegación fluvial y de comercio
como el yncdio de conseguir el fin por el influjo de la renta y de
la geografía política.
Esa lucha de cuarenta años ha encontrado por fin su término
en la Constitución nacional de 1853 , aceptada por todas y cada
una de las Provincias de la Union, excepto la provincia de Buenos
Aires , que acabará por aceptar la parte que por esa Constitución
le ofrecen las provincias en el gobierno nacional, cuando
vea que su aislamiento ya no puede impedir la creación de ese
gobierno.
Al contrario, ella ha servido á la paz de la República Argen-
31*
AL SISTEMA ECONÓMICO. 729
tina, colocándola bajo la misma garantía que ha producido en
Chile su tranquilidad de-\eijite años. Esa garantía consiste en la
omnipotencia de derecho que puede asumir el Poder ejecutivo
delante de la insurrección armada, y miéntras ella exista.
Cuatro reacciones revolucionarias del monopolio vencido han
sido sofocadas al favor de esa garantía desde el diade su sanción;
lo cual muestra que la institución de Chile puede dar vuelta
al rededor de la América del Sur en el ínteres de su tranquilidad.
^
Imitando á la Constitución unitaria de Chile en la composición
del Poder ejecutivo para servir á los intereses de la paz, la Constitución
argentina no ha podido ser igual á la Constitución federal
de los Estados Unidos.
Si la República Argentina hubiese adoptado literalmente el
gobierno federal de los Estados Unidos, sus destinos hubieran
sido mas ó ménos tarde los de Méjico y Centro-América. Comprendiendo
que el punto de partida del gobierno político argentino
es diametral mente opuesto al de la federación de Norte-América,
comprendiendo que la Confederación Argentina consiste
en la descentralización relativa del gobierno interior de un
país unitario, al paso queda federación de Norte-América consiste
en la Union de muchos Estados, que eran y podían haber
quedado viviendo independientes entre sí, como otras tantas naciones
sepamdas, la Constitución argentina ha consagrado un
;####
Clones políticas con el gobierno doméstico de una provincia argentina
, sin atentar contra la nacionalidad de ese país y ejercer
gênerà'l“" ™ gobierno
dnd - V V®”® gradaciones infinitas , como la Uni-
”730 APÉNDICE
Ia condición especial de cada país, y en este sentido no hay, no
puede haber dos gobiernos idénticos.
No por eso la Constitución argentina ha eludido la imitación
de la Constitución de Norte-América, en los puntos en que la
prudencia aconsejaba su adopción. Asila Constitución argentina
ha puesto á la cabeza del Poder judiciário la institución de una
Corte suprema, que garantiza la paz interior de la Nación, ejerciendo
una jurisdicción decisoria de las contiendas domésticas ,
que las provincias entregaban á la suerte de sus propias armas,
cuando vivían en ese estado de naturaleza ó de completa desunión
que al gobernador de liuenos Aires, D. Juan Manuel
Rosas, le ocurrió apellidar Federación.
V.
La Consíitucíon argentina liace de la política exterior la llave principal de la
libertad de navegación y de la paz. — Garantías internacionales del nuevo
orden constitucional argentino.
Con todas esas garantías de orden interior que sin duda alguna
son poderosas, la existencia del gobierno nacional necesario
á la paz, y la estabilidad del principio de libre navegación
esencial al comercio, no estarían muy aseguradas en la República
Argentina, si la Constitución no hubiese encontrado un
medio de hacer irrevocables esas instituciones y los principios
todos de su derecho publico (libertad , propiedad , seguridad ,
igualdad), obligando al gobierno á consignarlos en tratados internacionales
de duración indefinida. Con este solo expediente
la Constitución argentina introduce en el derecho político de la
América del Sud una innovación salvadora para su civilización.
Llenando ese deber impuesto por el art. 27 de la Constitución,
el gobierno argentino ha consagrado el principio de la libre
navegación de los afluentes del Plata en tratados perpetuos
con la Francia, la Inglaterra y los Estados Unidos. lia asegurado
ademas en favor de los extranjeros los derechos civiles Ae igualdad,
propiedad, seguridad, libertad, industria, circulación, etc.,
por tratados de comercio, firmados con los Pistados Unidos, el
Portugal, la Cerdeña, Chile, el Brasil y el Paraguai. Con la In-
AL SISTEMA ECONÓMICO.
731
glaterra tenia ya la República Argentina un tratado de comercio
desde 1825. Solo los súbditos franceses carecen hasta hoyen
aquel país de la garantía de un tratado de comercio, pero en
breve lo tendrán de manos de la Confederación.
Los tratados de libre navegación aseguran con la libertad de
comercio exterior para los puertos de las provincias la existencia
durable del gobierno nacional creado al favor de ella, y la conservación
de la paz interior obtenida al favor de ese gobierno.
Facilitando la internación de la Europa oficial á todos los
puertos del territorio argentino, esos tratados forman una garantía
supletoria y adicional de la Constitución argentina, en
íavor de los extranjeros que inmigran y se establecen en esas
magnificas provincias.
or ese sistema los extranjeros son acompañados en aquellos
ugares lejanos de la protección inmediata del gobierno de su
país, ademas de tener la del gobierno del territorio argentino.
En la América española, donde los gobiernos nacientes no tienen
para si mismos la seguridad que están obligados á dar á los
extranjeros, es de inmensa importancia el sistema empleado
por la Constitución argentina para afianzar el respeto á las garantías
individuales concedidas por la Constitución.
Else sistema impone á la lealtad y prudencia de los gobiernos
ilustrados de Europa el deber de estimularlo con su apoyo en
el ínteres del comercio general.
issssr-:"-VI.
a Confederación Argentina lia tomado posesión de esos po-
'732 APÍftniCK
deres, y Buenos Aires los ha visto salir de sus manos por medio
de la libre navegación fluvial.
Luego la institución del gobierno nacional y la libre navegación
de los ríos no han podido menos de perjudicar á los intereses
accidentales de Buenos Aires.
De ahí la oposición de esa provincia á los tratados internacionales
que han consagrado esa libertad, y á la Constitución que
ha creado el gobierno que le-releva de los poderes y rentas nacionales,
monopolizados durante cuarenta años por el gobierno
provincial de Buenos Aires.
Para anular los tratados de navegación que le destituyen indirectamente
de esos monopolios, Buenos Aires protestó contra
su validez absoluta.
Pero luego que los vió ratificados por las naciones extranjeras
, Buenos Aires emprendió la anulación parcial de esos tratados
, separando el territorio fluvial de su provincia del territorio
fluvial argentino.
Desde que la libertad se habia asegurado por tratados internacionales
, el monopolio vencido trató de reponerse minando
esos tratados. No pudiendo romperlos del todo, trató de romperlos
en parte ; y para que su obra de restauración quedase permanente,
buscó el apoyo de la misma política extranjera que
habia afianzado la pérdida de sus monopolios.
Para anular los tratados de libre navegación en una parte del
territorio argentino, Buenos Aires desmembró de este el territorio
fluvial de su provincia, y sustrajo por este medio al imperio
de los tratados, que no pudo anular, nada ménos que la
embocadura del Rio de la Plata, llave de la navegación de sus
afluentes.
Hé allí todo el principio de la separación de Buenos Aires respecto
del gobierno de la Confederación : es un doble medio de
resistencia á la libertad de comercio y á la creación de un gobierno
nacional necesario á la paz.
Resiste la creación de un gobierno nacional en el Ínteres de
monopolizar sus rentas y poderes, como hizo cuarenta años al
favor del aislamiento en que vivieron las provincias privadas
absolutamente de gobierno común.
Se opone á que las provincias tomen parte inmediata en el
comercio exterior por medio de la libre navegación de los rios,
en el interes de restablecer el monopolio comercial, que le daba.
AL SISTEMA ECOXÓMICO, 733
con el monopolio de la renta, el del poder efectivo de la Nación.
Luego siendo contraria á los intereses de la libertad y de la
paz, la resistencia de Rueños Aires no merece el apoyo indirecto
que le prestan algunas naciones comerciales de la Europa, por
el hecho de acreditar agentes diplomáticos cerca de su gobierno
de provincia, el cual se ha separado del gobierno general precisamente
con el fin de desconocer la validez de los tratados de libre
navegación, celebrados por ese gobierno general.
Luego las naciones comerciales que prestan ese apoyo á la separación
reaccionaria de Buenos Aires, toman parte en la anulación
de la misma libertad de comercio que desean conseguir,
ayudan á Buenos Aires á reponer sus privilegios, después de
haber ayudado á la Confederación á establecer sus libertades.
Si en ese apoyo prestado á Buenos Aires, las naciones extranjeras
llevan el interes de alcanzar mejor la libertad y la paz en
aquel país, ellas no advierten que ¡wr esa política buscan la libertad
de manos del monopolio, y esperan la paz de manos del
ínteres contrario á la existencia del gobierno indispensable á su
sosten.
Es decir, que esas naciones pierden su tiempo en el Rio de la
Plata. Apoyando á la vez á Buenos Aires, que representa el monopolio,
y á la Confederación , que representa la libertad de comercio,
esas naciones apoyan el pro y el contra de una misma
cuestión de política económica : es decir, que no aciertan á conocer
el camino que conviene á su política, porque no estudian
los principios que alimentan la division de la República Argentina
hace cuarenta años Definir el sentido deesa lucha, conocer
la bandera económica de cada uno de los poderes que la sostienen,
es, para la Europa, el medio de saber á cuál autoridad
debe apoyar por su reconocimiento y por su consideración.
La Enropa no tiene mas que un camino para asegurar y extender
la libertad de comercio en el Rio de la Plata. Consiste en
sostener, por medio de su reconocimiento exclusivo, al gobierno
nacional, que habiendo nacido de la libertad de navegación y de
ten^ci^-’v’ defenderla en el interes de su propia exisnacionil^
° derecho, como expresión de la mayoría
efectivos íMi r adquisición reciente de los medios
opa e importa que la paz y la libertad de'comercio
734 APÉNDICE AL SISTEMA ECONÓMICO.
tengan en aquel país distante una centinela que las vigile en su
propio Ínteres , para no tener necesidad de mandar escuadras y
ejércitos á distancia de dos mil leguas, con el propósito imposible
de pacificar un país sin gobierno, y de conseguir libertades
de manos del monopolio. , .
Reconocer un solo gobierno argentino , es el medio legitimo
que las naciones extranjeras tienen de apoyar la integridad política
y territorial de la República Argentina , en el interes de
la libertad de su comercio y de la pacificación de ese país.
La integridad de la República Argentina y la independencia
de la República Oriental son las dos llaves del libre comercio
de la América mediterránea para las banderas comerciales de la
Europa y de la América del Norte. La independencia oriental
depende de la integridad política de la República Argentina.
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
DE LA
REPÚBLICA ARGENTINA
BAJO TODOS SUS SISTEMAS DE GOBIERNO,
Á PROPÓSITO DE SÜS RECIENTES TRATADOS CON RIENOS AIRES.
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DE L4 INTEGRIDAI) NACIONAL
DE LA
república argentina,
BAJO TODOS SI’S StSTF.MAS DE COBIEBTIO ,
A PROPÓSITO DE scs RECIENTES TRATADOS CON BUENOS AIRES fl).
I.
Nacionalidad del país antes y despues del tratado de 20 de diciembre
entre la Confederación y Buenos Aires.
El tratado de 20 de diciembre de 1854 entre la Confederación
tion argentina sobre la organización del gobierno nacional en la
parte relativa al pueblo de Huenos Aires, único disidente á la
Organización sancionada por la mayoría absoluta de trece pueblos
contra uno. ^
El tratado de diciembre es preparatorio de esa solución, y sin
duda alguna que es medio de prepararla el sacar la cuestión del
terreno de las armas para traerla al de la discusión pacíflca.
moÏio^^rsî redaSn* ^
el 18 de marzo de arar P®'' gobierno de la Confederación
nos Aires Nnn» , ' “ violación armada que de ellos hizo el de Bue-
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
738
Para resolver por la discusión pacífica la cuestión política pendiente
sobre la incorparacion de Buenos Aires á la Nación Argentina
de que es parte , importa definir la posición que dan á
Buenos Aires, en la sociedad política argentina , los actos que
han descentralizado el gobierno nacional de ese país sin alterar
su nacionalidad. Esos actos tienen su expresión solemne en los
tratados interprovinciales que Buenos Aires celebró desde 1820
hasta el de diciembre último con varias de las provincias argentinas.
Tales tratados, celebrados nominalmente para preparar
la reorganización del gobierno general argentino, y empleados
en la realidad para imposibilitarla y postergarla por treinta
años, vuelven hoy á emplearse con el fin de entorpecer la Constitución
sancionada al cabo en virtud de ellos en 1853, bajo la
iniciativa de las provincias signatarias de ellos á la par de Buenos
Aires. No tanto aludo á los tratados en sí mismos como al uso
que se ha hecho de ellos.
Para que esos tratados dejen de suministrar á la demagogia,
y al interes local mal entendido, arbitrios y expedientes dirigidos
á estorbar, la organización de un gobierno nacional, encaminados
á desmembrar la nacionalidad de la República, conviene
demostrar, que ni esos tratados ni otro acto alguno de carácter
fundamental introdujeron jamas la menor alteración en
la integridad nacional argentina, por masque estipulasen bases
dirigidas á disminuir la centralización del gobierno nacional,
comprometida tal vez por la falta de moderación en su ejercicio,
mas que por otras causas concurrentes.
Empezaremos por el tratado reciente, de 20 de diciembre de
1854, que ya hay quienes pretendan emplearle como los de su
género anteriores á la Constitución federal, para entorpecer la
Organización nacional en vez de prepararla. La política que eso
pretende olvida que las circunstancias han dejado de ser las
mismas que ahora treinta años ; y que la libre navegación lluvial
garantizada por tratados internacionales de duración perpétua,
sacando de su antiguo centro realista el poder rentístico
y el gobierno exterior de la República, ha hecho ineficaz y estéril
para lo venidero la táctica que estorbaba la creación de un
gobierno nacional, con el interes de mantener su desempeño
ventajoso en manos del gobierno de provincia de la antigua
capital.
El tratado de 20 de diciembre no envuelve un reconocimiento.
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 739
parte del gobierno nacional, del órden político que se ha dado
Buenos Aires en su constitución local el ti de abril. — Reconocer
el sistema de Buenos Aires, habria sido admitir un cambio
en la Constitución nacional, que el Congreso mismo no
puede reformar en el espacio de diez años. El tratado que eso
a mitiese sería contrario á la Constitución de la República en
b ro sentido. Ella autoriza al Presidente para celebrar tratados
e comercio y de paz con las naciones extranjeras, no con una
provincia interior de la Nación misma, tal como Buenos Aires
• 7). La Constitución hace ineficaces los tratados domésticos
e carácter político (art. i04). Ella ordena que los tratados se
poyen en los principios de su derecho público, según el cual
uenos Aires es parte integrante de la Nación Argentina, no un
1 a o con soberanía exterior para tratar de poder á poder con
inCnte“ art.'°3"y a“.'’“'*’ ^
Su artículo 1 contiene lo siguiente: — «Ambos gobiernos
reconociéndose mutuamente el s/ûiMÿMo,àntes de la invasion
del 4 de noviembre del presente año, convienen en que desde
esta fecha cesarán en el territorio de ambos Estados los aprestos
militares causados por la invasion sobre el de Buenos Aires, y
se comprometen á mantenerse en paz y buena armonía, etc.%^
Se ve que el tratado pacifica las armas, pero no las leves •
es Igual, en dos naciones extranjeras una de otra
defaTn ntó det * de noviembre, se
740 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
tegridad de la Confederación Argentina, por la segregación déla
provincia de Buenos Aires (i). »
En ese acto el Presidente ejercia la atribución que le da la
Constitución (art. 83), de hacer cumplir fielmente la Constitución
de la Confederación, en la cual se declara á Buenos Aires
porción integrante del país, y no Estado independiente, como lo
estableció mas tarde su constitución local, contraviniendo á la
de la Nación de que se confiesa parte accesoria.
Por el contrario, reconocer la validez de la constitución de
abril como parte del statu quo anterior al 4 de noviembre, habria
sido convenir en la desmembración del país y en la violación
de la Constitución nacional que el Presidente tenia encargo
de cumplir y hacer cumplir, cuyas disposiciones son desconocidas
y atacadas por la constitución local de Buenos Aires en política
exterior y en otros ramos del resorte exclusivo del gobierno
nacional interior en todo país.
Por parte de la Confederación no tiene ni puede tener otro
sentido el reconocimiento del statu quo de Buenos Aires anterior
al 4 de noviembre, que la mera contemporización eventual con
un hecho, desnuda de todo efecto político, prestada únicamente
en obsequio de la paz conveniente á los campos rivales, sin que
esa concesión de circunstancias tenga ni pueda tener efecto pernicioso
en la unidad política de la Nación Argentina.
Son como el Convenio de Vergara, que puso fin á la guerra de
la España con las provincias Vascongadas ; como el pacto que
firmó el imperio del Brasil con la provincia insurrecta del Rio
Grande; como el que ha de poner fin á la separación de hecho
en que se halla Buenos Aires respecto de la Nación á que pertenece
como territorio accesorio y subalterno : pactos eventuales,
que no pueden tener jamas influencia alguna en la integridad
de la soberanía nacional.
(1) Mensaje del Presidente de la Confederación Argentina al primer Congreso
legislativo de la Nación, datado el 33 do octubre de 1854.
BE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
741
II.
Peligros del slaíu quo. — Medios de salir de él ó de reincorporar á Buenos
Aires á la Confederación.— Actos locales que alejan la union. — Nacen del
error en que descansa todo el edificio constitucional de Buenos Aires. —
Origen de este error, raíz del desquicio. — El federalismo mal entendido
al servicio de la desmembración. — En qué difiere el federalismo argentino
del de Norte-América.
Pero dejar las cosas en el staiu quo, dejarlas en el estado que
tenían antes del 4 de noviembre, es dejar al país en estado de
division radical y fundamental ; es dejar en pié dos gobiernos,
de los cuales el de la Confederación Argentina no gobierna en
Buenos Aires, ni el de Buenos Aires obedece al gobierno nacional
del país de que no obstante se condesa porción integrante.
El statu anterior al 4 de noviembre es el poder militar
argentino dividido, el tesoro dividido, el poder diplomático dividido,
la prensa y la opinion divididas, es decir, el país debilitado
en todos sus grandes medios y fuerzas. Luego el statu quo
vale una victoria para el extranjero que apetece establecer por
grados y en detalle su ascendiente en el país, que le imponía
respeto estando unido.
¿ Que respeto, en efecto, podría tener el extranjero al gobierno
pecio á ese pueblo importante, que no tiene embarazo al mismo
üeinpo de confesarse porción integrante de esa misma Nación
Argentina?
Luego interesa á la vida de la República Argentina el salir del
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
742
del pueblo argentino? —No por un tratado de alianza, como se
unen dos poderes extranjeros el uno del otro con un fin especial
y precario; porque entonces quedaría el remedio en la superflciey
el mal en el fondo, quedando en realidad dos naciones bajo
la apariencia de lina sola, con sus dos respectivos gobiernos,
unidos pero no refundidos, aliados pero no consolidados en un
solo gobierno nacional, respecto al ejercicio de ciertos poderes
nacionales por esencia, siempre indivisibles bajo todos los sistemas
de gobierno, como el poder diplomático, el poder militar, el
poder de imposición en aduanas y correos, etc., etc.
No habrá mas medio de operar la union deflnitiva que la
reincorporación de uno de los dos gobiernos dentro del otro en
loque es del dominio nacional; es decir, devolviendo, entregando
el uno al Otro el ejercicio de la soberanía exterior, que
no puede estar en dos gobiernos á la vez sin peligro de crear
dos naciones á los ojos del extranjero; el poder de establecer
y recaudar las rentas de aduanas , de reglar el comercio y la
navegación exterior é interior, de comandar el ejército encargado
de la defensa exterior é interior de la Nación en sus grandes
intereses de órden y de seguridad.
¿ Cuál de los dos gobiernos deberá efectuar esa devolución ó
entrega de poderes, y á cuál ? Naturalmente debe hacer la devolución
aquel que posee ó retiene atribuciones ajenas. Ks ajeno
de la provincia lo que es propio de la Nación en los países unitarios;
es ajeno del Kstado subalterno lo que es propio del gobierno
general en las federaciones.
La República Argentina no ejerce boy facultades que pertenezcan
á Rueños Aires, sino poderes propios de toda ella, como
cuerpo político reconocido en el mundo como Nación indepediente.
Nada tendría que devolver, porque nada ajeno retiene.
Buenos Aires, por el contrario, pretende ejercer la soberanía
exterior, que las naciones extranjeras solo ban reconocido y
solo reconocen boy mismo á la Nación o Confederación Argentina
; pretende ejercer el poder judicial en materias supremas,
legislar en aduanas y comercio, levantar y comandar ejércitos,
firmar tratados internacionales, etc.
Á Buenos Aires le corresponde, pues, reincorporar su gobierno
local en el gobierno nacional, con respecto al ejercicio
de esos poderes generales por su naturaleza en todos los sistemas.
Devolver, entregar el ejercicio de esos poderes al gobierno
$
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
743
nacional, es justamente lo que quiere decir reincorporar A Buenos
Aires en la Nación Argentina de su origen ; y no hay otro
medio de efectuar esa reincorporación con verdad.
¿ Buenos Aires dice que apetece la union ?
Convenga al menos en que, cuando se quiere el ßn, se debe
admitir el medio de ponerlo en ejecución. Lo demas es emitir
deseos, sin buscar resultados.
Decir : « Yo quiero unirme á la Nación, sin desprenderme
e la aduana, de la política exterior, del poder de reglar el comercio,
de crear ejércitos, » equivale á decir ; — « Yo quiero la
union en el nombre, no en la realidad de los hechos;» ó mejor
1C 10, yo no quiero la union nacional sino bajo condición que el
go lerno nacional se incorpore ó se refunda al mió de provincia
o listado; que el cuerpo se incorpore al brazo, y no el brazo al
cuerpo ; que el todo se plegue á la parte, y no la parte al todo.
¿Que importa , en efecto, que el art. 3 del tratado de 20 de
diciembre se haya estipulado para acercar cuanto ántes la reunion
de todos los pueblos de la República Argentina (palabras
del tratado), y que cese la separación política que hoy existe, si
después de suscribir el tratado que debe acercar la union, el
gobierno local de Buenos Aires ha de proseguir ejerciendo actos
de poder nacional, que en el hecho alejan la reunion apetecida
, y hacen mas y mas profunda la separación que se desea
suprimir ?
viñeta, estatuye sobre aduanas, correos, ejército y marina; pe
cada uno de esos actos, se aleja en el hecho la union que buso
en la palabra el tratado de 20 de diciembre de 1854.
La únira prenda de verdadero amor à la union nacional qu
Buenos Aires pueda dar á la República, consistirá en el al¿i
0^8
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
744
Si de buena fe se quiere y busca la union, es preciso saber
en qué consiste, qué actos la establecen, ó qué actos la destruyen.
— Es preciso estudiar, aprender, conocer los elementos
del gobierno general que se apetece constituir. —Mucba parte
del extravío de Buenos Aires procede de falta de instrucción y
de estudio en materia de derecho público federal. La juventud,
sus hombres públicos no han tenido ni la ocasión, ni el tiempo
de adquirirla. Donde jamas rigió Constitución, mal puede ser
conocido el derecho constitucional. Las leyes sueltas de ese carácter
estuvieron suspendidas por el despotismo de veinte años,
y como objeto de estudio solo sirvieron para extraviar las buenas
nociones de gobierno nacional; pues esas leyes locales
contienen justamente la division de la soberanía nacional, que
no se conseguirá restablecer sino por la abrogación gradual de
tales estatutos en que Buenos Aires tomó, durante el aislamiento,
el ejercicio de poderes nacionales que estaban sin apoderado.
De esa ignorancia, sostenida intencionalmente por el
gobierno tenebroso de Rósas, que cerró las escuelas, proscribió
los hombres de ciencia, arrebató su dotación á la instrucción
superior, prohibió leer, escribir, publicar, hablar, pensar ; de
esa ignorancia, no casual sino preparada, ha sacado partido el
sofisma de la resistencia para justificar la independencia anárquica
y disolvente de Buenos Aires, en nombre de la doctrina
federal.
Para inducir á Buenos Aires á la union, se ha pretendido enseñarle
por principios su derecho á vivir desunido. Importa saber
cómo la falsa doctrina federal puede en lo sucesivo desunir
el país en nombre de la union.
Se ha dicho en nombre de ella, que Buenos Aires, ejerciendo
el poder exterior, reglando el comercio y las aduanas, creando
judicaturas de carácter nacional por los objetos de su jurisdicción,
estaba en su derecho y podia ejercerlos en virtud de su
posición de Estado independiente, hasta no delegar sus poderes
en el gobierno de la Confederación. Se ha pretendido esto por
la oposición al gobierno presente de la Confederación Argentina,
con el fia de eludir su autoridad.
Por la primera vez en el Plata, la oposición política ha sacado
así la revolución del terreno de las voluntades, para traerla al
de las instituciones, y la desmembración ha sido convertida en
instrumento de conspiración ó resistencia.
32
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 745
guerra civil versó sobre iutereses maleriaíluíi
1 fermas de gobierno su pretexto. Escasamente innautes
v integridad del país, que, cambiando de gober-■
orden completo, un -irin a alguno conocido; es un desmas
altos intereses y derecIioT^ "" ^^taque al país en sus
746 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
En un país unitario, bajo un gobierno nacional, es cosa sin
ejemplo ver un gobierno de una provincia que forma parte accesoria
de la Nación, teniendo un cuerpo legislativo que ejerce
la soberanía exterior é interior de esa provincia ó sección del
territorio nacional, con la plenitud y extension de facultades
que lo baria el parlamento de Inglaterra; teniendo un poder
ejecutivo rodeado de un ministerio compuesto de cuatro departamentos,
entre ellos uno de relaciones extranjeras. Tal ha sido
el gobierno de la provincia de Buenos Aires, así denominada por
ella misma durante los treinta años de aislamiento, hasta el
10 de abril de 185-4, en que no pudiendo renovarlo con igual
franqueza en su constitución local á la faz de la Constitución
nacional, que desde un año antes puso liii al aislamiento,
tomó el dia 11 de abril el nombre de Estado, en lugar del de
provincia, con que habla ejercido desde 1820 los mismos poderes
nacionales que retiene en su condición pretendida de Estado,
á la sombra del sistema federal entendido como llosas lo entendia,
como desunión y separación, no como union.
En una federación es también cosa nunca vista la existencia
de un gobierno de Estado, que confesándose miembro integrante
de la asociación política federal, ejerce nõ. obstante aisladamente
la soberanía interior y exterior, delegada por la
mayoría absoluta del país en el gobierno central de su representación.
Entre tanto vemos al titulado Estado de Buenos
Aires comprendido dentro del territorio argentino, llevando
sus armas, sus colores, su nombre exterior, ejercer poderes
que en todas las federaciones pertenecen esencialmente al gobierno
central ó federal. ., ^ ,
El ejemplo y las teorías del gobierno federal han sido traídas
para definir y justificar ese desorden de cosas.
Se ha pretendido que Buenos Aires estaba en el caso de los
Estados de Norte-América áiites de constituirse en la Union,
que hoy los hacen ser un solo pueblo ; y que no habiendo delegado
la porción de su soberanía nacional en el nuevo gobierno
central de la Confederación, podía ejercerla amplia y enteramente
por sí, hasta no efectuar esa delegación de un modo expreso
y directo.
Una simple observación hacía inadmisible la aplicación de
esta doctrina. La notoria unidad territorial argentina, la nacionalidad
del pueblo argentino jamas desmentida por ninguno de
DE la república ARGEXTIXA. 7
#1#
P en San I\icolas^ con el objeto de cons-
de LA INTEGRIDAD NACIONAL
»^Huellos Aires en su constitución no se lia arrogado derechos
aienos. Según el pacto de Confederación de 1831, era como las
Aires á conkituirseen Estado soberano interior yextenorinente,
iSSEass#:
'’'lîr/îr™tenète,es decir, los secuaces literales y serviles
■ EErãESitt
WêM
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 749
disturbios y pérdidas territoriales de la República Argentina.
No son menos responsables del descrédito que traen al sistema
federal de los Estados Unidos con sus aplicaciones indiscretas,
malignas ó destituidas de sentido común.
Rien sabido es que la constitución y el gobierno de los Estados
Unidos son la mas rica fuente de lección para las nuevas
Repúblicas de todo el mundo en muchos respectos. Pero también
es cierto que en ella pueden tomarse los medios de dislocar
el país mas bien consolidado, según la manera como se use de
sus lecciones.
El único medio de evitar este escollo ruinoso del sistema análogo
, pero no idéntico, que la necesidad impone á los pueblos
déla República Argentina, es estudiar y darse cuenta de las
diferencias fundamentales que existen entre el pueblo de los
Estados Unidos de Norte-América, y el pueblo de las provincias
argentinas en que trata de aplicarse el sistema federal.
El punto de partida de cada federación es la llave de su jurisprudencia
; porque no todas las federaciones parten del mismo
punto La Federación Argentina, v. g., precede de un origen
que es polo opuesto del que tiene la Federation de Norte-América,
como es fácil demostrarlo y reconocerlo.
No hay una federación absoluta y única como sistema de gobierno,
así como no hay una centralización que se pueda considerar
tipo absoluto y universal.
La federación, como la unidad, se presta á grabaciones y escalas
infinitas. No son sino dos términos correlativos que expresan
una misma idea, la idea de union, liga, amalgamación.
Federarse es unirse, no aislarse. Ahora veremos por qué en el
Plata se ha entendido vulgarmente que federación quiere decir
separación.
Los antecedentes históricos y políticos, las condiciones peculiares
del modo de ser de cada país, dan la regla y medida de
la mayor ó menor estrechez del vínculo federal.
Esos antecedentes, que le sirven de origen y punto de partida,
deben ser la base de su organización y la clave de su jurisprudencia.
Ellos obran como una fuerza que es preciso conocer
y estudiar, jmra organizar la union federal y para hacerla
va er en sus aplicaciones prácticas después de organizada.
, esconocer, confundir, trocar esos antecedentes, es lo mismo
que dislocar el país en lugar de organizarlo, es embrollar su
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
7Ö0
gobierno general y echarlo en el desorden y en el retroceso mas
completo.
Importa conocer y fijarse en los antecedentes de la Federación
Argentina, para notar que en vez de ser idénticos á los que tiene
el federalismo de Norte-América, son diametralmente opuestos
y diversos. De lo cual resulta, que su imitación literal, en que
se han perdido Méjico y Centro-América, sería el medio infalible
de acabar con la integridad nacional de la República Argentina,
como ha contribuido antes de ahora y sirve hoy mismo á
la resistencia local que opone Rueños Aires á la Union sancionada
por el Congreso argentino de 1853.
Toda federación es un estado intermediario entro la indepenpendencia
absoluta y recíproca de varias individualidades políticas,
y su completa fusion en una sola y única soberanía (i).
Entre estos dos extremos, — el aislamiento y la fusion, — el
sistema federal, como he dicho, es susceptible de infinitas gradaciones.
Pero indudablemente de alguno de estos dos extremos,
— el aislamiento ó la fusion, — procede siempre todo gobierno
federal. Ó bien se forma de muchas soberanías aisladas, que se
unen hasta cierto grado; ó bien procede de una sola soberanía
nacional, que se afloja ó divide en soberanías individuales hasta
determinado punto.
En el primero de estos dos casos, importa saber hasta qué
grado llega la Union; en el segundo, hasta dónde llega la separación
o descentralización relativa.
En el primer caso, hay concesión de los Estados al todo; en
el segundo, hay concesión del todo á los Estados. En el primero,
el poder central es derivación de las soberanías, locales ;
en el segundo, las soberanías locales son emanación de la soberanía
nacional.
Este último caso tiene lugar en el sistema federativo producido
por la ruptura de un Estado unitario, ó por su descentralización
en poderes independientes desde cierto punto y unidos
hasta cierto grado.
Este último es precisamente el federalismo de la República
(1) Esta luminosa y bella distinción do los diversos puntos de partida
que puede tener el sistema federal, pertenece al talento eminente de Uossi,
y se halla expuesta en su informe que precede á su proyecto de constitución
para la Suiza de 1832,
DE LA REPÚBLICA ARGEXTIXA. 751'
Argentina; el primero es el de los Estados Unidos de Norte-América.
¿ Qué había, en efecto, antes de la Constitution argentina de
1853 ? — Un estado de cosas que se distinguia por la falta de un
gobierno general y central ; pero no por la ausencia ó falta de
una Nación, ni del Estado nacional que debía constituirse.
Existia la Nación , existía un Estado política, que con el
nombre de /iepública Argentina había reemplazado al vireinato
de Buenos Aires, colonia española formada de un gobierno común
y unitario, dividido para su desempeño en provincias iuenores.
Ajenas de gobierno central ó común , no porque hulesen
renunciado jamas á tenerlo sino por la dificultad de constituirlo,
las varias secciones ó provincias de esa Nación estipularon
repelidos pactos preparatorios de la reorganización del
antiguo gobierno central, no ya en el grado de su consolidación
ó fusion de otro tiempo, sino bajo la base de una descentralización
por cuyo medio la antigua Nación debía dejar en manos de
las provincias algunos poderes mas de los que ejercieron bajo
su antiguo gobierno unitario, colonial y republicano.
Esa descentralización o separación relativa de la antigua unidad
filé la base y esencia de la Constitución federal de 1853,
que sin olvidar su origen tradicional, dio al país constituido e!
nombre de Nación Argentina (art. 1) como sinónimo de Itepúolica,
Estado , Confederación Argentina ( artículos 20 y Ci) • se
llamó ella misma Constitución nacional (art. 5); dió al supremo
jefe del suelo argentino (expresión suya) el nombre tradicional
de Presidente de la Bepública (art 23).
Según esa Constitución federal escrita , expresión sensata y
concienzuda de su pasado histórico y de sus exigencias modernas
, el federalismo argentino es una unidad descentralizada • al
contrario del federalismo de Norte-América, que es la union de
soberanias aisladas é independientes desde su fundación.
En Norte-América, federarse fué unirse; entre los Argéninos,
federarse ha sido desligarse hasta cierto grado. Este es el
motivo por que nuestro vulgo llamó federación al aislamiento
deromun aislamiento, como he dicho, no desconocía ni
lidad ^ ''**^*^ pactos de dislocación de la antigua naciona-
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
7o2
No olvidemos la importancia práctica de estas consideraciones
capitales.
Toda federación, dice bien Uossi, es propensa á volver á su
origen histórico ; cada una se inclina en la dirección de su
punto de partida. El régimen político anterior obra por la costumbre,
por los recuerdos y por las instituciones seculares asimiladas
á los usos y hábitos del pueblo, como una fuerza locomotiva
ó determinante de su nueva existencia.
Si esa fuerza consiste en la costumbre secular de la unidad
nacional y la federación propende á refundirse en la unidad nacional
de su origen.
Si,por el contrario, reside en las tradiciones de un aislamiento
original ó de siglos, como en Estados ^/niV/os, esa fuerza empuja
el Estado federal hácia la desmembración ó aislamiento en que
tuvo principio.
Cuando yo hablo del pasado político del pueblo argentino, no
aludo al reciente aislamiento transitorio en que han vivido algunos
años y del cual acaban de salir sus provincias, sino á su
existencia de siglos en sistema unitario de gobierno. El virei-‘nato
que antecedió á la República, fué un Estado unitario, y
nunca conoció otro sistema la colonia argentina desde su fundación
por los Españoles.
Oponerse á la fuerza con que obra la costumbre del sistema
originario y tradicional de gobierno, es luchar con la historia,
con la vida pasada, con la complexion y contextura orgánica
del país : la buena política debe aceptar esa fuerza y hacerla
servir al juego y mecanismo de la nueva existencia. Desconocerla
, es romper consigo mismo y organizar la guerra dentro
de la Constitución.
Cuando la federación se acaba , el país vuelve siempre á'su
punto de partida. La federación de origen unitario se vuelve
Nación ; la que procede de soberanías aisladas, se resuelve en
tantas naciones como las que forman la union artificial y moderna.
En toda federación de origen unitario , la nacionalidad es la
llave de todas las dudas y problemas sobre el deslinde que separa
el poder local del poder nacional ó central.
¿Queréis conocer desde dónde empieza el poder de una provincia?
— Empezad por fijar hasta dónde llegaba el poder de la
Nación dentro de sus pertenencias interiores. En la federación
32*
DE LA REPf’BLir.A ARCRNTIVA. 753
de origen multíplice, las individualidades ilisminiiyen de poder;
en la de origen nacional, lo adquieren. Siempre que ocurre duda
sobre la extension del poder que tienen al presente, se averigua
el que trajeron al formar el sistema federal.
En las federaciones unitarias de origen, la Constitución federal
debe preceder á las de provincia, las cuales deben empezar
para componer el poder de provincia, desde donde acaba el poder
federal ó central.
