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Gerade  dadurch  aber,  daß  wir  es  uns  zur  Aufgabe  gestellt
haben,  die  Realeinkommenbewegung  des  ganzen  preußischen
Volkes,  d.  h.  eines  Complexes  von  im  Jahre  1896  rund  11,5,
im  Jahre  1906  rund  14  Millionen  Haushaltungen  darzustellen,
erwachsen  uns  ganz  besonders  große  Schwierigkeiten.  Unterschiede ­
  in  der  Art  der  Konsumtion  ergeben  sich  nämlich  nicht
nur  aus  der  Verschiedenheit  der  Einkommenverhältnisse,  sondern ­
  auch  aus  der  verschiedenen  Größe,  Zusammensetzung
und  Altersaufbau  der  Familien,  der  Verschiedenheit  der  Berufe ­
  d.  h.  vor  allem  der  sozialen  Stellung  des  einzelnen  und
endlich  auch,  bei  den  höheren  Einkommen,  den  Verschiedenheiten ­
  in  den  Interessenrichtungen  und  demzufolge  in  der  Art
der  höheren,  weniger  dringlichen  Bedürfnisse.  Die  Schwierigkeit ­
  der  Ermittelung  der  Realeinkommenbewegung  nimmt,  wie
auch  schon  aus  dieser  Feststellung  hervorgeht,  mit  steigender
Einkommenhöhe  zu,  da  die  Bezieher  höherer  Einkommen  in
der  Lage  sind,  nicht  nur  unbedingt  notwendige  daher  annähernd
gleichartige,  sondern  je  nach  ihrer  Individualität  sehr  verschiedene ­
  Luxusbedürfnisse  zu  befriedigen.  Daher  ist  es  auch
kein  Zufall,  daß  sich  die  Statistiker,  so  vor  allem  Ernst  Engel
in  seinen  auf  diesem  Gebiete  bahnbrechenden  Arbeiten 1 ),  aber
auch,  um  noch  einige  andere  zu  erwähnen,  z.  B.  Schnapper-Arndt
 2 ),  Mulert 3 ),  Gerloff 4 ),  die  Statistik  des  Deutschen  Reiches ­
 5 ),  wenn  sie  sich  überhaupt  an  die  schwierige  Aufgabe  der
Darstellung  der  Realeinkommenverhältnisse  bezw.  -bewegung
heranmachen,  fast  ausnahmslos  auf  die  Betrachtung  der  niederen ­
  Einkommenschichten  beschränken.
Aber  nicht  nur  bei  Erforschung  der  Art  der  Konsumartikel ­
  selbst,  sondern  auch  bei  der  der  Konsumartikelpreise
stößt  man  auf  große  Hindernisse.  Denn  die  Statistik  der
‘)  Z.  B.:  ,,Die  Lebenskosten  belgischer  Arbeiterfamilien  früher  und
jetzt.“  (Bulletin  de  1’  Institut  International  de  Statistique,  1896).
■)  5  Dorfgemeinden  auf  dem  hohen  Taunus.
3 )  24  ostpreußische  Arbeiter  und  Arbeiterfamilien.  Ein  Vergleich
ihrer  ländlichen  und  städtischen  Lebensverhältnisse.
‘)  Wirtschaftsführung  und  Haushaltungsaufwand  deutscher  Volks-Schullehrer
  (Archiv  f.  Sozialwiss.  u.  Sozialpolitik,  30.  Bd.,  1910).
s )  Erhebung  von  Wirtschaftsrechnungen  minder  bemittelter  Familien
im  Deutschen  Reiche,  1909.