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LA PROPRIÉTÉ FONCIÈRE A JAVA 
la nature de la propriété et fit renaître de force la propriété commu 
nale là où la possession individuelle était devenue la règle. Cette trans 
formation violente de la forme de la propriété commença en 1815, 
mais s’accéléra après l’arrivée au trône vice-royal du général Van den 
Bosch (16 janvier 1830). Le roi Guillaume I er l’avait chargé d’intro 
duire le « cultuur-stelsel » pour subvenir aux besoins financiers de la 
mère-patrie. 
Les résultats furent encore plus nuisibles à la population que ne 
l’avait prévu l’inventeur de ce système. Van den Bosch voulait rem 
placer l’impôt foncier par ces corvées de culture, mais on conserva 
l’impôt. Le gouverneur général ne voulait prendre pour les cultures 
du gouvernement qu’un cinquième des terrains cultivés ; plus tard, on 
prit tout ce dont on avait besoin pour remplir les caisses de l’État. 
Le général Vanden Bosch ne voulait exiger des indigènes que la 
quantité de travail nécessaire pour payer l’impôt des rizières; il avait 
l’intention de faire supporter les dommages de la mauvaise récolte par 
le gouvernement ; il voulait aussi rembourser aux indigènes la partie 
des produits livrés par ceux-ci aux magasins et qui dépassait le montant 
de l’ancien impôt foncier. Aucune de ces mesures ne fut exécutée. On 
préféra rançonner les indigènes. 
Primitivement, on cultiva les produits les plus divers pour 
augmenter les recettes du trésor. On ordonna la culture du sucre, du 
tabac, du thé, de la cannelle, de l’indigo, de la girofle, de l’opium, du 
poivre, etc. On accapara les meilleurs terrains et on épuisa la fertilité 
du sol. Afin d’avoir plus tôt les champs disponibles pour la canne à 
sucre, on obligea les indigènes à choisir les espèces de riz qui mûris 
saient vite, mais qui ne donnaient qu’une plus petite récolte, et de 
médiocre qualité. La plupart de ces cultures ne laissaient que des 
pertes et durent être abandonnées; il n’y eut guère que la culture du 
sucre que l’on maintint jusqu’en ces derniers temps, et la culture du 
café qui existe encore. 
L’histoire de la culture forcée du café n’est que le récit d’une 
longue série d’abus et de mensonges. On promit de payer les trois 
cinquièmes de la valeur réelle, soustraction faite des frais de transport; 
mais lorsque le prix monta à 60 francs le picol (1), on ne paya que 
14 francs, au lieu des 33 francs qui étaient dus. De 1840 à 1S74, on fit, 
de cette manière, un bénéfice net de 640,000,000 de florins ou 
ï,720,000,000 de francs (2). De 1874 à 1892, le gouvernement reçut 
encore 17 millions i¡2 de picol, sur lesquels il gagna de 10 à 50 francs 
(1) Un picol : balle de 125 livres d’Amsterdam ou 61 kilogr. 76. 
(2) Durant la même période, on gagna sur le sucre 232,000,000 de francs, et sur 
les autres cultures 76,000,000.