Die Frage der Gesamtorganisation des britischen Weltreiches 
ist von Jahr zu Jahr brennender geworden, die besten Köpfe haben 
sich an ihr versucht und sie doch nicht lösen können. Ja statt gefördert 
zu werden, schien sie sich immer unlösbarer zu gestalten. Ein förm 
licher Klimax der Schwierigkeiten entstand mit dem Abschluß des 
kanadisch-amerikanischen Gegenseitigkeitsvertrages, der dem System 
der Zollbevorzugung zwischen Mutterland und Kolonien ein Ende 
gemacht hätte. Und während dessen Schicksal durch die auf den 
21. September 1911 angesetzte Neuwahl des kanadischen Parlaments 
in der Schwebe gehalten wurde, tagte in London die Imperial- 
Conference, die Reichskonferenz, deren Beratungen keine Annäherung 
an die Lösung des allbritischen Problems brachten, vielmehr die 
Gegensätze noch deutlicher enthüllten als zuvor; die politischen, 
denn mit der Zollfrage hat sich die Konferenz so gut wie gar nicht 
beschäftigt. Nicht die Konferenz hat irgend eine Wendung gebracht, 
wohl aber die kanadische Pariaraentswahl, denn diese hat mit einem 
glänzenden Siege der schutzzöllnerisch-konservativen Partei geendet, 
so daß die Verwerfung des Gegenseitigkeitsvertrags mit den Vereinigten 
Staaten gewiß ist. Die liberale Regierung Sir Wilfrid Lauriers tritt 
zurück und ihre Nachfolgerin wird die Schutzzölle, gemildert durch 
die den englischen W r aren eingeräumten Vorzugszölle, aufrecht 
erhalten. Was zollpolitisch daraus hervorgehen wird, ob die Vereinigten 
Staaten zu ihrer Kampfzollpolitik zurückkehren werden, steht dahin; 
es liegt außerhalb des Rahmens dieser kleinen Schrift. Zur eigent 
lichen Frage ist die politische Organisation des Weltreichs geworden, 
diese aber ist durch den Sturz des Laurier-Kabinetts noch nicht gelöst. 
Mag das nachfolgende Ministerium Borden in dieser Hinsicht mehr guten 
Willen haben, als der allmählich immer partikularistischer gewordene 
Laurier, die sachlichen Schwierigkeiten sind noch nicht einmal im 
Projekt überwunden, geschweige denn durch Übereinstimmung der 
Regierung des Mutterlandes mit denen der Dominions. Daran hat 
auch die Reichskonferenz nur in Nebensachen etwas ändern können. 
Das britische Weltreich ist eine Erscheinung ohne Gleichen in 
der ganzen Geschichte. Wechselnden Anforderungen ist es durch 
Umgestaltungen gerecht geworden und alle, die an seiner Erhaltung 
und Ausbildung mitarbeiten, sind bereit, die Erfahrung auf sich 
wirken zu lassen, um sie für Gegenwart und Zukunft nutzbar zu 
machen. Von Stagnation oder willenlosem Treibenlassen ist keine 
Rede. Das Reich ist entstanden in einer beispiellosen Fülle glücklicher 
Vorbedingungen, unter denen die unaufhörliche Selbstzerfleischung 
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