Un Estado ex-provmcia no podrá nunca reglar la extension de
su poder local en la federación por el de un Estado ex-nacion.
En la hipótesis de una disolución, en que las cosas volviesen
al punto de su origen, las Proy/ncíns or^entinos confederadas
serian absorbidas por la antigua unidad nacional ; los Estados
Unidos de Norte-América volverían á ser pequeñas naciones
independientes, como fueron antes de celebrar su moderna
union.
La Constitución federal argentina no deja duda alguna sobre
su origen, índole y tendencias; las reglas de su jurisprudencia
y aplicación son diametral mente opuestas á la índole, origen y
tendencias de la federación de Norte-América. En esa virtud, el
mejor medio de oscurecer, de embrollar, de dislocar la organización
federal que se ha dado la República Argentina, es acudir
literalmente para su comento y explicación á las reglas del sistema
federal de Norte-América.
El Poder ejecutivo, facción prominente del gobierno federal
argentino, llamado con razón Poder ejecutivo nacional por la
Constitución (art. 21, 20 y 71), se asemeja mas al de Chile que
al de Estados Unidos, como debia de ser : el Congreso argentino
tiene doble número de atribuciones generales y supremas que el
de Estados Unidos, como debia suceder. Ituscar comento en el
ejemplo del gobierno de Norte-América, es exjKjner á la política
argentina á disminuir y debilitar la acción del poder central.
Con razón la demagogia hizo siempre del espíritu local su baluarte
de resistencia, y déla doctrina federal de Norte-América
aplicada á la letra, su principal medio de conspiración.
Así Alaman, historiando la decadencia de Méjico, decia : —
o La federación se ha trasformado en una máquina de deslruc-;^
poderosa que pueda imaginarse, pues su fuerza ha
f ,TGpiesentada por el terrorismo, multiplicados por una ciigua
al numero de los Estados, ademas del congreso gene-
DK LA INTEGRIDAD NACIONAL
ral, no habiendo número, por valido que sea, capaz de resistir
el embate de veinte arietes impulsados por el fanatismo político
ó'el espíritu de impiedad ; y como nunca falta algún gobernador,
que con pretensiones de filósofo aspire á la gloria de reformador,
ó algún congreso en que se promuevan las mismas
especies, de todas estas causas procede que el sistema federal
sea (en Méjico) el paraíso de los aspirantes. »
Méjico cayó en el error de adoptar al pié de la letra, en su
constitución de 4824, el federalismo de Norte-América, para el
gobierno común de sus Provincias, que habian formado por tres
siglos un vireinato unitario, por las reglas que gobernaban la
union artificial y reciente de los Estados, que por tres siglos habian
sido colonias inglesas independientes absolutamente las
unas de las otras. Méjico desconoció lo que Story, Hossi y Tocqueville
han llamado, con razón, el punto de partida, es decir
la condición y modo de ser de la vida anterior. Los Estados
Unidos de Norte-América habian sido antes Estados desunidos
ó independientes bajo la dominación inglesa y en los primeros
dias de su revolución. Venian de la multiplicidad á la unidad.
Méjico, como las provincias del vireinato argentino, venia de
la unidad á la diversidad. Tanto uno como otro virei natos
habian sido un solo Estado respectivamente, divididos interiormente
en provincias para trasmitir la acción del virey , depositario
del poder omnímodo central, á las circunscriciones
domésticas del territorio común. Las provincias, en el antiguo
régimen mejicano y argentino, no eran cuerpos políticos, sino
secciones administrativas de un mismo y único Estado; equivalían
á los coMi/örfos interiores de la colonia de Pensilvania, en
Norte-América, por ejemplo ; así como cada colonia inglesa de
las que hoy forman cada uno de los Estados de la Union , equivalia
en el sistema colonial español á la colonia de Nueva España
ó Méjico, á la colonia del Perú , á la colonia del Rio de la
Plata, á la colonia de Chile , que hoy forman Estados ó Repúblicas
independientes unos de otros, porque la extension del
territorio inmenso que ocupan no les ha permitido formar un
solo pueblo como los Estados Unidos (l).
(1) En 1855, tuve el gusto de oir desenvolver esta misma idea al eminente
publicista de Washington, Caleb Cushin, fiscal general de los Estados Unidos,
« Nuestro sistema federal, me dijo, no es aplicable de ningún modo á la Amé-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
735
Para evitar que el tederalisino argentino nacional por su índole
y tendencia sirva, como en Méjico y Centro-América, á la
desmembración argentina, por la jurisprudencia de los nuevos
federales netos (Rosas se decia federal neto en 1830), por losMéj
i canos del Rio de la Plata, conviene demostrar hasta no dejar
sombra de duda, que la unidad política de gobierno forma la
tradición de toda la existencia argentina bajo el antiguo y gran
parte del nuevo régimen, durante cuyo último período la integridad
nacional, la unidad del suelo, la solidaridad del pueblo
argentino, que sirve de raíz al presente gobierno central ó federal
, es confirmada por todos y cada uno de los actos y pactos
preparatorios de la actual Constitución de 1853, resúmen completo
y expresión fiel de la tradición repúblicana que ellos forman,
como vamos á demostrarlo.
III.
La integridad nacional argentina es la tradición de toda su existencia antigua
y moderna. — La revolución contra España la confirma por todos sus actos,
desde 1810 hasta 1855. — Examen de la ley fundamental de la colonia argentina
bajo el gobierno español. — Actos de mayo y de julio contra España.
— Constituciones nacionales de 1811, de 1815, de 1817, de 1819, de
1825, de 1853. — Constituciones provinciales. — Tratados interprovinciales.
— Tratados extranjeros. — Leyes provinciales de la dictadura de Rósas.
La República Argentina trae desde la cuna su integridad de
pueblo individual y distinto de los otros que en Sud-América
integraban los dominios de la corona de España. Como colonia
de ese país, formó desde su origen un cuerpo político regido por
un solo gobierno, que tomó sucesivamente varias denominaciones
y formas, sin abandonar su individualidad é independencia
respecto de las otras colonias, ni la unidad interior de su gobierno
general respecto de sus provincias, intendencias 6 par tidos,
en que sucesivamente estuvo dividido el vireinato unitario
para el régimen de su gobierno interior.
publica» de !a América del Sud , entrando cada una
pero el espacio y la falta de población hace parauna
Union como la nuestra, sería menester que
1^6 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
Contrayéndonos á la forma que tenia la colonia argentina ántes
de pasar á ser República , vemos en la Red Ordenanza de
1782 para el régimen interior del vireinato de Rueños Aires, que
el rey, movido del deseo de uniformar el gobierno de los grandes
imperios de su dependencia, resolvió establecer en el nuevo vireinato
de Rueños Aires intendentes de provincia, dotados de
autoridad competente, para que gobernasen los pueblos ( del dicho
vireinato), en la parte que les con Baba la real orden.
« Á fin de que mi real voliintad (decia su art. 1 ) tenga su
pronto y debido efecto, mando se divida por abora en ocho intendencias
el distrito de aquel vireinato. » — « Será una de dichas
intendencias la de provincia que ya se halla establecida en
la capital de Buenos Aires. » — Las siete restantes (palabras de
la ley ) eran el Paraguai, Tucuman, Santa Cruz de la Sierra, la
Poz, comprendiendo á Lampa, Carabaya y Azangaro; Mendoza;
la ciudad de la Plata, comprensiva de Chárcas, Atacama, Lipes,
Chichas, Tarija. — Esas demarcaciones debian expresarse en los
títulos que se expidieren á los intendentes que yo elija (decia el
rey ), pues me reservo nombrar siempre y por el tiempo de mi voluntad
para estos empleos personas adecuadas... sometiendo á sus
cuidados el inmediato gobierno y protección de mis pueblos. »
No habla una palabra en esas leyes que no contuviese un gérmen
remoto de la independencia provincial desarrollada mas
tarde por la revolución. Tal es el remoto origen de la descentralización
o federación presente. Vese por ellas, que aunque el
vireinato era un solo Estado, las provincias en que se dividía
para trasmitir la voluntad régia , estaban bajo el inmediato gobierno
de los intendentes y gobernadores nombrados directamente
por el rey ; nombrados en España, no en Buenos Aires,
capital del vireinato, y una de tantas provincias en que estaba
dividido para su gobierno interior.
Esa independencia local, sin embargo, estaba léjos de excluir
el centralismo de que nos ocupamos , y que con tanta razón se
restablece en la moderna Constitución nacional. — « Hade continuar
el virey de Rueños Aires ( decia el art. 2 de la Real Ordenanza
) con todo el lleno de la superior autoridad y omnimodas
facultades que le conceden mi Real Titulo é Instrucción, y las
I^yes de Indias, como á gobernador y capitán general en el distrito
de aquel mando (vireinato). »
Esa ley combinaba del modo siguiente los dos elementos —
DE LA REPÚBLICA ARCEXTIXA. 751
local y general—contenidos en la moderna Constitución, a Mande
(decia su art. 6) que los intendentes tengan á su cargo los cuatro
ramos de justicia, policía, hacienda y guerra, dándoles para ello,
como lo hago, toda la jurisdicción y facultades necesarios, con
respectiva subordinación y dependencia al virey y audiencias de
aquel vireinato. » (Real Ordenanza de Intendentes para el vireinato
de la Plata. )
En 1783, otra real órden dispuso que los actuales jc/ès de las
provincias de aquel vireinato se denominasen gobernadores intenenfM,
y que sus títulos les fuesen despachados por la secretarw
ae Estado y del Despacho universal de Indias (en España siempre
, nunca en Buenos Aires ).
La revolución contra España, lejos de alterar la integridad
del antiguo vireinato , la confirmó solemnemente, pues comprendió
entre sus propósitos fundamentales el de sostener la
unidad territorial del Estado. En virtud de la acta de destitución
del virey firmada el 25 de mayo de 1810, el nuevo gobierno patrio
prestó juramento ese dia memorable de conservar la integridad
de aquella porción de los dominios de América... f eran
sus palabras). '
Otra acta del 22 de mayo, preparatoria de la revolución proclamada
el 23, contenia estas palabras dirigidas á los revolucionarios
de Buenos Aires, que no han perdido su oportunidad •
« Tened por cierto que no podréis por ahora subsistir sin h
union de las provincias interiores del reino, y que nuestras de-Jberaciones
serán frustradas si no nacen de la ley, ó del consentimiento
general de todos aquellos pueblos. »(Acta del 22 de
niayo de 1810. )
Ciianilo el pueblo de todas las provincias de la Hcprtblica
reunido en Congreso en 181«, proclamó en Tucuman la inde’-wmM
as Constituciones generales que debian organizar
•ygg de LA INTEGEIDAB NACIONAL
el gobierno y el país arrancados á la dominación
Ó grado de centralización que se daria al nue\o gobierno nac
nal del territorio argentino. Jamas esas diferencias contrai as
al número de facultades y poderes que se habia de dejar al gobierno
central, pudieron influir en la integridad del país, porque
la forma del gobierno es tan susceptible de niodiíicaciones,
como es inmutable el fondo y sustancia de la nacionauilad. Las
naciones pueden cambiar de vida como los individuos, sin dejai
por eso de ser los mismos en persona. Hemos conocido una docena
de gobiernos diferentes en Francia de un siglo a esta parte;
pero, ¿quién ha conocido dos Franelas?
La República Argentina lia tenido siete Constituciones con la
18H , ve un Estado, una Nación en la reunion de los pueblos
nuestra ConWerocm» (decía el prefacio de esa Constitución),
debe nacer del seno de ellas mismas. » Se ve que en su primera
manifestación constitucional, la revolución de mayo pronuncio
el nombre de Confederación ; de modo que en la pninera Constitución
del país, lo mismo que en la última de 181)3, Nación y
Confederación son nombres sinónimos del pueblo argentino.
El Estatuto provisional del gobierno superior de las / rovinctas
Unidas, dado á fines del mismo año de 1811, por un golpe de
Estado del Ejecutivo instalado en Rueños Aires, declaró no obstante
que la soberanía era indivisible, y admitió un hslado e
las Provincias Unidas. i i
El Estatuto provisional de 1813 fuá dado, como lo declara su
título, para la dirección y administración del Estado, cuyo
nombre aparece empleado muchas veces en su texto como sinónimo
de/Wa y de, ,
El Reglamento provisorio de 1817 fué también dado jtara la
dirección y administración del Estado; que, según su
art 10 queria decir Provincias Unidas de Sud-América; y
ambos nombres, según el mismo texto, eran sinónimos de
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 759
Nación. El Director supremo del Estado prestaba juraraeTito
(ar . 8) de defender el tei'ritorio de las provincias de la Union y
Regí conservándolos en toda su integridad (decía ese
La Constitución de 1819 da el nombre de Estado á la Kepiíica
rgentina; estatuye para el territorio de la Union ¡ orgade
la Nación (art. 56), cuyo jefe
prestaba juramento de cumplir la Constitución del Estado y de
conservar la integridad del territorio de la Union.
La I^y fundamental de 23 de enero de 1823, dada por el
wacíorí«/ de esa época, ratificaba la integridad nacional
tZ T siguientes términos, dignos de repetirse texr/nc
V ' 7,” » /Congreso general constituyente de las Provine
jugo de la antigua dominación española, se constituyeron
en nación independiente. » - Hasta la promulgación de la Constitución
que ha de reorganizar el Estado (decía esa misma ley)
a integridad nacional es del resorte privativo del Congreso, para
lo conveniente á su seguridad.
Cuando se daba esa ley de toda la República en 1825, hacía
ya dos años que existía el tratado cuadrilátero interprovincial
taoml (lo esas provincias, hasta suponer que quedaban las unas
de las otras tan iiiilependientes como el Austria del l’ortiical •
####
dad nacional m-gentina^TifiÍ ‘ífi^gal de la integriá
sus correlativos InvVvr! ^ tratado cuadrilátero y
d«laZe,^uudaui;mrqne%Z:;L:iISTl7S:
760 DE L\ INTEGPIDAD NACIONAL
pues aunque \di Comtitncion unitaria, que dió ese Congreso,
quedó sin efecto, no sucedió lo mismo con otros actos de su
sanción, tal como el tratado con Inglaterra, obra de ese Congreso
; y por fin la misma Ley fundamental sobredicha, que en
1839 y 1810 ha sido declarada vigente por el mismo Rósas, en
la ratificación de los tratados de esa época con Inglaterra y
Francia. También antes de 18 40 existia el Pacto federal de 4 de
enero de 1831 ; y nada importaba, por lo visto, que él ratificase
el tratado cuadrilátero en cuanto á la independencia, libertad y
representación interprovincial, para lo que es establecer, como
podemos hacerlo con toda seguridad; — que esos trotados litorales
jamas han tenido por resultado ni objeto alterar ó dislocar
la integridad nacional de la República Argentina.— En esa
mtud los defensores de la Constitución local de Rueños Aires
pueden acudir á otra fuente, si quieren buscar la legalidad
de dicha Constitución y el derecho de Rueños Aires á creer y
sostener que su posición actual de Estado independiente, en
cuanto al ejercicio de su soberanía exterior ó interior, es la del
Estado de Nueva York en Norte-América antes de que se cele
brase la union á que hoy pertenece.
Pero basta leer con juicio los tratados /tVora/es, para notar
que léjos de disolver la antigua República Argentina,la confirman;
y no solo la confirman, sino que precisamente estipulan
y acuerdan los medios de reorganizar su autoridad común, proveyendo
á la convocación oportuna de un Congreso argentino á
ese fin.
Para no ser difuso, contraeré mi exámen al tratado de i de
enero de 1831, en que se resumen todos los tratados litorales que
le son correlativos y al Acuerdo de Sun Nicolas, que los confirma
en su tendencia nacional.
El tratado de 4 de enero de 4831, léjos de disolver la Republica,
se estipuló (lo dice su preámbulo) en nombre de los intereses
de la República,'Y consultando la opinion de la mayor parte
de los pueblos de la República (son sus palabras). El art. 2
habla de las tres provincias contratantes ó de cualquiera de las
otras que componen el Estado Argentino (palabras del tratado
que se invoca para defender el derecho de Rueños Aires á darse
el nombre de Estado siendo provincia integrante del Estado Argentino).
— El art. 3 alude á las demas provincias de la República.
El art. 5 alude á las demas provincias que ¡lertenecen á la
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 761
República, y á los intereses generales de toda la República (palabras
del tratado). — El art. 15 habla de todas las provincias de
lo República,'^ Áq las provincias litorales déla República Argentina
(lenguaje de Buenos Aires, una de las provincias signatarias
de ese pacto). — El art. 16, inciso 5, preparaba la reunion
oportuna de un Congreso general para arreglar \di administración
general del país... consultando la seguridad y engrandecimiento
general de la República.
Ese pacto confirmaba todos los de su género celebrados antes
de él. Todos ellos aluden á la República Argentina, de que se
reconocian provincias integrantes las signatarias de esos actos
parciales y domésticos, que en lugar de tener por objeto dislocar
la Nación, se dirigían á preparar su reorganización sobre la
base de un gobierno común, ménos central que el antiguo, pero
siempre nacional y común.
El Acuerdo de 29 de mayo de 1852, celebrado en San Nicolas,
preparatorio de la Constitución nacional vigente, ratificó en
todas sus partes el tratado de 4 de enero de 1831 ; y una prueba
del espíritu nacional de este ultimo pacto que se dice disolvente,
es que el pcæto de San Nicolas (art. 5) declaró á todas las provincias
iguales en derecho como miembros de la Nación ( son sus
palabras) ; dispuso que el Congreso sancionaria la Constitución
nacional á mayoría de sufragios (art. 6) ; recomendó á los diputados
la persuasion de que el bien de los pueblos no se conseguiria
por exigencias encontradas y parciales, sino por la consolidación
de un régimen nacional y justo (art. 7). El artículo 15
proveyó el medio de conservar la indivisibilidad nacional.
Ese pacto está firmado por el gobernador de Buenos Aires,
D' I). Vicente Lopez, á pesar de lo cual desconoce Buenos Aires
su validez y los actos nacidos de él, porque su legislatura local
rehusó confirmarlo. Lo singular es que el tratado cuadrilátero,
de 25 de enero de 1822, admitido por los comentadores de la
constitución de Buenos Aires como único pacto de Confederación
vigente, ó base de los demas, fué un simple pacto de gobernadores,
que no está ratificado por legislatura alguna. Puede,
con verdad que el pacto de San Nicolás está firplla
nrPT f P^°^ i^cia de Buenos Aires, y que es obligatorio para
Pn ^ r 1 que baya rehusado respetar su firma.
\ mi de esos pactos se reunió en 1852 el Congreso geconstituyente,
previsto por ellos, el cual declarándose re-
I
762 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
unido en cumplimiento de pactos preexistentes, con el objeto de
constituir la Union nacional, diú la Constitución de la Nación
Argentina, llamada así por sn art. 1 , á mayoría de sufragios y
de votos presentes, como se estipuló en San Nicolas , y como debia
de ser en países constituidos sobre el principio de la soberanía
del pueblo, que reside esencialmente en el mayor niímero.
En la Constitución nacional (como se llama en su art. 5) Buenos
Aires figura como parte integrante del territorio argentino,
como porción accesoria de la Nación (artículos 3 y 34). Es del
todo falso aseverar que las provincias se constituyeron sin Buenos
Aires. Basta leer la Constitución en los artículos citados.
Luego la República tenia el derecho de constituir su nacionalidad
, sin que la ausencia de una provincia no excluida, sino
ausente por descontento propio, invalidase la fuerza de la Constitución
como ley de la Nación y de la provincia inasistente,
como ley fundamental no solo de la mayoría nacional asistente
á su sanción, sino también de la minoría ausente por descontenta.
No habría en el mundo constitución ni ley respetada sin el
apoyo de ese principio.
La Constitución argentina no era un tratado, un pacto de
poderes independientes y extranjeros los unos de los otros. Era
la expresión de la voluntad unida de la Nación conocida en ese
carácter en el mundo, expresada por la mayoría del pueblo que
la forma. Ninguna de las provincias de su dependencia territorial
podia no asistir ó asistir á sn voluntad. Como ley de la Nación,
por ser obra de la mayoría nacional, era y es obligatoria
aun para los Argentinos que no hubiesen tomado parte en su
sanción.
Pudo según eso abandonarse el requisito de la ratificación
mas propio de las federaciones de Estados independientes, y
sancionarse la Constitución argentina, como sucedió á la de
Chile, sin la ratificación expresa de los pueblos en cuyo nombre
se daba.
Luego Buenos Aires, provincia de la República Argentina,
no ha podido constituirse en Estado ó cuerpo político independiente
y separado de esa República, de que forma y formó
siempre parte integrante ; y la actitud independiente que pretende
sostener, el ejercicio del gobierno exterior y do muchos
poderes internos supremos ó nacionales por esencia usados al
DK LA REPÚBLICA ARGENTINA. 763
mismo tiempo que admite la existencia de una Nación Argentina
y se confiesa parte integrante de ella, es una actitud , es
una política que no tiene base, justificación ni apoyo en la ley,
ui en ciencia ó sentido recto; es una actitud violenta, falsa totalmente,
y de conspiración abierta contra la integridad nacional
argentina.
Bajo este aspecto, es el contrasentido mas completo estipular
pactos y acuerdos para asegurar la integridad del territorio argentino
coniva, el peligro exterior de desmembración, cuando
ese peligro viene precisamente del interior del país y reside en
la política del gobierno local, que desconociendo al gobierno
legítimo de la Nación, sustrayéndose á su autoridad y ejerciendo
de hecho y revolucionariamente facultades que son inherentes
de ese gobierno nacional, quien fracciona la soberanía,
quien la desmembra en dos cuerpos, no es el extranjero, sino
el Estado provincial interno , que enseña al extranjero á desconocer
el gobierno nacional argentino , á que vea en el país dos
países, dentro del Estado dos Estados, dentro de la Nación dos
gobiernos nacionales con facultades idénticas y comunes. Imposible
es que el extranjero pueda tener respeto á la República
Argentina, cuando un gobierno local de su seno es el primero
en desconocer la integridad del país representada por la integridad
de su gobierno nacional.
La verdad amarga de estas consideraciones se confirma por
los tratados recientes, de 20 de diciembre y 8 de enero, celebrados
entre la Confederación ó Nación Argentina y la provincia titulada
Estado de Unenos Aires, porción integrante de la Nación
ó Confederación Argentina, con cualquiera de sus dos títulos.
Repito que esos tratados considerados como sustitución de la
paz á la guerra civil, de la discusión á las armas, merecen la
bendición y respeto de todo corazón honrado. Pero como tratados
con pretensiones de serlo de soberano á soberano, de Pastado
á Estado entre dos porciones de la misma Nación , son la
prueba auténtica y solemne del peligro de desmembración que
esa Nación abriga dentro de su propio seno ; supuesto que ellos
ejan en la realidad de los hechos, aunque provisoriamente, dien
dos cuerpos desiguales, el tesoro, el poder diploniámilitar
de la Nación; en una palabra, vigentes y
la vo presencia una de otra dos Constituciones que á
z an a dos gobiernos independientes uno de otro el poder
764 DE LA. INTEGRIDAD NACIONAL
de reglar el comercio, de hacer tratados, de levantar ejércitos,
de imponer confribnciones aduaneras en nn mismo suelo.
Los tratados de 20 de diciembre y 8 de enero son de la familia
del tratado de la capilla del Pilar, del tratado cuadrilátero,
del pacto federal de 1831 , etc. ; restos dolorosos de las épocas
de division intestina, reaparecidos después de la Constitución
nacional argentina, cuando se miraba en ella el único y supremo
pacto definitivo de familia, — de union ó de Nación para
todos los Argentinos. En ellns, como en los anteriores do su
especie, la mira ostensible es atraer la union; la tendencia latente
y presumible es eludirla. Gomo expedientes dilatorios de la
union constitucional,pertenecen á una política sin altura, sin
luz, sin patriotismo, cuya habilidad consiste en escamotar el
interes de toda una nación en favor del interes de una provincia.
Veamos entre tanto cómo los nuevos tratados domésticos confirman
en la expresión la integridad nacional, que perjudican
en el hecho.
El de 20 de diciembre, estipulando por su art. 3 los medios
de acercar cuanto ántes la reunion de todos los pueblos de la República
Argentina (son sus palabras), admite la existencia de la
Nación conocida dentro y fuera de ella con el nombre de República
Argentina, de cuyo territorio indivisible forman parte los
dos gobiernos signatarios del tratado.
El tratado de 8 de enero , orgánico de los medios de acercamiento
previstos por ese art. 3, es mas explícito todavía en su
reconocimiento de la integridad nacional argentina, por lo que
hace á sus palabras, se entiende ; que, en el hecho, el tratado
mismo constituye el peligro de desmembración, que trata de
alejar.
Comprometiéndose ambos gobiernos (art. i) á no consentir
en desmembración alguna del territorio nacional, y áunir sus esfuerzos
en caso óq peligro exterior que comprometa la integridad
del territorio argentino; declarando por su art. .3 que la se/wzparacion
interina del Estado de Rueños Aires de la Confederación
Argentina « en manera alguna » altera las leyes generales
de la Nación en materia judicial ; admitiendo el art. \ la existencia
de una bandera nacional, y aludiendo el 12 á la comunicación
de todos los pueblos que forman la República Argentina ;
¿no es verdad que el reciente tratado doméstico de 8 de enero,
entre la Confederación Argentina y Buenos Aires, reconoce y
765
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
rati Oca la integridad nacional de la República, del mismo modo
que lo liacian el tratado cuadrilátero de 1822 y el pacto federal
de 1831, lejos de dar por caducada la antigua República de ese
nombre?
Sin embargo, contrayéndose ese tratado á reglar mutuas relaciones
de comercio y buena amistad, entre dos Estados de un
mismo Estado ó Nación (que todo es sinónimo en la tradición
política argentina), en los términos en que podrían reglarse las
relaciones de Francia con Chile, por ejemplo; admitiendo que
la Nación encierra dos soberanías, capaces de celebrar entre sí
tratados de comercio como dos soberanos independientes uno de
otro; ese tratado presupone él mismo implícitamente la desmembración
que trata de prevenir, y crea un peligro interior
contra ella, tan real como la existencia del tratado, pretendiendo
asegurarla contra un peligro exterior contingente y
presumible. No es otra cosa lo que resulta del hecho de admitir
que el territorio es uno, que el pueblo argentino es una Nación,
que esa Nación tiene leges nacionales; y sin embargo de
todo eso, el tratado que tales hechos acepta y reconoce, es un
tratado celebrado entre dos soberanías integrantes de la misma
soberanía que se pretende defender de toda desmembración. —
¿Hay sentido común, hay juicio, hay patriotismo en la resistencia
local de Buenos Aires que á tales extravíos conduce?
Si es un hecho que los tratados domésticos han comprobado
siempre la nacionalidad argentina al mismo tiempo que la perjudicaban;
los celebrados con las naciones extranjeras antes y
después de la actual Constitución nacional no dejan duda alguna
de la existencia de esa nacionalidad, que solo dentro de
ella abriga peligros de ruptura.
El tratado de 27 de agosto de 1828, celebrado con el Brasil, se
estipuló en nombre de la República de las Provincias Unidas del
Rio de la Plata.
El tratado con Inglaterra, de 2 de febrero de 1825, vigente
hasta hoy, fué celebrado en nombre de las Provincias Unidas
del Rio de la Plata. Con aprobación del Congreso nacional, fué
ratitícado y convertido en ley suprema del país por el golterna-(
or de la provincia de Rueños Aires, encargado (entónces) del supremo
I oder ejecutivo de las Provincias Unidas del Rio de la
/ lata reunidas á la sazón en Congreso, y fué sellado con el sello
de la Nación (dice su texto).
766 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
El segundo tratado, de 24 de mayo de 1839, fue celebrado
por la República Argentina, que en el tratado se llamó también
Confederación Argentina, siendo la provincia de Buenos Aires
(así llamada en el tratado) miembro de la Confederación ó República,
signataria como lo es boy mismo, aunque de hecho
resista obedecer al gobierno de la República.
También fue celebrado el tratado con la Francia de 29 de octubre
de 1840 por la Confederación Argentina, que en su texto
se apellida también República Argentina, formando la provincia
de Buenos Aires parte integrante de esa República ó Confederación
, unitaria en territorio, como aparece de ese tratado, á
la vez que en soberanía exterior. Fue ratificado ese tratado por
el « encargado de las relaciones exteriores de las provincias de la
Confederación Argentina... obligándose en nombre de las dichas
provincias confederadas del Rio de la Plata ; » entre las cuales
estaba comprendida, la provincia de Buenos Aires (así llamada
entonces en el tratado con la Francia la misma que hoy se llama
Estado en su constitución local). — ¿ Por dónde y cómo, pues,
sale hoy excluyéndose, para su gobierno, no del territorio pero
sí del cuerpo de la Nación, que lleva hoy como antes el mismo
nombre de Confederación Argentina ?
La mejor prueba de que el federalismo argentino (aceptado
mucho tiempo ántes que le consagrase la Constitución federal
de 1853) no desconoció jamas el principio de la unidad de territorio
y de una nacionalidad argentina, reside en los textos de
las constituciones locales que se dieron las provincias decididas
por el sistema federal.
La provincia de Entre Ríos es una parte integrante de las Provincias
Unidas del Rio de la Plata y forma con todas una sola
nación, decia el art. 2 de su constitución local de \ de marzo de
1822, vigente hasta hoy. — Tres meses ántes, en enero de ese
año, liabia firmado la misma Entre Ríos el tratado cuadrilátero,
declaratorio de esa libertad é indejtendenciu mutua de las provincias,
Clique se ha pretendido ver la ruptura de la Nación,
que la Constitución entre-riana confirmaba.
La constitución política de la provincia de Corriéntes, de 15
de setiembre de 1824, se declaraba en su texto — una de las
provincias de la República Argentina.
La misma Buenos Aires declaraba por ley de 8 de julio de
1833, « que su provincia no se reuniria en Congreso con las
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
767
demas provincias que componen la República Argentina, sino bajo
la forma federal. — Luego el federalismo proclamado desde entonces
por Buenos Aires no excluía la integridad de una República
Argentina de que se confesaba parte accesoria, es decir,
provincia. Esa ley era de 1833. Hacía dos años que existia el
pacto litoral, que boy se bace servir para disolver la República
Argentina, á fin de explicar por la dislocación y el cáos el origen
legal de la constitución independiente de Buenos Aires.
La misma ley fundamental de la dictadura de llosas, de 7 de
marzo de 1835, confirmó la integridad de la República, que no
respetan los que se pretenden mas Argentinos que el tirano
caido. Por el art. 2 de esa ley se daba á llosas toda la suma del
Poder público de la provincia de Rueños Aires (palabras de la
ley.) Si fuera de esa suma de poder públi(X) no quedaba á la provincia
poder ninguno, y si Ilusas pidió facultades á las provincias
de la Confederación para ejercer en su nombre la soberanía exterior
del país ( relaciones extranjeras), ¿ cómo pretenderia boy
Buenos Aires sostener que su soberanía provincial comprende
el poder de tratar con las potencias extranjeras? ¿ No es esto
llevar mas léjos que el déspota llósas los límites del poder omnímodo?
Precisamente fuá una de las dos limitaciones con que
se depositó el poder total de la provincia en manos del dictador :
— la de sostener la causa nacional de la federación que han proclamado
todos los pueblos de la República (decia la ley).
Pero la misma constitución reciente de Buenos Aires ¿desconoce
acaso la integridad de una República Argentina, al mismo
tiempo que osa arrebatarle sus atribuciones de Nación, que solo
á ella, á la llepública, pertenecen? Guando su artículo C bace
ciudadanos de Buenos Aires á los hijos de las demas provincias
que componen la República , ¿ no reconoce abiertamente la integridad
de la llepública Argentina, de cuyo gobierno general no
obstante se separa por las vias de hecho? Guando su art. Ill
prevee la sanción de una Constitución general de la Nación
¿ no admite la existencia de una Nación y el absurdo de un gi^
bierno provincial perteneciente á esa nación , el cual se sustrae
y ^ 1& Constitución nacionales, para ejercer por sí
de ella y jamas de una sección de ella ,
^ localismo ó provincialismo añejo con el
nombie pomposo de Rstado ?
768
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
IV.
Origen de la desceñíralizacion del gobierno argentino , ó bien sea de cómo la
federación nació de la unidad , para saber cómo se desmembró el Paraguai
y Montevideo, y cómo se puede desmembrar Buenos Aires.
Acabamos de ver que la Federación Argentina tiene por punto
de partida la unidad, en lo cual se diferencia sustancial mente
déla federación de Estados Unidos, que procede de individualidades
independientes unas de otras desde su fundación.
Veamos ahora cuáles son las causas que en la República Argentina
han hecho hacerla federación déla unidad. Esta cuestión
de historia contiene todo el secreto de la alta política interior
argentina y la demostración del peligro que corre la integridad
del país, por la misma causa que trajo la relajación
del poder central.
Hemos visto que la Federación Argentina no es ni pretendió ser
jamas la division de la Nación , sino la mera descentralización
interior de su antiguo gobierno nacional.
Sábese que toda descentralización produce debilidad, así como
toda union engendra fuerza. De ahí viene que se busca la descentralización
como medio de libertad, al reves de la wneV/arf que
siempre es buscada en el interes de aumentar el poder del gobierno.
Siempre que la federación procede de la unidad, su causa determinante
es el deseo de independencia ó libertad local ; al*
reves del caso en que proviene de individualidades aisladas,
pues entónces tiene por objeto aumentar la fuerza, como sucedió
á la Union de Norte América, creada para contener al extranjero
y afianzar la independencia común contra cualquiera
pretension de naciones extrañas.
La Federación Argentina, originaria de una antigua centralización
realista y patria, tuvo por mira sustraerse á la omnipotencia
del gobierno nacional ó central mal ejercido por Rueños
Aires , y fundar la independencia provincial sin perjuicio de la
nacionalidad del país.
La proclamaban los gobernadores de provincias Artigas, López,
Ramírez, Bustos, Güémes, etc., que retiraban su obediencia al
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
769
33
gobierno central de la Nación, retenido por Buenos Aires. En
ese sentido la federación en sn origen se llamaba desunión; y
por ello era odiada y mal vista por los hombres de orden, que
se condolían délos resultados, sin preocuparse de las causas.
Así daba principio la division civil entre federales y unitarios,
ó bien sea entre las provincias y su antigua capital. La guerra
es de forma de gobierno, deciaii los federales. La guerra es desquicio
y desgobierno, decian los unitarios. — Era convenir en
que la guerra versaba sobre formas de gobierno, y no sobre la
identidad del país y la integridad de su soberanía nacional.
Considerar los partidos unitario y federal de la República
Argentina corno pleitos de ambición personal o de simples temas
universitarios, es detenerse en la superficie de las cosas y dar
prueba de falta de estudio y de observación. Reducirlos á una
lucha de civilización y barbarie, es otra vulgaridad nacida de
ignorancia. Allí como en todas parles, las malas pasiones se mezclaron
á la lucha de los principios , pero ellas no fueron el objeto
y causa de la guerra. Interesa al orden de ese país el penetrarse
de esta verdad histórica.
La independencia de provincia tenia su germen en el antiguo
régimen colonial. Hemos visto que sus jefes eran elegidos directamente
por el rey, y aunque subordinados al virey de Buenos
Aires, gobernaban con arreglo á las leyes, que no se hacian
en el país sino que veniaii de España, dadas por el soberano.
Según eso , la independencia local ó descentralización del gobierno
debia ser resultado probable de la calda del gobierno espanol
en America, si la vicemetrópoli ó capital de la ex-colonia
independiente no usaba de bastante ¡irndencia para hacer admitir
su autoridad en lugar de la autoridad nacional destituida
Ahora vamos a ver que la falta de esa prudencia fue la principal
e inmediata causa que trajo la federación en la República
Argentina al reves de lo que sucedió en Chile, cuya capital logro
dar jefes a todas las provincias, mediante la moderación v
e pesar de notar que la falta de moderación está boy
•770 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
dia mismo donde estuvo desde 1810 , en el gobierno de la provincia
de Buenos Aires. ,
Como toda descentralización operada para formar un Estado
federativo délo que fue gobierno indivisible,debe ser relativa y
limitada, pues si es completa y total la descentralización, queda
en nada la Union, y en lugar de federación hay dispersion o disolución
; para detener la descentralización en el límite que
conviene á la libertad provincial, sin que se pierda la fuerza del
gobierno unido , es menester no llevar al extremo la independencia
local ; y como el motivo que produce la exageración del
espíritu provincial es la omnipotencia del ascendiente central,
el verdadero y único medio de calmar el espíritu local exagerado
es usar de calma y moderación en el poder central. — El
olvido de esta ley normal de toda federación procedente de un
gobierno unitario, lia traído en el Plata la caída del antiguo centralismo
, al punto de exponer la Nación al peligro vergonzoso
de ver desmembrado el territorio nacional.
