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die  sich  zugleich  mit  den  beiden  Kindern  von  dort  entfernten
und  in  einen  Wagen  stiegen,,  um  nach  Hause  zu  fahren.  Er
trat  an  die  gutmüthigen  Leute  heran  und  sagte,  daß  Gretchen
so  müde  und  außerdem  noch  nie  in  einem  Wagen  gefahren
sei;  sie  würden  ihr  wohl  ein  Plätzchen  einräumen  und  ihr
einmal  diese  Freude  machen.  Die  Leute  —  eine  Faßbinderfamilie ­
  Namens  Merzenig  meinten,  es  sei  auch  für  ihn
noch  ein  Plätzchen  übrig.  Er  aber  war  durchaus  nicht  zum
Einsteigen  zu  bringen,  sondern  eilte  so  schnell  er  konnte,  voraus, ­
  um  das  Schwesterchen  in  Empfang  zu  nehmen,  brachte
sie  eilig  nach  Hause  und  erzählte  der  Mutter  glückselig,  wie
es  ihm  gelungen  sei,  Gretchen  in  einem  Wagen  fahren  zu
lassen."  *)
Wir  sehen,  der  kleine  Robert  hatte  dann  uttb  wann
„Geld".  Er  bekam  von  dem  gutmüthigen  Geistlichen  der
Kirche,  wo  er  als  Meßbube  sang,  mitunter  ein  paar
Pfennige.
Schlimm  war  es  in  den  Hungers  jähren  1816  und
1817.  Der  Verdienst  Schilder's  betrug  40  Stüber  den  Tag
(13  Stüber  sind  gleich  50  Reichspfennigen,  also  einige  Pfennige
über  1^/2  Mark),  unb  die  7  Pfund  Brod,  welche  die  Familie
den  Tag  brauchte,  unt  sich  halbwegs  satt  zu  essen,  kosteten
48  Stüber  (fast  2  J6.)l  Mehr  als  einmal  machten  sich  die
Kinder  hungrig  ills  Bett  legen.  Auf  Weihnachten  1816,  als
illl  Haus  Matthäi  am  Letzteil  war,  da  schaffte  der  kaum
9jährige  Robert  Rath.  Aus  eigenem  Antrieb  lief  er  §u  einem
bemittelten  aber  geizigen  Verwandten  und  wußte  dessen  Herz
durch  die  Schilderung  ihres  Elends  so  zu  bewegen,  daß  derselbe ­
  Nahrungsmittel  unb  eine  Kleinigkeit  in  Geld  hergab.
So  brauchte  die  Fnlllilie  wenigstens  am  Weihnachtsfest  nicht
zu  hungern.  .
Inzwischen  verwandte  Robert  jede  freie  Minute  auf's
Lesen  und  allf's  Lerilen.  Er  war  in  der  Pfarrschule,  welche
er  besuchte,  einer  der  Tüchtigsten.  Als  int  Jahre  1817  seine
Tante  Agnes  durch  irgend  einen  Zufall  an  der  Jesuiten-Pfarrschule
  Lehrerin  würde  unb  mit  dem  Rechnen  nicht  fertig
werden  konnte,  verfiel  sie  auf  den  Gedanken,  die  Rechenstunden ­
  durch  Robert  geben  zu  lassen.
Gedacht  gethan.  Die  Geistlichen,  welche  bett  Knaben
prüften,  ertheilten  ihre  Einwilligung,  und  so  wurde  Robert
Blum  mit  10  Jahren  wohlbestallter  Lehrer  der  vier
*)  Robert  Blum,  von  Hans  Blum.  S.  14.