IV VORWORT, der Statistik ausgeschlossen. Es ist hier durchaus der Ort nicht, ein neues theoretisches System dieser Wissenschaft aufzustellcn und um ständlich zu entwickeln. Der Verfasser beschränkt sich desshalb dar auf, seine Grundansicht über die Statistik in wenigen Sätzen auszu sprechen. Die Statistik soll eine Darstellung der Staaten, ihrer Zustände und Kräfte, und der gesellschaftlichen (socialen) Verhältnisse in diesen Staaten, gewähren. Sie wendet vorzugsweise Ziffern an, doch ist es keineswegs ihre Aufgabe, blos Berge von Ziffern aufzuhäufen. Sie bedient sich vielmehr der Zaiilen, wo cs th uni ich ist, als des klarsten und bestimmtesten Bezeichnungsmittels. Allein auch die Zahlcn- angaben bedürfen vielfach der Erläuterung und Erklärung; zu dem ergibt sich der wahre Werth der Ziffern meistens erst aus Ver gleichungen. So wird die Statistik zu einer vergleichenden und beurtheilenden Darstellung der wichtigsten Momente im Staats und Völkerlebcn, Die Statistik als Wissenschaft erstrebt cndlicb das höchste Ziel ihrer Aufgabe, wenn sie die Gesetze erforscht, deren Ergebnisse die vorhandenen Gestaltungen sind. Es mag genügen, diesen allgemeinen Andeutungen einige spe- cielle Bemerkungen, blos aphoristisch, beizufügen. Viele ausgezeichnete französische Statistiker der Neuzeit wollen aus dieser Wissenschaft Alles ausschliessen, was sich nicht in Zahlen ausdrücken lässt. Uns ist aber die Ziffer nur Mittel zum Zwecke, — zwar das in den meisten Fällen beste, weil klarste und bestimmteste, doch nicht einmal das alleinige Mittel, um so weniger, weil dasselbe öfters nicht anwendbar oder nicht ausreichend ist. Das Mittel der Darstellung — die Methode — darf cs aber niemals sein, wodurch die Grenze der Wissenschaft priiicipicll bestimmt wird. Dabei ist die blosse Aufstellung und Summirung der Ziffern — wie sie sich darnach logisch beinahe als Selbstzweck ergäbe — etwas an sich Unfruchtbares und meistens völlig Unnützes, weil die todto Ziffer für sich allein keinen genügenden Begriff gewährt. Gerade die bewusste oder unbewusste Huldigung vor dem blossen Ziffern- und TabellensySterne hat — wie es nicht anders sein konnte — vor der Statistik selbst zurückgeschreckt, vor dieser Wissenschaft, welche in so vielfachen Beziehungen des Lebens aufzuklären und wesentlich zu nützen vermag. — Unserer Ansicht nach gewinnt die