Derrocado el gobierno nacional español en el Rio de la Plata,
y devuelta la soberanía política del país al pueblo de todas sus
provincias, no era cosa llana el que estas consintiesen en recibir
autoridades y leyes, en admitir como su metrópoli territorial á
una de dichas provincias por encumbrada que fuese, desde que
nunca había ejercido ni tenido el poder de darles leyes y autoridades.
Dos caminos había para sustituir la autoridad de la capital
territorial á la capital española destituida en las provincias
: el uno era la fuerza, el otro la persuasión. Buenos Aires
eligió el primero; Chile el último. Voy á comprobar por la historia
comparada de los dos países la siguiente verdad : que
Chile salvó la unidad de su gobierno tradicional, al favor de la
moderación del gobierno de Santiago, que faltó á la política del
gobierno de Buenos Aires ; y que el obstáculo á la centralización
del gobierno nacional argentino reside boy mismo donde
nació la causa de su dislocación al día siguiente de arrojada la
autoridad española del suelo argentino : en la antigua capital
de la colonia española que es hoy la República Argentina.
Porque está muy lejos de ser nueva la oposición de intereses
que tiene dividido el gobierno argentino en dos fuerzas en este
momento. Lo que pretende hoy la política dominante en Buenos
Aires, es lo mismo que pretendió desde el principio de
la revolución contra España, y produjo en gran parle la lucha
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 771
interior de cuarenta años en ese país, á saber : — hacer y dirigir
el gobierno general argentino á título de haberlo encabezado
por siglos.
En frente de esa política de prepotencia hubo, es verdad, otra
de moderación, como sucede boy mismo. Se debe reconocer que
la primera de ellas prevaleció en aquella época, por ser la conveniente
al éxito de la lucha difícil que el país acometia contra
España. En frente de un adversario tan poderoso, los escnipulos
de forma nos habrían dado la restauración del poder colonial,
como sucedió en otros países.
Pero esa política pasada ya con las exigencias de su época de
guerra, y prolongada mas de lo necesario á expensas del órden
y de la libertad, debe ceder su lugar á la política de moderación
y tolerancia, que conviene a estos tiempos de organización
y de progreso. Rusas, parodiando las violencias generosas
de la revolución de mayo, ha traído á esa política el descrédito
que merece hoy dia. La política contraria espera en Rueños
Aires sus verdaderos representantes ; no los tiene. Los altos intereses
de ese pueblo no están representados. Sus preocupaciones
de vanagloria y de orgullo local tienen servidores y cortesanos
que las explotan en provecho de su interes personal ;
sus intereses capitulares , de localidad , de municipio , tienen
ecos que no cederían en patriotismo local á los cabildantes del
tiempo del rey. Pero los altos intereses do Rueños Aires, que
son los vinculados á la Nación, esperan hasta hoy sus representantes
en el gobierno de esa provincia, enteramente huérfana
de verdaderos hombres de Estado. Los únicos porteños colocados
en el lugar que conviene al ínteres de su provincia precisamente
por ser el conveniente al interes de la Nación, son los
que rodean y sostienen hoy al gobierno nacional. Esos son los
lazos vivos que hacen imposible la desmembración. Ese es el
puesto que tendrían hoy dia Rivadavia, San Martin, Belgrano,
si existiesen. Ese tuvieron siempre los patriotas elevados que
no faltaron en ninguna época á Buenos Aires, como lo comprueban
los siguientes recuerdos de alta gloria para la imparcialidad
de la parte sana de ese pueblo.
El 22 de mayo de 1810 se sometió á un cabildo abierto de
uenos ii^s la cuestión siguiente : — « Si se ha de subrogar
ora au orí ad á la superior que obtiene el excelentísimo señor
virey, ependiente de la soberania que se ejerza legítimamente en
^72 DE EA INTEGRIDAD NACIONAL
nombre del señor don Fernando YII, y en c/wien. » Una cuestión
de Nación no podia ser resuelta por el municipio de una
Sobre este punto surgió la division que dura hasta hoy. La
opinion que colocó en el cabildo de Buenos Aires la autoridad
del vireinato, triunfó en ese cabildo, como era de esperar. Pero
hace alto honor á la imparcialidad délos hombres de esa ciudad
la opinion de los que osaron levantarse á la concepción de una
Patria común y de una Nación Argentina. Para no exponerse
á una queira civil, se debe oit" á los demas pueblos del distrito
(vireinato) dijo el D' D. Nicolas Calvo, de Buenos Aires. — D.
José Barreda opinó, que la cuestión debia resolverse sin perder
de vista los inconvenientes de la falta de previo acuerdo con los
qobiernos interiores. - D. Ignacio Rezabal propuso, que por
ningún acontecimiento se alterase en esa ciudad el sistema político
pender su existencia política de su unidad con ellos.—D. Miguel
Ascuénega opinó, que para acobarde constituirei gobierno de ese
público, siendo la puerta del reino esa capital, se debía convocar
á las demos provincias y gobiernos para sentar la autoridad que
las represente y rija. (Acta del 22 de mayo de 1810, en Buenos
La opinion contraria prevaleció sin embargo, y el vireinato ,
compuesto de numerosas provincias, vió reemplazada su autoridad
general por otra que debió su creación á la municipalidad
del pueblo de Buenos Aires.
Una capital que, como Paris, dió por espacio de siglos sus
jefes locales á las provincias de Francia, puede decir con propiedad
que su gobierno es el gobierno de la Nación ; que sus cambios
son de todo el país. Pero la capital que, como Buenos Aires,
no dió jamas sus jefes á las provincias del vireinato, no podía
atribuirse ese poder sino por conquista, si ellas voluntariamente
no se lo daban , como sucedió en Chile.
Veamos entretanto cómo pasaron las cosas en el Kio de la
Plata.
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
773
V.
Continuación del mismo asunto.— El exceso del poder central, conveniente á
la lucha contra España, preparó la desmembración de algunas provincias y
trajo la resistencia de todas. — Tratados de paz entre el poder de provincia
y el antiguo gobierno central, en que se consagró la descentralización del
gobierno general vencido , sin perjuicio de la unidad de la Nación.
Antes de 1810, el gobierno del vireinato de Buenos Aires, que
es hoy la Nación ó Confederación Argentina, residia en manos
de un vi rey, mandatario absoluto que gobernaba en nombre del
rey de España las provincias de su distrito.
El cabildo ó municipalidad de Buenos Aires, accediendo á una
petición del vecindario de ese pueblo, destituyó al virey de su
autoridad general, y colocó él (el cabildo) el gobierno nacional y
superior de todas las provincias del vireinato en manos de una
Junta gubernativa, elegida por una porción de la ciudad de Buenos
Aires.
Esa junta vireina, delegataria de un cabildo virey, así cornu
este de un vecindario vireinato, recibió de la revolución local
que le daba existencia el poder de proveer á los empleos en el
distrito del gobierno general destituido ; — ejerciendo de ese
modo una atribución que el mismo virey no habia tenido nunca,
la de nombrar gobernadores de provincia.
La Junta gubernativa era provisoria, « para mientras se erigia
la Junta general de todo el vireinato, » dijo el acta de su creación.
Es decir, que el primer gobierno de la revolución argentina
contra España fue provincial, de solo el pueblo de Buenos
Aires, en tanto que se instalaba el gobierno nacional.
El nuevo gobierno invitó á las provincias, por circular de 27
de mayo, á enviar sus diputados para incorporarse á la Junta
(decia la circular), que, siendo local de origen, carecia del derecho
de gobernar á las otras provincias del vireinato.
Llegados los diputados, se les negó asiento en la Junta gubernativa,
diciendo que habian sido llamados para formar el Congreso.
El acta del 2rj de mayo decia Junta, no Congreso. Era
como decir á las provincias : Teneis derecho á una parte del
poder legislativo nacional, pero el ejecutivo es incumbencia local
nuestra.
774
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
Los representantes provinciales invocaron la letra déla circular
que los habia llamado ; y la Junta observó que un error de
redacción los babia traido al poder, que la buena política les denegaba.
El gobierno no puede estar en mucbas manos , decia la
Junta, y decia bien. El lE Moreno, vocal de ella, llamaba razón
de derecho á eso, que solo era razón de estado. Sucesora del virey,
la Junta era ejecutiva por el carácter de su poder; formada
de siete miembros, no podia extender su personal sin debilitar
su acción cuando la necesitaba mas fuerte.
Pero no por eso habia derecho de excluir á las provincias de
su participación en el poder ejecutivo nacional. Su voluntad podia
haber concurrido en la creación de un solo jefe supremo,
como sucede hoy mismo en que todas las provincias eligen al
Presidente.
La Junta misma desvirtuó su razón de estado, condenando de
un modo estrepitoso al que insinuó la idea de reunir el poder
en una sola persona. Un oficial, Duarte, fuá expatriado, porque
en un brindis saludó emperador al general Saavedra, presidente
de la Junta. Entóneos los diputados de provincia se incorporaron
á la Junta, que solo desde entónces fuá poder nacional de
todo el vireinato. Desde ese dia fue mas legítima su autoridad,
pero no mas fuerte. Se debilitó, no por legítima, sino por numerosa.
¿Cuánto alcanzó á vivir la Junta general de todo el vireinato?
— Ni un año entero.
¿Quién la derrocó? —El cabildo de Dueños Aires. El mismo
cabildo local que en 1810 derrocó al gobierno general español,
al año siguiente derrocó al gobierno general argentino : veamos
cómo.
Várias tentativas revolucionarias se ensayaron sin éxito contra
la existencia de \vi Junta general (gobierno nacional). Su presidente
el general Saavedra (hijo de Potosí, provincia argentina
en aquella época), era el nervio del ¡miler, como jefe del ejército.
EÄ22 de agosto de 1811, fué alejado en comisión para las
provincias interiores. Era un paso de táctica con quedaba principio
la revolución contra la Junta general ó gobierno nacional.
A los treinte dias, el 23 de setiembre, una petición del vecindario
de Dueños Aires obtuvo un decreto de la Junta, que colocaba
el Poder ejecutivo en manos de tres vecinos de Dueños Ai-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 775
res, Chiclana, Passo y Sarratea. Este Ejecutivo de reunia la
fuerza á la legalidad ; valia mas que el de veinte miembros para
la acción ; y mas legal era que el de siete, elegido por el cabildo
local.
Pero este poder no se contentó con existir : quiso ser solo.
Veamos lo que hizo.
Pidió á la Junta del vireinato un reglamento para gobernar
el país según sus estatutos. Al mes siguiente, en octubre de
18H , la Junta sancionó un reglamento constitucional, en que
ratificó el Poder ejecutivo de tres, creado el mes anterior ; asumió
ella el poder legislativo, y dejó á los tribunales el de administrar
justicia. Pudo hacer todo eso por haber sido convocada
para organizar el gobierno general. Ese arreglo, en que figuraba
el nombre de Funes, no podia ser mas racional.
Sin embargo, el Ejecutivo nacional áe tres apeló al cabildo
local de Huenos Aires, que desde el 22 de mayo de 1810 se habla
erigido en cabildo vireg. — Oidos algunos vecinos de esa
ciudad, con su dictámen determinó rechazar el reglamento ( constitucional)
de la Junta, y la existencia de la Junta misma, que
quedó disuelta desde esa propia fecha, dice el acta misma.
El mismo Ejecutivo, qhe defendia ese acto de violencia diciendo
que la Junta general de diputados del vireinato se habla
usurpado el poder legislativo ; él, el gobierno de tres, oido el cabildo
local, sancioini el 22 de noviembre de 1811 un Estatuto
constitucional para el gobierno superior de las Provincias Unidas
(era su título); es decir, que ejerció en doble grado el mismo
poder legislativo que desconoció en la Junta de todo el vit'einnto.
Esa política pudo convenir al éxito de la lucha contra España;
pero era violenta y arbitraria. Lo que importa es no perder de
vista que la repetición de esos actos de arbitrariedad , exigidos
y legitimados tal vez por las necesidades de aquella situación
azarosa, han creado en Buenos Aires la tradición ó costumbre
de una política que se pretende conservar en estos tiempos, contrariando
y anulando siempre el ascendiente tranquilo de la
mayoría nacional.
Veamos los inconvenientes que tuvo desde entóneos esa política,
4 la par de otras ventajas ; pues si ella nos dió la independencia
, filé á expensas de la organización interior y de la integridad
del mismo suelo, salvado en su mayor parte, pero amenazado
hasta hoy dia de los peligros de entóneos.
776 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
El gobierno de tres creado en Buenos Aires, que prefirió /oca-/ízarse
á conservar su originario carácter nacional, y que rechazó
la ley que era expresión de la voluntad de todas las provincias
para darse una constitución que emanaba de su propia
voluntad ; ese gobierno de la antigua ciudad-capital, arrastrado
del anhelo de imponer su autoridad á las provincias, firmó el
tratado de 12 de octubre de 1812 con el Paraguai, que preparó
desde aquella época la desmembración ulterior deesa provincia
argentina, y abrió el ejemplo de los tratados diplomáticos interprovinciales
( que se quieren hacer servir hoy para legitimar el
camino de desmembración en que se ha colocado Buenos Aires),
á cuya familia pertenecen los recientes de diciembre y de enero,
llamados por la prensa de aquella provincia tratados internacionales.
(Crónica de Buenos Aires de 31 de enero de 1835. )
La provincia de Paraguai, que, sin desconocer la autoridad
del gobierno central de Buenos Aires, rehusó admitir los jefes
que contra el régimen de siglos pretendia darle Buenos Aires,
rechazó la expedición al mando del general Bel grano, que envió
esta ciudad, en octubre de 1810, y este firmó con el Paraguai
(que en mayo de 1811 efectuó él misipo su revolución) el tratado
interprovincial, de octubre de 181^*, que á larga trajo su desmembración
definitiva del suelo argentino. Con otra táctica,
con ménos ardor de dominación, se habria salvado tal vez esa
provincia. El Paraguai empezó por ser independiente de Buenos
Aires, y acabó por serlo de la líepública Argentina.
¿ Qué necesidad hubo de entrar en choques para llegar á tratados
declaratorios de una independencia provincial relativa sobre
un punto en que existió siempre y nunca debió desconocerse?
— Las reparaciones tardías dejan siempre abiertas las heridas.
En el mismo octubre de 1811, el gobierno de tres, instalado
en Buenos Aires en setiembre anterior, firmó otro tratado con
la provincia de Montevideo, que filé el primer origen de la independencia
ulterior de esa provincia, cuyo jefe Artigas, adhiriendo
en 1814 á la autoridad central de Buenos Aires , le negaba
solamente el derecho, que nunca tuvo, de dar jefes inmediatos
á esa provincia oriental del Plata. Sin las luchas que esa
pretension de Buenos Aires hizo nacer, sobre la extension de su
poder central, los Portugueses y Brasileños no la hubiesen ocupado.
Y quiera Dios que esa dolencia de la antigua capital hispano-argentina
lio vuelva hoy, en 1855, á dar nueva ocasión al
33’
DE LA REPf BLICA ARGENTINA. 777
Brasil de restablecer su manía también achacosa, por convertir
en portuguesa de raza á la República Oriental, española de sangre
y de idioma.
Artigas quería que Montevideo perteneciera á las Provincias
Unidas del Rio de lo Plata, con solo algunas limitaciones del
poder central. Desde 181 i, en que se tomó aquella plaza á los
Españoles, despidió del suelo oriental á las fuerzas de Buenos
Aires, que se retiraron trayendo la artillería y parque de esa
provincia: medida de guerra, prudente tal vez, que dejó no
obstante desazonado el espíritu local. Á fines de 1816 envió Artigas
á su secretario Barreiro con proposiciones al gobierno de
Buenos Aires, en que ofrecía agregar la provincia oriental al
Estado de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, bajo el sistema
federal. Artigas proponía eso después de haber triunfado
de sus adversarios bonaerenses en la Banda Oriental, siendo
Borrego el último de los derrotados. Artigas decía, « que no
quería salir del poder de los Españoles para entrar en poder de
los de Buenos Aires. » El director Pueyrredon, siguiendo el parecer
de un círculo secreto que dirigía la política contra España,
desechó la proposición de Artigas; el cual no tardó en suscitar
las resistencias de Entre Ríos y Santa Fe, dirigidas á disputar á
Buenos Aires el derecho de dar gobiernos á las provincias interiores.
Capital! de blandengues de un cuerpo veterano, hijo de
una (lelas principales familias de Montevideo, Artigas fuá presentado
sin embargc) como un malhechor. Si mereció este dictado
por sus violencias, á la historia le toca darse cuenta del
principio ó tendencia (pie le puso en acción : los excesos suelen
acompañar a todas las causas, buenas y malas, porque son hijos
de la lucha.
Averiguad de Artigas al señor Herrera yóbes, al benemérito
Argentino I). Gregorio Gómez, y os dirán, poco mas ó mános,
lo que acabais de leer. Alejandro Dúmas, en su Nueva Troya,
ha rehabilitado el carácter histórico de Artigas con buenos
datos, que le suministró el general Pacheco y ('tbes.
Así se preparó desde aquel tiempo la pérdida de Montevideo
y el 1 araguai, por el anhelo de extender el ascendiente central
( e {uen(Ds Aires á las provincias, que solo lo querían en forma
ana oga a la que existió por siglos, y que hoy recien, á los cualenta
anos, se ha consagrado en la Constitución general de 1853.
l oniendo en paz la Nación con la provincia, esa Constitución
DK LA integridad NACIONAL
T78
ha resuelto, por el buen sentido triunfante al fin, la cuestión
civil de cuarenta años.
La expedición á las provincias, acordada en el acta del 23 de
mayo de 1810, para apoyar su libertad ; las heridas abiertas en
las susceptibilidades locales por choques del género de los ocurridos
entre Güémes y Hondean, entre Artigas y Dorrego, entre
Velasco y Helgrano, entre Viamont y López; las ejecuciones en
Córdoba de Concha, Rodríguez, Allende, Moreno, altos funcionarios
de esa provincia, sacrificados juntos con Liniers, el
ex-virey que arrebató á los Ingleses las banderas con que hoy
adorna su catedral Rueños Aires; las ejecuciones de Saenz, el
gobernador de Potosí, de Nieto, el presidente de Chuipñsaca :
esas terribles necesidades de la revolución fueron sin embargo
otras tantas semillas de prevención local, que radicaron la descentralización
del gobierno general entre otras causas, por el
hecho de existir este en Buqnos Aires ; es decir, en manos del
pueblo que tuvo que ejercerlo en aplicaciones dolorosas por
mas que se pretendiesen necesarias. Si á las cosas de ese tiempo
agregais las campañas de Quiroga, de Oribe, de Pacheco, en las
provincias argentinas mandadas por Rueños Aires, tendréis
explicadas del todo las causas que han hecho nacer la federación
de la unidad, ó bien sea la independencia de provincia,
respecto del gobierno central de Rueños Aires.
Esa es la descentralización explicada por los hechos y por las
pasiones.
Prosigamos la historia de la descentralización explicada por
las instituciones; sin olvidar que ni las pasiones ni las leyes
buscaron la division del suelo patrio en la disminución del poder
central ubicado revolucionariamente en Rueños Aires.
El 31 de enero de 1813 se reunió la Asamblea general de las
Provincias Unidas conforme al voto de la revolución de mayo
de 1810, que ya una vez había quedado sin efecto en ese punto.
— En presencia de ese cuerpo nacional siguió no obstante el
Ejecutivo de tres, localizado en su origen de Rueños Aires basta
el 31 de enero de 181 i, en que la Asamblea colocó el mando
supremo de la República en manos de una sola persona (1). Gervasio
Posadas). Ese jefe siguió gobernando las provincias de la
República Argentina por el Estatuto constitucional, quede hecho
sancionó el gobierno revolucionario de tres, desde noviembre
de 1811.
779
DK L\ REPÍ’BLICA AROEXTIÎfA.
Esa Constitución nacional dada por el Poder ejecutivo de
Buenos Aires duró hasta la sanción del Estatuto provisional de
1815, promulgado por una Junta de observación que salió del
seno de la Asamblea general de las Provincias Unidas, siendo
nacional como esta de origen y carácter. — Por mejor decir, el
Estatuto pt'ovisional, dado en 1811 por el Poder ejecutivo de
tres, sobrevivió al Estatuto provisional de 1815, á pesar de haberse
dado este por un cuerpo legislativo nacional ; el cual tuvo
la misma suerte que el Reglamento de la Junta general del vireinato,
dado en 1811, de no ser respetado un solo dia por el
Poder ejecutivo de Buenos Aires. — ¿Qué tenia este segundo
Estatuto de inadmisible para el gobierno central de Buenos
Aires? ¿ El ser sancionado por la Nación y estatuir que los gobeniodoj'es
fuesen elegidos popularmente por las provincias respectivas?—
Eso disponia en efecto el de 1815, repetido
lioy en la Constitución nacional de 1853. — Pues bien, ni por
entendido se dió el gobierno de Buenos Aires de que tal Estatuto
se hubiera sancionado como Constitución nacional para el gobierno
del país. — Continuó siempre en el régimen arbitrario
y discrecional, que convenia tal vez á la lucha de ese tiempo
contra España, pero que después se trocó en la costumbre que
ha estorbado la organización interior hasta el dia de hoy.
En 18l(>, el pueblo de las Provincias Unidas se reunió en
Congreso en Tucumaii, á trescientas leguas de Buenos Aires. Es
el Congreso mas grande que haya tenido el país hasta el de
1853. — Declaró la independencia de la República de la corona
de España y de toda dominación extranjera ; y colocó el Poder
ejecutivo de la Nación en manos del general Pueyrredon, bajo
cuyo gobierno se organizó la expedición del general San iMarlin
á Chile.
Trasladado á Buenos Aires ese Congreso para dar la Constitución
de la República, es decir, para organizar la forma y distribución
del gobierno del país, sancionó, bajo la inspiración
de la capital de su nueva residencia, el Reglamento provisorio
de 3 de diciembre de 1817, según el cual las elecciones de gobernadores
intendentes, de tenientes gobernadores y de subdelegados
de partidos debían hacerse al arbitrio del supremo director
del hstndo, œntra el sistema que halda regido en esas elecciones
por espacio de siglos.
Las provincias recibieron mal ese cambio. Artigas, que aca-
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
780
haba de chocar con el nuevo gobierno central de Buenos Aires,
por el rechazo opuesto á la proposición que trajo su secretario
Barreiro; Artigas suscitó la sublevación de la provincia de Entre
Ríos, contra la cual en\ió Buenos Aires una expedición al mando
del general Balcarcey de Olembert, los cuales fueron derrotados
sobre la marcha por Ramírez. López, gobernador de Santa Fe,
pedia desde entónces la libertad de los rios, para tener rentas
que reemplazaran á las que tuvo esa provincia cuando se bacía
por su intermedio el comercip del Faragua!. Jóven entónces el
señor Cullen, padre del reciente gobernador de Santa Fe, decia
que sin la libertad fluvial « las provincias serian encerradas
como ratones. » El general Biamont, á la cabeza de otra expedición
de Buenos Aires, invadió la provincia de Santa Fe, á la
que pronto tuvo que desalojar, porque su ejército era destruido,
no en masa, sino soldado por soldado. La montonera, el pueblo,
la guerra de recursos, se burlaban del arte militar.
Bajo esos auspicios fue sancionada la Constitución de 1819,
([ue confirmó el sistema de elecciones de las autoridades provinciales
, consagrado por el reglamento de 1817, el cual liabia
traido ya la sublevación armada de las provincias litorales contra
el gobierno central.
La Constitución unitaria de 1819 vohió á colocar en manos
del gobierno de Buenos Aires el poder (¡ue no tuvieron los vireyes
mismos, de dar gobernadores á las provincias. Era un
nuevo grito de alarma á las libertades provinciales.
El gobierno de Buenos Aires llamó en su auxilio al ejército
del general San Martin que liabia repasado los Andes des¡)ues
de la jornada de Maipo. Era llamado para contener á los sublevados
de Entre Ríos y Santa Fe. El general San Martin salió de
Mendoza; pero á la mitad de su camino, por la altura del rio
Quinto, su fuerza, compuesta de cuatro escuadrones, se dispersaba
por columnas. Sus soldados no (¡uerian sofocar la voluntad
de las provincias. San Martin dijo á Buenos Aires (¡ue su ejército,
compuesto de provinciales, sinqiatizaba con los deseos de
Santa Fe, y no servia para sofocarlos. Regresó á Mendoza, y
repasó los Andes, para emplear mejor sus armas por la emaiicipacion
del Perú, que afirmaba la del Rio de la Plata.
El gobierno de Buenos Aires llamó entónces al general Belgrano,
para contener con su ejército, que estaba en el Norte,
las provincias litorales sublevadas; y en Arequito, provincia de
DK LA REPÚBLICA ARGENTINA. 781
Córdoba, fué disuelto por la sublevación de sus jefes secundarios,
que léjos de sofocar la resistencia prorincial, la apoyaron,
poniéndose ellos á la cabeza de las demas provincias. Ese movimiento
tuvo entre sus autores al general Paz.
Tras ese desastre se lanzaron sobre Buenos Aires las prorincias
litorales sublevadas ; derrocaron la Constitución unitaria
de 1819, y disolvieron el gobierno central instalado en su rirtud.
El gobierno local de Buenos Aires fué obligado á firmar el
tratado de la Capilla del Pilar, k un paso de Monte Caseros, en
cuyo pacto abdico Buenos Aires su rango de metrópoli, y aceptó
para lo futuro el de provincia, igual á cualquiera de las otras
en el derecho político de asistir á la formación del gobierno nacional
y común.
Eso es lo que representa ese tratado, y no otra cosa. Es la
victoria y consagración del derecho de cada provincia á darse
sus autoridades locales, que en el antiguo régimen español
recibian del soberano de España, no del gobierno de Buenos
Aires, y de concurrir por igual á formar el gobierno nacional.
Ese tratado, base de los de su género venidos después, léjos
de desconocer la Nación y de tener por mira el diridir su alta
soberanía y territorio, protestó por su art. 1, que el sistema federal
admitido en él era el voto de la Nación; que todas las provincias
de la Nación aspiraban á la organización de wi gobierno
central, comprometiéndose los contratantes á promover la convocación
de diputados de todas, para acordar lo conveniente á
su ínteres general. (Tratado de 23 de febrero de 1820.)
í Qué hizo Buenos Aires vencida y despojada del poder central
a que aspiraba, de distribuir ,i las provincias jefes y recursos
que ellas mismas debian ejercer? ¿Pensó en reorganizar la
union, en reinstalar el gobierno central abandonando el intento
de (lar jefes alas provincias, que era naturalmente en lo que
debia de haber pensado? — Eso qiierian las provincias vencedoras;
eso disponía el tratado del Pilar; pero tal vez por ello
Buenos Aires prefirió otra cosa. El partido centralista de Buenos
Aires se inspiró en el sinsabor de la derrota. Adoptó el aislamiento
como medio de represalia. Mostró plegarse á lo que que-<
n as provincias (que era no depender del gobierno de Buenos
1res para a elección de sus jefes), y empleó el sistema de aismien
o para tomar sobre ellas mas ascendiente que antes. Si
en a unidad fué capital, en el aislamiento, es decir, en el des-
782 DE INTEGRIDAD NACIONAL
orden, debía ser toda la Nación, De la ausencia del gobierno nacional
hacia Buenos Aires un medio de gobernar á la Nación.
Veamos cómo.
Conservando la clausura do los ríos y de las provincias litorales,
mediante un subsidio pagado á Santa Fe, cuya rivalidad
le causaba terror desde entóneos, retenia para sí sola toda la
renta nacional de aduana que se producía en su puerto, mantenido
el único de todo un país dotado de cincuenta puertos
por la naturaleza, en provecho exclusivo de la provincia de su
situación. Ademas, como única ciudad accesible al comercio exterior,
Buenos Aires recibía el encargo de representará sus hermanas
aisladas y privadas de gobierno general, para ejercer y
alimentar en nombre de ellas el gobierno exterior de todas juntas.
Ese sistema hacía del gobernador de Buenos Aires el jefe
supremo de toda la República Argentina en política exterior, es
decir, en tratados de paz y de guerra, de comercio y de navegación,
en aduanas, etc., y de la legislatura de la provincia de
Buenos Aires un verdadero Congreso nacional, que sancionaba
tratados extranjeros, como los de Francia é Inglaterra, celebrados
en 1839 y 1840, autorizados solo por la legislatura provincial
de Buenos Aires, — ¡por esa legislatura, que protesta hoy
contra la validez de los tratados do libre navegación firmados
en julio de 1853, y sancionados por el Congreso de la Nación !
— Y para acabar de excluir á las provincias del ejercicio de su
gobierno central hecho en esa forma capciosa, una ley local de
Ihienos Aires excluyó de la silla de su gobierno de provincia á
todo Argentino que no fuese nacido en la provincia del puerto
único. Su constitución reciente ba ratificado ese principio, que
antes hacía de las provincias interiores verdaderas colonias de
Buenos Aires.
Por esa estratagema se dejaba á las provincias la elección de
sus gobernadores, pero se les tomaba sus rentas ; se les dejaba
el gobierno interior aislado, es decir, acéfalo, y se les tomaba el
gobierno exterior unido.
Concebido y formulado ese plan, que convertia en victoria la
derrota, se radicó el aislamiento en el /rriWo CNWivYdfero, pacto
doméstico firmado el 25 de enero de 1822, entre Buenos Aires,
Santa Fe, Entre Bios y Gorriéntes. En él se reconocían y prometían
guardarse recíprocamente « en igualdad de términos, como
se encontraban entonces de hecho constituidas, — su reciproca
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 783
libertad, independencia, representación y derechos, »— (palabras
del tratado).
Muy lejos de que esta independencia'^ libertad recíprocas,
que se reconocían las cuatro provincias signatarias, produjeran
la disolución de la antigua Nación Argentina (como pretenden
los defensores de la insurrección de Buenos Aires), el art. i de
ese tratado reconoció la soberania nacional¡ el 2 estipuló medidas
de defensa contra todo poder extranjero que invadiese 6 dividiese
la integridad del territorio nacional; el art. 4 habló de
las demas provincias de la Nación ; y el 6 de las del territorio de
la Nación (palabras textuales todas las notadas).
¿ Qué sentido tenian la independencia y libertad recíprocas que
se reconocían las cuatro provincias signatarias de esa capitulación
doméstica de guerra civil? — Nada mas que el de independencia
interior, de vciqtOí jurisdicción ó competencia ; mera
administración y gobierno intestino : la que puede existir entre
las provincias de un país unitario ; mas ó ménos, la que existe
entre las provincias de la República de Chile. En Chile , el intendente
de una provincia no gobierna en otra. Si la República
toda no tuviese un Presidente, todos los intendentes de provincia
serian iguales en poder.
No se habló de territorios independientes, en el sentido de
catorce Estados resultantes de un Estado disuelto y dividido.
Ese tratado no era una acta de declaración de inde¡iendencia, como
la de Tucuman, que traía á la gran familia de las naciones
catorce Estados argentinos soberanos é independientes en el sentido
que el derecho público internacional atribuye á esta palabra.
Un gobernadores (que ninguna legislatura confirmó)
no podia disolver una Nación ; tampoco podian cuatro provincias
disolver una Nación de catorce. Ménos puede hoy dia la
sola provincia de Buenos Aires por acto propio privar al territorio
nacional de una de sus dependencias.
Ese pacto restablecía la independencia interprovincial que había
existido bajo el vireinato español, en que cada provincia recibía
sus jefes y sus leyes de gobierno del soberano común, que
era el rey de España, no del vi rey de Buenos Aires. Proclamada
por a revolución de América la soberanía del pueblo argentino,
a cada piovincia le cabía igual deiecho de darse su jefe provincial,
como ántes, en lugar de recibirlo de la elección del gobierno
de Buenos Aires, empeñado en reemplazar, no al vi rey que
784
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
jamas tuvo tal poder, sino al rey de España, que lo ejerció
siempre por sí mismo.
Hé ahí el sentido de la independencia provincial estipulada
en los tratados litorales , que fueron resultado y término de la
guerra en que Santa Fe, Entre Ríos y Corrientes obligaron á
Buenos Aires, por la fuerza de las armas victoriosas , á renunciar
la supremacía que pretendia ejercer sobre sus hermanas,
dándoles gobernadores elegidos por él, y subordinándolas á su
gobierno local, erigido en- gobierno general por acto propio,
desde la instalación de Junta de provincia, que en 25 de mayo
de 1810 reemplazó al vircy español, jefe nacional de todas las
provincias del virei nato.
Esa independencia doméstica interior, confirmatoria de la integridad
nacional, es sin embargo toda la base que ha servido á
Buenos Aires para asumir en su reciente constitución de provincia
el ejercicio de la soberanía interior y exterior, con la plenitud
con que lo baria la nación chilena ó el imperio del Brasil.
Pero las provincias que obligaban á Buenos Aires vencida á
reconocer su libertad en el tratado cuadrilátero, ganaban la batalla
perdiendo la victoria en favor del vencido. La esperanza de
formar nuevo Congreso general, estipulada en el tratado del
Pilar dos años ántes, se convertia en el cuadrilátero, en un compromiso
de seguir la marcha política {statu quo) adoptado por
Buenos Aires, en el punto de no entrar en Congreso por ahora...
no considerando útil al estado de indigencia de las provincias su
concurrencia al diminuto congreso de Córdoba, menos conveniente
á las circunstancias presentes nacionales y á la de separarse Filíenos
Aires, única en regular actitud para sostener un Congreso
(palabras del tratado cuadilátero, de 25 de enero de 1822).
Ese aislamiento, que dejaba las tres cuartas partes del gobierno
argentino en manos de Buenos Aires, fué su medio favorito
de represalia, siempre que vio derrotada su aspiración de
asumir el gobierno de toda la Rejiública. « No haya gobierno
general, si no ha de estar todo él en mis exclusivas manos, »
fué la divisa de un partido de la antigua capital.
El aislamiento fué jiuesto en ejecución cuando cayó el poder
unitario, que ejercía Pueyrredon en 1820; fué empleado también
después de vencidos los unitarios del partido de Rivadavia
en 1827; y por fin, ha sido renovado luego de caido el centralismo
de Rosas en 1852.
DE L\ REPÚBLICA ARGENTINA. 785
El aislamiento era para Buenos j\ires el gobierno exterior y
la renta de aduana de todas las provincias en las manos exclusivas
de su gobierno local, sin intervención ni participación la
menor de las provincias : el gran negocio de ese gobierno.
Esa política de absorción y de explotación, que se explica mejor
por el sentimiento de guerra en que tuvo origen, que por
un cálculo de conveniencia para Buenos Aires, pues no la habría
jamas en el atraso y ruina de la Nación que debe hacer la grandeza
y felicidad de Buenos Aires y de todos los pueblos argentinos
que la forman; esa política prevaleció hasta 1824, en
que un sentimiento de justicia y de ruhor, abrigado en los corazones
honrados que dirigían á Buenos Aires en esa época,
creyó llegado el dia de devolver á la República lo que le pertenecía,
y fue convocado el Congreso constituyente de 1824.
Es doloroso recordar que la Constitución en que ese Congreso,
reunido é inspirado en Buenos Aires, repitió el error de la Constitución
de 1811) que le sirvió de modelo confesado, sobre el jx)-der
dejado á Buenos Aires de nombrar gobernadores locales, caducó
ántes de ponerse en ejecución por no haber respetado la
historia. Por ella tomaba Buenos Aires el poder, siempre resistido,
de dar á las provincias sus primeros magistrados.
« No son los pueblos, son los gobernadores los que resisten
ese régimen,» decían los unitarios : era una solemne simpleza.
Cuando los gobiernos son mas capaces de resistencia que los
pueblos de adhesión, los gobiernos son el hecho de que debe
partir la política de orden y de paz : lo demas es encender la
guerra civil en vez de organizar la Nación.
La Constitución unitaria de 182(5 cayó como su modelo de
1811), pero no cayó la preponderancia de Buenos Aires , porque
las provincias vencedoras no supieron destruirla como lo han
hecho esta vez, arrancando para siempre la raíz de ese ascendiente
usurpado. El ascendiente que entónces no pudo tomar
por la unidad, lo conservó por la federación (léase aislamiento)
mediante el sistema ejercido después de 1820 , que consistia en
tomar el encargo provisorio de la política exterior de las provmcias
esunidas y aisladas interiormente , hasta la reunion
un ongreso general que les diese el gobierno nacional, que á
líenos 1res le interesaba postergar con el fin de ejercerlo él
provisoriamente. Desde Borrego hasta Uósas esa fué la táctica
de Buenos Aires. Bajo el primero, se dió una ley en 30 de no-
786 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
viembre de 4827, que señalaba los deberes de los diputados á
una Convención nacional. Todos ellos se contraían á precisar sn
encargo de colaborar en la Constitución sin obligar á Buenos
Aires á respetarla. — « Su única atribución (del Congreso constituyente
á que se prestaba Buenos Aires , decía esa ley) será
presentar á las provincias un proyecto de Constitución federal
».... « para que se conformen con ella, si la creyesen adaptable,
ó la reprueben en lo que no fuere de sn agrado. En caso
de no conformarse las dos terceras partes, lo modificará el Congreso
basta dos veces. Reunido ese número , el Congreso le declarará
como tal respecto de los pueblos que le hoyan aceptado. »
{Ley de la provincia de fínenos Aires, de .30 de noviembre de 1827.)
