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Hunger  und  Versuchung  nur  eine  verschwindende  Minderheit  zum
Abfall.  Die  Streikkommission  schätzte  die  Verluste  für  die  Gesellschaften ­
  auf  300,  die  für  die  Arbeiter  auf  100  Millionen  Mark.
Das  entschlossene  Dazwischentreten  des  Präsidenten  der  Vereinigten
Staaten,  infolge  der  Verluste  für  die  Öffentlichkeit,  führte  schliesslich ­
  zur  Beendigung.  Der  Streik  bedeutete  den  Kulminationspunkt
in  dem  Drama,  das  sich  seit  50—75  Jahren  in  dem  Gegensatz  der
Arbeiterschaft  zu  der  wachsenden  Not  in  dieser  Industrie  aufgebaut ­
  hatte.
Von  1812  an,  wo  die  Verschiffung  einiger  Kohlen  für  den  Krieg
begann,  war  bis  1850  die  Produktion  nur  unbedeutend  gewesen
und  die  Zahl  der  Beschäftigten  nur  auf  etwa  6—8000  angestiegen.
Der  Tagesabbau  und  andere  bequeme  Adern  erforderten  wenig
Kapital,  und  eine  Arbeiterfrage  im  modernen  Sinne  war  noch  unbekannt. ­
  1850—60  wuchs  die  Industrie  schneller,  und  1861—65
erhielten  die  Bergleute  zum  ersten  und  einzigen  Male  in  der  Geschichte ­
  trotz  gestiegener  Lebensmittelpreise  gute  Löhne.  Aber  nach
dem  Kriege  versuchte  man  die  Löhne  zu  drücken  und  die  Gewerkschaft ­
  zu  sprengen.  Nach  einem  achtjährigen  Feldzug  1867—75  war
diese,  die  „Arbeiter-Wohlfahrts-Vereinigung“,  vernichtet.  In  den
Jahren  von  1875—1900  nun  entwickelten  sich  die  Misstände,  welche
zu  den  Kämpfen  von  1900  und  1902  führten.  Es  gelang,  die
Bergleute  unorganisiert  zu  erhalten  und  die  verschiedenen  Organisationsversuche ­
  gegeneinander  auszuspielen.  Aber  die  Unternehmer ­
  fielen  schliesslich  in  eine  Grube,  die  sie  selbst  gegraben,
indem  die  zur  Lohnunterbietung  eingeführten  Ausländer  schliesslich ­
  die  ausdauerndsten  Anhänger  der  Organisation  wurden.
Bis  dahin  hatten  die  alten  Leute  unter  der  Konkurrenz  der
Fremden,  wie  unter  deren  Unwissenheit  bitter  zu  leiden;  von
den  niedrigen  Löhnen  wurde  ein  gut  Teil  nicht  bar  ausgezahlt
und  die  Leute  auf  allerlei  Art  betrogen.  Die  erwähnte  alte  Gewerkschaft ­
  hatte  ein  Gesetz  erreicht,  nach  dem  die  Zahlung  sicli
nach  dem  Abwiegen  der  Kohle  nach  einer  Normaltonne  zu  richten
hatte.  Mit  der  Auflösung  der  Vereinigung  aber  schraubte  man
diese  „Tonne“  auf  1400  und  selbst  1600  Kilo  hinauf  bei  der  alten
Lohnzahlung,  Steuerzahlung  und  dem  Verkauf  nach  der  1120  Kilotonne. ­
  Und  wo  nach  Wagen  gezahlt  wurde,  wuchsen  diese,  wie
man  sagte  „wie  Lebenseiche.“  Die  Abzüge  für  Untergewicht
waren  so  willkürlich,  dass  nach  eigener  Aussage  der  Unternehmer
vor  der  Kommission  dieselben  selbst  bei  den  besten  Gesellschaften