ORGANISATIONS PATRONALES Le développement rapide et colossal des organisations ouvrières, 1 allure prise par les grèves, leur fréquence, les causes fort souvent injustes ou futiles qui leur ser vaient de prétexte, l’élévation progressive de la main- d’œuvre et des charges de l’industrie, amenèrent les pa trons à s’unir pour défendre efficacement leurs intérêts. Il existait, depuis longtemps déjà, des unions, des asso ciations de fabricants ; mais elles avaient pour but l’étude de questions douanières, commerciales. L’Union cen trale des industriels allemands, dont le siège est à Berlin et qui fut fondée le 15 lévrier 1876, n’avait, à l’origine, et jusque dans ces derniers temps, d’autre but que la régénération et le développement, le perfectionnement de l’industrie et du commerce allemands. Cette associa tion comptait, en 1903, environ 35.000 membres, soit 454 membres adhérant isolément et 123 Sociétés industrielles ou économiques représentant les industries les plus di verses de toute l’Allemagne. La glace était donc rompue depuis longtemps entre patrons de même industrie, en ce qui concerne les questions économiques. D’un autre côté, la loi de 1884 sur les assurances contre les accidents avait prévu des associations d assurance mutuelle entre fabricants d industries analogues, et ces associations, gé rées par les industriels eux-mêmes, avaient à s’occuper