— Era lo mismo que decir que Buenos Aires no aceptaría
Congreso ni Constitución general en que perdiese las ventajas
que le daba el aislamiento. Era esa la expresión del partido federal
de Buenos Aires, que coincidía con el unitario en ese
punto. Un plagio extemporáneo de esa táctica mezquina y pobre
ha sido últimamente la pretension de ratificar el pacto de San
Nicolas como requisito de su validez, y la no menos pobre pretensión
actual de Buenos Aires á la re\ision de la Constitución
federal de las provincias.
Repuesto militarmente el partido unitario por la revolución
de l'de diciembre de 1828, Buenos Aires intentó por las arnaas
el triunfo del centralismo , que no había podido obtener pacíficamente
en las provincias.
Santa Fe apoyó de nuevo á Rósas, jefe de la campaña de
Buenos Aires, y el centralismo militar fué desconcertado cu el
Puente de Márquez, no lejos de la Capilla del Pilar y de Monte
Caséros á inmediaciones de Buenos Aires , lugares que recuerdan
otros tantos contrastes sufridos por el anhelo de esa ciudad
de monopolizar en su provecho exclusivo todo el poder de la
República. En obsequio de la verdad histórica y del honor de
la República Argentina, se debe dar este sentido á los actos y
tendencia de su guerra civil, que ha estado muy lejos de ser
un pleito grosero de ambición ó codicia personales.
En esa caída como en las anteriores, Buenos Aires caía de pie
y quedaba á la cabeza de sus vencedores, mediante el sistema de
aislamiento, consignado en tratados que dejaban en manos de
su "obierno local tres tercios del poder y de la renta de la Repúñica.
A ese fin, el 4 de enero de 18.31 firmó el tratado litoral,
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 787
llamado Pacto federal, con las provincias de Entre Ríos y Corrientes
, en que se ratificó y renovó el aislamiento de 1822, organizado
en el tratado cuadrilátero, y el mutuo reconocimiento
de la libertad, independencia , representación y derechos de cada
una de las provincias signatarias respecto de las otras. Mas arriba
he demostrado que ese pacto de 1831 , lejos de dividir la
integridad nacional por ese reconocimiento , que confirmaba la
independencia doméstica de cada provincia, ratificaba en todos
sus artículos la existencia de la antigua República ó Nación argentina.
Solamente diferia este pacto del de 1822 en cuanto á
la Organización nacional, que el de 1831 prometia « invitará las
demas provincias de la República, cuando estén en plena libertad
y tranquilidad, á que por medio de un Congreso general federativo
se arregle la administración general del país bajo el sistema
federal. » (Art. 16, inciso 5 del tratado de \ de enero de 1831.)
— Esperar á que la paz y el órden se estableciesen por sí mismos,
para pensar después en crear el gobierno nacional, que
debia ser la condición anterior indispensable para hacer nacer
y existir el órden, era lo mismo que postergar la reunion del
Congreso y la creación del gobierno nacional para el fin del
mundo.
Así sucedió precisamente. Entrado Rósas en el gobierno local
de Rueños Aires, bajo el órden, ó mas bien, bajo el desórden de
cosas generales que confirmaba ese tratado, Rósas estorbó por
espacio de veinte años la reunion del Congreso argentino y la
creación del gobierno federal ó nacional, empleando los motivos
y la táctica siguientes.
Como el Congreso debia tener por objeto crear un gobierno
nacional, y como ese gobierno debia de tomar el poder exterior
del país, el mando del ejército y el manejo del Tesoro nacional,
que Rósas manejaba provisoriamente como gobernador de la
provincia de Rueños Aires; reunirei Congreso, crear el gobierno
nacional, venía á ser lo mismo que destituir á Rósas , ó mas
bien, al gobierno local de Rueños Aires, de sn encargo de llevar
el gobierno exterior de las provincias y del goce de todo el producto
de la aduana nacional. Rósas sentó la cuestión como debia,
ó mas bien , como convenia á su poder. Calificó de traición
á la Patria el hablar de Congreso y de gobierno nacional. Estaba
en el interes de la provincia de su mando (que formaba su propio
interes), es decir, en el interes pequeño, local, antinacional.
788 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
estrafalariamente entendido de Buenos Aires, postergar indeflnidamente
la creación del gobierno nacional y la colocación en
manos de este del poder depositado casi totalmente en su gobierno
de provincia. Rosas sostuvo que el país no tenia hombres,
elementos, ni tranquilidad para constituir un gobierno nacional
, lo que valia decir que no podia realizar la idea con que se
hizo independiente de España. Declarado incapaz de gobierno
nacional y propio, quedaba todo el país entregado á la tutela de
Buenos Aires, que le administraba su soberanía exterior. Rosas
calumniaba su país para legitimar la política que convenia á su
interes personal y al de la provincia que le servia de pedestal.
Y para legitimar la retención de la soberanía exterior en
nombre de una necesidad de Estado, ponía en lucha esa soberanía
con los intereses extranjeros ; suscitaba guerras, que presentaba
como necesarias á la independencia nacional por nadie
amenazada, para sacar de todo ello las siguientes ventajas : —
alejaba la paz, requerida como condición previa para organizar
el gobierno nacional; tenia pretextos plausibles para calificar
de traidora toda mocion tendente á disminuir y retirar el poder
exterior colocado en sus manos; encontraba razones para tener
ejércitos con que tiranizar dentro del país ; disculpas de peligros
generales para perpetuar la dictadura; ocasión de adquirir
un falso brillo que cubriese la sangre de su tiranía; y por fin ,
el medio de retener los tres tercios del gobierno de la Nación.
Esa política de dolo y de fraude por lo que hace á la intención,
de ruina y de atraso para el país por lo tocante á sus efectos,
recibió su verdadero nombre dentro y fuera del país, y cayó
con su representante de veinte años, en campo de batalla, el
3 de febrero de d832, bajo la espada vencedora del general Urquiza,
salido de la provincia de Entre Ríos para defender su
causa propia y la causa de todas las provincias.
En Monte Caséros caía por tercera vez el ascendiente ilimitado
de Buenos Aires , no de Rósas exclusivamente, sobre las
provincias de la República. Y esta vez caía para siempre, para
no reponerse jamas á pesar de todos sus esfuerzos de restauración.
Monte Caséros era la convocación al Congreso nacional, á la
sanción de una Constitución, á la creación de un gobierno general.
Crear un gobierno nacional, era disminuir el ¡loder del go-
DE LA REPÚBLICA ARGEMTIXA. 789
Leniador local de Biieuos Aires ; crear un Congreso de la República,
era retirar de la legislatura provincial de Buenos Aires
su papel prestado de Congreso ; crear un Tesoro nacional, era
retirar dos millones de rentas de aduana que quedaban provisoriamente
en Buenos Aires; crear un jefe supremo de la República,
era concluir con el absurdo de los ejércitos y escuadras
de provincia. A crear todo esto, el dia que una victoria espléndida
llamaba al primer puesto de la República al vencedor
entre-riano, era perder hasta la última esperanza del antiguo
ascendiente de Buenos Aires.
¿ Podia Buenos Aires dejar de resistir esas mudanzas, sin dañar
su interes mal entendido ? ¿ Podia ser agradecido al libertatador,
hasta perdonarle esa disminución que traía á sus ventajas
locales por medio de la organización general ? — No,
ciertamente ; y así fué que no tardó en lanzarse en el camino de
las resistencias embozadas con colores especiosos.
Hay razones que no se pueden dar abiertamente. — La resistencia
opuesta al orden , al buen juicio, á la equidad , traidos
en el arreglo del poder y de la renta de una Nación, que vivia
desquiciada en provecho de una localidad , no habia de confesar
sus motivos verdaderos ; pero debiendo alegar algunos, se emplearon
los que han servido para explicar, sin persuadir á
nadie, las resistencias de junio, de setiembre, julio, de abril
desde iSriS hasta 1854.
Lxaminemos el sentido de estas resistencias de Buenos Aires,
y veremos que es el mismo que tuvo su política desde treinta
años atras.
La caida de Rosas envolvia dos resultados : 1® la desaparición
de su gobierno sangriento y bárbaro, lo cual era para Buenos
Aires un bien, que esa ciudad léjos de apoyar tuvo la desgracia
de resistir, aunque involuntariamente, en Monte Caseros; 2® la
caida de Rosas era también la caida del aislamiento, que tenia
retenido en la ciudad de su mando la totalidad del poder y del
tesoro de la República.
Buenos Aires aceptó del general Urquiza la caida de Rósas ;
pero lio podia gustarle del mismo modo que el vencedor de Caseros
sacase del gobierno local de Buenos Aires el poder y las
rentas nacionales allí retenidas al favor del aislamiento conservado
por Rósas.
pelante del poder victorioso del general Urquiza, aceptado
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
790
como poder general por toda la República libertada por su brazo
en Monte Caséros, fue restablecido el gobernador de Buenos Aires.
— Al gobernador Rosas sucedió el gobernador López. Por
primera vez bubo en Rueños Aires dos gobiernos : uno de toda
le República, otro de solo la provincia.
Como el primero tomaba naturalmente en sus manos facultades
nacionales, que el segundo Labia estado ejerciendo por
veinte años , los que se educaron en el hábito de ese abuso vieron
una especie de humillación para Buenos Aires en ese relevo
natural de autoridades. Esa devolución de poderes que cedia en
honor y provecho de Buenos Aires mismo, por cuanto cedia en
el interes de crear un gobierno para toda la Nación, se miró
como un despojo, por la ignorancia ó la rutina, que habian llegado
á considerar esos poderes nacionales como propiedad del
gobierno provincial de Buenos Aires. Esa aberración ridicula
es hasta hoy el principio de su resistencia y de su aislamiento.
Los émulos del general Urquiza y los vencidos de Monte
Caseros explotaban unidos esa aberración de Buenos Aires.
El gobierno general convocó una reunion de todos los gobernadores
de las provincias en San Nicolas de los Arroyos , para
acordarlos medios de reunir el Congreso general constituyente.
El gobernador de Buenos Aires asistió á esa reunion. Lo era el
D" López, la mas respetable y elevada figura política que contenia
Buenos Aires. Colaborador antiguo de la Independencia,
espíritu ilustrado, corazón ancho y generoso, veía naturalmente
su Nación mas arriba de su provincia.
El 31 de mayo de 1852 firmaron los catorce gobernadores de
las catorce provincias, allí reunidos, un Acuerdo ó protocolo,
que dejaba la dirección de la política exterior, del ejército nacional
y del producto de las aduanas exteriores en manos del
general Urquiza, nombrado Director provisorio de la República;
y disponia la convocación del Congreso general constituyente,
que había de crear las autoridades nacionales permanentes para
el desempeño del gobierno federal, hasta entónces encargado
casi totalmente al gobierno provincial de Buenos Aires, en cuya
elección y administración no intervenía para nada la República,
que le confiaba ese poder.
Antes de un mes, el 2i de junio de 4852, la legislatura provincial
de Buenos Aires desconoció el Acuerdo de San Nicolas, á
pesar de haberlo firmado su gobernador, bajo el pretexto de que
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 791
se había estipulado sin su autorización previa ; razón que podía
haberse invocado para anularla destitución del gobernador Rosas.
Jamas los gobernadores de otro tiempo habían pedido autorización
para estipular los anteriores pactos del aislamiento
inlerprovincial, que dejaba el poder nacional en las manos
del gobierno local de Buenos Aires. Algunas veces los ratificaron
las legislaturas después de hechos sin su aviso. Otras, como
el cuadrilátero, no fuá ratificado ni conocido por la legislatura
de Buenos Aires.
La desaprobación del Acuerdo de San Nicolas era el primer
paso de la reacción de Buenos Aires contra el plan de organización
nacional, que había sido objeto de la campaña contra Rosas
, representante y personificación del aislamiento que enriquecía
á Buenos Aires con la ruina de las provincias.
E\ general Urquiza, Director provisorio de la República, se vió
precisado á disolver la legislatura provincial de Buenos Aires ,
que resistía la creación del gobierno nacional sin mas motivo
que porque debían pasar á manos de este los poderes nacionales
retenidos en el desorden de veinte años por esa legislatura de
provincia, tales como el de aprobar tratados internacionales,
reglar las aduanas exteriores, la posta, la tarifa, el cabotaje,
el ejército, etc. — Ese acto de estado fuá reclamado por la necesidad
de tener gobierno y orden nacional.
Se acercaba el día de la reunion del Congreso, al que debían
asistir los diputados por Buenos Aires ya nombrados ; es decir,
ya vcuiau el orden y la regularidad á la distribución y manejo
del poder y de las rentas generales.
Era el momento de estorbarlo por un esfuerzo supremo j y la
política local de Buenos Aires, celosa de ese arreglo, que debía
retirarle las antiguas ventajas que le daba el desquicio y desarreglo
interior, hizo la revolución de H de setiembre de 1852,
mas que contra el general Urquiza, contra sus trabajos encaminados
á organizar un gobierno nacional. La insurrección de
Buenos Aires no confesaba su intención de estorbar la organización
de la República, opuesta siempre al interes mal entendido
( e esa piovincia. Decía solamente que temía la dominación del
general Urquiza , ¡ del que justamente acababa de librar á esa
ciu ad de la dominación de Rosas! La dominación naciente
consistía en el ejercicio de los poderes nacionales, que Buenos
Aires se había acostumbrado á ejercer en comisión, y que la Re-
972 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
pública acababa de coníiar á su Director general, el libertador
Urquiza. Se miraba esa relevación natural de poderes, que alguna
vez babia de efectuarse para tener gobierno federal ó nacional
, como una humillación para Buenos Aires, que su revolución
de setiembre venía á reparar.
El Congreso general se reunió á pesar de la inasistencia de los
diputados de Buenos Aires, retirados por su gobierno, porque
no quedaba medio ni esperanza de conseguir que tomase parte
en la creación del gobierno nacional, acjuel gobierno local que
babia ejercido por treinta años los poderes que iban á pasar á
manos de ese gobierno nacional, en el cual miraba una especie
de concurrente. El Congreso podia funcionar sin Buenos .\ires.
Representaba trece provincias sobre una. Su nombre de provincias
revelaba que eran secciones integrantes de una Nación. En
toda nación democrática, su mayoría hace la ley aun para la
minoría disidente.
Con menos razón, desde 1820 basta 18^2, Buenos Aires babia
constituido su gobierno provincial, con prescindencia de la Nación
de que formaba parte. Como provincia fué que se dio desde
treinta años atras las leyes fundamentales, recopiladas en su
constitución de abril reciente. El nombre de Estado, tomado
recientemente, es para encubrir ese abuso con el sistema federal
entendido al uso de Rosas , como polo opuesto de union ó
fusion.
El Congreso dio la Constitución concebida con tal imparcialidad,
que dejó á Buenos Aires abierto el camino de aceptar y
ocupar su antiguo rango de capital de la República, si lo queria.
— La forma en que se le daba ese rol de capital era la misma
que babian pro¡)uesto en 1820 sus mejores hijos, los Rivadavia,
Agüero, Andrade, Gómez, Alvear, Bin to, etc. Consistia en la
conservación de la provincia de Buenos Aires con separación de
su capital, que debia serlo de toda la República como fué por
siglos. Esa separación era necesaria al equilibrio interior, que
debia garantizar el ascendiente democrático de la mayoría nacional.
Toda la democracia consiste en este principio. Por falta
de esa division, Buenos Aires babia sido casi toda la República
en poder, mientras duró el aislamiento de sus provincias; y
mediante esa preponderancia, debida al mal régimen colonial
de comercio heredado, tenia medios de mantener siempre dispersa
la República en provecho local suyo y con riesgo ulle-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 793
rior de la integridad é independencia nacional, como hoy se ve.
Sin embargo de todo, Buenos Aires rechazó la Constitución
general, que le ponia á la cabeza de la República. ¿Por qué
la rechazo ? ^ i
Invocó pretextos de todo género ; el motivo verdadero de su
resistencia quedo callado , pero era el mismo de siempre. La
onstitucioii nacional era inadmisible, porque sacaba de manos
de gobernador local de Buenos Aires el poder de Presidente de
toda a República, que en política extenor habia ejercido por
treinta anos de desquicio. La Constitución era inadmisible, porque
a a a todas las provincias de la República una parte en las
rentas de aduana, que Buenos Aires percibia sola desde treinta
anos, por falta de Constitución y de gobierno nacional : erainadmisible,
porque cuando no existia ella ni existia el gobierno nacional
creado por ella, el gobierno local de Buenos Aires eiercia
la mayor parte de sus facultades por encargo de las provincias
como sucedió treinta años, con la ventaja de que las provincias
lio iiitervenian en la elección ni administración de ese gobierno
local, que les manejaba su soberanía al estilo de Madrid en otro
tiempo.
La campaña de la provincia de Buenos Aires admitíala Constitución
nacional, bu causa era la de todas las provincias de la
República; mas de una vez, en la historia, se habían reunido
sus armas y sus votos. Buenos Aires triunfó en julio de 1853
del asedio que ella le jionia, mediante el cobecho del almirante
que asediaba por agua. ^
1‘ocos dias antes de ese desenlace imprevisto, el general Urqmza
suscribía los tratados de julio con Inglaterra. Francia y
■
34
,94 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
ratados de libre navegación fluvial, que traían á manos de la
República Argentina su tesoro y su política exterior.
Desatendida por las naciones extranjeras la protesta de Buenos
Aires contra los tratados de libre navegación fluvial, concibió
el medio de protestar contra el orden establecido por la
Constitución nacional, sancionando la suya de provincia,en que
retuvo para su gobierno local el ejercicio de la soberanía exterior
y los poderes de reglar el comercio, las aduanas, el ejercito
nacionales en el distrito de su provincia (porque estos poderes
son ajenos esencialmente de todo gobierno local, bajo todo sistema,
ó i i m
Dando á la provincia poderes declarados peculiares de la Nación
por la Constitución general, la constitución de Buenos Aires,
sancionada después de ella, venía á ser una institución de
guerra contra la Constitución nacional. Kra una revolución
codificada : la codificación de la revolución de 11 de setiembre,
que, según su manifiesto oficial, tuvo por objeto reasumir mi itarniente
lo que llamaba soberanía exterior de la provincia {como
si la provincia, entidad doméstica, pudiese tener vida, ext^erior,
aunque disfrace su condición con el nombre de hstado). Lra la
resistencia al nuevo orden nacional de cosas, liecba por conducto
del derecho fundamental, resorte nuevo y peligroso de
que por primera vez echaba mano la guerra civil en el Hiodela
Plata para desobedecer al gobierno nacional. Nada mas claro y
perceptible que este designio. La constitución local de Buenos
Aires creaba, o mas bien, rehabilitaba, ratificaba unas autoridades
locales, que tenían interes en que no existiesen las autoridades
nacionales creadas por la Constitución general, para no
tener que devolver á estas las facultades y poderes que han ejercido
durante su ausencia de treinta anos esas autoridades locales
de Buenos Aires. __ .,
Desde ese momento, lo que por treinta anos había sido causa
de descentralización del gobierno general interior, empezaba a
ser causa de desmembración inminente de la República Argentina.
I
I
{
nF LA REPÚBLICA ARGENTINA.
795
VI.
La posición de Buenos Aires definida por la historia polilica argentina. - Es
provincia de un Estado, no un Estado. _ Carácter doméstico de la Federación
argentina, opuesto esencialmente á la Federación internacional de
Norte-América. - La aplicación literal de este sistema al gobierno interior
de una nación la destruye y disuelve. _ Consecuencias de esta diferencia en
la política exterior argentina.
1, definida la posición de Buenos Aires respecto de la
Hepiiblica Argeiilina por la historia de sus luchas, de sus precedentes
políticos y de sus instituciones pasadas y presentes.
He tocado lo pasado por una necesidad de explicar lo presente.
‘ ^
Butitios Aires es una provincia o parte accesoria de una Nación
que ha descentralizado su gobierno interior, sin dividir en lo
mas iníniino su integridad nacional respecto al territorio y á la
soberanía exterior. No es un Estado, como él se llama en mengua
del Estado de que es y se confiesa parte subalterna : es lo
que fue siempre, una provincia, una sección del Estado Argentino.
Cuando alguna vez, en el desorden que sucedióá 1820, usó
del nombre de Estado de Dueños Aires, fue en el sentido de vii'einatode
Dueños Aires, dando su nombre de ese modo equívoco
como en el antiguo régimen español, al Estado Argentino, compuesto
de numerosas provincias. Hoy no podría llevarlo la provincia
capí a separada del cuerpo de su Nación, sin falsear todo
el sentido del gobierno nacional argentino.
Descentralizando ó federalizando su régimen de gobierno interior,
el Lstado Argentino no se ha dividido en tantos Estados
como provincias. Tal division hubiera sido absurda considerando
que todo el Estado Argentino constaba de medio millón de
796 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
mente á su territorio, símbolo material pero inequívoco de la
nacionalidad nunca interrumpida del pueblo argentino.
Consistiendo toda la Federación Argentina en la siniple descentralización
de una parte de su gobierno interior, se sigue que
la federación de esa República es un hecho esencialmente interior
y doméstico, como el gobierno interior descentralizado por ella.
Si la Federación Argentina es un hecho puramente interior y
doméstico, se sigue que ella.no existe, ó es como si no existiera
para el extranjero, (pie jamas conoció en el rango de Estados ó
soberanías internacionales á las provincias que la forman. Jamas
en efecto se dió noticia al extranjero de los pactos domésticos
en que las provincias argentinas modificaban las condiciones
de su gobierno interior general, sin alterar la unidad de la
República respecto á los poderes extraños.
Siempre que se pretenda identificar la Federación Argentina
con la Federación de Norte-América, no se hará mas que confundir
sistemas diferentes, y caer en errores perniciosos para
la República Argentina y para los gobiernos extranjeros que se
interesen en mantener buenas relaciones con ella. La federación
de ese país difiere esencialmente de la federación de los
Estados Unidos de la América del Norte.
La federación de los Estados Unidos es un hecho internacional
externo, diré así, desde que consiste en la union ó fusion
(le varios Estados, conocidos por el mundo antes de unirse,
como Estados de nacionalidad aparte y propia, cuya posición
abdicaban para formar un solo pueblo en el interes de su común
defensa y prosperidad. Tasando de un rango exterior á otro
rango exterior diferente, dejando la vida aislada para h.uer
vida colectiva, era natural que el mundo tuviese noticia de ese
cambio. Así las naciones extranjeras (^ue habian tratado y (pierian
tratar con cualquier Estado de los que habian sido colonias
inglesas, sabian ya (pie debían dirigirse al nuevo gobierno exterior
en (pie se refundian los Estados antes independientes y
soberanos considerados aisladamente.
l’ero ¿habria, no digo sensatez, habría seriedad en pretender
que la/fíoja, Nan Luis, San Juan, Jujui, Santa Fe , Buenos
Aires etc., pueblos que todo el mundo ha conocido siempre
formando el Estado de la República Argentina, provincias iguales
en derecho político interior por pactos repetidos, hayan dejado
el papel de Nueva York,(\e Filadélfia, de Pensilvania, etc.,
797
DE LÀ IíEPCbLICA ARGENTINA.
para formar la actual Confederación Argentina? ¿En qué tiempo
conocieron las naciones extranjeras á esas provincias como Estados
capaces de tener aisladamente Aída exterior?
Esas provincias no son ex-nacioncs, como los Estados que
forman la Union de Norte-América; no son tampoco Estados
ex-provincias, sino provincias simplemente, como fueron siempre,
mas independientes del poder central que lo fueron antes,
en cuanto á su gobierno interior, pero nada mas. Buenos Aires
es una de esas provincias argentinas; y no podriacitar un pacto,
un antecedente que le dé un derecho especial y superior á cualquiera
de las demas provincias, sus hermanas, para dejar su
condición de provincia igual en derecho político á cualquiera
de las otras, y tomar el rango nacional de Estado.
La Federación Argentina está tan léjos de ser igual á la Federación
de Norte-América como sistema de gobierno, que bastaria
asimilarlas ó explicar la del Sur por la del Norte para dispersar
las provincias y dislocar la integridad nacional del país
conocido con el nombre de República Argentina.
El sistema de gobierno de una federación de Estados ó naciones
como la de Norte-Amóiica, aplicado al légimen de gobierno
de lo que solo impropiamente puede llamarse federación de provincias
de una misma nación y de un mismo territorio, es la mas
formidable máquina de desmembración y desquicio que pueda
emplearse contra cualquiera de las unidades políticas de Sud-América.
Dos Repúblicas han sucumbido ya, bajo los efectos
del plagio indiscreto del federalismo de Estados Unidos, —
Méjico y Centro-América. Si fuese verdad (pie los Estados finidos
piensan traer su dominación hasta la América del Sur, no
podían tener mejor ejército de vanguardia, que la aplicación
espontánea de su federalismo internacional al régimen interior
ó provincial de los Estados ó Repúblicas sud-americanas, que
ántes fueron vireinatos unitarios de España. En ese sentido las
Repúblicas de la América del Sur han tenido mucha razón de
temer el sistema federal para su gobierno interior. Chile lo evitó
con tiempo; y los unitarios de la República Argentina no tanto
temieron la descentralización del gobierno interior, como el
peligro de desmembración externa (pie presentaba el federalismo
de Norte-América patrocinado por Dorrego y mentido por
Rosas, llamados ambos federales netos ó verdaderos federales
desde aquella época.
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
7!>8
La República Argentina, bien penetrada de todo eso, lia estado
muy lejos de seguir en su Constitución federal presente el
sistema de la federación de INorte-Ainérica. Reducida á la mera
descentralización del gobierno interior en una parte de sus atribuciones,
dejando indivisible la solieranía exterior y territorial,
la Federación Argentina es el resultado de la imprecisión del
antiguo gobierno central y una concesión de circunstancias hecha
al estado de cosas preparado por el sistema colonial, agravado
por los desaciertos del gobierno moderno, y apoyado por
las condiciones materiales del país extenso y despoblado. — Es
un gobierno de transición, que devolverá la energía de su nacionalidad
á la República, siempre que los imitadores ignorantes
de los Estados Unidos no consigan alterarlo, hasta repetir
en el Fíala las consecuencias que ha traido en Centro-América
y Méjico el sistema de convertir en nncionen á las provincias.
Una consecuencia de suma trascendencia en la política exterior
argentina se deduce de la diferencia que acabamos de establecer
entre la Federación Argentina y la Federación de Norte-América.
Siendo ajeno para el extranjero el hecho de la descentralización
di! gobierno interior argentino en que consiste su sistema federal
, el extranjero no tiene derecho alguno para reconocer esta ó
aquella de las individualidades domésticas que lo forman. El
acto de reconocer ó tratar con una de esas secciones interiores
y domésticas, hace partícipe y cómplice de la desmembración
argentina al extranjero que lo practica. La República Argentina
no debe alterar por esta causa la paz ipie hace falta á la consolidación
de su gobierno y al desarrollo de sus fuerzas físicas y
morales; pero debe escribir en lo hondo de su alma el recuerdo
inolvidable del insulto inferido á su soberanía. De parle de los
gobiernos de Sud-Ainérica es un acto de ceguedad completa, no
por la represalia estéril á (¡ue darian derecho, sino por la autorización
previa que dan en propio daño á la política iniciada ya
por los Estados Unidos de dominarlas poco á poco fraccionándolas.
Este aviso importa muchísimo al Brasil.
Por su liarte Rueños Aires, con solo tomar exteriormente el
título de testado, altera y arruina el sistema de federación de
ese país, como comprometió la unidad de su gobierno interior
entorpeciendo la creación del gobierno central, en el interes antipatriótico
de retener provisoriamente el desempeño de sus primeras
atribuciones. Los federales argentinos de otro tiempo
799
DE LA REPUBLICA ARGENTINA.
degeneraron en facciosos, mas por ignorancia que por malignidad.
Copiando servilmente á los k'stados Unidos, despedazaban
la integridad de la República, cuando solo aspiraban á disminuir
los poderes del gobierno central interior. — Los actuales
federales netos, los que quieren aplicar al gobierno doméstico
de la República Argentina la verdadera federación, como ellos
llaman á la Union internacional de Norte-América, pueden
contar ya por resultado de sus aplicaciones plagiarias el Estado
de liuenos Aires, creado cun el especial íin de desconocer la autoridad
del Estado Argentino.
Pero no es esa la posición que dan á Buenos Aires, respecto
de la República Argentina, las tradiciones no interrumpidas del
gobierno político de ese país. Hemos hecho ver que por ellas
Buenos Aires nunca fue otra cosa que provincia interior ó parte
integrante de la República Argentina. Pues bien, esta es precisamente
la posición (pie Buenos Aires tiene hoy mismo por la
Constitución nacional de la República Argentina, expresión leal
de todos los actos fundamentales que forman la cadena continua
de, su existencia política, antes y después de romper con la domina
ion española. La C . ustitucion de la C ..federación Argentina
no es simplemente la Constitución de trece provincias.
Sancionada para conj>7iÏM?r/rt union nocfona/, y para todos los
habitantes del suelo argentino (como dice su preámbulo), es la
Constitución de la Nación Argentina (dice su art. l);es la Constitución
nacional (reíate su ait. 5); es la Constitución de la antigua
lie/jública (vuelve á decir su art. 20); es por tin la ley suprema
de la Nación (lo dice su art. 31 ). La autoridad que ella
establece, es autoridad nacional (según la llama su art. 20). El
Poder ejecutivo de la Nación (artículo 71) es desempeñado por el
Presidente de la Hepública (nombre que le dan los artículos 23
y 01). — Por esta Constitución nacional vigente, lo mismo que
por todas las constituciones y tratados internacionales anteriores,
Buenos Aires es provincia argentina, sección integrante
y doméstica de la Nación cenocida por los Estados extranjeros
bajo las denominaciones de Hepública Argentina, ('onfederación
Argentina, Provincias Unidas del Rio de la Plata, y también
Estado de liuenos Aires,como sustitución republicana del título
de vireinato de filíenos Aires, (pie llevaron bajo el gobierno español
todas las provincias que hoy forman la Confederación,
República ó Estado Argentino.
800 DE LA. INTEGRIDAD NACIONAL
Pero las provincias confederadas no son la Nación Argentina
porque así las llame su Constitución general; lo son desde antes
de esa Constitución, por todos los hechos reales que forman la
vida elemental de ese cuerpo ¡lolítico. El pueblo unido de las
provincias se compone de un millón de Argentinos, sin comprender
á Buenos Aires, cuya población total de 230,000 habitantes,
según su propia estadística, se compone en mas de la
mitad de extranjeros que no .tienen parte eii el derecho político
del país. Según esto, Buenos Aires pesa menos en el mecanismo
constitucional de la República que la provincia de Córdoba, cuya
población de i 70,000 habitantes se compone totalmente de regnícolas.
En Chile, Valparaíso, poblado de 70,000 habitantes,
nombra dos diputados para el Congreso, al paso que Quillota,
departamento inferior, elige cuatro; por la razón sencilla de ipie
la población toda de Quillota es chilena, al paso que la de Valparaíso
es extranjera en sus dos tercios 0).
Como tal provincia argentina ó sección integrante del suelo
argentino, Buenos Aires no tiene derecho de mantener la actitud
de h'stado independiente, que ha tomado por su revolución
militar de il de setiembre de 1852, de cuya violencia pretende
hacer un hecho permanente por su constitución local de 1854,
que es resultado y expresión de esa actitud de guerra (*), no
contra el gobierno nacional únicamente, sino también contra la
integridad, contra la nacionalidad de esa República.
Cuando se ve á Buenos Aires dividir la República Argentina
por ese golpe dado á la integridad de su soberanía exterior, ¿no
causa asombro oir al gobierno de esa localidad hablar de peligros
extranjeros de desmembración ?
La Nación Argentina tenia el derecho de protestar contra esa
actitud de Buenos Aires, en defensa de la integridad de su so-(1)
Yo estoy porque el extranjero, miétilras conserve su calidad de tal, disfrute
de lodos los derechos civiles del ciudadano, pero no porque ejerza derechos
políticos antes de haberse hecho ciudadano del pais. Prodigad la ciudadanía
al extranjero de que necesita el país desierto ; pero no dejeis que la ejerza
el que no la haya aceptado expresamente. Lo demas es autorizar ese civismo
ambulante y estéril para la población misma de los que forman compañías de
políticos, como de artistas escénicos, para ir de República en República, eligiendo
y atacando Presidentes, que no vuelven á ver desde que dejan el país
de su tránsito.
(2) Como se llama en el manifiesto oficial de su revolución.
34*
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 801
beranía atacada por esa constitución de guerra. Ella lo hizo del
modo mas solemne. En el Congreso legislativo de 1854, el Presidente
de la República desautorizó la constitución de Buenos
Aires por las siguientes palabras de su mensaje : « Protesto,
dijo, como irrito é inválido en todos sus efectos y consecuencias el
acto de In constitución del Estado de fíuenos Aires, sancionado
el ii de abril de este año, en virtud del cual ha sido quebrantada
In integridad de la Confederación Argentina por la segregación
de la provincia de Buenos Aires (1). n
Tal era el estado de las cosas argentinas el i de noviembre de
1854.. Señalo esta fecha por haber sido consagrada en convenios
domésticos, como punto de partida de una nueva situación.
La constitución de guerra y de resistencia por medio de la
cual Buenos Aires fraccionaba el poder del país que se habia
organizado para el sosten de la paz interior, no podia tener por
resultado la tranquilidad de la República ni la del pueblo de su
sanción; así fué que la guerra no tardó en manifestarse en los
partidos mismos de la provincia que radicaba la anarquía por
su constitución local. Fué entóneos cuando se firmaron los tratados
de diciembre y de enero, con el objeto ostensible de sustituir
la discusión á las armas en la obra de pacificar las instituciones
puestas en guerra por Buenos .4’ires.
Pensar que esos tratados envuelvan un reconocimiento de legalidad
en favor de la constitución revolucionaria de Buenos
Aires, sería lo mismo que asignarles por objeto y fin la desmembración
del país, en lugar de la union invocada en ellos como su
objeto ostensible. Ya hemos hecho notar que la constitución
local de Buenos Aires, en que su gobierno de provincia asume
el rango de Estado independiente, el ejercicio de la soberanía
exterior y muchos poderes esenciales del gobierno nacional interior;
la constitución de Buenos Aires, que así divide el poder,
las rentas y todas las fuerzas físicas y morales de la República]
es la verdadera brecha abierta á la integridad nacional argentina.
¿Cómo h abri a podido el gobierno nacional firmar tratados
que dejasen en el mismo suelo argentino dos gobiernos nacionales,
ejerciendo á la vez las mismas facultades dentro del ter-(1
) Mensaje del Presidente de la Confederación Argentina al primer Congreso
legislativo, datado en el Paraná el 22 de octubre de 1854, y aprobado en
todos sus puntos por la Representación soberana de la Nación.
‘g02 DE LA INTFGRIDAO NACIOXAL
Titoriocomuii y en sus relaciones con las naciones extranjeras?
Existe sin embargo esa opinion en Rueños Aires, como lo revela
su prensa, y sobre todo como lo dejan creer los actos de sii
gobierno, posteriores á la estipulación de los tratados de diciembre
y enero. Esto es lo grave, lo que autoriza dudas alarmantes
sobre el sentido verdadero de esos tratados.
En vista de ello, habria derecho de preguntar : ¿tales tratados,
que se dicen estipulados para aproximar y preparar el restablecimiento
de la union, buscan de véras esa union ? ¿ ó son
un plan oculto de dislocación puesto en ejercicio en nombre de
la union ; la paz empleada como medio de hostilidad; los abrazos
sustituidos á la espada como medio de guerra? — No es la
prensa de Rueños Aires únicamente, son los actos de su gobierno
los que autorizan á indagar si esos tratados son una ilusión que
se hace Rueños Aires de poder volver á la política del tratado
cuadrilátero ^ del pacto federal de iH.'R, en que tomó asiento el
desquicio que dejó por treinta años en manos de su gobierno
local el poder y las rentas de toda la República. ¿ Piensa Rueños
Aires en recuperar esas ventajas, que la Constitución federal y
los tratados de libre navegación le han retirado para colocar en
poder de la Nación por un efecto natural suyo?
Si no piensa en ello*, pruébelo por los actos de su política,
después de haberlo aparentado por la palabra de sus tratados.
La union de que se trata es un hecho de carácter político ; es la
union de las rentas, del poder diplomático, do la fuerza militar;
es la fusion de los altos poderes del país en un solo poder nacional.
Lo demas es union de afectos, simple amistad, que puede
existir entre dos naciones extranjeras una de otra.
En los actos, no en las palabras, debe residir la union de que
trata; y ántes de que ella se consiga , los actos deben probar el
deseo sincero de conseguirla.
¿ Qué nos dice entretanto la conducta práctica del gobierno
de Rueños Aires? — Si realmente apetece la union, es preciso
confesar que su política lo conduce precisamente al nimbo
opuesto del objeto de sus deseos.
