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voll  von  Höchstbesteuerten.  Die  Beschränkung  des  Wahlrechts
ist  die  sons  et  erigo  malorum,  die  Quelle  des  Uebels,  die
Ursache  der  herrschenden  Mißstände.  Das  Wahlrecht  muß
aufhören,  das  Monopol  einer  bevorzugten  Minderheit  zu
sein.  Wahlreform!
Wahlreform!  war  seit  1846  die  allgemeine  Losung.
Herr  Thiers,  der  in  der  Corruptions-Athmosphäre  zu
Haus  war  und  das  beschränkte  Wahlrecht  verehrte,  weil  es
die  Basis  des  parlamentarischen  Humbugs  bildete  und  ihm,
dem  größten  aller  Geschichtsschreiber,  Redner  und  Staatsmänner, ­
  die  Gelegenheit  gab,  seüle  schönsten  parlamentarischen
Purzelbäume  zu  schlagen,  sich  der  bewundernden  Welt  in
seinem  höchsten  Glanze  zu  zeigen  —  Thiers  wollte  von  einer
gründlichen  Wahlreform  natürlich  nichts  wissen;  er  fälschte  die
Forderung  des  Volks,  indem  er  unter  dem  Namen  „Wahlreform" ­
  eine  Herabsetzung  des  Census  von  200  auf  100  Francs
direkter  jährlicher  Steuern  verlangte.
Das  hätte  die  Zahl  der  Wahlberechtigten  um  etlva
150,000  —  alls  höchstens  400,000  in  Allem  —  erhöht  llnd
die  große  Masse  des  Volkes  unberührt  gelassen,  lieber  nenn
Zehntel  wären  nach  wie  vor  ausgeschlosselt  gelvesen,  der
Charakter  des  Wahlkörpers  nicht  wesentlich  verändert  worden.
Die  einfachste  Klugheit  rieth  zu  einer  Concession,  die,
obgleich  nur  eine  Scheinconcession,  doch  für  den  Moment
die  öffentliche  Meinung  beruhigt  hätte.
Was  kümmerte  Guizot  die  öffentliche  Meinung?  Er
verachtete  sie,  woritt  er  nicht  so  ganz  unrecht  hatte,  aber  er
bemerkte  nicht  die  elementaren  Kräfte,  deren  Walten  von  der
öffentlichen  Meinung  zum  Ausdruck  gebracht  ward.
Er  verschanzte  sich  hinter  ein  starres  Non  possumus*),
und  die  willfährige  Kammer  unterstützte  ihn  —  die  parlamentarische ­
  Maschine  ging  iute  geschmiert.  War  nicht  Alles
in  Ordnung?
Und  es  grollte  in  den  unterirdischen  Tiefen,  daß  Jeder,
der  Ohren  hatte  zu  hören,  das  unheimliche  Gepolter  vernehmen ­
  mußte,  welches  das  Leben  des  alten  Vulkans  ankündigte. ­

Doch  Guizot  hörte  nicht.
Es  kamen  die  aufregenden  Vorgänge  in  der  Schweiz.
Der  Sieg  des  Radikalismus.  Die  Niederlage  Guizot's  und
seines  Getroffen  Metternich.

*)  Wir  können  nicht.