II.  Die  Methodenfrage.
1.  Charakterisierung  und  Kritik  der  bei  Verwertung
hauptsächlich  der  preußischen  Einkommensteuerstatistik
bisher  angewandten  Methoden  unter  Berücksichtigung
der  auf  Grund  von  ihnen  gefundenen  Ergebnisse.
Haben  wir  im  vorhergehenden  einleitenden  Kapitel  die
Berechtigung  zu  erweisen  versucht,  die  Einkommensteuerstatistik ­
  zur  Grundlage  unserer  Darstellung  der  Geldeinkommenbewegung ­
  in  Preußen  von  1896  bis  1906  zu  wählen,
so  muß  unsere  nächste  und  zwar  ganz  unerläßliche  Aufgabe
sein,  uns  darüber  Klarheit  zu  verschaffen,  wie  wir  das  Material
zu  verwerten  haben.  Es  bedarf  dies  der  denkbar  größten  Sorgfalt, ­
  da  von  der  richtigen  Lösung  der  Methodenfrage  die  Ergebnisse ­
  und  damit  zugleich  ein  großer  Teil  des  Wertes  der
ganzen  Arbeit  abhängt.  Denn  die  trotzdem  oftmals  auf  Grund
desselben  Materials  gewonnenen  entgegengesetzten  wissenschaftlichen ­
  Ansichten  über  die  Tendenzen  der  Einkommenentwicklung ­
  lassen  sich  nur  aus  der  Verschiedenheit  der  angewandten ­
  Methoden  erklären.
Wir  wollen  nun  im  folgenden  in  der  Weise  vorgehen,
daß  wir  zunächst  die  bedeutendsten  neueren  Bearbeitungen
hauptsächlich  der  preußischen  Einkommensteuerstatistik  besonders ­
  nach  den  von  ihnen  angewandten  Methoden,  aber
auch  nach  den  Ergebnissen  zu  charakterisieren  und  den
Methoden  eventuell  anhaftende  Mängel  aufzuweisen  versuchen.
Beginnen  wir  mit  der  ältesten  und  noch  immer  üblichsten
Methode,  der  des  „prozentuellen  Klassenzuwachses“. 1 )  Bei
dieser  Methode  wird  der  innerhalb  eines  bestimmten  Zeitx
 )  Dieser  Ausdruck  ist  von  Huncke  in  seinem  Aufsatze:  „Methodologisches ­
  zur  Verwertung  der  Einkommensteuerstatistik“  (allgemeines
statistisches  Archiv,  herausgegeben  von  G.  v.  Mayr,  7.  Bd.,  1907)  geprägt ­
  worden.