¿ De qué vale, en efecto, que el tratado de 20 de diciembre se
haya celebrado para acercar cnanto ántes la reunion de todos los
pueblos de la República Arijentina, y que cese la separación política
que hoy existe (art. 3)? ¿ Qué importa <(ue el tratado de S
de enero se haya estipulado para conjurar los peligros externos
803
DK LA RKPÚBLir.A ARGENTINA.
capaces de comprometer la inte(jridad del territorio ó*los derechos
de la soberanía nacional (art. 1)? ¿Qué importan esas estipulaciones,
que se dicen preparatorias de la union, si á los catorce
dias de firmadas , el gobierno de Hílenos Aires recibe al
S" Peden como ministro residente de los Estados Unidos cerca
de su autoridad local revestida del poder exterior por la obra
de una revolución?
¿Qué sentido útil á la union deseada tienen estas palabras
del gobernador de Buenos Aires al ministro recibido? — Nada
mas elocuente, S'^ ministro, para este gobierno, que vuestra misma
presencia aquí.... (Discurso de recepción.)
Recibir ministros extranjeros cerca del gobierno local de un
territorio (¡ne tiene en ejercicio su gobierno nacional respectivo,
y que está reconocido en este carácter por las naciones extranjeras,
es desmembrar la soberanía de la República que se trata
de defender contra los peligros extranjeros.
Acreditar en las naciones extranjeras agentes confidenciales
de un gobierno local y subalterno de un país cuyo gobierno nacional
tiene en ejercicio su poder diplomático en esas mismas
naciones extranjeras , es desmembrar la soberanía de la Nación
y atacar su integridad con mas violencia que lo baria el enemigo
extranjero mas acérrimo.
Si de véras apetece Rueños Aires la union, que desmienten
los actos do su ¡lolítica , empiece desde luego por abstenerse de
ellos ; eso sería propiamente marchar á la union : lo demas es
alejarla cada dia mas.
La reincorporación de Rueños Aires en la Nación es asunto de
hecho. Veamos los actos en que ella debe consistir.
Incorporarse á la Nación, es verter la mitad del producto de
la aduana de Rueños Aires en las cajas del Tesoro nacional.
Incorporarse á la República, es colocar el ejército provincial
de Rueños Aires bajo las órdenes del Presidente ó jefe supremo
de la Nación.
Incorporarse á la República, es suplicar á los ministros extranjeros
que llamen á las puertas de Rueños Aires en busca de
la desmemt)rac¡on y debilitación, útil para ellos, de la soberanía
argentina, que tengan la bondad de ir á residir cerca del Presidente
de la Repúiilica Argentina. — Nueva York , que nunca
fué provincia de otro Estado de la Union y que vale veinte veces
Rueños Aires en poder y cultura, Nueva York envia los minis-
804 DE L\ INTEGRIDAD NACIONAL
tros extranjeros á residir en la aldea de Washington, sin perder
por eso su rango de metrópoli del lujo, de la elegancia y de la
riqueza de los Estados Unidos. — Buenos Aires no necesita despedazar
su país para ocupar un lugar espectable en la República
Argentina.
Eso es realizar la union, y dar pruebas deque se la apetece.
Si no está en la mano de Buenos Aires ofrecer de un golpe seguridades
de esa especie en prueba de su amor á la union, puede
al menos probar su horror á la desmembración absteniéndose
de los actos que la ponen en obra, al mismo tiempo que se vierten
palabras de union ineficaces.
Mandar diputados de Buenos Aires al Congreso simplerneiite,
no es incorporarse á la República. Si se quiere dar principio á
la union por las vias de hecho, empieze Buenos Aires por mandar
rentas, soldados, poderes al gobierno nacional, no diputados
al Congreso. En seguida mande sus diputados y senadores; tome
parle en el gobierno y administración colectiva de esos elementos
é intereses. Lo uno es incorporarse á la Nación ; lo otro
es incorporarse al Congreso.
El Congreso creado por la Constitución federal no debe admitir
en sus bancos legislador alguno cuyos comitentes no hayan
jurado esa Constitución, que vienen á poner en ejercicio por la
sanción de leyes orgánicas. Lo demas es admitir insurrectos á
la colaboración de las leyes de la República, que no aceptan. La
República no está en el caso de admitir que le bagan sus leyes
los que no han de obedecerlas. Si vienen á tratar, vengan á la
barra; entónces les dirá el Congreso , que al Presidente corresponde
el celebrar tratados, por el art. t)4 de la Constitución nacional,
y el Presidente á su vez les dirá, que la Constitución le
autoriza para celebrar tratados con las naciones extranjeras,
pero no para consentir que las provincias celebren tratados
políticos entre sí mismas.
Antes de incorporarse al Congreso , será preciso incorporarse
á la Nación. El medio mas directo es aceptar la Constitución de
la República, en que está precisamente organizada la union do
todos los pueblos que la forman en el Ínteres de lodos y cada
uno. Admitir la Constitución nacional, es aceptar el gobierno
federal encargado de hacerla cumplir en todo el país de su imperio.
Admitir el Ejecutivo, es entregarle el tesoro , el ejército,
la diplomacia, ó lo que es lo mismo, es formar parte del Ejecu-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 805
tivo mismo. Todo lo demas es desmembrar la República en
nombre de la integridad; revolverla en nombre de la concordia.
Es constituirse en vanguardia del extranjero en lugar de defender
el jiaís de sus asechanzas; es tratará la propia Patria
peor que lo harían sus mas crueles enemigos ; es presentar á la
vergüenza de las naciones extranjeras el gobierno nacional del
patrio suelo.
Pero¿ qué nación es esa en que Buenos Aires rehúsa incorporar
su provincia ? ¿ Qué gobierno es el que debe recibir los poderes
y rentas delegados por Buenos Aires? ¿Es alguna nación
extranjera, es algún gobierno de Asia ó de Europa? ¿Se trata
acaso de colonizar, de esclavizar, de someter la provincia y el
gobierno de Buenos Aires á un poder extranjero, cuando se
exige la reincorporación de su vida de provincia en la vida colectiva
de la Nación?
Nada ménos que la Nación Argentina, de cuya vida vivió
siempre Buenos Aires , de cuyas fuerzas hizo las suyas ante el
extranjero, es la Nación de que se trata.
La Nación, es decir, su propia familia, sus propios paisanos, los
Argentinos, es á quienes Buenos Aires rehúsa recibir por colaboradores
en la gestion común y solidaria de sus rentas y poderes,
porque esto es su incorporación á la Nación, y no es otra cosa ; ¡ y
esto es loque resiste Buenos Aires en nombre de su patriotismo !
¿Qué idea pues ha llegado á formarse de la Patria esa desgraciada
provincia, que parece condenada á ver extraviada su
inteligencia por sus hombres de pluma peor que por sus tiranos
de espada ?
¿No tiene un hombre publico que le haga comprender que
no enajena, que no entrega, que no devuelve los poderes y
rentas que delega en la Nación, pues que esa Nación es ella
misma, la misma Buenos Aires unida con las demas provincias
que componen juntas toda la República?
Al contrario, incorporándose á la Nación, Bnenos Aires conserva
siempre en sus manos, retiene en su provecho mismo sus
rentas y poderes, cuando los mezcla y conserva unidos con los
poderes y rentas de todos los Argentinos , sus compatriotas. Y
no solamente los conserva íntegramente, sino que los conserva
multiplicados, mas bien asegurados y mas juiciosamente dirigidos,
por la vieja regla de que ven mas cien ojos que veinte,
pueden mas mil brazos que cien.
DE LA INTEGDIDAD XACIOXAL
806
Este modo de union ó de fusion de los intereses públicos es
justamente lo que llama la Patria, el Estado, la Nación, palabras
equivalentes que expresen una misma idea, la mas elevada
idea de que pueda gloriarse el hombre : — la de civilización,
que no es mas que la sociabilidad.
Todo lo demas es pobre, atrasada y degradante anarquía, que
solo podrá llevar á Dueños Aires á la humilde y subalterna condición
de ^Montevideo como Estadito independiente.
Todo dependerá del tiempo que necesiten las naciones extranjeras,
para comprender y reconocer lo que es Buenos Aires sin
las provincias del Rio de la Plata, que le daban ántes toda su
importancia en materia de comercio, de guerra, de rango relativo
entre las otras Repúblicas de la América del Sud. Y masó
menos tarde llegará eso á ser visto y com|)reudido por todos ;
porque la verdad es que Buenos Aires sin la Nación es una
provincia anseática, mientras que la Confederación sin Buenos
Aires es la Nación menos una provincia.
Y cuando ese caso llegase por la imprevisión de Buenos Aires,
¿ qué pesaria en el equilibrio político de Sud-Ainérica ese
Estadillo de doscientos cincuenta mil habitautes , vecino de los
indígenas y reñido con su Nación? ¿Podria tenerse á la altura de
las Repúblicas de Chile, de Bolivia, del Perú, como en los tiempos
en que tuvo el honor de representar á la República Argentina?
¿Podria resistir á la influencia agobiante del Brasil? —
Su justo orgullo de otro tiempo, los recuerdos de su antigua preponderancia,
unidos á la debilidad presente , harian de Buenos
Aires una entidad triste y mas digna de lástima (¡ue de respeto
en la familia política de la América del Sud : mucho mas digna
de compasión que cuando imponía respeto á sus vecinos al
mismo tiempo que gemia bajo los piés de Rosas.
¿No quiere Buenos Aires la union en esos términos, los únicos
que la hagan realizable? ¿Se contenta con la union de afectos,
con la simple amistad ? — Entonces le (jueda uno de dos
caminos : ó incorporar la mayoría nacional compuesta de trece
provincias á la provincia de Buenos Aires por la fuerza de las
armas ; ó declararse del todo independiente de la República Argentina
ántes que someterse al gobierno nacional, electo por la
mayoría de los pueblos que la forman.
Los dos caminos son impraticables y violentos.
El primer sistema lleva cuarenta años de ensayos infructuo-
807
DE LA REPÚBLICA ARC.ENTIVA.
SOS. Imponer la opinion de la capital á todo el país argentino,
ha sido el anhelo equivocado, que nos ha dado por resultado la
descentralización de ese mismo poder central que pretendia
ejercer tal predominio, y por ahí los peligros de desmembración
que hoy nacen de la misma fuente.
Someter la mayoría, negar la autoridad del mayor número
para dar la ley á la República, sería revocar el principio democrático,
desconocer el dogma de la soberanía del pueblo, en que
consiste toda la revolución de América; sería un acto de contrarevolucion
en favor del despotismo derrocado en mayo de
1810. Ese papel sería de comedia en manos del pueblo que encabezó
la revolución de la independencia contra E<paña.
Si Buenos Aires rehúsa admitir el gobierno actual de la Nación,
¿qué esperanza queda de que admita ningún otro gobierno
nacional, aunque se elija bajo su influjo, aunque resida
en su ciudad misma? — Ya no se puede dudar de que su resistencia
es á la institución, no al personal. Un Congreso nacional
reunido en Buenos Aires sería siempre iin Congreso elegido por
las provincias y compuesto de provinciales. Un Presidente instalado
en Buenos Aires por elección de las provincias podría ser
el hijo de alguna provincia interior.
El orgullo local, armado hoy dia contra toda idea de un poder
supremo que no sea obra exclusiva de Buenos Aires , ¿ cederia
los mejores establecimientos de la vieja capital, para que fuesen
á ocuparlos los gobernantes mandados allí por las provincias?
¿ La aberración que excluye á los hijos de provincia de la silla
del gobierno local de Buenos Aires, entregaria sin repugnancia
al modesto provincial un asiento diez veces mas encumbrado,
cual es el de Presidente de la Confederación?
lié ahí lo que hace presumir que el vulgo de Buenos Aires
apetece la iniciativa y dirección de la política nacional, por la
acción exclusiva y única de su gobierno de localidad, sin la ingerencia
inmediata del país, como sucedió bajo el régimen de
treinta años, que terminó por la sanción de la Constitución federal
vigente y por los tratados de libre navegación fluvial celebrados
en isrid con la Inglaterra, Francia y Estados Unidos.
¿Será creible que los tratados de diciembre y ác, enero (hoy
abolidos), quesedicenpreparalorios de la union, busquen lo que
no dicen, á salier ; — recuperar las ventajas perdidas? ¿Será
creible que se dirijan á remover la Constitución nacional esta-
808 DE L\ INTRr.niDAD NACIONAL
blecida y los tratados de libre navegación fluvial, con el fin de
restablecer el desquicio añejo que dejaba en manos del gobierno
local de líuenos Aires el poder y las rentas que le han retirado
la Constitución federal y esos tratados de libre navegación ?
Hé aquí los datos oficiales que autorizan este recelo. Se discutia
el tratado de 8 de enero en el Senado local de Buenos Aires,
cuando— « el S’’ Torres (dice el acta), manifestándose conforme
con los tratados, interpeló al S'' ministro, si por las presentes se
hallaban salvados o no los derechos de liueuos Aires cerniprovíietidosen
el tratado de 10 de julio de 1853 de libre navegación
fluvial :wálo que contestó el S" ministro de hacienda (negociador
del tratado de 8 de enero), que « este artículo se había
ajustado para evitar males de igual género, pero que á su juicio
aquellos derechos no podían salvarse por medio de un tratado,
siendo únicamente posible hacerse, por ahora, el ponei'se en
guardia. »
Lo que el senador llamaba derechos de Buenos Aires comprometidos
por los tratados de libre navegación fluvial, no eran
derechos sino intereses dislocados, que esos tratados sacaban del
gobierno local de Buenos Aires, para restituir al gobierno nacional
por su acción indirecta. El ministro confesaba en el Senado,
que el tratado se había ajustadoevitar males de igual
género al de los tratados de libre navegación fluvial, contra los
cuales decía no poder hacer otra cosa, por ahora, (pie ponerse en
guardia.
Luego la política de Buenos Aires, hostil al principio y á las
consecuencias del principio de libre navegación consagrado por
los tratados de julio de 1853, lejos de estar abandonada, tiene
por instrumento, según confesiones oficiales, á los mismos tratados
domésticos de diciembre y de enero.
Si Buenos Aires rechaza los tratados de libre navegación y el
principio constitucional en que descansan, no se puede concebir
entóneos cómo pueda desear la union bajo la base de devolver á
la República las rentas y ventajas nacionales, que el nuevo régimen
de navegación fluvial ha sacado de esa provincia para
traer á poder de la Nación. Rechazar los tratados de libre navegación
fluvial, es trabajar por la desmembración, poríjue es estorbar
la creación del gobierno nacional, hecha posible por
resultado del nuevo régimen de navegación ; es trabajar contra
la paz del país, porque esos tratados la han hecho recien posible
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 809
y segura, facilitando la creación del gobierno, que debe mantenerlas.
Si Buenos Aires no abriga mira hostil á la Constitución nacional,
lo que vale decir, si conviene en restituir á la Nación las
ventajas nacionales que retenia en ausencia de ella, y que esa
Constitución le ha retirado, debe dar prueba de ello acometiendo
la reforma de su constitución local en la parte que esta declara
de Buenos Aires los poderes y rentas, que la Constitución
federal declara y son de la República Argentina. Devolver por
este medio los poderes nacionales ejercidos parcialmente, es propiamente
realizar la union; y no es mas ni menos.
Se debe creer que Buenos Aires no está en disposición de efectuar
esta devolución de poderes por el único camino de operarla,
— la reforma de su Constitución local de guerra y de despojo,
— supuesto que la considera confirmada por los tratados de diciembre
y de enero. Atribuir este efecto á esos tratados, es admitir
que tienen por objeto servir á la desmembración, restablecer
las cosas al desorden conservado por los antiguos tratados
litorales, que dejaba al arbitrio de una sola provincia la suerte
de las catorce que forman la República.
Buenos Aires perseguiria una solemne quimera, si aspirase
á restablecer con mas ó menos modificaciones el desquicio de
las provincias, que le dio por treinta años el gobierno irresponsable
de la Nación. Ese desórden incalificable y monstruoso, que
abisma el pensar cómo haya durado treinta años, y que hace
dudar de la inteligencia y despejo atribuidos á los Argentinos,
ha pasado para no volver jamas. Si Buenos Aires no lo ve así,
da muestras de que no comprende absolutamente la nueva situación,
y que su política está en poder de espíritus muy limitados.
No son la verdad conocida, la razón del país ilustrada sobre
sus intereses, el único obstáculo que impida el regreso de esa
situación calamitosa. Son los grandes intereses de orden, los
elementos de gobierno, asegurados para siempre por garantías
firmísimas, los que han sacado á la República de su círculo vicioso
de cuarenta años. El tesoro, el poder han sido traidos á su
quicio por el nuevo régimen de navegación lluvial, garantido
por tratados concluidos con las primeras potencias de la tierra.
La libertad de navegación ha cubierto con su egida á todas las
libertades argentinas.
jljO DF. LA INTEGRIDAD NACIONAL
No es el general Urquiza autor y representante de ese cambio,
no es su persona el obstáculo de Buenos Aires, como no sería
tampoco el instrumento de sus miras. Es la Nación, que
queda en pié ; la Nación cuyos intereses tendrán cien representantes
que sucedan al general Urquiza en su servicio y defensa.
Tras él vendrá otro, cuando la necesidad lo reclame : los grandes
hombres son la obra de las grandes necesidades. Dios tiene
siempre listo un brazo para el triunfo de toda justicia. Tiene
sucesores Kósas en la defensa del egoísmo de Buenos Aires, ¿y
no los tendría el general Urquiza en la del grande y noble ínteres
de l;i Nación ? , , , ,
Los poderes extranjeros serán de hoy en adelante otro obstáculo
para la vuelta del desquicio i|un daba á Hue.uos Aires el gobierno
irresponsable de toda la Uepi'iblicaen provecho exclusivo
de su localidad. Identificados los intereses de orden y de líbertail
comercáiil ilc Im naciones extranjeras con los de las provincias
argentinas, por el principio (le la libre navegación lluvia
aseenrado por tratados ¡terpetnos ; la nacionalidad argentina, e
nuevo régimen de la Uepublica tienen de hoy mas ]>oi n es y
Ai.icnlos los intereses mismos de las naciones extranjeras.
Cuando estas conozcan á fondo el mecanismo de la política
argentina, cuando las naciones de Europa, sobretodo, tengan en
el Plata representantes iniciados en el secreto de las resistencias
que trabajan allí contra los intereses de su civilización, las naciones
extranjeras se guardarán bien de prestar su apoyo a la
política que Buenos Aires heredó del régimen colonial español,
y que en adelante solo podría ser útil al régimen de anexión
de los Estados Unidos.
Pasará tiempo áiites que los gobiernos extranjeros conozcan
la verdad de esos hechos, que se h i mantenido oscurecida por la
falta de atención consiguiente al interes secundario de esos países,
por los trabajos de los pueblos que, á las puertas del I lata,
explotaban el monopolio del antiguo comercio directo exclusivo,
y hasta por el ínteres personal de algunos ministros enviados
por la Europa en dejar desconocidos, como estaban, cieitos motivos
que podían decidir de su residencia en unos ¡larajes ménos
confortables que otros.
Con esas dificultades lucharán todavía los gobiernos extranjeros
para conocer toda la verdad de lo que pasa en el Bio de la
Plata. A su vez les sucederá lo que á la hispana de otro tiempo.
DE LÀ REPÚBLICA ARGENTINA. 811
cuyos agentes en América le mandaban formulada la política
que no siempre coincidia con los intereses de la metrópoli.
Ellos obtendrán la verdad por instantes, y volverán á perderla
de vista; su política será incierta y contradictoria tal vez. A los
ministros de boy podrán suceder los ministros de mañana, á la
política de acierto podrán sucederse los errores de otro tiempo ;
y todo ello por falta de una idea clara y completa de la situación.
Pero la Europa está en el camino de tenerla, de resultas de la
caida de Hósas operada sin^ti apoyo. Tarde ó temprano acabará
por conocer que el deber de su política en el Plata, es apoyar
la integridad de la Uepiiblica Argentina, en que está la doble
garantía di» libertad y fiognridad para su navegación y comercio
con la América completa, es decir, litoral y mediterránea como
la pobló España.
lia Confederación por su parte ayudará á entender sus verdaderos
intereses á los gobiernos extranjeros, con proseguir inalterable
y firme por el camino que le traza su Constitución actual
de verdadera regeneración, compréndanla ó no la comprendan
las naciones extranjeras, agrade ó desagrade á sus
gobiernos esa política argentina, que es la única conveniente á
los intereses de todos y cada uno, por ser la única que descansa
en la verdad.
VII.
La union argentina está organizada en la Constitución general. — Rueños
Aires rehúsa lu iniciativa en el ónlen que ella le ofrece. — No volverá á
tener la iniciativa que ejerció, mediante el desquicio.— Caranlias contra el
círculo vicioso de cuarenta años. — Derecho de la República para estorbar
la desmembración de Buenos Aires. — El título de provincia mas honroso
que el de Estado. — Su modelo actual no es Nueva York, es Nicaragua.
— Reconocimientos humillantes. — Peligros de la ambigüedad. — Solo la
moderación podrá salvar á Buenos Aires. — Ella salvó la union de Norte-América
y la unidad de Chile. — Buenos Aires tiene hombres capaces de
mirar la Nación arriba do la provincia.
¿ Quería Huenos Aires la iniciativa y dirección eii la iiniou
bien organizada? — Debió aceptarla en los términos que la presentaba
la Constitución general de la República. Esa Constitu-
DE L\ INTEGRIDAD NACIONAL
812
cion contiene la verdadera organización de la union argentina.
Lejos de arrebatar á Buenos Aires derecho ó ínteres alguno de
los que le toquen en justicia, le presenta el rango de capital de
la República, nada menos. Si el Acuerdo de San Nicolas le permitió
enviar solo dos diputados al Congreso constituyente, fue en
virtud de la igualdad de representación, que para ese caso aceptó
por diez pactos anteriores. También es constante por la Constitución
misma, sancionada sin la asistencia de Buenos Aires,
que la Confederación le acordaba el derecho de enviar doce diputados
á los Congresos ordinarios futuros. (Artículo 111 de la
Constitución federal). De ese modo la Constitución nacional organizó
la union en términos tan imparciales y justos, que esta
ley por sí sola será el proceso de las resistencias de Buenos Aires
á los ojos de la posteridad argentina.
¿No quiere la iniciativa en la union organizada de ese modo?
¿ La pretiere, como antes, en el desquicio que dejaba esa iniciativa
nacional en el golúerno local elegido, formado, inspirado
por solo la provincia de Buenos Aires, con exclusion de
todas las provincias y de todo agente directo constituido por
ellas? No la volverá á tener nunca, para felicidad y honor Je la
República Argentina, emancipada en 0 de julio de 1810, de
todas las metrópolis, de dentro ó de fuera. Para ello sería menester
restablecer la clausura de los ríos, y para esto habría que arrancar
sus llaves de las manos de la Inglaterra, de los Estados Unidos
y de la Francia, en (pie están por tratados de libertad irrevocables
y perpetuos.
En frente de ese mal camino tiene Buenos Aires otro peor, el
de su independencia absoluta respecto de la República. No lo
abrazará mientras conserve respeto de sí mismo. Y si las pasiones
contrariadas le llevasen á ese extremo, la República Argentina
tendría el derecho incuestionable de impedírselo en nombre
de todos los antecedentes (pie hacen de Buenos Aires una porción
integrante del territorio argentino. Perteneciente á la liepublica
de las Provincias Unidas del Rio de la Plata, como una
de tantas, no es un Estado del Estado Ar/yeiíímo, pleonasmo
que no tendría mas sentido (pie el de una (lesmembracion del
país. La República Argentina consta de un solo Estado, no de
muchos. Es un Estado menos centralizado que ántes, en su gobierno
interior. Este cambio constituye su federación irregular,
que es federación de provincias, no federación de Estados. Es
813
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
por lo tanto una federación doméstica, interior, que no existe
para el extranjero, á cuyos ojos la Nación es una como antes,
aunque el poder nacional interior tenga hoy veinte atribuciones
en vez de veinte y cinco.
El solo nombre de Estado dado á una localidad del territorio
reconocido indivisible y nacional por esa localidad misma, sería
una revolución contra la nacionalidad de la República, si quedase
permanente. — I'ero Buenos Aires volverá sobre sí, y arrojará
con horror ese título que tomó Guatemala para caminar
á su desaparición como cabeza y como parte integrante de la
República de la América Central. — Buenos Aires acabará por
comprender que es mas glorioso su nombre de provincia, porque
el nombre de /vroümcia supone la existencia de una Nación,
al paso que el de Estado es su desmentido.
El gobernador local de Buenos Aires , jefe de una población
de doscientas mil almas, gobernando su localidad por medio de
un ministerio compuesto de cuatro departamentos entregados á
cuatro ministros, del interior, finanzas, (juerra y relaciones extranjeras,
no es un gobierno (jue tenga su modelo y dechado en
el gobierno del Estado de Nueva York, por ejemplo; porque el
gobierno de Nueva York es demasiado serio para gobernar, con
la Ostentación que gastaria la corona de Inglaterra ó de la Francia,
la población de su Estado subalterno aunque seis veces mas
glande cpie el de Buenos Aires. Con un gobernador y uno ó dos
secretarios tiene de sobra Nueva York para ser el primer Estado
de la Union de Norte-América ; y aun esos modestos funcionarios
habitan el pueblecito de Albany, capital del Estado de
Nueva York. En la gran ciudad de ese nombre apenas hay un
municipio y un alcalde. Ninguna falla le hace la política exterior
para ser mas grande que Buenos Aires. El dia que Nueva York
tuviese relaciones extranjeras, sería el dia en que la Union hubiera
dejado de existir.
Por fortuna de los Estados Unidos, no es Nueva York el modelo
del actual Estado de Buenos Aires : lo son por desgracia de
la Uepública Argentina el Estado de Costa Bica, el Estado de
Nicaragua, el Estado de (jiiatemala, restos lastimosos del Estado
de Centro-América, hecho pedazos por el atan de imitar pésimamente
la federación de Norte-América. — Guatemala era como
Chile y Venezuela, un Estado colonial dividido en provincias.
Emancipada de España, copió en 1824 el sistema federal de sus
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
814
vecinos. Sus provincias tomaron el título de Estados : era el
pasaporte para salir de la Nación. Los Estados no tardaron en
aprovecharse de él, para emprender la vida independiente que
hoy llevan. Costa Rica, uno de ellos, con cien mil habitantes y
doscientos sesenta mil pesos de renta anual, se ha constituido
en República independiente, tiene tratados con las naciones
extranjeras, y cuerpo diplomático en que gasta seis mil pesos.
—Todavía existia la federaciomcuando tomaron esa actitud provisoriamente,
y hasta hoy mismo abrigan esperanzas de volver
á la Union por el camino de la desunión en que están, lié ahí
justamente la senda en que Rueños Aires ha tenido la habilidad
de colocarse. Hace un año que Panamá, departamento de la
República federal de Nueva (îranada, tomo el título de Estado,
por una ley del Congreso nacional, no por acto propio como
Rueños Aires. Á estas horas nadie duda ya de que Panamá será
nación independiente dentro de muy poco : independiente de
Nueva Granada bien entendido, pero no de otra iníluencia vecina.
¿Lo ve Rueños Aires? No es una victoria tomar esa actitud.
« Me reconocen : luego tengo derecho á ejercer la soberanía exterior.
» — Este modo de razonar es de desquicio. ¿Cree Rueños
Aires que Corriénles, Santa Fe, Entre Ríos, cualquiera provincia
argentina, dejarían do ser reconocidas si lo pretendiesen?
¿Araucania y Patagonia serian ménos atendidas que Mosquitia?
Hay reconocimientos que anonadan en vez de realzar al
que los acepta. — Norte-América reconoció á Nicaragua jiara
acañonearla mas tarde. Pero ese es el resultado en definitiva :
reconocerlos para aislarlos, aislarlos para debilitarlos, debilitarlos
para someterlos. No se equivoca el (jue jiresta el reconocimiento
: el cuitado es el que se deja reconocer. La fuerza de
cada nación no es obra de las otras; es producto del esfuerzo
propio. Nadie hace el poder de su rival. Si la fuerza procede de
la union, claro es que la union es obra propia, como la desunión
obra del extranjero.
En medio de esos dos partidos atentatorios,— la conquista de
la propia República, ó la desmembración de su soberanía, —
¿Rueños Aires quedará mecida por los temores y las esperanzas
en la posición ambigua que se ha dado? ¿Con un pié en la casa
y otro en la calle ; Argentino para las deudas y extranjero para
las ventajas; nacional para gobernar y dirigir la Nación, inde-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. >^10
pendiente y aislado si se trata de obedecer? — No, este tercer
partido no cederia á los dos precedentes en mala índole y malos
efectos. La ambigüedad de Buenos Aires solo serviria para arruinar
el principio de autoridad y de disciplina en el gobierno
nacional, por el ejemplo de la inobediencia autorizada; y sería
ademas el camino preciso de su independencia remota, como
sucedió á las provincias de la Hepública de Guatemala.
¿Qué partido serio, digno, patriota, queda á Buenos Aires?
— El de la justicia. Para los pueblos, como para los individuos,
no hay sólida felicidad fuera del terreno de la justicia y del derecho.
Restituir lo ajeno, dar á la Nación lo que es de la Nación,
á la democracia lo que es de su esencia, á la revolución de mayo
el reinado de la soberanía del pueblo, que reside en la voluntad
del mayor número : hé ahí la justicia grande y gloriosa reservada
á Buenos Aires.
Buenos Aires tiene orgullo de sus glorias militares; posee
muchas banderas arrancadas á los enemigos poderosos por todos
los Argentinos, es verdad. Pero le falta una gloria superior á
todas las que tiene : la del triunfo sobre su propia injusticia.
La gloria mayor de los Estados Unidos, ha dicho Tocqueville,
no es la de haber vencido á los ejércitos ingleses en campo de
batalla; es la de haber sabido detenerse en medio del camino
de peligros, en que la libertad conquistada marchaba á desaparecer
por sus propios errores, y someter la cabeza cargada de
laureles debajo del yugo de oro de la ley, (}ue á todos pedia inclinarse
aislados para ser fuertes juntos y unidos.
Este mismo es el semlero (jue trajo á Santiago de Chile á la
cabeza de las provincias, que sin embargo de recibir sus jefes
de mano del rey de España en otro tiempo, aceptan hoy bajo la
Ue,pública los jefes (|iie les da la capital, establecida á fuerza de
moderación y de prudencia.
Es de grande lección para la República Argentina la historia
comparada de los dos países bajo este aspecto de su revolución
contra el gobierno de España.
Santiago ha salvado la unidad política en Chile y mantenido
el rango de capital de todo el país, por la moderación que
Buenos Aires no tuvo la felicidad de ejercer.
En la revolución de 18 de setiembre de 1810 contra España,
la Junta de Chile aceptó por su presidente al que lo habia sido
del reino. Buenos Aires, por el contrario, deshizo el 25 de mayo
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
816
la Junta formada el 24, que tenia de presidente al virey. Era
chocar con el jefe realista, que debia buscar reacciones en el
apoyo de sus subalternos, como sucedió, entrando así con las
provincias en choques que dejaron rencores dañinos á la centralización
ulterior del poder nacional argentino.
La Junta provincial convoco un Congreso de las provincias
para componer el gobierno del reino de Chile, como hizo la
Junta (le Buenos Aires. Pero como no les quitó á las provincias
su jefe realista, no tuvo necesidad de ofrecerles parte del gobierno
ejecutivo para empeñarlas en la revolución ; ni necesidad
de denegarles esa parte, como hizo la Junta de Buenos Aires,
cuando la reclamaron los diputados de las provincias argentinas
en diciembre de 1810. Por igual razón tampoco tuvo necesidad
de enviar expediciones militares á las provincias, mandándoles,
en lugar de eso, diputados pacíficos para estimular su decision.
La Junta provincial de Santiago regló con tino y prudencia la
elección de los diputados de las provincias, á (¡uienes se llamó
para formar Congreso constitugente, y no Junta gubernativa, al
reves de lo que se hizo en Buenos Aires, donde se descuidó las
elecciones porque no se convocó el Congreso con la sinceridad y
franqueza que en Chile.
En efecto, la Junta de Santiago se disolvió en julio de 18H ,
el (lia mismo en que se instaló el Congreso del reino. En Buenos
Aires, se les negó á los diputados pro\inciales en la Junta el
lugar que se les habla ofrecido en la Junta, no en el Congreso;
y cuíMido asumieron el rol de Congreso, y dieron una Constitución
en que conservaron el poder legislativo, el Ejecutivo de
tres creado por la Junta general en Buenos Aires desconoció á
esa Junta general de diputados su carácter legislativo y su ley
constitucional, dando en su lugar otra moíu proprio, es (bicir,
revolucionaria, que rigió cuatro años.
Santiago fue mas político en la composición del gobierno de
tres : lo formó de sugetos nativos de diferentes provincias.
Todo eso pudo ser necesario al éxito de la revolución argentina;
pero Chile tuvo la fortuna de obviar y prevenir la dolorosa
necesidad de emplear medios capaces de indisponer la voluntad
de las provincias contra la reorganización del poder central y á
expensas de la futura organización interior. Bor mas que se
pretenda encontrar en las diíicultades de aquella situación la
excusa de las violencias ejercidas por la revolución de Buenos
BE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
817
35
Aires, son menos excusables que lo parecen. No por la omisión
de esos medios hnbiera dejado de obtenerse la independencia de
la República Argentina, que, como la de toda la América del
Sud , era el resultado inevitable de causas que se desenvolvían
en todo el mundo. La independencia de Guatemala se obró por
su propia madurez, en 1821, sin el gasto de un peso, sin un
grano de pólvora , sin el sacrificio de un hombre. Esto no es
apocar la gloria y los beneficios de la guerra, que costó la independencia,
sino quitar su excusa á las violencias , convertidas
mas tarde en tradición bastarda y desastrosa.
En las Constituciones de 1818 , de 1825 y de 1828, dadas en
Chile, se dejó á la soberanía del pueblo de las provincias la
elección directa de las autoridades locales, que antes nombraba
el soberano de España.
La inquietud surgió de la libertad mal ejercida. Chile comprendió
que el órden y la paz eran las condiciones de la libertad,
que la paz depende de la energía del poder encargado de
conservarla, y que la energía del poder reside en su unidad.
Con esas miras convocó en 1830 un Congreso revisor de la
Constitución que habia dado la liliertad sin el órden.
Antes de triunfar en el Congreso constituyente, esas miras de
órden tuvieron necesidad de á triunfar en el campo de batalla
de Lircay. El vencedor fue proclamado jefe de la administración
que debía gobernar según ellas ; y bajo el influjo de la victoria
militar obtenida por el órden (la mas excusable de las coacciones),
fue reformada la Constitución de libertad en el interes de
la paz conservada basta hoy por la unidad del poder político.
Las provincias aceptaron sin resistencia el poder de Santiago,
mas que por debilidad por un convencimiento que no tuvo necesidad
de luchar con rencores, motivados ó no, en los recuerdos
del pasado político de Chile.
Santiago por su parte afianzó su ascendiente de capital del
poder unitario, por la moderación con que desprendió del territorio
de su antigua provincia las dependencias que formaron las
provincias de Valjmmíso, de fíancaguay de los Anrfes. — Buenos
Aires ha visto una desmembración atentatoria de su territorio
en la division que dejaba á su ciudad una población de cien mil
almas, y que le daba en cambio de su campaña, erigida en provincia
aparte, el mando y dirección de trece campañas con sus
trece capiUiles de provincias.
818 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
No han faltado jamas en Buenos Aires corazones elevados
que comprendiesen estos deberes de su política local, no le faltan
hoy tampoco ; menos le fallarán en lo venidero.
Las opiniones que hoy tienen el aire de hostilidad contra sus
intereses, llegarán á formar el sentido común de su población
ilustrada y patriota. Á los pueblos como á los hombres no se
educa por medio de la lisonja, sino por la verdad dicha con mas
nobleza cuanto mas dura, oida con mas dolor cuanto mas merecida.
^
Al que viese espíritu de partido ó desafección política a
Buenos Aires en la austeridad de mis palabras, yo le diria : —
Suponedme ajeno del sentimiento que abriga el último hombre,
de la afección al país de la juventud , de las primeras ilusiones
de la vida, al país de amigos que lian hecho veces de hermanos,
de huéspedes que han hecho olvidar las caricias paternales, no
me negaréis á lo ménos que tengo una razón material para
querer á Buenos Aires como parte que es de esa tierra argentina
en que he nacido, y cuya grandeza deseada apasionadamente
me dicta lo que escribo en su obsequio. Quiero á Buenos
Aires como parte integrante del suelo de mi cuna y de mis afecciones.
No he nacido en Busia ó en Noruega, para ser indiferente
al suelo argentino de Buenos Aires.
Pero justamente la razón que me hace quererle como parte
del país de mi nacimiento, me hace querer doblemente el todo
de la Nación de que es parle accesoria Buenos Aires.
