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Im  Jahre  1901  hat  die  Hamburg-Araerika-Linie  die  Dampfer  der  Firma  Rickmers
angekauft  und  von  da  ab  den  Dienst  auf  dem  Yangtse  gemeinsam  mit  dem
Norddeutschen  Lloyd  fortgesetzt.  Die  Einrichtung  der  Fahrten  der  deutschen
Dampfer  hat  die  Etablierung  mehrerer  deutscher  Niederlassungen  in  Chunking,
Wuhu,  Ichang,  Nanking,  Chinkiang  und  Thungking  zur  Folge  gehabt.  —  Innerhalb ­
  Jahresfrist  hat  sich  die  Küstenschiffahrt  des  Norddeutschen  Lloyd  in
den  ostindischen  und  chinesischen  Gewässern  annähernd  verdoppelt:
während  die  Zahl  der  Dampfer  am  Anfang  des  Jahres  1900  26  betrug,  ist  sie
im  Jahre  1901  einschließlich  der  Neubauten  auf  45  (mit  63543  Brutto-Register-Tonnen)
  gestiegen.  Im  Jahre  1908  waren  es  52  Küstendampfer  mit  75676
Brutto-Register-Tonnen  und  folgende  13  Linien:  Penang—Belawan  (Deli),
Singapore—Belawan  (Deli)—Asahan,  Singapore—Bangkok,  Singapore—Britisch-Nord-Borneo,Singapore—Celebes—Molukken,Singapore—Südphilippinen,Hong
 ­
  Hongkong—Singapore—Bangkok,  Hongkong—Swatow—Singapore—Bangkok, ­
  Hongkong—Amoy—Swatow—Straits—Bangkok,  Hongkong—
Hoihow  —Singapore—Bangkok,  Hongkong—Kudat—Sandakan,  Shanghai  —
Hankow.  —  Die  zwei  größten  und  wichtigsten  Handelsgebiete  Deutschlands
im  Osten,  das  hinterindisch-siaraesische  einerseits,  das  Yangtse-Gebiet  andererseits, ­
  sind  der  deutschen  Schiffahrt  im  weitesten  Umfange  gewonnen  und
der  Grund  für  eine  hoffnungsvolle  Weiterentwicklung  des  deutschen  Handels
in  Ostasien  gelegt.
Im  Herbst  1904  nahm  der  Norddeutsche  Lloyd  an  der  Zweiglinie  der
ostasiatischen  Reichspostdampferlinie  die  wichtige  Neuerung  vor,  indem  er
die  Dampfer  nicht  mehr  von  Singapore  über  Batavia,  Makassar,  Samarang,
Friedrich-Wilhelmshafen,  Herbertshöhe,  Matupi,  Townsville,  Brisbane  nach
Sydney  fahren  ließ,  sondern  von  Sydney  über  Neu-Guinea  nach  Hongkong
und  Yokohama.  Ein  Jahr  später  erhielt  die  Linie  den  Namen  Austral-Japan-Linie;
  als  japanischer  Endpunkt  wurde  Kobe  bestimmt.  Die  Anlaufhäfen  der
Linie  sind  jetzt  der  Reihe  nach  folgende:  Sydney,  Brisbane,  Rabaul,  Friedrich-Wilhelmshafen,
  Maron,  Yap,  Angaur,  Manila,  Hongkong,  Kobe,  Yokohama  und
auf  der  Rückreise;  Yokohama,  Hongkong,  Manila  und  weiter  wie  auf  der
Ausreise.  In  Sydney  hat  die  Linie  Anschluß  an  die  australische,  in  Hongkong
an  die  ostasiatische  Reichspostdampferlinie  des  Norddeutschen  Lloyd,  ln
Rabaul  ist  durch  Anlage  von  Pierbauten  und  Lagerschuppen  eine  Zentrale  für
das  Neu-Guinea-Gebiet  geschaffen  worden,  von  welcher  mittels  des  Dampfers
.Sumatra“  der  Verkehr  mit  den  umliegenden  Inselgruppen  unterhalten  wird.
Dieser  vierwöchentliche  Dienst  mit  den  Dampfern  .Prinz  Sigismund“,  .Prinz
Waldemar“  und  „Coblenz“  hat  sich  für  die  deutschen  Kolonien  in  Neu-Guinea
infolge  der  durch  sie  sowohl  nach  Ostasien  wie  nach  Australien  hergestellten
Verbindung  als  sehr  nutzbringend  erwiesen,  während  die  verhältnismäßig  hohen
Betriebskosten  dieser  Linie  dem  Lloyd  eine  genügende  Rentabilität  nicht  ermöglichten. ­
  In  Rücksicht  hierauf,  sowie  um  sich  in  den  Stand  zu  setzen,  die
in  dem  Gebiete  der  Kolonie  allgemein  als  dringend  notwendig  bezeichnete
Wiederherstellung  der  Verbindung  zwischen  dem  Neu-Guinea-Gebiet  und
Singapore  zur  Ausführung  zu  bringen,  beantragte  der  Norddeutsche  Lloyd  bei