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bestätigt,  und  Keiner  der  Uebrigen  hat  sich  dagegen  ausgesprochen.  Von
26  Kratzenfabrikanten  liegt  überdies  die  ausdrückliche  schriftliche  Erklärung ­
  vor,  daß  „der  Ausschuß  seit  dem  Jahre  1879  die  Vertretung
der  Interessen  der  deutschen  Kratzenfabrikanten  in  der  Zollfrage  in  ihrem
Auftrage  und  ganz  in  Uebereinstimmung  mit  ihren  Anschauungen  geführt ­
  hat."

II.  Geschichtliches  zur  Stellung  der  Warteten.
Bei  Einführung  des  neuen  Zolltarifes  im  Jahre  1879  hatten  die
deutschen  Kratzenfabrikanten  die  gewiß  berechtigte,  feste  Erwartung  gehegt,
daß  auch  ihrer  Industrie  eine  Verbesserung  durch  denselben  zu  Theil
werde.  Schon  seit  einer  langen  Reihe  von  Jahren  hatte  sie,  insbesondere
unterstützt  durch  die  Handelskammer  für  Aachen  und  Burtscheid,  immer
wieder  Zollreformen  beantragt,  welche  dieser,  seit  mehr  als  60  Jahren
bestehenden,  im  Jahre  1879  schon  36  Fabriken  umfassenden  und  hinsichtlich ­
  ihrer  Leistungsfähigkeit  sich  kräftig  entwickelnden  Industrie  den
längst  ersehnten  Aufschwung  bringen  sollten.
Der  leitende  Grundgedanke  des  neuen  Zolltarifes  war:  „Schutz
der  nationalen  Arbeit."  Von  der  Wohlthat  eines  solchen  Schutzes
etwas  mitzugenießen,  hatte  insbesondere  ein  schon  so  alter  und  so  viele
Fabriken  umfassender  Industriezweig  unzweifelhaft  vollberechtigten  Anspruch.
Was  geschah  nun  aber?  Der  neue  Zolltarif-Entwurf  drohte  die
Kratzenindustrie  —  vielleicht  sie  allein  von  allen  inländischen  Erwerbzweigen ­
  —  von  der  allseitig  so  hochgepriesenen  Wohlthat  des  Schutzes
der  nationalen  Arbeit  auszuschließen.  Ja  nicht  blos  das,  er  drohte
die  Lage  derselben  durch  Einführung  bezw.  Erhöhung  von  Rohstoffzöllen ­
  —  sogar  ohne  irgend  ein  Aeqnivalent,  welches  in  der  Erhöhung ­
  des  Kratzenzolles  zu  finden  gewesen  wäre,  —  noch  wesentlich  zu
verschlechtern.  Gegen  einen  solchen  unverständlichen  Mißgriff  mußten  die
deutschen  Kratzenfabrikanten  entschieden  Protestiren.  Sie  thaten  es.  In
Aachen,  als  dem  Hauptsitze  dieser  Industrie,  constituirte  sich  aus  diesem
Anlaß  ein  „geschäftsführender  Ausschuß"  zur  Wahrung  der  gemeinsamen
Zollinteressen;  sein  Mandat  wurde  von  36  deutschen  Kratzenfabrikanten ­
  unbeanstandet  anerkannt.  Vielfache  Schritte  geschahen,  um  durch
gemeinsame  Eingaben  an  das  Reichsschatzamt  und  an  den  Reichstag,
sowie  durch  persönliche  Einwirkungen  die  drohende  Gefahr  von  der
Kratzenindnstrie  abzuwenden,  —  aber  alles  war  leider  erfolglos.  Endgültig ­
  wurde  der  neue  Zolltarif  festgesetzt.  Für  die  Kratzenindustrie
bedeutete  er  nur  eine  wesentliche  Verschlechterung.