El hijo de esos países que no ve la Nación mas arriba de la
provincia, el que no ve la República Argentina arriba de la provincia
de su nacimiento, no es Argentino, no está en la vida general
y colectiva de su país; no es de este tiempo, y cuando
mas será en el tiempo venidero un nuevo ejemplar del ciudadano
libre deiV¿c*artí(/ua, jamas el émulo del ciudadano de Chile
ó del reino unido de la Gran Bretaña. Ménos que eso se requiere
para acreditarse hombre incapaz de vida nacional. El que pone
al nivel, el que pone en balanza con la República Argentina la
provincia de San Juan ó de Buenos Aires, el que nada bueno
encuentra en toda la extension de la República cuando no ve á
su paladar las cosas de la provincia propia; ese hombre tiene en
su alma la desmembración de la República Argentina. La nacionalidad
ha muerto en su corazón ; vale lauto para reconstruirla
como el pedazo de un cadáver para reorganizar su pasada
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 819
existencia. La vida pública que queda en él es la del pólipo, ó
cualquiera otra existencia nueva que nada tiene de común con
la vida general de la Nación, muerta á manos del egoismo de
decadencia, peor que el egoismo bárbaro pero viril del feudo de
la edad média. — Ese hombre ¡pertenece á la vanguardia del
conquistador ó anexador extranjero.
VIII.
Deberes y política conveniente á la Confederación respecto á Buenos Aires.
¿ Qué deberá hacer por su parte la Confederación Argentina
en vista de la política de aislamiento que sigue Buenos Aires?
— Persistir en el camino que ha seguido hasta aquí, sin sacar
de él un pié por ninguna consideración de este mundo.Vencerá
todas las resistencias en adelante como las ha vencido hasta hoy.
¿Qué medio ha omitido Buenos Aires para contrariar el órdeu
que hoy tiene la República? — Resistió á la caida de Rósas, y
Rosas sucumbió. Atacó el pacto de San Picolas, y el pacto quedó
victorioso. Lanzó la guerra á los piés del Congreso, el Congreso
imperturbable dió la ley que juró la Confederación hincada de
rodillas. En setiembre, m julio, dió por acéfalo el gobierno nacional,
y la Europa dejó á un lado á Buenos Aires para tratar
con la República Argentina. Conspiró después por conducto del
derecho constitucional, y entóneos fué cuando mas descendió
¡wniendo al país al borde de su desmembración. — ¿Qué podrá
hacer en adelante que le dé mejores resultados? ¿Á Rósas
mismo no le costó su caida el resistir á la voluntad de la República
?
Persistir en el órdeu que se ha dado, defender la Constitución
general sancionada, cerrar los ojos á sus defectos, recordar que
está sellada con la religion del juramento, no permitir que la
reforma ponga en ella su mano en el espacio de diez años : hé
aquí todo el deber de la República Argentina para llevar á caW
Up simple paz será su mas poderoso caballo
' ' ‘^‘sistir en paz al rededor del gobierno nacional,
^ner en derrota todas las resistencias. La paz en esa for-?
*^rtad, la riqueza, la población, el comercio, que
no vendrán sin ese aliciente. Un tiro de fusil es liastanteparaha-
g20 DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
cer retroceder á los capitales é inmigrados que teniaii su vista
puesta en la República. La Europa aprecia los grados de nuestro
juicio por los años de nuestra paz. Chile es sensato a sus
oios, no por sus mejoras, sino por su tranquilidad.
Pero no lo olvideis, la condición de la paz que obra milagros,
es la union al rededor del gobierno nacional. Cada provincia
debe gloriarse del título de provincia, porque él supone la existencia
de una Nación. La Nación no existirá desde que sus provincias
se conviertan en Estados: ese cambio es el juicio final
de todo pueblo que lia sido algo en la historia del mundo.
Las inquietudes de los que dudan de la libertad, las impaciencias
de los débiles, son las vergonzosas alarmas de las turbas
que insultaban á Colon, porque no veían presto la tierra
nte las iniuslicias de los fuertes, protestar para remediarlas
cuando el país tenga los medios. No importa que el extranjero
reconozca los hechos de hoy : mañana reconocerá los AecÄos diferentes
Si á sus ojos se fabrica el derecho con los brazos, tratemos
de aumentarlos para tener justicia de esa especie.
Aprenda la Confederación á ser egoísta en el presente, para
Rusia, Chile, han formado sus fuerzas en la oscuridad de la
vida concentrada. Toda la vida exterior que haga la República
Argentina por ahora, debe ser para pedir al mundo elementos
de prosperidad, no para pedir satisfacciones. Las guerras de
vanagloria de que se ha formado un habito ridiculo, son la
causa principal de sus atrasos. i co ha
No vendrá su grandeza sino por el camino fecundo que se ha
prendas aseguran toda su prosperidad futura.
Retener el poder exterior, es retener todo el poder nacional
de la República Argentina.
F1 noder exterior comprende el de reglar el comercio, la na-
821
DE LA REPÚBLICA ARGEXTIXA.
todo el gobierno nacional interior y exterior. El gobierno exterior
es ademas la llave de la población de las provincias, de la
navegación interior, de la internación de capitales , etc., por la
acción de los tratados con las naciones extranjeras. El dia que
las provincias confederadas dejen salir el poder exterior de sus
manos, será empleado al instante en reformar, modificar ó derogar
( que todo es igual ) la navegación fluvial, de que depende
la reforma del tesoro y del gobierno nacional que ha asumido.
Para aproximar la union con Buenos Aires, para no comprometer
ese fin constante de su política interior, la Confederación
debe emplear mucha prudencia en la elección de los medios. En
eso mismo dará una prueba de sinceridad. — Son inmensas las
dificultades de una incorporación instantánea. El que la creyese
realizable daria prueba de no conocer á fondo la naturaleza del
mal. Consiste el mal de la desunión en la retención de poderes
y rentas nacionales que hace Buenos Aires : acostumbrado á
manejarlos mediante el desquicio de treinta años, lucha hoy
con sus preocupaciones y sus intereses mal entendidos, para devolverlos
al gobierno de la Nación.
Esas preocupaciones, csOs intereses y las muchas resistencias
nacidas á su lado y con su apoyo, tienen la fuerza que les da su
existencia de treinta años y la sanción del derecho constitucional
de Buenos Aires asimilado á las costumbres, á las preocupaciones
y á la vanidad de la antigua ciudad capital, que cree descender
de su dignidad por el acto de desprenderse de las atribuciones
de la Nación, en que ha llegado á ver derechos suyos
propios.
Para que Buenos Aires se desprenda de esas atribuciones,
será menester que la mayoría de su población influyente llegue
á comprender que no son suyas; á lo cual se opone la gran dificultad
de decir verdades amargas al país, que se desea agradar
para tener su voto.
Si hubiese hombres públicos á la cabeza de ese pueblo, bastante
arrojados y leales para proponer tratados ó reformas dirigidos
á devolver á la Nación esos poderes, los demagogos y facciosos
los acusarían ante las preocupaciones del vulgo como
traidores á los derechos de Buenos Aires; y sus pactos serían
despedazados. El periodista que osára defenderlos, el orador que
en la tribuna explicase el deber de hacer esa devolución, el profesor
de derecho público que demostrase en la cátedra el absurdo
822
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL
de una provincia que asume atribuciones y rentas nacionales,
serian botados del suelo de Buenos Aires ó arrojados de sus afecciones.
Tan grande es el poder de esa congestion morbosa de fuerzas
nacionales en ese antiguo centro, que sus patriotas de várias
épocas que han osado superarla, han pagado el arrojo de su sinceridad
con la impopularidad cuando no con el ostracismo. Rivadavia.
Agüero, Gómez, López* Gutiérrez, Pico, Guido, víctimas
nobles de su alto sentimiento nacional, son la prueba palpitante
de ese hecho doloroso. Y sin embargo, ellos y los que
imiten su honorable ejemplo acabarán al fin por ser vencedores,
y será la única victoria digna que quede álos hijos de Buenos
Aires en el triste litigio que esa provincia sostiene hoy con
la Patria de sus banderas y de su sangre. — Buenos Aires, ilustrada
por sus hombres de verdad, comprenderá por fin que no
enajena ni abandona los poderes que le reclama la Nación, sino
que los maneja, reteniéndolos siempre, en union con todos los
Argentinos, porque en todos ellos, y solo en ellos todos reside la
Nncion. De aislada y rota con su familia como hoy se halla , á
verse unida y ennoblecida por la union, ¡ qué diferencia ! Del
escándalo de su pleito presente, que es el de dos esposos que
se disputan delante de sus hijos, sobre cuál es mejor, cuál de
mejor cuna, cuál trajo mas bienes á la familia, cuál es mas
ó ménos honesto; de la vergüenza de ese extremo á la dignidad
de un órden de cosas en que los Argentinos de la última provincia
se sintiesen orgullosos de la grandeza de Buenos Aires y
vice versa, como el Bórdeles se vanagloria de Paris y como el
Parisiense se enorgullece de Burdeos, ¡ qué diferencia para la
felicidad y honor de los Argentinos !
El mal que parecia incurable ha encontrado su remedio en la
erección de un centro de poder nacional mas fuerte que él y
fuera de su alcance. La Nación tomará lo que es suyo poco á
poco. Ella traerá la curación de la misma Buenos Aires por la
acción lenta, gradual, pero perseverante de su nuevo régimen
general. Todos los intereses, todas las ambiciones, todos los pensamientos
hoy extraviados en la dirección de Buenos Aires, vendrán
poco á poco á buscar su apoyo y garantía en el grande y
poderoso centro del gobierno nacional. El problema de la unidad
absoluta de la República se ha simplificado como nunca.
Hoy se reduce ádos términos,— la Confederación y Buenos Ai-
DE LA REPÚBLICA ARGENTINA. 823
res; la Nación y una de sus provincias. — Antes consistia en
unir catorce unidades dispersas, independientes y reñidas. Desbaratar
la union que las provincias han logrado restablecer en
su Constitución nacional, sería un verdadero crimen de lesanacion.
La Nación por su parte, respetuosa de las ventajas excepcionales
que Buenos Aires debe á su edad y á la acción de las cosas
pasadas; la Nación acabará por recibir en el seno de su nuevo
régimen á la antigua capital con condiciones anormales que le
indemnicen del abandono de su antiguo rango de metrópoli del
suelo. Sea cual fuera la causa que haya hecho crecer las fuerzas
y facultades del país de un modo desigual, la sabiduría del
nuevo régimen vendrá en respetar las resistencias que lo pasado
presenta á la uniformidad absoluta.
Léjos de traer daño á la nacionalidad del país , esta variedad
admitida como base de su gobierno interior, será el único medio
de llevarlo á efecto, con tal que las concesiones no lleguen
hasta la política exterior, en cuyo punto la uniformidad debe
.ser inexorable. Ceder como uno en este terreno, será como cederlo
lodo. Tolerar el ejercicio parcial y local de la menor atribución
diplomática, es autorizar la desmembración de la República,
que empieza por lo externo como la amputación ó autopsia
de todos los cuerpos organizados. Traer los ejemplos de
Estados Unidos, Holanda, Suiza, Italia y Alemania para excusar
ese desorden, es encaminar el país á su desmembración por
la alteración sofística de la verdad de su historia y la falsificación
de su gobierno tradicional y escrito.
35‘
APÉNDICE
i.
LA INTEGRIDAD NACIONAL
DE LA HEPÜBLICA ARGENTINA.
REVOCACION
DG LOS
TRATADOS DOMÉSTICOS DE DICIEMBRE Y DE ENERO,
ENTRE LA CONFEDERACION Y BUENOS AIRES.
El Vicepresidente de la Confederación, oido el Consejo de Ministros (*),
Ha acordado y decreta. :
i" Denùncianse las convenciones de 20 de diciembre de 1854
y de 8 de enero de 1855 al gobierno de Buenos Aires como violadas
por los hechos reclamados y no satisfechos ; quedando en
consecuencia como no existentes, y sin fuerza ni valor para el
gobierno nacional.
2“ La paz pública queda por parte de este gobierno y sus habitantes
inalterable con el gobierno y habitantes de Buenos Aires.
3® Estando la paz en lo sucesivo bajo la garantía de la conciencia
y del honor del gobierno nacional, se previene al gobierno
de Santa Fe que dedique especial cuidado para que se
cumplan rigorosamente y con perseverancia las ordenes vigentes,
para evitar que por esas fronteras sea inquietada la provincia
de Buenos Aires.
4® Queda prohibido á las autoridades subalternas entrar en
comunicación de alguna importancia con las autoridades de la
provincia vecina, sino son aquellas indispensables entre jefes de
fronteras divisorias, para garantir la propiedad, devolviendo la
que se aprehendiere á los ladrones de una y otra parte, y las de
buena armonía y vecindad.
5® Las demas oficinas y autoridades del territorio confederado
no harán alteración alguna en las prácticas que se han observado
hasta aquí respecto al iutercurso mercantil y social.
6® Dése cuenta oportunamente al Congreso legislativo con todos
los antecedentes.
7® Bublíquese, comuniqúese y dése al Registro oficial.
Paraná, 18 de marzo de 1856.
Carril. Santiago Derquí. Juan María Gutiérrez.
José M. Galan. Juan del Campillo.
(l) Se ha suprimido aquí el largo preámbulo que contiene los motivos de
esta revocación. El primero de esos motivos es la violación armada del territorio
de la Confederación que hizo Buenos Aires, sin necesidad y sin provocación,
á las órdenes del coronel Mitre.
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA,
considerada
EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVEGACION ,
DE COMERCIO Y DE SEGURIDAD EN LOS PAÍSES DEL RIO DE LA PLATA.
I.
De cómo la libertad fluvial abre al comercio extranjero todos los puertos argentinos
y le asegura la paz, facilitando la institución de un gobierno nacional.
— Efectos de la separación de Buenos Aires en la validez y ejecución
de los tratados argentinos con las naciones extranjeras. — El principio
de esa separación es opuesto á la libertad de comercio. — Buenos Aires
encubre su aversion á la libertad fluvial, que le destituye de sus monopiflios,
con su ley dicha de libre navegación. — Pruebas prácticas.
Desde luego la libre navegación fluvial de los afluentes del
Rio de la Plata es el único medio de reducir á verdad práctica
la libertad del comercio extranjero con la América mediterránea
, abriéndole todos los puertos, mercados y vías nuevas
de comunicación de que está dotado ese país. La experiencia ha
demostrado que, sin la libertad fluvial, el comercio libre de la
República Argentina es impracticable, por la sencilla razón de
que todos los puertos argentinos son fluviales, empezando por
el de Dueños Aires. En 1825 la Inglaterra celebró con aquella
República un tratado de comercio semejante al que han obtenido
los Estados Unidos y la Francia en 1853. Por el art. 2 de aquel
tratado, solo eran admisibles los buques de los súbditos ingleses
en los puertos fluviales en que lo fuesen los demas extranjeros.
Y como solo estaba habilitado para el comercio exterior el
828 APÉNDICE
puerto de Buenos Aires, la libertad de comercio obtenida por la
Inglaterra, en virtud de ese tratado, estaba reducida á frecuentar
uno solo de los infinitos puertos fluviales que tiene el territorio
argentino. Poco adelantaba la Inglaterra con esa concesión, pues
ya la tenia desde 1809, dada por el virey Cisnéros bajo el sistema
colonial español. Por esa razón la Inglaterra anheló siempre
la libertad de navegar en los rios interiores, que ha obtenido
recien por un nuevo tratado de 1853, igual al que han obtenido
los Estados Unidos y la Francia.
Pero el mayor beneficio que haya traido la libertad fluvial al
comercio extranjero en el Rio de la Plata, no consiste precisamente
en haberle dado puertos y mercados nuevos y vías baratas
de comunicación. Todo esto es mucho ciertamente, pero es
lo ménos que se haya conseguido, porque todo eso es ineficaz y
estéril cuando no hay garantías, paz ni gobierno en un país.
El gran beneficio que ha traido la libertad fluvial al comercio
extranjero en ese país, consiste en haberle facilitado la creación
de un gobierno general argentino, de que carecia absolutamente
hace treinta años ; gobierno que, teniendo origen en la libertad
fluvial, servirá á esta libertad de su mejor garantía, y hará
efectiva la paz interior, sin la cual todo comercio es imposible.
Ese nuevo gobierno general es el que ha celebrado con los Estados
extranjeros los tratados de comercio y de navegación ántes
referidos. Los ha celebrado, porque ha comprendido que el comercio
y la navegación libres son la base de su existencia y de
la prosperidad del pueblo de su mando.
Contra ese nuevo gobierno general y contra los tratados de
libre navegación en que ha buscado su estabilidad, se mantiene
resistente y separado el gobierno provincial de Buenos Aires,
que habiendo ejercido treinta años el monopolio del gobierno
general y de la navegación y comercio de todo el país, resiste
naturalmente el sistema de libertad, que algún dia debia retirarle
esas ventajas, para entregarlas al gobierno de la Nación a
quien pertenecen.
En vista de esta contrariedad, ¿ cuál deberá ser la conducta
de los gobiernos extranjeros, respecto al gobierno local de Buenos
Aires á fin de establecer la eficacia de sus tratados en todo el
territorio argentino sin excepción ?
¿ Deberán hacer nuevos tratados de comercio y de navegación
con el gobierno provincial de Buenos Aires ?
829
k LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA.
Ya esto sería reconocer que está fuera del tratado de navegación
de 1853 el territorio fluvial argentino de la provincia de
Buenos Aires, lo cual sería trabajar contra la validez de los propios
tratados.
¿ Se evitará esto solicitando su adhesión á los tratados celebrados
con la Confederación? Siempre sería entraren relaciones
diplomáticas con un gobierno local interior, y lastimar al gobierno
general argentino encargado de hacer cumplir una Constitución
, que solo admite en todo el territorio argentino un gobierno
exterior, y no dos.
Pero, para saber si Buenos Aires sería capaz de dar alguna
vez su aquiescencia sincera á los tratados de navegación fluvial
y de libre comercio, no hay mas que averiguar, ¿ por qué razón
ha protestado contra los tratados de libre navegación de 1853, y
desconoce basta hoy su validez ? ¿ Por qué desconoce igualmente
al gobierno nacional argentino que ha celebrado esos tratados?
Esta cuestión de política interior argentina contiene el secreto
de la política conveniente á todas las naciones comerciales extranjeras
en el Rio de la Plata, para extender y asegurar los intereses
de su comercio y navegación, en que están vinculadas
la estabilidad del gobierno general argentino, la población y la
riqueza de aquel país.
Buenos Aires está en oposición con el gobierno de la Confederación
Argentina, porque ese gobierno existe hoy constituido
con los poderes y rentas nacionales que ántes retenia provisoriamente
el gobierno provincial de Buenos Aires , á causa de que
la Confederación existia sin ese gobierno general. Digo, á propósito,
que Buenos Aires está en oposición con el nuevo órden
general de cosas, porque es preciso reconocer que no es su gobierno
únicamente el que se opone al nuevo sistema de navegación,
sino todos los intereses que existian allí favorecidos por
la clausura de los ríos y por el monopolio consiguiente del comercio.
La causa que origina su oposición política , produce
también su oposición comercial é industrial contra el nuevo
órden de cosas en que ha entrado la República.
El comercio instalado en la provincia de Buenos Aires se
opone al comercio directo de las provincias con las naciones extranjeras,
porque este nuevo comercio nacional desempeñará en
lo venidero por sí mismo las mismas funciones que ántes hacía
por el intermedio de las casas de Buenos Aires. Los agricultores
830 APÉNDICE
de esa ciudad, que son sus grandes propietarios, se oponen al
desarrollo que debe dar á la agricultura de las provincias el
nuevo orden de cosas, porque sus productos tendrán la concurrencia
de los productos de las provincias, abaratados por la facilidad
del trasporte por agua.
Gran parte de la sociedad de Buenos Aires , acostumbrada á
vivir con el apoyo del tesoro de la provincia recibido en forma
de sueldos militares y civiles, pensiones y otros títulos, se opone
naturalmente á la existencia de un Tesoro nacional, que debe
disminuir en dos ó tres millones anuales el de la provincia que
les daba subsistencia.
El gobierno, el comercio , la agricultura y gran parte de la
sociedad de Buenos Aires monopolizaban esas ventajas nacionales
respecto de las provincias de la Confederación al favor de la
clausura de los ríos ; y el gobierno nacional, el comercio, la industria
y la sociedad de las provincias han recuperado esas ventajas
al favor de la libre navegación de los ríos. Hé aquí la razón
por que Buenos Aires detesta la libre navegación lluvial con la
misma energía con que la desean las provincias de la Confederación
y su gobierno general.
Buenos Aires oculta su aversion á la libertad lluvial ; y la
máscara con que cubre esa aversion concebible, es justamente
su ley de provincia que afecta confirmar esa libertad.
Pero como esa libertad es toda la llave del cambio que Buenos
Aires no quiere aceptar de la Confederación, decir que Buenos
Aires quiere realmente la libertad lluvial, equivale á decir que
Buenos Aires quiere de buena fe desprenderse de dos millones
anuales de pesos fuertes, de la diplomacia y del comercio de
tránsito de las catorce provincias, que le han sido retirados
por la libertad lluvial, es decir, por la abertura de los puertos
lluviales de las provincias al comercio directo de las naciones
extranjeras (porque esto significa la libertad lluvial en el Hio
de la Plata).
Tal deseo no puede ser sincero de parte de la generación que
])ierde esas ventajas; y toda la conducta de Buenos Aires de
cuarenta años á esta parte es una prueba práctica de que no
desea una libertad tan desastrosa para sus monopolios.
En efecto, durante los cuarenta años en que Buenos Aires
tuvo á su cargo la política exterior del país, mantuvo los ríos
en la clausura de las Leyes de Indias.
A LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 83i
Desde 1822 prometió modiOcar esas leyes, en el tratado cuadrilátero,
pero estábamos en t852 y todavía Buenos Aires defendia
las Leyes de ludias sobre navegación fluvial por el órgano
de Rósas, que negaba á la Inglaterra y á la Francia, lo mismo
que á las provincias argentinas, el derecho de comerciar entre
sí directamente.
Destruido Rósas y sacado el poder exterior de la República de
manos del gobernador local de Buenos Aires, para pasar á las del
Director supremo de las provincias, este nuevo poder proclamó
la libertad fluvial el 28 de agosto de 1852, como medio de colocar
á la Nación en la posesión irrevocable de su soberanía.
Á los quince dias de ese acto, en que la provincia de Buenos
Aires vió perdidos sus monopolios de renta y de poder, hizo su
revolución local de 11 de setiembre de 1852 contra el gobierno
que, abriendo los rios al comercio extranjero, le retiraba indirectamente
por ese cambio la diplomacia y dos millones anuales
de renta de la Nación.
El gobierno nacional, para asegurar las consecuencias del
régimen de libertad fluvial en vista de esa resistencia de Buenos
Aires, lo ensanchó por otro decreto de 3 de octubre de
1852.
Como el primero de esos dos decretos, el de 28 de agosto, había
sido dado por el general Urquiza, cuando ejercía facultades
exteriores delegadas expresamente por la provincia de Buenos
Aires, ya esta provincia no podia revocar del todo la libertad
fluvial ; pero trató de restringirla, aparentando confirmarla por
ley local de 18 de octubre de 1852, para solo los buques mercantes
con exclusion de los de guerra. Esta limitación tendía á
volver nominal la libertad proclamada en perjuicio de los monopolios
de Buenos Aires.
Esa ley de 18 de octubre, arrancada á Buenos Aires por la
fuerza moral de los dos decretos anteriores en fecha dados por
la Confederación, es todo el apoyo de la pretension de Buenos
Aires á ser ella la que primero consagrase la libertad fluvial.
Las simples fechas desmienten esa pretensión ; pero los hechos
posteriores la rectifican mejor que las fechas.
Buenos Aires, después de escribir su ley de libertad fluvial,
ha protestado contra los tratados internacionales que reducían
esa libertad escrita á libertad de hecho.
Ha protestado mas tarde contra esa libertad por el silencio de
832 APÉHDICE
Sil constitución de 11 de abril de 1851, que ni siquiera nombra
á la libertad fluvial consignada en el derecho constitucional de
la Confederación como el mas fecundo de sus principios.
En Sud-América, toda libertad que no se consigna en la
Constitución y ademas en tratados internacionales, es una palabra
que se puede retirar y revocar el dia que agrada á la facción
dominante. No es una garantía real y verdadera.
En seguida de eso, Buenos Aires ha negado al Brasil, en 1851,
el derecho de penetrar con sus buques de guerra en el rio Paraná,
abierto absolutamente por las leyes de la Confederación.
Un año mas tarde, en 1855, todavía Buenos Aires ha mandado
al señor J. B. Peña al Paraná, á negociar restricciones para la
libre navegación de los rios.
Su adhesion afectada á la libertad fluvial tiene otro motivo
de Ínteres muy conocido. El art. 5 de los tratados internacionales
de libre navegación, de 10 de julio de 1853, dispone que las
naciones signatarias no permitirán que la Isla de Martin Garda
sea poseída por Estado alguno que no haya dado su adhesion
al principio de libre navegación. Según eso, Buenos Aires tiene
necesidad forzosa de adherir á esa libertad, cuando menos en
apariencia, para conservar la posesión de la isla de Martin García,
que no obstante pertenece á la República Argentina, y en
todo caso, por razón de proximidad, á la provincia de Entre
Bios.
II.
De cómo Ia clausura fluvial hacía imposible la institución de un gobierno nacional
y la estabilidad de la paz interior en la República Argentina. —
Cómo esa clausura traía á manos de Buenos Aires el poder y la renta de
todas las provincias. — Cómo el interes de Buenos Aires estaba vinculado
en el desórden de la Nación.
Importa saber de qué modo la clausura fluvial hacía imposible
la creación del gobierno general argentino, y por qué medios
traía sus atribuciones y rentas á las manos exclusivas del
gobierno provincial de Buenos Aires. Por este estudio se comprenderá
de qué modo la existencia del gobierno actual de la
Confederación es, por su condición misma, la mas fuerte ga-
k L\ INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 833
rantía en favor del libre comercio exterior de las provincias y de
la libre navegación de los rios.
La clausura de los afluentes del Rio de la Plata babia sido
establecida por el gobierno español, con la mira de mantener la
dependencia de su antigua colonia, que es boy la República
Argentina. Leyes de Indias prohibían, bajo severas
penas, á los extranjeros el penetrar en las provincias interiores.
Arrojada la metrópoli europea en 1810, bajo la iniciativa revolucionaria
de la provincia de Buenos Aires, y conservada la
clausura de los rios , de institución colonial, pronto hizo nacer
esta una nueva metrópoli dentro del mismo territorio; la cual
monopolizó, en nombre de la República independiente, el comercio,
la navegación y el gobierno general del país, por el
mismo método que habla empleado la España. La República de
las Provincias Unidas del Rio de la Plata siguió siendo colonia
de su capital, después de haberlo sido de España. Voy á explicar
el régimen de cosas mediante el cual reemplazó Rueños Aires á
Madrid.
Para conservar el régimen colonial de na Negación interior,
Buenos Aires no»necesitó mas que una cosa, á saber : — que no
existiese un gobierno general elegido directamente por las provincias
enclaustradas ó bloqueadas. La misma clausura de los
rios, heredada al régimen colonial español, le daba los medios
de conseguir esto ; ó lo que es igual, de mantener á las provincias
en coloniaje doméstico y republicano.
La clausura de los rios y el bloqueo constitucional de sus numerosos
puertos traía á Buenos Aires, único puerto habilitado
de toda la Nación, todo el comercio de las provincias ; y con el
comercio traía toda la renta, todo el gobierno de hecho interior
y el poder exterior de esas provincias á manos del gobierno local
de Buenos Aires.
En los primeros diez años de la revolución contra España, de
1810 á 1820, Buenos Aires aspiró á tomar posesión legal del
gobierno exterior de todas las provincias por constituciones unitarias
dadas bajo su inspiración. Las provincias resistieron á
Buenos Aires esa prerogativa, que por dos siglos había sido
ejercida directamente por el gobierno de Madrid. El rey, es decir,
el soberano, nombró siempre directamente á los goljernadores
de las provincias argentinas; y jamas desde su fundación habían
*34 APENDICE
sido nombrados en líuenos Aires. Proclamado el principio de la
soberania del pueblo por la revolución contra España, al pueblo
de las provincias le correspondia naturalmente la elección de
sus gobernadores locales, en ejercicio de esa soberanía.
No es del caso averiguar si hubiera sido mejor que las provincias
delegasen esa atribución en el gobierno central, como
ha hecho Chile; baste notar q.ue si ellas la denegaron al gobierno
central de Huenos Aires, fué por causa de la prevención que
suscitó en ellas la aspiración de este gobierno, á excluirlas del
comercio directo con las naciones extranjeras y de las rentas
consiguientes; lo cual no hizo Chile ni ninguna de las capitales
de Siid-Ainérica, que han conseguido fundar el sistema unitario
de gobierno, conciliándolo con la libertad de comercio y de navegación.
Hé ahí el principio de la guerra civil argentina entre
unitarios y federales, que ha venido á encontrar su término pacífico
en la Constitución general de 1853, aceptada y defendida
por toda la República, menos por Rueños Aires, á ¡)esar de que
ella pone en paz el interes de la Naeion con el de cada provincia
(inclusa la de Rueños Aires).
Uesde 1820 para adelante, no pudiendo Rueños Aires tomar
el poder interior de las provincias por medio de una constitución
como pretendia el partido unitario de esa provincia, lo tomó por
medio de la ausencia de toda constitución y de todo gobierno
nacional, siguiendo el sistema del partido federal de Rueños
Aires. — Este es el órden de cosas que ha prevalecido desde
1820 hasta la calda de Rósas, su defensor mas franco, pero no
el último. Después de él han continuado su sistema de resistencia
á la creación de un gobierno general los mismos que elevaron
á Rósas, y que Antes que él hablan organizado el sistema
de dominar la República al favor de la acefalia.
Ese es el partido que hoy tiene en Rueños Aires, no el poder
aparente, sino el poder real. Es consecuente con sus principios
de treinta años atras. Rajo su inspiración ha sido sancionada la
constitución de la provincia de Rueños Aires de 11 de abril de
1854, que no es mas que un proyecto de ese mismo círculo concebido
en 1833.
Para legalizar de algún modo y perpetuar aquel estado de
cosas anómalo é inaudito, Rueños Aires firmó tratados de aislamiento
doméstico con las provincias, en diferentes épocas, por
los cuales se obligaban mutuamente, á no pensar en Congreso
Á LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 835
general constituyente ni en gobierno nacional, hasta que las provincias
no entrasen antes por sí mismas en perfecta tranquilidad.
{Tratado cuadrilátero, firmado en 1822 entre Buenos Aires,
Santa Fe, Entre Ríos y Corriéntes, renovado por otros
posteriores.) Esa sola condición bastaba para hacer perpetuos
el aislamiento de las proAincias y la acefalia de su gobierno general
interior; porque la paz, que en todas partes es obra del
gobierno, debia precederle y nacer por sí misma entre aquellos
pueblos sin ninguna educación política.
Aisladas las provincias unas de otras y privadas de gobierno
general interior, tenian que comisionar forzosamente al gobierno
provincial de lluenos Aires, para que les desempeñase su política
común exterior, por ser la única provincia que estaba en
contacto directo con el extranjero. Üe ese modo la geografia política
colonial del país, mantenida en plena república, traía
indirectamente á manos del gobierno local de 1 filenos Aires el
poder de hacer tratados de comercio y de navegación, de hacer
la paz y la guerra, de nombrar y recibir ministros extranjeros,
de reglar el comercio y la navegación, de crear y suprimir
aduanas.
Como las provincias no inlervenian en la elección ni en la
gestion del gobierno provincial de Buenos Aires, este gobierno
provincial venía á quedar con el desempeño de todo el gobierno
exterior nacional, sin intervención ni participación de la Nación
, cuyas provincias se lo delegaban á falta de gobierno
propio.
El gobierno local de Buenos Aires tenia necesidad de desempeñar
la política general exterior en el interes de la provincia,
que lo habla elegido y podia removerlo, mas bien que en el interes
de la Nación, que no habla tomado parte en su elección,
ni podia destituirlo por un mal uso de su poder.
Para acabar de excluir á las provincias del ejercicio de su
propia política exterior, una ley local de Buenos Aires prohibió
que el gobierno de esa provincia fuese colocado jamas en manos
de ningún hijo de las otras provincias argentinas. Esa ley completaba
la restauración del sistema colonial español, que negaba
á los criollos la facultad de desempeñar los primeros empleos
del gobierno del país. Esa ley fué dada desde 1823 para excluir
al general San Martin, como hijo de la provincia de Corriéntes,
del gobierno local de Buenos Aires. San Martin era nacionalista
836 APÉNDICE
y queria un gobierno conjuntivo para todas las Provincias Unidas.
Investido Buenos Aires del ejercicio de la política exterior (en
que entraba el poder de reglar la navegación), el primer uso
que hacía de este poder era conservar la clausura de los ríos.
Por ese medio, con el monopolio de comercio y de las rentas
de aduana, traía el poder de hecho de toda la Nación á las manos
exclusivas de su gobierno provincial. Léjos de dividir con
las provincias los frutos del monopolio, como hacía la España
en otro tiempo, los empleaba en hacer triunfar su influencia,
encaminada á sofocar los esfuerzos de las provincias por tener
un gobierno propio, nacional, y un comercio directo y libre
con las naciones extranjeras.
Para oscurecerá los ojos de las naciones extranjeras el origen
(le la guerra civil y de la falta de gobierno común que tanto perjudicaban
á su comercio, Buenos Aires atribuía á las provincias
la resistencia contra la idea de constituir un gobierno general.
La voz de las provincias se ahogaba en la oscuridad de su existencia
claustral, y las naciones extranjeras mas de una vez dieren
razón á Buenos Aires, que monopolizó, con la diplomacia
y el comercio, la historia argentina á los ojos del extranjero.
Unico puerto accesible al comercio exterior, solo su prensa circulaba
en los países de fuera, que acabaron por confundir á
Buenos Aires con toda la República Argentina. La menor reflexion
basta hoy para comprender que las provincias no podian
haber peleatlo en el interes de vivir destituidas de su gobierno
propio y privadas de sus rentas, de su comercio y de sus vi as
fluviales (le comunicación.
Con igual claridad se comprende que Buenos Aires no podía
tener interes en devolver á las provincias, por la fuerza de las
armas, el goce de todas esas ventajas, que monopolizaba al favor
de la acefalia. Si las provincias hubieran sido las que conspiraban
, su conspiración habría tenido por objeto adquirir un
gobierno, en lugar de conspirar contra la estabilidad del que
no existia.
Según esto, si el ínteres del desquicio en que vivían las provincias
y de su carencia de gobierno común redundaba en favor
de Buenos Aires, la responsabilidad del desorden gravitaba naturalmente
sobre el gobierno local de esta provincia.
Lo que ha sucedido á ese respecto durante veinte años hajo el
837
Á LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA.
gobierno de liosas, sucede hoy mismo bajo los sucesores de su
gobierno local. Las provincias se hallan hoy en posesión de lo
que nunca pudieron conseguir. Hoy perciben y manejan su
renta, administran su gobierno interior y exterior, y tienen á
las naciones extranjeras en sus puertos lluviales. ¿Puede concebirse
que conspiren por desprenderse de todo eso, y por volvérselo
á Buenos Aires? — Ciertamente que no. Ellas están contentas,
y por eso están tranquilas. Por la primera vez, desde 1810,
viven en paz, precisamente á causa de que tienen ya un gobierno.
¿ Puede Buenos Aires estar igualmente satisfecho? — No, porque
se ve privado de rentas, de poderes, de ventajas nocionales,
que ántes retenia en provecho exclusivo de su provincia. Luego
el interes de conspirar contra el nuevo orden de cosas existe de
su parte ; y, con el interes, la presunción de la responsabilidad
de todos los disturbios ocurridos después de la caida de llosas.
La historia de la realidad confirma la justicia de esta presunción.
iir.
Después de la caida de Rósas Buenos Aires vuelve á su política dirigida á impedir
la creación de un gobierno nacional y el desarrollo de la libertad fluvial.
— Hechos que lo prueban. — Su aislamiento es un doble ataque al
orden y á la libertad de comercio.
Todos los movimientos de resistencia salidos de Buenos Aires
desde 1852, lian tenido por objeto impedir la organización del
gobierno general argentino, que debia tomarlos
poderes y rentas nacionales que retuvo interinamente Buenos
Aires, é impedir el establecimiento de la libre navegación, que
debia retirarle el monopolio del comercio nacional y facilitar la
instalación del gobierno general, en el que mira su concurrente.
Cuando el general L'rquiza fué con espada en mano á pedir el
cumplimiento del tratado, firmado treinta años ántes por Buenos
Aires con las provincias de Santa Fe y Entre Ríos, en el cual
estaba prometida la organización de un gobierno general y el
arreglo de la navegación de los rios, que llosas postergaba indefinidamente,
Buenos Aires tuvo la desgracia de resistir al general
Urquiza, poniendo 20,000 hombres en campo de batalla
838 APÉNDICE
para defender á Rosas y á su sistema de navegación y comercio.
