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Die  Unterordnung -  auch  der  andern  Kassen  unter  diese  Politik
mag  dem  Arbeiter  auf  den  ersten  Blick  diese  Art  der  Versicherung ­
  als  einen  gewissen  Nachteil  gegenüber  der  bei  einer  Versicherungsgesellschaft ­
  erscheinen  lassen.  Denn  es  besteht  hier
nicht  die  absolute  Garantie,  die  Prämien  ausgezahlt  zu  erhalten,
die  er  eingezahlt  hat.  Denn,  wenn  diese  Kassen  auch  in  der
Regel  von  den  übrigen  Geldern  der  Organisation  getrennt  verwaltet ­
  werden,  so  können  sie  doch  möglicherweise  bei  Gelegenheit
eines  grossen  Streiks  oder  einer  Wirtschaftsdepression  zur  Arbeitslosenunterstützung ­
  benutzt  werden.  Nach  Zahlung  mehrerer
Jahresbeiträge  mögen  auch  erhöhte  Umlagen  auf  erlegt  werden,
und  wer  aus  der  Vereinigung  ausgeschlossen  wird,  dessen  Einzahlungen ­
  können  gänzlich  verfallen.
Aber  nicht  nur  sind  in  der  Praxis  diese  theoretischen  Nachteile ­
  nie  eingetreten  und  die  Gewerkschaften  stets  imstande  gewesen, ­
  ihren  Verpflichtungen  gegenüber  den  Mitgliedern  nachzukommen, ­
  sondern  vom  Standpunkt  der  Gewerkschaft  aus  hat
dieses  System  bedeutsame  Vorzüge.  Es  hat  die  besten  Arbeiter
den  Vereinigungen  zugeführt,  eine  gewisse  Begeisterung  und  einen
Gemeinschaftsgeist  aufrecht  erhalten.  Und  wie  der  Besitz  eines
Fonds  die  Gewerkschaft  in  den  Verhandlungen  mit  den  Unternehmern ­
  stärkt,  so  macht  er  die  Mitglieder  auch  besonnener,  hält
er  sie  davon  ab,  denselben  in  unnützen  Reibereien  aufs  Spiel  zu
setzen.  Dazu  kommt  der  günstige  Einfluss  auf  die  Aufrechterhaltung ­
  der  Disziplin,  da  die  Ausstossung  zu  einer  fühlbareren
Strafe  wird.  Und  während  in  gewöhnlichen  Umlage-Versicherungsgesellschaften ­
  mit  steigender  Rate  leicht  ein  Zuströmen  jüngerer
Mitglieder  nachlässt  und  damit  das  Durchschnittsalter  steigt,  hält
die  Gewerkschaft  mit  ihrer  Zwangsversicherung  diesen  Strom
frischen  Blutes  und  das  Durchschnittsalter  aufrecht.  So  sind  die
Prophezeiungen  der  führenden  englischen  Versicherungsfachmänner
vom  Jahre  1867,  dass  die  gewerkschaftliche  Versicherung  bald
bankerott  sein  würde,  in  der  Praxis  zu  Schanden  geworden.
Die  100  wichtigsten  englischen  Gewerkschaften  gaben  in
den  10  Jahren  vor  1901  für  Unterstützungen  180  Millionen  Mk.
aus,  davon  64  für  Arbeitslosigkeit,  52  für  Krankheit  und  Unglücksfälle, ­
  29  für  Altersrente,  33  für  Begräbnisse  usw.  Die  Arbeitslosenunterstützung ­
  schwankt  natürlich  stark  mit  der  Konjunktur;
sie  erreichte  ihren  Höhepunkt  1893,  ihren  Tiefpunkt  1899  und  ist
seitdem  stetig  gestiegen.  Die  Krankenunterstützung  wurde  1892