—  8  —

*  V  orbemerkungen.
1.  Geographie  Canadas.  l )
Die  Hudsonsbay  -  Company  verdankt  ihr  langes  Leben
grösstenteils  den  geographischen  Verhältnissen  des  Landes, ­
  in  dem  sie  ihren  Handel  betrieb.  Es  ist  daher  eine
notwendige  Vorbedingung,  die  Geographie  des  Landes
kurz  zu  betrachten. 1 )
Britisch  -  Nord  -  Amerika  liegt  ungefähr  in  denselben
Breiten,  wie  der  Rumpf  von  Europa,  aber  sein  Klima
ist  ein  ganz  anderes.  Als  Ursache  dieser  Verschiedenheit
muss  man  die  äussere  Gestaltung  des  Landes  und  die
Lage  zu  den  Meereströmmungen  ansehn.
Canada  erscheint  in  grossen  Umrissen  ungefähr  als  ein
Trapez,  in  dessen  östliche  Hälfte  die  Hudsonsbay  tief
einschneidet,  während  die  westliche  Hälfte  an  der  Meerseite ­
  von  d  en  Rocky  Mountains  flankiert  wird.
Von  den  Rocky  Mountains  im  Westen  und  den  Appalachen ­
  im  Osten  senkt  sich  das  Land  allmählich  allseitig ­
  ziemlich  gleichmässig  bis  zu  dem  seichten  Hudsonsbaybecken;
  dieses  bildet  daher  in  gewissem  Sinne  ein
Zentralgebiet,  um  das  sich  die  Gebirgsysteme  gruppieren.
Von  hier  aus  betrachtet  man  auch  am  besten  die  geologischen ­
  Verhältnisse:
Der  Kern  des  nordamerikanischen  Kontinents  ist  ein
ungeheures  Areal  von  azoischen  Felsen,  die  „laurentische
  Formation,”  die  sich  in  Gestalt  eines  V  um  die
Hudsonsbay  ausbreitet.  Die  äusserste  Grenze  dieses  Gebiets ­
  führt  ungefähr  durch  die  grossen  Seen  westlich
und  südlich  der  Hudsonsbay.  Es  ist  ein  Plateau,  kaum
600  m  über  d  em  Meere,  mit  abrasierten,  verwitterten  Bergen, ­
  dicht  bewaldet  und  übersät  mit  Seen  und  Flussläufen.  *
*)  Nach  S.  E.  Dawson:  »Canada  and  Neu-  Foundland,«  London
1897,  und  anderen  kleineren  Quellen.