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IE  HAFENANLAGEN  BREMENS
=  UND  BREMERHAVENS  =

So  wenig  günstig  die  Lage  Bremens  von  Natur  im  Verhältnis  zu  seiner
mächtigen  Rivalin  an  der  Elbe  ist,  so  hat  es  doch  die  alte  Handelsstadt
verstanden,  ohne  jede  Unterstützung  durch  fremde  Mittel,  nur  getragen  durch
die  Tüchtigkeit  und  Unternehmungslust  seiner  heute  annähernd  299  000  Einwohner*) ­
  zählenden  Bevölkerung,  sich  an  die  zweite  Stelle  aller  deutschen  Seeund
  Handelsplätze  zu  stellen.  Die  Anfänge  der  bremischen  Schiffahrt  reichen
weit  ins  Mittelalter  zurück.  Schon  zu  Beginn  des  12.  Jahrhunderts  ankerten
Schiffe  vor  den  Mauern  Bremens  auf  der  Weser.  Es  waren  jene  eigenartig
gebauten  einmastigen  Fahrzeuge,  Koggen  genannt,  wie  man  sie  heute  auf
alten  Gemälden  und  Stichen  abgebildet  sehen  kann.  Der  Tiefgang  dieser
Schiffe,  welche  Handel  an  den  Küsten  der  Nord-  und  Ostsee  trieben,  war  gering,
die  Transportfähigkeit  klein,  so  daß  der  Weserstrom  ihnen  kein  Hindernis
bot,  um  mit  der  Ladung  an  die  Stadt  zu  kommen.  Solange  die  Schiffe
ihren  kleinen  Raumgehalt  behielten,  konnten  sie  unbehindert  weseraufwärts
bis  Bremen  gelangen,  als  dann  aber  die  Fahrzeuge  im  Laufe  der  Jahrhunderte
größer  wurden,  erwuchsen  den  Seeschiffen  vielfach  Schwierigkeiten  auf  der
Fahrt  nach  Bremen,  zumal  die  Weser  einer  außerordentlich  starken  Versandung
ausgesetzt  war.  Sie  mußten  daher  vielfach  unterhalb  Bremens  bei  Vegesack,
Elsfleth  oder  Brake  vor  Anker  gehen  und  die  Ladung  in  Leichtern  nach
Bremen  befördern.  Der  Mangel  eines  guten  Hafens  und  Ankerplatzes  machte
sich  mit  der  Zeit  immer  drückender  fühlbar,  namentlich,  als  nach  Beseitigung
der  Kontinentalsperre  Napoleons  der  bremische  Staat  mit  Großbritannien,  den
Vereinigten  Staaten  von  Amerika,  mit  Brasilien  und  endlich  auch  mit
Preußen  Handels-  und  Schiffahrtsverträge  abschloß.  Schon  mit  dem  Ende
des  18.  Jahrhunderts  hatte  sich  Bremens  Handel  mit  Nordamerika  schnell
entwickelt.  Im  Jahre  1786  befanden  sich  unter  487  in  Bremen  angekommenen
Schiffen  [fünf  aus  Nordamerika.  Der  Tonnengehalt  der  bremischen  Schiffe,
welche  in  der  nordamerikanischen  Fahrt  beschäftigt  waren,  betrug  1790 :
1987  Tons  (10  Schiffe)  und  1796:  12988  Tons  (ca.  30  Schiffe).  Die  Gewalt-*)
  Bremen  Staat  ca.  299  000  Einwohner,  davon  in  Stadt  Bremen  240  000  Einwohner
im  Jahre  1911.