Habiendo tenido la felicidad de ser vencido, la victoria del
general Urquiza produjo en Buenos Aires dos resultados muy
diferentes : libertó á esa provincia de la tiranía sanguinaria de
Rosas; pero para crear el gobierno general, que habla sido objeto
de la campaña, tuvo que retirar del gol)ierno local de Buenos
Aires las rentas y poderes nacionales, que debia administrar
el nuevo gobierno de toda la República. Buenos Aires agradeció
lo primero al general Urquiza, pero no le perdonó lo segundo. Le
aceptó como libertador, y le rechazó en seguida como organizador
del gobierno nacional, en cuyas manos debían colocarse los
poderes y rentas que hablan existido provisoriamente por el espacio
de treinta años en manos del gobierno local de Buenos Aires.
Esc y todos sus posteriores actos de resistencia al general Urquiza
forman una continuación de su política de treinta años,
contraida á estorbar la creación de lodo gobierno nacional, porque
ninguno le dará las ventajas que le daba el desquicio. Un
gobierno regular ( unitario ó federal ) ha de ser naturalmente
obra de la mayoría de las provincias de la Nación; Buenos Aires
tendrá siempre repugnancia á consentir eso, porque el desquicio
le daba el gobierno de toda la Nación, sin que la Nación
interviniese en su elección ni ejercicio.
Hé ahí la razón por que resistió la Constitución unitaria de
Rivadavia, y resiste boy la Constitución federal de Urquiza. Y
los mismos que resistieron en t82i á Rivadavia, son los que
hoy resisten á Urquiza. Hablo de los que tienen el poder real,
no el poder de palabra.
Una apariencia de poder existe hoy en Buenos Aires en manos
de un círculo ( no llega á ser partido ) que apetece de veras la
organización de un gobierno nacional, pero ha de ser á condición
de tres guerras sucesivas por los objetos siguientes : — la
1“ para destruir al gobierno nacional que boy existe, y para
establecer en su lugar el nuevo gobierno nacional verdadero
según ellos; la 2* para destruir la resistencia local de Buenos
Aires, que hoy les sirve de pedestal, y (jue maíiana les serviria
de obstáculo; y la T para disputarse entre los beneméritos de
pluma y los beneméritos de toga y de espada el fruto de las dos
guerras precedentes : es decir, la presidencia de la República
definitiva.
El partido local de Buenos Aires coincide con ese círculo en
A LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 839
el Ínteres común de destruir el actual gobierno nacional, que
para este es el obstáculo del momento, y para el otro el obstáculo
de siempre. — Ese circulo parasito de partido egoísta de
Buenos Aires no tiene mas poder que el que recibe del partido
que le emplea como instrumento. Se compone de antiguos emigrados
que lian buscado el poder por el mérito de los servicios ;
mientras que el otro consta de propietarios, que lian encontrado
el poder en el influjo de la riqueza privada.
Como la Organización nacional y el arreglo de las rentas y de
la navegación habían sido el objeto déla campaña contra liosas,
al día siguiente de vencido ese gobernador de Buenos Aires, el
general Urquiza convocó á los gobernadores de todas las provincias
para acordar un gobierno general provisorio y la reunion
de un Congreso constituyente de un gobierno general definitivo.
K1 31 de mayo de 1852, los catorce gobernadores de las provincias,
reunidos en San Nicolás, firmaron un Acuerdo ó Protocolo,
que dejaba provisoriamente en manos del general IJrquiza
el poder exterior de la República y la facultad de reglar
el comercio, las aduanas y la navegación ílinial : poderes que
ántes habían estado delegados al gobernador de Buenos Aires
por esos mismos gobernadores de las provincias. Ese Acuerdo
disponía también los medios de reunir el Congreso constituyente,
que debía hacer definitiva la pérdida de aquellas atribuciones
nacionales por parte del gobierno provincial de Buenos Aires.
Buenos Aires, como puede concebirse, rechazó el Acuerdo de
San Nicolas, á pesar de haberle firmado su gobernador (el doctor
López, hombre jiiiro, que miró la Nación ántes que su provincia),
porque ese Acuerdo le retiraba la diplomacia, la aduana
nacioíial y el monopolio de la navegación de los ríos.
Viendo Buenos Aires que su no ratificación del Acuerdo de
San Nicolas no surtia el efecto calculado, de estorbar la instalación
del Congreso nacional constituyente, hizo su revolución
de 11 de setiembre de 1852 contra el gobierno nacional provisorio,
que le había relevado de sus poderes y rentas nacionales,
y contra la validez de todos los actos (pie sancionase el Congreso
general en perjuicio de sus antiguos monopolios. Bero su resolución
quedó encerrada^n el territorio de su provincia, junto
con el ínteres local que la había originado, y no surtió el eí(3cto
deseado, de evitar la reunion del Congreso.
El Congreso dió una Constitución que volvía definitivo y per-
N40 APÉNDICE
manente el ejercicio de los poderes nacionales por un gobierno
elegido y creado por todas las provincias de la Nación. Buenos
Aires rechazó la Constitución general, sin embargo de que ella
le declaraba capital de la República, porque la ventaja de ser
capital no igualaba á la de retener la renta y el gobierno exterior
de la Nación, sin intervención de la Nación. Entre ser capital
de una República, ó metrópoli de una colonia, naturalmente
Buenos Aires halló mas aceptable este último papel.
La Constitución nacional argentina consagró el principio de
libre navegación fluvial, como medio de hacer efectiva la libertad
de comercio, que debia dar á las provincias población, rentas
y todos los medios de tener un gobierno propio nacional.
Para afianzar ese principio de existencia política y nacional
contra toda reacción demagógica ó monopolista, la República lo
escribió en tratados con la Europa y con la América del Norte.
Podia hacerlo legalmente. El Rio de la Plata es de la República
Argentina, como lo revela su propio nombre y lo corrobora su
escudo de armas, en que aparece el rio como símbolo de las
Provincias Unidas. La República Argentina, por todos los actos
fundamentales que forman la tradición de su existencia política,
tanto colonial como republicana, es un solo Estado, con un solo
territorio y una sola soberania, indivisibles en cuanto á su gobierno
exterior. Por el principio de la soberanía popular, adoptado
por esa República como base de su existencia moderna, la
mayoría hace la ley, aun para la minoría disidente.
Cuando vió Buenos Aires que el principio de libre navegación
en que descansa la Constitución argentina se aseguraba para
siempre por tratados internacionales, celebrados con la ¡nglaterita,
los Estados Unidos y la Erancia; Buenos Aires protestó
contra esos tratados, que hacían definitiva y permanente la destitución
indirecta de su gobierno de provincia del ejercicio del
gobierno nacional.
Cuando Buenos Aires vió ratificados esos tratados, á pesar de
su protesta, echó mano de otro expediente para eludir la libre
navegación estipulada en dichos tratados, y para anular ó enervar
sus consecuencias : desmembró el territorio fluvial argentino,
constituyendo el territorio interior de su provincia en un
Estado soberano é independiente, no de la República Argentina
sino de su gobierno general. Para legitimar esta independencia
ambigua, que servia para desobedecer al gobierno general, pero
30
Á LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 841
que no impedia conspirar contra él para reemplazarlo en el gobierno
del país, para justificar ese estado de verdadera conspiración
contra la libertad fluvial y el gobierno general creado al
favor de ella y para su garantía, Buenos Aires invocó la teoría
del gobierno federal entendido del modo como Rosas lo entendia,
no como union,, sino como aislamiento ó í/esunion. Jamas el sistema
federal, acordado como base del gobierno común en pactos domésticos,
pudo justificar ese acto de desmembración de la soberanía
argentina. En todos esos pactos fué siempre confirmada y
ratificada la integridad tradicional de la República Argentina, y
lo que se entendió y se entiende hasta hoy por Federación en
aquel país, consiste en la disminución de las atribuciones del
gobierno general en punto á régimen interior, quedando en toda
su plenitud la unidad tradicional del gobierno exterior. Semejante
federación celebrada entre provincias interiores de la misma
Nación, era un hecbo doméstico y privado, como no sucedido
para las naciones extranjeras, que jamas habjan reconocido
en el rango de otros tantos Estados independientes á las provincias
interiores de esa federación irregular, puramente doméstica
y privada.
Sin embargo, el sofisma no dejó de tener éxito, en perjuicio
de la integridad de la República Argentina.
IV.
De cómo Buenos Aires se hace servir por las naciones extranjeras para recuperar
sus monopolios de poder y de renta, en daño de ellas mismas.
Para afianzar esa independencia revolucionaria sin renunciar
á la esperanza de absorber mañana todo el gobierno de la República,
Buenos Aires buscó la sanción y el apoyo de las naciones
extranjeras en favor de ese estado de separación : y no lo
hizo sin resultado infelizmente.
Desde ese dia empezó el peligro serio de que esa conspiración,
ántes doméstica y transitoria, contra el nuevo régimen
fluvial y contra la instalación del gobierno común, nacido de
ella, quedase vencedora y permanente.
Para atraer á las naciones extranjeras, á quienes buscaba por
apoyo, Buenos Aires encubrió su plan de restauración y declau-
842 APÉNDICE
sura bajo el aliciente de una ley local de libertad fluvial, en
que aparentó confirmar la ley anterior, dada por la República,
que no estaba en su mano eludir de frente. La ley fue dada con
reservas propias para eludir el principio por medio de las excepciones.
Lo cierto es que Buenos Aires no escribió el principio
de la libre navegación en su constitución de provincia, ni dejó
de insistir en su protesta contra los tratados internacionales
de libertad fluvial. Todo princqúo de ese género deja de ser estable
en Sud-América, mientras no se consigna en un tratado
internacional.
Algunas naciones extranjeras, sin comprender el sentido
reaccionario de la política local de Buenos Aires, le dieron su
apoyo indirecto, acreditando agentes diplomáticos cerca de su
gobierno interior y de provincia, disimulada con el nombre de
Estado. Sin duda esas naciones creyeron ese el mejor medio de
obtener ventajas de comercio en todo el país, que consideraron
destinado fatalmente á vivir bajo el predominio de Buenos Aires.
Pero indudablemente cayeron ellas en un doble error de
esperar libertades de manos del monopolio, y de creer que Buenos
Aires pudiese volver á tener los medios con que en otro
tiempo dominó la República. Esas naciones olvidaban que ellas
mismas hablan ayudado á quitárselos por la esti¡)ulacion de los
tratados perpetuos de libertad fluvial. Cooperando á la desmembración
del territorio fluvial argentino, en menoscabo de los
tratados que otorgaron la libre navegación para todo ese territorio
sin excepción de parte alguna, ellas se hadan partícipes
de la conspiración de Buenos Aires contra la libertad lluvial,
en que están interesadas para el desarrollo de su comercio, y
contra la creación de un gobierno argentino, que no les interesa
menos por ser una garantía de la tranquilidad interior,
esencial también á su comercio. ‘
Con las mejores intenciones se constituían auxiliares involuntarios
del monopolio y del desorden, obrando en oposición
directa de los intereses (¡ue les eran mas caros.
Al ejemplo de esa política y por causa de ella, el Brasil, tan
opuesto á la libertad fluvial como Buenos Aires, pudo prestar su
sanción y apoyo irresponsable á la resistencia de esa provincia
argentina, teniendo la disculpa que le daba el ejemplo de otras
naciones interesadas en la libre navegación.
Entró en relaciones diplomáticas con Buenos Aires, recono-
k LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 843
ciendo de ese modo la independencia de su soberanía fluvial, y
el derecho á desconocer ios tratados internacionales de libertad
fluvial, protestados también por el mismo Brasil indirectamente.
Esta actitud del Brasil, preparada por el ejemplo de otras
naciones comerciales, ha dado mayor y nueva gravedad á
la resistencia de Buenos Aires contra el principio de libre
navegación y sus consecuencias políticas y comerciales ; porque
esta resistencia, en lugar de ser de mero interes para
Buenos Aires, entra en adelante á ser del interes exclusivo del
Brasil.
De este modo las naciones comerciales extranjeras ayudan á
colocar en manos del Brasil la navegación fluvial de la América
del Sud, entregándole el Rio de la Plata para que lo posea
junto con el Amazónas.
Sin fábricas, sin marina, hará la guerra al ascendiente comercial
de los Estados Unidos y de la Europa, porque temerá que
su civilización le arrebate sus dominios mediterráneos, penetrando
en ellos al favor de la libertad de los ríos. No serán ya el
Danubio ni el Mar Negro, pero serán el Plata y sus afluentes.
No se luchará contra el hielo, pero sí contra el sol de la zona
tórrida. El clima defenderá el monopolio, si se dejan seguir
las cosas como van. El atraso y el desierto tienen sus ventajas
militares. El Brasil las posee en alto grado. Las comprenderá
algún dia. Se lanzará en el terreno de la absorción y defenderá
sus injusticias con la fiebre amarilla y con el cólera, sus mas
imponentes soldados (después del sol de la zona tórrida), pues
no consumen municiones de boca ni de guerra. Y basta sus progresos
actuales podrán ser mañana un elemento de resistencia
contra el comercio de los Estados Unidos y de la Europa, como
son hoy para esta los cien años de progresos materiales de la
Rusia.
Esto tendrá lugar indudablemente, si los hechos que boy suceden
en el Rio de la Plata son aprobados por las naciones de la
Europa ; y todo ello sucederá precisamente á causa de esa aprobación,
pues ella es lo único que puede asegurar el triunfo de
las resistencias que hoy se desarrollan contra sus intereses de
navegación y comercio ; así como es verdad que los medios prácticos
y pacíficos de prevenirlas y combatirlas desde ahora, existen
en las manos de los Estados Unidos y de la Europa, y son
844 APÉNDICE
justamente los mas nobles y leales medios de que pueda lisonjearse
la política de grandes países; pues los mas de ellos se reducen
á la no intervención y al respeto de los tratados (i).
V.
De los medios prácticos que tienen las naciones extranjeras para asegurar
los intereses de su comercio en el Plata. — De cómo ellos se reducen á la
consolidación de la integridad argentina.
¿ Cuáles son esos medios prácticos que las naciones extranjeras
tienen en su mano, para afianzar y extender los intereses
de su libre navegación y comercio en los pueblos del Rio de la
Plata ? , .
Si se ha puesto atención en el sentido y carácter de los hechos
que anteceden, si se ha comprendido por ellos el modo en que
están relacionados los asuntos políticos del Rio de la Plata con
los intereses extranjeros de navegación y comercio, el punto de
donde proceden las resistencias, los hechos en que consisten y
los resortes que las ponen en ejercicio ; fácilmente se comprenderá
que los medios naturales de vencer esas resistencias para
conseguir el resultado arriba dicho, son mas ó menos los que
indicaremos á continuación. Ellos surgen naturalmente del exámen
atento de los hechos referidos.
¿Se quiere servir al comercio, es decir, á la industria de este
nombre, en lugar de servir á los comerciantes de una determinada
plaza? — Entonces se debe extender ese comercio á todos
los puntos de que son capaces los países del Rio de la Plata. Se
le deben dar catorce provincias por mercados directos, en lu-(1)
La Francia, el Drasil, la Cerdeña, el Portugal, los Estados Unidos, habían
acreditado sus ministros en Buenos Aires y en la Confederación a la vez.
Casi todas esas naciones han niodilicado mas tarde su política, contrayendo
sus relaciones diplomáticas al gobierno de la Confederación como único gobierno
nacional argentino.
En cuanto al Brasil, el autor tiene el placer de hacer el justo elogio que merecen
sus declaraciones contenidas en su reciente tratado de 7 de marzo de
1856 con la Confederación Argentina, por el cual ha modificado su política
anterior, criticada en esta Memoria, sobre cuyo punto el autor se complace en
rectificarla á su vez.
Ä L\ INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. »45
«ar de la sola provincia de Buenos Aires ; debe dársele ademas
el tráfico directo con los pueblos de Bolivia, del Paraguai, del
interior del Brasil. . . ,
¿ Se quiere que este nuevo comercio se reduzca a verdad practica?
Entonces se le debe asegurar el goce de la libre naveí^acion
de los rios que sirven de comunicación directa y barata
entre esos pueblos y las naciones extranjeras. La libre mavegacion
es el único medio de poner en práctica el comercio libre de
aquellos países con el mundo exterior. Sin la libre navegación
fluvial, el comercio libre es una mentira. La seguridad de ese
medio único de comercio libre existe en manos de las naciones
extranjeras. ¿ Quieren ellas conservar intacta la libre navegación
fluvial de los territorios argentino, oriental, paraguayo y boliviano
?— Enlónces no deben permitir que se divida el gobierno
que lo ha concedido por tratados, ni que se desmembre el territorio
fluvial argentino, declarado libre por esos tratados sin excepción
de porción alguna de los que integran su unidad territorial
argentina. ,
4 la desmembración del territorio fluvial argentino, empleada
como medio de conspirar contra la libre na\cgacion y contra la
existencia del gobierno general que le sirve de garantía, se debe
oponer la integridad nacional del territorio fluvial argentino,
como la mas fuerte salvaguardia de esa libertad, y como la garantía
del nuevo gobierno general constituido al favor de ella y
para su resguardo. , . •
Si es verdad que los poderes extranjeros son los únicos que
puedan agravar la desmembración argentina, ó hacer que quede
permanente con su cooperación indirecta; claro es que en las
manos de ellos existen los medios de apoyar la integridad argentina
como garantía de la libre navegación y déla estabilidad
del gobierno general, esencialmente necesario á la conservación
de la paz. Si es un hecho que acreditando agentes diplomáticos
cerca del gobierno interior y provincial de Buenos Aires, es
como las naciones extranjeras reconocen indirectamente su independencia
y cooperan á la desmembración de la República
Argentina, es igualmente cierto que ellas tienen en su mano el
medio de evitar esta desmembración, y de apoyar, al con rano,
la integridad argentina, con solo abstenerse de toda relación
diplomática con el gobierno local de Buenos Aires, que no
venga encaminada por el intermedio del gobierno nacional e
APÉNDICE
846
la República Argentina, á quien corresponde la representación
de todas las provincias que integran el territorio de esa Nación.
De esta manera los gobiernos extranjeros dejan de intervenir
en la composición del gobierno interior de la República Argentina,
en lugar de introducirse á darle dos gobiernos nacionales,
cuando ella solo se ha dado uno por su Constitución general
vigente. De este modo los gobiernos extranjeros dejan de hacer
de esa Nación una excepción ofensiva, y le dan el mismo trato
que á las demas. Le deben esa conducta los gobiernos que le
han prometido amistad en tratados estipulados con la República
de las Provincias Unidas, que son catorce; y no con una sola de
esas provincias, que es igual en derecho jiolílico interior á cualquiera
de las otras, en virtud de diez pactos repetidos y vigentes
hasta hoy, respecto á ese principio, y en virtud de ser argentino
solo un tercio de su población, extranjera en su mayor parte.
Siendo evidente que Rueños Aires ha perdido sus antiguos
monopolios por la acción indirecta de la libertad ílu\ial, y que
la Nación ha tomado sus derechos por obra de esa misma libertad
; los gobiernos extranjeros no deben esperar que la autoridad
de Rueños Aires haga cumplir fielmente el régimen que la
ha destituido de las prerogativas nacionales, antes retenidas
por ella al favor de la clausura de los rios.
Por el contrario, ellas deben buscar en la estabilidad del gobierno
general, que ha nacido de esa libertad y que tendrá que
defenderla como á su vida misma, la mejor garantía del cumplimiento
del nuevo sistema de navegación y de comercio. Y si
esa autoridad representa á la mayoría de la Nación, entóuces la
justicia se une á los intereses, para reconocerla como única autoridad
nacional de la República Argentina.
Y no teman los gobiernos extranjeros reconocer en esa nueva
autoridad un mero nombre. Hoy la autoridad de la Gonfeder¿icion
Argentina w hecho, mas real y positivo que la autoridad
de Buenos Aires; no solamente por obra de las leyes escritas,
sino por obra de los hechos reales, en que han tomado parte los
mismos gobiernos extranjeros. Firmando ellos los tratados de
navegación, que han cambiado de raíz las condiciones económicas
de la República Argentina, los gobiernos extranjeros han
entregado de un modo indirecto á la Confederación los mismos
elementos de ascendiente (}ue antes monopolizó Buenos Aires;
de modo que cuando proceden cerca de esta provincia en la in-
4 LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. ><47
teligencia de que ella conserva todavía los medios de hecho^
que poseyó en otro tiempo para avasallar 4 las provincias, los
gobiernos extranjeros que así piensan desconocen los resultados
de su propia obra en el mecanismo de los negocios argentinos.
Y aun suponiendo que ninguno de sus antiguos elementos de
poder material hubiera sido retirado á Buenos Aires, la anuncia
irreparable de la unidad despótica de acción que Rosas ejercía
en esa provincia, sería lo bastante para hacerla incapaz de
tomar otra vez el ascendiente que tuvo en otro tiempo en todo
el país. Para recuperar la unidad del despotismo, Buenos Aires
tendría que atravesar muchos años de sangre. Entónces su despotismo
aislado tendría la quinta parte del influjo que cuando
estuvo al frente de la República bloqueada en su obsequio por
las Ij;yes de Indias.
Si es un hecho que Buenos Aires ha perdido las rentas y poderes
nacionales á que debía su antiguo ascendiente de hecho en
toda la República, no hay duda que la cooperación que prestasen
hoy las naciones extranjeras á su separación sediciosa, solo podría
servir para colocar 4 Buenos Aires en aptitud de resistir,
pero liO de vencer los eoí'uerzos orgáuicos de la República Argentina
; 4 no ser que se revocasen 4ntes los tratados de libre
navegación, que han reducido 4 la cuarta parte los elementos
de predominio material que Buenos Aires retuvo en otro tiempo
al favor de la clausura de los ríos.
VI.
De la conducta que conviene á las naciones extranjeras para con Buenos
Aires en el interes de su comercio reciproco.
¿Cu41 ser4 entónces la conducta que los gobiernos extranjeros
deban observar respecto al gobierno local de Buenos Aires? —
La única que puede convenir 4 los intereses bien entendidos de
esta provincia : la que se debe 4 la hija honesta que desconoce
la autoridad de sus mayores, — inducirla 4 que vuelva 4 la familia,—
haciétidola el honor de rechazar su trato, siempre
que no sea bajo el auspicio de sus mayores. Lejos de privarla
de su política exterior jior ese medio, se la restablece 4 su verdadero
ejercicio, que es por órgano del gobierno general.
848 APÉNDICE
En el interes del comercio en general, así como en el interes
bien entendido de Buenos Aires, se debe influir para traer esa
provincia al seno de la Confederación, de que forma parte integrante
por todos los actos que constituyen la tradición del
gobierno general de ese país. Chile acaba de corresponder á las
pruebas de amistad que Buenos Aires le dió en la lucha de la
común independencia, rehusando su Exequátur á un cónsul
del gobierno local de Buenos Aires, nombrado para Valparaíso.
Como país vecino y apreciador imparcial de los hechos argentinos,
como gobierno ejemplar en Sud-América, el testimonio
del gobierno de Chile debe servir de aviso útil á los gobiernos
distantes sobre la política que les conviene seguir respecto á los
asuntos oscuros y complicados del Rio de la Plata.
¿Qué medio práctico tienen las naciones extranjeras para
atraer á Buenos Aires al seno de la Confederación Argentina de
que forma parte integrante? — Bastará no reconocer ni tratar
á Buenos Aires como Estado independiente del gobierno nacional
argentino, para verle reincorporarse en la Confederación
como provincia ó Estado interior y subalterno de esa Confederación,
que es en efecto.
Por ese y otros medios de carácter pacífico, está en la mano
y en el deber de los gobiernos extranjeros el cooperar á la reincorporación
de Buenos Aires al seno de la República Argentina
de que forma parte.
Dejarlo separado, como está hoy, aunque no sea sino de hecho
y transitoriamente, es lo mismo que entregarlo al Brasil. Para
Buenos Aires no hay mas que una alternativa : ó provincia de
la República Argentina, ó provincia del imperio brasileño, bajo
el título disimulado de Estado independiente. Su iiidcjiendeucia
sería en breve lo que es hoy di a la de ¡yfontcvideo, bajo la presencia
de un ejército imperial de 6,000 hombres, instalado en
medio de su territorio (escribíase esto en 1865).
No le faltarían buenas razones al Brasil para extender su protectorado
á la Banda Occidental del Plata en obsequio de la tranquilidad,
que él cuidaria de perturbar secretamente, para tomar
de ese modo posesión completa de la embocadura de ese rio y
del predominio de sus afluentes.
Esa sería la consecuencia mas práctica de la política extranjera
que cooperase á la separación de Buenos Aires. Para lo que
es vigilar en esa provincia sobre la observancia de los tratados
849
i LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA.
36‘
anteriores, bastarán las atribuciones y facultades comprendidas
en la jurisdicción consular, pues justamente tienen ese destino
y aplicación en la práctica internacional de los Estados. Buenos
Aires se halla hoy, respecto á las naciones extranjeras amigas de
la República Argentina, en la posición que tuvieron durante
siete años las Provincias Vascongadas de España, cuando se negaban
á reconocer el gobierno nacional de la reina Cristina.
Reconocer en Buenos Aires una. soberania fluvial independiente
y separada de la soberanía fluvial argentina, sería dejar fuera del
imperio de los tratados de libre navegación, celebrados con Inglaterra,
Francia'^ Estados Unidos, una gran parte del territorio
comprendido en ellos 5 pues la libertad de na\ egacion ha
sido estipulada para todo el territorio fluvial argentino , sin excepción
de provincia alguna de las que integran el territorio del
Estado de las Provincias Unidas del Pió de la Plata. Seria excluir
de los tratados de libre navegación la embocadura del
Rio de la Plata, nada mános, que contiene las llaves de sus
afluentes 5 para dejar todo eso en manos del principio reaccionario
de clausura y de monopolio representado por Buenos
Aires y el Brasil en esos países.
Dejando fuera de los tratados de navegación esa parte del territorio
fluvial argentino, declarado libre por ellos, los gobiernos
extranjeros comprometerian la seguridad de todo lo demas del
derecho de navegación adquirido por dichos tratados ; porque
la parte excluida, que es justamente la que resiste la libre navegación,
trabajaria por extender su principio de exclusion en
el resto del territorio, cuyo monopolio anterior le han arrebatado
esos tratados; y lo conseguirla, sin duda, si las naciones
que han firmado esos tratados le ayudasen á anular sus consecuencias,
reconociendo su aislamiento y separación de verdadera
hostilidad contra el principio de libre navegación fluvial. —
Buenos \ires ha protestado contra ese principio, cuando ha
protestado contra los tratados de libertad fluvial, justamente
porque aseguran la libertad que le ha retirado sus antiguos moiiojiolios
de comercio y de gobierno. Trabajará en ese sentido
Buenos Aires (siempre que cuente con el apoyo extranjero), en
fuerza de la atracrion mutua que existe entre las secciones que
hoy dividen accidentalmente la República Argentina. Encuna
de esa ley de atracción (que no es sino el resultado y la prueba
de la unidad secular) existe la lucha. Pero, ¿cuál es el objeto
■8i)0 APÉNDICE
de esta lucha? — El de sobreponerse uno á otro, para quedar
dueño exclusivo del campo.¿Quienes son los agentes de esta lucha?
— Es la lucha entre el monopolio y la libertad : el monopolio,
representado por Buenos Aires, aspirando á recuperar su
imperio perdido; la libertad, representada por las provincias de
la Confederación (pues han organizado su gobierno sobre la base
de la navegación libre), aspirando también á extender su ascendiente
supremo y legítimo á todo el territorio del país. La victoria
está hoy por la Confederación.
En ella tienen parte las naciones extranjeras, que han Armado
los tratados de libre navegación. ¿ Ayudarian ahora á
reponer el monopolio, como ayudaron antes á establecer la libertad
?
No harían sino dejar en pié dos elementos de guerra civil
permanente, que vivirían conspirando por absorberse el uno al
otro, sin conseguirlo jamas, precisamente por causa del apoyo
que uno y otro tendrían de las naciones extranjeras; las cuales
por su parte no arribarían ni á la tranquilidad del monopolio,
ni á la tranquilidad de la libertad, perjudicando en lugar de
eso á su comercio por uno y otro de esos dos caminos de agitación
perdurable.
Las naciones extranjeras deben tomar un partido en esos
asuntos ; ó mas bien dicho, deben marchar consecuentes con el
que han tomado ya, y del cual no pueden volver atras, sino
para perder las ventajas que han empezado á conseguir en favor
de su navegación y comercio.
En efecto, si los gobiernos extranjeros quieren ver establecida
la paz interior, que tanto interesa al comercio y á la navegación
de aquellos países y de los suyos ; ellos deben favorecer
el establecimiento de una autoridad nacional, que haga mantener
esa paz interior.
Treinta años han vivido las ])rovincias argentinas privadas
absolutamente de gobierno general interior. Exigir que viviesen
tranquilas por su propia virtud, sería pedirles una prueba de
que no sería capaz la nación mas culta de la Europa. ¿Para que
mas explicación de la anarquía en que han vivido esas provincias,
que la ausencia de toda clase de autoridad común interior
que cuidase de su tranquilidad?
¿Quieren las naciones extranjeras que exista en las provincias
argentinas la autoridad general, indispensable á sn paz y á
k LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 851
SU comercio?—Eli la mano de ellas está el conseguirlo : no den
cooneracion indirecta á los esfuerzos que Buenos Aires hace por
estorbar su establecimiento en el interes de restablecer la acefalia
une durante treinta años trajo á las manos exclusivas del
"obierno de su provincia todo el poder y todas las rentas de la
Nación á pesar de la guerra civil, que mas bien contribuía a
afirmar sus monopolios.
Los gobiernos extranjeros dañarian igualmente al comercio y
á la navegación de sus Estados, cooperando indirectamente a
prolongar ó radicar la separación de Buenos Aires por los medios
arriba dichos, porque esto daria lugar á multiplicar las
aduanas, las tarifas, los reglamentos y los trámites.
Cooperando por los medios ya expresados á la separación de
Buenos Aires, los gobiernos extranjeros contribuirían á arrumar
á los acreedores del Tesoro público de esa provincia, que jamas
licuarán á ser pagados mientras la Bepública Argentina no
tome á su cargo la solución de esa deuda; no tanto porque los
bienes y rentas nacionales serian el único medio de sostener o
solventar esa deuda, sino porque Buenos Aires ha de vivir eternamente
insolvente, mientras gaste su tesoro y sus rentas en
mantener acéfalo el gobierno interior de la República, tras del
interes de desempeñarlo eventualmente por si solo, al favor del
srjrcioV'srtrrnÏÏ,qu^ Ärp/^ronto
á heredar los privilegios de la independencia nonata de Buenos
Aires. Uespues de acabada la guerra de la Indejiendencia
contra España, Buenos Aires ha gastado el producto de la aduana
nacional de treinta años; quince millones de pesos fuertes, que
debe á la Inglaterra, cuatrocientos millones de papel moneda,
nue representan su deuda interior de ese nombre; y sin embargo
no tiene un muelle, un puente, un camino, una fuente
pública, lili acueducto, ni un empedrado regular en sus calles
principales. « Róms tiene la culpa de todo exo, » se responde.
Pero los sucesores de su gobierno local han gastado doscientos
millones de papel moneda en solo resistir á la Constitución, q^ue
organiza el nuevo gobierno general sobre la base de la Ubre
navegación de los rios. „..oa/,*
Los efectos de su deuda pública (/>a/x?/ moneda, fondos pubU-
852 APÉNDICE
local ó municipal de todas las secciones de que consta esa deuda ;
y de la disminución que ha traído, en las responsabilidades y
garantías que de hecho le servían, el cambio operado por la libre
navegación en el órden económico de toda la República Argentina.
Cooperará la prolongación del aislamiento revolucionario en
que se ha constituido Buenos Aires, sería arruinar el comercio
extranjero de esa provincia, que habiendo tenido por base de
sus operaciones el monopolio de la navegación argentina, boy
soporta la crisis consiguiente al aislamiento del mercado de esa
provincia respecto de las provincias de la Confederación , de
que fue puerto único en otro tiempo, y de que hoy podria ser
puerto principal, reincorporándose á la dicha Confederación bajo
condiciones regulares.
El aislamiento ó separación de Buenos Aires traeria por otra
parte á los gobiernos extranjeros, que alimentan relaciones con
la República Argentina, el embarazo de mantener allí dos servicios
diplomáticos, tratar con dos gobiernos argentinos, ó no
saber con cuál tratar, ni de cuál reclamar la observancia de los
tratados existentes.
Vil.
Conclusion. — La integridad política argentina es la garantía de su libertad
fluvial y de comercio ; la llave de la paz interior ; la barrera contra las aspiraciones
del Brasil ; la salvaguardia de su independencia oriental ; la uniformidad
de sus tarifas; la union de la navegación atlántica con la fluvial ;
la garantía de la paz y de la riqueza de Buenos Aires; la solución misma
de su deuda pública.
De todo lo dicho hasta aquí se deduce, que la integridad nacional
de la Itepública Argentina, representada por el gobierno
común de las catorce provincias de que consta , es la garantía de
la libertad fluvial y de la verdad de los tratados internacionales,
que la consagran.
Es el medio de reducir á verdad práctica la libertad de comercio
exterior en todo el territorio fluvial de la República.
Es la llave de la paz interior de la República Argentina, esencial
al comercio y á la navegación, porque de su integridad na-
• ^
y
Ä LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA. 8%3
cional depende la existencia del gobierno común, que es indispensable
para el sostenimiento de esa paz.
Es una barrera contra las aspiraciones del Brasil, dirigidas á
establecer su imperial ascendiente en el derecho fluvial de Sud-América.
Es la salvaguardia de la independencia de la República Oriental
del IJruqwn, en que estriba también la libertad de la navegación
del Plata y sus afluentes para las banderas extranjeras.
La integridad argentina representa la uniformidad de las tarifas,
de las aduanas, de los reglamentos y trámites de navegación
y comercio : es decir, la ejecución del art. 4 del tratado
de libre navegación de julio de 1853.
Representa ademas la union de la navegación transatlántica
con la navegación fluvial, que se completan y hacen valer mutuamente.
Ningún tratado de comercio podrá tener á ese respecto
la eficacia de una fusion completa de todas las aduanas
argentinas.
La integridad argentina es la tabla de salvación de los acreedores
contra el tesoro público de Buenos Aires, y la base del
crédito público argentino.
Es el único medio eficaz y radical de concluir la crisis actual
del comercio de Buenos Aires, que subirá de punto á medida
que se prolongue su aislamiento económico en que tiene origen.
decadencia del papel moneda producida por la disminución
de las rentas de aduana que le Servian de garantia efectiva, y
la falta de confianza ejercida por un estado de cosas esencialmente
revolucionario y violento , harán de mas en mas difícil
la posición del comercio en Buenos Aires. ¿ Podria haber paz
durable bajo un gobierno subalterno que desobedece al gobierno
supremo? ¿ No enseña él mismo á que desconozcan su propia
autoridad ?
La integridad argentina, es decir, la reincorporación de Buenos
Aires á la Confederación, seria el único medio de asegurar la
tranquilidad interior de la misma Buenos Aires, perturbada no
por otra causa sino por su propio aislamiento. —Sin la garantia
que ántes le daba el despotismo de Rosas, solo una constitución
juiciosa hubiera podido afianzar su paz. Pero siendo de guerra
esencialmente la constitución que se ha dado en menoscabo de
la Constitución de la Nación, se puede decir que rompiendo con
el gobierno general, en quien debiade haber buscado la garantia
854 APÉNDICE Á LA INTECRIDAD NACIONAL ARGENTINA.
de SU paz interior, Buenos Aires ha constituido su propia anarquía
en la ley fundamental del aislamiento que entrega su gobierno
al desprecio de los facciosos ; hasta que al fin tenga que
buscar esa paz, como Montevideo, en la anexión o alianza al
Brasil, por no haberla querido conseguir en la union con la
República de su sangre y origen. ^ ,
Es por fin la integridad argentina el solo medio de hacer exigibles
los tratados pendientes> y practicables otros nuevos para
mayores seguridades y ventajas del comercio extranjero en
aquellos países. — La condición de todo esto será la subordinación
de Buenos Aires á la mayoría de las provincias argentinas.
Un solo hecho bastará para probarlo. Durante los
cuarenta años en que Buenos Aires ejerció la política exterior
de las provincias argentinas, no celebró mas que un solo tratado
de comercio: — el firmado con Inglaterra, el 2 de febrero
de 1825. Lo que en él se llamó libertad, era el comercio permitido
sin la navegación libre de los rios. En un país cuyos puertos
todos son fluviales, la libertad de comercio permitida de ese
modo era la liliertad de frecuentar el solo puerto de Buenos
Aires, quedando interdictos los puertos de las provincias, es
decir, todos los puertos argentinos. Y aun de esa libertad nominal
se arrepintió Buenos Aires, pues no celebró mas tratado de
comercio con nación alguna. La razón es muy sencilla . regularizar
el comercio y la navegación fluvial, era combatir sus monopolios.
