von  Ketzern  und  Sekten,  die  allerdings  mitunter  die  Grundlehren ­
  des  Christenthums  angriffen,  grvßentheils  aber  nur
die  Gebote  der  römischen  Tyrannei  nicht  achteten  und  die
reine  Christuslehre  wieder  Herstellen  wollten.  Rom  ging
niemals  in  eine  ernste  Prüfung  und  Widerlegung  ihrer
Widersprüche  ein;  es  hatte  nur  Bannstrahl  und  Tod,  Tod
durch  Feuer  und  Schwert.
Denn  Rom  hatte  jetzt  andere  Dinge  zu  thun;  es  mischte
sich  in  alle  Welthändel  und  suchte  Vortheil  zu  ziehen  aus
jedem  Ereignisse.  Nichts  war  so  heilig  und  ehrwürdig,  das
nicht  der  Anmaßung  und  Herrschsucht  Roms  zum  Opfer
fallen  mußte.  Bald  löste  es  den  Eid  der  Treue  und  Anhänglichkeit ­
  zwischen  Fürsten  und  Völkern,  wiegelte  die  Völker
auf  gegen  die  Herrscher,  erniedrigte  und  demüthigte  die  Mächtigen ­
  (Kaiser  Heinrich  zu  Canossa),  bis  sie  sich  seinem  Willen
beugten;  bald  half  es  der  Tyrannei,  verdammte  die  freiheitstrebenden ­
  Völker,  half  sie  unterjochen  uiib  zertreten  und  war
der  eifrigste  Bundesgenosse  der  Tyrannen.  Bald  löste  es
mit  frevelnder  Hand  die  heiligsten  Bande  der  Natur  und
des  Herzens,  bald  kettete  es  gewaltsam  die  unnatürlichsten
Dinge  zusammen.  List  und  Gewalt,  Kriecherei  und  Frechheit, ­
  Drohungen  uub  Bannflüche,  Meineid  und  Verrath,
Gift  und  Dolch  —  Alles,  Alles  wurde  angewendet,  was
Noms  Allmacht  fördern  konnte;  es  kannte  nichts  Heiliges
mehr  als  sein  eigenes  Interesse.
Aber  loie  fest  auch  die  Bande  waren,  irr  welche  Rom
die  Christenheit  eingezwängt  hatte,  sie  langten  nicht  aus.
Der  Gedanke  ist  göttlich  und  läßt  sich  nicht  tobten,  wo  er
auch  erwachte,  wandte  er  sich  enlpört  ab  voir  dem  schamlosen
Treiben  Roms,  und  wo  der  Muth  sich  mit  ihm  paarte,  griff
er  dasselbe  an.  Deshalb  mußte  Rom  auf  neue  Gewaltmittel
denken,  die  Geister  zu  knechten  und  die  Gedanken  zu  tödten
im  Entstehen,  ehe  ste  schädlich  wurden.  So  erhob  man  die
zur  Gewohnheit  gewordene  —  bald  heimliche,  bald  öffentliche
—  Beichte,  als  Ohren  beichte,  zum  Lehrsatz,  zuni  Zwange,
stellte  den  (Siiteit  Menschen  an  GvttesstaA  und  erniedrigte
den  Andern:  zu  der  '  entwürdigenden  Zumuthung,  sich  vor
demselben  zu  beugen  und  ihm  feine  Sünden  zu  bekennen,
drang  frech  in  den  verschwiegenen  Kreis  der  Familie,  legte
freoelnb  an  die  zartesten  Neigungen  der  Seele,  stahl  sich
in  jedes  heilige  Geheimniß  der  Menschenbrust  und  öffnete
der  Heuchelei,  Lüge,  Verstellung  und  Bosheit  Thüre  und
Thor.  —  Jetzt  blieb  noch  Eins  übrig:  in  der  allgemeinen