Überblick. 
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großen Eroberungsstaat, der zwar auf keiner niederen Kultur 
stufe stand, aber sich nicht weiter entfaltete. Mitteleuropa bemüht 
sich jetzt neuerdings, jene Gebiete wirtschaftlich oder sogar Politisch 
zu beherrschen, um sie einem einheitlichen mitteleuropäischen Wirt 
schaftskreis anzugliedern, eine Bewegung, die wir selbst miterleben. 
Überblick. 
Der Untergang deS Altertums vollzieht sich 
keineswegs durch eine vernichtende äußere Um- 
wälzung, sondern durch die innere Zersetzung 
einer völlig durchgebildeten, ihrem Wesen nach 
durchaus modernen Kultur. 
EduardMeyer, Die wirtschaftliche Ent 
wicklung des Altertums. 
Fassen wir das Ergebnis unserer Darstellung kurz zusammen! 
Die administrative Güterverteilung, sei es auf patriarchalischer 
Grundlage, sei es in einem wohlgeordneten Staatswesen, hat im 
Bereiche des Mittelmeerbeckens nirgends das ganze Altertum hin 
durch angehalten. Meist hat die primitive administrative Vertei 
lung und Verwaltung der einzelnen Organisationen sich frühzeitig 
in eine marktmäßige umgewandelt. Nur in Ägypten konnten wir 
die administrative Verteilung zu einer hohen Stufe der Vollkommen 
heit gelangen sehen; erst später ist sie in eine handelsmäßige Or 
ganisation umgewandelt worden. Der Handel mit fremden Völkern 
war es in erster Linie, der überall die zentralisierte Gütervertei 
lung störte. Die vor allem dadurch bedingte Einführung allge 
meiner Zahlungsmittel veranlaßte eine Auflösung der kleineren 
wirtschaftlichen Verbände. Besonders auf agrarischem Gebiet 
zeigten sich die Folgen der handelsmäßigen, nicht geregelten Wirt 
schaft. Der Widerspruch zwischen Privatinteresie und Gesamtinter 
esse entwickelte sich. Aber während anfangs wenigstens der einzelne 
wirtschaftlich Mächtigere florierte, hörte das allmählich auch auf, und 
es wirkte auch auf die Reichen zurück. Die Versuche der Kaiserzeit, 
wieder eine administrative Güterverwaltung im Interesse der All 
gemeinheit durchzuführen, waren nur auf gewisse Punkte gerichtet 
und nicht imstande, eine Änderung zu bewirken. Da überdies 
noch andere auflösende Momente genug vorhanden waren, ging 
die alte Wirtschaftsordnung auf großen Gebieten unter. Die Ver 
suche, durch administrative Ordnung Hilfe zu schaffen, hatten zu 
einer stärkeren Bindung des Individuums an die Gesamtheit oder 
an bestimmte Korporationen geführt, wovon vielleicht manches ins