91 Handelskammer, Charles Corty, die Selbstverwaltung für den Antwerpener Haîen forderten. 8 ) Seit 30 Jahren hat es keine Lebensfrage für den Ant werpener Hafen gegeben, die nicht allen Prüîungen und Wider- schlâgen der beîgischen Politik, einer der denkbar schâd- lichsten, unterworîen gewesen wâren, Wenn die eîende Politik von der Zeit vor dem Kriege, wenn die bestândigen Hetzereien, die gegenseitigen Verdâchtigungen, deren' Zeugen wir gegen- wârtig sind, fortdauern, ist Belgien unrettbar verloren. Unser Land braucht Frieden, Gesetztheit, Ruhe, Erwâgung. Es wird ailes das in reichlichem MaBe finden, wenn es sich durchdringen lâBt vom Geiste der Vertragsamkeit und Gerechtigkeit und auî diese Weise dazu kommt, sich über die Parteiinteressen zu erheben und die groBen nationalen Problème durch die An- erkennung der Rechte jedes Einzelnen zu lôsen, Eisenbahnen und Tarife, Betrachten wir die verschiedenen Gebiete nunmèhr, auf welchen der Staat tâtig gewesen ist, uni durch geeignete Be- günstigungen unsere Beziehungen zu den Nachbarlandern zu vermehren und dadurch den Handel des Antwerpener Haîens zur Entfaltung zu bringen, Belgien hat nicht nur die erste Eisenbahn auî dem europâischen Festlande gebaut (5. Mai 1835; Inbetriebsetzung der Strecke Brüssel—Mecheln), sondera es war auch das erste Land, das ein Eisenbahn - S y s t e m annahm, Gleich nach unserer Lostrennung von Holland wurde die Verbesserung unserer Verbindungen mit Deutsehîand, dem Hinterland unseres Hafens, durch den Bau einer Eisenbahn von Antwerpen nach Kôln in Aussicht genommen. Am 24, August 1831 er- hielten die Ingenieure Simons und De Ridder durch ministeriellen ErlaB den Auftrag, Plane daîür auszuarbeiten, Aus ver schiedenen Gründen verzôgerte sich jedoch die Ausführung, die erst einige Jahre spâter in Angriff genommen wurde; am 14. Oktober 1843 wurde die Bahn dem Verkehr übergeben. In Voraussicht der günstigen Wirkungen, die diese Eisenbahn auf die Entwickeîung unseres Hafens ausüben würde, dachte man auch gleich daran, sie mit dem Industriemittelpunkt 8 ) Ch. Corty, Rapport sur l'autonomie du port.