— Al reves de eso, desde que la Confederación Argentina
ejerce directamente su política exterior, el gobierno del
Poraná ha firmado eii cuatro años mas tratados de comercio,
que todas las Repúblicas de Sud-América reunidas.
Lóndres, agosto de 1855.
INDICE
pà|.
Prefacio ▼
Documentos oficiales relativos á esta edición
BASES Y PUNTOS DE PARTIDA
PARA LA ORGANIZACION POLITICA DE LA REPUBLICA ARGENTINA.
INTRODUCCION XV
I. Situación constitucional del Plata en 1858 1
II. Carácter histórico del derecho constitucional sud-americano : su
division esencial en dos períodos 2
III. Constituciones ensayadas en la República Argentina .... 6
IV. Constitución de Chile. — Defectos que hacen peligrosa su imitación. 12
V. Constitución del Perú. — Es calculada para su atraso. ... 14
VI. Constitución de los Estados que formaron la República de Colombia.—
Vicios por los que no debe imitarse 16
Vil. De la constitución de Méjico, y de los vicios que originan su
atraso 18
VIII. Constitución del Estado Oriental del Uruguai. — Defectos que
hacen peligrosa su imitación 19
IX. Constitución del Paraguai. — Defectos que hacen aborrecible su
ejemplo 21
X. Cuál debe ser el espíritu del nuevo derecho constitucional en 23
Sud-América 23
XI. Constitución do California 26
XII. Falsa posición de las Repúblicas hispano-americanas. — Ca monarquía
no es el medio de salir de ella , sino la república
posible áules de la república verdadera 29
XIII. La educación no es la instrucción 32
XIV. Acción civilizadora de la Europa en las Repúblicas de Sud-América
36
.— I--*—«»-«f V
856 íNDir.F..
XV. De la inmigración como medio de progreso y de cultura
para la América del Snd. — Medios de fomentar la inmigración.
— Tratados extranjeros. — La inmigración
espontánea y no la artificial. — Tolerancia religiosa. —
Ferrocarriles. —Franquicias.— Libre navegación fluvial. 4Î
XVI. De la legislación como medio de estimular la población
y el desarrollo de nuestras Repúblicas 54
XVII. Bases y puntos de partida para la constitución del gobierno
de la República Argentina 58
XVIII. Continuación del mismo asunto. — Fines de la constitución
argentina 6*
XIX. Continuación del mismo asunto. — Del gobierno y su
forma. — La unidad pura es imposible 73
XX. Continuación del mismo asunto. — Origen y causas déla
descentralización del gobierno de la República Argentina. 78
XXI. Continuación del mismo asunto. — La federación pura es
imposible en la República Argentina. — Cuáljfederacion
es practicable en aquel pais 8*
XXII. Idea de la manera práctica de organizar el gobierno mixto
que se propone, tomada de los gobiernos federales de
Norfe-América, Suiza y Alemania. — Cuestión electoral. 87
XXIII. Continuación del mismo asunto. — Objetos y facultades del
gobierno general 9*
XXIV. Continuación del mismo asunto. — Extension de las facultades.
y poderes del gobierno general 99
XXV. Continuación del mismo objeto. — Extension relativa de
cada uno de los poderes nacionales. — Rol y misión del
poder ejecutivo en la América del Sud. — Ejemplo de
Chile 108
XXVI. De la capital de la Confederación Argentina. — Todo
gobierno nacional es imposible con la capital en Buenos
Aires 108
XXVII. Respuesta á las objeciones contra la posilulidad de una
Constitución general para la República Argentina. . . 120
XXVllI. Continuación del mismo asunto. — El sistema de gobierno
tiene tanta parte como la disposición do los habitantes en
la suerte de los Estados.— Ejemplo de ello. — La República
Argentina tiene elementos para vivir constituida. 124
XXIX. De la política que conviene á la situación de la República
Argentina 180
XXX. Continuación del mismo asunto, — Vocación política de la
constitución, ú de la política conveniente á sus fines. . 136
XXXI. Continuación del mismo asunto. — En América gobernar es
poblar 1*9
XXXII. Continuación del mismo objeto. — Sin nueva población es
imposible el nuevo régimen.— Política contra el desierto,
actual enemigo de América 1*^
ÍNDICE.
XXXIII. Continuación del mismo asunto. — La Constitución debe
garantirse contra leyes orgánicas que pretendan destruirla
por excepciones — Examen de la constitución de
Bolivia, modelo del fraude en la libertad
XXXIV. Continuación del misino asunto. — Política conveniente
para después de dada la constitución •
XXXV. Déla política de Buenos Aires para con la Nación Argentina.
XXXVI. Advertencia que sirve de prefacio y de análisis del proyecto
de constitución que sigue
XXXVII. Proyecto de constitución concebido según las bases desarrolladas
en este libro
PROVECTO DE CONSTITUCION DEL AUTOR.
PRIMERA PARTE.
Principios, derechos y garantios fundamentales.
Cap. i. Disposiciones generales
Cap. II. Derecho público argentino
Cap. III. Derecho público deferido á los extranjeros
Cap. IV. Garantías públicas de órden y de progreso
857
li6
149
160
169
172
173
175
177
178
SEGUNDA PARTE.
Autoridades de la Confederación.
Sección 1*. — Autoridsde» generalei.
Cap. i. Del poder legislativo
Cap. II. Del poder ejecutivo
Cap. III. Del poder judiciário
Sección *•. — Autoridtde» 6 Gobierno» de provincia».
Cap. único
181
185
191
192
CONSTITUCION DE LA CONFEDERACION ARGENTINA SANCIONADA EN 1853.
PRIMERA PARTE.
Cap. único. Declaraciones, derechos y garantías 19*
SEGUNDA PARTE.
Autoridades de la Confederación.
TITULO 1«.—Gobierno federal.
Sección I". — Del poder legUlatlto.
Cap. i. De la Cámara de diputados
Cap. II. Del Senado
Cap. III. Disposiciones comunes á ambas Cámaras .
Cap. IV. Atribuciones del Congreso
Cap. V. De la formación y sanción de las leyes . .
Sección 1*. — Del poder ejeculiro.
Cap. 1. De SU naturaleza y duración
199
201
202
203
206
207
*
858 ÍNDICE.
Cap. II. De la forma y tiempo de la elección del Presidente y Vicepresidente
de la Confederación 208
Cap. III. Atribución del poder ejecutivo 210
Cap. IV. De los ministros del poder ejecutivo 212
Sección S*. —. Oel poder judicial.
Cap. i. De su naturaleza y duración 213
Cap. II. Atribuciones del poder judicial 21 i
TITULO II. — Gobiernos de provincias.
Cap. ÚNICO 215
Sanción de la Constitución 217
ELEMENTOS
DEL
DERECHO PUBLICO PROVINCIAL ARGENTINO.
INTRODUCCION 221
PRIMERA PARTE.
FUENTES DEL DERECHO PÚBLICO PROVINCIAL.
Capítulo I. — Nociones elementales del derecho constitucional de provincia
225
§ I. Gobierno interior. — Legislación civil y comercial. — Naturalización.
— Posta interior. — Privilegios y primas. — Comercio interior
y exterior. — Pesos y medidas. — Arden interior 227
§ II. Gobierno exterior. — Tratados. — Declaraciones de guerra y de
paz. — Diplomacia. — Defensa exterior 231
8 III. Guerra y marina. — Declaraciones de guerra, de estado de sitio.
— Poder de levantar fuerzas militares, de reglamentar el ejército
y las milicias. — De hacerla paz, de conferir grados, de permitir
la salida y entrada de tropas. ... 232
§ IV. Administración de hacienda. — Poder de imposición , de establecer
aduanas exteriores. — No hay aduana interior. — Extension
del poder nacional en el ramo de contribuciones 23 i
§ V. Justicia. — Motivos que hacen necesaria una justicia nacional 6
federal. — Objetos y leyes cuyo conocimiento y aplicación corresponden
por su naturaleza á la justicia suprema ó federal. — Peligros
ÍNDICE.
generales de entregar á las justicias de provincias el conocimiento de
las causas de derecho internacional privado y del almirantazgo . .
§ VI. Regla general de deslinde entre lo nacional y provincial. —
Objetos comunes á uno y otro. — Abundancia y fertilidad de los
poderes de provincia. — Las provincias adquieren y agrandan el
poder que parecen abandonar á la Confederación
§ Vil. Las provincias no pueden ejercer poderes nacionales, sin desmembrar
la soberania. — Idea de la integridad nacional. — Ataques
que puede recibir de las instituciones locales. — Consecuencias y
peligros de esos ataques para la vida del país como nación . . .
Capitulo II. — Derecho público anterior. — Necesidad de apoyar el
derecho nuevo en el derecho anterior. — Nocion del sistema conservador
del nuevo régimen. — Clasificación de los antecedentes constitucionales
para las provincias argentinas
§ I. Constituciones y leyes generales sancionadas durante la revolución.
— Enumeración de ellas y reglas que establecen para deslindar el
poder de provincia del poder nacional
^ II. Tratados celebrados con las naciones extranjeras. — Ellos forman
parte del derecho público argentino. — Tratados existentes. —
Bases obligatorias que ellos suministran al derecho público de provincia
§ III. Tratados y ligas parciales de las provincias entre sí. — En qué
sentido serán admisibles en adelante y en cuál no. — Principios que
suministran como bases obligadas al derecho provincial argentino.
— Examen del tratado litoral de 1831
§ IV. Constituciones y leyes fondamentales de carácter local. — Esta
fuente es la mas legitima pero la mas alterada y peligrosa para el
derecho provincial argentino. — Origen histórico de sus vicios. —
Ellos constituyen el mayor mal de la República Argentina. . . .
§ V. Usos, prácticas y costumbres de derecho público introducidos
desde la revolución. — Son mas bien teorías que prácticas verdaderas
§ VI. Leyes y tradiciones políticas anteriores á la revolución de 1810.
— Antecedentes coloniales de la democracia argentina. — Los principios
de la soberanía del pueblo y del gobierno representativo existen
en gérmen en el antiguo régimen municipal. — Con la extinción de
los cabildos la revolución privó al pueblo de la parte que tenia en
la administración. — Por qué la situación del país exige su restablecimiento.
— De su papel en la República de los Estados Unidos. —
Opiniones de Tocqueville y de Echeverría. — Su restablecimiento
debe tener en miras la justicia , la beneficencia , los caminos, la
inmigración, las mejoras, y el órden tanto como la libertad. — Garantias
de su buen desempeño: independencia, renta, personal. —
En adelante, la política al gobierno, la administración al pueblo. .
Capítulo III. — Necesidades actuales que debe satisfacer el derecho
público de provincia. — Los fines del derecho de provincia son
860 ÍNDICE.
¡guales á los del derecho general : económicos mas bien que politicos;
atraerla l'nropa como en otra época se trataba de alejarla;
desenvolverla libertad por la riqueza; educar el pueblo por inmigraciones
civilizadas; poblar por el comercio y la industria libres;
mejorar la condición moral del pueblo por medios económicos. —
En la provincia como en la nación, el gobierno se reduce al arte
de poblar, — Las constituciones de hoy son llamadas á crear los
elementos de tener constituciones perfectas mas tarde. — Diversos
medios de progreso y de gobierno 271
Capitulo IV. — Principios fundamentales del derecho provincial interno
275
§ I. Del origen y asiento de la soberanía; de los medios artificiales
para su ejercicio 275
§ II. De la division del poder considerada en su naturaleza, origen y
objeto 277
§ 111. Escrituración de las leyes constitucionales 278
§ IV, Limitación y facultades del Poder legislativo 278
§ V. Del Poder judicial 279
§ VI. Del Poder ejecutivo. — Medios de organizarlo para darle fuerza
sin perjuicio de la libertad 280
Vil. Del Poder municipal ó administrativo 281
§ VIII. De la elección y sus condiciones 282
§ IX. De la responsabilidad de los encargados del Poder 282
§ X. De la publicidad. — Debates; audiencias; registros públicos del
gobierno. — Organización de la prensa política. — Conviene la
prensa del gobierno de mayo y del gobierno de Rivadavia . . . 283
SEGUNDA PARTE.
EXAMEN crítico DE LAS INSTITUCIONES ACTUALES DE PROVINCIA
EN LA REPÚBLICA ARGENTINA.
§ I. Las instituciones locales existentes son la violación de los principios
sentados.— Ellas, no las voluntades , son el grande obstáculo
á la organización general. — Origen del provincialismo constituido.
— Su iniciación pertenece á Buenos Aires , bajó Rivadavia. — Plan
y carácter de sus instituciones representativas de provincia . . . 287
§ II. Las provincias copian las instituciones políticas de Rueños Aires.
— Conflictos que de ahí nacen. — Disculpa que asiste á Buenos
Aires. — Su gobierno toma poderes de nación. — Cita de Varela.
— Tratamiento, — Ministerio de provincia. — Division del gobierno
provincial en cuatro departamentos : del interior, de relaciones exteriores
, de hacienda, de guerra. — Atribuciones nacionales que
ejerció en estos ramos 291
§ III. Las instituciones políticas de la provincia de Buenos Aires son
origen, expresión y apoyo de las que en todas las provincias eran
obstáculos á la organización general. — Por qué las aprecia Buenos
ÍNDICE.
861
Aires. — Creadas por Rivadavia, en circunstancias anormales y para
pocos dias, ya no existirían si él hubiese realizado su plan de organización
nacional.— La Constitución unitaria de 1826 las derogaba.
§ IV. Las instituciones locales de Buenos Aires son obstáculo á la organización
general y á la libertad local. — Rivadavia creó las instituciones
con que ha despotizado Rusas. — Origen del poder extraordinario,
de la policia militar, del sufragio universal, del banco,
del ejército de provincia, de las ligas litorales. — Justificación de
Rivadavia.—Posibilidad de que esas instituciones hagan nacer nueva
tiranía, allí y en el resto del país. — La verdad á los pueblos como
á los hombres : ella salvó los Estados Unidos , no la cortesanía á la
vanidad del país
§ V. Examen de la constitución actual de Buenos Aires, considerada
en su indujo dentro y fuera de la provincia
§ VI. Instituciones de las otras provincias. — Facultades de nación
que dan á Entre Ríos y á Corriéntcs el estatuto provisorio constitucional
de aquella y la constitución local de esta, imitaciones de la
Constitución nacional de 1819. — Leyes provinciales de Mendoza,
que daban facultades nacionales á su gobierno. — Esa situación se
extendía á toda la República. — Bases y necesidad de la reforma .
^ Vil Peligros de desmembración por la retardación de la reforma.
— Distinciones que esta debe hacer respecto de Buenos Aires. —
Rol especial de esta provincia. — Capital durante el centralismo
colonial y patrio, ha sido toda la República Argentina durante el
aislamiento en política exterior. — Este sistema que no puede quedar
del todo, ¡podría suprimirse totalmente?— Violentando los
hechos, esta tentativa expondría el país á la separación de Buenos
Aires. — Dejando los hechos como están, sobrevendría el mismo
mal. — En qué esta provincia es diferente de las otras, y en qué no
lo es. — Unica solución de la dificultad. — Buenos Aires unida á la
Nación con condiciones excepcionales
Conclusion
300
304
309
321
326
336
TERCERA PARTE.
APLICACION PRACTICA DE LA DOCTRINA DE ESTE LIBRO A UN PROYECTO
DE CONSTITUCION PROVINCIAL.
§ 1
§ II. Proyecto de constitución para la provincia de Mendoza .
Constitución para la provincia.
Capítulo I. — Declaraciones generales
Capítulo II. — Del Poder legislativo
Capítulo III. — Del Poder judicial
Capítulo IV. — Del Poder ejecutivo •
Capítulo V.— Consejo y secretaria del gobierno provincial .
342
343
344
346
350
352
355
862 ÍNDICE.
Capitulo VI. — Poder municipal, administración departamental . . 356
Capítulo VII.— Reforma de la constitución 357
Capítulo VIII. — Disposiciones transitorias 357
Capítulo IX. — Apéndice. — Derecho público local 358
SISTEMA ECONÓMICO Y RENTÍSTICO
DE LA CONFEDERACION ARGENTINA,
Según MU Constitución de tSftS. 1
INTRODUCCION
PRIMERA PARTE.
DIPOSICIONES Y PRINCIPIOS DE LA CONSTITUCION ARGENTINA
REFERENTES Á LA PRODUCCION DE LAS RIQUEZAS.
Capítulo I. — Consideraciones generales 373
Capítulo II. — Derechos y garantios protectores de la producción . 376
Articulo primero. — Garantías y libertades comunes á los tres instrumentos
y á los tres modos de producción 377
§ De la libertad en sus relaciones con la producción económica. . 377
§ II. De la igualdad cu sus relaciones con la producción .... 881
§ III. De la propiedad en sus relaciones con la producción industrial. 884
§ IV. De la seguridad personal en sus relaciones con la producción de
la riqueza
§ V. De la instrucción en sus relaciones con la producción económica. 888
Articulo segundo. — Principios y garantías constitucionales que tienen
relación con la producción agrícola 390
Articulo tercero. — Principios y disposiciones de la Constitución que
se refieren á la producción comercial 391
Articulo cuarto. — Principios y disposiciones constitucionales que se
refieren á la industria fabril 395
§ 1. Situación fabril del pais 395
§ D 396
§ ID 898
§ iV 399
§ V
Capítulo III. — Escollos y peligros á que están ejpuestas las libertades
protectoras de la producción
ÍNDICE. 863
Articulo primero. — De cómo las garantías económicas de la Constititiicion
pueden ser derogadas por las leyes que se diesen para organizar
su ejercicio 402
§ I. La libertad declarada no es la libertad puesta en obra .... 403
§ II. El peligro de inconsecuencia viene de la educación colonial y
de la Constitución misma. . 405
§ III. Ejemplos del medio de derogar la Constitución por las leyes orgánicas.
— Cómo la garantia constitucional de la propiedad puede
ser alterada por el código civil 409
§ IV. De qué modo la seguridad personal, garantida por la Constitución
, puede ser derogada por la ley en daño de la riqueza . . . 412
§ V. De los infinitos medios como la libertad económica puede ser derogada
por la ley orgánica 418
§ VI. Toda ley que da al gobierno el derecho de ejercer exclusivamente
industrias declaradas de derecho común, crea un estanco,
restablece el coloniaje, ataca la libertad 415
§ Vil. De cómo el derecho al trabigu , declarado por la Constitución ,
puede ser atacado por la ley 417
§ VIII. La libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la organización
del trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alterado
por los socialistas 420
§ IX. Por qué la Constitución sujetó á la ley el ejercicio de los derechos
económicos 421
§ X. Garantías de la Constitución contra las derogaciones de la ley orgánica.
— Base constitucional de toda ley económica 422
Artículo segundo.— De cómo puede ser anulada la Constitución, en
materia económica, por las leyes orgánicas anteriores á su sanción. 425
§ 1. Nuestra legislación española es incompatible en gran parte con la
Constitución moderna. — La reforma legislativa es el único medio
de poner en práclica el nuevo régimen constitucional 425
II. Bases económicas de la reforma legislativa 428
§ 111. Beformas económicas del derecho civil con respecto á las personas.
— Division de las personas. — Potestad dominica. — Patria
potestad. — Muerte civil. — Matrimonio. — Tutela y cúratela. — Los
menores, mujeres é incapaces no deben ser protegidos por la ley á
expensas del capital y del crédito ' 429
§ IV. Reformas del derecho civil que se refieren á las cosas ó bienes.
— Puntos de oposición entre el derecho civil romano, que ha sido
y puede ser modelo del nuestro, con el estado económico de esta
época. .* 482
§ V. Puntos de oposición entre el derecho civil francés, modelo de las
reformas legislativas en Sud América, con el estado económico de
esta época 435
§ VI. Puntos de oposición entre el estado y exigencias económicas do
la América actual con el derecho civil de las Partidas, Fuero Real,
Recopilación Indiana, Recopilación Castellana, etc. — Variaciones
introducidas por la Constitución en la division de las cosas ó bienes. 439
#
a
,-í*
8fi4 INDICE.
§ Vil. Reformas económicas exigidas por la Constitución en el derecho
civil relativo á las cosas privadas consideradas en el modo de adquirir
, conservar y trasmitir su dominio. — Peculio de los hijos. —
Ocupación. — Invención 441
§ VIII. Silencio y vacío del derecho civil español sobre la producción
industrial como el primer modo originario perfecto de adquirir la
propiedad en esta época. — Accesión. — Tradición. — Título.
— Importancia y base de la reforma en este punto vital á la circulación
de la riqueza 445
§ IX. Continuación del mismo asqnto. — Adquisición hereditaria.
— Reformas exigidas por la Constitución á este respecto, en el
ínteres de la riqueza y de la libertad económica 447
§ X. Continuación del mismo asunto. — Servidumbre, prescripción.
— Hipotecas. — Reformas necesarias para hacer efectiva la Constitución
á este respecto 449
§ XI. Continuación del mismo asunto. — Reformas económicas exigidas
por la Constitución en el sistema ó teoría de las obligaciones, como
medio de adquisición 452
§ XII. Reformas económicas que la Constitución exige en el derecho
civil relativo á los contratos de mutuo, prenda, (lanza, sociedad,
locación, venta, mandato, etc 454
^ XIII. Medios constitucionales de iniciar y acometer la reforma de la
legislación orgánica. — En qué consiste la organización del país.
— La que hoy tiene la Confederación, reside casi toda en los códigos
españoles y pertenece á los reyes absolutos 461
§ XIV. Hay dos métodos de reforma legislativa : por códigos completos,
ó por leyes sueltas. — Dificultades del primero ; motivos de
preferir el último 463
§ XV. Solo hay dos medios de operar reformas en legislación técnica :
el despotismo imperial, ó las autorizaciones dadas al Poder ejecutivo
cuando rige una Constitución. — Chile debe al último medio
sus grandes reformas. — ¡A quién la iniciativa? — ¿Ante quién y
por quién son acusables las leyes inconstitucionales ? — Todos los
códigos, antiguos y modernos, son modelos sospechosos de reforma,
porque emanan de la voluntad omnímoda 466
SEGUNDA PARTE.
DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCION ÜUE SE REFIEREN AL FENÓMENO
DE LA DISTRIBUCION DE LAS RIQUEZAS.
CAPÍTULO 1. — Consideraciones generales sobre el sistema de la Constitución
argentina en la distribución de las riquexas 469
CAPÍTULO II. — ßisposiciortcs de la Constitución que tienen relación
con los salarios ó provechos del trabajo 473
§ I. De la libertad en sus relaciones con los salarios 478
§ II. De la igualdad en sus aplicaciones á los salarios 474
§ Ill. De la propiedad en sus relaciones con los salarios 475
37
ÍNDICE.
K IV. La organización del Irabajo no tiene en Sud-América las exigencias
que en Europa. — Aplicaciones plagiarias. — Condición del
pobre en la República Argentina
K V. Origen legal de la holgazanería entre los Hispano-Americanos.
§ VI. Medios legales de mejorar el trabajo y su organización. — En qué
consiste la organización del trabajo • • *
K vil. Oposición del antiguo derecho español y argentino con los principios
de la Constitución federal sobre el trabajo. — El viejo regimen
en la leyes industriales de Buenos Aires ‘ "
Capítulo III. — Disposiciones de la Constitución que se refieren al
Ínteres ó renta de los capitales y á sus beneficios ......
§ 1. Los capitales son la civilización argentina, según la Constitución.—
Medios que esta emplea para atraerlos. • • • • ' ' '
K II. La Constitución argentina protege el capital con la libertad ih-'
mitadaen la tasa del interes y en sus aplicaciones. — T^aturaleza
económica del interes y orígenes de su alza y baja. — Leyes contrarias
á la Constitución en este punto vital
R III Continuación del mismo asunto. — La Constitución atrae los ca-^
,,itales por la libertad absoluta de su empleo. — De qué modo puede
ser violada por leyes que dan al Estado la facultad exclusiva de ejercer
ciertos trabajos. - Garantía contra este abuso funesto á la civilización
K ¡'v^De lIseguridad como medio de atraer capitales. — Bases que
^ á este respecto da la Constitución á las leyes sobre préstamo, crédito,
hipoteca. — Acción de los tratados exteriores en el crédito, como
medios de seguridad ' , "
Capítulo IV. - Disposiciones de la Constitución que protegen los beneficios
v renta de la tietra . ,,, ,
^ I Consideraciones previas sobre la tierra, su condición y aptitudes
en la Confederación Argentina
K II Continuación del mismo asunto
k ni Bases constitucionales del derecho agrario argentino ....
^ IV. De los beneficios de la tierra en sus relaciones con los principios
‘ de prosperidad y de libertad civil '
V. De los benelkios de la tierra en sus relaciones con el principio
de igualdad
Capítulo V. — Disposiciones de la Constitución argentina que se refieren
á la población , " ' ' '
K I La población ha sido su principal propósito y por qué . ...
S 11. La Constitución ofrece dos sistemas : el de la población artificial
y el de la población espontánea ' '
S III. Plan de legislación para promover la inmigración espontanea. —
Legislación, vigente en parte en América, quo despobló la España
^ IV. De la aduana como instrumento de despoblación . • • • •
ji| V. Carácter económico de la aduana según la (institución argentina.
Es un impuesto, no un medio proteccionista ni exclusivo. Debe
ser bajo el impuesto, y fácil la tramitación para no despoblar . .
865
*76
*78
*79
*81
*83
*83
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*92
*96
*96
*98
501
502
508
509
509
511
51*
517
519
860 ÍNDICE.
§ VI. La Constitución condena la aduana de protección en el Ínteres de
poblar el país 522
§ Vil. De la seguridad como principio de población espontánea. — Garantías
que le da á este fin la Constitución argentina 524
TERCERA PARTE.
DISPOSICIONES DE L\ CONSTITUCION
QUE SE REFIEREN AL FENÓMENO DE LOS CONSUMOS PÚBLICOS ; Ó SEA DE LA FORMACION,
ADMINISTRACION Y EMPLEO DEL TESORO NACIONAL.
Capítulo I. — Principios generales de la Constitución en materia de
consumos 531
CAPÍTULO II.— Aplicación de las garantías económicas de la Constitución
á los gastos ó consumos privados 533
Capítulo III. — De los consumos ó gastos públicos. — Decursos que
la Constitución señala para sufragarlos. — Elementos y posibilidad
de un Tesoro nacional en la condición presente de la Confederación. 537
§ I. De la sensatez con que la Constitución ha declarado nacionales recursos
que lo son por su naturaleza y por la tradición política argentina.—
Obstáculos de hecho que la política nacional debe remover
por grados y pacíficamente. — Separación rentística de Buenos Aires. 537
§ II. Continuación del mismo asunto. — La Constitución ha confirmado
la integridad do la República Argentina en materia de rentas,
jamas desconocida por tratados 6 pactos nacionales.— Limitaciones
del nuevo sistema á la unidad rentística tradicional. — Tesoro de
provincia. . .
§ III, Continuación del mismo asunto. — Posibilidad de los recursos
que la Constitución asigna para la formación del Tesoro nacional.
— Fáltale sistema, no recursos 549
5^ IV. Continuación del mismo asunto. — Posibilidad del producto de
las tierras públicas 552
§ V, Continuación del mismo asunto. — Posibilidad del recurso de las
contribuciones en la Confederación.— El impuesto es posible cuando
hay materia imponible 559
§ VI. Continuación del mismo asunto. — Posibilidad de la renta de
aduana para la Confederación. — De cómo al rededor de este impuesto
gira toda la política argentina desde el principio de la revolución
basta hoy. — Significado rentístico de la resistencia de Rueños
Aires
VI. Continuación del mismo asunto. — Posibilidad del crédito publico
como recurso de la Confederación comparativamente a Buenos Aires. 576
§ Vil. Carácter local de la deuda pública de Buenos Aires, demostrado
por el examen de los elementos de que consta 579
^ VIH. Artificios rentísticos de Rósas para aumentar la deuda de Rueños
Aires aparentando disminuirla. — Del fraude en la amortización. —
La union á la República solo puede salvar á Buenos Aires de la
bancarota á que camina aun después de Rósas 585
ÍNDICE.
^ IX. De los diversos medios de ejercer el crédito público de la Confederación
§ X. Aptitud de la Confederación para contraer empréstitos. . .
§ XI. De las várias especies de fondos públicos que pueden componer
la deuda de la Confederación
Capitulo IV. — Principios y reglas según los cuales deben ser organiiados
los recursos para la f( rmacion del Tesoro nacional....
§ 1. Bases constitucionales del régimen aduanero en la Confederación
Argentina
§ 11. De la venta ó locación de tierras públicas como recurso del Tesoro
nacional. — Sistema conveniente á los fines de la Constitución.
^ 111. De la renta de correos como recurso del Tesoro nacional argentino
'
§ IV. De las demas contribuciones que la Constitución autoriza para
formar el Tesoro nacional
V. Continuación del mismo asunto. — De los fines, asiento, repartición
y recaudación de las contribuciones según los principios de
la Constitución argentina
^ VI. De los empréstitos y operaciones de crédito considerados como
fondos del Tesoro naciobal. — Cómo deben organizarse para servir
á las miras de la Constitución
Capítulo V. — Autoridad y requisitos que en el interes de la libertad
intervienen en la creación y destino de los fondos del Tesoro según
la Constitución argentina
Capitulo M. — De la autoridad y requisitos que, en el interes del
órden, intervienen por la Constitución argentina en la recaudación,
manejo y empleo de la hacienda pública
§ 1. Principios y caractères generales de la administración de hacienda
según la Constitución argentina
§ II. De los objetos que según la Constitución argentina son de la atribución
del ministerio de hacienda
§ 111. Organización del ministerio de hacienda en varias direcciones ó
servicios
^ IV. Jerarquia de los funcionarios ó agentes del gobierno nacional
para el desempeño de la administración de hacienda
Capitulo Vil. — Objetos del gasto público según la Constitución argentina
^ I. Clasificación y division general de los gastos
^ II. De los gastos de cada ministerio en particular considerados en su
objeto respectivo
S III. Objetos y carácter del gasto extraordinario
Conclusion
8(58
ÍNDICE.
APÉNDICE AL SISTEMA ECONiÉMICO.
EXAMEN DEL GOBIERNO QUE ESTABLECE LA CONSTITUCION ARGENTINA ,
CONSIDERADO EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVEGACION,
DE COMERCIO Y DE PAZ.
I. La Constitución de la Confederación Argentina abre una era nueva
en el derecho político de la América del Sud. — Es hecha para
atraer á la Europa en aquel puis, al contrario de las otras, que
fueron hedías para alejarla.— Según ella, en América, gobernar
es poblar — Sus medios de poblar son la libertad civil y la
paz. — Llega á este fin por la libertad de navegación fluvial y
de comercio
II. La libertad fluvial es el único medio de reducir á verdad de hecho
la libertad de comercio en las provincias argentinas . . . . 719
III. La libertad fluvial es la llave de la paz de la República Argentina. 723
IV. Garantías que establece la (Constitución contra las resistencias al
libre comercio y á la existencia del nuevo gobierno nacional . 727
V. La Constitución argentina hace de la política exterior la llave principal
de la libertad de navegación y de la paz. — Garantías internacionales
del nuevo órden constitucional argentino. . . . 730
VI. Política que impone á las naciones extranjeras signatarias de los
tratados sobredichos el interes de completar su ejecución , en
servicio de la libertad de comercio y de la pacificación de aquel
país 731
UE L4 IVrEhlllDAl) .^ACIO.VAL UE LA REPL'RLICA AIIGEATIXA,
Baje todos sus siitcnias de gobierno, á propósito de sus tratados domésticos eon Buenos Aires.
I. Nacionalidad del país antes y después del tratado de 20 de diciembre
de 1854 entre la Confederación y Rueños Aires .... 737
II. Peligros del slatu quo. — Medios de salir de él ó de reincorporar
á Buenos Aires á la Confederación. — Actos locales que alejan
la union. — Nacen del error en que descansa todo el edificio
constitucional de Buenos Aires.— I'rigen de este error, raíz
del desquicio. — El federalismo mal enlendido al servicio de la
desmembración.— En qué difiero el federalismo argentino del
de Norte América 741
índice. 8fi9
III. La integridad nacional argentina es la tradición de toda su existencia
antigua y moderna. — La revolución contra España la
confirma por todos sus actos, desde 1810 hasta 1855. — Exámen
de la ley fundamental de la colonia argentina bajo el gobierno
español. — Actos de mayo y de julio contra España. —
Constituciones nacionales de 1811, de 1815, de 1817, de
1819, de 1835, de 1853.— Constituciones provinciales. —
Tratados interprovinciales. — Tratados extranjeros — Leyes
provinciales de la dictadura de Rósas 755
IV. Origen de la descentralización del gobierno argentino, ñ bien
sea de cómo la federación nació de la unidad, para saber cómo
se desmembró el Paraguai y .Montevideo, y cómo se puede
desmembrar Buenos Aires 768
V. Continuación del mismo asunto. — El exceso del poder central
conveniente á la lucha contra España preparó la desmembración
de algunas provincias, y trajo la resistencia de todas.—
Tratados de paz entre el poder de provincia y el antiguo gobierno
central, en (|ue se consagró la descentralización del
gobierno general vencido , sin perjuicio de la unidad de la
Nación
VI. La posición de Buenos Aires definida por la historia política argentina.—
Es provincia de un Estado, no un Estado. — Carácter
doméstico de la Federación Argentina, opuesto esencialmente
á la Federación internacional de Norte-América.
La aplicación literal de este sistema al gobierno interior de
una nación la destruye y disuelve. — Consecuencias de esta
diferencia en la política exterior argentina 795
Vil. La union argentina está organizada en su Constitución general.
— Rueños Aires rehúsa la iniciativa en el órden que ella le
ofrece. No volverá á tener la iniciativa que ejerció mediante
el desquicio. — Garantías contra el circulo vicioso de cuarenta
años. Derecho de la República para estorbar la desmembración
de Buenos Aires. — Su titulo de provincia mas honroso
que el de Estado. —Su modelo actual no es Nueva York,
es Nicaragua.— Reconocimientos humillantes.— Peligros de
la ambigüedad. — Solo la moderación podrá salvar á Buenos
Aires. — Ella salvó la union de Norte América y la unidad de
Chile. — Buenos Aires tiene hombres capaces de mirar la
Nación arriba de la provincia 1
VIH. Deberes y política conveniente á la Confederación respecto á
Buenos Aires 819
870
ÍNDICE.
APÉNDICE
Á LA INTEGHÍDAI) NACIONAL DE LA REPÚBLICA ARGENTINA.
Revocación de los tratados domésticos de diciembre y de enero, entre
la Confederación y Buenos Aires 896
DE LA INTEGRIDAD NACIONAL ARGENTINA ,
CONSIDERADA EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVEGACION,
DE COMERCIO Y DE SEGURIDAD EN LOS PAÍSES DEL RIO DE LA PLATA.
I. De cómo la libertad fluvial abre al comercio extranjero todos tos
puertos argentinos y le asegura la paz, facilitando la institución
de un gobierno nacional. — Efectos de la separación de Buenos
Aires en la validez y ejecución de los tratados argentinos con
las naciones extranjeras. — El principio de esa separación es
opuesto á la libertad de comercio. — Buenos Aires encubre su
aversion á la libertad fluvial, que le destituye de sus monopolios,
con su ley dicha de libre navegación.— Pruebas prácticas. 897
11. De cómo la clausura fluvial hacia imposible la institución de un
gobierno nacional y la estabilidad de la paz interior en la República
Argentina. — Cómo esa clausura traia á manos de Buenos
Aires el poder y la renta de todas las provincias. — Cómo el
Ínteres de Buenos Aires estaba vinculado en el desórden de la
Nación . 83i
III. Después de la caída de Bósas Buenos Aires vuelve á su política dirigida
á impedir la creación de un gobierno nacional y el desarrollo
de la libertad fluvial.— Hechos que lo prueban.—
Su aislamiento es un doble ataque al órden y á la libertad de
comercio
IV. De cómo Buenos Aires se hace servir por las naciones extranjeras
para recuperar sus monopolios de poder y de renta, en daño de
ellas mismas . .
V. De los medios prácticos que tienen las naciones extranjeras para
asegurar los intereses de su comercio en el Plata. — De como
ellos se reducen á la consolidación de la integridad argentina . 844
VI. De la conducta que conviene á las naciones extranjeras para con
Buenos Aires en el interes de su comercio recíproco. . . . 847
VIL Conclusion. — La integridad política argentina es la garantía de
su libertad fluvial y de comercio ; la llave de la paz interior ; la
burrera contra las aspiraciones del Brasil ; la salvaguardia de
su independencia oriental ; la uniformidad de sus tarifas ; la
union de la navegación atlántica con la fluvial ; la garantía de
la paz y de la riqueza de Buenos Aires ; la solución misma de su
deuda pública 859
•-~í
erratas.
PAGINA
115
117
120
126
159
160
DICE
movilidad
dergaba
discusión
futuro
brazo que sirva
pierde la América
LEASE
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