2. Wesen, Geschäfte und Arten der modernen Banken. 277 zusammengehörigen Kreditgeschäften nicht festgehalten worden. Es wird daher zweck mäßiger fein, einen anderen Gesichtspunkt zur Gruppierung der Kreditinstitute zu wählen. Ein solcher ist gegeben durch die allgemeinen wirtschaftspolitischen Ziele, welche die Kreditinstitute verfolgen. Solche können gelegen sein in der Wahrung gemeinsamer Interessen der ganzen Volkswirtschaft oder der besonderen Interessen bestimmter Bevölkerungsgruppen. Danach treten hervor öffentliche oder gemeinnützige Kreditinstitute, bei welchen das Interesse an der Erzielung von Gewinnen teils ganz zurücktritt, teils auf das durch die Notwendigkeit der Kapitalsverhaltung nötige Maß beschränkt ist. Hierher gehören Sparkassen, Pfandleihan st alten, öffentliche Lagerhäuser, gemeinwirt schaftlich verwaltete, meist von Zwangsgemeinwirtschaften ins Leben gerufene Hypothekenbanken, vor allem aber die Notenbank. Eine zweite Gruppe wird gebildet durch die auf dem Grundsatz der Selb st- Hilfe gegründeten Kreditvereine, regelmäßig in der Form der Er werbs- und Wirtschaftsgenossenschaft organisiert. Sie arbeiten zum größten Teile mit den Mitteln, welche sie durch die Einlagen der Kreditnehmer selbst erhalten, und stehen grundsätzlich spekulativen Geschäften ferne. Die dritte Gruppe ist die der Kreditinstitute, welche als reine Erwerbsunternehmungen durch privates Kapital organisiert werden. Sie sind wieder differenziert nach speziellen Geschäftskreisen, mit denen sie Kreditverkehr pflegen, Handelsbanken, Ge werbebanken, Baubanken u. dgl. In ihnen treten aber vor allem die Großbanken, welche alle Kredit- und Bankgeschäfte mit Ausnahme der Noten- und Pfandbriefausgabe in sich vereinigen, hervor. Wenn man heute von „Banken" spricht, denkt man fast nur an diese letzt erwähnten Kreditinstitute privatwirtschaftlichen Charakters mit ihrer Ausbreitung auf alle Gebiete des Geld-, Kredit- und Kapitalverkehrs. Vom Standpunkte der Systematik und der Würdigung der volkswirtschaftlichen Bedeutung des Kredites gehören alle ausgezählten Anstalten zu den Kreditanstalten und Banken. Aber zu einer Wirkung auf die ganze Volkswirtschaft sind nur die Notenbanken und die privatwirtschaftliche Interessen verfolgenden Großbanken gekommen. Die Notenbanken haben eine so eigenartige, durch geschichtliche Entwicklung und staatliche Normen gefestigte Stellung, daß sie nicht mit den anderen Banken in einem genannt werden können. Die privaten Bankunternehmungen kleineren Umfanges find noch wichtig, werden aber immer mehr aufgesaugt von Zentral banken, die sich zu Großbanken entwickelt haben. Diese sind heute Anstalten, welche nicht nur für die Abwicklung laufender Kreditgeschäfte, sondern für die Produktion und den Handel der ganzen Volkswirtschaft, sowie für den wirtschaftlichen Verkehr mit dem Auslande von entscheidendem Einfluß sind. Es verfügen z. B. die fünf deutschen Großbanken selbst und in Verbindung mit den von ihnen abhängigen Danken über ein Kapital (inkl. der Reserven) von rund 2500 Millionen Jl. Durch die Vielheit der Kreditorganisationen, durch ihre Anpassung an die besonderen Kreditbedürfnisse der einzelnen Wirtschaftskreise, der Landwirtschaft, des Kleingewerbes, des Handels, des Baugewerbes, der Großindustrie und des Außen handels ist heute die ganze Volkswirtschaft von Kreditbeziehungen durchzogen, welche geordnet, bestimmten Rechtsregeln unterworfen und der öffentlichen Kritik zugänglich sind. Der Kredit, einst nur eine persönliche Beziehung zwischen zwei Wirtschaftssubjekten, ist dadurch erst zu einem wesentlichen Bestandteil der Gesamt- urganisation der Volkswirtschaft geworden. Darum sind auch die Kreditanstalten mcht willkürlich gestaltet, sondern nach festen Regeln und zum Teil unter dem Druck gesetzlicher Vorschriften errichtet und betrieben. Der Kredit ist dadurch, wie